Ошибки исправим мы, книги читая

***

Для Князя Демонов эта ночь была одной из тяжелейших. Во сне Принц постоянно кричал, моля о спасение. От этих звуков, сердце Хуа Чэна обливалось кровью.  — Прости, что не смог защитить тебя. - прошептал демон, прижимая к себе Се Ляня.  К рассвету в мире смертных, крики Принца стихли, но Собиратель Цветов не позволил себе провалиться в сон. Он не мог простить себе того, что его дом был не таким безопасным, как он считал.  — Сань Лан. - тихо прошептал Се Лянь — Прости меня. - из глаз Принца покатились слёзы.  — Ты ни в чём не виноват! - твёрдо произнёс Хуа Чэн — Это я оказался бесполезным и не смог тебя защитить.  — Я ужасный! Грязный! - слёзы лились не переставая — Он.. Он.. опять призвал Нежные объятия. Но я ничего не смог сделать.   — Для меня ты всегда будешь самым лучшим. Чтобы с тобой не произошло, я никогда тебя не оставлю! - возразил демон.  — Но из-за меня ты тоже мог пострадать! - вынимая из-под подушки маленький мешочек, прошептал Се Лянь.  — Гэгэ, пусть мой прах всегда будет с тобой. - вынимая украшение из мешочка, произнес демон — Я живу ради тебя. И если Вашего Высочества не станет, то и мне не зачем будет находится в этом мире.  — Я боюсь. Боюсь, что он навредит тебе, боюсь, что кошмар не закончился и всё длится.  — Гэгэ. - мягко улыбнулся Хуа Чэн — Я настоящий. Я рядом. Ты дома и я больше не позволю, чтобы с тобой что-то случилось.  — Спасибо. - прикрывая глаза, прошептал Принц.  — Поспи ещё. Тебе больше не будут снится кошмары.  Когда небожители вошли в зал, на столе стояли разнообразные блюда и чашки с чаем.  — Господин, приказал подготовить для вас завтрак. - поклонился Посланник Убывающей Луны.  — Господин Посланник, вы не знаете, как себе я чувствует Се Лянь? - обеспокоено спросил Цинсюань.  — Его Высочеству стало немного лучше по сравнению с тем, что было вчерашним вечером. - ответил помощник Собирателя Цветов — А также, мне было велено сообщить, что если вам что-то будет нужно, то можете обращаться ко мне.  — Благодарим.  - склонил голову Пэй Мин.  — Мы должны, как можно быстрее прочитать оставшийся текст. - произнёс Лан Цяньцю — Там должна быть информация, как спасти Наставника от этой твари.  —Тогда приступим. - откусывая маньтоу, произнёс Циин. 

—«»—

— Далее мы с генералом Пэем будем продвигаться вглубь горы, — сказал принц. — Бань Юэ, а вы? Отправитесь на поиски Её Превосходительства Повелителя Дождя? Пэй Су ответил: — Её Превосходительство в погоне за похитителями крестьян давно ушла вперёд. Нам с вами всё равно по пути. Мы готовы содействовать генералу и Вашему Высочеству. Идёмте вместе. Пэй Мин же, придя наконец в себя, слегка нахмурился. — Тогда давайте скорее выдвигаться. Государыня Юйши — не Богиня Войны, и всё же идёт быстрее нас. Боюсь, впереди поджидает немало опасностей.

—«»—

— Хоть Повелительница Дождя и не Бог Войны, но вот её Бык точно задаст жару всем демонам. - скривился Пэй Мин. 

—«»—

Пэй Мин напомнил: — Ваше Высочество, мы начинаем продвижение на следующий уровень, впереди ждут ещё более опасные твари. Может быть, остановимся и дождёмся пробуждения градоначальника Хуа? Сейчас они находились на широкой развилке. Один путь вёл на восток, другой — на запад. Се Лянь недолго поразмыслил и ответил: — Уже глубокая ночь. Давайте остановимся на ночлег.

—«»—

— Не думаю, что получится отдохнуть на Тунлу. Это место всё-таки кишит различными демонами. - высказался Повелитель Огня.  — Мы сейчас находимся в Призрачном Городе и довольно сносно отдохнули сегодня ночью. - произнесла Повелительница Луны.  — Это лишь потому, что мы в резиденции Собирателя Цветов. В самом городе было бы труднее. - произнёс Циин. 

