Ошибки исправим мы, книги читая

В этом холодном мире, где боли девать себя некуда от переизбытка, она прячется в душах страдающих, превращая их жизнь в бесконечную агонию.

В этом холодном мире мы спасаемся теплом друг друга, ища еще один повод для счастья там, где им и не пахнет.

В этом холодном мире, где смерти смрадное дыхание не оставляет ни на миг, есть надежда, и ее свет, как маяк в бушующем океане, дает о себе знать в глазах напротив.

***

Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите, Спасите… Се Лянь повторял про себя мольбу о спасение. Он не знал, где он конкретно он находится. Из далеких темных глубин слышится смех. Принц слышит его все чаще. Сейчас, этот смех он точно готов сравнить со смехом самого дьявола. Ему долго не было описания, но в этом смехе нет ничего светлого. В нем обреченность, от него мороз по коже. Лишь пара мгновений требуется, чтобы Се Лянь понял, что смеется он сам. Сам срывается, на грани сознания, ощущая на себе все те же руки и фантомную боль от сломанной кости.

Принц слышит лишь глумливый голос. Ощущает те самые руки на себе и боль своей умершей души.

— Спаси меня, Сань Лан  - беззвучно шептал Принц.  Раны, нанесённые демоном ужасно болели. Се Лянь думал, что давно не чувствует боли, но то, что сотворил с ним Безликий Бай в этот раз, было намного больнее, чем нахождение в гробу с колом в груди или сотня мечей, что превратили его тело в кровавое месиво. Дело было далеко не только в физической боли… Истерическое состояние Принца выражалось более ярко и заставило бы абсолютно любого человека переживать за жизнь и то, насколько этот юноша адекватен, чтоб не прекратить свою жизнь так. Се Лянь сидел на полу, смотря в одну точку. Последним воспоминанием был момент, когда Белое Бедствие бросил его тело на пол, словно ненужный хлам, а Принц, что еле держался за грани реальности, все же не смог держаться, утопая в пучине бесконечной пустоты.  Возможно, он не понимал, что делает.  Возможно, стоило обдумать каждое свое действие и быть более благоразумным, но он не мог. В голове пустота и желание скрыться, спрятаться от всех и забыть последние несколько дней, вычеркнув те из жизни, как самый страшный кошмар.  Возможно, нужно просто перестать быть слабым, каким Принц является сейчас.  Вновь этот самый смех пробирается в само сознание, словно в голове у Се Ляня поселился еще один человек и диктует ему, что делать и даже какие мысли в голове прокручивать. Принц мог бы выгнать его. Заставить уйти и более никогда не появляться, но на это нужны были силы, которых у полуживого Небожителя не было.  Слабость текла по венам, словно смешалась с кровью. Се Лянь кричит от боли, но снаружи обманчиво безмятежен. Он словно по огню ходит, медленно сгорая заживо. Кожа плавится и сползает, а кости нагреваются до невыносимых температур, сейчас и мышцы с них стекут. Сознание медленно возвращается, спустя пару часов, врываясь, словно непрошеный гость. Открывая глаза, Принц чувствует, как его тело пронзает неприятная боль. Он дрожал от холода, но температура в помещение была нормальной, а холод этот был вовсе не физический. Даже дыхание в лед готово превратиться. Кости одеревенели. По ним будто тяжелым молотом бьют и крошат в пыль. Се Лянь лежит, свернувшись в клубок на полу ища спасение от холода души. А слезы из глаз ручьем. Больно даже от их соприкосновения с кожей. Жарко и холодно. Принц снова кричит, едва не вырывая волосы с корнями и мечтая утопиться на самом дне океана, где боли и воспоминаниям придет конец.  Но он не приходит. Это только самое начало. У Небожителя не осталось мыслей, к которым можно сбежать и где можно найти временный покой. Все, о чем он может думать - смерть. Быстрая и безболезненная. Отныне и до скончания своей жизни, Принц будет боятся боли. Стоит прикрыть глаза, как пред взором предстает та самая комнате, где его сломали.  Мерещится, что он снова остался наедине с Безликим Баем и тот вновь и вновь рвал его душу на части. С тела сползает густая кожа, обнажая мышцы. Се Лянь задерживает дыхание, чтобы не чувствовать вонь разложения. Легкие горят, юноша вцепляется пальцами в выступы в стене, словно утонет, если отпустит, перестанет держаться. Глаза поднимаются вверх, встречаясь с грязным потолком. Принц открывает рот, но из горла вырывается только сдавленный хрип. Глаза заполняет чернота, не видно даже белков, а под кожей словно яд разливается. Небожитель чувствует, как набухают его вены разрывая нервы.  В полумраке помещения открытые глаза задумчиво блестят, разливая тоску. Он дышит глубоко, впитывая в себя запах сырости. Тело ужасно болит, а под боком холодный пол, что морозит воспаленную кожу Принца. Его размазывает по всей комнате. Се Лянь и представить себе не мог, что такое бывает. Он готов лезть на стены, и, кажется, уже лезет, потому что под короткими ногтями кровоточит. Он прижимается щекой к полу и на повторе кричит мысленно о ненависти к себе и своей слабости.  Однако, во всей этой ситуации радовало только одно — он спрятал кольцо в покоях. Се Лянь не знал, сколько известно Безликому, но рисковать жизнью любимого он не хотел. 

