II Во власти судеб

Стефан заметно напрягся, пристально взирая на подозрительного типа, направившегося к нам. Сальваторе младший, однажды, уже встречался с этим первородным вампиром в двадцатых годах. Вот только об этой встрече он вовсе не помнил. Клаус внушил ему все забыть в попытках замести следы от собственного отца, идущего за ним и его сестрой Ребеккой. Впрочем, саму Ребекку, мой растерянный взгляд, заприметил парой секунд позже. Мило беседуя о чем — то с черноволосым мужчиной в сером костюме, сидящая к нам боком, она величественно потягивала из бокала дорогое вино. Нашла себе очередную жертву? Однако, когда мои глаза встретились взглядом с тем, казалось, посредственным на вид мужчиной, я от чего — то испытала странное желание забрать свои слова обратно. Это было и правда до жути странным. Серый никогда не ассоциировался у меня, как с чем — то значимым, зато ассоциировался с холодом, как и синий. — Ты знакома с ним? — Подозрительно выгнул бровь мой спутник, мотнув головой в сторону Клауса, приближающегося к нам. — Стефан! — Вальяжно разведя руки по обе стороны, первородный вампир подошел к нашему столу, по — прежнему не сводя с меня своих воровитых, подозрительных глаз. — Ты увлёкся гипнозом? Без него врят ли бы с тобой впустили ребёнка. — Стефан не помнит вашей встречи, ведь ты тоже любитель использовать гипноз, — дерзко выдала я, поразившись собственной смелости. Клаус мгновенно оголил свои белоснежные зубы в опасной улыбке, нагло толкнул за соседним столиком какого — то мужчину, забрав у него стул и ловко подсел к нам, с интересом наблюдая за дальнейшей реакцией своей добычи. — А вас, как мне называть, юная особа, которая знает обо мне больше, чем те, кого я в прошлом мог назвать друзьями? — Без ложной скромности спросил он, зыркнув на Стефана. Бесспорно, этот Майклсон был врожденным стратегом. Сапфир, как и Марсель предупреждали меня, что именно с Никлаусом — шутки плохи. Вконце концов, сын Короля Криониса раскололся, поведав мне о некоторых кровавых деяниях своих родственников по линии матери, на тот случай, если придётся в этом измерении столкнуться с ними. Благо, слежка за первородными для Сапфира, не прошла даром и где — то глубоко в душе я знала, что придётся однажды познакомиться с ними, хотел этого крион или же нет. От судьбы не сбежать. Не изменить того, что принадлежит её власти. — Не люблю спрашивать дважды, — натянуто улыбнулся Клаус, проедая меня острым взглядом. — Так не нужно было вообще задавать этот вопрос, если ты напрочь исключил возможность повторить его хотя бы раз, — манерно исказив гримасу, выдала я, не роняя планку. — Николетт… — негромким предупреждением воззвал ко мне Стефан. Ему не нужно было помнить их встречу с первородным вампиром, достаточно только было прислушиваться к инстинктам, которые, как и мои пиликали всеми красными кнопками в организме: держись от него подальше, он агрессивен, непредсказуем, смертельно опасен! — Николетт? Вот как! — С восторгом распахнул глаза Никлаус, не сводя с меня подозрительного взгляда. — Как же наши имена похожи, а теперь… — немного склонился ко мне он, не отрывая своих серых глаз от моих, сужая зрачок. — Кто ты? И откуда обо мне такая осведомленность? — Ты внушаешь мне? — Выраженно скривилась я. — Нет, Стефана я ещё понять могу. Зайдя сюда в моей компании, он просто хотел отвлечься, а вот ты, Майклсон, нагло вторгаешься в мое личное пространство. Можешь не стараться, твой гипноз на меня не подействует. — Посадил её на вербену? — Высокомерный взгляд Клауса с задранным подбородком был нетерпеливо направлен за ответом в сторону Сальваторе. — Я не пью травяные чаи, — вновь дерзанула я, от чего Майклсон