Ошибки исправим мы, книги читая

***

— Я считаю иначе! — Но если подумать, у данного две стороны. Разве нет? — Но стоит ли рассматривать иную сторону? Споры доносились из главного зала Дома Блаженства. Хуа Чэн, только проснувшись, бездумно бродил по коридорам своих владений, но услышав голос Его Высочества, что доносился из главного зала, свернул именно в этом направлении. — Не будет ли лучше спросить у него напрямую? - Принц задумчиво попивал чай, смотря на своего собеседника. — Но ведь советник ничего не сказал, ссылаясь на то, что и сам не до конца разобрался. - Фэн Синь взял кружку Принца и долил ароматный напиток, садясь напротив. Незаметно для присутствующих, демон пробрался к Се Ляню, целуя того в макушку и размяв шею, улыбнулся. — Гэгэ, о чем спорите? — Сань Лан. - Тут же беря руку Собирателя Цветов в свою, Принц засиял ярче летнего солнца, радуясь приходу любимого. — Мы гадали, что же произошло в тот день. Советник знает, но не рассказывает мне. Сань Лан, что произошло в тот день? — Я не знаю, Гэгэ. Лишь ощущаю то, что сила внутри меня выросла. - демон задумчиво уставился в стену, поглаживая пальцы Принца. — Однако, я постоянно чувствую чье то присутствие в своей голове. Самое странное то, что это не кажется мне чем то неправильным. Скорее, чем то родным. Слова демона заставили Принца начать переживать еще сильнее. Крепче сжав чужую ладонь в своей, Се Лянь взволнованно посмотрел на любимого. — Ясно. Секреты. А меня даже не позвали. - Пэй Мин закинул руку на плечо Хуа Чэну и кивнул всем присутствующим. Вскоре, когда все Небожители собрались, чтение продолжилось.

—«»—

Без Му Цина также некому стало носить еду родителям Се Ляня, и тому приходилось каждый день лично наведываться к ним вместе с Фэн Синем. Вот только возможность часто видеться с сыном весьма радовала государыню, а когда она пребывала в хорошем настроении… то принималась готовить еду. Сегодня она вновь заставила Се Ляня и Фэн Синя пробовать суп, который сожгла. Усадив их за стол, женщина сказала: — Вам нужно как следует набираться сил, оба ужасно похудели. Фэн Синь облился холодным потом и сразу вскочил, не успев даже присесть. Он замахал руками и затараторил: — Нет, нет, нет, Ваше Величество, Фэн Синь не осмелится, ни в коем случае! Государыня с самым благожелательным видом произнесла: — Ну что за дитя. Чего тут стесняться? Давай же, садись за стол. Как Фэн Синь мог отказаться? Он и правда не осмеливался, однако всё же заставил себя сесть, и государыня вынесла им результат своих трудов. Се Лянь тем временем сел на почётное место за столом. Фэн Синь сделал резкий вдох и рывком снял крышку с котла. Вид содержимого поверг в ужас обоих. Се Лянь прошептал: — Какая страшная… смерть постигла этого петуха.

—«»—

— Неужели ваша матушка готовила столь плохо? - удивленно спросил Цинсюань.  — До падения Сяньлэ она была Императрицей. Не мудрено, что она не умела готовить. - вздохнул Фэн Синь — Было грустно наблюдать, как с каждым днём руки Государыни становились всё грубее и грубее.  — Зато сразу понятно, чей Се Лянь ребёнок. - улыбнулась Повелительница Луны. 