***

В резиденции Собирателя Цветов стоял хаос. Хуа Чэн в очередной раз отправлял своих бабочек на поиск Наследного Принца, но они не могли найти его.  — Почему я не смог защитить его?! - ударяя по стене, кричал Демон.  — Мы найдём его. Обязательно. - шептал Цинсюань. Повелитель Ветра не мог представить, что может быть ситуация, которая намного хуже, чем похищение его брата.  Пэй Мин и Фэн Синь расположились над картой. Они просчитывали все возможные места, где могло располагаться логово Безликого Бая.  — Бабочки Хуа Чэна прочесали все земли смертных. Нет ни одного следа Се Ляня. - ударил по столу Наньян — Мы должны найти их, пока не стало слишком поздно — Фэн Синь до сих помнил, как сходил с ума Принц в годы первого низвержения.  — Осталось только одно место, где ещё не искали. - произнёс Му Цин.  — Какое? - подобрался Пэй Мин.  — Тунлу. - прошептал Хуа Чэн. И в тот же миг рядом с ним засверкала одна бабочка. 

***

— Я вижу ты соскучился по мне. - с ухмылкой произнёс Безликий Бай, появляясь в поле зрения Принца — Ничего, сейчас мы это исправим.  — Не подходи. - прошептал Се Лянь, пытаясь отползти подальше.  — Ну что ты. Я лишь вновь хочу сделать тебе приятно. - подойдя почти вплотную, сказал демон.  Се Лянь с ужасом в глазах уставился на Белое бедствие: — Что ты собрался делать? - испугано прошептал Принц.  — Ты уже нарушил свой обет с Собирателем Цветов и в свете недавних событий, не только с ним, а значит знаешь, что может принести наслаждение. - ухмыльнулся Демон.  — Не подходи ко мне! - из последних сил Се Лянь отскочил от Безликого Бая.  — Ты же понимаешь, что ты не сможешь сбежать. Тебя никто не найдёт. - продолжал наступать демон — В конечном итоге ты всё равно встанешь на мою сторону.  «Спасите меня!» - мыслено выкрикнул Принц. Однако, надежда на спасение утекала с каждым мгновением. Проклятые канги не позволяли даже попробовать сразиться с таким могущественным врагом. Духовная сеть заблокирована. Но какого же было удивление Принца, когда его окутал чёрный туман.  — Тварь! - выкрикнул Безликий Бай, кидаясь на Принца. Но как только он коснулся тёмной Ци, что окружала Се Ляня, его откинуло на несколько чи.  Се Лянь сжался в ожидании неизбежного. Он не понимал откуда взялся туман, и как быстро Безликий доберётся до него вновь.  — Я же проверил, что на тебе нет амулетов! - взбесилось Белое бедствие. В следующий миг, в Се Ляня полетел Фансинь. Клинок был нацелен точно в сердце. Принц закрыл глаза и напрягся в ожидании боли, как вдруг помещение озарила серебряная вспышка. Боли не было.  Когда Се Лянь приоткрыл один глаз, то увидел, как перед ним парит сабля Сань Лана.  — Эмин. - прошептал Принц. В его душе появилась надежда, что не всё потеряно.  — Ты думаешь, что этот бесполезный кусок метала поможет тебе остановить меня? - с издёвкой протянул Безликий Бай.  И в следующее мгновение в Се Ляня полетело множество клинков. Было не понятно откуда они взялись, но попади они по цели, и тело Принца превратится в решето. Эмин отбивал каждый клинок. Вокруг сыпались искры, из которых появлялись бабочки.  — Ты всё равно никуда не денешься. - ухмыльнулся Безликий Бай — Ты один. И тебя никто не спасёт.  И в следующее мгновение бабочки начали собираться. Миг, и между Се Лянем и Белым бедствием появилась фигура.  — Он не один! - прорычал Хуа Чэн, призывая в руку Эмин.  — Кто к нам пожаловал? - с сарказмом протянул Безликий — Маленький Умин, что никак не упокоится. Ну ничего, я помогу тебе с этим!  В Принца снова полетели клинки. И все они были нацелены в грудь. Собиратель Цветов отбил всё, что летело в его божество.  — А ты что-то можешь. - хмыкнул Белый Демон — Но ты намного слабее меня! - беря в руку Фансинь, произнёс Безликий.  Хуа Чэн прекрасно понимал, что сейчас он не сможет одолеть своего противника, так как потратил больше половины своих сил на то, чтобы прорваться к Се Ляню. Однако его план состоял в другом. Скоро сюда подоспеют небожители, кто был неравнодушен к Наследному Принцу.  Безликий Бай на мгновение задумался. Его напрягла уверенность Собирателя Цветов. Поразмыслив какое-то время, демон решил отступить сейчас. Ведь он всегда может продолжить обучение своего приемника.  — До новых встреч. - ухмыляясь произнесло Белое Бедствие, растворяясь в темноте.  Как только Безликий пропал, Хуа Чэн кинулся к Принцу. — Ты пришёл. - тихо прошептал Се Лянь, прикрывая глаза.  — Я здесь гэгэ. Всё закончилось. - обнимая возлюбленного, шептал Хуа Чэн.  Почувствовав, что он находится в безопасности, Се Лянь отпустил своё сознание, обмякая на руках Князя Демонов.  Оповестив Пэй Мина, что Безликий Бай сбежал, Хуа Чэн подкинул игральные кости.  Как только Собиратель Цветов с Се Лянем на руках оказался в главном зале Дома Блаженства, началась суета. Была только одна небожительница, что не поддалась всеобщей паники. Повелительница Луны достала из своей сумки бинты и лекарственные средства и приступила к оказанию первой помощи.  Когда Фэн Синь увидел всю тяжесть повреждений Се Ляня, на его глаза навернулись слёзы. В некоторых местах ран виднелись кости: — Мы обязаны убить этого ублюдка! - воскликнул Наньян, после того, как Хуа Чэн унёс Се Ляня в спальню.  — Для этого мы должны узнать кто он и где его прах. - высказался Пэй Мин — А для этого нам необходимо продолжить чтение.  — Согласен. Не просто так эта тварь напала на Наставника. - с побелевшим лицом произнёс Лан Цяньцю.  — Тогда, начнём. - вздохнул Мингуан — Собиратель Цветов передал, что зал в нашем распоряжении, а сам он не посмеет покинуть Принца, пока тот не придет в себя.