—«»—

Бань Юэ подошла к ним с горшком, полным съестных припасов. — Генерал Хуа… Се Лянь и Пэй Мин одновременно повернулись к ней. — Что такое? — спросил Се Лянь. В чёрном горшке сидел связанный перепуганный фазан. Бань Юэ протянула горшок принцу. — Его поймал братец Пэй Су, сказал, чтобы я приготовила. Но… я не умею. Вернувшись с охоты, Пэй Су отправился вперёд, разведать обстановку. Ну а Пэй Мин, похоже, был недоволен Бань Юэ, что бы девушка ни делала. И сейчас, совершенно уверенный в собственной правоте, пустился в порицания. — Ты ведь девушка, а целыми днями сражаешься. Не наряжаешься, не красуешься — ну и ладно. Но ты ещё и готовить не умеешь?

—«»—

— Я вас удивлю, но не все девушки умеют готовить. - нахмурилась Повелительница Луны — Особенно, если это знатная особа.  — Бань Юэ почти всё жизнь прожила на улице. Ей то поесть нормально удавалось только тогда, когда Се Лянь был в городе, а не на поле битвы. - грустно произнёс Пэй Су — О какой готовке может идти речь?

—«»—

— Бань Юэ, поставь горшок. Я тебя научу.

—«»—

— О нет! - воскликнули небожители.  — Генерал Пэй, вы не должны были подпускать Се Ляня к готовке еды! - выкрикнул Фэн Синь. 

—«»—

Спустя полчаса Се Лянь уже общипывал разноцветные перья с тушки фазана, а Пэй Мин, глядя на свои окровавленные ладони, посетовал: — Вот уж прекрасная картина — Генерал убивает птицу, Наследный принц ощипывает перья. Се Лянь, глядя на кровь, стекающую с голых рук, которыми Пэй Мин убил птицу, спросил: — Генерал Пэй, неужели вы не могли воспользоваться ножом, мечом или чем-то подобным? Так ведь сподручнее. — А есть нож? Тут же оба непроизвольно повернулись в направлении горшков, стоящих на земле неподалёку. Жун Гуан, кажется, даже в своей темнице ощутил на себе их странные взгляды — горшок задрожал от злости и разразился криком: — Пошли прочь! И чем дальше, тем лучше! Да я бы окунул свой клинок в яд, чтобы вы отравились! Принц и генерал поскорее отошли подальше. И только там, где горшок точно их не услышит, Пэй Мин покачал головой и сказал Се Ляню: — И ведь правда может. Он всегда отличался таким характером. Странно было бы, поведи он себя иначе. Се Лянь, слушая, как Жун Гуан ругает генерала, проникся сочувствием к Пэй Мину. — Я вас понимаю. У меня есть двоюродный брат, он немного похож на генерала Жуна. Бранится пуще него. Однако, не такой способный.

—«»—

— Тут бы я поспорил - нахмурился Лан Цяньцю — От Ци Жуна за столько времени было намного больше проблем. 

—«»—

— Ваше Высочество, я всё хотел у вас спросить, но поскольку мы не были близко знакомы, как-то не решался. — Прошу, спрашивайте, генерал. — Вас низвергли дважды, поэтому вы носите две проклятые канги. Но после третьего вознесения вы ведь могли попросить Владыку снять их. Почему вы этого не сделали?

—«»—

— Это довольно интересный вопрос. - задумалась Повелительница Луны — В нашем времени Владыка отсутствовал на Небесах и не Се Лянь, не мы не могли попросить его о снятие канг. Но в книге это же было возможно.  — Должна быть какая-то причина. - высказался Фэн Синь. 

—«»—

— Что ж, генерал Пэй, тогда и у меня есть к вам вопрос. — Прошу, говорите. — Почему вы не выбрали себе новый меч в качестве артефакта после того как сломали Мингуан? Пэй Мин вскинул брови. — Вопрос поистине не самый приятный. Се Лянь в точности повторил его выражение лица. — То же могу сказать и о себе. Оба коротко посмеялись. И вдруг Пэй Мин произнёс: — Никогда не считал это прекрасной легендой. — Понимаю.

