Ошибки исправим мы, книги читая

*** В главной зале Дома Блаженств стоял шум. Небожители в компании двух демонов, решили отобедать вкусными кушаньями и испить самого лучшего вина. Собиратель Цветов, будучи в приподнятом расположении духа вот уже несколько дней, не гнушаясь, устроил самый лучший пир для своих гостей. Забавой же стали потехи над Генералами Юга и их неожиданно начавшимися отношениями. Му Цин, ничуть не смущаясь, показывал Хуа Чэну не самые приличные жесты рукой и даже высказывания его вызывали стыд у всех присутствующих. Принц старался утихомирить разгулявшееся настроение возлюбленного. Однако, на пару с Генералом Пэем, эти двое сводили с ума всех присутствующих, явно сговорившись устроить всем сладкую жизнь. — Вооот. А на годовщину подарим им метлу. Очень нужная вещь в каждом доме. - И вновь оглушительный смех со стороны Хуа Чэна и Пэй Мина. — Вот же псы неугомонные. Да я вас.. - однако, договорить Генерал Сюньчжень не успел. В голове возник взволнованный голос Линвэнь, сообщая о том, что Небесная Столица срочно нуждается в его помощи. — Му Цин, ты в порядке? - Се Лянь, заметив, что лицо друга помрачнело, а взгляд стал холоден, словно лед, забеспокоился, кладя руку ему на плечо. — Ничего не понимаю. Со мной связалась Линвэнь. Голос ее был взволнован, да и сказанное я не совсем понял. Однако, она просила меня срочно подняться на Небеса. - после сказанного, зал погрузился в тишину, а лица всех присутствующих покрылись тенью. Каждый понимал, что дело нечисто и идти на такой риск - фатальная ошибка. — Даже ребенку понятно, что это ловушка. На что же они надеятся? - Пэй Мин усмехнулся, осушая свою чашу до дна. — Что мне ей ответить? - чувствуя, как Фэн Синь сжал его руку, Му Цин слегка улыбнулся, тут же понимая, что отвечать не нужно. Разошлись все ближе к ночи, никак не омраченные произошедшим днем. Однако, не каждый житель Дома Блаженств опустил ситуацию, мирно засыпая в своих покоях. Собиратель Цветов, дождавшись пока Его Высочество уснет, поднялся с постели, вкладывая в ножны Эмин. Намерения его были ясны. Небеса решили подать голос. Ну так и он молчать не станет. У него все еще остались нерешенные вопросы с Цзюнь У. Коснувшись губами лба Принца, Хуа Чэн покинул Дом Блаженств, а после и Призрачный Город, поднимаясь на Небеса. Обстановка там была ужасной. На улице более не было видно ни одной живой души. Тишина, в которую погрузилось царство добродетели и света, коим его считали смертные, было похоже на вымерший город. Однако, демона это никак не беспокоило и держа путь прямо во дворец Шень У, Хуа Чэн подбрасывал в руках кости, не имея в душе даже толики беспокойства из-за грядущей встречи. — Собиратель Цветов? Что вы здесь делаете? - Линвэнь, что стояла чуть поодаль от Хуа Чэна, удивлено смотрела на него, нервно сжимая руки. Присутствие демона здесь было неоднозначным. Небожительница не понимала как ей на это реагировать, ведь ее пребывание в Небесных Чертогах добровольным не являлось. — В гости зашел. Мимо проходил. Приглашение получил. Сама выбери вариант, который нравится больше. Где ваш песий Владыка? - облокотившись плечом о колонну, Хуа Чэн незаметно кивнул Линвэнь и убедившись, что она видела, развернулся и толкнул врата дворца Небесного Владыки. — Ты вроде того подметалу в гости звал. Не против, что пришел я? Со мной не так скучно. - Словно не в логово врага явился, а дом своего давнего друга. Собиратель Цветов подошел ближе к трону, на котором расположился удивленный Владыка и обворожительно улыбаясь, сложил руки на груди. — Собиратель Цветов. И по какому праву ты явился? Демон, что не знает стыда, разгуливает по Небесной Столице, думая, что это сойдет ему с рук? - Владыка скривился, подпирая голову рукой. Не сводя взгляда с Хуа Чэна, он готовился к возможной атаке. — Не тебе твердить мне о стыде, Безликий урод. Интересно, сколько жителей этого пропащего места знают о твоей истинной сути? Неужто просто запер их в свойственных дворцах, рассказав сказку о грядущей беде? - встав напротив Цзюнь У, лицо Хуа Чэна потеряло и намек на улыбку, становясь похожим на каменное изваяние. Рука сама потянулась к Эмину, однако, доставать его он не торопился, ибо в