Сломанный баланс

***

Эн проснулся немного сонным, но хорошо выспавшимся. Он вдохнул и почувствовал запах Узи, но он был очень слабым. Медленно вставая, он заметил, что через окна все еще поступает свет, значит, было не так уж поздно. Он сел и потянулся, услышав, как хрустят позвонки. За окном было тихо, значит, на улице, вероятно, не было много людей. Эн огляделся и заметил рюкзак Узи у двери, что означало, что девочка вернулась, но так как рюкзак стоял у двери, она, вероятно, не хотела его будить, зная, что он чувствителен к звукам. Он улыбнулся ее внимательному жесту. Он всегда так делал для Ви и Джей. Джей явно не заботилась о том, чтобы они могли поспать, но Ви никогда не будила его, и он за это ей благодарен. Он посмотрел на диван и заметил бумажный пакет и полотенце под ним. На пакете было написано его имя, и он сел на диван, чтобы заглянуть внутрь. Эн достал шампунь, кондиционер и кусок мыла. Мыло не пахло так уж сильно, и он улыбнулся, взяв свою мочалку. Это была мочалка в виде следа лапки. Посмотрев в пакет, он вытащил одежду. Она подходила ему по размеру и была простая. Так как рядом никого не было, он снял свою футболку и примерил ее. Она немного болталась на нем, но была удобной. Он также заметил шорты и носки. Вампир немного покраснел, когда вытащил упаковку нижнего белья. Он заметил, что они тоже его размера. Эн дошел до дна пакета и достал еще немного одежды. Подняв их, его глаза расширились. Это были рубашки, и очень хорошие. Он снял свою футболку и первым примерил бордовую рубашку. Она идеально села. Он посмотрел на себя и немного поправил рукава, она ему идеально подошла. Эн слегка засмеялся и примерил вторую. Та же самая история, только у этой была чуть более открытая шея. Парню было немного грустно, что он не мог увидеть, как выглядит в зеркале, но он был доволен тем, как она сидела на нем. Последним было пара брюк. Он не хотел чтобы его кто-то заметил, поэтому он пошел в ванную. Щелкнув выключателем, он прищурился от яркого света. Когда он посмотрел в зеркало, то не увидел ничего, кроме плавающей рубашки, которую держал в руках. Он никогда не понимал, почему его одежда не отражалась в зеркале, когда он ее носил, но все было в порядке, когда он ее снимал. Он переоделся в ванной и начал ярко улыбаться. Брюки были немного свободными, но сидели на нем очень хорошо. Если бы он заправил рубашку, проблема с лишним пространством решилась бы. Он прыгал по комнате от радости. Он сменил одежду, взяв её в руки, прежде чем выйти. Вампир возвращался на диван, чтобы надеть свою первоначальную рубашку, когда в комнату вошла Амира. Она заметила его без рубашки и подняла бровь. — Если собираешься просыпаться, не раздевайся в моем доме, — сказала она, и он покраснел, прежде чем натянуть свою рубашку. Она взглянула на пакет, на разбросанные вещи и ухмыльнулась. — Вот куда маленькая Зизи пошла, — подумала она. Эта девочка была колючей, как ежик, но в глубине души она действительно была милая. Найти одежду для мальчика, наверное, было не так уж и просто, и судя по сумке, она, должно быть, ходила в хороший магазин. Она собиралась пойти на кухню, когда услышала Эна. — Который час? — спросил он, упаковывая свои покупки с глупой улыбкой. — Магазин уже почти закрылся, так что ты хорошо выспался. — ответила Амира, готовя чай, чтобы выпить перед тем, как нужно будет собираться. — Поскольку Узи закончила уборку, я попросила ее сидеть на кассе, пока я готовила нам чай, — добавила она, включая плиту. Она посмотрела на Эна, который улыбался, глядя на полотенце и маленького щенка в углу. — Зизи действительно заботится об этом идиоте, — подумала она с улыбкой и покачала головой. — Если будешь принимать душ, не устраивай бардак и не задерживайся, — сказала она ему, и он посмотрел на нее. — Я могу принять душ здесь? — спросил он, на его лице было полное недоумение. Амира посмотрела на него как на дурака. — Конечно. Зизи не стала бы искать вещи для тебя, если бы ты не собирался принимать душ здесь. Я видела некоторые средства для душа на диване, когда вошла, — сказала Амира, и его глаза расширились. — Учитывая, что я не вижу ценников, она, наверное, сняла их, чтобы ты не видел цены на эти вещи, — добавила она, засыпая чайные листья в чайник и доставая чашки. Эн посмотрел на свои вещи и прижал их к груди, а на его лице появилась огромная зубастая улыбка. Он взбодрился, услышав щелчок ручки, и дверь открылась, показывая Узи. — Бабушка, магазин закрыт, деньги посчитаны, — сказала Узи вслух. Амира сказала ей, что она разбудит Эна, так как нужно начинать готовиться, все будут по очереди принимать душ, поэтому она не должна беспокоиться о тоне. Узи огляделась и увидела, как вампир улыбается ей яркой улыбкой, с сумкой на коленях. Он собирался встать, когда она подняла