Сломанный баланс

***

В течение следующих двух дней Узи потратила время на сбор припасов, чтобы облегчить свою жизнь в башне после работы. Поскольку у нее не было душа или ванны, она попросила бабушку разрешить ей принять душ у нее дома, пока не найдёт что-то, чтобы можно было помыться. Она всегда брала с собой тележку на работу и оставляла рюкзак дома, чтобы потом пройтись по магазинам. Бабушка молча наблюдала за ней каждый раз, когда Узи собиралась уходить, потому что последние несколько дней что-то казалось странным. Ей также нужно было придумать, как поговорить с Узи о их маленьком семейном секрете. В субботу утром Узи проснулась отдохнувшей и готовой выполнить некоторые поручения. За последние два дня ей удалось раздобыть переносную газовую плиту с несколькими баллонами бутана, несколько сковородок и один набор столовых приборов с миской и тарелкой, чтобы она могла готовить еду. Есть вне дома каждый раз довольно накладно, но теперь у неё есть возможность готовить свои собственные блюда. Она почти не ест, так как маленького роста; ей просто нужно получать необходимые питательные вещества, и всё будет в порядке. Узи оделась в слегка удлиненную фиолетовую майку, пару черных шорт-карго и ботинки. На улице все еще было прохладно, но слишком жарко для худи, и поскольку она гуляет по городу и потеет, она предпочла бы не надевать её. Однако ее шапка осталась на ней, а худи она привязала к бедрам, чтобы иметь его при себе на случай, если встретит кого-то из школы. Когда она вышла, она посмотрела на время, чтобы убедиться, что всё правильно, ведь снаружи было слишком темно. Посмотрев вверх, она заметила густые облака, но воздух не пах дождём, так что ей не пришлось беспокоиться о том, что промокнет — просто дул ветер. Убедившись, что у неё есть кошелёк и ключ, она вышла с тележкой и начала свой путь.

***

В течение последних двух дней Эн скучал в поместье. Это никогда не происходило раньше, и он чувствовал себя очень нуждающимся в компании, поэтому решил попытаться пообщаться с Ви. Он пытался поговорить с ней, но она отмахнулась, игнорируя его чтобы больше поспать или просмотре видео на своем телефоне. Джей не был рядом, и это становилось обычным делом, не говоря уже о том, что она никогда не скажет ему ничего хорошего, уж тем более не заведёт разговор. Эн остался на ночь, потому что что-то было снаружи. Все его инстинкты подсказывали, что его дом в опасности, и он решил остаться внутри, чтобы убедиться, что ничего не сможет напасть на поместье. В итоге он уснул, когда перестал чувствовать опасность, и проснулся только утром. Он не мог выйти так рано, даже несмотря на скуку — он просто сгорел бы на солнце. Встав с кровати, он направился в холл и заметил, что там темно. Поспешив к окнам, он увидел, что небо покрыто густыми облаками, и спустился вниз, чтобы провести тест. Открыв дверь и выставив руку наружу, он попытался понять, сможет ли он выйти, не получив ожога. Ничего не произошло; он быстро шагнул наружу, а потом вернулся обратно. Снова ничего не произошло. Эн задумался, стоит ли рисковать в надежде, что солнце пробьётся, и решил просто пойти в город. Почти все магазины были закрыты ночью, но, может быть, раз он не охотится, он сможет найти людей для общения или хотя бы новое место для исследования. Если нет, он мог вернуться в книжный магазин — он знал, что они открыты каждый день и помнил часы работы. Кивнув головой, он повернулся, чтобы вернуться внутрь, намереваясь сменить одежду; однако что-то остановило его. Эн снова ощутил странное чувство и напрягся. Кто-то наблюдал за ним, и это явно не дружелюбное существо. Дверь поместья оставалась открытой, и он чувствовал запах Ви внутри дома. Не желая, чтобы она оказалась в опасности, Эн медленно закрыл дверь и развернулся. Он не мог ничего разглядеть в деревьях, но что-то определённо там было. Расправив свои крылья, он ринулся в чащу и врезался в дерево. Огромный ствол треснул и рухнул, и тонкое существо, которое наблюдало за ним последние несколько дней, появилось и отступило в лес, пристально глядя на Эна своими пустыми глазницами. Оно усмехнулось, обнажив ряд острых зубов, и вампир напрягся, готовясь к бою. Существо выглядело костлявым и хрупким, так что Эн был уверен, что не проиграет сражение этому созданию, особенно если Ви всё ещё была в поместье. Существо скользнуло за ствол дерева и исчезло из виду. Эн знал, что не стоит расслабляться, его кончик хвоста ударил что-то и пронзил другое дерево. Существо получило царапину и отскочило, слегка вздрогнув. Эн смотрел на него с презрением и заметил, что оно едва пострадало от его яда. Поскольку это не сработало, он приготовился, показывая свои клыки, и бросился на существо, не давая ему шанса увернуться от его скорости. Одной из вещей, которой гордился Эн, была его сила и скорость, и хотя он редко использовал их, поскольку был хорошим парнем, это не означало, что он не был силой, с которой нужно