Ошибки исправим мы, книги читая

***

Еще никогда не было так страшно из-за незнания грядущего. Кошмары вновь вернулись, лишая шаткого покоя, который Принц вновь сумел обрести после недавнего случая благодаря поддержке своих близких. Хуа Чэн просыпался вместе с ним, стоило Се Ляню, вскрикнув, подорваться на постели. Долго обнимал, беспрерывно шепча о том, что он рядом. О том, что никогда не оставит. Принц верил. Он хотел верить и в свете недавних событий, эта вера освещала тернистый путь Его Высочества, вылечивая разбитое в осколки сознание. Се Лянь часто вспоминал себя без эмоционального. То время было самым спокойным для него после очередного появления в его жизни Безликого Бая. Ничего не чувствуя, он мог днями думать лишь о цели, самосовершенствоваться и строить план сражения с Небесным Владыкой будучи необремененным человеческими привязанностями. Но так же, он вспоминал взгляд близких и разбитое сердце Хуа Чэна, коего ранил каждый взгляд, каждое слово возлюбленного. Если Принца спросят, хотел бы он вновь вернуться в то состояние, без раздумий, Се Лянь ответит нет. Все сложно он сможет пережить, но боль, которую он причинял самому дорогому человеку, нет. — Ваше Высочество, я не стану убеждать тебя, что все будет хорошо. Я знаю, что не будет. Однако, уверяю тебя, чтобы не произошло, я проживу это вместе с тобой, ни на миг не оставляя наедине с твоими кошмарами. Верь мне, Ваше Высочество. - и Се Лянь убеждается в том, что вера в слова демона - единственное, что всегда будет держать его на поверхности, не позволяя пойти ко дну. — Сань Лан, спасибо тебе. За все. После второго низвержения, когда я остался совсем один, я и представить не мог, что однажды, в моей жизни появится тот, кто готов идти рука об руку и принимать все удары судьбы вместе со мной. Тот груз, что я несу за своей спиной, давит на меня и я знаю, на тебя тоже. - Принц вздохнул, прильнув к груди Хуа Чэна и крепко сжав его ладонь, ощутил как сильны руки прижимают к себе. — Я буду идти за тобой до конца. Без причины, Мое Высочество. До бесконечности. Сквозь века, пока существует этот мир, я буду рядом до тех пор, пока сам не попросишь меня оставить тебя. - сказанное заставило сердце Принца больно сжаться. Не стоит таить того, что своей жизни без Хуа Чэна Се Лянь просто не представлял. — Неважно каким будет наше будущее. Неважно какими мы станем спустя множество сотен лет. Как ты и сказал, мой Сань Лан, без причины, до бесконечности. Эта жизнь перестанет иметь какой либо смысл, если ты покинешь меня. В покоях воцарился покой. Оба, и демон, и небожитель, провалившись в мир грех, погрязли в собственных кошмарах, кои снились им обоим. У Хуа Чэна тоже была тайна. Ему тоже снились кошмары, которые лишали покоя, но говорить о них он собирался. Все же, покой его божества был гораздо важнее своего собственного и пусть Се Лянь был бы не согласен с ним, но данная правда укоренилась в сознании демона на многие века вперед. Собравшись в главном зале, ожидали прихода лишь Принца и Собирателя Цветов, однако торопить их никто не собирался. Каждый из присутствующих прекрасно понимал ту ситуацию, в которой оказались они все. Трудно было каждому и спорить с этим неоспоримым фактом было бессмысленно. Генерал Пэй, чей светлый лик и сила всегда наводили чувство надежности и безопасности, не справился. Небесные чертоги находятся под властью одного из Четырех Великих Бедствий, а единственное, что он может - находиться в доме своего друга, читая книги. Он не сумел уберечь Ши Уду, не смог уберечь Линвэнь. Наследный Принц неоднократно находился в