руку. — НЕТ! Никаких обнимашек и утыканий. Достаточно "спасибо" и того, чтобы ты сказал мне, все ли подходит, — строго сказала Узи. Легкий румянец на ее лице был доказательством того, что она уже чувствовала себя неловко, и ей не нужно было больше неловких моментов от Эна, который слишком сильно благодарил её. Парень чуть нахмурился, но кивнул. — Все подошло! Спасибо, что купила мне вещи! — сказал Эн радостно. Он снова сел на диван, а Узи пошла в кухню, чтобы встретиться с бабушкой и взять свой чай. — Уже шесть, так что я первая приму душ. Вы двое уберитесь в моей гостиной и решите, кто пойдет после меня, — сказала Амира, попивая чай, допив она оставила чашку в раковине и пошатываясь пошла в сторону коридора, но затем остановилась выйдя в магазин. Она вернулась с коробкой. — Узи, положи эти деньги в свой кошелек, — сказала Амира, подойдя к ней и передав деньги, которые Хан оставил в своей карточке. — Еще не знаю, захочешь ли ты это съесть, если нет, выбрось, — показала она коробку с шоколадками. Она смяла карточку с фальшивыми извинениями, прежде чем Узи успела ее увидеть. — Хорошо... но бабушка, разве это не твои деньги? — спросила Узи, держа вещи и с недоумением глядя на бабушку. Она не возражала против того, чтобы принять деньги, но не хотела брать их, если это деньги бабушки. Она купила эти вещи для Эна по своей собственной воле, и не хотела, чтобы кто-то оплачивал это. — Нет. Хан дал это на твои расходы, потому что он думал, что ты была со мной на этой неделе. Поскольку ты не была, а деньги должны были быть потрачены на тебя, я не вижу вреда в том, чтобы их дать, — сказала Амира и увидела, как Узи сжала деньги в руке. — Не будь гордой, Узи. Он мерзавец, так что бери, что можешь от него, — сказала Амира, и Узи успокоилась, её протесты застыли на языке. Бабушка была права, деньги не виноваты, а с этим хотя бы она сможет оставить немного денег после покупки вещей для Эна. — Ладно... Я так понимаю, шоколадка — это подарок с извинениями для тебя? — спросила Узи, и Амиру крикнула «да» из своей комнаты. Узи посмотрела вперёд и увидела, как она идет в ванную с полотенцем. Узи подошла к коридору и задвинула штору, которую Амира держала там, чтобы гости не видели, как она выходит из ванной в полотенце и идет к себе в комнату. Она ведь не любила одеваться в ванной. Она вернулась и увидела, как Эн всё ещё улыбается, глядя на свою сумку. Узи улыбнулась в ответ. — Всё подошло? Ничего не тесно? Можешь сказать мне, вместо того чтобы жалеть мои чувства, — сказала Узи, и Эн повернулся к ней с улыбкой. — Всё подошло. Брюки немного свободные на талии, но если заправить рубашку, будет нормально, — сказал вампир, прижимая сумку поближе. — А как ты узнала мой размер? — спросил он, глядя на неё с недоумением. — Я проверила твою рубашку сегодня утром. А что касается брюк, я попросила продавца помочь мне найти что-то для тебя, ведь ты такой чертовски высокий, — сказала Узи, покраснев, избегая зрительного контакта с Эном. — Простая рубашка и шорты — это для того, чтобы ты спал в них, а не в своей обычной одежде, — добавила она. Эн посмотрел на нее, а затем снова на сумку, сжимая губы. — Как ты угадала мой размер нижнего белья? — спросил вампир неловко. Узи немного покраснела, но ответила, отвернувшись от него. — Я увидела размер, когда вчера совершила свою атаку, — сказала она с улыбкой, тихо смеясь, вспоминая его возглас. — Это всё равно было действительно жестоко с твоей стороны, — сказал Эн, нахмурив брови и бросив на неё косой взгляд. Он чуть не потерял самообладание, когда увидел, как Узи хихикает. — Ты сам виноват, что так часто вспоминал ту историю! Я просто показывала силу моих знаний в области подтягивания нижнего белья. Очевидно, даже вампиры сильно на это реагируют, — сказала она с улыбкой, глядя на него. Они оба повернулись, когда услышали, как Амира выходит из ванной. — Узи, иди в душ! И надеюсь, вы хотя бы прибрались, — сказала Амира, и они оба посмотрели вниз на все ещё не убранный футон. Услышав, как дверь закрывается, они принялись за работу. Узи объяснила Эну, как сложить футон, а затем показала, куда нужно его поставить. Ведьмочку пошла в ванную с сумкой, чтобы принять душ. Она быстро разделась, зашла в душ и начала мыться. Когда закончила, она собрала свои вещи и достала одежду, и заметила как маленькая коробочка выпала из сумки. Она не открывала её с того момента, как вытащила её из Бу, и теперь было самое время. Открыв коробочку, она нашла подвеску. Это была небольшая серебряная цепочка с маленьким каплевидным кулоном. Она подняла её к свету и увидела, как цвета в кулоне меняется, переходя от тёмно-синего к фиолетовому и оставался в этом оттенке. Заглянув внутрь, она заметила маленькую записку и вытащила её, начав разворачивать. Она была адресована ей.