—«»—

— Эх, а мы надеялись узнать причину. - расстроенно произнесла Повелительница Луны.

—«»—

Се Лянь собирался сказать что-то ещё, но вдруг услышал за спиной странное шевеление. Сердце принца дрогнуло, он тут же обернулся. — Сань Лан? Хуа Чэн сам поднялся с земли! Се Ляня охватило удивление вкупе с радостью, он торопливо схватил Хуа Чэна за плечи. — Сань Лан! Ты очнулся! И… кажется, вырос? В самом деле, если ранее Хуа Чэн выглядел как ребёнок не старше десяти, то теперь на вид ему было лет тринадцать-четырнадцать.

—«»—

— Это хорошая новость. - улыбнулся Цинсюань — Теперь будет намного легче.  — Если опять что-то не случится. - закатил глаза Му Цин. 

—«»—

В следующий миг Хуа Чэн схватил его за плечо и самым серьёзным тоном сказал: — Ваше Высочество, выслушай, с востока сюда приближается тварь. Ты должен пока избежать встречи с ней! Се Лянь удивлённо замер, они оба обратили взгляды к востоку, будто могли сквозь бескрайнюю темноту ночи увидеть крадущуюся тень. Принц не ощутил никакой опасности, но всё же повиновался: — Хорошо! Мы укроемся от неё. Пэй Мин: — Где мы укроемся? Но от развилки вело лишь два пути, и Се Лянь ответил: — На западе! Бань Юэ схватила глиняный горшок с огня, видимо, чтобы забрать его с собой, и воскликнула: — Но братец Пэй Су ещё не вернулся! В тот же миг на западной тропе показалась фигура, которая быстро бежала к ним. Это как раз возвратился Пэй Су, ходивший на разведку. — Генерал! По этой дороге идти нельзя! Сюда направляется полчище демонов!

—«»—

— Накаркал! - стукнул по столу Фэн Синь.  — Откуда же я мог знать, что и в этой ситуации удача Се Ляня сыграет с ним в злую шутку. - нахмурился Му Цин. 

—«»—

Хуа Чэн спросил его: — Сколько их? Увидев, кто задал вопрос, Пэй Су на миг остолбенел, но всё же ответил: — Судя по тому, как дрожит земля, по меньшей мере, пять сотен! Пэй Мин спросил: — Так мы идём на запад или на восток? — На запад! — решительно ответил Хуа Чэн. — На запад, — согласился Се Лянь. По какой-то причине Се Лянь интуитивно верил, что запад с полчищем демонов безопаснее востока, где не видно и тени.

—«»—

— Какой же на Востоке демон, что он хуже, чем огромное количество нечисти? - нахмурился Пэй Мин.  — Ранга Свирепый, не меньше. - предположил Повелитель Огня. 

—«»—

Без лишних слов они в спешке двинулись в путь. Принц уж было приготовился к встрече с волной нечисти и массовому побоищу, однако они пробежали шесть-семь ли, а никакой толпы не застали. Невольно подивившись, Се Лянь спросил: — Младший генерал Пэй, где именно и когда вы услышали, что сюда надвигается пять сотен демонов? — Здесь, неподалёку. Тогда они находились в пяти-шести ли от меня и быстро приближались. — В таком случае, это весьма удивительно! Их отряд бежал на запад, тогда как пятьсот демонов бежали на восток, и к тому же очень быстро. Получается, они вскоре должны столкнутся. Но почему впереди не только не видно, но даже не слышно ни одного демона?

—«»—

— Они возможно свернули в другую сторону. - предположил Пэй Су.  — Либо на них напал боле сильный демон. - высказался Повелитель Огня. 

—«»—

— Сяо Пэй, может, ты ослышался? И они повернули назад? Пэй Су ответил: — Думаю, вероятность мала. Поскольку они бежали слишком быстро, создавалось впечатление, будто они… Хуа Чэн закончил за него: — Спасаются от смерти. Неожиданно Се Лянь остановился. И не только он, весь отряд встал на месте. Поскольку они увидели, что дорогу преградили горы мёртвых тел.

—«»—

— Твою мать. - выругался Фэн Синь — Что с Востока, что с Запада два сильных демона. 