предпринял ещё одну безуспешную попытку. — Ты расскажешь мне все, что я хочу услышать, Николетт… Верно? — Переспросил он, вновь направляя на меня свой гипнотический взор. — Не существует того, кому бы я не мог что — либо внушить. — Все ещё ничего не внушил, болван, — хмыкнула я. Повисла гробовая тишина. Клаус скользнул по мне весьма любопытным взглядом, изучая каждую черту, гадал, наверняка в мыслях, кем же я являлась на самом деле. В какой — то момент я осознала, что все мои инстинкты самосохранения вырубились, внутренние батарейки защитных функций организма сели. Сознание перешло на доверие к филосовскому лазуриту Сапфира, спрятанного под голубой свитер. Никлаус был проницательным и расчетливым, но где — то на его бессмертном выражении лица блестнуло некое ошеломление; он был восхищён моей смелостью и сражен одновременно своей же реакцией на подобное. Внезапно, первородный вампир разразился заливистым и весьма искренним смехом, прихлопнув в ладоши. — Тебе удалось удивить меня, милая, — в свойственой себе манере благовейно прощебетал он. — Сказать по правде, я сносил головы и за гораздо меньшее. Твоей смелости нет предела. — Но неужели бы, ты обидел бы столь юную особу? Голос, прозвучавший за моей спиной был мне незнаком, но я готова была поклясться, что он заставил напрячься даже первородного, неговоря уже о Стефане, что резко вцепился в мою ладонь, вознамерившийся потянуть за собой. — Я бы на вашем месте хорошенько подумал, господин Сальваторе… прежде, чем рвануть отсюда, — вновь произнес он, разрезая слух тяжелым металлом. — Вы ведь не хотите сгореть заживо? Огонь убивает любого вампира, даже первородного. Казалось, игривая музыка разливистого джаза, стала играть словно приглушенная резина. Медленно повернув голову на этот опасный голос, я нервно сглотнула. За моей синой стоял мужчина, прожигая радужку небесного цвета моих глаз своим огенным взглядом. Он стукнул по полу металлической тростью и стол за которым сидели мы трое, резко воспламенился, но столь же резко и погас. — Колдун, — с отвращением сцепив зубы, Клаус мгновенно дергнулся, но тот час же был пригвозден к стулу тростью статного мужчины, на вид которому было порядком за сорок. — Колдун? — Манерно склонился над Клаусом он. — Какое оскорбление! Похоже, мне стоит обучить тебя благородным манерам, первородный. Мне послышалось или ты хотел обидеть мою внучку? — Пламен Фламмель! — Обречённо слетело из уст Сальваторе все ещё крепко сжимающего мою ладонь. Взгляд моих небесных глаз мгновенно был направлен в сторону Никлауса. Я была уверена, что он успел узреть в них неподдельный ужас, когда я читала в его взгляде откровенную осознанность неизвестности, происходящего вокруг. Подобное явно вызывало у него раздражение, окуная в яростною злость, ведь неужели, в этом мире существовало что — то или кто — то, кто мог быть сильнее самого Клауса? — Найти вас, ребятки, было совсем нелегко, — приторно — ласково произнес мужчина, наигранно мило расплываясь в фальшивой улыбке. Меня мало заботило сколько сил он потратил на мои поиски и кого именно он привёл в подмогу. Чёрный пиджак с тёмными брюками моего деда явно подчёркивал тьму его души, как и трость демонстрирующая наглядный пафос, который плескался в его огненных глазах. Сейчас даже Клаус не знал, как реагировать, явно сцепив зубы от острый боли. Наконечник трости обжигал его грудь хуже кола из белого дуба, которым можно было убить первородного. Неподалёку от Пламена разместились несколько особ. Скорее всего, его свита. — Горящий стол, откровенное причинение боли первородному… — на выдохе произнесла я, словно знала деда всю сознательную жизнь, привставая со стула. — Почему