Вопреки всему

      Утро начиналось с плотного ливня и порывистого ветра. В Чикаго объявили штормовое предупреждение и Фор решил, что мы позанимаемся в Яме. Однако так решили многие и потому здесь сегодня людно.       В нашей группе никто не знал о том, что произошло со мной ночью на самом деле. И когда все оказались у таблицы, то на меня посыпались вопросы. Даже Фор был удивлён. Я отмалчивалась. У меня не было ни сил, ни желания что-либо кому-то объяснять.       Фор дал нам задание пробежать пять кругов и приступить к свободной разминке в парах или с грушей. Я, в отличие от нашей группы, пошла на шестой круг. Но бегала не одна я. Группа, идущая с нами параллельно, состоящая из урождённых Бесстрашных, тоже начинали свой день с пробежки.       Бегу сквозь боль и стиснутые зубы. Питер пристраивается рядом и тщетно пытается выпытать у меня, что произошло вчера в Яме. На восьмом круге он сошёл с дистанции и направился к груше отрабатывать удары. Я продолжаю бежать. Девятый круг даётся мне тяжелее, а десятый я снова почти прохожу, но скорым шагом. На одиннадцатый круг мне не даёт зайти Фор. Он останавливает меня.       — Не истязай себя, Крис. У тебя весь день впереди, — говорит он по-доброму.       Я киваю, отхожу и оборачиваюсь.       — Командир, — окликаю его.       — Да? — оборачивается он и останавливается.       — Вы не знаете, мне в Яму вечером в одиннадцать можно прийти? — спрашиваю его вполголоса, подойдя ближе.       — А к чему вопрос? — Фор смотрит на меня с прищуром.       — Может быть Эрик что-то про меня говорил вам? — ловлю его взгляд.       Он отрицательно качнул головой.       — Нет.       — Всё это время мне можно было приходить, — оправдываюсь я.       — Ты спроси Эрика об этом.       Я хмурюсь, киваю и ухожу.       Питер ждёт меня в пару, но я иду к грушам. Мне нужно выпустить пар, избить резиновую болванку до крови на костяшках пальцев, ещё раз переигрывая в памяти прошлые события и злясь на себя за излишнюю прямоту и резкое поведение.       — Если тебя это утешит, Крис, то до Инициации ещё далеко и оценку можно поднять в таблице, — Питер встаёт к груше рядом. Его утешение только злит меня. Он не понимает моей перемены в настроении. Сегодня я не иду на контакт.       В столовой я миную своё место и подхожу к столу Лидеров. Эрика нет на месте: так бы я не подошла, естественно. Подхожу к Максу с боку и касаюсь рукой его плеча.       — Лидер, доброе утро.       — Доброе, Крис, — поворачивает он голову, дожёвывая.       — Можно вам задать вопрос? — сцепляю я руки в замок.       — Какой? — он вытирает губы салфеткой и внимательно на меня смотрит.       — Можно ли мне сегодня вечером, в одиннадцать, потренироваться в Яме?       Вижу боковым зрением, что едва ли не половина присутствующих в столовой смотрит в нашу сторону. Из-за шума в помещении нашего разговора не слышно. Макс улыбается.       — Неофиты тренируются до десяти, — повторяет он прописное правило.       — Да. А мне всё это время можно было приходить после отбоя, — сглатываю я накатывающее волнение.       — Значит, можно, — утвердительно кивает он, — Но Эрик на патрулировании сегодня, поэтому тренироваться тебе придётся самой.       — Спасибо, — смущаюсь я и быстро ретируюсь за свой стол.       За нашим столом почти все поели, обсуждая мои действия, и притихают, когда я сажусь на привычное место.       — Ты чего, Крис? — Питер пытается меня разговорить, но я блуждаю взглядом по лицам присутствующих в столовой и замечаю девушку с красными короткими волосами. Она была в числе тех, кто метал ножи в мишени с завязанными глазами в Яме вчера. Бесстрашная сидит в группе крепких парней и смеётся.       — Крис, да что с тобой? — Уилл привлекает моё внимание.       — Ничего такого, — отзываюсь я рассеянно, быстро доедая с тарелки гарнир, и выпиваю залпом сок.       