руках Безликого Бая, претерпевая ужасные мучения. Каждый вечер, стоит им разойтись, Пэй Мин напивается, чувствуя себя бесполезным и сколько бы восхищенных глаз на него не было обращено, единственное, что он может сказать о себе - ничтожество. Фэн Синь и Му Цин сумели обрести друг друга в это непростое время, но каждый раз, стоило им остаться наедине, не было совместного счастья или восхищения от постигшего их воссоединения. Двое Генералов Юга винили себя в том, что произошло с их другом, коего они обещали защищать от любых бед. Страх будущего и того, что ужасающие события ждут их впереди, сковывал сознание, не позволяя даже думать о чем-то хорошем. Фэн Синю казалось, что Принц пережил гораздо ужасающие события, чем им известно и данный факт пугал. — У вас такие лица, будто небеса сейчас обрушатся на землю. - В своей привычной манере, Хуа Чэн вошел в зал под руку с Наследным Принцем. — Раз все в сборе, продолжим чтение. - Цинсюань взял в руки книгу, открывая на нужной странице. —« Принц строго наказал Фэн Синю остаться с государем и государыней, а сам покинул их ветхое жилище. Он всю дорогу то и дело оборачивался, сердце едва не выскакивало из груди. Принц шёл довольно долго, и лишь убедившись, что Фэн Синь действительно не последовал за ним, вздохнул спокойно. Приведя душевное состояние в порядок, Се Лянь с передышками прошёл ещё более десятка ли и наконец выбрал место, показавшееся ему подходящим… Горную тропу, петляющую по дикой безлюдной местности.» — Что же вы собрались делать, Ваше Высочество? - напряженно поинтересовался Цинсюань.  — То, о чём я жалею до сих пор. - тихо произнёс Се Лянь. Он помнил о том, как пытался ограбить. И эти воспоминания до сих пор заставляли краснеть его.  —« Он огляделся по сторонам, удостоврился, что вокруг никого, скрыл лицо белой лентой, да покрепче, одним прыжком взобрался на дерево и спрятался там, затаив дыхание, затем принялся терпеливо ждать проходящих мимо путников. Именно. «Способ», к которому решил прибегнуть принц, — то, что люди называют «отобрать у того, кто побогаче, и отдать тому, кто победнее». Когда-то Се Лянь только от уличных рассказчиков или из городских повестей слышал истории о благородных бродячих разбойниках, которые промышляли грабежом богачей, помогая беднякам. Самому же принцу никогда не приходилось заниматься подобным, даже помышлять о таком не приходилось. Поскольку он думал так: не важно, насколько приукрашена, насколько благородна цель, грабёж есть грабёж, воровство есть воровство. В противном случае, с ловкостью Се Ляня, он мог не только забраться незамеченным в чей-нибудь дом, для него не представило бы трудности даже обнести государственное казначейство, перебив всю охрану.» — Мы знаем всю ситуацию. И мы не будем осуждать вас за эти действия. - произнёс Пэй Мин —Каждый в своей жизни совершал плохие деяния.  — Спасибо вам, Генерал Пэй. Хотя я всё равно считаю, что поступил неправильно. - вздохнул Принц — В любом случае, в дальнейшем, это стало ещё одним поводом для обсуждения на Небесах. Ведь меня застукали за этим самосовершенствующиеся. — Гэгэ, этих мелких жуков уже нет среди Богов. - усмехнулся Хуа Чэн — Они были настолько слабы, что даже всей толпой не смогли победить меня.  —« Спустя два часа, когда от долгого сидения ноги Се Ляня занемели, да и вообще нижняя половина тела едва не окоченела, на дороге показался ещё один путник. Видя, что тот передвигается тоже очень медленно, Се Лянь подумал: «Неужели опять старик?»» — В каком бы отчаянии я не был, но я не посмею напасть на пожилого человека. - произнёс Се Лянь.  — Гэгэ, сейчас, тебе в любом случае не придётся грабить. - улыбнулся Хуа Чэн — Хотя, если хочешь развлечься… — Ни в коем случае, Сань Лан! - замахал руками Принц — Я надеюсь, что все забудут эту глупую главу. Это одна из частей моей жизни, которую я хочу забыть.   —« Но когда человек приблизился, принц увидел, что это не старик, а молодой парень. Приняв решение, он спрыгнул с дерева и закричал: — Стой! Путник испугался, когда перед ним вдруг возник человек, скрывающий лицо, и настороженно воскликнул: — Ты кто такой? Зачем прятался, словно преступник?! Се Лянь, позабыв о совести, начал: — От… от… от… — Сначала в его душе что-то ещё противилось, но после нескольких попыток он всё же выкрикнул ту самую фразу: — Отдавай сюда все свои деньги!» — Плохой из вас грабитель, Ваше Высочество. - усмехнулся Повелитель Огня — Кто же так боязно требует отдать деньги? — К тому же, с Наньяном вам было бы сподручнее грабить. - также улыбнулся Пэй Мин.  — Тогда я надеялся, что никто не знает об этом. - простонал Се Лянь.  —« Мужчина открыл рот, подскочил чуть не на три чи и заголосил: — На помощь! Помогите! Грабят! — и сразу бросился наутёк. Но Се Лянь не боялся, что тот сбежит, гораздо больше его беспокоило, что путник может позвать ещё кого-нибудь. Конечно, в таком захолустье вероятность найти помощь чрезвычайно мала, и даже если кто-то явится, принц мог сразу убежать… И всё же нечистая совесть не давала покоя, Се Лянь крикнул вслед: — Стой! Не кричи! Но разве мужчина послушался бы его? Он скрылся в ближайшем леске, откуда вдруг раздался его пронзительный крик. Се Лянь испугался, что на мужчину напали дикие звери, и поспешил позвать: — Подожди! Осторожно!.. Однако, когда принц сам оказался в лесу, тут же застыл как вкопанный, а лицо его мгновенно побелело! В лесу уже кто-то находился, несколько человек разом повернулись к принцу. Приглядевшись, Се Лянь заметил подвох — нет, это были вовсе не люди. Поскольку тот мужчина, похоже, совершенно их не заметил, а в панике пробежал мимо. А среди других присутствующих Се Лянь увидел немало знакомых лиц.» — Неужели тогда вас начала преследовать неудача? - поинтересовался Повелитель Огня.  — Нет. Пусть тогда и было тяжело, но своей удачи я лишился немного позже. - произнёс Се Лянь —  А это скорее неудачное стечение обстоятельств.  —« Он уповал сейчас лишь на то, что белая лента достаточно плотно скрыла его лицо, и эти служащие, с которыми он некогда общался, не узнают его. Как назло, надежды не оправдались. Один из небожителей, окидывая его внимательным взглядом, с удивлением произнёс: — Да ведь это же… Его Высочество наследный принц? Другой его божественный коллега с ещё бо́льшим потрясением воскликнул: — Ах, и правда! Ваше Высочество, что вы здесь делаете? И почему так выглядите? Се Ляню казалось, что его сердце падает всё ниже и ниже, прямо к центру земли. — Кажется, только что этот несчастный кричал «помогите», «грабят», «разбойники»? Но разве за ним гнались разбойники? Он имел в виду… Его Высочество?! — О Небеса! Его Высочество наследный принц… решился на подобный поступок?!» — Им бы лишь осудить других. - закатил глаза Му Цин — Ни один из них не пытался помочь Се Ляню, лишь злословили.  — Таковы Небеса. Пока ты сильнее их, они даже пикнуть в твою сторону не смеют. Но как только оступишься, налетят стервятниками. - произнёс Пэй Мин.  —« Он хотел что-то сказать, но слова не сходили с губ, застряли в горле. Да и те небесные чиновники застыли с весьма странными выражениями на лицах. Спустя ещё какое-то время один небожитель подошёл, похлопал принца по плечу и произнёс: — Ничего, не волнуйтесь, Ваше Высочество, мы всё понимаем. От хлопков, совсем не сильных, Се Лянь едва не пошатнулся, и повторил: — Я… Тот небожитель рассмеялся и продолжил: — Вам ведь тоже нелегко приходится, раз пошли на такое, понять нетрудно. Не волнуйтесь, мы не расскажем об этом никому постороннему. Как раз фраза об этом и застряла у Се Ляня в горле. Но когда тот небожитель произнёс её вслух, принц уже не знал, что ещё ему следует сказать. Помолчав, он наконец едва слышно пробормотал: — Хорошо… спасибо. Ну… я… пойду. Пойду. Принц и сам не знал, как в итоге покинул тот лесок. Но когда очнулся, уже стоял на безлюдной горной дороге, овеваемый холодным зимним ветром в ночи.» — Когда Боги говорят, что никому не скажут, это означает лишь то, что с восходом солнца, вся Небесная Столица будет в курсе. - прокомментировал Циин — До сих пор помню, как долго оскорбляли шисюна, когда его низвергли. — Когда ты избил тех небожителей, они перестали говорить гадости про Ин Юя. - улыбнувшись, произнёс Пэй Мин.  — Потому что никто не может говорить про шисюна гадости! - воскликнул Циин — Он всегда обо мне заботился! —« Принц закрыл лицо ладонями. Если бы можно было обратить время вспять… Он даже согласился бы заплатить за это несколькими годами своей жизни и уровнем заклинательства. Охваченный безграничной досадой, принц вдруг уловил боковым зрением размытый белый силуэт. В тот же миг он испуганно вздрогнул и вскинул голову. — Кто здесь?! Но силуэт сразу исчез, а Се Лянь вновь облился холодным потом. Он не видел лица человека, но ему показалось, что тот носил маску! Однако, оглядевшись, принц не обнаружил чьего-либо присутствия и не удержался от подозрений, что силуэт лишь померещился ему из-за смятения, охватившего душу. Впрочем, так это или нет, в любом случае оставаться на том месте Се Лянь больше не решился — второпях покинул горную тропу.» — С этого момента всё и началось. - с побелевшим лицом, произнёс Се Лянь.  —«Фэн Синь прождал его целый день, а при виде возвратившегося принца спросил: — Ваше Высочество, где ты был? И что же ты всё-таки придумал? — Ничего, — уклончиво ответил принц. Фэн Синь оторопел: — А? Но почему тебя так долго не было? Чем ты занимался? Се Лянь, ощущая себя как в тумане, произнёс: — Не спрашивай. Ничем я не занимался. Ответ показался Фэн Синю подозрительным, но как бы он ни выспрашивал, Се Лянь не соглашался говорить, и в конце концов Фэн Синь решил, что слуге не следует задавать слишком много вопросов, только прошептал: — Значит, завтра мы опять отправимся давать представления? Но Се Лянь сказал: — Я никуда не пойду. Фэн Синю его состояние тоже показалось не самым лучшим, он спросил: — Ты, наверное, устал? Ну вот и хорошо. Ваше Высочество, лучше никуда не ходи, я справлюсь в одиночку. А ты посвяти себя медитации. Только ему и невдомёк было, что Се Лянь не желал даже слышать о самосовершенствовании. Вначале после низвержения принц старательно тренировался и медитировал, ведь только так он мог заполучить шанс вновь вознестись на Небеса. Но теперь ему было страшно возвращаться.» — Представляю, как тяжело и страшно вам было. - вздохнула Повелительница Луны — Когда я только вознеслась, столько гадостей услышала про себя. Больше говорили только о Линвэнь.  — Потому что небесным придуркам лишь бы позлорадствовать над другими. - гневно произнёс Хуа Чэн — Даже странно, что таких как они называют богами.  — Не все такие, Ваше Превосходительство. - выступил Пэй Мин.  — Те кто не такие, сидят сейчас здесь. От остального мусора, я бы спокойно избавился. - ответил Собиратель Цветов.  —« Се Ляню необходимо было найти место, где он сможет побыть один и успокоиться, прийти в себя, поэтому он рывком поднялся с циновки, выбежал прочь и бесцельно мчался куда глаза глядят больше десятка ли навстречу ледяному ветру. Где ещё попадались прохожие, он даже не решался задерживаться. Ему всё казалось, что люди наблюдают за ним, разглядывают его в таком плачевном состоянии. Только оказавшись на кладбище, где не было никого, принц наконец остановился. Эта ночь выдалась ещё холоднее, чем прошлая. И лишь сейчас Се Лянь почувствовал, что руки и лицо окоченели, а его самого бьёт мелкой дрожью. Возможно, не только от холода, но ещё и от страха. Принц невольно обнял себя за плечи, несколько раз выдохнул горячий пар. И вдруг заметил на надгробии перед собой два сосуда с поминальным вином. Видимо, хозяин надгробия при жизни любил выпить, поэтому после его смерти те, кто приходил ухаживать за могилой, приносили вино. Се Лянь присел на корточки рядом. Он никогда раньше не пил алкоголь, но слышал от других, что это питьё согревает, а ещё помогает забыться. Поколебавшись мгновение, принц схватил один из сосудов, вынул пробку и буквально влил вино себе в глотку.» — Ну кто же так пьёт, Ваше Высочество? - всплеснул руками Цинсюань — Ничего, когда появится свободное время, мы обязательно посетим прекрасный ресторан. Там я вас и научу, как правильно пить! — Не нужно, Цинсюань. - улыбнулся Принц — Хоть мой обет и был нарушен, я всё же предпочитаю не употреблять алкоголь. Да и такая ситуация, была всего раз.  —« Вино было не лучшего сорта — пузатый сосуд за малую цену, и на вкус оказалось обжигающим до удушья. Се Лянь сделал несколько больших глотков и неистово закашлялся, но, кажется, ему действительно стало теплее. Поэтому, растерев щёки, принц уселся прямо на землю, обнял кувшин и продолжил жадно пить. Будто сквозь сон принц смутно увидел, что откуда ни возьмись к нему подлетел тусклый призрачный огонёк, который принялся кружиться рядом, будто в ужасном волнении. Се Лянь был занят питьём вина и словно ничего не замечал вокруг. Но, похоже, огонёк всеми силами пытался приблизиться к нему, только из-за бесплотной природы каждый раз лишь пролетал мимо, не способный коснуться. Прикончив один сосуд, Се Лянь давным-давно опьянел, перед глазами всё плыло. Принц почувствовал жалость к мельтешащему из стороны в сторону огоньку, но в то же время тот неожиданно рассмешил Се Ляня. Не сдержавшись, он тихонько прыснул, оперся локтем на край винного сосуда и спросил: — Что это ты делаешь? Огонёк мгновенно застыл в воздухе.» — Сань Лан, неужели ты меня видел и в таком состоянии? - отчаянно простонал Се Лянь, заливаясь краской.  — Гэгэ, ты в любом состоянии прекрасен. - улыбнулся Хуа Чэн, обнимая Принца за талию — Ты выглядел очень милым.  — Сань Лан! - закрывая лицо руками, выкрикнул Се Лянь.  — Тем более, в моём хранилище есть вина намного лучшего качества. - продолжил демон.  — Может тогда сейчас его и опробуем? - оживился Повелитель Ветра — Нам всем нужно немного расслабится. — Нельзя терять бдительность, пока враг не повержен. - высказался Повелитель Огня — Хоть сейчас всё спокойно, ещё неизвестно, когда Цзюнь У нанесёт удар. В Небесной Столице царило напряжение. После пропажи Линвэнь, Цзюнь У начал подозревать вмешательство Хуа Чэна и как оказалось, был прав. Однако, вернуть небожительницу было невозможно. — Ах, мой дорогой Ваше Высочество, давно же мы с тобой не виделись. Возможно, мне стоит нанести визит. - смешок его казался настолько громким, что был сродни грому среди ясного неба.