считаться, когда он хотел. Он оказался в воздухе и ударил существо в грудь, почувствовав, как кость поддается, отправляя его в дерево. Существо явно испытало боль: его улыбка исчезла, и оно закричало. Этот звук дезориентировал Эна, заставляя его двигаться неуклюже и медленно. Существо медленно встало на ноги и исчезло за деревом, в которое ударилось. Он снова появился на ветке над Эном и спрыгнул на него, снова закричав. Эн пытался прийти в себя, когда услышал ещё один крик, который нагнал на него тяжесть и усилил головную боль, прежде чем его не прижали к земле. Существо нависло над ним, его глаза всё ещё были не в фокусе, но он видел черноту глазниц. Особь схватила его за лицо, и вампир почувствовал, как по коже пробежали мурашки от его прикосновения. Ему это не нравилось, но это чувство помогло ему прийти в себя. Он продолжал смотреть на существо, тени на его лице двигались, и, судя по тому, что Эн мог видеть, сущность ему улыбнулась. Эн едва мог поднять руки, но чувствовал, как движется его хвост. Не привлекая внимания, он медленно обвил хвостом его ногу. Когда его зрение начало проясняться, он увидел, как существо начало открывать пасть до такой степени, что он мог слышать треск костей. Он почувствовал слабость, когда увидел, как из пасти существа появляются тени и начинают проникать в его глаза, рот и нос. Вампир чувствовал холод, как будто что-то пробиралось в него, чтобы украсть его энергию. Это чувство разбудило его настолько, что он изо всех сил вцепился в ногу существа, чтобы сбросить его с себя. Эн медленно поднялся, а тварь сидела на корточках, наблюдая за ним и улыбаясь, от этого ему стало не по себе. Эн прищурился, и когда тварь снова собиралась открыть рот, парень бросился на нее, ударив ее прямо в эту чертову улыбку. Он не позволит снова ослабить себя, даже если ему придется бить ее, пока она не перестанет издавать звуки. Тварь приземлилась на спину, зажимая рот костлявыми руками, испытывая явную боль. Эн хотел, чтобы эта тварь уже умерла, поэтому он подошел к ней и наступил на одну из лодыжек, сломав её, улыбаясь, видя, как тварь страдает еще больше. Это была расплата за первый раз, когда она использовала свой голос против него. Обхватив шею твари рукой, он прижал ее к дереву и держал на уровне глаз, медленно сжимая, пока тварь снова попыталась набрать в легкие воздуха, чтобы закричать. Вампир собирался снова ударить, когда почувствовал боль в боку, существо не могло улыбаться, как раньше, но оно не переставало щуриться, как будто пыталось это сделать. Оно ткнуло пальцами в бока Эна и наслаждалось видом дискомфорта, прежде чем оно само почувствовало боль. Парень использовал свой хвост, чтобы обхватить его ногу, и даже если на тварь не действовал яд, для пущей убедительности ударил его хвостом, прежде чем он потянул его, и не услышал щелчок. Эн только что сломал одну из ног этого существа и убедился, что это была рабочая лодыжка. Эн начал немного безумно ликовать, когда почувствовал, как кости и кожа поддаются, он продолжал тянуть, пока нога не отвалилась. Существо испытывало такую ​​боль, что пыталось снова закричать, даже если вампир держал его за горло, но Эн действительно хотел покончить с этим и уйти. Поэтому, когда тварь открыла пасть, он вонзил свою руку с уже заточенными когтями в затылок сущности, насквозь пронзив его до самого конца. Удивительно, но существо все еще было живо, но ненадолго. Тварь попыталась еще сильнее впиться в него когтями, но не смогла, так как мышцы Эна не позволяли ему глубже вонзить когти. Эн по-прежнему прижимал макушку твари к дереву, в то время как другой рукой тянул её за шею. Он тянул так сильно, что кожа разорвалась у рта, и только верхняя часть головы осталась на дереве, в то время как нижняя челюсть все еще была прикреплена к остальной части тела, а шея, которую держал Эн в руке, была раздавлена ​​во время тяги. Почувствовав, как тело обмякло, вампир расслабил мышцы и вытащил из себя когти твари, ослабив хватку, позволив голове упасть. Не желая снова оказаться застигнутым врасплох, Эн ​​встал и потащил тело существа за собой. Он начал ломать кости и отрывать конечности сущности, раздавливая грудь и отрывая часть головы на расстоянии от остального тела. Он не был уверен, что это за существо, но было очевидно, что оно наблюдало за ним. Вместо того чтобы убежать, оно решило напасть. Его крик заставил Эна почувствовать слабость, а высокочастотный звук дезориентировал его; его уши были слишком чувствительны к этому звуку. К счастью, пульсирующая боль в голове не дала ему отключиться. Прохладный холод, который он ощутил во время нападения существа, также помог ему проснуться. Собрав все куски, он направился к передней части дома. Открыв дверь, он начал искать зажигалку или что-то, чтобы поджечь тело, когда услышал громкие шаги. Поняв, что, он вероятно, разбудил Ви, парень почувствовал, как тревога охватывает его. — Эн! Что за шум!? Я пытаюсь уснуть, и, ради