***

      Дорогая Узи, Я никогда не хотел дарить это тебе так рано. Амира бы поняла, что это и пришла бы за мной, если бы увидела, что ты с этим. Я никогда не была хороша в этих сентиментальных вещах, и даже сейчас не знаю, что сказать. Если ты нашла коробочку, значит, ты, наверное, много плакала. Ты всегда держала Бу, когда плакала, и даже заставляла его охранять тебя, когда спала. Мне нужно было это маленькое существо, чтобы сдержать обещание тебе, и я рада, что оно выполнило свою роль. Если ты читаешь это, значит, ты готова принять то, кем мы являемся. Мне жаль, что я не могу сказать тебе это лично. Увидеть, как ты растешь. Научить тебя нашим традициям. Но я не могу, и это мой единственный способ защитить тебя сейчас. Это мой последний подарок тебе, Узи. И хотя меня не будет рядом, чтобы увидеть тебя счастливой и растущей, я всегда буду любить тебя и гордиться тобой. Никогда не забывай это. Я обещаю, что Амира будет любить тебя, а Бу будет защищать.       С любовью, мама.

***

Узи почувствовала, как её глаза наполняются слезами, сложив бумагу обратно в коробку, она улыбнулась надевая кулон. Она завернулась в полотенце, потому что нужно было дать Эну возможность принять душ, а сама она переоденется в комнате своей бабушки. Открыв дверь, она направилась в комнату Амиры и постучала. Когда дверь открылась, Амира посмотрела на неё с недоумением и забеспокоилась, заметив, что у Узи на глазах слезы. Она впустила Узи и крикнула Эну, чтобы тот пошел в душ. Закрыв дверь, она услышала шум снаружи, а затем услышала, как закрылась дверь ванной. Узи сидела на кровати, улыбаясь, а слезы катились по её щекам. Она уже собиралась спросить, что случилось, когда заметила кулон на её шее. Её сердце ёкнуло, и она не сдержала слез. Это была слеза ведьмы, Нори. Знак, который показывает тому, кого они любят больше всего, что они умирают. Такие слёзы очень редко создаются в наши дни, потому что ведьмы умирают неожиданно и никогда не доживают до старости. Амира была счастливицей благодаря своему мужу. Он защищал её и прятал от взглядов злых сил. Амира крепко обняла Узи, не обращая внимания на её мокроту и состояние одежды. Нори знала, что умирает, и она сделала всё, чтобы Узи не ушла с ней. — Это твое и только твое, Узи, — прошептала Амира. Она поцеловала её в лоб и улыбнулась. — Береги его и одевайся, — сказала она, покидая комнату. Узи улыбнулась, потрогала кулон и сбросила полотенце.

