Сломанный баланс

***

Узи была уставшей. Потратив все свое время после работы на уборку новой комнаты и расставление мебели, девушка решила выйти и быстро поужинать. Она пошла в другой магазин и купила еду и салфетки. Она много чихала от всей пыли, которая накопилась на её столе, и в итоге купила маленькую метёлку и несколько небольших полотенец. Когда она стояла на кассе, её взгляд упал на маленькую коробку с милыми вышитыми носовыми платочками, и она заметила один, который ей очень понравился. Он был темно-фиолетовым с белой бахромой по краю и маленькими бабочками в каждом углу. Она решила купить его, хотя маленькая вещица стоила немного дороже, чем она думала, но, так как это было одноразовое приобретение, она решила не обращать внимания на цену. Когда она вернулась домой, она положила полотенца в ванную, чтобы вытирать лицо после умывания, а метёлку и салфетки положила в кладовку. Платочек она оставила при себе и пошла наверх в свою комнату. Было так приятно подниматься всего на первый этаж башни, это действительно радовало её, что она могла выбрать, на каком этаже жить. — Слава магии, — подумала она, направляясь к своему столу, чтобы убрать ненужные учебники и проверить домашку. К 21:40 она была готова к школе, и, переодевшись, спустилась вниз, чтобы почистить зубы и умыться. Она как раз полоскала рот, когда услышала, как щелкнул дверной замок. Быстро сплюнув, она вышла из ванной и увидела Эна у двери, который колебался, можно ли войти. Она вернулась в ванную, чуть выглядывая, чтобы наблюдать за ним. Узи увидела, как он медленно протягивает руку через дверь. Когда он почувствовал, что нет сопротивления, он аккуратно вошёл. Ведьмочка наблюдала за ним, тихо хихикая, когда он повернулся к двери и начал прыгать от радости. Вампир вернулся, чтобы закрыть дверь и запереть её, а затем посмотрел внутрь. Эн услышал смех и увидел Узи, которая наблюдала за ним из ванной. Он замер... — Т-ты видела это? — спросил парень после минутного молчания. Узи ухмыльнулась и кивнула. Эн засмущался, потом сам начал смеяться и снова посмотрел на неё. Узи была в очень длинной рубашке, которая доставала до бедра, но Эн заметил, как из-под неё выглядывают шорты. Узи плохо его видела в темноте, поэтому она вынула свою свечу и зажгла несколько других рядом. Когда ведьмочка увидела его лицо, она вздрогнула от ужаса, и Эн встревоженно спросил, всё ли с ней в порядке. Он уже хотел переспросить, всё ли хорошо, когда она подошла к нему. — Эн! Ты в порядке? Кто-нибудь тебя видел? — спросила Узи, быстро и с паникой в голосе. Вампир удивлённо моргнул, не понимая. — Почему она так переживает? — подумал он. — Кто-нибудь тебя видел? — повторила она, уже строго. — Эм… нет, — ответил Эн, и Узи вернулась в ванную. Он услышал, как капает вода, а затем она вышла с мокрым полотенцем. — Узи, что случилось? — спросил парень, всё ещё не понимая, почему она принесла мокрое полотенце. Она взглянула на него как на глупца. — Эн, у тебя кровь на губах! — сказала Узи, и его лицо стало удивлённым, когда он коснулся губ. Он почувствовал, что на его лице есть слегка мокрые кусочки кожи и засохшая кровь. Он прикрыл рот в шоке. Если бы он пошёл в город, его сразу бы распознали. Всё шло так хорошо с утилизацией тел и убийствами что он забыл про такие мелочи. Он уже собирался вытереть рот рукавом, но Узи остановила его. — Нет! Не смей вытирать рот! Твоя рубашка совершенно чистая, и ты не будешь оставлять на ней пятна крови! — приказала она, и Эн опустил руку. Узи подошла к нему с мокрым полотенцем. — Используй это, — сказала она, протягивая ему полотенце. Вампир посмотрел на полотенце и покачал головой. — Я не хочу пачкать твои вещи, Узи, — пожаловался он, и она сердито уставилась на него. — Лучше очистить кровь с полотенца, чем с рубашки. Я могу просто отбелить его и потом использовать для чистки. С одежды пятна удалить гораздо сложнее, особенно кровь, — объяснила она, подталкивая полотенце к его лицу. Эн сдался и взял полотенце, чтобы вытереть кровь. Узи кивнула и вернулась в ванную, чтобы умыться. Она всё ещё носила шапку на голове, поэтому она просто заправила в неё все остальные волосы, чтобы они не намокли. Она наливала воду в стакан, чтобы смыть очищающее