окружающим плевать на все это? — Не только в твоей команде есть вампиры, внученька… — деланно — благочестиво растянул он последнее слово, любознательно изучая меня своими огненными глазами, в следующее мгновение, плавно сменяя их яркое пламя на тёмно — карий цвет так, что теперь без особого труда можно было рассмотреть этот притворный, чрезмерно милый взгляд. — Они все под внушением, — насторожился Стефан, осматривая веселящихся в клубе людей. — Поэтому им нет дела до происходящего, — скривился Сальваторе, предполагая сколь обжигающую боль мог испытывать Клаус. — Стоит мне щёлкнуть пальцами и каждая тушка в этом заведении будет гореть адским пламенем, будто кипеча кости в котле, забирая с собой и ваши бессмертные тела, — довольно проворковал дед, продолжая прижимать Клауса наконечником трости к стулу. — Уверен, что каждая? Посредственный мужчина в светло — сером костюме, что ещё недавно располагался в компании Ребекки Майклсон по другую сторону клуба, стоял за спиной Пламена гармонично поправляя на руках манжеты. Ошеломленно округлив глаза от действий моего деда по отношению к своему брату, Реббека дергнулась, однако мужчина в сером костюме, резко взмахнул рукой от чего вены девушки мгновенно посинели, заставив застыть на месте с явным выражением шока на лице, не имея возможности пошевелиться. Этого незнакомца, с определенными способностями к криокинезу, как и своего дедушку, сегодня я видела впервые. Да, я ошибалась в его посредственности. Теперь, признаюсь, что весьма явно. — Я пришёл всего лишь побеседовать с внучкой, старый друг, — молниеностно развернулся к мужчине Король Огня. — Совет этого не запрещает. — Оставь попытки использовать её, как жертву для своих корыстных целей, Пламен. Этого не будет, — холодно отрезал мужчина и нечто отдалённо знакомое мелькнуло в его серых, словно серебро, глазах. — Зачем тогда Совет, если бесприкословно нужно подчиняться лишь Королю Крионису? — С вызовом взирал в стальные глаза мужчины мой пафосный, грандиозный дед. Мгновение, и Пламен отстранил трость от груди Никлауса, стукнув ей об пол. На месте удара стали разливаться огненные дорожки, преодолевающие расстояния к ничего незамечающим людям, словно к марионеткам, находящимся под внушением. Сомкнув ладони в кулаки, мужчина в сером костюме, резко распахнул их и весь зажигательный, двигающийся коллектив локанично обездвижился, скованный криокинезом, подобно футуристическому стазису, сохраняющему любую жизнь. Невинные люди, а так же свита короля Огня замерли, будто скульптуры, атмосфера некогда оживленного клуба превратилась в ледяной мрак. Даже задорная музыка перестала играть, заев в проигрователе. — Ай — яй — яй — яй, — сокрушился Пламен, кисло поджав губы от раскинувшейся перед ним картины. — Ну и бардак. — Ты уже веками строишь против меня заговор, Огонь, а сейчас и вовсе, стал собирать армию из сверхъестественных существ в разных измерениях, — холодно произнес мужчина в сером, едва заметно дергнув головой. — От этого я не в восторге. — Заговор? — С наигранным прищуром ответил мой дед. — Не придумывай, Лёд, я хотел лишь повидаться с внучкой, — криво усмехнулся он. — Тогда зачем весь этот пафос? — С тем же холодным, непоколебимым тоном спросил криокинетик, бросив цепкий взгляд в сторону первородного. — Этот безпардонный вампир пытался угрожать Николетт! — С ложной заботой прыснул Пламен, скользнув неприязненным взглядом по Никлаусу. Мужчина в сером плавно дергнул бровью, безмолвно вздымая ладонью. Ему не нужно было ни перед кем оправдываться за свои решительные действия. Посреди бара образовалась голубая воронка, распахнувшись с характерным треском. — Тогда, думаю, ты не будешь