всего святого, сейчас только утро! — закричала Ви. Она не заметила, что на его рубашке есть капли крови. Расслабившись и улыбнувшись девушке, Н ответил — Прости, Ви. Но на меня напало что-то снаружи… Я с ним разобрался и теперь ищу что-то, чтобы его сжечь. Не знаю, может, оно регенерирует или у него есть союзники, так что я немного волнуюсь. — Что ты имеешь в виду, когда говоришь, что на тебя напало что-то? Регенерировать? Эн, ты уверен, что не вообразил какого-то сказочного монстра? — спросила В серьезным тоном, ее лицо выглядело обеспокоенным, но вскоре это чувство сменилось раздражением. — Я не выдумал это, Ви! — сказала ей Эн, выглядя немного обиженным. — Слушай, я могу тебе показать! Я уже несколько дней чувствовал, что кто-то следит за нашим особняком, а сегодня оно напало на меня. — Он направился к двери, глядя на нее, чтобы убедиться, что она идет за ним. — Я разорвал его на части, чтобы было легче сжечь, — сказал Эн, ведя Ви наружу. Когда Ви вышла на свет, она прищурилась, но ничего не увидела. Эн замер от удивления и начал осматриваться в поисках трупа, но его не было. — Угу, в следующий раз, Эн, не издавай столько шума, когда играешь со своими воображаемым другом, — сказала Ви, уже поворачиваясь, чтобы вернуться внутрь. — Но он действительно был здесь, Ви! Оно даже издавало звук, от которого я чувствовал слабость! — закричал Эн, но она просто проигнорировала его и хлопнула дверью. Эн еще раз осмотрелся и даже вернулся на место, где сражался с этим существом. Рухнувшее дерево все еще было там, и на нем оставался след от его удара, когда он задел монстра. Даже земля была еще испорчена, но тела не было. Эн не чувствовал, что кто-то наблюдает за ним, и похоже что-то, что забрало труп, тоже исчезло. Или, возможно, оно вернулось к жизни и сбежало. Вампир вернулся в особняк и сел на диван, подперев подбородок рукой. Он был сбит с толку тем, что это за существо, но, учитывая, сколько существ он видел в лесу, его не удивляло, что одно из них оказалось таким враждебным. Но если оно следило за ним, разве оно не знало, что он вампир? Почему бы ему с ним сражаться? — Может, это и есть то существо, которое, как говорила Джей, похищает людей? — подумал Н. Он сидел, смотря в пол, его разум был полон вопросов, на которые у него не было ответов. Когда он взглянул на напольные часы, он вскочил на ноги. Если он не пойдет сейчас, то, вероятно, не сможет исследовать столько, сколько хочет. Почти 10 утра, и хотя облака были плотными, они не могли блокировать солнце надолго, особенно в самый яркий момент дня. Даже если он застрянет в городе, там есть много зданий, где он сможет переждать до ночи, но он бы предпочел этого избежать, особенно если это будет магазин, который закрывается рано или выгоняет его. Он снова поднялся наверх, чтобы переодеться, стараясь быть тихим ради Ви, а затем вернулся вниз к двери, когда был полностью одет. На нем была серая рубашка с длинным рукавом, рукава были закатаны выше локтей, черные брюки и ботинки. Фуражка всё так же оставалась на нём, она не слетела во время борьбы, так что он оставил ее на себе и направился по тропинке в город. Ему не хотелось порвать эту рубашку, поскольку она была одной из его новых, поэтому он предпочел бегать и прыгать по деревьям. Это было веселее и безопаснее, если светило солнце. Он приземлился на ветку дерева, когда несколько пикси остановились перед его лицом, закружившись вокруг него и заговорив на своем высоком языке. Эн улыбнулся им, но потом они замерли и начали хихикать, глядя на него. Затем они улетели, помахав на прощание, а одна из них указала на что-то слева от него. Озадаченный, Эн посмотрел налево, и его глаза расширились. Труп существа, которое он убил, поедал какое-то коноподобное существо. Оно было темно-красным, с когтями вместо копыт, острыми зубами и белыми глазами, жуя ногу, которую он помнил, как сломал. Оно взглянуло на него, продолжая жевать свою добычу, прежде чем во лбу у него появилась отверстие, и из нее хлынула кровь. Маленькие шарики света начали вылетать из него, прежде чем отверстие закрылось, и конь исчез. Когда он поворачивался, Эн увидел, как внутри его ребер было множество теней, утопающих в красном цвете, что окрашивал лошадь. Словно тело лошади поглощало зло своих жертв. Эн наблюдал за ним, удивляясь, что не слышал, как это существо унесло труп. Он едва слышал его шаги. Но что бы это ни было, оно не угрожало ему, иначе бы напало. Пикси тоже испугались бы, если бы лошадь была опасной — в прошлый раз они быстро сбежали от него, так что вероятно это существо, которого убил вампир, было рядом. Не желая тратить слишком много времени в лесу — у него уже была одна драка сегодня, Эн продолжил свой путь, пока не добрался до стены и не влез на нее. Добравшись до верха и прыгнув вниз, он направился в сторону парка. Там казалось много мест, где он мог бы побывать, и, возможно, он найдет кого-то, с кем можно немного пообщаться.