***

Эн сидел на диване, ожидая своей очереди принять душ, в тишине, предвкушая момент. Он услышал, как Узи открыла дверь, затем постучала в комнату Амиры, а позже услышал, как Амира сказала ему идти в душ. Он вскочил с места и вошел. Запахи Узи и её косметических средств сразу же наполнили его нос с множеством разных ароматов. Запах ведьмочки был настолько сильным, что ему понадобилось несколько секунд, чтобы перевести дух посередине комнаты. После этого он начал раздеваться, его одежда материализовалась в его руках перед зеркалом, но он оставался невидимым. Он проверил вентили душа и немного испытал воду. Поскольку ему было холодно по природе, он не чувствовал холода от холодной воды, но это не помешало ему немного насладиться теплой водой. Эн достал вещи, которые Узи купила для него, и начал мыться. Он особенно внимательно мыл волосы, чтобы не попасть мылом в уши и не тереть их слишком сильно, а когда закончил, ему пришлось наклониться, чтобы смыть мыло. Всё в этом доме было слишком маленьким по сравнению с ним, но он не жаловался. Особенно когда он видел рост Амиры и Узи. Но даже дома ему приходилось наклоняться, просто не так сильно. Когда он закончил, он вытер себя и начал одеваться, оставив волосы мокрыми, так как обычно они сохнут сами. Вампир всегда одевался в ванной, потому что девушки кричали бы на него, если бы поймали его в полотенце, когда он шел в свою комнату. Он надел новую синюю рубашку и коричневые брюки, прежде чем покинуть ванную, всё еще с полотенцем на голове и одеждой в сумке и с шляпой в руке. Эн вышел и увидел Амиру на кухне. Она выбрала мягкие черные штаны с светло-голубой рубашкой и украшениями. Женщина окинула его взглядом сверху вниз и кивнула, возвращаясь к мытью посуды. Эн улыбнулся и пошел к дивану, чтобы надеть носки, спросив её, который час. — Пол шестого. Мы можем выйти до тебя или немного опоздать, чтобы ты не попал под последние лучи. Наверное, лучше выйти позже, чем меньше времени мне нужно проводить с этими людьми, тем лучше, — сказала Амира, вытирая руки. Они оба услышали, как открылась дверь, и Узи вышла. Её волосы были слегка влажными и растрепанными, но она была одета, только не хватало носков и обуви. Эн некоторое время смотрел на неё, вспоминая, как сине-волосая девушка оскорбляла её. — Люди или очень завистливые, или слепые, — подумал он. Узи заметила его взгляд и улыбнулась, подойдя к нему. — Встань и покажи себя, — приказала она, махнув руками в сторону. Эн покачал головой с улыбкой и встал, чтобы угодить девушке. Когда она увидела, как он выглядит, она еще больше улыбнулась и начала обходить его, чтобы рассмотреть сзади. Он повернулся, чтобы увидеть её, но она толкнула его обратно в исходную позицию, чтобы посмотреть на него сзади. Кивнув, она была рада, что приняла решение купить ему новую одежду и правильно её подобрала. Узи подняла взгляд и заметила, что его волосы все еще немного мокрые, а на голове полотенце. — Бабушка, где фен? — позвала Узи, и Эн озадаченно посмотрел на неё. — Под раковиной в ванной, — сказала Амирa, и Узи попросила Эна сесть на диван, пока она пойдет за этим. Вампир увидел, как она исчезла в ванной, и услышал, как ведьмочка бормочет ругательства, прежде чем найти то, что искала. Она вернулась с каким-то прибором, похожим на пистолет, но большим и с изогнутыми краями. Узи подошла к стене, подключила сушилку к розетке и села рядом с ней. Убедившись, что она может удобно двигать прибор, она взглянула на Эна. — Тебе нужно, чтобы я высушила твои волосы? — спросила Узи, подняв прибор. Эн выглядел озадаченным, но покачал головой. Узи пожала плечами, включила прибор и начала сушить свои волосы. Может, парень нервничал, что она будет его трогать, поэтому она решила продемонстрировать на себе. Обычно она дает своим волосам высыхать естественным путем, но ради демонстрации сделала исключение. Эн одел носки и смотрел, как Узи сушит свои волосы. Прибор издавал шум, но поскольку он был направлен в его сторону, воздух приносил ему её запах, который немного успокоил Эна. Ему стало любопытно, как это будет ощущаться, но... они увидят его уши. Его волосы всегда закрывают боковые части головы, так как они достаточно длинные, и никто не замечал, что у него висячие уши, как у собаки, но если она будет сушить его волосы, она точно это заметит. Эн опустил взгляд на пол, погруженный в свои мысли, и Узи воспользовалась этим моментом, чтобы направить фен на его голову. Вампир быстро повернулся, почувствовав теплый воздух на своей коже, и увидел, как Узи ухмыляется, дождавшись, пока она не коснется его лица. Она выключила прибор, когда высушила свои волосы, и пошла в ванную, чтобы их