—«»—

Они ещё долго гадали, но так и не смогли понять, что же это такое плавает в котле. Государыня наполнила чашку Се Ляня, Фэн Синь же положил блюдо себе сам, опередив её. Но когда женщина вышла, чтобы позвать мужа, они тут же выбросили содержимое своих чашек и сделали вид, будто опустошили их за раз, не в силах остановиться после одного глотка. Когда государыня вернулась, они с довольным видом вытирали рты и приговаривали: — Сытно, очень сытно. Женщина, поглядев на них, преисполнилась радости: — Вкусно? Се Лянь совершенно неискренне заверил: — Вкусно, вкусно! Государыня обрадовалась: — А раз вкусно, то съешьте добавки! Се Лянь чуть не выплюнул изо рта суп, которого там даже не было, схватил платок и принялся делать вид, что вытирает уголки губ. Похоже, в тот момент государыня о чём-то вспомнила, спросив его: — Сын мой, позволь задать тебе вопрос, только не вини матушку в излишнем любопытстве. Сердце Се Ляня чуть сжалось, он положил платок. — О чём? Прошу, задавайте. Государыня села рядом и спросила: — А где тот юноша, Му Цин? Почему он перестал приходить? Чего и следовало ожидать. Се Лянь напрягся ещё сильнее, когда матушка упомянула Му Цина, но ответил так: — Ах, я поручил ему кое-какие дела, он отправился в другое место.

—«»—

— Ваше Высочество, почему вы не рассказали им правду? - поинтересовался Мэй Наньцин.  — Как я мог рассказать родителям то, что человек, за которого я лично просил, оставил меня? - тихо произнёс Се Лянь — Я не хотел ещё больше расстраивать матушку. Ей и без того было тяжело. 

—«»—

Фэн Синь оказался острым на глаз — он вдруг поинтересовался: — Ваше Величество, что с вашими руками? С её руками? Се Лянь опустил взгляд и застыл, потрясённый. Руки его матери, всегда ухоженные и изящные, сейчас выглядели ужасно. На суставах лопнула кожа, кое-где виднелась кровь. Се Лянь сразу вскочил и схватил ладони матушки. — Что случилось? Женщина торопливо ответила: — Ничего. Просто я постирала кое-какую одежду и одеяла. Но я ведь толком не умею стирать…

—«»—

— Вашей матушке было очень тяжело. - грустно произнёс Цинсюань.  — На тот момент мы вообще радовались, что Императорская чета осталась жива. - тихо ответил Фэн Синь — Каждый день, отправляясь на работу, мы переживали о том, что нас могут раскрыть.  — Но если родители Се Ляня смогли спастись, то почему же с вами нет Ци Жуна? - поинтересовался Повелитель Огня — Он ведь тоже член королевской семьи.  — Во время побега было не до него. Нужно было очень быстро уносить ноги. А Ци Жун в тот момент не был рядом с правителями. - ответил Му Цин. 

—«»—

И такими руками его матушка приготовила целый котёл супа. Но они не сделали и глотка, незаметно выбросив варево. Се Лянь и Фэн Синь, переглянувшись, почувствовали себя преотвратно. А государыня вдруг сказала: — Верно. Ещё кое-что. Ты… не мог бы завтра принести какое-нибудь снадобье? Се Лянь чуть округлил глаза. — Снадобье? Какое? Лицо государыни сделалось встревоженным. — Ох, я и сама не знаю… Лучше тебе спросить в лавке лекаря, что обычно принимают при кровохаркании. — При кровохаркании?! — Се Ляня не на шутку испугали её слова. — Кто харкает кровью? Вы? Мой отец? Почему вы раньше не сказали?

—«»—

— Ваше Высочество, простите меня, что в такие моменты меня не было рядом с вашей семьёй. - опустил голову Мэй Наньцин — Возможно я бы смог помочь.  — Это всё в прошлом, Советник. - грустно улыбнулся Се Лянь — Восемьсот лет прошло. Родители давно упокоились с миром. 

—«»—

Фэн Синь, посмотрев на принца, предложил: — Может быть, не стоит его закладывать? Попробуем… придумать что-то другое? Се Лянь покачал головой: — Не успеть. Кроме того, я не знаю, как мы ещё сможем гарантированно раздобыть денег. Фэн Синь знал, что принц не хочет отдавать Хунцзин, ведь это его последний меч, и произнёс: — Что ж, тогда давай ещё что-нибудь придумаем.