—«»—

Се Лянь, приведя все чувства в полную готовность, непроизвольно схватил Хуа Чэна за руку. И обнаружил крайне неприятный факт. Хуа Чэн, вне всяких сомнений, являлся демоном, но в этот миг он весь горел, словно подхватил жар. Се Лянь удивлённо замер и прошептал: — Сань Лан, ты… скоро вырастешь? Несмотря на обжигающую температуру тела с головы до кончиков пальцев, лицо Хуа Чэна осталось невозмутимым. — Скоро, — ответил он. Хуа Чэн станет прежним — это определённо хорошая новость. Но момент перед тем, как он по-настоящему вернётся к своему истинному облику, наверняка будет самым опасным и самым серьёзным. Се Лянь тут же принял решение: — Установим магическое поле! Я буду тебя защищать.

—«»—

— Против обычных демонов такой приём сработает, но от Князя Демонов так не спастись. - прошептал Цинсюань, беря за руку Черновода. 

—«»—

Хуа Чэн тем временем уселся в позу для медитации и сказал: — Гэгэ, лучше оставь Фансинь для защиты. — Нет, — ответил Се Лянь. — Поле должно быть добротным, а для этого сгодится лишь оружие, которое испило человеческой крови…

—«»—

— Этот меч испил императорской крови. Он точно защитит их. - поморщившись произнёс Лан Цяньцю. Хоть в его душе и была боль за смерть своего отца, но сейчас он не желал вреда своему Наставнику. 

—«»—

Не успел принц договорить, как почувствовал сзади прикосновение. Обернувшись, он просто онемел, увидев перед собой серебристую изогнутую малютку-саблю, которая стояла вертикально, хлопая огромным серебристым глазом. Это он только что тёрся о ноги принца рукоятью, словно предлагая свою помощь.

—«»—

— Так как Эмин связан с Хуа Чэном, то вполне логично, что он тоже подвергся влиянию горы Тунлу. - произнёс Му Цин — Хоть нам и не известно, как Собиратель Цветов получил эту саблю, но можно точно сказать, что она обладает душой.  — Согласен. Эмин и Жое даже чем-то похожи. Произнесла Повелительница Луны. 

—«»—

Се Лянь погладил саблю и сказал: — Всё-таки лучше я воспользуюсь Фансинем. Фансинь остался непоколебим как гора, а Эмин, добровольно предложивший себя и получивший прямой отказ, чуть не всхлипывая, прискакал обратно к Хуа Чэну. Хозяин даже взглядом его не удостоил, вместо этого отвесил оплеуху и отругал: — Чего ты плачешь? Всё потому, что ты бесполезен. Мусор! Эмин отлетел на землю, подобно никому не нужной вещи, будто один удар лишил его жизни. Се Лянь, не зная, плакать или смеяться, торопливо поднял саблю, устроил на руках и погладил. — Нет, нет. Не слушай его, ты не мусор, ты очень полезный! Пэй Мин не мог больше наблюдать за развернувшейся внутри магического круга картиной. Он вышел за его пределы и снова медленно обнажил меч. — Вообще-то первоначально положение не требовало подобных мер. Но я и не предполагал, что мы так скоро встретим сильного противника. Удача поистине благоволит Вашему Высочеству. Цель их похода на гору Тунлу — первым делом избавиться от нечеловеческих созданий с самыми высокими шансами на становление непревзойдённым, то есть, они как раз искали сильного противника. Се Лянь и сам не мог понять, назвать это удачей или же неудачей. — Генерал Пэй, — заметил Хуа Чэн. — почему вы заведомо решили, что дело в удаче Его Высочества? А вам не приходило в голову, что Демон острого лезвия явился по вашу душу?

—«»—

— По мою душу? - задумался Пэй Мин — Я даже не могу представить кто. Количество моих врагов всего чуть меньше, чем количество моих любовниц. Прада большинство из них уже скончалось от старости. 

—«»—

Пэй Мин расхохотался: — Будь это демоница, я бы поверил в такое предположение. Но смеяться долго не вышло — лицо Пэй Мина неожиданно переменилось, и он отскочил в сторону. А когда вновь поднял голову, по его щеке медленно стекала струйка крови. На лице Пэй Мина появился свежий порез! Не в силах в это поверить, он дотронулся до щеки, и ладонь окрасилась кровью. Рана была не какой-нибудь мелкой царапиной. Оба — и принц, и генерал, только что пребывали в полной готовности к нападению, но Се Лянь остался цел и невредим, не почувствовал и малой толики угрозы, поэтому искренне согласился: — Выглядит так… словно он действительно явился по вашу душу, генерал Пэй. Пэй Мин вознамерился ответить, но тут налетел свист острого лезвия, разрезающего воздух. На этот раз генерал был готов и отразил атаку своим мечом, который и впрямь столкнулся с чем-то невидимым. В тот же миг перед ним проявилась фигура, разрубленная пополам, которая повалилась наземь. Верхняя половина тела лежала на земле, озлобленным взглядом взирая на Пэй Мина. Отнимающий жизни демон острого лезвия! Пэй Мин подошёл, поставил ногу тому на грудь, а остриё меча приставил к горлу. — Что ты за тварь такая? Ранее демон заявил, что он — оборотень, получившийся из сабли палача. Будь это правдой, он бы вернулся в первоначальную форму, ещё когда Пэй Мин разрубил его в первый раз, и на этом конец представлению. Какая сабля способна продолжать бесчинствовать, когда её сломают пополам? Неожиданно Демон острого лезвия округлил глаза, холодно усмехнулся и голыми руками сломал меч Пэй Мина!