расчесать. Она знала, что задерживается, но ей было все равно. Она не хотела уходить. Эн видел, как она ушла, а Амирa пошла в свою комнату за чем-то. Парень сидел на диване и время от времени поглядывал на фен. Его любопытство взяло верх, и он сдвинулся на другой конец дивана. Он взял фен, внимательно его осмотрел и заметил какие-то переключатели. Направив прибор близко к своей челке, он поставил его на максимальную мощность. Он вскрикнул, когда почувствовал сильный жар и слегка обжегся, но быстро выключил прибор и положил его, чуть нахмурив лицо и протирая место, где обжегся. Услышав фырканье, он поднял глаза и увидел Узи, которая наблюдала за ним с ухмылкой и расческой в руках. Она собиралась завязать волосы, когда услышала, как Эн вскрикнул, и включился фен. — Ты можешь просто спросить. Подожди немного, — сказала она, возвращаясь в комнату. Эн увидел, как её шапка плавно влетела в комнату при помощи магии, а она вышла, как обычно. Узи подошла к вампиру и сказала ему встать, забрав его место. — Ты хочешь, чтобы я высушила твои волосы или нет? — снова спросила Узи, и Эн замедлил с ответом. — Это не будет больно. Ты просто неправильно пользовался им, — сказала она, и он всё ещё не был уверен. Узи пожала плечами и собралась отключить прибор, но Эн её остановил. — Я хочу попробовать, но… мне часто говорили, чтобы я прикрывал голову, так что не хочу тебя напугать, — сказал Эн, чувствуя себя нервно. Узи пристально на него посмотрела, а потом улыбнулась. — Ты вампир, а я ведьма. Можно сказать, что-то странное здесь будет в порядке вещей, — ответила она. Эн немного рассмеялся и расслабился. — Хорошо, высуши их для меня? — спросил он, и Узи улыбнулась. Она попросила его сесть на пол перед собой, чтобы было удобнее дотянуться до его головы, и он подчинился. Узи села на колени, чтобы не было неудобно, потому что на ней была юбка. Она сняла с Эна полотенце и заметила, что его волосы выглядят немного странно. Вампир напрягся, почувствовав её пальцы на голове, когда она коснулась его уха. Она замерла, снова потрогала его ухо, и Эн едва сдержал смех. Она приподняла его ухо вверх, и замерла. Парень затаил дыхание, надеясь, что она не испугается и не возмутится, но вскоре почувствовал, как её другая рука коснулась его другого уха. Узи ничего не говорила, но слегка массировала его уши. Эн не сдержался и выпустил несколько смешков, и её руки замерли. — Извини… — сказала Узи, и Эн услышал, как включился прибор. Она начала пропускать пальцы через его волосы и сушить их по частям. Поскольку его волосы тонкие, они быстро высыхали, и она проводила всего несколько минут на каждом участке. Вампир чувствовал себя очень расслабленно, когда ведьмочка расчесывала его волосы пальцами, и начал немного откидываться назад. Когда Узи снова добралась до его ушей, она прикрыла их, и немного помассировала, прежде чем продолжить. Эн лежал, опершись на её ноги, когда она сказала, что закончила сушить. Он слегка приоткрыл глаза, почувствовав, как щётка проходит по его волосам. Парень полностью открыл глаза и увидел Узи, но вверх ногами. Её щеки были слегка красными, и она пыталась сдержать улыбку, что смутило Эна, прежде чем услышать, как кто-то прочистил горло. Наблюдая за ними, Амира стояла в кухне, приподняв бровь, глядя на сцену. Она не прокомментировала их, но заметила, как Узи играла с ушами парня. Она была удивлена, увидев это: вампир с животными характеристиками — это выглядело странно. Она собиралась что-то сказать, но как только Узи снова начала играть с его ушами, на лице девушки появилась огромная улыбка, и её щеки покраснели. Амира просто наблюдала за ними, прежде чем вернуться в свою комнату на некоторое время. Когда она услышала, что прибор выключился, она вернулась и застала их в неловком моменте. — Узи, надень туфли. И ты, парень, тоже. Уже восемь, так что для вампира должно быть безопасно на улице, — сказала Амира, и оба отправились выполнять указания. Узи с помощью магии убрала расческу и фен в ванную, прежде чем все были готовы к выходу. Она попросила свою бабушку держать её кошелек и телефон, так как она уже держала сумочку в руках. Все вышли на улицу, и, поскольку они уже опоздали, Эн предложил провести их коротким путём. Амира покачала головой и начала идти, а Эн и Узи последовали за ней, поскольку она двигалась медленно из-за своей травмы. Они были озадачены, но Амира оглянулась на них. — Если этот урод думает, что я буду спешить после того, как он вчера меня столкнул, он сильно ошибается, — сказала она, идя с тростью и наслаждаясь каждой минутой. Место было не так далеко от магазина, но из-за травмы Амиры им понадобилось 25 минут, чтобы добраться туда.