планы не входила битва с Белым Бедствием. Молчание Цзюнь У напрягало больше, чем это место. В голове мелькало множество возможных вариантов того, как дальше развернется их диалог, однако, Хуа Чэн уж точно не ожидал услышать тихий смех Небесного Владыки. — Ваше Высочество Собиратель Цветов. А вы горазды сказки рассказывать. Даже не знаю, кто вам сообщил такую несусветную ерунду. - Видя растерянность и непонимание в глазах Хуа Чэна, Цзюнь У рассмеялся пуще прежнего, исподлобья смотря на демона. — Что же, вы действительно решили клеветать на меня, после того как похитили главных Богов Небесного Пантеона и держите их у себя в плену? Это низко даже для такого второсортного выродка, как вы. Хуа Чэн смотрел на Владыку, как не ненормального, но на провокации его, вызывающие в душе пожар, он вестись не стал. Громко рассмеявшись, демон развернулся, покидая дворец Шень У. Прекрасно понимая, что за ним может начаться погоня, он быстро дошел до главной площади Небесной Столица и щелкнув пальцами, протянул руку, чувствуя, как не нее приземлилось нечто легкое. — Сань Лан! - резко сев на постели, Его Высочество попытался отыскать демона, но все попытки были тщетными. Осознав, что в покоях возлюбленного нет, Се Лянь выбежал оттуда, несясь найти его в Главном Зале. Однако, пропажа не была обнаружена и связавшись со всеми остальными, Его Высочество чувствовал, как от страха замирает сердце. — Черт. А если он пошел туда один? Я не должен был рассказывать. Это моя вина. - Му Цин поник, жалея, что поделился вчера со всеми словами Линвэнь. Ему стоило просто уйти в одиночку и все. — У нас кто-то умер? Что за выражение у вас на лице? - как ни в чем не бывало, Хуа Чэн вошел в зал, сразу же чувствую как его обняли со спины. — Геге, ты в порядке? Что-то случилось? — Я так испугался за тебя. Ты ведь ходил с ним на встречу? — Да, ходил. Мы мило побеседовали и я даже принес вам сувенир. - В следующую секунду, на стол опустилась игрушка неваляшка в форме Линвэнь. Возвращать ее в нормальную форму никто не хотел. Каждый все еще сомневался в ней и не доверял. Приняв решение оставить ее в таком виде, все и забыли про это, как сон, решая продолжить чтение. —«»— Се Лянь прошептал: — Мне ни разу не выпадало чести встретиться с Повелительницей Дождя лично, я даже не знал, что она была принцессой… —«»— — Хоть я и не знаком с Повелительницей Дождя лично, но я безмерно благодарен ей за то, что помогла мне. - улыбнулся Се Лянь. Хоть шляпа и не помогла спасти его государство, но то, что Госпожа Юйши - единственная из небожителей, кто помог ему, глубоко впечатлило Принца. —«»— Тем временем Сюань Цзи сквозь зубы прошипела: — Что… ты сделала?.. Почему… я не могу… пошевелиться?! Повелительница Дождя отвела взгляд от Пэй Мина и ответила: — При мне меч Юйлун. —«»— — Но как этот меч связан с тем, что Сюань Цзи не может двигаться? - поинтересовался Лан Цяньцю. — Этот меч - защитник государства Юйши. Он является магическим артефактом. Поэтому выходцы из Юйши не могут противится ему. - объяснил Хуа Чэн. —«»— Тогда вскричал Жун Гуан: — Ты не можешь пошевелиться, зато я могу! — и ещё раз вонзился в Пэй Мина. Но клинок не продвинулся и на полцуня, когда вдруг возникло облако красного тумана и послышался звон металла — меч из груди Пэй Мина исчез, а на земле осталась лежать маленькая копия, размером не больше указательного пальца. Послышался голос Жун Гуана: — В чём дело? Почему я тоже не могу двигаться?! Се Лянь и остальные наконец вышли из дальнего угла, попрощавшись с ролью сторонних наблюдателей. Хуа Чэн бросил взгляд на крохотный, почти игрушечный Мингуан, и усмехнулся: — Вот так намного лучше. —«»— — Могли бы и раньше помочь. - закатил глаза Пэй Мин. — Тогда бы мы не стали свидетелями такой интересной сцены. - усмехнулся Хуа Чэн. —«»— Повелительница Дождя мягко произнесла: — Сюань Цзи, отступись. И руки Сюань Цзи начали сами по себе отниматься от шеи Пэй Мина. Но демоница не желала покориться, её пальцы судорожно задрожали. — Не отступлюсь! Он уже в моих руках, я его не отпущу! — Если тебе непременно нужно за что-то ухватиться, почему бы не подобрать оброненное тобой на землю лицо, чтобы впредь держать его крепко? —«»— — Хо-хо. Не