Секрет

— Итак…       Субару и Ал бродили по Пристелле уже довольно долго, не говоря друг другу ни слова. Это было мрачным напоминанием, что, хотя они, возможно, и разделяют родство друг с другом из-за того, что были попаданцами, на этом их сходство заканчивалось.       К сожалению, Субару не ожидал такой странной реакции Ала, когда они ушли вместе. Субару думал, что между ними установятся более дружеские отношения, учитывая их предыдущий разговор. — О чем ты хотел со мной поговорить?       Альдебаран продолжал идти, не отвечая на вопросы Субару. Он подождал, пока они не свернули за угол на относительно людную площадь, прежде чем резко остановиться на месте. — Извини, пока ничего не могу сказать. Мне нужно убедиться, что за нами не следят.       Инстинкты Субару тут же взыграли. Что бы Ал ни хотел ему сказать, к этому не стоило относиться легкомысленно. — Подожди, подожди! Пожалуйста, не говори того, что подвергнет меня ещё большей опасности! На меня уже один раз напали с тех пор, как я прибыл в Пристеллу!       Ал жестом велел Субару успокоиться и положил свою единственную руку на меч. — Ты мне не доверяешь? Не то чтобы я тебя винил. Должен сказать, брат, твоя удача может быть даже хуже, чем моя…       Ал указал на самодельную перевязку Субару и горько усмехнулся. — Честно говоря, да. Не могу сказать, что наше последнее общение было для меня особо приятным…       Субару отвел глаза от пристального взгляда Ала и прислонился к стене, которую не было видно с главного прохода. — Зачем ты обратился ко мне с этим? Разве Рейнхард или Присцилла не могли бы разобраться с теми, кто может следить за тобой?       Шлем Ала скрывал его реакцию на вопрос Субару, но он быстро покачал головой в ответ на вопрос, заданный из лучших побуждений. — Нет. Я беспокоюсь, что члены твоего лагеря могут подслушать то, что я хочу тебе сказать. Важно, чтобы то, что я тебе скажу, осталось между нами. — Итак… он думает, что за нами следят представители обоих наших лагерей? Мне неприятно это признавать, но из-за их недавнего поведения трудно не согласиться с этими опасениями.       Субару кивнул в ответ на заявление Ала, по-видимому, понимая смысл того, что он хотел сказать. — Шульц-кун, ты можешь выходить. Я знаю, принцесса приказала тебе шпионить за нами.       Маленький мальчик, прятавшийся в толпе людей неподалеку, почувствовал, как у него задергался глаз, прежде чем он небрежно попытался смешаться с толпой, выходящей на площадь.       К сожалению, его прическа была довольно приметной, и Ал отрезал ему путь к отступлению, прежде чем Шульц смог пробраться сквозь толпу людей. — Ал-сама..! Я… мне очень жаль!       Ал, казалось, не рассердился на слежку Шульца, на самом деле, он ожидал, что этот симпатичный парень появится во время их встречи. — Принцессе действительно следует прекратить давать тебе такие сложные задания…       Шульц со слезами на глазах кивнул в ответ на оценку Ала его несправедливого положения, а Ал просто взъерошил ему волосы и попытался отослать его восвояси. — Мне немного жаль его… Ему часто поручают такую работу?       Субару заговорил и остановил розоволосого ребенка на полпути. — Да, принцесса часто отдает ему обременительные приказы, и, поскольку он хочет казаться храбрым и сильным, он со слезами на глазах выполняет их.       Субару взглянул на удрученную фигуру Шульца и почувствовал, как в его сердце поднимается жалость к маленькому мальчику. — Похоже, его недостаточно хвалят! С чего бы такому милому парню клясться в верности такой высокомерной девице, как Присцилла? — Привет, малыш! Мы с Алом как раз собирались купить дорогую выпечку в милом кафе неподалеку. Хочешь пойти с нами?       Субару не хотел отправлять ребенка обратно к Присцилле с пустыми руками, поэтому предложил взять Шульца с собой и заплатить за его еду. Он надеялся, что пирожных будет достаточно, чтобы смягчить гнев Присциллы. — Ты забыл, что я только что сказал?       Ал, казалось, был не в восторге от этого предложения, но Субару не очень-то хотелось слушать то, что Ал собирался ему сказать. По крайней мере, так он смог бы купить что-нибудь вкусненькое для всех присутствующих на собрании. — Нет, но мы можем просто отправить его внутрь, чтобы он сделал заказ, пока мы обсуждаем наши дела.       Ал раздраженно хмыкнул, но, поскольку он заботился о Шульце, ему было достаточно увидеть, как просияло лицо парня, чтобы согласиться с планом Субару.