***

Когда они вошли, обстановка была приятной, но в ресторане было всего несколько человек. Официант подошел к ним и спросил, на сколько человек нужен стол, на что Амира ответила. — Наша компания уже должна быть здесь. Хан Доорман? — спросила она, и официант просто улыбнулся и повел их к столу. Они сели за круглый стол рядом с окном. Хан и Алиса уже ели, а с ними был Бо, сидящий в детском кресле и молча пьющий сок. Когда Хан увидел их, его лицо сначала осветилось улыбкой, увидев Узи, но сразу же стало кислым, как только он заметил Эна. Он надеялся, что тот не придет, но ничего, он здесь, чтобы представить Узи Алисе и Бо. — Узи! Я как раз думал, придешь ли ты, учитывая, как поздно, — сказал он, слегка осуждая. Алиса наблюдала за группой, чуть прищурив глаза, взглянув на Узи. Она совсем не походила на Хана, только глаза были похожи, и это ей не нравилось. Она надеялась, что девочка будет выглядеть как он, а не как его бывшая жена. Но она была здесь, чтобы произвести хорошее впечатление, и она точно знала, как заставить непослушных детей вести себя. Так же, как с Бо. Малыш больше не плачет, потому что знает, что мама делает, когда злая, но это не значит, что ей не нужно время от времени напоминать об этом. Хан тоже любит Бо, так что, очевидно, она правильно его воспитала. Встав, она подошла, чтобы поприветствовать свою новую дочь. — Ну, привет, маленькая леди, твой папа мне о тебе рассказывал. Я — Алиса, невеста твоего отца, — сказала она, протягивая руку, чтобы пожать руку девочке. Узи немного посмотрела на эту женщину, а затем протянула свою руку для рукопожатия. Алиса улыбнулась, продолжая держать её руку. — Он мне рассказывал, что ты доставляешь немало хлопот, и учитывая, как поздно ты пришла, думаю, немного наказания тебе не помешает, как ты думаешь, дорогая? — спросила она, оглядываясь на Хана с мягкой улыбкой. Узи почувствовала, как её глаза расширяются от слов женщины, а затем ощутила, как её ногти вонзаются в её кожу. Узи зажмурилась от силы её хватки и почувствовала, как кровь вскипает от злости, когда её отец согласился взять её в жёны. Узи уже собиралась оттолкнуть женщину, как вдруг Амира толкнула её. Алиса немного пошатнулась от толчка старушки, но быстро выпрямилась и снова улыбнулась ей. — А, значит, вы её бабушка. Приятно познакомиться, — сказала она с улыбкой, хотя внутри была зла. Ей не хотелось видеть мать его бывшей жены здесь. Хан не был самым умным, но позволить присутствовать матери своей бывшей жены, когда ты должен представить свою новую жену, — это чистая глупость. — Это взаимного удовольствия не вызывает, — строго сказала Амира. Она посмотрела на женщину. — Я уже вижу, что Узи останется со мной на неопределённый срок и не вернётся в твой дом, Хан. — Амира посмотрела на Алису, и её взгляд был ледяным. — Ты, наказываешь мою внучку, как будто ты её мать, — отвратительно. А задержка произошла по моей вине. Хан толкнул меня вчера, и я подвернула лодыжку, когда упала, — сказала она. Алиса выглядела удивлённой, а Хан немного побледнел. Узи улыбнулась своей бабушке, а Эн молчал, заметив, что маленький мальчик совсем не обращает на них внимания. — Амира, мы пришли сюда не для ссоры, мы пришли чтобы провести время вместе… — сказал Хан, пытаясь разрядить ситуацию. Амира зло взглянула на него и фыркнула. — Ты был причиной этого, Хан. Но я не останусь в месте с женщиной, у которой явно нет манер, и с мужчиной, который позволяет ей так себя вести. — Амира развернулась и пошла к выходу. Узи взглянула на своего отца перед тем, как последовать за ней, а Эн улыбнулся и кивнул в знак приветствия, прежде чем уйти с дамами. — Подожди, Узи! — Она остановилась и посмотрела на отца. Он собирался что-то сказать, когда его телефон зазвонил. Он взглянул на экран и ответил, и Алиса тоже получила звонок. Они оба начали говорить, а Узи покачала головой и ушла. Эн ждал её, и все покинули ресторан. Официант, который наблюдал за ними, грустно улыбнулся, поблагодарил их и сказал, что будет рад видеть их снова. Они начали идти, и Амира тихо ворчала. — Он нашёл себе кого-то, да. Точно такую же, как он! — крикнула она. Эн и Узи шли вместе, улыбаясь женщине. Амира обернулась и посмотрела на них с выражением недовольства. — Как Нори выбрала такого мужчину, я никогда не пойму. Она тебя сильно поранила, Узи? — спросила Амира. — Нет, но она пыталась. Судя по тому, как она это делала, не удивлюсь, если это не первый раз, — ответила Узи, и Амира на секунду замедлила шаг, чтобы рассмотреть её руку. — Что ты имеешь в виду? — спросила Амира, и Эн также посмотрел на неё. — Маленький мальчик продолжал сосредоточенно смотреть на свой напиток. Папа сказал, что ему два года, а обычно дети в этом возрасте любопытны и всё исследуют, но этот мальчик так и не стал смотреть по сторонам. И то, как они жили в своём мире, игнорируя его, меня разозлило, — вспомнила Узи, как они вошли в ресторан. Мальчик посмотрел на них всего на секунду, потом снова вернулся к своему маленькому столу. А потом её раздражение усилилось, когда она услышала слово «наказание». Это было всё, что ей нужно было знать. Она не любила детей, но не могла игнорировать того, кто подвергался насилию. Она вздохнула и снова начала идти, трое из них зашли за угол. — Ну, раз мы ещё ничего не поели, может, пойдём куда-то ещё? Все ведь одеты, — предложила Амира детям. Те переглянулись и согласились. Свет стал зелёным, и они собирались перейти дорогу, когда вампир остановился. Он обернулся и коснулся плеча Узи, чтобы она тоже повернулась. Амира уже пересекала дорогу и заметила, что они не последовали за ней. Именно тогда она увидела официанта, бегущего в сторону Узи. Она была потная и явно уставшая, но что-то говорила им, и Амира не смогла разобрать, что именно, так как машины проезжали, и они были слишком далеко.

