Мост между нами.

— Предлагаешь вступать в союз с нынешними андроидами? — недоверчиво спросил Z-01. — Уверен, что в этом есть смысл? Я — нет. — При всём уважении, командующий, но самостоятельно мы не справимся с поставленной задачей. В речах Бота проскальзывали нотки превосходства. Он был уверен в своей правоте и более того, у этого жестяного хитрюги имелось в запасе несколько весомых аргументов. — Я уверен, что андроид А2 располагает необходимой нам информацией о местонахождении бункеров YoRHa. Более того, судя по тому, что сохранилось в памяти 9S, это довольно мощная модель, которая сможет нам пригодится в новых боях. Учитывая то, как завершился последний бой с моделью «В», это лишним не будет. Z-01 задумался… Картина вырисовывалась довольно оптимистичная, с учетом того, что времени оставалось катастрофически мало. Если в памяти этого андроида, А2, действительно есть информация о местонахождении этих пресловутых «бункеров», то есть и шанс на то, чтобы наконец-то обнаружить и сам «склад Гештальтов»! С одной стороны все было просто отлично, а вот с другой… Вызывало подозрения. За прошедшие тысячелетия группа «Z» обыскала всю планету в поисках Гештальтов, но так и не нашла того, что приблизило бы группу к исполнению миссии. И вот, когда цель проявилась отчетливей, беспокойство проявилось вместе с ней. Неужели, все может быть так просто?.. — Я не верю, что всё так просто, Z-X. Слишком всё элементарно. — Поддерживаю, если всё окажется так просто, как я думаю, то проржаветь мне на месте до глубины программных микросхем. Ожидается противодействие со стороны YoRHa и пришельцев. Предположительно, корпуса А2 мы уже не сможем обнаружить. Но разве у нас велик выбор, командующий? — Невелик, — согласился Z-01. В самом деле. Иного пути не было. Выполнение задачи — вот единственная цель, которая сто́ит и тени слабой надежды на успех. А нынешняя трагедия только подталкивала к этому вынужденному шагу. К тому же Z-01 встретил противника, который крайне силен. Она едва не убила его, и, нанеси она удар чуть правее, он точно уже был бы мертв. — В таком случае думать долго не придется. — подытожил бот, поняв, что ему удалось убедить командующего. — Вам нужен отдых, командующий. Я позабочусь о безопасности. — Вылетаем завтра в полдень… — решился Z-01, — Что с моим оружием? — Утеряно, командующий. — заявил бот, манипулируя броней, чтобы та встала на ноги, — Единственное, что у нас осталось — это стрелковое вооружение и этот клинок. Бот указал на тот самый меч, которым 2В ранила командующего. Z-X опёр его на ствол персикового дерева, под и был устроен привал. Этот клинок выглядел как современная боевая разработка. Идеальная балансировка, лезвие пропитано особым составом, что не позволяет ему затупиться или сломаться. Более того, материал, из которого он был собран, идеально воспринимал магию. Был с ней полностью совместим! Это выяснилось еще тогда, когда боец вытащил его из своего тела с помощью магии. Удобная двуручная рукоять идеально ложилась на ладонь. Благодаря легкому электрическому импульсу исключалась возможность непреднамеренно выпустить его из рук. Эволюция оружейных технологий не остановилась даже спустя тысячелетия после смерти человечества и эстафету в гонке вооружений теперь вели андроиды. — Сойдет… — хрипло оценил Z-01. — Я отправлюсь на разведку, командующий. — заявил Бот, — Отдыхайте. С этими словами броня Z-01 повернулась к бойцу спиной и зашагала прочь. Но, прежде чем та улетела в небо вести наблюдение с воздуха, внезапно остановилась и Бот указал рукой куда-то в сторону: — В полукилометре отсюда, в том направлении, есть река с водопадом. Полагаю, Вам будет полезно воспользоваться чистыми родниковыми водами, командующий. — не без сарказма проговорил Бот, однако от услышанного у командующего немного поднялось настроение. И правда… Как давно он не ощущал кожей прикосновения влаги?.. Вкуса еды и просто… Просто ветра?.. Поддоспешник слетел с тела Z-01. Израненная кожа, покрытая шрамами и давно не ощущавшая чистого воздуха, сразу же покрылась тысячами мурашек. Мышцы на руках и плечах моментально начали слегка зудеть и ныть. Спина распрямилась, сухожилия захрустели как сухие ветки. Глубокий вдох… Выдох. Кислород разнесся по телу, как освежающий нектар по жилам страждущего в пустыне. Приятная прохлада обожгла кожу сильнее раскаленного металла, неся с собой вихрь непередаваемых чувств! Более восьми тысяч лет он не позволял себе сбросить невероятно тяжелую броню, не то чтобы оголить хотя бы торс, дабы ощутить прохлады ветра, прикосновения капель дождя, или течения чистой реки… Тому, кому дано каждый день чувствовать подобное, никогда не осознает, как же это прекрасно… Верхняя часть поддоспешника повисла на поясе человека. Он не без труда поднялся на ноги, после чего вытянул руки вверх и выгнулся в спине до