***

— Убедись, что ты точно выполнишь этот заказ, у принцессы высокие требования ко всему, что мы ей покупаем. — Да, сэр!       Ал похлопал Шульца по спине и отправил его в кафе делать заказ. Он надеялся, что это даст им достаточно времени, чтобы закончить разговор. — Братан, я вижу, что ты нервничаешь из-за того, что я должен тебе сказать. Хотел бы я сказать, что ты чрезмерно бурно реагируешь…       Субару заерзал на краешке стула. Ал намеренно говорил расплывчато, чтобы Субару не привлекал к ним внимания, но это, очевидно, возымело обратный эффект. — Я перейду к делу, вы и ваш лагерь должны покинуть этот город. Сегодня же.       Его глаза расширились, но не от удивления. Субару не ожидал этого. Он думал, что Ал собирается рассказать ему что-то, касающееся их положения как братьев по попаданству. Эта новость почему-то еще больше выбила его из колеи. — Стоп, стоп, стоп! Это сейчас прозвучало очень зловеще! Что скоро случится?!       Ал покачал головой в ответ на громкое восклицание Субару. Он и так рисковал, предупреждая его об этом. — Я не уверен в том, что произойдет, и не могу говорить об этом. Просто доверься мне и убеди их уйти.       Субару не был уверен, что делать с этим жутким предсказанием. То, что Присцилла вообще появилась здесь, говорило о многом. — Почему ты предупреждаешь только меня? Разве ты не должен предупредить свой лагерь?       Ал приложил руку к шлему и глубоко вздохнул. Субару не собирался прислушиваться к его предупреждениям. — Принцесса делает то, что хочет. Если она что-то решила, этого уже не изменить. Я предлагаю тебе выслушать меня и уйти прямо сейчас.       Субару хотел поверить загадочному предупреждению Ала, но он также понимал, в какой ситуации оказался его лагерь. Эмилия уже заказала экипаж, чтобы забрать его, чего он планировал избежать. Если в Пристелле случится что-то плохое, он в последнюю очередь позволит своим друзьям столкнуться с этим в одиночку. — Я не могу допустить повторения ситуации, подобной той, в которую попала Рем. Мне выпал второй шанс извиниться перед ней. Я никогда не позволю, чтобы это случилось ещё и с Эмилией-тан. — Я ценю твоё предупреждение, но у моего лагеря здесь есть дела, которыми мы должны заняться. Не мог бы ты рассказать мне подробнее о…       Ал с явным разочарованием отвернулся. — Нет, ты не понимаешь. У меня нет доказательств, я просто знаю, что произойдет что-то плохое.       Предложение Ала не имело смысла, и Субару не был достаточно хорошо знаком с Алом, чтобы понять, лжет он или нет. Однако этого последнего предложения было достаточно, чтобы Субару немного успокоился. — У тебя нет доказательств…? Хочешь сказать, что привел меня сюда только для того, чтобы сообщить о плохом предчувствии?       Субару не считал Ала человеком, который верит в предчувствия. Однако, было очевидно, что за тем, что он пытался сказать, кроется нечто большее. Ал просто избегал правды, когда Субару задавал ему вопросы. — Не будь идиотом. — Тогда расскажи мне, что ты знаешь! Я не могу убедить весь мой лагерь уйти только потому, что у тебя «было плохое предчувствие» по поводу этой встречи!       