—«»—

Внезапно Се Лянь услышал неподалёку странный стук, а потом увидел череп, который стучал челюстью — звук исходил именно от него. Увидев, что его заметили, череп в ужасе взмолился: — Пощадите, я никогда больше не явлюсь сюда, я хочу обратно, я хочу домой! Се Лянь почтительно поднял череп с земли и мягко спросил: — Не бойся, мы просто проходили мимо. Можешь рассказать нам, что здесь произошло? Череп, не переставая стучать челюстью, ответил: — Вы… вы проходили мимо?! Не вздумайте идти дальше, впереди ждёт нечто страшное… Вместе с нами он убил уже больше тысячи демонов, но ему всё мало, и он безостановочно… безостановочно… Больше тысячи! Всё намного серьёзнее, чем они себе представляли. Се Лянь продолжил: — О ком ты говоришь? Ты знаешь его имя? Или прозвище? Или как он выглядит? — Нет, не знаю. Я не успел разглядеть, ему не понадобилось и нескольких атак, чтобы убить нас. Я лишь смутно увидел издали, что это мужчина в чёрных одеяниях, очень молодой и очень бледный…

—«»—

— Ты что, тоже на гору пришёл? - Пэй Мин посмотрел на Хозяина Чёрных Вод, сидящего рядом с Цинсюанем.  — Не вижу смысла в этом. - коротко ответил Черновод. 

—«»—

Пэй Мин сказал: — Как видно, с ним непросто справиться. Ваше Высочество, градоначальник Хуа, вы уверены, что нам стоит продвигаться именно на запад, а не на восток? Череп тут же сорвался на визг: — На восток тоже нельзя! Только не на восток!!! Се Лянь спросил: — А что такое на востоке? — Мы… именно потому и выбрали западную дорогу, что не осмелились пойти на восток. Там, на востоке, юноша в белых одеждах… всего за один день уничтожил более двух тысяч демонов. Он ещё страшнее, чем тот, что на западе…

—«»—

— Мда, ситуация. - протянул Повелитель Огня — И что дальше? — Думаю, что лучше отправится дальше на Запад. Тот демон слабее восточного. - высказался Пэй Су. 

—«»—

— Генерал Хуа, братец Пэй Су, поешьте немного. — Хорошо, — отозвался Пэй Су. — Спасибо, ты хорошо потрудилась. Се Лянь поддержал: — Мы все потрудились на славу. Давайте вместе снимем пробу. Все окружили горшок, но когда Бань Юэ открыла крышку, на лицах многих застыло странное выражение. Такая вещь как «запах» не имела ни цвета, ни формы, однако в тот миг на их глазах воздух над горшком искривился, будто от воздействия таинственной сущности. Все очень долго смотрели на содержимое горшка. В зрачках каждого отражалась безграничная тьма, словно их затянуло в бездну. Невозможно выразить словами, какие эмоции содержали эти взгляды. Спустя некоторое время Се Лянь похлопал Бань Юэ по плечу и поднял вверх большой палец. — Неплохо. На первый раз сойдёт. Пэй Мин посмотрел на них, не веря своим глазам. — Для неё это впервые, ну а для Вашего Высочества — тоже? Насколько я помню, это вы велели ей следовать своим наставлениям, должны быть опытнее неё. То-то мне всё казалось, что где-то кроется подвох. Оказалось, что мне не казалось. — Правда? — вмешался Хуа Чэн. — Если это готовил гэгэ, я не откажусь попробовать. Пэй Мин и Пэй Су одновременно обратили к нему свои взгляды, в которых смешалось изумление, ужас и восхищение, а также иные эмоции. — Гэгэ, как называется это блюдо? Се Лянь, тихо кашлянув, ответил: — …«Падший феникс».

—«»—

— Как бы вы не стали падшими. - с позеленевшим лицом произнёс Фэн Синь — Мне хватило одного раза, чтобы больше никогда не есть то, что готовит Се Лянь. 

—«»—

Пэй Мин обратился к Пэй Су, лицо которого искажалось сложной гаммой чувств: — Для тебя приготовили. Сам решай.

—«»—

— Генерал, я чем-то вас прогневал? - испугано произнёс Пэй Су.  — Я тогда не знал, что еда Наследного Принца настолько смертоносна. - смутился Пэй Мин — Иначе не предлагал бы. 

