Ближе, чем осмелишься

Они выпили. О, точнее, они не просто выпили, они набрались в слюни. Так Кайл узнал, что Эрик влюблён в его девушку чуть ли не с первого курса. Что он терпеть не может баскетбол и что ему всё больше кажется, что его место в университете, а не здесь, что экономистом ему не быть. Что из их компании ему обиднее всего за Ирму, а ещё, что он расстался со своей девушкой уже почти год назад. В общем многое он узнал об Эрике, но ещё больше о себе. Они никогда не обсуждали левые похождения Кайла, поэтому и увидеть чужими глазами свои поступки не было возможно, а оказалось, что Эрику такие условно открытые отношения казались чуть ли не извращением. Эрик приехал из совсем другой части страны, у него здесь не было ни семьи, ни знакомых, однако он чётко знал, кого выбирать в студенческой тусовке, с кем дружить, чтобы по окончании колледжа уже иметь более твёрдую почву под ногами. Он сделал свой выбор по жёстким указаниям мамы, которая была из этого круга, но вышла замуж неудачно и глупо, а второй её муж предпочёл жизнь потише и подальше от столиц. Однако она мечтала о лучшем будущем для своего сына. И теперь этот сын сидел, тяжело опираясь на стол и смотрел глазами побитой собаки на человека, с которым выбрал дружить. Странно… — Я уже слышу, как она скажет, что я пошёл в отца… И окажется права… Кайл похлопал его по плечу, отчего Эрика почти прибило к столешнице. — Да и что с того? Ты нормальный пацан… — А с того, что я переспал с Линдси. В ту ночь, когда мы тебя потеряли… Меня не пустили за руль, и я куда-то ехал, а потом она, и такая красивая… И такая простая… Такая обычная, но просто необыкновенная… Я не понял, как это у нас там… Но я мог остановиться, Кайл, я мог, просто не захотел. Просто не захотел… — Блядь… Ну нахуй с такой личной жизнью… Всех на хуй, и тебя, и её, и шизика этого с его ебаниной… — Э… Какого шизика? В смысле, какую личную жизнь? То есть… Меня на хуй? А, ну и правильно… Эрик отключился, а Кайл стащил у него пачку из кармана и вышел на улицу. Курить не хотелось, он вообще-то не курил, но почему-то казалось, что когда он подожжёт сигарету, всё встанет на свои места. Нихера не встало, он едва не выплюнул лёгкие и не блеванул, зато мысли прочистились, будто его и правда сполоснули изнутри родниковой водой. Он, если задуматься, легко мог ожидать чего-то подобного от Линдс, а от Эрика он вообще ничего и никогда не ожидал. Как бы красиво Кайл ни выражался, они никогда не были действительно друзьями. Хотя делали вид мастерски, возможно, для себя больше даже, чем для окружающих. И теперь Кайл задавался вопросом зачем? «Потому что так принято», — ответил ему внутренний голос, и теперь стало действительно тошно. Не от измены Линдс или предательства Эрика. А потому что по сути не было ни одного, ни другого. Он не ожидал от них обоих верности или даже честности. И вот это было настоящим болотом. Понять это в такой момент… Очень хотелось растолкать Эрика и спросить, при чём тут Ирма, но делом это было бесполезным. Поэтому Кайл просто вызвал такси для «друга», а сам побрёл по ночному городку. Вот с этого момента всё пошло по наклонной. Экзамен Кайл сдал на «удовлетворительно», и даже удивился, что набрал нужный балл. Каникулы на Средиземноморье он отменил, потому что Линдс теперь не было в расписании, а ему как-то не улыбалось одному жариться на пляже, когда он вообще-то любил что-то поактивнее. Отец не понял этого, но спорить не стал, предложил стажировку у своего знакомого, но Кайлу, с его теперь вечной задумчивостью, которая стала его верным спутником, это не зашло. Он честно сказал мистеру Вайнсу, что хотел бы летом побездельничать, но отец вряд ли это одобрит, поэтому предложил не тратить время друг друга и просто разойтись под каким-нибудь милым предлогом. Кайл прекрасно понимал, что нельзя ударить в грязь лицом, но просто мотаться туда-обратно по офису, выполняя очередное «принеси-подай», не хотелось. А знакомому, видимо, такой вариант подошёл куда лучше, чем отказать отцу Кайла, зарабатывая минусы в карму. Так Кайл оказался перед фактом, что у него свободное лето, ехать домой было никак — слишком много отца и слишком мало свободы. Да и объяснять ему, что с Линдси, что с учёбой, просить денег с возврата депозита за отдых, и снова объяснять… Однако судьба улыбнулась ему — уже через неделю после окончания сессии он устроился на работу официантом с проживанием в небольшой комнатке над рестораном. Спроси его кто, видит ли он себя в сфере обслуживания, засмеялся бы в лицо. Только сейчас эта должность была прям подарком. Голова почти не работала большую часть дня, а когда приходили гости, наоборот, события летели со скоростью ракеты, иссекая все тяжёлые мысли и странные, такие волнующие, но несерьёзные вопросы. У Кайла вошло в привычку проверять сообщения от Ноэля, хотя смысла в этом действии не было от слова «совсем». Но он зачем-то возвращался к списку вопросов, ему отосланных. И чаще он просто читал каждый пункт, но иногда… Иногда Кайл зависал, словно можно был ещё отредактировать сообщение. Потому что постепенно вопросы менялись. — Я не думала, что всё так плохо… — воскликнула Ирма, когда случайно, не иначе, села за столик в его ресторане, а