Ал просто смотрел на Субару сквозь шлем, никак не выражая того, что он хотел услышать от Субару. — Ал, из-за присутствия всех пяти лагерей этот город сейчас, пожалуй, самое безопасное место в Лугунике. Если ты прав, мы справимся с этим… — Дурак. Не играй в героя… — пробормотал Ал себе под нос.       Он знал, что если Субару поставит на кон свою жизнь здесь, всё будет иначе. — А-Ал-сама! Они ошиблись в заказе Присциллы-сама!       Шульц резко выбежал из кафе с удрученным выражением лица, по-видимому, смирившись с тем, что ему не удалось успокоить свою хозяйку. К счастью, у Субару теперь был прекрасный повод продолжить их разговор. — Ш-Шульц-сан, верно? Вот, закажи ещё. Я заберу этот заказ у тебя!       Шульц, казалось, оценил попытку Субару поднять ему настроение, но Ал наблюдал за происходящим с отвращением. — Это твоя жажда жертвовать собой… даже когда в этом нет необходимости…       Субару повернулся к Алу, по-видимому, озадаченный тем, почему его маленький жест так разозлил Ала. — Если бы он просто отнёс его обратно и попросил всё исправить, тебе не пришлось бы платить за новый заказ.       Субару рассмеялся над маленькой выходкой Ала. — Почему нет? Шульц не хотел создавать никаких проблем, подавая жалобу персоналу. Что плохого в том, чтобы помочь ребенку?       Ал просто прислонился спиной к стене рядом с Субару. — Потому что, когда ты без необходимости жертвуешь собой ради других, со временем они примут это как данность.       Субару не ожидал такого ответа от Ала. Он потерял дар речи от осознания последствий того, что он делал до этого момента. — Я… я полагаю, он прав… по крайней мере, в теории. Мне знакомо это чувство. — Ал, я всегда хотел тебя кое о чем спросить.       Ал небрежно пожал плечами, показывая свою готовность ответить на любые вопросы, которые у него возникнут. — Я-я хотел спросить, не могли бы ты рассказать мне немного о том, как ты попал в этот мир. Как ты выжил…       Ал на мгновение напрягся, но, по-видимому, принял решение, когда оторвался от стены и повернулся обратно к главному проходу. — Ладно. Я расскажу тебе, но это не очень приятно.       Субару слушал, не отрывая глаз. Он надеялся, что, услышав чью-то историю, он сможет получить некоторое облегчение от своего путешествия. — Я мало что помню о своей жизни до прибытия сюда. Я был телепортирован на остров под названием Гинунхайв, недалеко от побережья Воллахии.       Глаза Субару расширились от шока при этом открытии. — П-Подожди! Воллахия?! Судя по тому, что я слышал об этом месте, это худшая страна в мире! Воллахия — это страна, где сильные пожирают слабых. Как, черт возьми, этому парню удавалось выживать все это время?! — Да. И именно эти острова используются для гладиаторских боев.       Субару был рад, что он не сидел, потому что если бы сидел, то к этому моменту уже несколько раз вскочил бы со своего места. — Насколько сильным ты был до того, как стал Попаданцем?!       