—«»—

— Сань Лану известно, как называлось древнее государство? Хуа Чэн, так же не оборачиваясь, завёл руки за спину и ответил: — Государство Уюн.

—«»—

— Никогда не слышала о таком. Сколько же ему лет?- удивлено высказалась Повелительница Луны.  — Явно больше тысячи лет. - предположил Фэн Синь. 

—«»—

Се Лянь подпёр щёку рукой и задумался. — Прости мою неосведомлённость, но я, похоже, не знаю об этом государстве ничего. Насколько оно древнее? Однако принц тут же усомнился в своих словах. Уюн, Уюн… Звучит совсем незнакомо. Но если подумать… Ему всё же показалось, что он слышал это название когда-то очень, очень давно из чьих-то уст.

—«»—

— Хм. Я тоже когда-то слышал это название. - нахмурился Му Цин — Только где?

—«»—

Хуа Чэн ответил: — Доподлинно неизвестно, однако оно наверняка древнее государства Сяньлэ. По меньшей мере, ему две тысячи лет. Се Лянь окинул взглядом округу. — Но по этим постройкам не скажешь, что у них тысячелетняя история. — Да, разумеется. Всё дело в том, что большую часть времени гора Тунлу полностью закрыта от внешнего мира, подобно огромной гробнице. Отделённые от влияния извне, постройки прекрасно сохранились. Се Лянь опустил голову и погрузился в раздумья. Тем временем Пэй Мин наконец добрался до них, бросив Пэй Су. — Вашему Превосходительству и впрямь известно всё на свете. Но могу ли я поинтересоваться об источнике этих сокровенных знаний? Я вот никогда не встречал даже слухов о чём-то подобном. Хуа Чэн, не удостоив его взглядом, ответил: — Осмелюсь спросить генерала Пэя, кем должен быть тот, кто способен собрать такие сведения на горе Тунлу? — Теоретически, ему достаточно быть просто демоном. Но учитывая правила горы Тунлу, которая призывает нечисть убивать друг друга, для сбора такого количества весомых сведений нужно находиться здесь довольно долго. В таком случае, демон должен быть очень силён. — А кем должен быть тот, кто способен выбраться с горы Тунлу, собрав все эти сведения? — Наверняка на такое способен лишь подобный Вашему Превосходительству непревзойдённый Князь Демонов.

—«»—

— Мы должны узнать у Собирателя Цветов всю информацию про это Государство. - произнёс Пэй Мин.  — Думаю, часть мы узнаем и из книг. - высказался Повелитель Огня — Так что пока не будем беспокоить их с Се Лянем. 

—«»—

Неожиданно Се Лянь вмешался: — Неправда. Остальные повернулись к нему. — Что — неправда? Пока они говорили, Се Лянь над чем-то размышлял, а теперь легко ударил кулаком по ладони и произнёс: — Я только что сказал, что ничего не знаю о государстве Уюн. Это неправда. Я знаю! Взгляд Хуа Чэна сделался серьёзнее. — Гэгэ, откуда ты узнал о нём? Се Лянь повернулся к нему. — В юности я посвящал себя самосовершенствованию в императорском монастыре Хуанцзи. И моим наставником был советник государства Сяньлэ. Когда я только поступил к нему в ученики, он поведал мне легенду.

—«»—

— Точно! - хлопнул себя по лбу Фэн Синь — Он же нам троим рассказывал легенду про Наследного Принца данного государства.  — И каков конец? - поинтересовался Лан Цяньцю.  — Учитывая, что мы ничего не знаем про Уюн, то конец весьма печален. - предположил Пэй Мин. 

—«»—

Пэй Мин задал вопрос: — Ваше Высочество, звучит, будто этот советник был не последним человеком у вас в Сяньлэ, стало быть, обладал обширными знаниями. Могу я узнать, что с ним стало? — Не знаю, — поколебавшись, ответил Се Лянь. — Когда государство Сяньлэ пало, я больше не встречал очень многих из тех, кого знал.

—«»—

— Если Советник жив, то мы должны найти его! - воскликнул Фэн Синь — Я думаю, он сможет помочь нам.  — Но он же не Бог. - закатил глаза Му Цин — Вряд ли он ещё жив. 