—«»—

— Это должно быть очень сильный демон. - нахмурился Повелитель Огня — Так просто сломать оружие Мингуана.  — На самом деле это не так сложно. - вздохнул Пэй Мин — У меня нет личного оружия. И я скорее всего взял первый попавшийся меч. 

—«»—

Демон острого лезвия рассмеялся: — И как тебе только не совестно носить при себе столь никчёмное оружие! Меч оказался сломан, и Пэй Мин тут же перешёл в рукопашную. Но и Демон острого лезвия оказался не промах — оттолкнулся левой рукой от земли, чтобы подняться в воздух, сложил пальцы правой вместе и нанёс удар. Там, где по воздуху летела его ладонь, отчётливо виднелся холодный блеск металла и слышался свист. Стало ясно, что его истинное воплощение — действительно какое-то острое оружие! Се Лянь уже хотел поспешить на выручку из круга, когда Хуа Чэн задержал его и серьёзно сказал: — Гэгэ, смотри внимательно. Пэй Мин тоже выкрикнул: — Не вмешивайтесь! Се Лянь, не в силах больше смотреть, воскликнул: — Генерал Пэй, отступите! Вы не замечаете странности? Он знает вашу технику сражения как свои пять пальцев!

—«»—

— Вот это довольно странно. - напрягся Пэй Мин — Я не знаю никого, кто мог бы знать мой стиль боя.  — Возможно это ваш бывший сослуживец - предположил Пэй Су.  — Но он должен был давно сдохнуть! - высказался Мингуан.  — Его злобы могло хватить, чтобы обратится в демона. - высказалась Повелительница Луны.  

—«»—

Демон острого лезвия вдруг холодно фыркнул и сказал: — Всё потому, что его лучшего меча давно не стало! Лицо Пэй Мина окаменело. — Ты… кто ты такой? Се Лянь уточнил: — Разве ранее вы не спрашивали, что он за «тварь»? Демон острого лезвия с усмешкой ответил: — Кто я такой? Ха! Пэй Мин, мог ли ты представить, что всё сложится именно так, когда сломал меня одним ударом ладони? Се Лянь чуть округлил глаза: — Генерал Пэй, вы знакомы? Пэй Мин надолго погрузился в размышления, покуда его лицо становилось всё суровее. Затем он всё же предположил: — Ты… Мингуан?

—«»—

— Это не может быть мой сломанный меч! - серьёзно произнёс Пэй Мин — На тот момент, хоть это оружие и было магическим, но не имело души.  — Значит это действительно кто-то из ваших сослуживцев. Только они могли знать имя вашего меча. - подытожил Пэй Су. 

—«»—

— Ваше Высочество, ваш меч способен выстоять? Се Лянь повернулся обратно и ответил: — Не знаю. Всё-таки Фансинь уже очень стар. — Не страшно. Мингуан тоже не молод. Се Лянь вздохнул с облегчением: — Что ж, если так, думаю, он сможет продержаться какое-то время, если на помощь Мингуану не придёт ещё кто-нибудь… Неожиданно, не успел принц договорить, как со стороны леса раздались громыхающие шаги. Вскоре перед ними возник рослый мужчина свирепого вида и со смуглой кожей, одетый в изношенный доспех. Он бросил взгляд на Се Ляня и Пэй Мина с высоты своего необычайного роста, и оба тут же ощутили каплю холодного пота, сбежавшую по виску. Увидев, как ещё кто-то голыми руками неистово рубит по мечу, торчащему из земли, верзила слегка удивился и подошёл ближе. Се Лянь и Пэй Мин, не сговариваясь, прикрыли руками лица и отвернулись. Мингуан же, увидев огромного мертвеца, который выглядел довольно сильным, закричал ему: — Эй, здоровяк, помоги-ка! Сломаем этот меч, разрушим магическое поле, и я отдам тебе половину жертв на растерзание! Но видимо, верзила при жизни не был жителем Центральной равнины, а после смерти не стал даже демоном Центральной равнины — он не знал местного языка и не понял, что ему сказали, только закричал в ответ.

—«»—

— Только не он! - воскликнул Пэй Су — Я эту тварь не смог убить.  — Кого? - удивился Циин.  — Кэ Мо. - ответил Сяо Пэй — Видимо он также сбежал из своего заточения.  — Это усложняет и без того неприятный бой. - нахмурился Фэн Синь. 

—«»—

Пэй Мин, изо всех сил стараясь придать своей позе, с которой прикрывал лицо, естественное и свободное положение, шёпотом спросил: — Ваше Высочество, что за ерунду несёт этот варвар? Се Лянь тоже шёпотом ответил: — Он решил, что ваш меч его задирает, разозлился и велел тому немедля пасть на колени и просить пощады, иначе убьёт его. — Прекрасно. Надеюсь, они подерутся как можно скорее.