***

— Что ты имеешь в виду, они просто оставили его там!? — сердито спросила Узи женщину. Эн тоже был обеспокоен, но так как он был фактически чужим для них, он не хотел вмешиваться. — Они сказали, что должны были поехать на работу из-за неотложного случая, и сказали, что вернутся позже, потому что у них нет никого, кто мог бы за ним присмотреть. Они сказали, что когда вернутся, заплатят тому, кто за ним присмотрел, но мы не можем заботиться о ребенке, у нас тоже есть работа, — ответила официантка, которая была в панике. Бедная женщина не знала, что делать, и когда она пошла рассказать об этом своему менеджеру, они вдвоем отправились искать пару, но те уже уехали. Когда они вернулись, мальчик всё ещё сидел там и просто играл руками. — Так вы последовали за нами? — спросила Узи, беспокойно глядя на женщину. — Да. Я подслушала, как ваш спутник сказал, что вы пришли пешком, и подумала, что вы ещё здесь, — ответила она, смотря на девочку. — Хороший ход. Ладно, я возьму его. Эн, ты подождешь бабушку и расскажешь ей, что произошло. Я знаю, что она не будет довольна, но она поймёт. Возможно, даже рассердится ещё больше, — распорядилась Узи, прежде чем побежать обратно с женщиной, чтобы забрать Бо. Вампир просто кивнул и стал ждать Амиру. Когда она пришла, она в гневе закричала. Узи вернулась в ресторан уставшей, и женщина рассказала об этом менеджеру. Он поприветствовал Узи и сказал, что они рады, что не пришлось вызывать полицию. — Глава города или суперзвезда, не важно. Я отец пятерых детей, и никогда бы не оставил своих детей где-то ради работы, — сказал он, грустно смотря на неё. — Это были вы в видео, верно, мисс? — спросил он, и Узи остановилась, чтобы взглянуть на него. Она кивнула, и он покачал головой. — После сегодняшнего дня, я потерял к нему всякое уважение. Позаботьтесь о маленьком мальчике, хорошей ночи, — сказал он и ушел. Узи смотрела ему вслед, а потом перевела взгляд на мальчика. Он сидел с пустым стаканом, а на столе лежали деньги. Они даже не купили ему еды. Узи села в кресло рядом с ним, и он посмотрел на неё. — Привет… Бо, да? — мягко спросила она. Он медленно кивнул, и Узи почувствовала злость. У неё был выбор убежать, но у этого ребёнка его не было. И раз он с мамой, значит, он, вероятно, сталкивается с этим с самого рождения. — Твоя мама часто так делает? Оставляет тебя, а потом возвращается через долгое время? — спросила Узи, и мальчик снова кивнул. — Ты боишься? — спросила она, и он кивнул. — Так почему ты ей не говоришь об этом?»— спросила она. — Потому что она злится, а потом больно тронет мою руку, — ответил он, и Узи ощутила ужас. — Можно посмотреть? Я тебя не раню, но мне нужно увидеть, чтобы помочь, — мягко улыбнулась Узи мальчику. Он вздрогнул, когда она коснулась его руки, но расслабился, когда она медленно начала поднимать его рукав. На его предплечье было более 20 маленьких шрамов и свежих открытых ран. Узи с грустной улыбкой опустила рукав обратно, чтобы не напугать мальчика своей яростью. — Хорошо, большой парень, я возьму тебя с собой и скажу папе, где ты, чтобы твоя мама не расстроилась. А потом мы с тобой встретим бабушку и моего друга. Они очень хорошие, и мы сможем купить тебе что-то поесть. Как тебе такое? — сказала Узи мягко. Мальчик выглядел испуганным, но кивнул. — Хорошо. Поднимайся. — сказала Узи, поднимая его на руки. Мальчик лег ей на плечо и крепко держался за её футболку. Узи направилась к выходу, а женщина-официантка улыбнулась и попрощалась с ними. Бо заметил её и помахал рукой в ответ, когда Узи улыбнулась в её сторону. Она не торопясь несла Бо обратно, к месту, где оставила Эна и бабушку, рассказывая ему, кто она и что ей нравится. Он отвечал тихими словами. Когда она спросила, почему он не делает то, что ему нравится, он сказал, что мама злится, если он отвлекает её от работы. Узи крепче прижала его к себе и обняла. — Если хочешь делать то, что тебе нравится, приходи ко мне, ладно? Скажи маме или папе, что хочешь увидеть старшую сестрёнку. Я поговорю с ними, чтобы ты мог провести