—«»—

— Я рад, что ты, Фэн Синь, нашёл его и выкупил. - тихо произнёс Се Лянь. — Я не мог поступить иначе. Если бы смог, то нашёл бы всё, что мы тогда заложили. - грустно произнёс Фэн Синь — Как бы мне не хотелось с ним расставаться, здоровье отца было важнее. - произнёс Се Лянь. Вдруг его лицо помрачнело — Я ведь сейчас даже не могу прийти в усыпальницу. Безликий уничтожил там всё. — Мы обязательно победим его, гэгэ. - успокаивающе взял за руку демон — И устроим им лучшее надгробие. — Если бы я приложил бы больше усилий, то смог бы найти и тебя. Чтобы ты не переживал столько ужаса в одиночку. - тихо добавил небожитель. — Это сыграла моя неудача. Сань Лан тоже искал меня. Мы вполне могли пройти в нескольких метрах друг от друга и не заметить. - ответил Се Лянь.

—«»—

Лекарства от кровохаркания стоили очень дорого, к тому же их требовалось большое количество — ведь лечение не ограничивалось одной-двумя чашками отвара и занимало больше, чем один-два дня. Поэтому следовало уже сейчас подумать, что они будут делать дальше. Вечером Фэн Синь вскрыл несколько свёртков с лекарственными ингредиентами и принялся готовить отвар перед домом, раздувая специальную печь старым веером из тростника. Се Лянь тем временем снова взялся обыскивать ящики. После долгих поисков он наконец достал со дна другого сундука сверкающий золотом мягкий пояс. Когда-то Се Лянь владел множеством подобных поясов, но их постигла та же участь, что и его драгоценные мечи, — быть заложенными в ломбард. Остался последний, который принц хотел оставить как память. Но теперь решил, что найдёт поясу другое применение. Как раз кстати Фэн Синь оторвал взгляд от печи и посмотрел на принца. — Ваше Высочество, зачем ты вытащил этот пояс? Неужели и его тоже хочешь заложить? Но Се Лянь подошёл и протянул золотой пояс ему. Тот округлил глаза, не понимая, что происходит. — А мне ты его зачем даёшь? Ваше Высочество, ты что, когда захлопнул крышку сундука, голову туда просунул? Се Лянь только сейчас вспомнил, что в чертогах Верхних Небес у золотого пояса существует ещё одно, особое значение, и его лицо в тот же миг почернело. — Ты не то подумал, — ответил принц, — я совсем не это имел в виду. Просто прими его, как обычное золото! — и нацепил сверкающий пояс на шею Фэн Синю.

—«»—

— В тот момент я боялся, что ты покинешь меня. Думал, что золотой пояс хоть как-то поможет удержать тебя. - опустив глаза, произнёс Принц.  — Но в конце концом ты сам решил меня прогнать. - нахмурился Фэн Синь — Почему? Я бы остался с тобой до конца.  — Я пережил не самое приятное событие в своей жизни. - произнёс Се Лянь — И я понял, что тебе будет лучше без меня. И ведь оказался прав. Ты смог вознестись, стал Богом Войны. 

—«»—

У Се Ляня больше не осталось ценностей, которые можно было бы заложить. И однажды, когда они с Фэн Синем снова долго бродили по улицам, принц, подумав и так, и сяк, в конце концов сказал: — Может быть… попробуем? Фэн Синь, посмотрев на него, ответил: — Что ж, давай попробуем. — Ваше Высочество, тебе не нужно ничего делать. Я сам. Так, даже если государь узнает, ничего страшного не случится! — предложил Фэн Синь.

—«»—

— Что попробуем? - напряжено поинтересовался Пэй Мин.  — Ох, в этот день мы впервые устроили представление. - неловко улыбнулся Се Лянь, потирая шею — На тот момент я ещё не настолько отчаялся, чтобы пойти на грабёж.  — Только давайте упустим эту часть нашей жизни. - покраснев, произнёс Фэн Синь.  — Стесняешься? - ухмыльнулся Повелитель Огня.   — Что толку читать про то, как я на потеху публики стрелял из лука. - ответил Наньян. 

—«»—

В тот день Се Лянь и Фэн Синь только завершили представление, как их окружили несколько рослых мужчин. Принц насторожился, заподозрив, что это солдаты Юнъань, руки в его рукавах сжались в кулаки, готовые в любой момент нанести удар. — Кто вы такие? — тихо спросил он. Главарь молодчиков недовольно хмыкнул: — Вы столько времени работаете на нашей территории, и до сих пор не знаете, кто мы такие? Се Лянь и Фэн Синь ничего не поняли. Между тем другой мужчина заявил: — Вы отбираете наш хлеб уже так долго, не хотите ли дать нам объяснение? Или сказать нечего? Тут-то двое и поняли, в чём дело. Выходит, эти люди — местные, которые также зарабатывают уличными представлениями.

