𐌀𐌍𐌕𐌉𐌓𐌏𐌃𐌄

      — Может, повторить?, – спросил мужчина спереди за барной стойкой, пока Валтор утыкался в деревянный стол.        Прожилки дерева стола завлекали его глаза: словно вместе с ними и тянулась цепочка мыслей, которая раньше ускользала из его головы. Что-то важное случилось в его прошлом, но он напрочь забыл про эти события. Но даже так вытащить воспоминания из глубокого подсознания не удавалось: только отдалённая девичья улыбка и «Обещаю...» нежным голосом, похожий на голос рыжеволосой.       — Да, – равнодушно кивнул маг. — Пожалуй.       Сзади почувствовал совсем приглушённый отголосок огня, но достаточно громкий, чтобы его услышать. Светловолосый мужчина протяжно выдохнул. «Просыпается.» – умозаключил он, ибо даже при их встрече на улице — маг не чувствовал жизни в ней, как это было раньше. Как это было когда-то.       — И мне то же самое, пожалуйста, – отдышавшись, слегка крикнула Блум в десятке шагах.        Валтор повернул голову, оглядывая хранительницу с головы до ног. На ней надето голубое платье, то самое с Солярии – пышное, лёгкое и длиной чуть выше колен. Перчатка всё также покоилась на её руке, которая теперь упиралась в чёрную трость, от чего маг довольно улыбнулся. Вокруг шеи, коленей и локтей завязаны бинты. Он непонятливо вскинул бровь.       — Извини, сильно опоздала?, – мягко присела на вращающийся стул возле, положив трость на колени.       — Не считаю время, помнишь?, – ухмыльнулся он, взглядом сверля бинты. — Объяснишь?       — После этой комы сильно похудела... Решила скрыть таким образом, – облокотилась на деревянную стойку.        — Странно, но интересно, – отпил холодную воду, что была совсем недавно льдом, из бокала. 

— ⋆✴︎˚｡⋆ —

      Самая неожиданная просьба за всю жизнь Блум. Голова всё била эхом: «Мне нужна твоя помощь.» Она стояла в ступоре, не понимая послышалось ей или нет. «Помощь... Не каждый день услышишь такое от врага.» – закатила глаза хранительница.       — Именно твоя, милая, – обрывисто выдохнул мужчина.       Маг молча на пару сантиметров открыл плащ, показывая ещё не засохшую кровь на белой рубашке, которая была как чистый лист бумаги, но со случайно пролитым пятном насыщенной краски. В том самом месте, где у него когда-то таилась рана ещё на самой холодной Омеге — прямо в зоне сердца. Блум поёжилась, словно почувствовала эту боль в том же самом месте.       — Что.. Спустя столько лет?, – искреннее удивление на её лице.        — Полагаю, это из-за твоего отсутствия. Хотя, не совсем уверен, как это работает, – нехотя выдавил из себя маг, всё ещё отворачиваясь лицом от хранительницы.        — Тебе... больно?       — Никогда не спрашивай у мужчины больно ли ему — он может солгать, – усмехнулся Валтор.       — Значит больно, – фыркнула Блум. — А... Регенерация? У тебя же она должна быть.       В её душе засело тяжкое беспокойство.       — Конечно. Вот только конкретно на эту рану не работает, как видишь. Я пытался все два года, но результат... Только хуже, – отпустил ткань плаща, прикрывая кровавое пятно.       — Я не знаю, как тебе помочь..., – горько выдавила из себя хранительница. — У меня всё тратится на своё выздоровление. Сам видишь, вид мой... Не ахти.       «Всё же, передо мной стоит великий тёмный маг. Не поверю, что он не может найти способ излечить самого себя.. Да и странно, что рана вскрылась. Никогда такого не видела..» – предостерегала она себя, но помочь хотелось. Хотя бы в доказательство того, что она не так слаба, как может показаться. Хранительница никогда никому не отказывала в помощи, но чтобы сам враг пришёл к ней — такого не было ни разу.       — Тебе бы отвлечься, кстати, – прищурился он. — Как вы там люди это делаете.       — И что же вы предлагаете, тёмный маг?, – ухмыльнулась она, упираясь в один костыль всем телом. — По глазам вижу, ты уже что-то придумал.       — Верно. Не ты одна знаешь этот город, как пять пальцев, – хмыкнул он. — Есть один бар неподалёку...       — О, нет. В такие места одна не хожу, – повертела головой.       — А кто сказал, что ты будешь одна, милая?, – уголок его губы приподнялся.        — И ты думаешь, я соглашусь?, – вскинула бровь, на что он пожал плечами. — Завлеки поинтересней.       — Хоть где-то надерёшь мне зад. И я отвечу на пару вопросов.       — Всего пару?       — Ладно, ты права. Маловато. Тройку, – хохотнул он.        «Вот чёрт... У меня этих вопросов миллион было, а сейчас вообще будто нет.» – словно те ответы, за которые Блум бездумно боролась, уже были получены. Только она их отнюдь не помнит.        — Ты, конечно, прав. Но мне нельзя. Желудок ещё не готов к таким... Отвлёкам, – буркнула она.       — Там есть и сок, – улыбнулся маг.       Оба застыли в глазах друг друга. Мир вокруг будто перестал существовать. Машины, что проезжали на дороге возле них, перестали шуметь. В уши хранительницы словно залилась вода. Слабость всё больше одолевала Блум, которую она пыталась приглушить неловкими сменами поз: то упиралась на другую ногу, то на другую.        — Мне нужно к маме на работу, – нарушила тишину. — Помочь не обещаю, но попытаюсь. А вот отвлечься... Возможно, да. Я давно из дома не выходила.       — И почему же милая фея попытается помочь мне?, – будто не верил её словам.       — Я сама не знаю... Раз уж ты пришёл ко мне, ещё и очень "случайно" выловил на улице, – закатила глаза. — То дело действительно серьёзное.        Валтор хоть ничего особо и не говорил, но на его лице Блум читала многое. И стыд за просьбу о помощи, которая для него совсем несвойственна, и смущение, которые показывали совсем слегка порозовевшие щёки.        — И где этот твой бар?, – мягко улыбнулась, пытаясь расположить к себе.       — Двадцать пятый дом на твоей улице, – наконец повернул голову. — Пара кварталов от тебя. В шесть часов.       — О, ого. Как удобно, – удивилась Блум. — Тогда... Увидимся?, – словно разговаривала с каким-то другом, а не вселенским злом.       — Я буду очень ждать.       Бархатный, благодарный голос, который Блум слушала бы вечно. Лицо Валтора приобрело мягкие и тёплые оттенки, светился даже учитывая солнечные лучи на его лице. «Какой-то он добрый...» – подумала она.       — И замени уже эти костыли на трость. Тебе же легче будет, – подмигнул он.       И маг испарился в воздухе, оставляя за собой лёгкий шлейф бергамота. «Хотя, всё-таки злой.» – хранительница оглянулась. Людей вокруг, кто мог бы наблюдать за этой сценой – не предвиделось.        Блум медленно направилась к магазину цветов, что был в метрах двести от неё. «Ещё чуть-чуть... Нужно выдержать.» – она воспринимала это как испытание, которое нельзя провалить. Хотя и прошла за день шагов немало уж точно, по крайней мере больше, чем в прошедшие сутки. Хранительницу удивляло, что вообще смогла встать на ноги на такой долгий срок.       Преодолела знакомый угол, выходя к цветочному. Немного замедлилась перед входом, что был украшен различной искуственной листвой, предполагая реакцию мамы. «Либо порадуется, либо наругает... Но сама же написала в записке прийти.» Блум неуверенно открыла дверь. Колокольчики сверху радостно зазвонили.       — Здравствуйте!, – поприветствовала мама, пока была занята сборкой цветов в букет. Ещё не смотрела на своего долгожданного гостя.       — И тебе привет, мам, – улыбнулась ей Блум, в надежде, что та обрадуется такому сюрпризу.       Ванесса наконец взглянула, услышав родной голос дочери. Проморгалась, совсем не веря своим глазам и ушам.       — Ты всё-таки смогла!, – подбежала к Блум, легонько обнимая за плечи. Боялась сбить её с ног.       — Да... Даже девочке помогла до дома дойти, – улыбчиво похвасталась фея.       — Да ты у меня большая умничка! Как себя чувствуешь? Ничего не болит? Всё хорошо?, – немного паниковала мама, зацеловывая лоб дочки. Все ещё не верила, что это реально.       — Ну.. Немного слабовато, но уже лучше. Думаю, если стану почаще так выходить, то и окрепну быстро, – слегка смущённо смотрела на маму.        — А эти медсёстры говорили: "Ой, вашей дочери будет дома плохо, будет дольше лечится". Ага! Уже на ногах стоит, – обе посмеялись.        С родителями хоть и хорошо жилось, но и крепнуть Блум хотела как можно быстрее. Возвращаться в Алфею, закончить наконец своё обучение. «Возродить Домино...Мой долг.» Хоть и казалось это теперь не таким важным.       — Тебе чем-нибудь помочь? Может цветы какие полить?, – начнёт помогать хотя бы отсюда.       — Спасибо, солнышко. Но тут сама справлюсь, не утруждайся. Тебе бы лучше отдыхать побольше, – немного поругалась мама и нехотя отошла обратно к цветам. Продолжила собирать букет на заказ.       — Да всё хорошо, правда, – немного горько вымолвила Блум.        Наоборот, чувствовала себя немного хуже, чем утром. Но всё-таки это было действительно большим успехом вылезти из своего дома на такое расстояние. «И чем бы мне заняться тогда.. Да и маму тут отвлекаю, наверное.» – бегала глазами, ища себе хоть какую-то работку по магазину. Но у мамы всё было схвачено и без неё.       — Ты покушала с утра?, – обеспокоенный голос.       — Да, как всегда вкусно. Спасибо, – мама одобрительно кивнула. — Слушай... Можно я погуляю сегодня?        — С кем?, – настороженно посмотрела Ванесса, но сразу посмеялась. — Да конечно можно, только если чувствуешь себя хорошо. Но всё-таки, кто же это?        — Да так, старый друг..., – неловко улыбнулась Блум.        — У моей дочки появился молодой человек?, – хитро сузила глаза.       — Нет-нет! Просто друг, правда.       — Про твоего папу я также говорила когда-то, – мечтательно взглянула в потолок. — А потом – бац! И на пальце уже кольцо.        Блум лишь неловко пожала плечами. «Знала бы ты, мам, про кого идёт речь...»       — Может всё-таки есть чего поделать у тебя? Дома о-о-очень скучно. А мне аж до шести нужно что-то делать.       — Ох, ну ладно... Раз уж ты так просишь, – глаза Блум загорелись. — Можешь немного украсить магазин, сколько сможешь конечно. Сейчас принесу коробку, погоди.       Хранительница согласно кивнула головой и присела на стул возле кассы, глубоко и облегчённо вздыхая. Словно по ногам прошлась горячая волна крови. Взглянула на несобранный букет: тут были фиолетовые, голубые и белые цветы, названия которых Блум успешно забыла. Но выглядело довольно органично.       — Вот, смотри, – мама вышла из подсобки. Поставила довольно большую коробку на стол. — Укрась, как захочется, я доверяю твоему вкусу. А что не сможешь, то отложи. Я потом сама доделаю, как доберусь.       — И что же у нас тут?, – Блум заинтересованно открыла коробку.       Первое, что увидела – искусственные зелёные листочки, похожие на гирлянду. Таких было несколько. «Думаю, их можно было бы развесить по всему магазину, где-нибудь на стенах..» – банально, но всё же красиво.       — Ладушки, солнышко, мне нужно работать. Развлекайся, но ни в коем случае не переутомись, хорошо? – мама мягко поцеловала в лоб.        Ванесса поставила коробку на стул, который можно было перекатывать. Как никогда кстати.       — Хорошо, мам. Спасибо, – тепло улыбнулась ей Блум.        Ванесса присела обратно, заканчивая букет. Хранительница покатила стул туда, где собиралась украшать стену.        На самом деле, наводить здесь красоту не особо хотелось, ибо и без помощи Блум тут выглядело всё прекрасно. Даже внушало желание купить какие-нибудь цветы самой себе.        Спустя довольно мучительных сорок минут фея огня закончила половину коробки. Развесила все гирлянды с листьями, прикрепляя их на скотч. Обновила старую вывеску: «Открыто/Закрыто». И под конец вышла на улицу, стирая весь мел с информационной доски у входа. Надписи там выглядели довольно тускло, блекло. Не так привлекательно, как нужно было. Написала заново, конечно же то же самое, что и было. Но добавила от себя пару сердечек в случайных местах: в верхнем левом углу и нижнем правом. «Может, так получше будет?..» – размышляла про свою некую "картину" Блум.       Она быстро выдохлась, но и заставить себя более сделать не могла. Даже не смогла заглянуть, что вообще оставалось сделать. Блум убрала коробку, в которой оставалось ещё много различных украшений, со стула, и облегчённо села на него.        — Устала, солнышко?, – мама обеспокоенно подошла к ней. Благодарно поглаживала по голове за проделанную работу.       — Ага.. С магией было бы проще, – призналась Блум. — Но что-то у меня она пропала.       Хранительница много раз в своей комнате пыталась сколдовать что-нибудь, или банально вспыхнуть огонь на своих пальцах. Со стороны выглядела как наивный ребёнок, который тоже хочет быть феей, как в книжке или фильме. Но не вспыхнуло даже искры.       — Не говори. Всё в нашем мире стало бы проще, – выдохнула Ванесса. — Но ты в любом случае молодец! Быстро крепнешь. Видела, что вообще без этих палок могла ходить.       — Правда тяжело без них ужасно, – устало прикрыла глаза.       — Жаль, у меня дивана нет. Поспала бы, – хмыкнула мама, на что Блум улыбнулась. — Вызову тебе такси. В холодильнике обед, обязательно поешь. А потом беги к своему "старому другу".       — Спасибо... Снова суп?, – поджала губы, строя щенячьи глазки.       Надеялась на ответ – «нет». Но понимала, что зря.       — Пока другого нельзя, солнышко. Хотя... Ладно, обещаю на ужин твоё любимое жаркое, если придёшь вообще сегодня, – хитро подмигнула Ванесса.       — Ура! Спасибо, мам.        Встала, приобнимая маму за плечи. «В такие моменты совсем забываешь о каких-то там костылях.» – на душе стало теплее.       — Ты мой самый лучший подарок, – крепко обняла в ответ.       