ожидал услышать такие слова от мягкой Повелительницы Дождя. - улыбнулся Повелитель Огня. — Госпожа Юйши очень интересная личность. - произнëс Пэй Су. —«»— Повелительница Дождя закрыла глаза и покачала головой. Бань Юэ улучила момент, чтобы бросить глиняный горшок и заточить в нём Сюань Цзи, а потом быстро наложить печать. Принц подобрал с земли сжавшийся до пары цуней Мингуан. Пэй Мин, глядя на меч, спросил Хуа Чэна: — Собиратель цветов под кровавым дождём, достаточно ли надёжно ваше заклятие? Не разрушится от малейшего усилия? Хуа Чэн ответил: — Вздор. Для этого понадобится взять Мингуан за рукоять и влить магическую силу вместе с твёрдым намерением выпустить Жун Гуана. В противном случае никаким способом не выйдет ни снять заклятие, ни разрушить его, поддавшись на уловки. —«»— — Наконец-то проблема с этими демонами разрешилась. - вздохнула Повелительница Луны. — Дальше будет только сложнее. - произнëс Мэй Наньцин — Ведь впереди Медная Печь. — Надеюсь, ничего катастрофического не произойдёт. - вздохнул Цинсюань. —«»— Бань Юэ приблизилась к ней и потянула за рукав со словами: — Ваше Превосходительство, братец Пэй Су потерял сознание от голода… Хуа Чэн посмотрел наверх и сказал: — Давайте для начала выберемся на поверхность. —«»— — Ничего, сейчас все нормально поедят. Не зря же Юйши Хуан также называют и Повелительницей Земледелия. - улыбнулся Цинсюань — А какой прекрасный чай у нее есть. - мечтательно произнёс небожитель. —«»— Впереди уже показалась Медная печь. С более близкого расстояния путникам открылось пламенно-красное подножие горы, словно вся она залита кровью, а на вершине лежал седой снежный покров. Се Лянь предположил: — Боюсь, если возникнет необходимость, нам придётся взбираться на снежную вершину. В таком случае не только младший генерал Пэй, но и Гуцзы, Бань Юэ, все эти люди должны остаться здесь, им нельзя продвигаться с нами дальше. Пэй Мин, держа в руках бутылёк со снадобьем и обрабатывая раны, покачал головой и вздохнул: — С самого начала не заладился поход, терплю поражения одно за другим. —«»— — Это территория демонов. Странно было бы если Небожителям там везло. - усмехнулся Хэ Сюань. —«»— — Ваше Высочество, вы ведь прибыли сюда, чтобы уничтожить демонов, способных стать непревзойдённым? В таком случае, вам следует особенно опасаться одного из них. Се Лянь немедля встрепенулся: — Ваше Превосходительство с кем-то столкнулись? Повелительница Дождя мягко кивнула: — По пути сюда я видела юношу в белых одеждах. Се Лянь тихо ахнул и ответил: — О нём мы наслышаны, множество других демонов весьма устрашились его, и мы тоже едва не натолкнулись на этого юношу. Вы видели его своими глазами? Как же вам удалось уйти? — Стыдно признаться. Всё благодаря быстроте копыт моего быка, да и юноша тот вовсе не проявил интереса к погоне. В противном случае, не могу сказать, каким мог быть итог. — Как он выглядит? — Лицо его не разглядеть, оно скрыто за бинтами. —«»— — Лан Ин? Но он же должен был быть в Призрачном Городе? - удивились боги. — Скорее всего это уже не Лан Ин. - произнёс Мэй Наньцин — Для Безликого Бая занять чужое тело проще простого. Особенно если это слабый демон. —«»— Внезапно Повелительница Дождя, чуть повернув голову, спросила: — Генерал Пэй, почему при вас нет меча? Пэй Су, который наконец очнулся и теперь неподалёку ел батат, ответил за него: — Меч гене… рала Пэя… был сло… ман. — Ешь свой батат, — бросил ему Пэй Мин. Повелительница Дождя однако услышала, ненадолго задумалась, сняла с пояса меч и обеими руками протянула его Пэй Мину. — Благодарю. Но ведь это меч-защитник государства Юйши, так что, боюсь, подобный жест не слишком уместен. — Государство Юйши пало сотни лет назад, — спокойно ответила Повелительница Дождя. — Генерал Пэй, вы Бог Войны, мастер фехтования на мече. И сейчас, раз уж мы хотим предотвратить появление нового Князя Демонов, в ваших руках этот меч гораздо лучше проявит свою мощь, нежели в моих. Пэй Мин ещё некоторое время сомневался, но в итоге всё-таки крайне учтиво отказал: — Я покорнейше прошу прощения у государыни Юйши. Но в этом нет нужды. —«»— — Я бы не хотел пользоваться мечом, которым Повелительница Дождя совершила самоубийство. - с