средство с лица, когда Эн вошёл. — Думаю, я всё вытер, — сказал он, подходя к Узи и протягивая ей полотенце. Он увидел её лицо и едва не рассмеялся от того, как она выглядит, не понимая, что она делает. — Смейся, и я не пущу тебя внутрь, — предупредила она его, и парень закрыл рот и отвернулся. Она продолжила смывать средство с лица, а Эн наблюдал за ней, интересуясь, зачем она это делает. Когда она закончила, он увидел, как она взяла другое полотенце, чтобы вытереть лицо насухо. Она сняла шапку, чтобы распустить свою чёлку, и сняла заколку для волос, прежде чем взглянуть на вампира, чтобы проверить, как он вытер лицо. — Ты пропустил место, — сказала она, указывая ему, чтобы он встал на колени. Он почувствовал, как она проводит полотенцем по его подбородку и вытирает оставшиеся пятна крови. Узи немного прополоскала полотенце, пытаясь вывести кровь, но пятна всё равно остались. Она слегка вздохнула, но повесила полотенце, чтобы оно высохло. Эн последовал за ней, когда она вышла из ванной и пошла на кухню. Когда она вернулась, она улыбнулась ему. — Я не буду спрашивать голоден ли ты. Я пока не собираюсь спать, хочешь что-нибудь посмотреть? — спросила она, и Эн с радостью кивнул. Он протянул руку, чтобы взять её за руку, но она только усмехнулась. — Нет, я переехала в другую комнату. Не хочу каждый день спускаться по этим адским лестницам, чтобы сходить в туалет, — сказала она, и вампир опустил руку, оглядывая её с любопытством. — В какую комнату ты переехала? — спросил Эн, и Узи указала на первую дверь у лестницы. — О… Я все равно могу отнести тебя наверх, если хочешь, — предложил он, все еще готовый понести её в новую комнату. Узи закатила глаза с улыбкой и взяла его за руку, когда он протянул её. Вампир поднял её на руки и, прыгнув в сторону лестницы, дважды совершил скачок — первый раз на край лестницы, а второй — прямо на подоконник её комнаты. После того как он поставил Узи на землю, она вошла в комнату, а Эн последовал за ней. Внутри всё было иначе. Окно всё так же стояло в правом углу, но вместо стола возле окна теперь стояла кровать. Она была расположена вдоль правой стены, а рядом с ней стоял её генератор. В дальнем правом углу был её стул и мини-лампа. В противоположном углу, у стены, стоял её стол с креслом, а на нём горела свечка. У дверей стоял небольшой столик с подушками для сидения, а рядом с дверью — её маленькая тележка. На полу между столом и столиком был нарисован круг — символ, нарисованный мелом. Вампир приподнял бровь, рассматривая символ. — Узи, что это? — спросил он, указывая на рисунок. Узи оглянулась и заметила, на что он указывает, неловко почесав затылок. — О… Я не знаю, как телепортироваться без этого. Не то чтобы я пробовала, — призналась она, — но я нарисовала его здесь, чтобы использовать эти маленькие символы для телепортации домой. — Эн удивленно посмотрел на неё. — Ты можешь телепортироваться!? — воскликнул он. Узи покраснела и опустила взгляд. — Я только один раз пробовала, на короткое расстояние. Надеюсь, с практикой смогу обходиться без символов, — сказала она, и Эн подошёл к символу, чтобы внимательно его осмотреть, наклонив голову. — Как это работает? — спросил он, снова глядя на неё. Узи на секунду задумалась, положив руку на подбородок, а затем пошла к своему столу и достала папку. Внутри оказались стикеры, на которых был нарисован тот же символ. Она показала вампиру один из них и вышла из комнаты, спустившись по лестнице. Эн последовал за ней, но она жестом показала ему остаться у двери, чтобы наблюдать. Узи встала и улыбнулась ему, сосредоточившись на символе и активируя свою магию. Она пустила свою магию в рисунок, следуя линиям, пока весь символ не начал светиться. Узи использовала немного больше силы и почувствовала, как её сердце снова сжалось. В мгновение ока она исчезла и снова оказалась в своей комнате позади Эна. Он обернулся, почувствовав прекращение энергии, и увидел её стоящей прямо за ним, немного запыхавшуюся, но в остальном в порядке. Узи улыбнулась и сжала записку, которая сгорела в её руке. Символ на полу слегка обжёг поверхность, оставив отпечаток. Вампир с восхищением подошел к ней, улыбаясь. — Это было круто! — сказал он. Узи ответила ему