***

Узи уже некоторое время была на улице и, несмотря на выполнение поручений, наслаждалась этим. Ей удалось найти переносную душевую лейку, используемую для отдыха на природе, чтобы принимать душ в башне. Она также купила себе ведро побольше, чтобы использовать его в качестве резервуара, поскольку первое на самом деле было мусорным баком, и четыре коврика для душа, чтобы не стоять на холодном полу, а также занавеску с крючками. Даже если она живет одна, она все равно хочет сделать свое место максимально уютным. Она планировала обустроить уголок с насосом для воды и сливом для душа, поскольку она может сразу разместить там все чистящие средства. А если она все очистит и уберет средства, может сделать всю комнату душевой. У двери уже есть бордюр, поскольку слив находится там, скорее всего, чтобы вода не проливалась на деревянный пол здания. В будущем она купит несколько ковриков, но сейчас у нее есть все, что ей нужно. Любые более крупные проекты придется отложить, пока она не накопит немного денег. У нее достаточно средств, но она предпочитает оставить часть на случай непредвиденных обстоятельств и для продуктов. Узи прогуливалась по парку, когда заметила готический магазин, и ее глаза загорелись, когда она вошла внутрь. Она посмотрела на все жуткие вещи и увидела большое зеркало, обрамленное черными змеями. У нее еще не было зеркала, и оно выглядело действительно круто, она могла бы поставить его на свой стол или тумбу, и к тому же она редко когда покупает что-то для себя. Она взяла его и проверила цену, увидев, что оно со скидкой. — Это все решает, — подумала она. Она решила купить его и подошла к кассе. Мужчина за прилавком был в подводке и с пирсингом на носу и губах, а его черные волосы были собраны назад. Узи расплатилась и, быстро сделав комплимент внешнему виду мужчины, вышла из магазина. Она определенно вернется в этот магазин снова, возможно, когда у нее будет больше денег или когда она решит украсить свое место. Ее ноги устали от прогулки с утра, поэтому Узи решила присесть на скамейку в парке. Небо по-прежнему было облачным, но некоторые люди все же носили солнечные очки, что показалось Узи немного забавным. Она без колебаний осуждала тех, кто явно носит их только ради моды, но понимала, что некоторые люди не могут ничего поделать, если их глаза более чувствительны к свету, чем у других. Как, например, высокий парень со светлыми волосами, который щурился, как будто на него светило солнце, когда он шел по дорожке. Узи смотрела на него несколько секунд, затем полезла в телефон, чтобы проверить обновления манги, когда услышала, как кто-то остановился рядом с ней. Эн бродил по парку уже некоторое время и обрадовался, когда увидел собак, но быстро ушел, когда они начали на него лаять и он снова учуял ее. Запах был слабым, но определенно принадлежал Узи. Он заметил, как она издалека вышла из темного магазина и также вошла в парк. Было еще темно, поэтому он не сгорал на солнце, но его глаза начали уставать от света, и он так сильно щурился, что узнал Узи только по ее шляпе и запаху. Подойдя к ней, он сел рядом. Они сидели под деревом, но это не помогло его глазам, и он продолжал щуриться. — Ты не против, если я сяду здесь? — начал он, нервно улыбаясь. — Если я скажу, что против, ты уйдёшь? — спросила Узи ровным тоном, всё ещё уставившись в телефон. — Ну да... Если я так сильно тебя беспокою... — ответил Эн, слегка опустив взгляд и с небольшой улыбкой. Узи краем глаза посмотрела на него, затем вздохнула. Он посмотрел на нее, когда услышал ответ. — Ты можешь сидеть здесь. Я не владею этим парком, и ты меня не беспокоишь, — сказала она, снова уставившись в телефон. Она продолжала смотреть на него, чтобы избежать разговора, но он, похоже, не понимал намёка. — Так у тебя сегодня выходной? Я видел тебя только в книжном магазине, и то один раз. — спросила Эн, с любопытством поглядывая на нее. — Нет, не выходной, я приступлю к работе через два часа, — ответила Узи, убирая телефон и глядя на лужайку с цветами. — Это здорово. Ты делала какие-то дела? — спросила Эн. — Да. — ответила Узи без эмоций, надеясь, что он поймёт, что она не хочет с ним разговаривать. — Можно узнать, что ты собираешься делать перед работой? — снова спросил Эн. — Нет. — ответил Узи, раздражаясь из-за любопытства незнакомца. — Могу ли я снова зайти в магазин? — спросил Эн с улыбкой. — Да. — ответила Узи. Её глаза всё больше устремились в сторону лужайки. — Могу ли я... — В чем твоя проблема??? — вслух спросила Узи, вставая и глядя на Эна с недовольством. — Почему ты продолжаешь задавать мне вопросы? У тебя нет других дел? — фыркнула Узи. — Не совсем. — пожал плечами Эн. — Мне скучно дома, и я никого не знаю здесь, кроме тебя. Поэтому я подумал, что могу поговорить с тобой, раз ты не сказала мне уйти. — Эн улыбнулся девушке. Ему могло показаться, но он почувствовал напряжение в воздухе, когда она рассердилась. — Ты, похоже, неплохо находишь девушек, почему бы тебе не пригласить Ребекку погулять? — огрызнулась на него Узи, садясь обратно. — Она была заинтересована только в одном и была к тебе довольно груба. Кроме того, после того как ты ушла, я вызвал такси, чтобы она уехала домой. Я сам уехал домой после этого, — сказал Эн, тоже устремив взгляд на лужайку, явно умалчивая о том, что он убил кого-то после. Глаза Узи расширились, и она успокоилась, вопросительно прищурив глаза. — Ты действительно последовал моему совету? — спросила она более мягким тоном. — Да! А еще у нее был слишком сильный парфюм, и мне не нравятся девушки, которые пахнут как плохой освежитель салона для автомобилей. — сказал Эн. Узи слегка засмеялась, и Эн улыбнулся, услышав это. — Скажешь тоже, она воняет в школе, но никто ей не говорит. Либо они уже не чувствуют запаха, либо слишком её любят, чтобы сказать, — сказала Узи, слегка улыбнувшись. — Я думал, ты правда… — Узи пробормотала, но Эн ясно услышал. — Почему? — спросил он, приподняв брови. — Она хвасталась тобой на следующий день в школе, — ответила Узи, глядя на него. — Что?