Ошибки исправим мы, книги читая

***

Се Лянь нахаживал вокруг Пэй Мина уже пятидесятый круг, но так и не смог снять заклинание оцепенения, в которое попал Мингуан, попытавшись атаковать Цзюнь У. — Гэгэ, заберём их с собой. В Призрачном Городе разберёмся, как его расколдовать. - произнёс Хуа Чэн. — А вдруг это может снять только Цзюнь У? Или здесь, на полу находится печать? - не переставал волноваться Се Лянь — Не хочется потерять ещё и Пэй Мина. — Не поникуй раньше времени. Черновод быстро разгадает в чём проблема. Он в этом мастер. - произнёс демон, поднимая в воздух запеленного в Жое Безликого Бая — Не хочу оставаться в логове этого небесного демона ещё хоть на мгновение. Моё терпение и так на исходе. — Хорошо, Сань Лан. - вздохнул Принц, прекращая наматывать круги вокруг небожителя — Надеюсь с Генералом Мингуаном всё будет хорошо.

***

—«Раз одеяние уже на принце, сжечь его не получится никаким образом, ведь тогда и Се Лянь обернётся пеплом. — Придётся носить его на себе, — предложил принц. – Всё равно моей крови ему испить не удастся, а Линвэнь, должно быть, пока не сможет отдавать приказы. Рассеялось облачко синего дыма, и на том месте, где стояла Линвэнь, появилась синяя неваляшка с весьма строгим выражением лица и стопкой канцелярских дел. Се Лянь подобрал куклу, положил себе за пазуху и вместе с Хуа Чэном покинул боковую пристройку, перейдя в главный дворец.» — А где, кстати. Линвэнь? - задумавшись, произнесла Повелительница Луны — Хуа Чэн же вроде снял своё заклятие с неё. — Как снял, так обратно и наложил. - усмехнувшись, произнёс Хэ Сюань — Не сошлись характерами. —«Им вовсе не померещилось: в главном зале дворца стало намного мрачнее, возвышающиеся от пола до потолка горы книг и свитков походили на вражеское войско, окружившее их со всех сторон. Казалось, они вот-вот рухнут и погребут под собой незваных гостей. Не встретив охраны, двое сразу помчались к двери цвета киновари в глубине зала. Однако, ещё не приблизившись, Се Лянь услышал изнутри потрясённый до дрожи голос: — Как же так? Как такое возможно? Голос принадлежал советнику! Неужели кто-то их опередил? Се Лянь пинком выбил дверь и низко выкрикнул: — Отпустите! В комнате советник действительно оказался не один, и когда дверь распахнулась, все присутствующие повернулись на грохот. Потрясение всё ещё не сошло с лица советника, который спросил: — Ваше Высочество? Воцарилось молчание. Советник, подняв голову лишь на пару мгновений, вскоре опустил её вновь со словами: — Подождите немного… Как же так вышло? Что за невезение!» — Советник, прекращайте уже играть в азартные игра. - закатил глаза Му Цин — ПРо это уже и в истории написали. — Это моё хобби. Ничего ты не понимаешь. - ответил Мэй Наньцин — Вот будет тебе столько же лет, тогда и поймёшь меня. —«Ни Се Лянь, ни Хуа Чэн не знали, как прокомментировать увиденное. В комнате стоял стол, вокруг которого сидел советник и ещё трое. А между ними разгорелась опьяняющая разум карточная битва! Кстати говоря, эти «трое» вовсе не являлись людьми, а лишь грубо вырезанными наспех бумажными человечками. Неизвестно, какую магию советник применил, чтобы заставить бумажные фигурки двигаться и даже составить ему компанию в игре. А те слова невольно вырвались у советника, когда он увидел доставшиеся ему карты. Се Лянь полагал, что застанет советника измождённого допросами, но никак не ожидал, что тот примется в такой момент играть в карты! Не зная, плакать или смеяться, принц в то же время ощутил ни с чем не сравнимое родное тепло.» —Не думал, что Цзюнь У, после того, что я устроил, оставит меня в живых. - усмехнулся