широкой улыбкой. Эн наконец-то нашел кого-то, с кем можно разделить это удивление. — Правда! Стало немного легче, чем раньше, но всё равно довольно утомительно, — сказала она, восстанавливая дыхание. — Ладно, давай посмотрим что-нибудь, пока я не усну, — произнесла она, раздеваясь. Когда Эн подошел к её кровати, она заметила, что у неё только одна подушка. — Наверное, вчера я всю ночь спала на этой подушке и ему было неудобно, — подумала она, вспоминая, что Эн всю ночь сидел рядом с ней, смотря фильмы. — Куплю еще одну подушку, — решила она, присоединившись к нему. Он уже устроился слева, ближе к окну, поэтому Узи села на другую сторону. Она сидела на коленях, держа подушку, и смотря, как Эн берёт её телефон, который она для него разблокировала. — Эн, сядь, — приказала она. Вампир повернулся к ней и последовал её указанию. Она подтянулась к нему и положила подушку ему под спину. Парень повернулся, чтобы понять, что она делает, но почувствовал, как подушка оказалась за его спиной, и понял, что она пытается устроить ему комфортное место. Он улыбнулся, думая — Она могла просто попросить, — и слегка подвигался, чтобы устроиться. Узи улыбнулась, заметив это. Однако, когда Эн увидел, что у Узи нет дополнительной подушки, и она собирается сидеть рядом с ним без неё, он нахмурился. — Узи, а ты? — спросил он. Она пожала плечами. — Ты сидел так всю ночь, я не заставлю тебя снова так сидеть. Куплю ещё одну подушку завтра, — ответила она, пытаясь устроиться максимально комфортно. — Ладно, что будем смотреть? Я видела, ты вчера несколько фильмов досмотрел, так что выбирай. — Узи улыбнулась. Эн фыркнул немного, но, видя, что она не жалуется, не стал спорить. Он взглянул на телефон и увидел, что уже было 22:04 — Поздновато для неё, но если она сказала, что в порядке, значит всё хорошо. — Он подвинул экран к её лицу, и они решили посмотреть "В поисках Немо". Через двадцать минут Эн почувствовал, как Узи начала ерзать, чтобы немного размять спину. Он у него в голове быстро пронеслось — Один. — Эн начал отсчитывать количество раз, когда Узи пытается устроиться более комфортно. Он привык к неудобным положениям, ведь в его долгой жизни это было обычным делом, но Узи — человек, она более хрупка. Если она сдвинется три раза, он отдаст ей подушку. Через сорок минут она достигла этой отметки, и Эн остановил фильм, заставив Узи посмотреть на него с недоумением, а затем сел и достал подушку. Он мог бы потерпеть и облокотиться на стену, решив отдать ей подушку. Он подал её Узи, но она нахмурилась и закрестила руки. — Нет, — сказала она, словно маленький ребёнок. Вампир приподнял бровь от такого вызова и ухмыльнулся. Узи не поняла, что она бросила ему вызов, поэтому немного растерялась. Эн схватил её руку, поставил подушку на стену и аккуратно толкнул её к ней, заставив её опереться на подушку, но при этом не прижимая к стене. Удовлетворённый её ошеломлённым выражением, парень вернулся в исходную позу, чтобы снова включить фильм. Но он не успел, потому что телефон вылетел из его рук, и он быстро повернулся к Узи, которая отдала ему обратно подушку. — Ты используй её, Эн, — велела она, и вампир закатил глаза. — Всё будет в порядке, Узи. Я и так всю ночь продержался, могу и ещё, — попытался он объясниться. Но он хорошо знал, что девушка упрямая. Она покачала головой, и Эн вздохнул. Подумав немного, он придумал выход. Он снова взял подушку, игнорируя её довольную улыбку, когда она готовилась сесть, подхватил её. Узи вскрикнула от неожиданности, её щеки покраснели, а Эн посадил её между своих ног, немного раздвигая их для удобства. — ЭН! — возмутилась она, пытаясь развернуться и укорить его, но он её прервал, положив её голову к себе на грудь. Узи не могла поверить, что он так с ней поступил, но он просто спокойно накрыл их обоих одеялом. — Вот, теперь нам обоим удобно, давай дальше смотреть фильм? — спросил Эн, глядя на девушку с серьёзным видом, от которого она немного смутилась. — Ладно, — пробормотала она, и вампир снова улыбнулся. Она не передала ему телефон, а просто нажала на кнопку «старт» и продолжила поддерживая телефон магией, чтобы они могли смотреть фильм на комфортном расстоянии, не опуская взгляды вниз. К сожалению для Узи, её