Субару был озадачен перспективой того, что Ал дошел до такого состояния. — До того, как я пришел в этот мир, я считал себя относительно сильным. Однако очень быстро выяснилось, что я ошибался! Если бы не Возврат с Того Света, я бы умер в свой первый же день здесь! — Я не был особенно сильным. Я, вероятно, был бы мертв, если бы не моя способность.       Он почувствовал, как его брови приподнялись от этого предложения. — Ух ты… Похоже, это действительно правило для попаданцев в другой мир, да? — Ага.       Субару не осознавал значения того, что он только что сказал. Однако, от этого простого обмена словами сердце Ала замерло где-то в горле. Он знал, кто появится, если он оговорится. — Так как же работает твоя сила?       Он задал этот вопрос, чтобы узнать, какие способности он не получил. Хотя "Возврат с Того Света" и был мощным, у него были наихудшие условия активации из возможных. Возможно, ему было бы легче, если бы он получил… — Ну, она позволяет мне вернуться назад во времени, если я умру, при очень специфических обстоятельствах.       И все замедлилось. . . . .       Субару почувствовал, как у него дрожат ноги. Фоновый шум от людей, идущих по главной дороге, превратился в легкий гул где-то в глубине его сознания. Субару окинул взглядом окрестности, ожидая наказания за то, что только что было произнесено.       Но ничего не произошло. На самом деле, только сейчас мозг Субару осознал комбинацию слов, которые ему только что произнесли. — Ааа… так ты…       Ал молча кивнул головой. — Безумно звучит, не так ли? Я ожидал скорее недоверия, нежели принятия.       Субару приложил руку ко лбу. — Он… он Возвращается с Того Света! Он Возвращается с Того Света… И он… — Возьми себя в руки!       Мысли Субару лихорадочно метались. Все, что сказал Ал, стало намного серьезнее. — Его предупреждение…! Он уже внутри петли? Сколько раз он проходил через неё? Какие условия? И это не говоря уже о том, что он сказал мне… — Братан! Перестань привлекать внимание!       Субару не был уверен, какой вопрос ему следует задать в первую очередь. — Каковы условия для твоей силы?       Ал покачал головой и засмеялся. — Прости, братан. Не настолько я тебе доверяю. — Ты находишься в петле?       Между ответами Ала и последующими вопросами Субару почти не было задержки. — Нет, мое предупреждение не имеет никакого отношения к… — Сколько раз ты умирал?       Глаза Субару всё ещё были широко раскрыты от шока. Ал ожидал от него такой реакции, но он надеялся, что это заставит Субару доверять ему настолько, чтобы прислушаться к его предупреждениям. — Я не собираюсь отвечать на это.       Субару почувствовал, как от нелепости ситуации на глаза наворачиваются слезы. — Я… я не могу в это поверить… Что есть кто-то еще, кто…— Субару почувствовал, как его рот открылся, и слова, которые он всегда хотел произнести, замерли у него на языке. — Но я не могу сказать ему!       Его рот закрылся, и Субару упал на колени. Он все ещё был один. Но Ал понимал, что происходит перед ним. — Братан…       И он сказал именно то, что Субару хотел услышать. — Не утруждай себя разговорами. Я знаю, что ты хочешь мне сказать.