—«»—

— Если было всё так просто. - грустно вздохнул Пэй Су — Скорее всего Кэ Мо скоро узнает Наследного Принца.  — Блядь. - выругался Фэн Синь — У Се Ляня действительно исчезла вся удача. 

—«»—

— Что же нам делать?! Се Лянь должен был защищать Хуа Чэна и не мог отвлекаться. А Пэй Мин, очевидно, не представлял никакой опасности для оружия, которое знало его лучше кого-либо иного! Как вдруг послышалась ругань Мингуана: — Проклятый варвар! Ты не можешь не бить по мечу, когда я наношу удар? Попал мне по руке! Кэ Мо, однако, вообще не удостоил его вниманием. Видя, что между ними намечается конфликт, Се Лянь схватился за Пэй Мина. — Генерал Пэй! Кэ Мо наверняка не верит, что вы не питаете к нему враждебности. Нужно его задобрить! Скорее, сложите пальцы на обеих руках вместе, перекрестите запястья над головой, затем опустите вниз и разведите в стороны. Это общеупотребительный жест его народа, просьба о примирении. В любом случае, лучше первым делом выразить ему наши благие намерения, чтобы он успокоился! Пэй Мину просьба показалась странной. — А? Се Лянь же, не допуская возражений, опять дёрнул его и сказал: — Давайте, вместе со мной выполним это движение, чтобы он остановился! Пэй Мина ранило в руку, и когда принц за неё схватился, уголок рта генерала слегка дёрнулся. Он действительно собрался подчиниться, но тут Мингуан, который слышал весь их разговор, выскочил перед Кэ Мо, скрестил руки над головой и опустил вниз, затем развёл в стороны. С довольным видом он сказал двоим внутри круга: — Не так просто! Неожиданно Кэ Мо, увидев его жест, выпучил глаза.

—«»—

— Наставник очень умён! - восхищенно произнёс Лан Цяньцю — Так ловко обвести вокруг пальца этого глупого демона.  — Мне даже интересно, что это за знак был. - ухмыльнулся Пэй Мин. 

—«»—

На тёмной коже вздулись вены, пальцы огромной ладони растопырились и подобно железному вееру отвесили Мингуану такую затрещину, от которой тот отлетел прочь. Сначала ни Пэй Мин, ни Мингуан не поняли, что случилось. Но спустя ещё мгновение Пэй Мин повернулся к Се Ляню. — Ваше Высочество, а я ведь считал Мингуана коварным, но никак не предполагал, что вы ещё коварнее. Я преклоняюсь. Се Лянь стёр со лба холодный пот. — Ну что вы, что вы. Благодарю, я не достоин.

—«»—

— Если это кто-то из моих бывших сослуживцев, то он очень быстро поймёт в чём дело. - нахмурился Пэй Мин.  — Но благодаря уму Се Ляня, у вас появилось немного времени на передышку. - высказалась Повелительница Луны. 

—«»—

Мингуан и Кэ Мо пришли к согласию и вновь принялись атаковать магическое поле. Мысли закружились в голове Се Ляня, он сделал глубокий вдох и громко выкрикнул на языке Баньюэ: — Младший генерал Пэй! Бань Юэ! Едва Кэ Мо услышал имена, застыл и грозно спросил: — Эти двое тоже неподалёку?! Се Лянь не ответил, только продолжил кричать: — Младший генерал Пэй! Бань Юэ! Здесь Кэ Мо, ни в коем случае не приближайтесь, скорее бегите! И больше не возвращайтесь!

—«»—

— Но нас же там нет? - удивился Пэй Су.  — Это тоже отвлекающий манёвр. - пояснил Фэн Синь — Вы ведь враги Кэ Мо, а значит он захочет поквитаться с вами. 

—«»—

Эти крики, разумеется, заставили Кэ Мо решить, что те двое действительно где-то рядом, а Се Лянь пытается их предупредить, чтобы поскорее спасались. Кэ Мо тут же взъярился: — Не так быстро! — и бросился прочь. Мингуан прокричал ему вслед: — Эй! Здоровяк! Ты куда?! Он наверняка тебя провёл, вернись! Однако Кэ Мо уже был далеко. От злости Мингуан затопал ногами и забранился: — Дурень! Се Лянь второй раз стёр пот со лба и в душе искренне воскликнул: «Знание более одного языка принесёт неисчерпаемую пользу на всю жизнь!»

—«»—

— Как закончится вся эта заварушка, так сразу начну учить другие языки. - вздохнула Повелительница Луны.  — Ещё бы в живых остаться. - тихо произнёс Му Цин. 

—«»—

А увидев, что Мингуан вновь принялся наносить удары по Фансиню, вскинул руку и воскликнул: — Постойте! Если не прекратите, мы не станем с вами церемониться. — И как же вы в таком положении не станете со мной церемониться? — Вы… ничего не забыли? — Чего? Пэй Мин хотел что-то сказать, но промолчал, вместо этого выволок из-за спины кое-что большое. — Как можно забыть о такой вещи? В его руках оказалась нижняя половина тела с двумя ногами. Взгляд Мингуана сразу посуровел. — А? Моё тело! Не придумав ничего лучше, Пэй Мин наступил ему на ногу. Мингуан: — Ты со мной шутки вздумал шутить? Также посчитав угрозу несерьёзной, Се Лянь деликатно заметил: — Генерал Пэй, наступить на ногу — как-то не убедительно. Не могли бы вы… заставить его решить, что вы схватили его за что-то жизненно важное?