-... Но я ничего с ней не делал... — снова сказал Эн, слегка повышая голос, выглядя более запутанным, чем когда-либо. — Что она сказала? — потребовал он, выглядя немного напуганным. — Она говорила о том, как ты хорош в постели, и что у тебя большой член, и что ты согласился с ней, когда увидел меня... — сказала Узи, оглядываясь на него. Эн слегка покраснел, услышав такие вещи о себе. Он не очень хорошо воспринимал комплименты, даже если человек не знал, о чём говорит. — Я с ней не согласен, — пробормотал Эн, всё ещё смущаясь. Узи приподняла бровь и спросила — У тебя маленький... член? — НЕТ! Я не об этом! Я говорю о том, что она тебе сказала, когда мы увидели тебя той ночью, — сказал Эн, пытаясь спасти своё достоинство и забыть о предыдущем заявлении. — Я знаю. Я шучу — Узи усмехнулась, затем успокоилась. — Ты бы мог сказать что-то или посмеяться вместе с ней. Ты уже знал меня с работы, так что мог бы подлить масло в огонь, подняв эту тему, — добавила она, снова взглянув на него. — Правда ли то, что она сказала о тебе? — Эн посмотрел на нее в замешательстве. — Что ты недавно в городе. — закончила Узи. — О! Да! Я живу с родственниками какое-то время, так что для меня здесь все в новинку. — Сказал Эн, вспомнив ложь, которую Джей сказала использовать, когда их спрашивали, были ли они в городе. — Это многое объясняет. — Эн поднял бровь, и она объяснила — Ты так восхищался магазином, как будто никогда не был в таком месте раньше. Думаю, если это одно из первых мест, которое ты посетил, оно должно быть для тебя особенным. — Закончила Узи. — Да! Кроме того, там так расслабляюще. Хотя, похоже, женщине на кассе не очень приятно меня видеть. — Она такая ко всем, — ответила Узи, вспомнив предупреждение бабушки после его ухода. — Это значит, что ты ещё не был в библиотеке? У них больше книг, чем у нас, если ты так любишь читать. — продолжила Узи. — Нет, я не знаю, где она… Можешь показать мне? — спросил Эн, откинувшись на спинку скамейки и глядя на неё. — Ну да, но я тебя почти не знаю. У тебя нет телефона, чтобы посмотреть? — Узи прищурилась и снова посмотрела на него. — Ну, я ничего тебе не сделал, а вообще нет, мне никогда не разрешали иметь телефон. У моих сестёр есть, а у меня нет, — сказал Эн. Он улыбнулся, увидев её испуганное выражение лица. — Что!? Это не нормально. Всем нужен телефон, а если произойдёт что-то экстренное и тебе нужно будет связаться с родителями или близкими? — громко спросила Узи. К счастью, вокруг не было людей. — И только потому, что ты ничего не сделал, не значит, что ты не сделаешь что-то позже, — добавила она более суровым тоном. — У меня нет родителей, а что касается близких, то, полагаю, мне никогда не приходилось с ними связываться. — сказал Эн, думая о том, как обычно убивает всё, что пытается его навредить, или о том, что его очень трудно побороть. — Кроме того, у меня нет причин делать что-то с тобой. — Он не собирался убивать девушку, как бы голоден он ни был, хотя она об этом не знала. — У тебя нет родителей? — спросила Узи тихим тоном, её внимание переключилось на эту тему. Эн удивлённо посмотрел на неё. Он не ожидал увидеть у неё грустное выражение лица. — Нет, я потерял их, когда был младенцем. У меня нет воспоминаний о них, а моя семья меня — это мои сёстры, я не могу скучать по тому, чего не помню, — быстро и беззаботно сказал Эн. Прошло почти 300 лет с тех пор, как он стал вампиром, и он всегда жил в приюте. Он не собирался портить настроение грустными историями, поскольку ничего не чувствовал по этому поводу. — Ну... а как насчет твоих друзей, разве кто-то из них не скучает по тебе? — снова спросила Узи более мягким тоном. Этот парень был похож на неё, и она не могла не сопереживать. — О, у меня нет друзей. На самом деле ты и другая девушка были единственными, кто со мной разговаривал так долго! — радостно сказал Эн. Джей и Ви в лучшем случае игнорировали его, и никто другой не хотел общаться с вампиром. Не говоря уже о том, что он не смог бы выйти, чтобы провести с ними время днем. Узи посмотрел на него в шоке. Не может быть что у такого жизнерадостного, красивого, доброго и любознательного парня, нету друзей? Люди либо просто чертовски придирчивы, либо он все это время находился в ужасном месте. — Хмф.... Нас двое, — сказал Узи, оглядываясь на лужайку. Дети играли в фрисби, и это выглядело очень весело. Узи могла бы заниматься спортом, но не делает этого, чтобы не портить свой имидж в школе. К тому же девочки просто жаловались бы, на то что она слишком старается быть похожей на них. Высокомерные, сопливые, маленькие сучки. — Да... Ребекка сказала, что ты ненавидишь всех... — сказал Эн, глядя на нее. — Ммм, она права. Но почему я должна любить людей, которых не знаю, или тех, кто просто груб ко мне? Лучше быть неудачником, чем подлизываться, — ответила Узи, всё ещё с лёгкой завистью глядя на детей, им явно было весело. Подул легкий ветерок, и Эн вздохнула, вдыхая приятный запах Узи и вслушиваясь в звуки. Это был хороший день, и наличие компании значительно улучшало настроение. — Итак... о чем ты собирался меня спросить, прежде чем я тебя перебила? — Узи посмотрела на него. Эн снова взглянул на неё и улыбнулся ещё больше. В этот раз он не был единственным, кто задавал вопросы. — Можно мне пойти с тобой в книжный магазин? Поскольку ты шла на работу, а я планировал снова его посетить, поэтому подумал, что мы могли бы пойти вместе, — сказала Эн. Немного подумав, она согласилась — Хорошо. Если только