Мэй Наньцин. — Кто знает, что в голове у психа. - пожал плечами Повелитель Огня. — Другой псих, если только. - усмехнулся Хэ Сюань. —«А как же иначе! Когда они с Фэн Синем жили в монастыре Хуанцзи, почти каждый раз, приходя к советнику, заставали его за игрой, игрой и ещё раз игрой! Прошло восемьсот лет, и вот Се Лянь вновь увидел наставника с картами, будто прошлое вновь ожило перед глазами. Даже тот самый азарт на его лице остался неизменным. Не отрывая глаз от карт в своих руках и не оборачиваясь, советник произнёс: — Ваше Высочество, наконец-то вы пришли. Только позвольте мне сначала доиграть партию… Се Лянь так и знал, что стоит советнику сесть за игральный стол, и его старые привычки вернутся вновь – забудет даже родную мать. Если вспомнить то, как вёл себя советник во дворце Шэньу, перед принцем сейчас будто сидел совершенно другой человек. Не в силах на это смотреть, Се Лянь приблизился и вытянул его из-за стола: — Наставник, нашли же вы время! Довольно игр! Но тот с покрасневшими глазами закричал: — Нет, нет, дайте мне доиграть!!! Это недолго! Только одну партию! Я доиграю этот круг! Игра уже подходит к концу, и я, возможно, смогу выиграть!!! — Не сможете, я вас уверяю, не сможете!» — Вам никогда не везло в карточных играх, Советник. - улыбнулся Фэн Синь — Пора уже признать это. — Ничего не могу с собой поделать. - ответил Мэй Наньцин. Его взгляд в один моент стал отстраненным, а в его голове промелькнули приятные воспоминаю из храма, когда он учил молодого Принца и двух его помощников. —«К счастью, партия действительно вскоре подошла к концу. И хотя советник клялся и божился, что победа у него в руках, на самом деле он всё же проиграл, как и предрёк принц. Взмахнув рукавом, советник собрал троих бумажных человечков и, наконец, вернулся к своему нормальному невозмутимому облику. Он поправил полы одеяния, чинно уселся и заговорил, нахмурив брови: — Ваше Высочестко, я знал, что вы непременно придёте. И всё это время ждал вас. Се Лянь подумал: «Что-то я не заметил, чтобы вы меня ждали…» Конечно, он не стал говорить этого вслух, всё-таки старших нужно уважать. Советник же продолжил: — Знаю, у вас наверняка накопилось множество вопросов. — Это так. — Помолчав, он продолжил: — Сначала я хотел бы убедиться, что Цзюнь У… действительно и есть Безликий Бай. То есть, наследный принц Уюна. — Не стоит сомневаться. Это он. — А я никак не связан с принцем Уюна, верно? Мы два абсолютно разных человека? — Единственное, что связывает вас с наследным принцем Уюна, это то, что именно он уничтожил ваше государство, Сяньлэ.» — А так же то, что они оба родились под одинаковыми звёздами. - вздохнул Советник — В какой-то степени, именно поэтому я и пришёл в Сяньлэ. Я хотел убедится, что Се Лянь не станет вторым Цзюнь У. — Как мы читали, Се Лянь почти стал вторым Белым Бедствием. - вздохнула Повелительница Луны — И только то, что Хуа Чэн пожертвовал собой, помогло остановить катастрофу. — И я благодарен ему за это. Хотя и нее могу простить про то, что несчастливая звезда заграбастала себе Принца. - усмехнулся Мэй Наньцин. — Думаю, что из-за такой звезды, Собиратель Цветов и смог сдать таким могущественным. - произнесла Повелительница Дождя — Ведь, что плохо для смертного, может быть благом для демона. —«Се Лянь тихо проговорил: — Но… советник, ведь вы когда-то говорили мне, что не знаете, что за тварь этот Безликий Бай. Однако вы были уверены, что он появился из-за меня. — Ваше Высочество, в тот момент я действительно не знал, что он такое. Но когда узнал, было уже поздно. Кроме того, сказав, что он появился из-за