Дневное время пролетело довольно медленно и слегка скучно. Такси, в котором была довольно странная музыка, давила на уши. Но просить выключить или убавить Блум всегда стеснялась, хоть и водитель выглядел довольно доброжелательно. «Может, ему нравится такой жанр...» – размышляла хранительница, нервно потирая худой локоть.        Далее, после обеда супом, начались примерки перед зеркалом, словно хранительница собиралась на свидание. В шкафу находилось всего пять платьев: пара длинных и уже не таких красивых, какими их раньше считала Блум; и три коротких – голубое, розовое и белое. По итогу, спустя час возни хранительница выбрала голубое, которое когда-то надевала на бал в Солярии. Оно казалось идеальным – воздушное, словно облачко, не слишком яркое и в меру короткое.        Но было здесь одно грустное "но" – кости, что так некрасиво выпирали из кожи. Рыжеволосая стояла перед своим отражением в полный рост, не понимая, что лучше сделать. «Как-то скрыть? Бинт...» – первое, что пришло в светлую голову.        Замотала самые острые углы: худые коленки и локти. «Чего-то не хватает...» – смотрела на себя в зеркало глазом художника. Единственным местом, куда можно было ещё замотать, оказалась шея. И выглядело хоть и немного глупо, но уже не так устрашающе, как видела Блум до этого.       Так мимолётно и прошли пять часов: время пробило шесть вечера. Рыжеволосая мигом заплела пару кос, но сразу же передумала.        — Да чёрт! Всё не то, – устало выдохнула, затягивая волосы в обычный высокий хвост. — И так сойдёт.       Накрасила лицо буквально за десять минут: тёмно-красная помада, консилер под глазами, где были синяки, тушь на длинных ресницах и – она готова. Почти.        По совету Валтора, Блум, хоть и недовольно фыркнув, взяла чёрную трость, которую раньше использовал Майк, когда подвернул ногу. Быстро накинула пальто и выбежала из дома. «Никогда так долго не собиралась...» – думала она.       Небо тем временем окрасилось в голубо-розовые оттенки. Где-то виднелась маленькая звёздочка, но безумно яркая. Хранительница взглянула на неё, видя некую надежду, что теперь бурлила в её крови. Сразу же вспомнила слова мамы:       — Иногда жизнь действительно может подвернуться совсем в другую сторону. Но... Главное – не отчаиваться. Возможно, эта сторона окажется лучше, чем прежняя.       Блум воодушевляюще улыбнулась и мир вокруг словно вновь приобрёл свои цвета: уставшие грустные люди, поникшие в экраны телефонов, что проходили мимо неё, идя с работы; дети с рюкзаками что-то активно обсуждали, радостно смеясь; оранжевые деревья вдоль дороги заполыхали в танце с лёгким ветром. «Жизнь...» – оглядывалась она вокруг, чувствуя мурашки по коже. Будто и хранительница заполыхала вместе с листьями, ощущая всего на десять секунд свой огонь.       Быстро обогнула пару кварталов, бегая глазами по вывескам. «Я уже, наверное, опаздываю...» – почувствовала она лёгкий стыд, взглянув на экран телефона. 18:28. «Чёрт!» – побежала она ещё быстрее, убрав гаджет обратно в карман чёрного пальто. Трость оказалась действительно легче в передвижении, чем неудобные костыли.        Бар, как оказалось, называется «Огонёк», на что Блум мягко ухмыльнулась. С виду — совсем непримечательное заведение, не похожее на другие. Но вот внутри... Всё совершенно иначе.       Довольно богатый интерьер, различные головы статуй повсюду, на которых падал тёплый свет от золотых люстр. Хранительница уже поражалась всей душой, даже не перейдя за порог.       — Добрый вечер!, – стояла возле неё приятная на вид хостес. — Меня зовут Ребекка. Чем могу помочь?       — Добрый... А, подскажите, пожалуйста, – смущённо говорила Блум. — Я тут к другу...        — О, я поняла Вас! Проходите за мной, я Вам всё здесь покажу, – тепло улыбалась она.        Рыжеволосая шла за Ребеккой, оглядывая огромную площадь. Каждая деталь была лаконична, изысканна, здесь были даже головы львов в виде статуй на некоторых стенах. Всё кружило голову: приятные, безумно мягкие на взгляд, бежевые диваны возле деревянных столов с золотыми ножками, и ещё много-много золотого декора. Даже на полу была жёлтая подсветка у стен, что тоже добавляло дороговизны в интерьер.       — Вижу, Вы у нас в первый раз?, – улыбнулась она.       — Да, всё так красиво. Даже не знала, что у нас в городе есть такое место, – воодушевлённо отвечала Блум.       — Честно, сама каждый раз удивляюсь, – кротко хихикнула Ребекка. — На первом этаже у нас ресторан, мы сейчас здесь, а на нулевом бар. Думаю, он Вас также приятно удивит!       «У них ещё и два этажа... Офигеть просто.» – вновь и вновь ловила приятный шок и вдохновение на рисование, которого давно уже не чувствовала.       Обогнули лестницу, где источником света была неоновая фиолетовая подсветка в виде смайлика –  ":о". «Ты полностью описываешь мои эмоции.» – хихикнула в мыслях, следуя за хостес.       И бар действительно поразил ещё больше: неоновые синие подсветки, но такой же лаконичный интерьер. Только столы и стулья здесь выделялись своим красным цветом. Но единственное было странно – людей нет ни на одном из этажей, кроме пары работников.       — Простите за такой вопрос... А почему так мало людей?, – Блум была в лёгком недоумении.       Впервые она взглянула на Ребекку, ведь всё внимание до этого было отдано помещению. Её коричневые волосы идеально лежали в тугом пучке, заколотый серебряным крабиком с фиолетовыми камнями. Одежда же соответствовала этому месту – черная строгая блузка с короткими рукавами, первые две пуговицы сверху были не застёгнуты, и за воротником виднелась тонкая серебряная цепочка с таким же фиолетовым круглым камнем. На безымянном пальце находилось помолвочное кольцо с таким же стилем, как и у других украшений на ней.       — По маленькому секрету... Я Вам если что, ничего не говорила, – рыжеволосая кивнула на шёпот. — Вы наш, так сказать, уникальный гость. Остальное расскажет Леон. Он, кстати, находится там, – указала она рукой на барную стойку.        — Поняла... Тогда я дальше сама, – сглотнула Блум.       — Приятного вечера!, – Ребекка с улыбкой покинула нулевой этаж.       Сердце словно пропустило пару ударов, рыжеволосая неровно отдышалась. Вернулось странное, обжигающее чувство в груди. На душе витал стыд за опоздание, лёгкий страх в коленях и странное колыхание в животе. Слева оказалась напольная чёрная вешалка. Блум сразу сняла пальто, повесив его на один крючок.       — Повторить?, – донёсся до неё голос бармена.       — И мне то же самое, пожалуйста, – прикрикнула хранительница.       Валтор повернул голову к ней, а глаза хищно сверкнули в глухой темноте. Она подошла к барной стойке, садясь возле мужчины и положила трость на колени.       — Извини, сильно опоздала?       — Не считаю время, помнишь?, – взглядом сверлил бинты. — Объяснишь?       — После этой комы сильно похудела... Решила скрыть таким образом, – облокотилась на деревянную стойку, неловко улыбаясь.       — Странно, но интересно, – отпил воду из бокала.       — Что это за место?, – любопытно огляделась она вновь.       — Проще говоря, я хозяин этого «Огонька». Выкупил пару лет назад.       — Ого... Расскажи подробней, – любопытно придвинулась чуть ближе.       — Хм... Я здесь часто бывал в нулевых годах. Тут тогда ещё работал твой отец, кстати. Мы были... Довольно хорошими друзьями, – глаза Блум округлились.       — Как же мир узок...       Больше слов на это у хранительницы не находилось. Поверила лишь потому, что мама рассказывала про это. Майк действительно работал в баре, когда они только начали встречаться.       — Даже и не думал, что этот человек станет отцом будущей хранительницы. Какая ирония, – ухмыльнулся он. — Кратко, два года назад наведался сюда вновь. Тут совсем всё изменилось в худшую сторону, – вертел бокал в руках. — Выкупил этот бар у старого, в прямом смысле, владельца и сделал всё на свой вкус.        — Вот почему тебя не было эти пару лет...       — Да, – пальцами уложил свисающие пшеничные волосы назад. — Здесь никто не знает этого – «Самого страшного демона, что видел мир». Поэтому я наведался сюда в нулевых. Да и сейчас, собственно, по той же причине.       — Здесь очень красиво..., – бармен подал пару бокалов. — Спасибо.        Валтор кивнул глазами и мужчина сразу удалился из поля зрения.       — И так..., – повертела бокал, что по какой-то причине отличался цветом от другого, в руке. — Что же пьёт хозяин этого заведения?       — Виски, – хмыкнул он. — У тебя, конечно же, просто кола и совсем капля алкоголя, – она недовольно поджала губы. — Захочешь большего – сделаю.       Блум отпила, сразу чувствуя приятный холодок и лопанье газированных пузырьков в горле. Даже кола казалась ей необычной в этом месте.       — Какие у тебя вопросы в арсенале, милая?, – отпил целую половину содержимого.       — А-а... Куда ты так быстро?, – похлопала глазами на его внезапное действие.       — Демон. Единственный минус – не могу почувствовать того, за чем люди приходят сюда. А здесь когда-то были странные конкурсы: «Кто больше всего выпьет и не упадёт со стула за час», – хохотнул Валтор.       — И ты, конечно, побеждал?, – ухмыльнулась Блум.       — Верно, а как иначе? Славное время было, – веки мага словно отяжелели, прикрывая серость глаз.        Хранительница прокручивала в голове старые события, что произошли за недолго до её комы. «У меня вопросов-то и нет...» – удивилась она.       — Я даже и не знаю, что спросить, – буркнула рыжеволосая, откинув спину на мягкую спинку стула. — Будто все ответы я уже получила когда-то, но совершенно забыла.       — Словно... Удалили целый важный кусок из памяти?       — Да! И ты тоже чувствуешь это?, – воодушевлённо спросила Блум.       — Постоянно, – теперь и он подсел чуть ближе, выглядывая из-под воротника бордовой ткани плаща на её лицо. — Я вроде вот-вот цепляюсь за эту нить, но она успешно ускользает от меня.       — Вот, то же самое, – вздохнула рыжеволосая. — Не понимаю...       — Тогда... Давай получать ответы заново, – бархатно улыбнулся Валтор. — Только вынужден перед этим отдать тебе одну вещь. Закрой глаза.       — Ладно, – послушно выполнила его просьбу с улыбкой на лице.       Услышала, как маг встал со стула. А через полминуты подошёл обратно. «Чего ж вы все мне подарки-то дарите?» – подумала Блум.       — Открывай.       Приоткрыла глаза, ожидая чего угодно. Но не это. Определённо не это. Маг прищурился, улавливая её эмоции. Блум осматривала стеклянный прямоугольный короб, где лежал красивый цветок, у лепестков которого от одного конца к другому был обрывистый градиент, словно пламя, голубого и оранжевого. Мимолётная радость, неподдельное удивление на её лице, непонятливый взгляд, что метался от Валтора к цветку и обратно. Он уже польщён.        Всё это напоминало сказку – «Красавица и чудовище», которую она так яростно перечитывала и пересматривала мультфильм до шестнадцати лет.       — Точного названия, к сожалению, не нашёл, – досадно процедил маг. — Но он с твоей планеты.       — Валтор, это... Он прекрасен, – всё ещё была в немом шоке.        Аккуратно трогала холодные лепестки, что были горячее к концам. А вот огонь внутри наконец просыпался от своего долгого сна. Блум снова чувствовала его каждой клеткой своего организма. Она улыбнулась от такого приятного состояния. Телу было всё легче – мышцы медленно расслаблялись, унимая боль.       — Спасибо... Я даже не знаю что и сказать, – ей внезапно хотелось обнять мага за такой внезапный подарок, ибо по какой-то причине верила, что цветок был с Домино. — Но...       — Просто маленькое доказательство того, что твоя родина не сожжена, – прервал её холодным ответом. — Ты не совсем поверила мне тогда, кажется.       Но его глаза передавали совершенно иное. Валтор был.. счастлив? «Определённо скрывает свои чувства... Опять.» – единственный вывод, который могла сделать хранительница.        — И как же ты достал его? Навряд ли возможно разморозить Домино, – единственное, что не складывалось в голове Блум.       — На самом деле, не так просто, как я ожидал. Моих сил хватило лишь на этот цветок и маленького круга травы, – мужчина виновато потёр голову, усаживаясь обратно за стул.        — Ты пытался возродить Домино?, – приоткрыла рот в недоумении фея.       — И не один раз, – гордо процедил маг, отпивая другую половину из стекла, опустошая его полностью.       — Спасибо большое... Для меня это очень дорого.       — Не сомневаюсь, – тепло улыбнулся Валтор.       Это всё не клеилось с образом тёмного мага. Но цветок определённо был с Домино, иначе бы она не почувствовала его силу по непонятной причине. Странно, что это растение вообще как-то повлияло на её состояние. Блум держала в руках стеклянный короб, прижимая к груди. «Но всё-таки, приятно..»        — Я что-то чувствую..., – шёпотом воскликнула хранительница.       Ради проверки ощущений на правдивость – огонь в руке наконец вспыхнул на кончиках пальцев. Валтор удивлённо вскинул брови.       — И что я пропустил за весь день?        — Сама не понимаю, как это сработало.       Быстро погасила огонь, словно спичку, боясь, что он быстро сожжёт палочку дерева и иссякнет. Валтор грубо хмыкнул.       — По поводу этого. Зря печёшься, что магия... Хм... Закончится?       — Это в каком смысле?, – похлопала глазами вновь.       — Ты сказала мне тогда, что все силы тратишь на своё выздоровление...       — Да.., – смотрела в его глаза, пытаясь различить там будущий обман. Но его не было.       — Вынужден тебя образумить, что огонь Дракона неиссякаем. Сколько бы ты его не тратила, он всегда остаётся на том же уровне, – и, кажется, не врал.       — Тогда почему же я чувствую его слабо?, – сложила руки под грудью, переминая ноги.        — Ты всё ещё не полноценная фея, что большой минус для тебя. Просто ещё не раскрыла его на полную, – цокнул маг. — Поэтому за твоим огнём и охотились ранее. Во-первых, это сила самого Дракона. Во-вторых, она бесконечна.       — И почему ты решил мне это рассказать?, – прищурилась.        Хоть и сама понимала зачем на неё нападали все худшие злодеи, но эти слова будто были немного подробнее и слегка образумили. Лишь Валтор не нападал. Будто хищник, который следит за своей добычей.        — Любой хранитель должен знать с чем родился, – снова мимолётная ухмылка на его лице. — Хоть мы и первые.       Повисла тишина. Блум смотрела в стол, прокручивая его слова. «По сути, он прав. Всем нужна бесконечная сила, верно? Тем более Дракона... Как-то до меня раньше не доходило.»       — А с твоим огнём что? Ты же по какой-то причине воровал заклинания и нападал, – пальцами перебирала, неизвестно откуда появившийся, кулон на шее, что она делала часто. Это в каком-то смысле успокаивало.        — Долгая история...       — Ну, давай хоть кратко, – подтолкнула мага в плечо. — Сегодня, видимо, вечер откровений.       — Ладно. Ранее я таким ужасным способом лишь восполнял свою силу, чтобы уберечь всех от ведьм... А если я под их влиянием, сама знаешь, что происходит – разрушения, боль, смерть, – поджал губы Валтор. — Той искры огня, которого у тебя целое солнце, не хватает, чтобы сполна сдерживать их.        — О... Каким-то образом догоняю. Они сделали тебя своим оружием, получается?, – в памяти что-то просыпалось.       — Именно. Когда я на Земле, то они не слишком достают, поэтому... Большую часть времени провожу здесь.       — Хм... Стоп, я и забыла про твою рану!, – придвинулась ближе, смыкая их колени вместе. — Показывай.       — Может, не стоит? Омрачню светлый разум феи, – ухмыльнулся Валтор.       — Пф-ф. Уж каких только ужастиков я не видела, – закатила глаза. — Давай.       Маг неуверенно снял тёмно-бордовый плащ, а за ним и медленно расстегнул белую рубашку с кровавым пятном. Блум же смущённо отводила взгляд, рассматривая стеклянные бутылки на полках с различным алкоголем, но на самом деле ни одного названия так и не запомнила.       — Ну, гляди, – шёпотом произнёс он.       Хранительница вернула глаза обратно. Всё так, как она помнит с самой Омеги: виднелись очертания сильных мышц, на которые невольно загляделась, и бинт, окутанный вокруг груди, где зияла кровь.       — Откуда она?, – уголки губ опустились, тёмные брови сплылись к середине, а худые руки приблизились к тёплой коже мага.       — Отец твой, который Орител. Сразил наповал, – кончики пальцев коснулись бинта.       Блум сразу почувствовала приятное жжение на них, которого, казалось, так долго не хватало.       — И всё-таки странно, что оно вскрылось...       Хранительница развязала бинт, открывая вид на само увечие. «И так... Как там это делалось?» – вспоминала она. Инстинктивно прикрыла рану ладонью, едва касаясь крови. Закрыла глаза и в руке вспыхнул шар, который затем окутал всё тело Валтора тонкой золотой нитью, заканчивая путь в его правой груди. Свет словно разрезал неоновую синюю подсветку в баре, создавая сказочную атмосферу.       Вся кожа вокруг пореза быстро затягивалась – новые клетки заменяли старые, что словно потухли в темноте. Блум сщурила закрытые глаза, уже вкладывая свою магию в полную силу.        Весь золотой свет в мгновение потух. Хранительница слабо проморгалась, уже прислонив ладонь к гладкой коже. Оба глубоко и облегчённо вздохнули.       — Получилось, – шепнула она.       — Кто бы сомневался, милая, – положил руку на её, вжимая в свою кожу. — Спасибо. Мне было жарко.       Блум почувствовала биение его сердца – немного учащённое, словно маг волновался от чего-то.       Глаза обоих мягко врезались в друг друга. Серость в его – улетучилась. Теперь на замену пришла приятная, слегка голубоватая, водная гладь. И там можно было утонуть, рассматривать бесконечно долго.       — На здоровье... А мохито у вас есть?       — Уверена, что хочешь?, – прищурился маг.       — Ну, думаю огня у меня теперь предостаточно, чтобы исцелиться полностью, – хищно загорелись глаза Блум. — Да и на тебя в роли бармена уж очень интересно посмотреть.       