усталость всё больше накапливалась, повышая у девушки желание заснуть в таком положении, а мягкий, прохладный и крепкий мужчина, возможно, симпатичный, на которого она облокачивалась, не способствовал тому, чтобы она оставалась бодрой. Когда фильм подходил к концу, Эн почувствовал, как девушка расслабляется, и услышал, как её дыхание стало медленным и тихим. Он понял, что она уснула, телефон выпал из её рук, и он успел подхватить его, прежде чем тот мог упасть на неё. Вампир быстро взглянул на девушку, чтобы убедиться, что она действительно спит, и тихо выдохнул с облегчением. Он выключил фильм и вернулся на главный экран, чтобы выбрать другой. Узи что-то пробормотала от звуков, но снова расслабилась и немного повернулась, чтобы ещё сильнее свернуться калачиком в его груди. Эн мягко улыбнулся, почувствовав, как она уютно устроилась на нём, и тоже расслабился, продолжив смотреть фильм, держа телефон низко, что заставило его руки обвить девушку. Эн провел всю ночь, служа Узи подушкой, и девушка этого не заметила. Он пытался осторожно отодвинуть её, чтобы она могла лечь на свою настоящую кровать, но она издала недовольный звук и крепко вцепилась в его рубашку маленькими руками, пытаясь ещё больше уткнуться в неё. После этого парень сдался и продолжил смотреть фильмы, пока не настало время снова уходить. Он посмотрел на время и увидел, что было уже шесть утра, что означало, что пора возвращаться домой. Он не хотел будить Узи снова, но девушка, казалось, заставляла его остаться, пока его доброе сердце не захочет её побеспокоить. Немного подтолкнув девушку, он разбудил её, и она приподнялась, чтобы взглянуть ему в лицо. Эн слегка покраснел, когда она полусонными глазами внимательно рассматривала его лицо, пытаясь вспомнить его имя в полусонном состоянии. Открыв глаза шире, она увидела, как близко они находятся, и его лёгкая улыбка и взгляд заставили её немного покраснеть. Она отодвинулась назад и села на колени между его ног. — Тебе пора уходить? — спросила она неловко, с намёком на нужду. — Да… — ответил Эн, немного меньше смущённый. Минуту между ними царило молчание, и наконец Узи вздохнула, отстранилась, давая ему встать с кровати. Парень благодарно улыбнулся и поднялся с места, заставив Узи поднять взгляд вверх, чтобы увидеть его лицо. Эн посмотрел на неё и тихо рассмеялся. Она казалась такой маленькой! — Ну что ж! Я пойду! — сказал он быстро, направляясь к двери, и Узи проводила его взглядом. — Эн! — позвала его Узи, заставив парня замереть на месте и повернуться к ней. — Ты ведь не будешь охотиться сегодня, да? Ты придёшь пораньше? — спросила она, и он ярко улыбнулся. — Да! Обещаю! — И Узи ответила ему мягкой улыбкой. Они попрощались, и ведьмочка наблюдала, как он уходит, а затем вздохнула в тишине, когда дверь закрылась. — Не могу поверить, что уснула на нём! — думала она, энергично растрепав волосы от смущения. Услышав, как закрылась её входная дверь, она подошла к окну и увидела, как он исчезает в воздухе, едва заметный на фоне темноты. Когда он исчез из виду, она взглянула на небо, которое постепенно начинало светлеть. — Нужно успокоиться. Он просто мой друг. Он милый, но не больше! — пробормотала она, тяжело вздохнув, когда прислонилась к подоконнику. Может, это из-за того, что она никогда не была так близка с кем-то, что теперь проецирует свои чувства на него и становится более нуждающейся, потому что жаждет внимания. Узи вспомнила, как она была такая же с бабушкой, после того как её мама умерла, так что, возможно, это то же самое. Она следовала за бабушкой повсюду, а когда не могла идти за ней, то подражала её действиям и поведению. Амира замечала это и часто обнимала её, говоря, какая она милая. Узи усмехнулась, вспомнив об этом, вернувшись в свою комнату, она села за стол достав фотографию себя с мамой. Ведьмочка улыбнулась, решив после работы выйти и купить для неё новую рамку. — Эта фотография не должна оставаться в папке, — подумала она, мягко улыбаясь изображению. Она взяла линейку и измерила её, записав размеры в заметки на телефоне. Также она записала «подушки», чтобы не забыть. В данный момент ей не приходило в голову ничего другого, и она закрыла телефон, решив подготовиться к школе.