вас, я не ошибся. — Что же вы хотите этим сказать? И ещё, всё тот же вопрос… почему он решил уничтожить государство Сяньлэ? Глядя на него, советник ответил: — Из-за одной вашей фразы. — Из-за моей фразы? – замер Се Лянь. – Какой? — «Тело пребывает в страдании, но душа пребудет в блаженстве».» — Только из-за этой ёбанной фразы?! - взревел Фэн Синь — Только из-за неё умирали люди и мучился Се Лянь?! — Да. - тихо произнёс Советник — Эта фраза стала спусковым крючком для Цзюнь У. —«— Лишь из-за этой фразы? Что с ней было не так? — Много чего, — мрачно ответил советник. – Всё… абсолютно всё началось именно с этой вашей фразы! Се Лянь смутно ощутил — сейчас советник расскажет ему что-то такое, что будет крайне трудно принять. Принцу захотелось позвать Хуа Чэна, но звать не пришлось – Хуа Чэн подошёл сам и сел рядом с ним. Советник произнёс: — Вы ведь нашли те фрески на стенах храмов на горе Тунлу. — Нашёл, — ответил принц. – Это вы их оставили? — Я. Каждый раз, когда открывалась гора Тунлу, я незаметно пробирался туда. С одной стороны, чтобы попытаться предотвратить рождение нового Князя Демонов, с другой стороны – чтобы придумать различные способы оставить подсказки, по которым остальные узнали бы о государстве Уюн и о его наследном принце. Се Лянь задумчиво спросил: — Но почему не рассказать всем прямо? Обязательно нужно было идти окольным путём? — Ваше Высочество, как вы считаете, почему сейчас в мире почти никто не знает о государстве Уюн? Се Лянь не успел ответить, вместо него заговорил Хуа Чэн: — Он уничтожил всех, кто что-то знал, так? — Да, — кивнул советник. – Если оставить слишком явные подсказки или просто всё рассказать, не только я окажусь в опасности, но и все те, кто узнает. Возможно, они все исчезнут с лица земли, причём количество не имеет значения. Даже если это окажется целый город, он способен сровнять его с землёй за три дня. Полагаю, вы понимаете, что я нисколько не шучу.» — Чем больше мы читаем, тем больше я убеждаюсь в том, что Цзюнь У нельзя оставлять в живых ни при каких обстоятельствах. - произнёс Фэн Синь. — Но получится ли его убить? - поинтересовался Повелитель Огня — Ведь не понятно, кто он по своей сути. Вдруг мы отрубим ему голову, а он воскреснет где-нибудь, потому что у него был припрятан прах. — У него нет праха. - тихо произнёс Советник — Он не умирал, а значит и не становился полноценным демоном. — Но, как же он тогда становился Безликим Баем? - удивился Лан Цяньцю. — Двойник. Большинство небожителей же тоже имеют своих двойников. - ответил Мэй Наньцин — Так что, лишив Цзюнь У духовных сил и отрубив ему голову, вы окончательно убьёте его. —«Советник продолжал: — Поэтому я не мог позволить ему заподозрить, что на свете существует ещё кто-то, кому всё известно. И в то же время не мог мириться с тем, что кроме меня об этом не знает никто. Я размышлял так: если найдётся хоть кто-то достаточно внимательный и к тому же смелый, он обязательно разгадает мои послания. И если я не могу ему противостоять, пусть всё решит судьба. Столько лет я скрывался и прятался, притом весьма удачно. Кроме того раза восемьсот лет назад, когда я чуть было не попался, он не мог меня схватить. Теперь у него получилось, но только потому, что он тоже нашёл фрески, оставленные мною на горе Тунлу. А потом вы догадались о его личности, и тогда он понял, что я, возможно, до сих пор жив, и к тому же рассказал много такого, что он хотел бы навсегда скрыть. Се Лянь вспомнил, что когда они вошли в храм Уюна у Медной печи, кто-то уничтожил несколько последних, а значит, самых важных фресок. В тот момент они с Хуа Чэном