—«»—

— Мда. Оказывается давать уличные представления - довольно опасное занятие. - нахмурился Цинсюань.  — Надеюсь, с вами всё будет в порядке. - с надеждой произнесла Повелительница Луны. 

—«»—

Вот что. Согласно принятым правилам, мы должны устроить состязание. Победитель остаётся, проигравший быстренько собирается и проваливает, и больше не смеет зарабатывать на этой территории! Услышав предложение, Фэн Синь обрадовался. И не мудрено — куда простым смертным с ними состязаться? Победа достанется с лёгкостью! Се Лянь тоже вздохнул с облегчением. — Я как раз это и хотел предложить. В чём вы желаете состязаться? Мужчина громко ответил: — Потягаемся в своём лучшем мастерстве, как уличные артисты! Покуда он говорил, двое других его соратников уже притащили несколько каменных плит, и главарь, похлопав по камню, добавил: — Разбивание камня на груди! Ну как? Не струсите?

—«»—

— Хе-хе. Не повезло этим артистам нарваться на Богов Войны. - усмехнулся Повелитель Огня.  — Но Наньян же на тот момент был Служащим Средних Небес. - возразила Повелительница Луны. 

—«»—

Се Лянь, опустившись на корточки, тоже потрогал камень, затем поднял голову и ответил: — Я-то не струшу. А вот справишься ли ты? Плиты ведь были настоящими. — С твоим-то тельцем? — расхохотался здоровяк. — Лучше о себе беспокойся! Фэн Синь присел рядом с принцем и прошептал: — Ваше Высочество, может, лучше я? Но Се Лянь покачал головой: — Нет. Ты и так потрудился немало, в этот раз позволь мне, — хоть в чём-то он хотел быть полезным. Так Се Лянь и здоровяк улеглись на землю, а на грудь каждому из них водрузили по каменной плите. Фэн Синь взял большой молот, прикинул вес в руке и уже хотел ударить, но Се Лянь вдруг сказал: — Постой. Молодчики обрадовались: — Что, решил признать поражение? Пока ещё не поздно, мы просто позволим вам уйти! — Нет. Я хочу добавить ещё плиту. Остальных его просьба поразила: — Да ты, никак, ополоумел??? Се Лянь неторопливо произнёс: — Но ведь вы сами сказали — это состязание. А если мы оба выдержим по одной плите, разницы никакой не будет. Разве тогда получится выявить победителя?

—«»—

— Ваше Высочество! - в шоке воскликнул Мэй Наньцин — После первого низвержения вы совсем перестали заботится о себе? — Не до этого было. Я не могу умереть, а значит о травмах можно не переживать. - пожал плечами Се Лянь.  — Но это не отменяет того, что тебе будет больно! - продолжил взволновано говорить Советник.  — Последние восемьсот лет я не чувствовал боли. Поэтому даже не обращал внимание на травмы. -ответил Принц. 

—«»—

Под пристальными взглядами артистов Фэн Синь замахнулся молотом и, не моргнув глазом, нанёс удар, от которого все три плиты раскололись на дюжину кусков! А Се Лянь под восторженные возгласы собравшихся зевак преспокойно поднялся с земли, целый и невредимый, и непринуждённо отряхнул одежду от пыли. От такой картины зрители вытаращили глаза и раскрыли рты. Главарь шайки то мрачнел, то бледнел, и Се Лянь подумал: «Теперь-то он отступит, испугавшись трудности». Принц решил было, что противник признает его победу и с этой поры никто не станет их беспокоить. Но здоровяк, несколько раз переменившись в лице, стиснул зубы и вдруг сказал: — И мне тоже добавьте две плиты! Нет, сразу три давайте! Его дружки всполошились: — Старший брат, так не годится, этот человек наверняка применил какое-то колдовство, тебе не стоит с ним тягаться! — Да! Он точно прибегнул к обману! Фэн Синь разгневанно воскликнул: — Мать вашу! Сами ничего не умеете, а других обвиняете в колдовстве и обмане?! Однако главарь заявил: — Каменная плита и молот — это наш конёк, я прекрасно вижу, применялось ли колдовство! Этот сопляк и правда кое-что умеет. Но в трёх плитах ничего необычного нет, я смогу выдержать и четыре!