потемневшим лицом произнёс Пэй Мин. Се Лянь на эти слова лишь ласково погладил Жое. Хоть лента и родилась при ужасных обстоятельствах, она стала незаменимым компаньоном за восемьсот лет скитания. — Меня очень интересует вопрос. - поднял руку Лан Цяньцю — Если Госпожа Юйши является принцессой, то почему Сюань Цзи так неуважительно к ней относится? — Это достаточно простой вопрос. Юйши Хуан не Наследная Принцесса и большую часть жизни провела в монастыре. - начал рассказывать Хуа Чэн. — Но Се Лянь же тоже часть жизни провёл в храме. - возразил Цинсюань. — Это немного разные понятия, Господа. - вклинился в обсуждения Мэй Наньцин — Се Лянь пришёл в храм самосовершенствоваться, он постигал различные боевые искусства. Господа Юйши же, просто жила там. — Но это обстоятельство всë равно не даёт право Сюань Цзи так неуважительно себя вести! - воскликнул Лан Цяньцю. — Но почему Юйши Хуан совершила самоубийство? - поинтересовался Се Лянь. —«»— Государство Сюйли не желало больше сохранять притворный мир. Под выдуманным предлогом они развязали войну, и Пэй Мин сразу прорвался со своей армией к императорскому дворцу. Тогда государю Юйши пришлось запереться в глубине покоев и держать последнюю линию обороны. Вот только Пэй Мину ничего не стоило, приложив малейшее усилие, раздавить эту хрупкую защиту подобно панцирю улитки. Однако генерал пошёл более хитрым путём — учитывая множество деталей, а также послушав совета Жун Гуана, он сделал вот что. Солдаты Сюйли схватили несколько сотен приговорённых к смерти, переодели их в простых людей и силком притащили на площадь перед воротами дворца, потребовав от государя Юйши выйти, совершить три земных поклона, раскаяться за притеснения собственного народа, после чего совершить самоубийство в качестве жеста покаяния. И тогда они отпустят мирных жителей и не тронут остальных членов императорского рода. В противном же случае всем отрубят головы. —«»— — Достаточно хитроумный план. - покивал головой Мэй Наньцин — Почти не прилагая сил, вы лишили бы страну верхушки власти. — Только наш план провалился. - скривился Пэй Мин. —«»— Никто не мог предположить, что пройдёт всего день, и когда Пэй Мин уже приготовится отдать приказ и казнить первую партию «мирных жителей», государь Юйши и впрямь выйдет из дворца. Дворцовые ворота открылись, и государь появился на пороге с клинком, защитником государства. Пав на колени перед народом, он совершил три земных поклона, вынул меч и покончил с собой, окропив ворота дворца кровью. Се Лянь уже догадался, что произошло. — К ним вышла Её Превосходительство Повелительница Дождя? Хуа Чэн подтвердил: — Верно. —«»— — Поистине героический поступок. - тихо произнëс Се Лянь — Юйши Хуан пожертвовала собой ради своей семьи и народа. — Только государству это не очень помогло. - ответил Хуа Чэн. —«»— Даже сейчас Жун Гуану это казалось невообразимым: — Мы и подумать не могли, что у них хватит ума, чтобы найти козла отпущения и временно передать престол! Куда же это годится! Даже солдаты государства Сюйли не смогли смотреть на столь недостойное действо — они сами предложили спасти девушку, но рана оказалась слишком серьёзной, лекари ничем не смогли помочь. Пэй Мину пришлось сдержать обещание — он не тронул людей перед дворцом и пока оставил в живых императорскую семью. Перевязав горло «государыне», он со всеми почестями перенёс её в монастырь Юйлун, чтобы там она дожила последние мгновения, после чего следовало выбрать место получше и похоронить её в императорской усыпальнице монастыря. —«»— — Повезло, что Юйши Хуан суждено было вознестись. Иначе такая прекрасная девушка погибла бы в столь молодому возрасте. - произнёс Цинсюань. — Может стоит пригласить Повелительницу Дождя в Призрачный Город? - предложил Се Лянь. — Хорошо гэгэ. И Бань Юэ пусть приходит вместе с ней. А то на Пэй Су уже жалко смотреть. Весь извëлся от тоски по любимой. - усмехнулся Хуа Чэн. Видимо слова Собирателя Цветов попали прямо в точку, ведь лицо Сяо Пэя приобрело пунцовый цвет. — Тогда, я сейчас же отправлюсь за Повелительницей Дождя. - пытаясь скрыть смущение, произнёс Пэй Су. — А мы пока потренируемся. - улыбнулся Пэй Мин в предвкушении хорошей схватки.