***

Узи закончила собираться к семи, надеясь прийти в школу пораньше, чтобы избежать обычных хулиганов, которые, похоже, получают удовольствие от того, чтобы ее доставать. Мысли перенеслись к Ребекке, и она вспомнила, как та говорила с Эном, прежде чем с ней. Эта мысль разозлила ее, но потом пришло осознание. — Эн собирался ее убить. — Ее глаза расширились от выводов, к которым она пришла, и она задумалась, почему он этого не сделал. — Может, потому что я знала ее и видела его с ней, — подумала она и громко простонала. — Черт, не могу поверить, что случайно спасла эту дуру. А она еще так таращилась на него, — пробормотала Узи, рыча последние слова. Она не знала, как Эн находит своих жертв, но, учитывая, как он себя вел с ней, она думала, что возможно он использует свою внешность в своих целях. — Ну… он правда крутой, — подумала Узи, улыбнувшись, вспоминая те моменты, когда он ее спасал. Узи вздохнула, немного отвлекаясь от вампира и подумав о чем-то другом. Ее мысли вернулись к вечеринке у бассейна, на которую Тэд пригласил ее. — Стоит ли мне пойти? — пробормотала она, смотря на тротуар, почти доходя до школы. Узи взвесила все за и против приглашения, и минусы сразу победили. Единственные плюсы — бесплатная еда и бассейн, но все остальное — сплошные минусы. От этого Узи немного расстроилась, ведь она обожала воду. Она любила ее еще с рождения, и не смотря на то что она никогда не была в бассейне, когда все же ей удавалось туда попасть, то она получала удовольствие, даже если была там одна. Ее бабушка говорила, что Узи любила воду с самого младенчества. Чтобы доказать это, она показала фотоальбом с снимками маленькой Узи, которая плескалась в ванной. У них даже была видеозапись с этого момента на старой видеокамере Амиры. Узи помнила, как стыдилась этих фото, но в конце концов смеялась, глядя на себя и на то, какой она была глупой. Узи подняла себе настроение, прежде чем войти в школьное здание. Она пошла к своему шкафчику, чтобы оставить книги, и направилась в класс. Увидев открытую дверь и учителя, который еще не пришел, она села за парту и опустила голову, натянув капюшон. Она открыла Booptube, чтобы посмотреть, есть ли новости по поводу строительства, но там были только видео о собрании. Увидев на превью своего отца и Алису вместе, Узи рассердилась. Они оба выглядели такими счастливыми, а между тем у них хватало наглости обращаться с детьми как с грязью. Узи злилась на Алису больше, чем на Хана, потому что, в отличие от нее, Бо был совсем маленький. — Некоторые люди вообще не должны иметь детей, — пробормотала Узи и закрыла телефон. Она посмотрела на часы на стене и увидела, что до начала урока осталось семь минут. Она снова положила голову на парту с усталым вздохом. Она действительно не хотела находиться в школе. Через несколько минут прозвенел звонок, и она услышала, как в класс начали входить ученики. Уже с первых шагов посыпались оскорбления в ее адрес. Узи подняла голову, когда заговорил учитель, и смиренно приняла свою судьбу.

***

Хан и Алиса оба встали рано, двое быстро собирались прежде чем начать рабочий день. Им удалось отвести Бо в детский сад, и воспитатели были достаточно любезны, чтобы одеть и накормить его, если они отвезут его с одеждой и на несколько минут раньше остальных детей. Обычно Алиса одевала Бо, но поскольку они оба были заняты работой и исследованиями, у нее просто не было на это времени. Кроме того, она доплачивала воспитателям, поэтому никто не задаёт лишних вопросов. Кроме этого, они наслаждались каждым моментом. Они обменивались идеями, обсуждали новые схемы и чертежи технологий, которые планировали использовать для новой зоны. Алиса была особенно взволнована предстоящей экспедицией. Она была намечена на следующую неделю, а после этого они планировали расчистить территорию, которую пометили. Алиса попросила Хана, чтобы она могла взять с собой несколько животных для исследований и, возможно, открыть новый вид, который можно было бы представить человечеству, и он с радостью согласился. Весь остаток времени они провели дома, делая ремонт и обустраивая комнату для Бо. Они убрали оставшиеся вещи Узи и поставили туда все, что она купила для малыша. В то время как они были дома, Бо оставался счастлив в детском саду. Сейчас они вместе просматривали список материалов, которые им нужно было для укрепления входа в стену, которую они планировали построить, а также для возведения новой стены, которая окружит территорию, которую они собирались расчистить. Они также проводили видеозвонок, обсуждая, какие территории можно будет использовать для размещения базы связи и переговорных комнат с другими филиалами CampCorp. Пока что они решили использовать основное здание C9DF до завершения строительства первой стены и корпоративного здания. С учетом количества людей, которых они привлекли, и с техникой, которая скоро прибудет, они должны были бы справиться с расчисткой территории примерно за две недели, что радовало Алису и Хана. Пять лет — это долгий срок для завершения всего проекта, но это потому, что нужно строить целые здания и дома. Но сам процесс расчистки территории и строительства стены, возможно, займет около восьми месяцев, прежде чем первая зона будет готова к инфраструктуре. Другие руководители были удивлены цифрам Хана, но он сказал им, что жители Меди-9 — это очень трудолюбивые люди, и большинство из них будет работать почти весь день, потому что они все вдохновлены расширением. Алиса улыбнулась, наблюдая за ним. Его уверенность и трудолюбие — вот что привлекло ее, но когда он демонстрировал свою рабочую силу и доказывал, что способен на великие дела за столь короткое время, она