предположили, что кто-то прятался в храме, но так никого и не нашли. Теперь же, если поразмыслить, весьма вероятно, что Безликий Бай действительно скрывался тогда в каком-нибудь тёмном углу. — Но, советник, — заговорил принц, — почему вам понадобилось скрываться? — Ну конечно же, из-за… — Предательства, — закончил за него Хуа Чэн. Это прозвучало довольно резко, и советник перевёл взгляд на демона. Хуа Чэн, однако, ничуть не переменился в лице, добавив: — Вы предали его, верно? — Можно так выразиться. Дело вот в чём… — он вновь повернулся к Се Ляню. – Как бы вам сказать, Ваше Высочество… Всё, изображённое на фресках, случилось на самом деле. Его Высочество наследный принц Уюна был несравненным солнцем для своего государства. Вспомните, каким величием обладали вы в бытность наследным принцем Сяньлэ. И у него величия имелось в разы больше. Я и трое моих соучеников — всего нас было четверо — когда-то служили ему. Вознесшись, он поднял нас за собой.» — А потом произошёл ад на земле. - тихо произнёс Советник. — Видимо, вам поэтому не нравится Хуа Чэн. - произнёс Хэ Сюань — Ведь он не оставил Принца, когда тот сошёл со светлого пути. На это высказывание Мэй Наньцин не нашёл, что ответить. Ведь Демон Чёрных Вод был прав. — Но в какой момент Цзюнь У стал демоном? - поинтересовался Циин. — Сейчас узнаешь. - коротко ответил Советник — А также то, почему я оставил Цзюнь У. —«Принц произнёс: — Когда-то вы, кажется, рассказывали мне что-то подобное. — Правда? Я уже стар и многого не помню. — Да. Только вы сказали, что он не вознёсся. А умер. — Наверное, это потому, что я желал бы, чтобы он не вознёсся. — Из-за извержения вулкана на горе Тунлу? Советник ушёл от ответа: — Его Высочество обладал неимоверной силой. — И продолжил свой рассказ: — Увидев вещий сон, предрёкший Уюну гибель в море огня, он начал искать способ спасти свой народ. Теперешний я ни за что не позволил бы ему этого сделать. Но тогда никто из нас не представлял, чем это обернётся. Нам всем казалось, что в спасении тех, кто вот-вот погибнет, нет ничего дурного. Но всё оказалось не так просто. Остановить извержение вулкана не представлялось возможным, и чтобы не допустить смертей, нужно было куда-то всех переселить. Но природное бедствие затрагивало слишком большую территорию, дело не ограничивалось одним-двумя городами. Для аристократии и простого люда наилучшим способом виделось пойти войной на другое государство и занять новые земли. Иначе соседи не согласились бы так просто принять у себя огромное количество переселенцев из Уюна. Но Его Высочество посчитал это неверным решением. Война – это неизбежное кровопролитие, а стоит пролиться крови, и люди сходят с ума, становятся жестокими, перестают быть людьми. И всё же государство Уюн отправило завоевателей в поход. Там, куда приходило войско, не оставалось даже пластинки доспехов, лишь безжизненные земли – противник терпел сокрушительное поражение. К тому же, поскольку перед генералами Уюна стояла цель «освободить место» для будущих переселенцев, они отдали приказ убивать простой народ, и чем больше, тем лучше. Кровь текла рекой, трупы высились горой. Его Высочество, узнав об этом, страшно разгневался. И как вы могли увидеть на фреске, он спустился с Небес прямо на поле боя и наказал воинов Уюна. Се Лянь подумал, что такое можно сказать и о молодом Цзюнь У, и о молодом Безликом Бае, и принцу стало немного не по себе. Советник продолжал: — Однако, разгневался не только он. Аристократия Уюна и часть простого люда тоже весьма разозлились. Многие приходили в его храмы и вопрошали: «Мы ведь всего лишь хотим