такой степени, что от удовольствия едва не застонал. Все таки более восьми тысяч лет он не ощущал подобного, находясь в состоянии «сна», которое от анабиоза отличалось лишь тем, что для его поддержания требуется Гештальт энергия. Это не передать словами… Описать чувства, которые испытал Z-01 после того, как кожа ощутила свободу, просто нереально. Блаженством это назвать было бы грандиозным преуменьшением, а наслаждением — чудовищным оскорблением. На лице непреднамеренно появилась улыбка, на незримое мгновенье разум бойца погрузился в состояние блаженства, а все те проблемы и известие о изменениях в параметрах основного задания на то же самое мгновенье улетучились из разума. На их место, на место длительных переживаний и напряжения пришли усталость и минутное наслаждение, которое, испарившись, унесло с собой весь негативный настрой. Ту сказочную минуту длилось привыкание, несущее с собой веер чувств, но кожа скоро привыкла к измененным условиям, мышцы расслабились и пришло не менее приятное чувство умиротворения. Сделав пару шагов в сторону от костра, боец ощутил головокружение и боль в ране на боку, но, прижав к шраму ладонь и сделав еще пару быстрых шагов, организм пришел в норму. Взяв в ладонь рукоять меча, боец разглядел на его лезвии едва заметную гравировку, гласящую «Модель 40». После чего прокрутил его в руке, определяя балансировку. Еще один взмах. Еще. Еще и еще! Выпад! Едва слышимый гул рассекаемого воздуха полоснул слух бойца и тот поднес лезвие к лицу, словно проверяя, цело ли оно. Но вместо дефектов он заметил как острая грань клинка слегка рябит, пропуская через себя магическую энергию. Материал, из которого был выполнен этот меч, больше всего напоминал титан, но во время вспышки СБХ и открытия проекта «Гештальт», было опытным путем установлено, что этот металл невосприимчив к магии. Скорее всего это был новый, возможно даже инопланетный материал, добытый андроидами во время одной из машинных войн. Гадать было бесполезно. Боец выполнил еще одну серию размашистых ударов, после чего, на последнем движении, за секунду провел пальцами по лезвию, закрепив его на поясе в магнитом крепеже поддоспешника. После чего, не останавливаясь в движениях, резко развернулся, выхватывая клинок из «ножен» и резким взмахом снизу-вверх высекая из воздуха вакуумную волну, которая унеслась в даль, рассекая ветки деревьев и опадающие лепестки. Отличное оружие. — Хороший трофей. — удовлетворившись новым оружием, Z-01 положил его обратно, оперев на ствол дерева, с которого волной сдуло большую часть розовых лепестков.

***

Z-X оказался прав. Шум небольшого водопада, уходящего рекой в глубь персиковой рощи, был едва слышен из-за обилия этих деревьев в округе. Он оказался за небольшим холмом, на противоположном склоне которого Бот и установил привал. На пути к водоему боец все время думал о задании. Z-X был во многом прав, а потому его доводы стоит принять во внимание. Поскольку время уже серьезно ограничено, требовались незамедлительные меры. И план Бота казался в нынешней ситуации просто спасительным кругом. Сам боец уже не мог придумать что-то… За прошедшие тысячелетия он не раз полагался на холодный расчет и радикальные меры, но теперь его разум просто отказывался работать и с каждым годом увядал все сильнее и сильнее. Словно ему чего-то не хватало… Какого-то ресурса, который поддерживал бы его духовное состояние, заставляя сражаться за достижение цели. Но на деле… Нет. Нет никакого ресурса. Просто человеческий разум тоже смертен. Он увядает, сколько бы его не поддерживали. Медленно, но верно. И время Z-01 уже близится к своему завершающему этапу. За это непродолжительное время, а именно чуть больше чем за сто лет, следовало решить задачу, которая уже более восьми тысяч лет остается нерешенной! Так же прибавилась проблема в лице андроидов. Тех самых, с которыми они сражались у маяка. Особенно… Та самая модель, которую называли «2В». Это крайне мощный андроид, к тому же обладающий зачатками искусственного Гештальта, а по сути, душой. Чёрт… Не допусти тогда Z-01 такой слабины, тех андроидов уже не существовало бы в и помине! Но нет… Сожаление по поводу того, что ему не хотелось лишать их такого дара, лишать их «жизни»… оказалось сильнее чувства долга. До чего же позорный проигрыш… Размышляя над тем, что затея дрона может оказаться неудачной, а корпус так называемого андроида А2 — пустышкой, боец дошел до места, где и расположились родниковые воды. Небольшой водопад из разлома в холме, возвышающегося над блюдцем маленького озера, раскинувшегося на пару десятков метров в идеальную окружность. На вид оно не было глубоким. Вода была кристально чиста, шум водопада ласкал слух, лишь сильнее вводя разум бойца в транс. Он опустился на колени перед кромкой воды у самого берега, медленно опустив голую ладонь к