—«»—

— А мы то думали, что Се Лянь чист и невинен. - ухмыльнулся Повелитель Огня.  — Прожив столько столетий в скитаниях и не таким угрозам научишься. - вздохнул Пэй Су. 

—«»—

Се Лянь сказал: — Прошу вас отступить, иначе, боюсь, ваше тело будет сломано ещё раз. Мингуан ответил с холодной усмешкой: — Ха! Вы и впрямь решили, что моя нижняя половина тела — бесполезна? Се Лянь ощутил волну убийственной Ци, которая распространилась от ладони. Принц сразу отдёрнул руку и предостерёг: — Генерал Пэй, осторожно!

—«»—

— Блядь! - выругался Фэн Синь — Ну почему с этим демоном столько геморроя?

—«»—

Сейчас из троих находящихся в круге Хуа Чэн пребывал в медитации, приближаясь к критическому моменту превращения; Пэй Мин лишился меча, сломанного Мингуаном; а Се Лянь использовал Фансинь в качестве замка, запечатавшего магическое поле. Оба остались безоружными, и принцу пришлось принять решение: — Эмин!  Се Лянь редко сражался саблей, но Эмин в его руках лежал как влитой. Принц как раз готовился отразить следующую атаку, когда Пэй Мин вдруг позвал его: — Ваше Высочество, не то чтобы я намеренно хочу помешать вам в такой момент, но… с вашим градоначальником Хуа, кажется, не всё в порядке. Се Лянь обеспокоенно обернулся и увидел, что Хуа Чэн нахмурился сильнее, а руки, лежащие на коленях и сложенные в особых печатях, слегка дрожат. Стоило принцу отвлечься, и обломок меча выбрал точный момент для атаки. В тот же миг Эмин по своей воле покинул ладонь принца и со звоном столкнулся с противником в воздухе! — Эмин, придётся мне попросить тебя продержаться немного! — воскликнул Се Лянь, затем присел на корточки перед Хуа Чэном. — Как же это? Что пошло не так? Пэй Мин: — Меня об этом не спрашивайте, Ваше Высочество, я не настолько хорошо знаком с Князем Демонов, как вы! Се Лянь позвал Хуа Чэна: — Сань Лан? Ты меня слышишь? Не нужно терпеть, выходи из медитации! За пределами круга раздался голос Мингуана: — Какая-то мелкая сабля, и смеет вставать у меня на пути?!

—«»—

— Видимо этот демон не знает, что с помощью этой сабли было побеждено тридцать три небожителя. - хмыкнул Повелитель Огня.  — Но Эмин сейчас не в лучшей форме. - нахмурился Фэн Синь. 

—«»—

— Отлично, Эмин! — похвалил Се Лянь. Пэй Мин неожиданно произнёс: — Постойте, Ваше Высочество, мне показалось, или когда вы его похвалили, он стал немного больше? Се Лянь пригляделся внимательнее. — Правда? — Кажется, да. Может, попробуете повторить? Раз требовалось лишь похвалить, Се Лянь сразу приступил к делу: — Хорошо. Эмин, слушай внимательно: ты — неукротимый герой, милый и добрый, умный и сообразительный, ласковый и надёжный, не имеешь в мире равных… Принц вдруг осёкся, не успев высказать всё, что собирался, Пэй Мин же громко захлопал в ладоши, а на лице Мингуана отразилось выражение полного неверия. Вне себя от ярости, он воскликнул: — Что это за тёмная магия? Почему я о таком никогда не слышал?! Чистейшая правда! С каждой фразой похвалы из уст Се Ляня Эмин немного увеличивался в размерах. И если ранее его можно было сравнить с десятилетним ребёнком, теперь он вырос до юноши лет пятнадцати!

—«»—

— Какая милота! - улыбнулся Цинсюань.  — Очередной собачий корм. - закатил глаза Му Цин. 

—«»—

Пэй Мин увидел это и воскликнул: — Плохи дела, он передал все магические силы своей нижней половине! Чёрная Ци вокруг обломка клинка обернулась густой завесой и отразила атаку, отбросив саблю прочь. Эмин отлетел и вонзился в землю. Се Лянь поспешно выдернул его за рукоять и спросил: — Ты в порядке? Пэй Мин: — В порядке. Смотрите. — С такими словами он взял Эмина из рук принца. Се Ляню это показалось странным, и вдруг он ощутил прикосновение льда — Пэй Мин прижал саблю к его лицу, так что рукоять коснулась губ. Снова взяв Эмин в руки, принц размял немного занемевшие губы и в недоумении спросил: — Генерал Пэй, в ваших действиях есть смысл? — Конечно, есть. Ваше Высочество, прошу, поглядите сами. Се Лянь опустил взгляд и не нашёл слов. Эмин действительно сделался ещё длиннее!

—«»—

— Такое ощущение, что Эмин - это непосредственная часть Хуа Чэна. - нахмурился Фэн Синь — Только он может так реагировать на действия Се Ляня.  — Тогда возникает вопрос, из чего он сделан? - задумчиво произнёс Повелитель Огня. 