***

      Шульц вернулся и увидел, что Субару со слезами на глазах обнимает Ала работающей рукой. Алу было явно не по себе, но он все же обнял его в ответ с некоторой долей энтузиазма.       Для зрителей это была довольно странная сцена. Двое мужчин обнимали друг друга своими единственными функциональными руками. — О-ох! Ал-сама! Я принес пирожные для вас и Присциллы-сама!       Ал кивнул Шульцу, и Субару взял себя в руки настолько, что смог вернуться на встречу без слез. — Т-теперь я понимаю, почему ты пришел ко мне…       Субару говорил вслух, не скрывая своих чувств. Он был просто счастлив, что нашел кого-то, кроме Ехидны, с кем мог поделиться своими секретами. — Братан, я рад, что ты меня слушаешь, но, пожалуйста, никому не рассказывай о том, что я тебе сказал.       Субару кивнул и попытался думать о чем-нибудь другом, кроме только что обрушившейся на него сенсации. — Он знает, что я Возвращаюсь с Того Света. Знает ли он о каждой из моих петель?       Но, к своему ужасу, у него ничего не получалось. — Шульц-кун, давай вернемся на собрание.       Шульц, приподняв бровь, не сводил глаз с Субару. Он пропустил что-то очень важное, не так ли? — А-Ал-сама! Почему этот человек плачет?       Субару провел рукой по лицу и одарил Шульца сияющей улыбкой. — Ничего страшного! Я просто наслаждаюсь выпечкой, которую ты мне дал.       Шульц почувствовал, как румянец заливает его лицо, и быстро вытащил одно из пирожных, чтобы откусить от него. — Я… полагаю, эти… довольно вкусные… — Не беспокойся об этом, просто отдай принцессе её пирожное.       Ал жестом пригласил Субару и Шульца следовать за ним обратно к главному проходу и вернуться на встречу. — Я не могу поверить, что все изменилось с тех пор, как я приехал в Пристеллу…       Всего за один день Эмилия поцеловала его, Рем проснулась, и он наконец-то смог поделиться с кем-то своим секретом. Возможно, удача наконец-то повернулась к нему лицом! — П-Подождите, Ал-сама! Вы уверены, что нам стоит возвращаться прямо сейчас? Госпожа Присцилла сказала подождать до…       А, нет, неважно. — Как насчет того, чтобы помолчать, пока мы будем возвращаться?       Ал пытался незаметно отвлечь внимание от промаха Шульца. Но было уже слишком поздно. Субару услышал этот нелепый комментарий. — А? Почему Присцилла хотела, чтобы мы не пришли на встречу?       Субару чувствовал, как от обилия информации, проносящейся в его голове, у него начинает болеть голова. — Теперь, когда я думаю об этом… Было странно, что Эмилия-тан вообще позволила мне уйти с собрания. Она не спускала с меня глаз с того момента, как я проснулся. — Это странно… — пробормотал Субару вслух. — Не зацикливайся на совпадениях. Я сказал тебе все, что должен был сказать.       Ал знал всё, о чем думал Субару. Его действительно нервировала мысль о том, что Ал мог так легко его считать. Или так, или… раньше он уже разговаривал с ним на эту тему. — Итак, я полагаю, что все обсуждают что-то наедине, поэтому меня и удалили?       Ал снова остановился, разочарованный проницательностью Субару. — Это плохая привычка — разбираться в вещах так, как ты это делаешь. Это самый простой способ влезть в чужие проблемы.       Субару ускорил шаг, возвращаясь в гостиницу, и увидел, как изменилось выражение лица Шульца. — Я понимаю.       Ал и Шульц поняли свою ошибку, и Шульц быстро напустил на себя нейтральный вид. — Я почти не общался с тобой, Ал, так что вполне логично, что я этого не заметил.       Он не собирался оставлять это так. Субару чувствовал, что он близок к разгадке тайны, над которой бился с момента прибытия в Пристеллу. — После той вспышки в карете все стали вести себя заметно по-другому. Мне и в голову не приходило, что это могло повлиять и на тебя тоже.       Ал не выказывал никаких признаков беспокойства. Его лицо было скрыто шлемом и так он стоял неподвижно целых десять секунд. — Как насчет сделки, Ал?       Его рука неосознанно потянулась к мечу на поясе. — Что за сделка?       Субару сунул руку в карман и на мгновение закрыл глаза. — Если ты подтвердишь мне одну вещь, я больше не буду задавать тебе вопросов.       