воде. Импульсы от нервных окончаний, ощутивших прикосновение холодной влаги, разнесли по телу Z-01 еще более приятное ощущение, от которого захотелось просто сбросить с себя поддоспешник целиком и отдаться желанию нырнуть с разбега! Увы… Это случилось, но не в мыслях. Всплеск воды утонул в шуме водопада и водная гладь была нарушена нырнувшим в нее телом взрослого человека. Невероятно радостное чувство, словно возвращающее в детство, овладело разумом Z-01, когда вода поглотила его целиком. Больше пяти минут он наслаждался свежей прохладой, но тут тело потребовало воздуха и пришлось нехотя всплывать… Рывком вылетев из-под воды, боец вдохнул так резко и глубоко, что ночной воздух буквально обжёг легкие. Мокрые распущенные волосы облепили лицо, а ветер, еще более прохладный, чем вода, принял бойца в свои объятия. Более чем приятное омовение продолжалось не более пяти минут. Всё же не стоило забывать о времени, как бы приятен не был процесс… Но пришло время приводить себя в норму и готовиться к завтрашнему вылету. Ожидалось мощное сопротивление и тяжелые бои. Следовало быть готовым. Закрепив ремни на крепежах поддоспешника, Z-01 вернулся в «лагерь», где его уже ждал Z-X. Бот вернулся с разведки и доложил, что в радиусе более чем в сотню миль нет никаких признаков наличия вражеских элементов. При этом он крутил в руке что-то явно органическое… — Где мы? Как далеко от нужных координат? — устроившись перед костром, в который пришлось добавить сухих веток, спросил Z-01. — Это Китай, командующий. — объяснил Z-X, — Я перенес нас к маяку номер 4. До координат, где мы найдем корпус А2, не более одной тысячи семисот сорока трех миль в западном направлении. — Объясни, почему именно этот андроид? — потребовал командующий, — Разве не все юниты YoRHa обладают необходимыми данными о местонахождении бункеров? — Обладают, но, к нашему сожалению, я обнаружил, что эта информация была намеренно стерта из памяти той пары андроидов. На ее восстановление у меня ушло бы более часа. А те юниты, что были нами обнаружены ранее, уже находились под влиянием разрушительного вируса. Андроиды называют его: «Логическим вирусом», я уже говорил это. — Ты его анализировал? — Так точно. — кивнула броня, — Более того, я смог обнаружить знакомые закономерности в кодировке этого вируса. Со всей ответственностью заявляю, это не исходная программа YoRHa. Он больше похож на аномальное образование, только развитое в телах андроидов. — Полагаю, искусственный Гештальт с этим как-то связан. Есть идеи? — Напрашивается предположение… — броня почесала себе затылок, — Что это аналог «Алого ока». Я пытался сравнить модель поведения зараженных андроидов с «берсерками», но мне не хватило данных для более полного анализа. Однако — факт: В этом времени существует свое «Алое око» и оно каким-то образом воздействует на андроидов. Исходя из того, что мы знали раньше, оно держит их в рамках одного-двух циклов. Точнее сказать не могу. — Чтоб их всех… — выругался боец, бросив в огонь гневный взгляд, — Нужно прекратить это. Я устал смотреть, как мой мир преображается во всё новые и новые уродливые формы! — Была бы у нас информация о том, из какого мира к нам попала та тварь… Помните «6-12»? Боец помнил… Огромная безобразная мертвая тварь упала на Токио. Как появившийся Гигант, похожий на женщину, рассыпался в миллиарды частиц, вызвавших Синдром Белой Хлоринации. Как боевые летающие машины, название которых уже давно стерлось из памяти, одолели в битве красного дракона. Как позже его частицы стали использовать в качестве развития магии. Большая часть тех событий за тысячи лет смешалась друг с другом и схватка Гиганта с Драконом уже забылась. Но не забылось то, что случилось дальше… Он, не помнящий даже своего имени, тогда еще совсем юный Z-01, избирается как ребенок с выдающимися физическими способностями для внедрения в проект «Люцифераза». Он добровольно вошел в состав солдат-детей, что составляли собой 7-й крестовый поход против Легиона. Но и этот поход провалился. Показав себя с наилучшей стороны боец стал объектом внимания группы ученых-ренегатов из состава США, Китая, Японии и России, которые и разработали план «ЗЕРО» или «ЗЕТ». Возглавила его профессор Айко, будучи одной из тех, кто изучал останки дракона. К сожалению, она заразилась Синдромом Белой Хлоринации, но довела дело до конца, заверив всех, что не станет одной из чудовищ Легиона! Эту девушку, которая и стала инициатором плана от которого все отреклись, Z-01 помнил совершенно смутно. Лишь ее голос всё еще сохранился на периферии разума, звуча во снах. Айко была смелой и решительной. Неудержимой и волевой. Ее лидерские черты и невероятная страсть в рвении своем заставляли людей идти за ней и лишь благодаря ей Z-01 все еще исполнял свой долг. И он выполнит возложенную на него обязанность. «Спаси нас…»