почувствовала, как у нее сжимается грудь от влечения. Ей нравилось видеть своего способного мужчину в действии. — Не говоря уже о его интеллекте, когда он указывает на ошибки, которые пропустила наша команда из-за недостатка знаний в этой области и слабости материального обеспечения, — подумала она с улыбкой. Хан быстро сделал новые схемы и расчеты. Остальные члены команды были впечатлены и поздравили Алису с тем, что она вышла замуж за такого умного мужчину. Хан покраснел от комплиментов, и они решили продолжить мозговой штурм с новой информацией до следующей недели, чтобы обсудить планы по выходу за пределы стены для экспедиции. Все попрощались и разошлись, а они с радостью повернулись друг к другу и принялись за уборку. Встреча затянулась, и началась она довольно поздно, поэтому уже было три часа дня. Когда Алиса убиралась, она принесла несколько вещей в спальню, чтобы положить их в шкаф, и заметила там несколько книг. Она отодвинула их в сторону, и случайно увидела фотографию семьи Хана, которая выскользнула из-под бумаги. Она вытащила ее и увидела семейную фотографию Хана с Нори, на которую она сразу посмотрела с отвращением. Алиса никогда не оставляла вещи от своего бывшего мужа, и у нее было совсем мало фотографий Бо, кроме тех, что с момента его рождения и некоторых его достижений. Алиса крепко сжала фотографию, на нее накатила волна ревности. Она не хотела быть второй в сердце своего жениха, а его дочь была такой дерзкой и резкой. Через несколько минут Хан вошел, чтобы пригласить Алиса на ужин, но увидел ее с фотографией. Он замер, увидев, что она держит снимок. Алиса повернулась к нему с нахмуренным лицом, и Хан почувствовал себя немного виноватым. Он не хотел, чтобы она расстраивалась, особенно когда столько удивительных вещей происходило и все очень быстро продвигалось вперед. — Алиса, это старая семейная фотография. Я не мог заставить себя выбросить ее, поэтому просто убрал. Видимо, я ошибся в своем решении, — тихо сказал Хан, подходя к ней. Взгляд Алисы смягчился, и она снова взглянула на фотографию. — У меня нет ничего от моего бывшего мужа. Он был жестоким и не понимал меня. Он... постоянно пытался изменить меня, и в конце концов я ушла. Если бы я держала его вещи, я бы никогда не смогла двигаться дальше, но было больно отпускать, — сказала Алиса, и хотя она злилась на Хана за то, что у него были фотографии Нори, она понимала, что он все еще горевал по ней, и попросить его выбросить фотографии было бы очень грубо, особенно на этой стадии их отношений. Но прошло уже десять лет, и Алисе было бы неудобно, если бы эти вещи продолжали оставаться в доме. — Прости, Алиса, но я не уверен, что готов её отпустить, — сказал Хан, понимая, о чем она говорит, и как тяжело оставлять больные воспоминания позади. Как он может держать фотографии бывшей жены, когда Алиса здесь и хочет завести с ним новые отношения? А как Бо это воспримет, если его новый папа все еще хранит фотографии кого-то, кто уже ушел? — Вместо того, чтобы выбрасывать их или прятать, почему бы не отдать их твоей бывшей свекрови? — предложила Алиса, вспоминая грубую старушку. — Это все еще ее дочь, и я уверена, что она будет рада их взять, — сказала она с небольшой улыбкой. Хан уставился на нее и осветился яркой улыбкой. — Алиса! Ты гениальна! — сказал он, и она немного покраснела, но выглядела довольно гордой собой. Он поцеловал ее, и она ответила на его поцелуй. Когда они отстранились, он забрал у нее фотографию. Он посмотрел на Нори и кивнул, принимая решение. — Я не знаю, как мы будем заняты на этой неделе, так что я отнесу их прямо сейчас. Пока я отношу их, оденься и давай поужинаем! — сказал он с радостью, и Алиса ошарашенно посмотрела на него, прежде чем улыбнуться. — Ты уверен, Хан? Нам еще много всего нужно спланировать, — сказала она с поднятой бровью, но улыбка так и не исчезала с ее красивого лица. — Да. Я хочу завершить этот проект больше, чем кто-либо, но я также хочу провести время с моей невестой в более спокойной обстановке. Так мы сможем узнать, какие места тебе нравятся, — сказал он с энтузиазмом. Алиса покачала головой и поцеловала его. — Ладно, Хан. Давай отдохнем. И может быть, мы сможем сделать что-то еще после этого, прежде чем забрать Бо, — сказала она с кокетливым тоном, и Хан точно понял, что она имеет в виду. Он улыбнулся, его глаза слегка потемнели, и он шлепнул ее по бедру, когда она выходила из комнаты, чтобы принять душ. Когда дверь ванной закрылась, он вздохнул и посмотрел в свой шкаф. У него не было много фотографий, но он решил забрать все снимки с Нори, чтобы отнести их Амире. У него было всего несколько фотографий с Нори, и только одна, где он с Узи, когда она была младенцем. Он решил оставить эти фотографии, потому что Узи все еще была его дочерью, и он мог поделиться с Алисой этими воспоминаниями. Он посмотрел на стопку, которую он сложил на кровати, и хотя этого было немного, это были все воспоминания о его покойной жене. Неделю после ее смерти он выбросил обручальное кольцо от отчаяния и больше не видел его, так что эти фотографии были всем, что у него осталось. Услышав, как в ванной зажурчала вода, его глаза засветились от надежды и любви. — Они не исчезнут, и хотя у меня сейчас нет альбома, я знаю, что смогу заполнить его новыми воспоминаниями о моей семье, — подумал он, и это дало ему силы взять альбом и дополнительные фотографии, чтобы отнести их в машину. Хан положил их на переднее сиденье и поехал в книжный магазин Амиры, надеясь, что женщина будет в хорошем настроении. Он, возможно, также мог бы увидеть Узи, чтобы рассказать ей о предстоящем проекте и, может быть, снова пригласить ее на обед с Алисой и Бо.

