Вопреки всему

      Первую часть дня с нами занимается Фор, и я почти расслабляюсь. Обед проходит спокойно. Эрика нигде не видно, и я чувствую, что угроза миновала. Шучу с друзьями, не сдерживаю смех, ощущаю себя живой. Всё случившееся прошлым вечером кажется уже каким-то вымыслом.       После обеда у нас метание ножей. Так как группа большая, а мишеней только шесть, мы терпеливо ждём своей очереди, наблюдая за тем, как другие прорабатывают броски. Стоим с Трис у стола с метательными снарядами, переговариваемся вполголоса, смеёмся. Фор стоит чуть в стороне, наблюдая за тем, как остальные выполняют упражнения.       — Вижу, вам весело, — раздается знакомый голос за спиной. Я подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Эрик стоит в форме штурмовика, с расстёгнутой горловиной. Отцепляет с плеча винтовку, укладывает её на стол. Берёт несколько ножей, и всё это время его взгляд не выражает ничего хорошего.       Он делает шаг на меня. Я отскакиваю в сторону, натыкаюсь на спину одного из ребят, метающего ножи. Он оборачивается, но возмущение оставляет при себе. На меня надвигается угроза в лице Эрика.       — Вставай к мишени, — требует он.       — Что? — не понимаю я.       — К мишени. Встань к мишени.       Его взгляд выхолаживает из меня остатки самообладания.       Я отрицательно мотаю головой.       — Отставить бросать! — командует он. Его рука достигает меня, как змея в броске, ладонь ударяется мне в грудь, и толчок выбрасывает меня из шеренги к стене. Я застываю, молю Эрика взглядом отменить приказ, но он не меняет выражения лица.       — Быстрее, — требует он.       Я прерывисто выдыхаю, медленно отхожу назад, пока не натыкаюсь лопатками на холодный пластик.       Вижу Питера. Он напряжённо смотрит на сцену. Фор, к слову, тоже, но ничего не предпринимает. С кивка Лидера он подходит к нему.       — Пока одни заняты метанием ножей, вторые должны отрабатывать удары на груше или в паре, но не прохлаждаться, — окидывает он всех тяжёлым взглядом. — Вы расслабились. Забыли, зачем вы здесь. Но я вам напомню.       Фор мрачен. Слёзы текут по моим щекам, застилают глаза.       — Пожалуйста, не надо, — прошу я, но надменный взгляд Лидера наслаждается картиной. Он передаёт ножи Фору и смотрит на меня.       — Не двигайся, если не хочешь пораниться, — усмехается он. Я смотрю на Трис. Фор готовится метнуть нож, заносит руку. У меня плывёт всё перед глазами.       — Стойте! — обрывает действие Трис. Фор на секунду застывает и опускает руку. — Крис не виновата. Это я смешила её.       — Тогда, может быть, ты займёшь её место? — насмешливо вопрошает Лидер и указывает в сторону мишени.       Трис подходит ко мне, обнимает и отсылает к остальным.       — Не надо, Трис, — прошу её я, хватая за руки.       — Всё хорошо, не волнуйся.       Мельком бросаю взгляд на Эрика. На его лице выражение неудовлетворённости. Хочется спрятаться, убежать. Меня хватает только на то, чтобы дойти до Питера и спрятаться под его спасительную руку. Я смотрю со стороны на то, как Трис встаёт к мишени, бесстрашно смотрит в глаза Фору и ножи со свистом втыкаются рядом с ней в синий пластик. Последний бросок — и лезвие слегка ранит её.       — Очки за отвагу, — говорит Эрик удовлетворённо. Окидывает взглядом группу. Отступает к столу, берёт винтовку и командует: — Продолжить тренировку.       Уходит из Ямы. Я с ненавистью смотрю ему вслед.       На ужин я не иду, чтобы не пересекаться лишний раз с Эриком. Это выше моих сил и нервов, ведь вечером ещё идти на спарринг с ним.       — За что он на тебя взъелся? — спрашивает Питер меня. Я отвожу взгляд.       — Я вчера пропустила вечернюю тренировку. Забыла о ней, — оправдываюсь я.       — А я гадал, чего это он тогда к тебе на танцполе подкатил. Вроде не танцевал, — хмыкает он.       Я молчу. Ребята парами уходят в столовую.       — Я принесу тебе еды, — говорит Трис. — Только не унывай. Это ещё не конец.       Трис сегодня молодец. Она подняла себе рейтинг среди ребят и в таблице скакнула на три пункта, перемещаясь в середину списка.       Внутри у меня всё холодеет при мысли, что к одиннадцати вечера я снова должна быть в Яме, но без своих друзей. Никто меня не спасёт. Я только не понимаю, к чему был тот поцелуй в комнате пейзажей страха, зачем было со мной заигрывать, если Эрику составляет истинное удовольствие издеваться надо мной?       — Хочешь, я пойду с тобой? — спрашивает меня Питер.       — Тебя не пустят, — отрицательно качаю я головой.       — Постою на верхнем ярусе. Хоть какая-то поддержка. Не оставлять же тебя одну с этим монстром?       Он пытается меня приободрить, рассказывает смешную историю, которую я много раз слышала в школе Искренних. Все гогочут, но я продолжаю буравить взглядом стену за плечом Трис. Она вздыхает, пересаживается ко мне на кровать и обнимает за плечи.       — Всё будет хорошо, — приободряет она меня.       Питер смотрит на часы, поднимается и протягивает мне руку.       — Пойдём вместе.       — Я тоже пойду, — встаёт Трис.       — И я… — подхватывает Уилл.       За нами тянется несколько человек, с кем я дружу.       Мы выходим в коридор и натыкаемся на Макса. Он окидывает всех удивлённым взглядом.       — Вы куда собрались всей группой? — спрашивает он.       — В Яму, — уверенно заявляет ему Питер.       — Неофиты тренируются до десяти вечера. Вы опоздали, — Лидер бросает взгляд на свои наручные часы.       — Никогда не поздно тренироваться, Лидер, — Питер гнёт своё. Я сжимаю его пальцы. Чувствую, не прокатит.       — Похвально ваше стремление, но ждут в Яме только Крис, — он смотрит на меня, — Ступай. Эрик уже там.       — Они же могут посмотреть? — осмеливаюсь я задать вопрос Главному Лидеру Фракции. Губы Макса растягиваются в улыбке.       — И нарушить регламент? — отрицательно качает он головой. — Через десять минут отбой.       Он протягивает руку ко мне, приглашая подойти.       — Идём. Я как раз направляюсь в Яму, — смотрит на остальных, — живо по кроватям, если не хотите подпортить свои баллы в таблице.       — Эй, — Питер задерживает меня за руку, — будь смелой.       Я киваю, расцепляю пальцы и ухожу с Максом, обернувшись на своих друзей, как в последний раз.       Мы некоторое время идём молча. Встречные Бесстрашные здороваются с мужчиной, кидая на меня заинтересованный взгляд.       — Эрик о тебе высокого мнения, — негромко произносит Главный Лидер Фракции. Я бросаю на Макса быстрый взгляд. Он добавляет чуть тише: — Но он не любит, когда его подводят.       Я опускаю голову и киваю.       Мы входим в Яму и вместе подходим к арене. Эрик стоит босой и реагирует на наше появление полуулыбкой и кивком.       — Передаю её тебе, — Макс улыбается и уходит.       Я начинаю снимать обувь.       — Стоп, а ты чего делаешь? — останавливает меня Эрик.       — Разуваюсь, — бросаю на него быстрый взгляд.       — Зачем?       Вопрос меня настораживает. Я отпускаю шнуровку и смотрю на Лидера.       — Чтобы тренироваться, — отвечаю тихо.       — М… — потягивает он, хмыкнув. Подходит к краю арены и присаживается на корточки, холодно укалывая меня взглядом. — Я разрешил тебе подняться сюда?       