—«»—

Пэй Су наконец поднял лицо с земли и прохрипел: — Э… то. След, ко… торый. Оста… вил защитник Её. Превосхо… дительства Повелителя Дождя. Бань Юэ: — Братец Пэй Су, кажется, ты неправильно разделяешь слова на фразы. — Я в. По… рядке. Её Превосходительство. Повели… тель… тель… — Он так и застрял на слове «Повелитель» и не смог продолжить.

—«»—

— Ты ещё легко отделался. - ухмыльнулся Повелитель Огня — Остальных намного сильнее контузило. 

—«»—

Вмешался Хуа Чэн: — Повелитель Дождя встретилась с тем мужчиной в чёрных одеяниях. И между ними произошла битва. Се Лянь спросил: — Правда? Как ты понял? —Защитник Повелителя Дождя — чёрный бык, сотворённый из головы золотого зверя, что держал в зубах кольцо на воротах императорского монастыря государства Юйши. Обыкновенно при ходьбе он не оставляет следов, его поступь легка. Но во время сражения он меняет форму. Поэтому след от его копыта отличается от обычного бычьего следа — он шире и больше. — Осведомлённость Его Превосходительства поражает, — заметил Пэй Мин. Хуа Чэн указал на след и продолжил: — Гэгэ, взгляни. Се Лянь наклонился ближе. — Хм, и правда… след появился внезапно. Стало быть, встреча с врагом также была неожиданной. — Да. К тому же, след очень глубокий, что говорит о непростом противнике. Здесь бык столкнулся с ним рогами, и его вдавило в землю на два цуня. Покуда они обрисовывали картину сражения, Пэй Мин также вмешался, не желая признавать себя хуже других: — Но в конце концов бой завершился на равных. — Верно, — согласился Се Лянь.

—«»—

— Это хорошо, что Повелительница Дождя не пострадала. - вздохнул Цинсюань.  — Но демон в чёрном, так же остался жив. - высказался Пэ Мин — А значит проблема не решена. 

—«»—

Вскоре впереди показалось необычное высокое строение — издали оно выглядело внушительнее других, и даже несмотря на обрушенные местами стены и загнутые крыши, люди по-прежнему могли только взирать на него снизу вверх. Се Лянь невольно остановился. — Что это за место? Хуа Чэн, лишь бросив взгляд, ответил: — Храм народа Уюна. Пэй Мин, который нёс на себе Пэй Су, закинув одну руку себе на плечо, поинтересовался: — Градоначальник Хуа, откуда вам это известно? — На нём написано.

—«»—

— Преклоняюсь перед знаниями Собирателя Цветов! - восхищено произнесла Повелительница Луны — Он знает столько всего. 

—«»—

— Строки означают примерно следующее: «Несущий свет Его Высочество наследный принц снизошёл, дабы вечно оберегать землю Уюна». Пустые хвалебные речи, не более. Смотри, гэгэ, знаки в самом конце очень похожи на «У» и «Юн». Пэй Мин подивился: — Градоначальник Хуа смог прочесть даже утерянные тысячи лет назад знаки древнего государства? Я поистине восхищаюсь вами. Хуа Чэн приподнял бровь и фальшиво улыбнулся. — Я провёл на горе Тунлу десять лет. Только за месяц можно сделать очень многое. Если же за десяток лет не суметь расшифровать какую-то письменность, для чего вообще жить на этом свете, верно?

—«»—

— Слышал бы это Дворец Линвэнь. - ухмыльнулся Повелитель Огня.  — Вы сами то не особо много знаете. - съязвила Повелительница Луны. 

—«»—

Се Лянь задумчиво нахмурился. — Если наставник знал историю наследного принца Уюна, он также должен был знать и о его вознесении. Но почему он поведал мне, что Его Высочество «умер»? — Три варианта. Первый — он действительно не знал об этом. Второй — он солгал. Третий — он не солгал, и наследный принц государства Уюн действительно «умер», просто не в том понимании, в каком мы употребляем это слово. Пэй Мин: — Будь Владыка здесь, возможно, мы могли бы расспросить его об этом государстве и об этом человеке. Хуа Чэн возразил: — Вряд ли. Государство Уюн исчезло более двух тысяч лет назад. По сравнению с ним Цзюнь У — лишь юноша. Их разделяет поколение.