выжить, поэтому нам нужно больше территорий. Нам пришлось от безысходности вторгнуться в чужие земли, неужели мы в чём-то неправы?» Последствия вышли за рамки наших ожиданий, и положение усугублялось. Появились те, кто призывал опрокинуть его статуи, сжечь его храмы… Но Его Высочество сумел их урезонить. Он объявил, что если кто-то вторгнется на территорию Уюна, он клянётся жизнью защищать своё государство, не позволит врагу и шагу ступить на их земли. Но при этом они сами ни в коем случает не должны нарушать чужие границы. Он убедил всех отказаться от войн и дождаться, когда он построит… свой Небесный мост. — Советник медленно произнёс: — Раз в мире людей нет больше места, нужно отправить людей на Небеса, переждать беду.» — Это же сколько у него было магических сил. - присвистнул Повелитель Огня — Мало того, что построить огромный мост на Небеса, так ещё и содержать смертных там нужно. — Только у этой истории печальный конец. - вздохнул Советник — Вы ведь и так прекрасно знаете, как боги завистливы. —«Ему пришлось одновременно держать на своих плечах три тяжких груза: непонимание и обвинения со стороны народа и аристократии Уюна, бесконечные гневные заявления целого пантеона богов, а также строительство Небесного моста. Тут Хуа Чэн прыснул со смеху: — Боги протестовали? Боюсь, они этим не ограничились. Советник неторопливо кивнул: — Если бы они только протестовали, об этом не стоило бы упоминать. Но… Се Лянь уже смутно догадался, что произошло, и всё же переспросил: — Но?.. — Для постройки моста требовалось огромное количество времени и сил, Его Высочество не мог отвлечься ни на миг. Он почти не появлялся в других местах, не занимался другими делами и больше не прислушивался к молитвам своих последователей. Он мог делать только одно дело. Но божество, которое занимается лишь одним делом, не способно удержать последователей. В первый день постройки моста люди возблагодарили его, помнили о нём. На второй, третий, четвёртый день ничего не менялось. Через месяц-другой они по-прежнему помнили и возносили ему благодарности. Но со временем… так больше не могло продолжаться. Извержение вулкана ещё не произошло, а Его Высочество, кроме как молчаливого накопления магических сил, больше ничего не делал. И люди неминуемо решили, что он уже не столь силён, как раньше. И даже говорили, что он не столь старателен. И тогда случилось то, чего нельзя было избежать. Им понадобилось новое божество для поклонения. В государстве Уюн проживало огромное количество людей, владеющих несметными богатствами. И сила их веры тоже была безгранична. Это несложно понять по мощи, которой тогда обладал Его Высочество. Многие небесные чиновники давно положили глаз на эти земли и последователей, поэтому… Се Лянь всё понял. — Поэтому… — сказал принц, — воспользовавшись недовольством тем случаем, когда Его Высочество снизошёл на поле битвы и отозвал войско Уюна, небесные чиновники выбрали момент и переманили людей на свою сторону, тем самым поделив между собой его последователей и источник магической силы… верно?» — Так произошло и с Се Лянем. - вздохнул Фэн Синь — После падения династии Се и низвержения Се Ляня, часть богов поделила между собой верующих. — Мой предок принёс Наставнику столько вреда и мучения. - опустив голову, произнёс Лан Цяньцю. — Не ты же виноват в этом. - махнул рукой Советник Мэй — Молодые люди всегда поступают импульсивно. Последняя фраза заставила всех задуматься. Было не понятно, о каком конкретно событии говорил Советник. То ли о поступке Се Ляня, то ли о Лан Ине. Или же вообще о поступке самого Лан Цяньцю после Золотого Пира.