Я хмурюсь и уже не понимаю, к чему он клонит.       — Это право надо заслужить, — продолжает он и поднимается. — Десять кругов по периметру.       Я стою, хмурюсь и смотрю на него.       — Бегом. — Повышает он голос.       Я вздрагиваю, быстро зашнуровываю ботинки и бегу по периметру Ямы.       Завершая первый круг, я начинаю второй. Бегаю одна, прижимаясь ближе к стенам, чтобы никого не задеть.       В Яме сегодня аншлаг: тренируются солдаты. Они лихо бьются друг с другом. Всё выглядит иначе, чем когда тренируемся мы. Действия Бесстрашных собранны, быстры. Бойцов много, и я вижу в основном крепких парней. Правда, я замечаю пятерых девушек, метающих ножи по мишеням, но они совершают действия иные, нежели мы на тренировках. Девушки постоянно движутся, не стоят на месте, а на глазах плотные повязки. Все ножи летят по целям, и ни одного метательного снаряда не валяется на полу. Сразу понимаю, что с этими Бесстрашными лучше не ссориться.       Оббегая периметр Ямы, я вижу всё как на ладони и то, как Эрик дерётся сразу с тремя парнями и бросает каждого поочерёдно на маты снова и снова, без устали.       Семь кругов ада позади. Яма большая, и я уже устаю, но ещё держусь, слегка сбавляя темп, чтобы дотянуть до десятого круга.       На восьмом заходе я не вижу Эрика на арене и внутри меня всё обрывается.       — Крис, шевелись! — сверху раздается знакомый голос. Я спотыкаюсь на ровном месте и задираю голову вверх. На лестничном марше второго яруса стоит Эрик, облокотившись руками о перила, и наблюдает за происходящим в Яме.       Пробегая по плохо освещённой зоне мне мерещатся звуки за спиной, будто Эрик преследует меня. Пару раз оборачиваюсь, прибавляю темп, но всё это лишь игра моего воображения и до предела натянутых нервов.       Бежать быстрее уже не получается. В левом боку тянет. Я хватаюсь за него и кое-как завершаю десятый круг, наваливаясь на стену плечом.       — Я разрешил останавливаться? — слышится ненавистный голос со стороны. Я поворачиваю голову в направлении звука и сквозь сжатые зубы выдыхаю раздражение. Эрик стоит у Арены и, видя, что я не двигаюсь, начинает движение мне навстречу, резко бросая:       — Ещё десять кругов. Живо!       С трудом отрываюсь от спасительной стены. Бегу. Но с каждым кругом всё больше замедляюсь. К пятому уже еле волочу ноги. Звуки вокруг сливаются в одну какофонию. Сердце дико стучит в груди. Во рту пересохло. Пот льётся градом. Шестой круг я попросту иду.       — Бегом! — командует Эрик.       Я не обращаю на него внимания.       — Бегом, я сказал! — повторяет он громче.       Я иду и даже не оборачиваюсь.       Эрик добегает до меня, обхватывает рукой за талию и толкает меня вперёд, чтобы я бежала, при этом ускоряясь. Я пытаюсь бежать, но ноги пудовые и кажется, будто ступни врастают в землю. Несколько раз запинаюсь на ровном месте.       — Последний круг бежим, Крис. Так и быть, я снимаю с тебя десять очков за невыполнение приказа, — издевается он, не сбавляя темп. Я притормаживаю.       — Не могу.       — Нет такого слова у Бесстрашных, — его голос всё больше раздражает.       — Мне плевать, — огрызаюсь я, задыхаясь.       Останавливаемся. Эрик грубо разворачивает меня на себя. Смотрит в упор на меня сверху вниз.       — Я сделаю вид, что не слышал этого.       Я отбиваю от себя его руки, выкрикивая зло:       — Отстань от меня, чего привязался?!       Хлёсткая пощёчина отбрасывает меня назад. Слюна моментально приобретает металлический привкус. Я сплёвываю себе под ноги кровь. Она тянется тонкой струёй, пачкает футболку.       