Вопреки всему

      Первым приходит в себя Дэвид. Он зажат между перегородкой стены и грузом, съехавшим со своего места. Внутри салона подрагивает аварийный красный свет. Фигуры едва угадываются в полумраке. Слышен стон.       Машина лежит на брюхе, немного завалившись на бок, и всё, что было плохо прикреплено к правому борту, слетело со своих мест. Салон выглядит так, как будто его прокрутила какая-то смертоносная центрифуга.       Дэвид пытается выбраться, но сдвинуть ящик не удаётся. Он пытается позвать на помощь. Рука неестественно вывернута назад и пульсирует болью в плече. Он приподнимает голову, чтобы разглядеть лицо того, кто лежит рядом. Это Кристина. Она поверхностно дышит и, кажется, пытается открыть глаза. Наконец её веки дрожат и она несколько мгновений рассматривает залитое кровью лицо директора.       — Помоги, — просит он.       Крис делает попытку подняться на дрожащих локтях, подтягивает себя ближе, хватается за угол металлического ящика и тянет на себя. Не выходит: не позволяет угол наклона пола и ещё одно тело, лежащее сбоку. Крис пытается добудиться солдата, который без сознания. Она склоняется над ним, чтобы понять, дышит ли он. Хлопает его по щеке.       — Подъём! — требует она. Парень что-то нечленораздельно мычит.       — Давай вместе, — слышит она голос Трис. Девушка подбирается ближе, подволакивая ногу. Крис делает рывок к подруге и обнимает её.       — Цела? — спрашивает она.       — Вроде.       — Нога? — Крис кивает на конечность, которую Трис потирает в колене.       — Может, потянула? Вроде да…       Девушки хватают бойца с Провиденс и оттаскивают в сторону. Он тяжёлый.       Обшивка СКАРа поскрипывает снаружи, и хорошо слышно завывание ветра. Рядом раздаётся покашливание. Крис поворачивает голову и вглядывается в шевеление на полу. К ним перебирается второй боец. Его лицо залито кровью. Он проводит рукой по своей макушке и смотрит на свою ладонь. В красном отсвете видно нечётко. Всё красное — кровь ли, вода ли, разлитая по полу.       Мощный порыв ветра — и СКАР накреняется ещё больше на бок. Ящик сильнее придавливает Дэвида. Раздаётся его крик. Крис падает на Трис и вместе они заваливаются на бок. Второй боец успевает выставить руку, хватаясь за выступ.       — Мы здесь, как в ловушке, — произносит он. — Буря валяет машину по дюнам.       — Лучше выйти? — предполагает Крис.       — Ни в коем случае, — отзывается он и пытается сдвинуть ящик в сторону, но ему не по силам. — Помогайте.       Втроем они сдвигают его в сторону. Боец проводит рукой по плечу директора и тот взвывает от боли.       — Выбито. Надо вправить, — говорит он больше себе, чем ему. Дэвид стискивает зубы.       — Давай.       Парень упирает одну ногу в перегородку стены рядом с директором, на второе колено встаёт удобнее, ловя равновесие, так как самого штормит неслабо. Берёт руку-плеть охаровца и одним рывком вправляет плечо до щелчка. Дэвид взвывает от боли и кусает губу, пытаясь унять стон, но боль нестерпима. Крис пробирается в сторону пилотской кабины, перелезает через неожиданное препятствие в виде мешков, затем через стенку, которая прежде была входом в пилотскую кабину и подбирается к пилоту. Парень свисает на ремнях с кресла. Его голова в шлеме низко опущена.       — Эй, ты там жив? — Крис пытается расстегнуть ремешок шлема, поднимает ему забрало. Пилот неожиданно хватает её рукой за запястье. Крис взвизгивает от неожиданности.       Пилот тянется рукой к ремням, отпуская Крис, и вываливается из кресла прямо на неё. Девушка не успевает отклониться, закашливается под весом тяжёлого тела.       — Извини, — пилот не успевает сгруппироваться, но откатывается в сторону и довольно быстро принимает вертикальную позу. Снова наклоняется, нависая над Крис. — Жива?       — Свали с меня, — требует она, отбивая его руку.       