—«»—

— Я думаю, что Безликий Бай знает намного больше. - произнёс Пэй Мин — Я даже склоняюсь к версии, что он - житель Уюна.  — Почему? - удивлено спросил Повелитель Огня.  — Эта тварь обосновалась на Тунлу. - ответил Мингуан. 

—«»—

Они перешагнули через развалины стен храма и оказались в главном зале, где стояла кромешная тьма. Однако, не пройдя и двух шагов, Се Лянь понял — что-то здесь не так. Он было решил, что в зале так темно, потому что сюда не проникает свет через окна. Но осматриваясь по сторонам, он всё сильнее чувствовал некую странность. Принц подошёл к стене, дотронулся до неё пальцами и поднёс их к глазам. У него невольно вырвалось: — Стены… Хуа Чэн подхватил: — Чёрные. Дело не в плохом освещении! Стены громадного храма оказались полностью чёрными! Хуа Чэн: — Насколько мне приходилось видеть, практически все храмы на горе Тунлу подобны этому. Пэй Мин переспросил: — Все подобны этому? Почернели от старости? — Среди построек, что встретились на пути сюда, я не видел почерневших настолько сильно, — возразил принц. — Посудите сами, ведь все эти здания должны быть примерно одного возраста.

—«»—

— Что же произошло с храмами? - задал вопрос Лан Цяньцю.  Фэн Синь переглянулся с Му Цином. У них было предположение, ведь чёрные храмы они видели после падения Сяньлэ. 

—«»—

Се Лянь вдруг кое-что понял. — В храме случился пожар. Пэй Мин: — Почему вы так решили? Се Лянь повернулся к нему. — Стены храма изначально покрывали фрески, нанесённые особой краской. Очень толстым слоем. После сильного пожара она почернела, в некоторых местах от жара растаяла и потекла, а когда застыла, образовала твёрдые неровности. — Ваше Высочество, вы прекрасно осведомлены. Мне остаётся только восхищаться и вами тоже. Се Лянь потёр точку между бровей и кашлянул. — Здесь… вовсе нечем восхищаться. Дело в том, что когда сжигались мои собственные храмы, возникал такой же эффект. Остальные тут же замолчали. А Се Лянь вспомнил ещё кое о чём: — И эта табличка снаружи! На хвалебной надписи видны царапины, не похожие на естественные повреждения. Должно быть, они нанесены острыми предметами. Это сотворили люди.

—«»—

— Видимо что-то случилось, и люди разочаровались в своём Боге. - тихо произнёс Фэн Синь.

—«»—

Спустя некоторое время молчания Се Лянь хотел ответить, но Пэй Мин неожиданно воскликнул: — Это что ещё такое? Се Лянь обернулся и увидел, что Пэй Мин держит навесу левую руку, в которую его, разинув пасть, кусает скорпионовая змея, да ещё яростно жалит своим хвостом. Бань Юэ опять чуть не бухнулась перед ним на колени. — Простите, у меня повсюду змеи… Се Лянь, не зная, плакать или смеяться, удержал её на месте и сказал: — Бань Юэ, не нужно взращивать привычку то и дело падать на колени с извинениями. Генерал Пэй, как вышло, что её змея вас укусила? Пэй Мин, не опуская руки, с мрачным видом сказал: — Откуда мне знать? Я только хотел положить руку ей на плечо и оказался укушен.

—«»—

— Вам лучше не трогать чужую девушку, Мингуан. - ухмыльнулся Повелитель Огня — Ведь последствия могут быть разными.  — Я же не приставать собирался! - возмутился Пэй Мин. 

—«»—

—«Пэй Мин сказал: — Скорее дай мне противоядие. Бань Юэ: — Простите, но я истратила всю траву шань-юэ. Се Лянь: — Ничего страшного, генерал Пэй — небесный чиновник, скоро опухоль спадёт. Принц отвернулся и продолжил изучать стену. Как вдруг его взгляд, коснувшись одного участка, застыл. — Скорее посмотрите сюда. На стене осталось лицо!

—«»—

— Что блядь? - воскликнул Фэн Синь — Откуда лицо то взялось? — Может быть фреска? - предположила Повелительница Луны.  — Давайте немного прервёмся и продолжим? Всё равно глава закончилась. - предложил Цинсюань — Может к нам и Се Лянь с Собирателем Цветов смогут присоединится.