Поднимаюсь с места одновременно с бойцами в компании с той красноволосой и направляюсь к выходу.       — Крис, ты куда? — кричит вдогонку Питер. Я отмахиваюсь и догоняю группу, покидающую пределы столовой. Равняюсь с девушкой и касаюсь её руки.       — Извини, — останавливаю её я. — Привет. Можно с тобой поговорить?       — О чём? — Бесстрашная бросает на меня удивлённый взгляд и останавливается. Мы рассекаем толпу в коридоре, стоя посредине.       — Я вчера видела тебя у мишеней в Яме. Как можно так же научиться бросать ножи в движении и с закрытыми глазами?       — А тебе зачем? — спрашивает она с весёлым огоньком в глазах, глядя на меня сверху вниз. Бесстрашная выше меня на голову и, кажется, старше.       — Хочу так же… уметь, — я снова сцепляю руки в замок. Волнуюсь.       — Хм, — она берёт меня за предплечье и отводит к стене, — ты неофит?       — Да.       — Кто вас курирует?       — Эрик и Фор.       Она улыбается.       — Они научат вас этой технике сами, но позже, когда станете членами Фракции.       — А до этого нельзя?       — Ну почему же? Можно, — пожимает она плечами.       — Могу я тебя попросить дать мне одно занятие сегодня в Яме?       — Хм… — она задумывается, достаёт карманное устройство и заглядывает в него, листая экран, — так-то можно. Я буду занята до девяти, а потом свободна.       Я улыбаюсь и протягиваю ей ладонь.       — Я Крис.       — Орей, — представляется она и, хлопнув меня ладонью о мою ладонь, кивает Максу, который как раз проходит мимо, — Лидер.       Он кивает ей в ответ и улыбается мне. За ним тянется несколько бойцов.       — Ну ладно. Мне пора, — Бесстрашная прячет устройство в карман куртки. — В девять в Яме у мишеней.       — Спасибо больше, — улыбаюсь я.       Она мне подмигивает и уходит.       Я разворачиваюсь и иду в противоположном направлении, к стрельбищу.       Из-за сильного ветра и проливного дождя мы тренируемся в закрытом тире.       Фор продолжает тренировку и периодически поглядывает в мою сторону. Да, наверное, у него появились вопросы относительно моего поведения в столовой сегодня утром. Собственно, как и у моих друзей.       Но вопросы остаются без ответов. Я делаю всё, чтобы максимально занять себя, выкладываясь на всех видах тренировок, которые следуют в течение дня.       После ужина я иду сразу в Яму, а не в комнату. У нас свободное время и каждый волен тратить его на своё усмотрение.       Я же решаю немного переварить еду, стоя у стены и прижимаясь к ней лопатками, поясницей, попой, икрами ног и подошвами ботинок, раскинув руки в стороны. В Яме сегодня много людей, но никто не подкатывает ко мне с расспросами, почему я распяла себя на стене.       Я опускаю руки и выдыхаю. Статичное упражнение схоже с планкой, только оно вертикальное. Чувствую, что съеденное уже не давит на желудок, а голова мыслит яснее. Это упражнение показал мне отец однажды, и я всегда применяла его, чтобы переварить еду перед физическими нагрузками.       Я бегу по периметру Ямы. Круг, два, пять. Заканчиваю шестой круг и вижу на балконе третьего яруса знакомую фигуру. Эрик стоит в чёрном дождевике, спустив капюшон с головы, с винтовкой на плече и смотрит в Яму, кого-то выискивая. Но явно не меня, потому что его взгляд скользит мимо. Вполне естественно, что я для него перестала существовать после моей выходки. По сути, я плюнула ему в лицо. Но и странно, что ни Фор, ни Макс не были в курсе инцидента между мной и Эриком. Он никому не рассказал? Но расслабляться было нельзя: мне нужно быстро поднимать себя в таблице, чтобы не вылететь отсюда.       Я отрабатываю на мишени броски. Тренировочные ножи взяла со стойки и растолкала по карманам.       — Неплохо, но долго целишься, — раздаётся со спины женский голос. Я оборачиваюсь. Девушка с красными волосами подходит ко мне с пачкой ножей в руке, добавляя: — Противник ждать не будет.       