Парень кивает и тут обращает взгляд на напарника, поднимается, чтобы помочь ему. Тот точно так же запутан в ремнях. Он его будит.       СКАР снова меняет положение, переворачиваясь кверху брюхом, и стремительно съезжает с бархана, зарываясь носом в песок. Из салона слышен стон. В проёме показывается голова Трис.       — Это когда-нибудь прекратится? — раздаётся её недовольный голос. Она хватает Кристину за руку и перебирается к ней. Они наблюдают за тем, как парень приводит в чувство второго пилота, затем пытается настроить рацию, но та еле теплится.       — Давай же, ржавая корова! — ругается пилот. Второй смотрит на него со своего места и явно не в состоянии даже поднять руки. Из мобильных в салоне только четверо. Крис кладёт на плечо подруги голову. Трис касается ладонью её головы. Неожиданно все ощущают вибрацию сквозь стенки машины, как будто снаружи кто-то трётся доской.       — Что это такое? — не выдерживает Трис.       Пилот пожимает плечами.       — Вероятно, буря.       — СКАР выдержит бурю? — спрашивает Трис и опускает взгляд на лицо Кристины, не понимая её спокойствия. Она лежит на её плече, прикрыв глаза.       — Выдержит.       Пилот вскрывает щиток под приборной доской и вытаскивает пук проводки. Трис только поджимает губы.       Внезапно СКАР вздрагивает, затем ещё и ещё, словно его пытаются расшатать снаружи. Раздаётся нехарактерный скрежет, взвизгивает звук пилы.       Кристина подскакивает на месте, озираясь по сторонам. Пилот бросает проводку и выхватывает оружие из кобуры. Сноп искр врывается в кабину и следом в салон что-то падает, с шипением выпуская клубы дыма. Кристина поздно соображает, что вдыхать это не стоит, но уже поздно и она стекает по стене, не чувствуя ног. Чьи-то сильные руки хватают её за плечи и тянут вверх. Сознание медленно уплывает.

***

      Машина в красном камуфляже вплывает в небольшое поселение и теряется среди маскировочных сеток, растянутых над палатками. Над поселением включена защита — слегка поблёскивающий статическими разрядами энергетический купол, о который разбиваются пылевые вихри. Буря становится неопасной для пустынных жителей, скрытых под этим куполом.       Люди стягиваются к грузовику. Трое крепких парней в спецзащите выпрыгивают из кузова. Откидывают борт и по одному выволакивают людей в красной десантной форме, закидывают себе на плечи, вносят их в низкое каменное строение, снаружи наполовину засыпанное красным песком.       Внутри строения тепло. Тела пленников сгружают прямо на пол, предварительно заковывая каждого в энергетические наручники. Руки сведены за спиной.       Мужчина стаскивает с себя маску и вглядывается в лицо светловолосой девушки. Она без сознания и единственная не в военной форме.       — Рон, идём, — зовёт его напарник. Тот кивает и уходит. Двери запирают. В комнате остаётся слабое освещение, но в его свете можно разглядеть размеры заточения и семь неподвижных фигур, лежащих на полу.       Крис просыпается от шагов рядом. Она сначала слышит возню, затем мат и будто кого-то волокут против воли. Хлопает дверь. Она открывает глаза и первые секунды щурится, разглядывая новое место: серые бетонные стены окружают её, тусклый свет исходит от одинокой лампы под потолком и она покачивается на тонком стержне. Крис лежит на спине и чувствует, что поза неудобная. Затекли руки. Хочет ими двинуть и не может — они закованы. Она дёргает ими, переворачивается на бок, садится и озирается по сторонам. Почти сразу взгляд выхватывает Трис. Та лежит без движений на боку и руки точно так же сведены за спину. Кристина видит также двух бойцов из Провиденс, которые, кажется, тоже пришли в себя. В одном из них Крис узнаёт пилота, который упал на неё в пилотской кабине. Дэвид лежит в стороне ото всех и тяжело дышит, но как будто без сознания. Кристина возвращает свой взгляд к подруге.       — Трис! — зовёт она, подбирается и на коленях быстро сокращает расстояние, садясь рядом. Она пытается расшевелить её коленом, тыча им в её плечо. Прайор вздрагивает. Её веки мелко подрагивают, но видно, что пробуждение даётся ей тяжело.       — Трис, очнись. Мы не в десантнике. Трис?! Трис, надо выбираться…       Посторонние звуки заставляют Кристину на миг замереть. Шаги приближаются. Дверь распахивается. В дверном проёме, заслоняя собой дневной свет, возникают две фигуры. Они проходят мимо неё к одному из парней, лежащему на полу. Подхватывают его с пола под руки и волокут обратно к двери под общее молчание.       — Эй?! Эй, что происходит?! Вы кто такие, мать вашу?! — кричит им вслед Кристина, изворачиваясь телом и пытаясь встать. Один из парней оборачивается, и его пистолет направлен на неё.       — Сиди тихо, охаровец! Хм, и до тебя очередь дойдёт, — хмыкнув, отвечает он и суёт пистолет в набедренную кобуру.       — Я не охаровец!! Слышишь?! — кричит ему вслед Кристина, когда он уже скрывается в дверном проёме. Дверь за ними закрывается.       — Трис, очнись! Надо выбираться! — Кристина отчаянно будит подругу. Девушка открывает глаза.       — Я не чувствую ног, — произносит лихая, сглатывая слюну. Кашляет, поворачивает голову и смотрит на Крис. Та пробует перетянуть закованные руки из-за спины вперёд: упираясь ладонями в пол, она протаскивает над наручниками одну ногу, затем вторую. Её попытка удалась, и теперь она рассматривает наручники — они слабо светятся голубым светом.       — Трис, вставай, — требует Кристина, пытается растормошить подругу, похлопывает её ладонями по щекам, трёт виски, приподнимает и сажает, навалив на себя. Трис с трудом подтягивает одну ногу и не может подтянуть вторую.       — Больно, — стонет она. — Колено.       Сердце Крис защемило от жалости.       — Трис, мы куда-то попали. Кажется, это конец.       Дверь снова открывается. На пороге стоят двое. Те же лица. Они, кажется, удивлены, что один из пленников сумел перекинуть руки вперёд. Но всё равно проходят мимо неё, направляясь к бойцу из Провиденс. Боец пытается отбиться, подсекает одного под ноги, и пока тот ловит равновесие, отпинывает упавшее на пол оружие. Пистолет прокатывается по полу и попадает прямиком в руки Кристины. Та подхватывает оружие, вскидывает его и целится в голову одного из парней.       — Эй, эй, аккуратнее с этим! — тот делает примирительный жест руками. Второй парень моментально выхватывает своё оружие и целится попеременно то в Кристину, то в пленника из Провиденс, застывшего для следующего броска.       — Лежать! Опусти оружие!       — Сам опусти! — парирует Кристина и, поднимаясь с колен, встаёт в полный рост. Предупредительный выстрел, сделанный из оружия парня, высекает щербину в полу рядом с её ногой. Крис стреляет в ответ, но её выстрел тонет в странном голубом свечении, окружающем фигуру бойца. Парень хмыкает.       — Опусти, хуже будет! — тон его голоса становится угрожающим. Кристина смотрит на открытую дверь. В проёме никого. Она срывается в сторону выхода, пробегает метры красного песка и оказывается среди людей. Яркий дневной свет бьёт по глазам. Кристина направляет оружие в голову человека, тот не делает попытки её остановить. Люди вокруг удивлены такому представлению. Кристина видит какое-то поселение и вооруженных людей в красных одеждах. Их лица открыты. В неё летит энергетическая сетка, под тяжестью которой она падает, не в силах подняться. Пытается отстрелить её концы, закрепившиеся в песке, но все тщетно. Заряд бластера тает, как и её сила, которую вытягивает из неё ловушка. Лихая замирает, уронив голову на руку.       — Порядок. Тащи её обратно, — командует человек и, наклоняясь, деактивирует сеть и забирает своё оружие, пряча в кобуре.       — Есть!       Кристину подхватывают под руки и отволакивают обратно в место заточения. Они бесцеремонно опускают девушку на пол, перековывают её наручники, снова сцепляя их за спиной и на сей раз одевая дополнительный ограничитель на плечи. Трис пытается подползти к подруге, морщится от боли.       — Что вы с ней сделали?! — бросает она вдогонку удаляющимся людям.       — Лежи, охаровец, смирно!       — Я из Чикаго! Эй! — Трис бросает гневное восклицание им в спины. Бойца из Провиденс уже утащили. В помещении остаются трое. Трис пытается растормошить подругу, но Крис не реагирует.       Долгое время ничего не происходит. Трис пытается разработать ногу. Боль можно стерпеть. Она сидит рядом с Кристиной и рассказывает ей сказку про трусливого зайца, которую она прочитала, едва подвернулась такая возможность.       — Знаешь, я больше Ган Син, чем Ал, — Трис глянула на Кристину. Та выглядела безмятежной, будто спала. — Раньше я рвалась из Чикаго, а потом мечтала вернуться домой. Теперь мне кажется, что я уже никогда его не увижу.       — Увидишь, — услышала она слабый голос. Веки Кристины дрогнули, и она открыла глаза, устремив взгляд в потолок. — А я… уже точно не увижу.       — Не говори так… Мы вернёмся туда вместе, — Трис наклонилась над ней, боднув головой её в плечо.       — Нет… — голос Кристины дрогнул. — Я такая дура, Трис. Я такая дура…       — Не говори так, Крис.       — Ты не знаешь, я… я же променяла свою свободу на жизни друзей.       — Как это? — Трис с непониманием смотрит на подругу. У той по щекам текут слёзы.       — Я… изменила Эрику. Подписала с Ромитом брачный… контракт.       — Что?!       Трис вздрагивает. С ужасом смотрит на девушку. Кристина всхлипывает и отворачивается.       — Я вышла за него… чтобы он отпустил Эрика, Фора… Питера…       Из дальнего угла слышен сдавленный смех. Трис поднимает взгляд. Дэвид смотрит в потолок и смеётся. Он давно слушает разговор и в какой-то момент не сдерживается.       — Ромит… как и твои друзья — мертвы, — отзывается он, посмеиваясь.       — Ты всё… врёшь! — срывается голос Кристины. Она делает рывок, чтобы сесть, и снова заваливается на спину. Скованность рук не даёт возможности подняться.       — Я знал о вашем заговоре, дитя. Твоё кольцо поставило точку в его карьере. Хм… — самодовольно произносит Дэвид и хмыкает. — И потому Арман подготовил ему сюрприз. Не выжил никто.       — Ты всё врёшь!! — кричит Кристина. Её вселенная рушится, потолок опускается и давит на неё, мир приходит в движение. Она лежит на спине и орёт во все лёгкие: — Ты всё врёшь!! Они живы!! Ты всё врёшь!! Ненавижу, ненавижу всех вас!! Сдохните!! Сдохните все!!       — Фо-о-ор! Не-е-ет! — взвывает Трис. Её ввергает в ту же пучину отчаяния. Ужас сковывает тело. — Фо-о-ор!       Дэвид продолжает хищно улыбаться сквозь боль, злорадствуя в душе. Их найдут по маячкам. Предатели убиты. Повстанцев уничтожат. Участь девочек предопределена.       Снаружи переглядываются бойцы. Они слышат всё через прослушку и не понимают и половины сказанного. Но очевидно одно: эти девчонки не с О’хара. Много раз упоминается экспериментальный город Чикаго. Когда градус возмущения превышает порог допустимого, командир не выдерживает стенаний.       — Успокойте там всех! — рычит Лидер, бросив жёсткий взгляд на подчинённых. Те кивают, и через минуту в эфире наступает тишина. В офицерскую палатку входит парень, с невозмутимым видом бросает три дозатора в утиль. Стаскивает с рук перчатки и бросает их в ту же урну.       — Порядок, командир. Тишины ещё на пару часов. Что с ними делать будем?       — Ясное дело, что, — отмахивается тот и бросает взгляд на бойцов из Провиденс, глотнувших очищающего газа. Все четверо сидят рядком на скамье, как галчата, разве только в рот не смотрят, ловят каждый его взгляд. Двоих уже перевязали. Всех помыли, переодели. После промывки мозгов бойцы, словно дети, с распахнутыми глазами, полными доверия к миру и окружающим.       — Этих на переобучение, — кивает он в сторону новобранцев. — И следите за темноволосой. Прыткая она. Выясним её природу, как очнётся. Выполнять!       — Есть!