время со мной, — сказала Узи мальчику. — Но ты не любишь маму, так почему ты старшая сестра? — спросил он, и Узи подняла бровь, удивлённая, как он всё быстро понял. Она вздохнула и улыбнулась ему. — Потому что, даже если я её не люблю, папа всё равно будет с ней. Это значит, что мы будем братом и сестрой, — объяснила она. — Почему папа называет тебя плохим ребёнком? — спросил он неожиданно после нескольких секунд молчания. Узи вздохнула. — Потому что он считает меня бесполезной, — сказала она, и мальчик выглядел озадаченным. — Но он был счастлив сегодня, — сказал Бо. — Потому что он представлял себе другого человека. Твоя мама хочет, чтобы ты был тихим и умным, а ты хочешь играть и разговаривать с ней. Она злится и говорит, что ты плохой, — медленно объяснила Узи. Когда он понял, она продолжила. — Но ты видишь другую маму, которая играет и разговаривает со своим ребёнком. Они счастливы, и её называют хорошей девочкой. То, что твоя мама называет тебя плохим, не значит, что ты плохой, — сказала она ему. Мальчик кивнул, понимая. — Так ты не плохая? — спросил он. — Нет. Я сложная в общении, но не плохая. Я не та дочь, которую он хочет, поэтому он думает, что я плохая, — объяснила Узи. Бо задумался, а она посмотрела вперёд и увидела Амиру и Эна, идущих к ней. Бо тоже взглянул на них. — Они серьёзно оставили малыша там? Я никогда не думала, что он сможет опуститься так низко, — зарычала Амира, прежде чем продолжить. — Знаешь, что я думаю? С тех пор как он встретил эту Алису, он поверил в её методы воспитания. Вот почему он никогда не был таким агрессивным с Нори, — сделала вывод Амира. Узи не могла не согласиться с ней, особенно учитывая, как Бо описывал свою жизнь с мамой. Эн выглядел обеспокоенным и задал важный вопрос. — Что нам с ним делать? — спросил он. Обе женщины посмотрели на него, и Узи вздохнула. — Мы его накормим, — сказала она. Эн удивлённо посмотрел на неё. — Слишком поздно для ресторана, а мне ещё в школу завтра. Можем взять бургеры и вернуться в книжный магазин, — предложила Узи, оглядывая Бо. — Хочешь посмотреть фильм сегодня? — спросила она его с улыбкой. Бо посмотрел на неё и кивнул с яркими глазами и небольшой улыбкой. — Отлично! Тогда ты можешь помочь Эну выбрать фильм, — весело сказала Узи. — Ооо! Мы будем смотреть фильмы!? — воскликнул он, и Узи улыбнулась в ответ, кивая. Амира закатила глаза на его восторженные выходки, но мягко улыбнулась маленькому мальчику. — Если он остаётся на ночь, мне нужно будет достать твою старую одежду, Узи, — сказала Амира, и глаза Эна засветились. — У тебя есть её детская одежда!? — воскликнул он, и Амира ухмыльнулась. — Эн, похоже, ты забыл, как ощущается моя атака. Я с радостью напомню, — сказала Узи тёмным голосом, и Эн отступил с сжатыми губами. Узи продолжала идти, а он тихо подмигнул Амире, мол, покажи ему это позже. Она закатила глаза, но вскоре вампир получил камешком по голове, что заставило её рассмеяться. Эн потер голову и надулся, зная, что Узи использовала свою магию, чтобы кинуть камень. Они подошли к МакВальдо, и Эн замедлил шаг, сомневаясь, стоит ли заходить внутрь. Узи заметила это и спросила Бо, что он хочет. — Эн, можешь подержать Бо, пока бабушка и я будем заказывать? — спросила Узи. Эн был ошарашен, но кивнул, не зная, как правильно держать малыша. Он никогда не носил детей раньше. Когда Бо увидел, как высоко его поднимали, он очень обрадовался и начал оглядываться с широко распахнутыми глазами. Парню пришлось держать его немного крепче, чтобы тот не упал. Узи улыбнулась, увидев, как мальчик радуется. — Знала, что ему понравится, — сказала она. Эн посмотрел на неё с недоумением. — Ты высокий. Он, наверное, видит так много всего оттуда сверху. Если не знаешь, о чём поговорить, просто спроси его что-то о нём самом, — посоветовала Узи, заходя внутрь, где ждала Амира. Эн остался с Бо и несколько минут стоял, улыбаясь, пока не начал крутить мальчика, который весело хохотал от вращений. В этот момент он услышал знакомый голос. — Эн? Ты что, чёрт возьми, делаешь?

***