—«»—

— Ты, коварный заклинатель Центральной равнины, снова мне солгал! Чтоб тебе всю жизнь мусор собирать! Их здесь нет! Се Лянь и не надеялся надолго отвлечь Кэ Мо, но всё же тот вернулся раньше, чем принц предполагал. Теперь они вновь оказались в опасном положении. Принц сжал в руках Эмин. Он не боялся противника, лишь немного волновался, что если на миг отвлечётся, с Хуа Чэном что-нибудь случится. Видя, как бегает его взгляд, Кэ Мо, будто заподозрил неладное, сказал: — Не думай меня провести, я больше не попадусь, что бы ты ни сказал! — Я не обманывал тебя, Бань Юэ и младший генерал Пэй в самом деле были неподалёку, просто убежали, когда я их предупредил. Э? Бань Юэ! Что ты здесь делаешь?! — Ты меня за дурака держишь? — разъярился Кэ Мо. — На такую глупую уловку… Как вдруг откуда-то сверху раздался голос: — Кэ Мо! Голос был очень знакомым и говорил на языке Баньюэ. Кэ Мо поднял голову и увидел, что ему в лицо летит клубок чего-то фиолетово-красного. В тот же миг здоровяк переменился в лице и, закрыв голову руками, взревел: — Пошли прочь! На него падали ядовитые твари, что обитали когда-то лишь в государстве Баньюэ, — скорпионовые змеи! А той, кто наслал змей, конечно же, была сама Бань Юэ. Она спрыгнула с дерева и опустилась на ноги прямо перед Се Лянем. — Генерал Хуа…

—«»—

— Это поистине удача! - выдохнул Пэй Су — Но почему Бань Юэ оказалась на Тунлу? — А где в это время ты, дурак? - ухмыльнулся Пэй Мин. 

—«»—

От Мингуана переменившиеся обстоятельства также не укрылись, он настороженно спросил: — Кто это такие?! Неожиданно с дерева спрыгнула тёмная фигура мужчины. Оказавшись перед Мингуаном, он дал ответ: — Бывший второстепенный Бог Войны дворца Мингуана, Пэй Су! Поистине — чудесное войско спустилось с небес. Пэй Мин озадаченно спросил: — Сяо Пэй? А ты зачем явился? Се Лянь же обратился к девушке: — Бань Юэ, ты разве не должна быть с Её Превосходительством Повелителем Дождя? Услышав последние четыре слова, Пэй Мин едва заметно нахмурился. — Да, вот и сюда я тоже прибыла вместе с Её Превосходительством, — сказала Бань Юэ.

—«»—

— Неужели что-то случилось во владениях Повелительницы Дождя? - обеспокоено произнёс Ши Цинсюань.  — Даже если что-то случится, Её Превосходительство разберётся. - скривился Пэй Мин. 

—«»—

Се Лянь ухватился за возможность — сложил руки в молитвенном жесте перед Хуа Чэном и сказал: — Прошу меня извинить! И всё же, глядя на прекрасное белоснежное личико, на его закрытые глаза, Се Лянь с трудом находил в себе силы действовать. Собрав наконец волю в кулак, он закрыл глаза и придвинулся ближе… но, стоило занервничать, и принц коснулся губами лба Хуа Чэна. Легонько, очень нежно, при этом в душе едва ли не кричал. Как вдруг рядом послышалось: — Ваше Высочество, вы что-то перепутали. Какой прок от поцелуя в лоб?!

—«»—

— Хо-хо! Я из книги полностью понимает меня настоящего! - рассмеялся Пэй Мин.  — Ну точно, небесная сваха. - закатил глаза Му Цин — Что здесь, что там.  — Могу и вашу личную жизнь устроить. - ухмыляясь предложил Мингуан.  — Обойдусь. - выплюнул Сюаньчжень. 

—«»—

— Генерал Пэй, вы не могли бы не смотреть?! — Ладно, ладно, я не смотрю, — Пэй Мин поднял руки. Он отвернулся и принялся наблюдать за боем. Спустя некоторое время даже выкрикнул, обращаясь к Кэ Мо: — Кто так сражается мечом?! Не умеешь, не берись! Кэ Мо, конечно, ничего не понял. Зато Мингуан в его руках отозвался: — Сам-то не лучше! Своей рукой сломал меч, а теперь как ничтожество стоишь в стороне и другим указываешь! Но не успели стихнуть его слова, как Пэй Мин вдруг поднялся в воздух и присоединился к битве — оказался прямо перед Кэ Мо. Тот замахнулся и ударил, но услышал до боли звонкий «цзынь» — меч не попал по цели, однако Кэ Мо, опустив голову, невольно остолбенел. Мингуан в его руках оказался вновь сломан!

—«»—

— Аха-ха-ха. Так ему и надо! Нефиг выпендриваться! - воскликнул Повелитель Огня.  — Но если я так просто разбил меч, значит это может быть и Мингуан. - напрягся Пэй Мин. 

—«»—

Се Лянь наконец вздохнул спокойно и подумал: «Всё-таки легче управиться с трудностями, когда у тебя много помощников!» Запечатав горшки, Бань Юэ потрясла их возле уха и прислушалась. Се Лянь поспешил одёрнуть: — Бань Юэ, не играйся. Положи их и смотри, как бы не вырвались. Девушка кивнула, присела возле принца и, глядя на Хуа Чэна, спросила: — Генерал Хуа, это ваш сын? Се Лянь улыбнулся: — К превеликому сожалению, нет.

—«»—

— Он ещё и расстраивается из-за этого! - возмутился Му Цин. 

—«»—

Се Лянь невольно улыбнулся, но тут же принял серьёзный вид и спросил: — Для чего Её Превосходительство Повелитель Дождя прибыла на гору Тунлу? Где она сейчас? Почему вы не с ней? Ему ответил Пэй Су: — Когда демонов настиг зов горы, большая группа нечеловеческих созданий ринулась сюда. Проходя через владения Повелителя Дождя, они схватили крестьян, чтобы съесть в дороге. Тогда рядом не оказалось ни Её Превосходительства, ни её защитника, но узнав о случившемся, они погнались за похитителями до самой горы Тунлу. Мы неустанно следовали за ними, но вдруг услышали зов Вашего Высочества на языке Баньюэ, вот и пришли разузнать, что стряслось.