Эрик делает шаг назад. Его взгляд становится надменным. Я спохватываюсь, тяну к нему руки.       — Прости…те.       Он смотрит куда-то за моё плечо. Рука тянется к карману куртки. В ладони оказывается компактный экран, и Эрик быстро вводит на нём цифры, бросая мне холодное:       — Свободна.       Идёт к арене, теряя ко мне интерес, и кричит кому-то из парней, чтобы тот поднимался на ринг.       Я иду следом за Эриком, но застываю перед таблицей: не вижу своего имени на прежнем месте. Не вижу и на десять столбцов ниже. На подгибающихся коленях подхожу к табло вплотную и ищу жадно глазами своё имя. Оно в красной зоне в самом конце списка.       Меня бросает в холодный пот.       Я оборачиваюсь, выискиваю взглядом Лидера. Чувствую, как во мне поднимается волна ненависти к этому человеку. Быстро сокращаю путь от табло до арены, расталкивая бойцов. Подхожу к краю. Эрик бросает противника на лопатки. Кидает на меня мимолётный взгляд и отвлекается на нового бойца, вбегающего на арену с противоположного края.       Желание валяться в ногах перекрывает другое: набить Лидеру морду.       Я взбегаю по ступеням на арену прямо в обуви.       — Сойди вниз, — требует Эрик, одновременно наносит удар противнику, роняя того на маты.       — Нет.       Я стою, губы дрожат, пальцы собираются в кулаки.       Боец поднимается и переводит недоумённый взгляд с меня на Лидера.       — Сойди вниз, — требует Эрик жёстче.       Я быстро тяну за шнурки и скидываю ботинки, пиная их в бойцов, толпящихся у края арены.       — Нет.       Эрик хлопает по плечу парня, останавливая с ним бой, и, хрустнув костяшками пальцев, направляется в мою сторону.       Я собираюсь для удара, и первый его выпад пролетает над моей головой: я успеваю нагнуться, но вдруг встречаю его колено своим солнечным сплетением ,и удар вышибает из меня дух. Не долетая мата, получаю вдогонку тяжёлый удар по затылку, роняющий сознание в темноту.       Очнулась я на своей кровати, в нашей комнате. Потолок покачивается. Стены дрожат. Рядом сидит Питер и держит руку у меня на затылке. Через кожу проникает холод. Боль пульсирует и кажется, будто голова сейчас расколется на две половины.       — Давно я…? — спрашиваю его, устало прикрывая глаза. Он вздыхает, смотрит на свои часы и хмурится.       — Часа три, как принесли сюда, — отвечает он и давит зевоту.       Я перевожу взгляд на соседнюю кровать. Мне видно Трис. Она спит. Вокруг тишина и полумрак.       Я лежу поверх постели в одежде, накрытая частично покрывалом.       — Кто? — спрашиваю я. Но Питер меня понимает.       — Кто-то из бойцов. Я его не знаю.       У него сонный взгляд. Я протягиваю руку, смотрю на его часы. Начало четвёртого. Скоро вставать на пробежку.       — Ложись, я в порядке, — шепчу тихо. — Спасибо.       Вижу, как зашевелилась соседняя кровать.       — Она очнулась? — голос Уилла вспорол тишину.       — Да, — отвечает Питер едва слышно. Откладывает брикет со льдом на тумбочку. Я касаюсь руки Питера.       — Ложись со мной.       Он кивает. Скидывает ботинки, ложится рядом, не раздеваясь. Бережно заводит свою руку мне под голову и вторую кладёт поверх одеяла, слегка прижимая меня к себе. Спиной я ощущаю тепло его тела, сквозь одежду и слои покрывала. Закрываю глаза. Сон не идёт. Я чувствую равномерное горячее дыхание на своём затылке и понимаю, что Питер уже спит.       Снова и снова прокручиваю в голове случившееся в Яме.       Я в конце таблицы.       Это конец.