ты перестанешь пялиться на меня, когда я работаю, — сказала Узи, взглянув на него с лёгким раздражением. Эн удивился, что она заметила это, и немного рассмеялся — Как ты узнала, что это я? — Его зубы слегка показались, и Узи заметила его острые клыки. — Потому что каждый раз, когда ты проходил мимо, я чувствовала, что за мной следят. Я считала тебя жутким парнем и собиралась ударить тебя по яйцам, если ты что-то сделаешь со мной, когда сядешь. — ответила Узи, оценивая его реакцию и слегка усмехнувшись, когда он удивился её комментарию. Она не будет выдвигать никаких обвинений, но этот парень определенно подозрителен. — Ну, хорошо, что я просто тебя раздражал вопросами, — сказал Эн с улыбкой. Ему было приятно проводить время с Узи, но у него начинала болеть голова от света, и он не помогал себе, щурясь. Н положил голову на скамейку и закрыл глаза, что заставило Узи взглянуть на него с беспокойством. Он поправил свою фуражку, когда почувствовал что она сползает с его головы. — У тебя чувствительные глаза? — внезапно спросил Узи, заставив Эна украдкой взглянуть на нее золотым глазом. — Да, и от этого начинает болеть голова, — ответил Эн, снова закрыв глаза. — Хм... Не хочешь пойти со мной кое-куда? — спросила Узи, вставая. Она проверила телефон и увидела, что у неё ещё есть час и двадцать минут до начала работы. Эн открыл глаза, глядя на неё, пока она вставала и потягивалась, его взгляд скользнул по её фигуре. Она была меньше, чем он думал, но у неё была хорошая фигура. Не как у другой девушки, но у неё определённо были накачанные мышцы, и она не выглядела так открыто, как та девушка. Она носила широкую одежду, но её фигура не была уж слишком плоской. Нельзя было сказать о её нижней части, так как она была в больших мешковатых шортах. — Куда мы идём? — спросил Эн, вставая со своего места и поправляя фуражку, которая сползла, когда он откинулся назад. Узи взглянула на него и нахмурилась. Стоя рядом с ним, она чувствовала себя крошечной во всех смыслах. Её рост, форма тела, даже ноги. С закатанными рукавами она могла видеть, что его руки были мускулистыми. Он определённо хорошо выглядел в своей одежде, и Узи заметила лёгкий рельеф его грудных мышц, так что, похоже, он был в хорошей физической форме. — У некоторых людей просто есть все... кроме друзей. — Мы пойдем в несколько магазинов, и ты идёшь со мной. — заявила Узи, взглянув на него с улыбкой. Эн посмотрел на неё с недоумением и невольно произнёс — Ты меньше, чем я думал... — Но Узи это услышала и была недовольна. — Ну, извини, что я не гигант! Какой у тебя рост!? — закричала Узи, её лицо стало сердитым от такой прямолинейности. — Эммм, я думаю, 193 сантиметра… а у тебя? — неловко спросила Эн, не желая, чтобы она разозлилась ещё больше и ударила его. Из-за её роста она могла попасть ему в "особое место". — 147 сантиметров, и я не хочу слышать, как ты называешь меня маленькой! Я и так это знаю! — закричала Узи. Эну это показалось немного забавным, как будто маленькая кошка шипит на него, но затем он умилился, когда он заметил, что она стоит на цыпочках. — Интересно, как бы она отреагировала, если бы я поднял её как ребёнка, — подумал он на мгновение. — Хорошо! — радостно сказала Эн, но радость быстро угасла, когда боль вернулась из-за света. Одно из неприятностей быть вампиром, помимо всего прочего, — это чувствительность к свету. Смотреть на что-то яркое может быть больно. Когда Узи это заметила, она сняла худи с бедер и посмотрела на него, прежде чем вновь взглянуть на Эн. — Эмм... Если ты не против, сядь снова, — сказала Узи. Он выглядел озадаченным, но подчинился. — Мне нужно, чтобы ты был в пределах досягаемости, — пробормотала Узи, и Эн снова улыбнулся. Она подошла к нему с худи в руках. — Если твоим глазам так больно, могу я надеть свою худи на твою голову? — спросила Узи, глядя Эну в глаза с легким беспокойством. Глаза Эна расширились, удивившись её предложению. — Не считай это странным! Я спрашиваю только потому, что тебе явно больно, и у меня нет ничего, чтобы защитить тебя от света, кроме этого. Я не настолько злая, чтобы игнорировать тебя, когда ты явно испытываешь боль, — сказала Узи, немного смущаясь. Она не часто разговаривает с людьми, особенно с ровесниками. Особенно с симпатичным парнем, который был хорошим, хоть и немного странным. — Хе-хе, конечно! — сказала Эн, улыбаясь ей. — Я не буду трогать твою фуражку, я знаю, каково это если кто-то снимет её без спроса. Ты можешь поправить её, если тебе это нужно. Хоть и будешь выглядеть странно. — Мне это не важно, здесь меня никто не знает, — радостно сказал Эн. Он немного замер, когда Узи подошла ближе, и вздрогнул, когда почувствовал, как она надела худи ему на голову и слегка коснулась его фуражки. — Можешь сам её поправить? Я не знаю, что делать… — призналась Узи. Увидев, как он вздрагивает, она решила отступить, если ему некомфортно. — Да… Я-я могу, — нервно сказал Эн. Он завязал рукава вокруг головы и поправил капюшон так, чтобы он закрывал глаза, но не мешал видеть. — Вот и все! — гордо сказал Эн, вставая. Голова всё ещё болела, но уже не так сильно. Он услышал смех и взглянул вниз, увидев, что она смеётся над ним. — Ты определённо выглядишь странно. Огромный мужчина с худи на голове, — сказала она, улыбаясь ему. — Любой выглядел бы странно — ответил он, — Но для меня это особенно странно, поскольку на мне детская худи. — Эн с ухмылкой посмотрел на неё. Небольшая месть была уместна. — Эй! Я не ребенок! — сказала Узи, надув губы с сердитым видом. — По сравнению со мной ты — ребенок. — ответила ей Эн, ухмыляясь. — Ну все! Отдай худи! — закричала Узи, вставая на цыпочки, чтобы попытаться дотянуться до него. — Ты первая предложила, и ты начала это, так что возврата не будет, — сказал