Кайл пока был на смене один. — Привет, что будешь? — Кайл улыбался дежурной улыбкой и думал о том, что объясняться совсем не хочется. — Что-то, что быстро готовится и сытное. С утра не ела, и не знаю, когда поем ещё… А что ты… — Напитки? Могу предложить фирменный лимонад. В такую жару самое то. Ирма только кивнула, а Кайл записал заказ в блокнот и огляделся. Посетителей было мало. Заказ был готов почти молниеносно, и девушка совершенно без аппетита съела кассуле из цыплёнка, будто и не замечая процесса. Как она расплатилась, Кайл не заметил, видимо, подошла на бар, и это событие растворилось в череде других заказов и клиентов, а к ночи и вовсе стёрлось из памяти. Но по окончании смены Кайла ждал неприятный сюрприз. Ирма ждала его у заднего выхода. — Как смена? — А… Как обычно… — Я… — Ирма замялась, но не отступила, наоборот, подошла ближе и достала руки из карманов. — Мне очень жаль… Что случилось? Кайл сделал несколько шагов в сторону тротуара. В последнее время он редко садился за руль, и до входа в жилую часть дома было всего ничего, а сегодня хотелось ещё пройтись. — Чего тебе жаль? Ты извини, я подустал за день, не понимаю… — Ну, ты ведь планировал каникулы, да и с деньгами проблем не было. Ты поссорился с отцом? Или это всё из-за расставания с Линдси? Ой, прости, я только сейчас, когда вслух это сказала, поняла, как это звучит. Я лезу не в своё дело, да? Просто я когда увидела тебя здесь… В фартуке… Не могу выбросить из головы. Я могу как-то помочь? — Помочь? Э… — Кайл действительно не понимал, о чём она. — А что ты вообще здесь делаешь? Лето же… — О, я же завалила матан… Я думала, ты знаешь… Матан и теорию. Так что, я договорилась, что летом поработаю на кафедре и подтяну оба предмета. Как-то так… Но всё нормально, я живу сразу у студгородка, и ассистент профессора мне очень помогает… Ты знаешь, если нужно, я поговорю с хозяйкой… Мы можем разделить аренду на двоих. Ну, хотя бы на лето… — Ирма, у меня всё нормально с деньгами. И жильё есть. — Но… Но зачем тебе тогда эта работа?! Кайл задумался. При необходимости он мог просто залезть в свои сбережения, или всё же попросить отца дать доступ к депозитным деньгам. Он буквально не вынужден был работать. — Хотел занять руки и голову. Всё лето без дела… Я уже подумывал начать изучать обязательную программную литературу… — попробовал отшутиться Кайл, но где-то глубже понимал, что озвучил не всё. Ирма всё так же медленно брела рядом с ним, поддерживая лёгкий темп, и внимательно смотрела на него, ожидая продолжения. Ни тени улыбки — будто точно знала, что Кайлу не до шуток. — Эрик переспал с Линдси… — девушка отвела глаза и закусила губу. — Да, и это не то, чтобы проблема. Просто я тут задумался и… Я хороший человек, Ирма? — В каком смысле? Ты… Ты точно не заслужил, чтобы с тобой так поступили два таких самых близких человека… Мне очень жаль… — А мне нет. Но ты не ответила. Почему-то никто не отвечает на вопросы прямо. Будто чистая правда может покалечить. — В каком-то смысле так и есть. Так и есть, Кайл, — уверенно повторила Ирма и чуть ускорилась. — И что это должно значить? — чуть громче спросил Кайл, догоняя девушку. — Ты нормальный человек. Обычный. Со своими плюсами и минусами. И сочетание этих плюсов и минусов делает тебя уникальным. Кому-то эта уникальность подходит, а кому-то нет. Так что для кого-то ты хороший, для кого-то вообще лучший в мире. А для кого-то — плохой. — А для тебя? Какой я для тебя? Ирма так резко остановилась, что Кайлу пришлось вернуться на пару шагов. — А я для себя так и не решила. Иногда самый лучший, а иногда хуже не придумаешь. Но то, что сделала Линдси, это ужасно. Не только из-за тебя. Эрик этого тоже не заслужил. — Ты знала? Не то, что они там… Ты знала, что он на неё запал? Ирма кивнула так, словно Кайл спрашивал о чём-то понятном и естественном. — Не думай, что он рассказывал об этом направо и налево. Но это же видно. Тем, кто смотрит… — О, боже… Ирма, боже мой… Тем, кто смотрит… Почему я не видел? — М-да… Похоже твои проблемы куда дальше от того, что я там себе надумала… Я вижу утешать тебя не надо, так что я пойду. Мне вставать через… Ой, — она посмотрела на часы… — И идти ещё полчаса… — Ты можешь остаться у меня. Поедешь отсюда. — Не откажусь. Ответ на вопрос, который озвучил Кайл, не требовался на самом деле. Он не видел, потому что не смотрел. Ноэль смотрел. Ирма тоже. Даже Эрик наверное смотрел больше, чем он. Кайл по привычке открыл приложение, чтобы в сотый раз посмотреть на почти пустую переписку. Взгляд снова зацепился за уже выученные наизусть вопросы. Кайл с какой-то особенной горечью выдохнул, и отвёл глаза. На его диване, сбросив одеяло с одной ноги, спала Ирма, на которую Кайл, как и на всех других, включая себя, не смотрел. Её согнутая голая коленка была неестественно белой в свете луны, и Кайл почем-то вспомнил Ноэля. Его светлую кожу, контрастный рисунок на ней, те смыслы, что витали где-то в пространстве, близко, почти ощутимо, но так и не встраивались в сознание. Кайл снова посмотрел на экран телефона. Ноэль не был в сети, и за всё это время Кайл ни разу не видел его онлайн. Это странным образом вдохновило Кайла, и он написал ему: «Доброй ночи, Ноэль».