***

Амира, организовывала раздел с детскими книгами, и услышала, как открылась дверь. Повернувшись, чтобы посмотреть, кто вошел, ее хорошее настроение сразу исчезло, и глаза сузились. — Честно! Разве у этого мужчины нет ничего лучше, кроме как быть надоедливым как смертный грех? — подумала она, увидев Хана. Когда он заметил ее, он улыбнулся и слегка помахал рукой, но Амира не ответила на его жест. Она была рада, что попросила Узи только что сходить за болеутоляющими в магазин. Ее лодыжка сильно болела, и к утру она уже выпила последние таблетки. С трудом дойдя до прилавка, она заметила, что Хан, похоже, чувствует вину, понимая, что боль в ноге создал он. — Привет, Амира, прости еще раз… за твою травму, — сказал он, поставив на ее прилавок большой фотоальбом. Амира вопросительно взглянула на него, спрашивая себя, зачем он принес это с собой. — Мне не нужны твои извинения. Что тебе нужно, Хан? Если ты пришел из-за Узи, то её здесь нет, я попросила ее сделать кое-что для меня, — сказала она, сузив глаза и бросив на него злобный взгляд. Девочка была раздражена из-за школы, как всегда, но с тех пор, как она сказала, что этот вампир стал часто появляться, она выглядела более счастливой. Узи не нуждалась в том, чтобы он снова приходил и портил ей настроение. — Ну, я надеялся увидеть ее, но ладно. На самом деле я пришел, чтобы отдать тебе это, — сказал он, толкая к ней альбом. Амира посмотрела на него, и Хан ответил на ее немой вопрос. — Это все фотографии Нори, которые у меня остались. — Амира почувствовала, как глаза расширяются от удивления. На мгновение ей стало очень больно от того, что он отдал ей альбом, который должен был хранить, но одновременно она почувствовала и радость. Материнская любовь не исчезает, и она боялась, что эта новая женщина уничтожит все, что связано с Нори. Видеть, как Хан принес это ей, заставило ее почувствовать некоторую благодарность, что он хотя бы подумал о чем-то, кроме себя. Амира коснулась альбома, игнорируя все, что Хан говорил ей. — Я возьму его, — сказала Амира, прерывая его. Он застыл, широко распахнув глаза. Она взглянула на него и подтянула альбом ближе к себе. — Спасибо, что принес это, Хан, — сказала она искренне, и мужчина улыбнулся. — Тогда, Амира, извини, что так резко заканчиваю визит, но мне нужно ехать домой. Спасибо, что забрала его у меня, и передай Узи привет от меня, — сказал он с улыбкой и направился к двери, колокольчик прозвенел, когда он вышел. Амира закатила глаза от этого глупого человека. Она скажет Узи, что он зашел, но только чтобы отдать последнее, что у него было от её дочери. Амира открыла альбом и увидела много разбросанных фотографий, просто запиханных в первую страницу. Она достала несколько и увидела, что на них Хана и Нори на каком-то свидании. Каждая фотография была сделана в разных местах, и Амира просто смотрела на свою дочь. Хотя она ненавидела Хана, ей было приятно видеть, что Нори была счастлива. Последняя фотография, которая выпала, была семейной, и Амира почувствовала, что именно эта фотография раздражала Хана и его невесту. — Что бы ни думала эта женщина, я рада, что эти фото теперь у меня. Даже с Ханом на этих снимках, я знаю, что эти фотографии дороже всего. — подумала Амира. У нее не было покупателей, так что она не возражала провести немного времени, листая эти фотографии. Остановившись на первой странице, она увидела снимок Хана и Нори, катавшихся на коньках, и улыбнулась, увидев, как ее дочь смеется, пока Хан на заднем плане падает. Она начала медленно листать альбом, счастливо наблюдая за тем, как Нори радовалась жизни. Когда она дошла до фотографий Узи, которых никогда раньше не видела, ее сердце растаяло. Это был настоящий клад, который она получила сегодня. Через двадцать минут после того, как Хан ушел, Узи вернулась в магазин. Амира услышала звонок дверного колокольчика, но не подняла головы, зная, что это пришла Узи. — Прости, что задержалась, бабушка, — сказала Узи, и Амира лишь махнула рукой, показывая, что все в порядке. Подняв бровь, Узи подошла к столу, чтобы узнать что Амира рассматривала, и ее глаза расширились. Она увидела фотографии своих родителей и сразу поняла, что это за альбом. Она думала, что больше никогда не увидит его, но вот он был здесь. — Хан приходил