Эн, держа худи на голове и уклоняясь от её попыток ударить его. — Хмф! Ладно! Пошли! — сказала Узи, разворачиваясь и направляясь к выходу из парка. Она слышала, как Эн её догоняет, так что не нужно было оборачиваться. Несмотря на то, что он был странным, ей на самом деле это нравилось. — Куда мы идем? — спросил он, идя рядом с ней. — Куда-нибудь, где мы можем купить тебе солнцезащитные очки. — ответила Узи, глядя на него. — Что? Я думал, мы идём в магазин, — сказал Эн, глядя на нее краем глаза. — Нет, еще больше часа осталось. Здесь куча магазинов, так что я уверена, что мы сможем что-нибудь для тебя найти. Ты же не думал оставить мою толстовку на всю оставшуюся жизнь, чтобы надевать её на голову, когда будешь выходить на улицу, не так ли? — спросил Узи, приподняв бровь. — Наверное… — подумал про себя Эн. Он был окружён её приятным запахом, который закрывал его лицо от света. Эн хотел прижать худи к лицу и просто существовать. Он был удивлён, что Узи подошла так близко, когда предложила надеть её на его голову. Он не ожидал этого, в основном думал, что она просто бросит её ему на голову, но то, что она действительно попыталась поправить худи, немного его испугало. Никто никогда не прикасался к нему нежно, даже если это было просто его фуражка, и ему всегда говорили держать шапку на голове, потому что Джей сказал, что он выглядит как урод без неё. К тому же, если он оставит худи на всю жизнь, запах исчезнет, и Узи уйдёт. Эн нахмурился при этой мысли, он не хотел, чтобы Узи уходила. — Ты права… Куда ты думаешь пойти? — спросил Эн. — Давай зайдём в любое место, где есть мужские товары. Я сомневаюсь, что женские очки подойдут, — сказала она, глядя на него с улыбкой. Он был удивлён, что она улыбается ему, и хотя сам часто улыбается, не мог удержаться от улыбки в ответ. Она выглядела мило с улыбкой, но он не скажет ей об этом.

***

Они молча вышли из парка, Узи не знала, что сказать, а Н просто был счастлив проводить время с кем-то. — Впервые я общаюсь с кем-то, и это не ради еды! Интересно, что еще мы могли бы сделать. Ох, у нее сегодня работа, и не всегда будет облачно. — Эн был так занят своими мыслями, что не заметил, как Узи остановилась и закричала ему. Он собирался перейти улицу, не заметив на светофоре красный цвет, машины проносились мимо, когда он почувствовал, как кто-то его схватил. Инстинкты сработали, и он резко схватил руку, удерживавшую его, но вдруг почувствовал толчок. Удерживая её запястье, Эн понял, что Узи оттянула его обратно на тротуар, когда машина сигналила ему. — Ты с ума сошел!? Ты что, не слышал, как я тебя зову? — потребовала Узи, гневно глядя на него. — И отпусти! Ты слишком крепко сжимаешь. Н взглянул вниз и увидел, что держит её запястье, быстро отпуская. Запястье немного покраснело, и он почувствовал вину, если бы он держал ещё крепче, то сломал бы его. — Извини, я был занят мыслями. Это первый раз, когда я общаюсь с кем-то, кто ничего от меня не хочет. Я немного думал о других разах, когда мы могли бы встретиться, хе-хе, — быстро сказал Эн, его голос был нервным. Узи смягчила свой взгляд и вздохнула. Она понимала, о чем он говорит. Она была такой же в детстве, но детям она не нравилась, поэтому оставалась дома и благодаря этому открыла для себя аниме — гораздо лучший вариант, хотя иногда всё равно бывает одиноко. — Ну, поскольку у тебя нет телефона, то можешь, заходить в книжный магазин около трёх, в любой день. Я буду там работать, если просто захочешь пообщаться, — сказала Узи с легкой улыбкой. — Правда? Ты не против, если я там буду? — спросил Эн, с яркой улыбкой на лице. — Да, но ты должен пообещать, что не будешь на меня пялиться и просто зови, если что-то понадобится, — ответила Узи с усмешкой. — Обещаю! — радостно сказал Эн. У него теперь есть место, куда можно пойти, в пасмурный день, и это делает его очень счастливым. Он заметил, как Узи начинает идти, и последовал за ней, увидев, что светофор загорелся зеленым. Они продолжили путь к магазину, когда Узи остановилась перед входом, заставляя Эна тоже остановиться. — Пока я не забыла, как тебя зовут, незнакомец? Я только говорила «хэй» и «ты», раньше, потому что не знала твоего имени. И я не думаю, что могу звать тебя «высокий парень в худи». — сказала Узи, с любопытством оглядываясь на него. — О! Меня зовут Эн! — весело сказал он. — Эн? Как буква Н? — спросила Узи в замешательстве. — Ага! — Это что-то значит? — снова спросила Узи, открывая дверь магазина и придерживая её для него. — Нет, это просто моё имя. Я получил его в приюте, в котором вырос, — сказал Эн, удерживая дверь, чтобы она вошла первой. — Какой-то приют... Моё имя Узи, но я уверена, ты уже знаешь. — Конечно, знаю! — Отлично, теперь давай купим тебе очки. Знай, что тебе придется снять моё худи, чтобы проверить, подходят ли они, — сказала Узи, ухмыляясь. — Что!? Мне действительно нужно??? — удивился Эн, прижимая худи к лицу. — Да! И не делай так! Странно, когда кто-то прижимает мои вещи к своему лицу! — громко сказала Узи, пытаясь снова дотянуться, но Эн отстранился. — Но это мой щит... что я буду делать без него? — сказал он с легкой грустью. — Мы купим тебе новый щит. Такой, который заставит тебя выглядеть круче, чем в толстовке на голове. — сказала Узи. — О... Ладно... но могу я оставить его на себе, пока мы не дойдём до книжного магазина? — спросил Эн с большими щенячьими глазами. Узи была удивлена, насколько хорошо он мог имитировать «щенячьи» глаза, несмотря на свои размеры, но всё равно улыбнулась. — Ладно, но ты отдашь его мне перед входом в магазин, понял? — Узи посмотрела на него с недовольством, скрестив руки на груди. — Понял! — А теперь давай купим тебе солнцезащитные очки, — сказала Узи, двигаясь дальше в магазин, а Эн следовал за ней.