Ал, казалось, колебался, соглашаться ли на эту сделку, поскольку не мог предугадать, о чем спросит Субару. — Расслабься, это простой вопрос. Ты видел вспышку, когда ехал в карете в Пристеллу?       Ал убрал руку с меча и снова опустил её. — Да.       Субару получил свой ответ. — Я не ожидал, что подобное возможно… Но в этом есть смысл.       Было несколько вариантов, которые объясняли серию событий, которые недавно произошли. И каждый из них был более невероятным, чем предыдущий. — Во-первых, каким-то образом эта вспышка дала всем представление об истинном будущем.       Субару знал, что нечто подобное возможно. Книга Мудрости Розваля зарекомендовала себя как довольно точная в том, что касается предсказаний, так что был шанс, что всё, о чем предупреждал его Ал, было известно остальными лагерям. — Но в таком случае, разве лагеря просто не развернулись бы? Не говоря уже о том, что Ал специально позаботился о том, чтобы другие участники лагеря не следили за нами. У него не было причин изолировать меня от других участников лагеря, если все это видели. Настоящая загадка в этом сценарии заключается в том, как Ал нарушил речевое табу…       Разум Субару включился в полную силу. — Ах! Точно! Словесное табу! Это подводит меня ко второй возможности. Вспышка даровала всем "Возврат с Того Света"! Это могло бы всё объяснить, поскольку означало бы, что каждый просто пережил будущее, а не стал его свидетелем. Но это не объясняет поведение Ала! Если у него уже был "Возврат с Того Света", когда он появился в этом мире, почему он на него повлияла вспышка, а на меня нет?       Субару пытался найти ответ на этот вопрос, в то время как Ал и Шульц начали непринужденно болтать по пути обратно в Домик. — Ал-сама, а мы уже близко к «Морской Сильфе»?       Ал пожал плечами и указал перед собой на перекресток, где расходилось множество тропинок. — И почему меня не допустили на их встречу? Может быть, табу накладывает ограничения на определенных людей? — Шульц-кун, видишь все эти расходящиеся дорожки? Ты что, не обращал внимания на то, каким путем пришли сюда?       Шульц покачал головой, смущенный тем, что его неумелость была выставлена на всеобщее обозрение. — Тебе нужно поминать путь, по которому ты сюда добирался, иначе ты будешь теряться каждый раз, когда мы будем приезжать в большой город. — Помнить путь…       Субару ломал голову, пытаясь найти решение. Он был близок. Он знал это. — Ах! А вот и гостиница!       Шульц увидел уникальную японскую крышу на крыше гостиницы «Морская Сильфа» и направился обратно к зданию по правильному пути. — Ал должен знать истоки этой архитектуры. В конце концов, он из моего мира. — Слушай, Ал. А где ты жил до того, как стал попаданцем?       Ал застонал от досады из-за дотошности Субару. — Я думал, мы договорились, что больше вопросов не будет.       Субару почесал лоб и глубоко вздохнул. — Я сомневаюсь, что этот вопрос стоит держать в секрете. Если ты не ответишь на него, то просто вызовешь ещё больше подозрений! — Я воспользуюсь пятой поправкой. — Ах-ха! Американец? Довольно интересная биография для человека, ставшего попаданцем! Честно говоря, я до сих пор не могу поверить, что в моем мире есть ещё кто-то, кому так же не повезло, как мне!       Двусмысленность этой цитаты не ускользнула от них обоих. — Ах, да… вот как. Ал знает, что "Я Возвращаюсь с Того Света"… — По правде говоря, это было так давно, что я почти ничего не помню о том, что было до того, как я стал попаданцем. Я не люблю предаваться воспоминаниям, потому что это напоминает мне, как много я забыл. — Забыл…       Они приближались к двери рядом с конференц-залом. Стояла зловещая тишина. — Они стали по-другому относиться ко мне,— пронеслось в голове Субару, когда он завернул за угол и прошел обратно через разрушенный дверной проем зала для совещаний. — Н-невозможно! Они никак не могут знать об этом! Быть не может!       Взгляды всех присутствующих устремились на него и задержались на нем гораздо дольше, чем он ожидал. — Э-э-э… п-привет…       Он не мог сложить слова в предложения. В его голове сформировалась новая теория, и затмила всё, что он хотел сказать им, когда вернется. — Они… знают, что я Возвращаюсь с того Света?!