после того, как ты ушла, и оставил это. — Узи не нужно было знать ничего больше. Её не волновало, что отец, по сути, избавился от своих воспоминаний о маме, ведь теперь эти фотографии могли быть у неё и у бабушки. Она поставила сумку и подошла к столу, чтобы посмотреть на фотографии с Амирой. Узи улыбалась, глядя на свою маму, но также на маленькую себя. С ней Амира начала говорить, называя её милой, подшучивая над ней, показывая фотографии, на которых Узи выглядела расстроенной, и вспоминая, по какой причине. Женщины продолжали листать альбом, пока Амира не взглянула на время. Было 17:10, и обеим нужно было подготовиться, к закрытию магазина. — Хватит ностальгировать на данный момент. Узи, иди, убери магазин, а я пока сложу это и присоединюсь к тебе, — сказала Амира, её голос выдернул девушку из теплых воспоминаний. — Конечно, бабушка, — ответила она, смотря на альбом. Амира улыбнулась — Поскольку у тебя нет места для хранения, я оставлю альбом у себя, пока у тебя не появится место. — Узи поблагодарила её улыбкой. — Папа хотя бы что-то сделал правильно, — сказала Узи, направляясь к разделу с детскими книгами, чтобы начать убирать, а Амира кивнула, пока возвращала фотографии в альбом. Она взяла альбом вместе с болеутоляющими и пошла на кухню, положив лекарства на стол, а сама направилась в свою комнату, чтобы оставить альбом на кровати. Она думала о том, чтобы отдать Узи семейную фотографию, но решила подождать. — Она ещё не готова принять это, но когда будет готова, я ей её отдам, — подумала Амира, направляясь на кухню, чтобы принять лекарства для своей лодыжки. Когда она вернулась, Узи закончила убирать раздел с детскими книгами и начала подметать магазин. Амира взяла полотенце и пошла в ванную, чтобы смочить его, затем вынула чистящее средство и начала протирать столы и стулья. К шести часам магазин был готов, и Амира закрыла дверь, чтобы сосредоточиться на подсчете денег, пока Узи паковала свою сумку. Она не успела сделать домашку, поэтому, вернувшись домой, она сначала её закончит, а затем снова пойдет за покупками. Узи села за стол, смотря в телефон открыв приложение с фотографиями. Глядя на свой альбом, она подумала, что было бы здорово посмотреть, есть ли у неё какие-нибудь фотографии с семьей. Но их не было. На самом деле у неё было всего тридцать фотографий, и почти все они были связаны с учебой. Единственные снимки, которые не касались школы — это фото книги и одно изображение с бабушкой и дедушкой. На нем дедушка целовал её в щеку, а бабушка улыбалась так, что казалась самой счастливой женщиной на свете. Узи тихо посмеялась и немного грустно вздохнула. Действительно, на её телефоне не было ничего, что бы показывало, что она окружена любящими людьми. Амира закончила подсчет денег, и Узи встала, повернувшись к ней с телефоном прижатыми к груди. Она немного нервничала, так как никогда раньше не просила о таком, но очень хотела. — Бабушка? — Амира подняла глаза и заметила её нерешительную позу. Женщина немного обеспокоилась, ожидая, что скажет Узи. — Можно нам сделать селфи вместе? — спросила Узи, её лицо слегка покраснело от смущения. Амира в удивлении молчала, не ожидая такого вопроса. Узи стояла в ожидании, пока Амира не разразилась громким смехом. Девочка посмотрела на неё в удивлении — она давно не слышала, чтобы бабушка так смеялась. Через несколько минут Амира успокоилась и всё ещё слабо смеясь, произнесла — Из всех возможных вопросов… Хах, я точно не ожидала этого от тебя! — хихикала она. Узи начала улыбаться и подошла к ней. — Конечно, чёрт возьми! Я не буду отказывать своей маленькой Зизи, если она хочет сделать фото со мной, — сказала Амира с широкой улыбкой. Узи радостно установила камеру, подошла к бабушке, обняла её и подняла телефон так, чтобы обе женщины попали в кадр. Она сделала снимок, и Амира предложила повторить, чтобы на всякий случай было два кадра. Узи посмеялась и сделала второй снимок, где обе сделали смешные рожицы. Обе посмеялись, глядя на фотографии, и Узи вздохнула с облегчением. Она обняла бабушку и поблагодарила её, уткнувшись лицом в её плечо. — В любое время, Зизи, — сказала Амира, отвечая на объятия. Узи наконец-то запечатлела несколько настоящих воспоминаний на свой телефон, которые могли остаться с ней надолго.

***