Полчаса и голова Блум покоилась на её худых руках, что лежали на барной стойке. Плечи, как когда-то, окутывала тёплая ткань – его плащ. Кончиком пальца вертела пластиковую трубочку в стакане с нерастаявшим льдом и яркими зёлеными кусочками лайма, но напитка уже давно не было, как и двух выпитых до этого. А чёрная трость давно упала на пол под стулом, будто в ней уже не имелось такого смысла.       Рыжеволосая чувствовала спокойствие, все мышцы приятно ослабевали на стуле. Это давало некую свободу для неё и комфорт в такой непривычной обстановке. Здесь было по-своему уютно. Единственное, чего ей показалось, не хватало, была музыка. «Классика бы сюда идеально подошла.» – думала она. Поэтому она решила заглушить тишину новым разговором.       — Почему Леон?, – вспомнила она имя, которое прозвучало из уст хостес.       — Звучит мягко, – бархатно ответил он. — Чтобы лишний раз не слышать другое.       — И что у вас теперь на уме, Леон? Снова будете нападать, воровать магию?, – вяло подняла Блум голову.       — Шторм грядёт, милая, – глаза словно потухли. — И я понятия не имею, что делать.       — Ведьмы что ли?, – слегка пьяно хлопала ресницами. — Да мы же их раз, два, – била воздух кулаками. — И всё!        — Было бы всё так просто... То и не жили бы они с самого зарождения магической вселенной, – выпил стакан залпом.       — Пф...       Рыжеволосая прожигала его взглядом: под алкоголем разум будто позволял себе многие вещи, точнее, вообще не чувствовал себя ответственным за них – ни за действия, ни за слова, что теперь лились из неё ручьём. Хотя, обычно она была слушателем, но под градусом хотелось вести разговоры самой.       — Раз уж сегодня ночь откровений, то... Приятный ты, на самом деле. Единственное, что отталкивает, так это то, что ты злодей. Но... Плохие-то вы не из-за того, что родились такими, – продолжала она нескончаемый поток мыслей. — Вас просто жизнь потрепала.       — Ого, светлая фея начала понимать злодеев?, – ухмылённо смотрел Валтор на рыжую макушку Блум.        — Но как на меня посмотрят другие? Некогда спасительница мира поняла вселенского злодея и теперь всем попытается внушить то, что враги не такие уж и плохие, – бурчала хранительница.        Что-то в голове мага щёлкнуло. Очень старые слова возникли в его голове, табуном отбивая одну и ту же фразу:       — У плохих людей есть причина. Так ты говорила?, – прищурился он.       — Ну... Да, но тебе не говорила, по-моему, – смутилась Блум. — И вообще никому не говорила этого.       — Интересно.       Обжигающим кончиком пальца провёл по рыжей чёлке, что так небрежно лежала у её глаза, убирая её за ухо. Блум же по неведомым для неё чувствам, внезапно прижалась к его щеке, сразу согреваясь. «Тёплый...» – подумала она. Хоть и холодно ей не было.       — Я хочу помочь тебе... С ведьмами. Думаю, не помешает.       — Кажется, я впервые тоже пьян..., – процедил Валтор. — Как?       — Голова не думает... Как-нибудь разберёмся... Потом, – махнула она рукой.       Лбы молча соприкоснулись, а кожа щёк по-кошачьему вновь и вновь ласкала друг друга. Резко маг взял её за подбородок, слегка отрезвляя помутневший взор.       — Ты же понимаешь последствия?, – она отрицательно помотала головой в разные стороны. — Вот и я – нет.       — Пообещай только одно, – мягким шёпотом произнесла Блум. — Без нападений.       — Обещаю, милая.       С этими словами хранительница сошла с маленького исследования его щёк и примкнула к горячим тонким губам, как будто они уже делали что-то подобное, но ощущения были как в первый раз — горячо пленящие, головокружительные и бездумные.       Сердце отбивало всё быстрее в груди с каждым новым прикосновением мага: его рука бегала по её талии, другая по шее, на которой был завязан бинт. А колыхающиеся бабочки живота давно сгорели в этом танце двух огней.       Блум встала на ноги, не отрываясь от желанных губ мага, приложила ладони к его колким светлой щетиной скулам, случайно опрокидывая стул на пол. Валтор лишь ухмыльнулся в губы и словно что-то замурлыкал. Но она уже не слышала, полностью поглощённая в его рот, чувствуя вкус виски на языке, что опьянял её ещё больше.       А дальше было лишь беспамятство. Но точно знала, что целовала его ещё очень долго, не меньше часа, уже сидя на его коленях и обнимая за голую спину. Это, казалось, было тем, чего хотели оба — ибо пережили какую-то очень долгую разлуку, о которой сами не ведали.       Лишь одно мягкое слово резало синий воздух от подсветки в баре, где хранители держали друг друга в крепких объятиях:       — Милая.