Она становится рядом со мной, выхватывает нож у меня из складки штанов и метает его в мою мишень, попадая в цель.       — Вы только учитесь метать ножи стоя прямо напротив цели, а в перспективе нужно уметь метнуть оружие в цель с любой позиции. Или кричать противнику: «Эй, чувак, встань напротив меня, чтобы я в тебя попала!».       Я смеюсь и киваю. Бесстрашная веселится вместе со мной, и я всё больше проникаюсь к ней симпатией.       Орей со своей точки бросает ножи во все шесть целей, с разрывом в пару секунд. Я слышу только свист снарядов и треск доски, когда метал вгрызается в пластиковую поверхность. Орей идёт к мишеням, выдёргивает ножи и подходит ко мне.       — При оценке противника проходит всего секунда, чтобы точно определить, какой он комплекции, роста, в броне или открыт и чем вооружен, — Орей делится знаниями доступно, — Если у него винтовка, а у тебя только нож, то от твоей реакции зависит исход боя. Понимаешь?       — Да.       — Важно ещё оценивать окружающую среду. Если ветер, как сегодня за стеной, то нож нужно метать, исходя из погрешности направления ветра, — она взглянула на меня и улыбнулась. Видимо, я зависла, переваривая новую информацию. — Ладно, Крис, давай начнём двигаться. Сначала движение вперёд и бросок, затем движение назад и бросок, а когда освоишь это, перейдём к следующему этапу.       — Хорошо.       Она показала движение на своём примере и передала мне эстафету. Я отошла от мишени на десять шагов назад и двинулась к линии скорым шагом, бросая нож. Он ушел мимо мишени в доску, но на уровне головы предполагаемого противника.       — Неплохо, — подбадривает меня Бесстрашная.       Мы двигаемся синхронно, выполняя упражнение вместе, а затем я выполняю его одна под её чутким руководством.       Наука эта не простая. А со стороны, как же легко двигается Орей, словно рука магнитом притягивается в нужном направлении, отправляя ножи в мишени.       Периодически к нам подходят парни, всё знакомые Орей, подкалывая её, что, мол, она нашла себе новое развлечение между дежурствами, на что Бесстрашная крепким словцом посылает бойцов полировать пол в Яме.       — А ты та самая неофитка, да? — раздался голос за моей спиной, когда я отошла от мишени для нового броска. Я обернулась на нелестное замечание.       — Какая та самая? — смерила уничтожающим взглядом бойца.       — Да ладно тебе, — он подмигивает мне, лыбясь. — Дерзкая на арене с Лидером. Респект и уважуха.       — Калеб, тебе делать нефиг? — Орей играючи ножичком, подходит к нам.       — Всё-всё, намёк понят, — боец возводит руки вверх и откатывает в сторону. Я смотрю на Бесстрашную с благодарностью.       — Спасибо.       — А, — машет она в его сторону рукой, — с ними только так и надо, иначе на шею сядут и ножки свесят.       Орей смотрит на часы.       — Ладно, давай закругляться, а то уже первый час ночи. У меня дежурство в пять.       — Сколько-сколько ночи? — округлила я глаза, разглядывая электронное табло над входом. Часы высвечивают 00:23 ч. Я давно перешла рубеж по времени, когда неофитам дают отбой. Никто не выгонял меня из Ямы, а значит нет запрета приходить сюда после десяти и у меня появляется слабая надежда, что Эрик меня не окончательно списал со счетов.       Мы с Орей убрали метательные снаряды и вместе вышли из Ямы.       — Завтра в это же время. Начнём с места, где остановились, — кивнула мне Орей с улыбкой.       — Спасибо тебе большое, — искренне поблагодарила я её.       — Обращайся, — подмигнула она мне, направляясь в другую сторону по коридору.       Я вошла в комнату осторожно, чтобы никого не разбудить. Все давно спали, чему я была только рада.       Умылась, разделась и нырнула в кровать.       Сон сковал меня моментально.