—«»—

— Мда. Смертные точно разучились ценить жизнь. - усмехнулся Хуа Чэн.  — Просто вид Се Ляня не показывает силу, которой он владеет. - произнёс Цинсюань. 

—«»—

Се Лянь, видя, что дело принимает нехороший оборот, прошептал: — Фэн Синь, может, остановим их? Четыре плиты простому смертному точно не выдержать. Фэн Синь, тоже шёпотом, отозвался: — Может, пока не будем вмешиваться? Не думаю, что дело дойдёт до смертельного исхода, ударят пару раз, и он поймёт, как сильно ошибся. Се Лянь хмуро покивал и решил пока понаблюдать. И правда — младший товарищ здоровяка боязливо ударил молотом по плитам, и главарь тут же изменился в лице, но когда молодчик с молотом замер, забранился на него: — Посильнее! Ты что, не ел сегодня? Как ты собрался плиты разбивать? Не смея перечить, во второй раз помощник ударил изо всех сил. Раздался грохот, и здоровяк мгновенно побагровел, словно вот-вот из его рта хлынет кровь. Се Лянь и Фэн Синь, видя, что дело плохо, поспешили прервать их: — Стойте, не нужно совершать над собой насилие! Но главарь шайки огрызнулся: — Никто насилия над собой не совершает! Это мой коронный трюк! Глядите в оба, я заставлю вас признать поражение! Продолжим! Молодчик с молотом, сделав страдальческое лицо, нанёс ещё удар. И уж на этот раз как следует — кровь, брызнувшая изо рта здоровяка под плитами, залила землю вокруг, его помощник от испуга выронил молот, а остальные, окружив главаря, заголосили: — Довольно, старший брат, смирись, если эти сопляки не желают отсюда уходить, так пусть остаются, а твоя жизнь важнее!

—«»—

— Излишняя самоуверенность никогда до добра не доведёт. - закатил глаза Му Цин.  И хоть Сюаньчжень в данный момент говорил о смертных, Принц почувствовал, как лицо начало краснеть от смущения. Он ведь тоже раньше был самоуверенным. Считал, что сможет спасти свое государство. 

—«»—

Смириться? Ни за что! Нам уже который день есть нечего. Если дальше так пойдёт, что с вашими жизнями будет? Продолжаем! Ни за что не поверю, что я не одолею в состязании этого хлипкого сопляка! Да ещё в своём лучшем мастерстве! Се Лянь не мог больше на это смотреть. Он сказал первым: — Ладно. Раз так, я признаю поражение. Начиная с завтрашнего дня, мы больше здесь не появимся! Фэн Синь, пойдём! Он развернулся и направился прочь, а за спиной раздались радостные возгласы. Фэн Синь, нагнав принца, удивился: — Ваше Высочество, мы что, вот так просто уйдём? С таким трудом они нашли способ заработка, но вот приходится и от него отказаться. Се Лянь вздохнул: — Ничего не поделаешь. За те несколько ударов он уже получил серьёзные внутренние повреждения. Боюсь, как бы не остался калекой. А если бы состязание продолжилось, он бы точно поплатился жизнью. Тогда мы бы в любом случае не смогли больше там оставаться. Фэн Синь, почесав затылок, раздражённо бросил: — Что за человек… Жизнь ему не дорога! — Все стараются как-то выжить.

—«»—

— Простая истина. - пожал плечами Се Лянь — Большинство смертных работают не покладая рук каждый день. Поэтому этого здоровяка нельзя было винить в том, что он не хотел сдаваться.  — Что ж, это была достаточно лёгкая глава. - произнесла Повелительница Луны — Надеюсь, дальше не будет ужаса и кровопролития.