***

В следующих нескольких магазинах Узи заставила Эна примерять множество очков, чтобы выяснить, какие из них ему нравятся и действительно помогают. Эн делал много смешных лиц, и Узи тоже примеряла некоторые очки, они выглядели как пара идиотов в магазинах. Наконец он нашел те, в которых мог хорошо видеть, и Узи одобрила его выбор. Он был осторожен, чтобы не стоять перед зеркалом и попросил Узи помочь ему с выбором, так как многие из тех, что ему нравились, не смотрелись на нем так уж хорошо. Когда они подошли к кассе, Узи достала свой кошелек раньше Эна и купила очки для него. Убрав кошелек обратно в шорты, она поблагодарила кассира и быстро вышла из магазина, а Эн поспешил за ней. — Я мог бы заплатить, знаешь ли, — пробормотал Эн, глядя вниз на девушку. — Да, но это я взяла тебя с собой, так что мог, должен был, но не сделал, — ответила Узи, направляясь в сторону книжного магазина, зная, что Эн будет следовать за ней. — Учитывая, что ты выполняла некоторые поручения, я почти уверен, что у меня больше денег, чем у тебя. — сказал Эн, наблюдая за ее маленькой тележкой и снова уставившись на Узи с нахмуренными бровями. — Может быть, но это просто значит, что в следующий раз, когда мы встретится, ты мне должен, — с ухмылкой посмотрела на него Узи, ее улыбка становилась шире, когда его лицо выражало удивление. — Попался не так ли? — сказала Узи. — Мне не сложно будет сделать что-то взамен, Узи, — спокойно улыбнулся Эн. — Уф! Ты мог бы хоть немного расстроиться, что теперь ты должен мне что-то купить. — Не совсем, это первое что ты мне подарила и если тебе не нравится моя реакция, может, тебе стоит постараться получше. — сказал Эн с собственной ухмылкой. — Ты же знаешь, что эта худи на твоей голове не делает тебя крутым. — Узи усмехнулась, слегка улыбнувшись, когда отвернулась от него. Они почти дошли до книжного магазина, когда солнечный свет начал пробиваться сквозь облака. Испугавшись, Эн начал идти быстрее, и Узи пришлось немного ускорить шаг, чтобы успеть за ним. — Эн, ты в порядке? — спросила Узи, ее глаза скользнули за ним, когда она поняла, что становится солнечно. — Да, Узи, просто немного устал, поэтому хочу быстрее добраться до магазина — ответил он, удаляясь от неё. — Эн... Ты только что прошел мимо! — закричала Узи. Н обернулся и заметил её под навесом магазина. Он быстро вернулся, когда начало становиться более солнечно. Вампир нервничал, и Узи это заметила. Её подозрения усилились после наблюдений за ним, но учитывая, что он пока не причинил ей вреда, она решила просто следить за ним. Даже если он милый, она не колеблясь убьет его, если он навредит ей или её бабушке. Она открыла дверь и вошла. Она занесла свою тележку с покупками и увидела, как ее бабушка смотрит на нее, приподняв бровь, когда она заметила Эна снаружи. Его еще не пригласили войти, поэтому он был в затруднительном положении. — Заходи, Эн! Скоро станет жарко, — сказала Узи, молча поблагодарив бабушку и закрыв дверь. Узи оглянулась на него, заметив, что он всегда ждет, чтобы его пригласили, или спрашивает. — Привет, мисс Амира! На этот раз нашла его в парке! — сказала Узи с улыбкой. Эн просто посмотрел на женщину и помахал ей рукой. Она прищурила на него глаза, и Эн немного отступил назад. — Узи, я не против, что ты находишь клиентов и приводишь их в магазин, но почему этот человек носит твоё худи у себя на лице? — серьезно спросила Амира. Эн и Узи оба забыли об этом, когда парень начал паниковать из-за солнца, и они посмотрели друг на друга. Узи слегка покраснела, а Эн вновь обратился к женщине. — Узи сняла свою броню, чтобы дать мне щит против ослепительного света, — сказал Эн с самым серьезным выражением лица, на какое он был способен. Узи покраснела еще сильнее, а Амирa приподняла бровь. Эн почувствовал легкую боль в боку от того, что Узи ударила его локтем, прежде чем пройти мимо и уйти за прилавок в заднюю комнату с тележкой. Эн снял худи и оставил его на прилавке, в то время как Амирa смотрела на него с кислой миной. Вампир просто поправил свою фуражку и сел, отворачиваясь от Амиры, но украдкой подглядывая на дверь в ожидании, когда выйдет Узи. Когда ведьмочка появилась, на ней был фартук, и Эн улыбнулся ей. У Узи всё еще были слегка красные щеки, но больше на лице было гнева, чем смущения. Завязав своё худи под фартуком, она подошла к нему и прижала его солнечные очки к его груди. — Будь благодарен, что я не выгоню тебя за это, — произнесла Узи через сжатые зубы. Эн вздрогнул, зная, что она действительно может это сделать.

***