—«»—

— Вот ведь твари! - выругалась Повелительница Луны — Если шли на Тунлу, шли бы дальше. Зачем им смертные то понадобились? — Восполнить свои силы. - высказался Повелитель Огня.  — Надеюсь, эти демоны очень быстро сдохнут. - произнёс Цинсюань. 

—«»—

Талисман на горшке в руках Пэй Су неожиданно вспыхнул, как оказалось, от гнева сидящего внутри Мингуана. — Пэй Мин!!! — завопил он. — Ты забыл, что однажды сказал?! Пэй Су хотел было заткнуть его ещё одним талисманом, но Пэй Мин сделал знак и спросил: — За свою жизнь я говорил немало. Что ты имеешь в виду? Мингуан со злостью прошипел: — Чем ты оправдал себя, когда убивал подчинённых, следовавших за тобой долгие годы? «Некоторых людей можно убить, иных же — нельзя; некоторые поступки можно совершить, иные же — нельзя». Да ещё в такой манере, будто нёс в душе высочайшее стремление спасти всё живое! А что же теперь? Думаешь, никто не знает, какую подлость совершил твой Сяо Пэй? Давно разнесли по свету! А ты всё придумываешь, как бы ему задницу подтереть, прикрыть его преступления? Неужели твои собратья, что прошли с тобой через столько сражений, заслужили смерти, а как дело коснулось твоего потомка, он — не заслужил? Что же ты за человек… Одежду — поносил и выбросил, руки-ноги — попользовался и отрезал! Или что же, твой Сяо Пэй — самоцвет, а мы все — пустоцвет?! Пэй Мин выслушал гневную тираду до конца, а потом вдруг сказал: — Ты ведь… не Мингуан. Горшок немедля замолк. Спустя ещё мгновение Мингуан прогудел эхом из горшка: — Что за ерунду ты несёшь, ты разве не видел сам, Мингуан я или нет? Я даже сущность свою явил! Однако Пэй Мин уверенно заявил: — Нет. Ты — не Мингуан. Голос из горшка раздражённо спросил: — И кем же ещё я могу быть? Пэй Мин забрал горшок из рук Пэй Су и без тени сомнения произнёс: — Ты — Жун Гуан.

—«»—

— Всё таки не сдохла эта падаль! - выругался Пэй Мин — Нужно было проконтролировать, чтобы эта тварь была развеяна по ветру.  — На этом сейчас мы, пожалуй закончим. - высказался Цинсюань — Нам всем нужно отдохнуть и прийти в себя после случившегося.  — Надеюсь, мы можем остаться здесь. Не хочется оставлять Наставника в таком состоянии . - жалобно произнёс Лан Цяньцю.  После его слов в зал вошёл Посланник Убывающей Луны. — Господин приготовил вам комнаты. - поклонившись, произнёс подчинённый Хуа Чэна — Пройдемте.

***

Ночное небо заволокли тучи, обещая разродиться дождем, что полностью соответствовал состоянию Наследного Принца и Собирателя Цветов. У обоих не было и тени чего-то хорошего в душе или во взгляде. Хуа Чэн осторожно снял с Принца одежды, обтирая влажной тряпкой пострадавшее тело, что было покрыто множеством ран и ссадин. Се Лянь крепко спал, опоенный определенными травами и никак не реагировал на происходящее. Хуа Чэн винил себя. Не смог защитить. Понадеялся на то, что его резиденция неприступна и тем самым, совершив огромную ошибку, оставляя Принца одного. Глаза демона выражали искреннее раскаяние и собственные муки совести. Боль в сердце была сравнима с тысячами ударов мечом, но Хуа не намерен сдаваться. Он заставит Безликого Бая ответить за ту боль, что он причинил его возлюбленному. — Сань Лан… - Тихий шепот принца был услышан и во мгновение оказавшись рядом, Хуа Чэн крепко сжал ладонь Се Ляня, видя, что раны на руках и лице уже затянулись, являя невообразимую красоту во всем ее величии. — Ты должен отдохнуть. — Ваше Высочество, как же так? Почему ты думаешь обо мне сейчас, когда сам в таком состоянии? - Касаясь ладонью щеки любимого, Хуа Чэн был готов рассыпаться прямо сейчас, покинуть этот мир вновь, если благодаря этому, его принцу больше не будет угрожать опасность. Се Лянь, слыша его беспокойный голос, улыбнулся, сжимая своей ладонью чужую. Взгляд принца полнился необычно сложными эмоциями, которые понять было не дано даже проницательному Хуа Чэну. Демон видел в них и пустоту, и боль, и облегчение, и море любви. Он прекрасно понимал, что так просто оправиться от пережитого не получится. Принцу понадобится очень много времени на то, чтобы излечить уничтоженную душу. — Я ведь дома. Тебе больше не о чем переживать. Со всем остальным мы справимся. Просто, прошу, дай мне совсем немного времени. Я… я в действительности потерял себя. - Сказав это, Принц замолчал, притягивая демона к себе и удобно устроившись на его груди, вновь впал в сон без сновидений. В то время, пока пара демон и небожитель предались сну, двое Генералов Запада, что притаились за дверью покоев, сходили с ума от своего бессилия и ненависти к собственной слабости.