против, если мы пятеро просто сейчас уйдём, — повёл он ладонью по направлению к нам, молниеностно снимая книокинез с Ребекки. — Оу, мой старый друг… — таинственная улыбка коснулась тонких губ моего деда. — К сожалению, я не могу этого допустить, да и тебе не стоит пробовать со мной сражаться. Огонь сможет растопить любой лёд, даже твой, ведь лишь Огонь является первой образовавшейся Стихией. — Вынужден тебя расстроить, Пламен, — холодная улыбка отразилась на устах мужчины в сером. — Вода — основа всего. Пока ты начнёшь воздействовать на своих прислужников силой, нас тут уже не будет. — Сначала был Огонь! — Взревел мой дед, яростно выражая протест, повысив голос. — Планета была горящим сгутком магмы, которая, спустя время, затвердела, явив мирозданию Стихию Земли и лишь после появились подобные тебе — жидкая Вода, а там и Воздух, которым могли дышать существа. — Тогда это жажда власти, одурманившая твой тщеславный и вспыльчивый рассудок или до мелочей продуманная стратегия, которая, якобы должна задурманить мне голову, ведь сначала были лишь Ничто и Тьма, которые породили большой взрыв, зовущийся Хаосом, Пустоту, между мирозданием галактик, Пространство, Время и уже лишь тогда Жизнь и Смерть, — многозначительно усмехнулся мужчина в сером костюме, встретившись своими серыми, почти серебристыми глазами с моими. — Твой дедушка был ярым прогульщиком в Академии, но никогда не был глупым, а сейчас, похоже, прекрасно понимает и весьма опасается, что я давно осознал, откуда в действительности, в нашем с ним конфликте ноги растут. Мы то, по своей сути, всего навсего третье поколение великих Стихий, — весьма искренне рассмеялся таинственный крион. — Если захочешь уйти с ним добровольно, я не стану тебя удерживать, но если… — Нет! — Однозначно ответила я, двинувшись в сторону криокинетика прямо за Стефаном. — Клаус пойдёт с нами? — Да как ты смеешь!.. — вознамерился разразиться гневной тирадой первородный, неприлично перебив криона, готового дать мне ответ. — Ты пойдешь с нами, — непоколебимо повторила я, поймав утвердительный кивок головы мужчины в сером, поравнявшись с ним. На пальце криона я заприметила оригинальное кольцо с лазуритом: персональным, филосовским камнем Стихийного мага Воды. Древняя гравировка, королевский герб. Черт. — Клаус, тебе нужно отправиться с нами. Это затрагивает тему с твоим братом, — беспристрастно выразился крион. — Элайджа больше не брат мне! — Сцепляя зубы, гневно процедил первородный вампир, — А Коул с Финном надёжно расположены в своих удобных гробах. У тебя нет ничего, чего бы ты мог мне предложить. — Нет? — Просверлив первородного холодным взглядом серебряных глаз спросил господин Лёд. — У тебя точно больше не было братьев? Генрих, например. — Ты… — со злобной неистовостью, дергнул губой Клаус, явно ощутив задетую гордость и боль. — Поверь, мир, который вы с сестрой знаете намного больше, чем можно себе представить и намного значимее… Клаус Майклсон, создан для нечто большего, чем простое правление французским кварталом Нового Орлеана в далёком прошлом, так несправедливо ускользнувшего от него. Услышав последние слова мужчины в сером, первородный вампир, перевел свой некий мрачный взгляд в сторону Владыки Огня, предварительно изучая. Без тени сомнения, Клаус был пропитан вопросами, опасениями, предубеждениями и даже, возможно, страхом. Ощутив ту адскую боль, которая могла, возможно, и убить его, Майклсон, как самый настоящий стратег, буквально должен был узнать все о своих новых врагах. Если у кого — то могло находиться оружие потенциально способное убить его, он должен был его уничтожить. — Будь уверен, если тебе вздумается водить меня за нос… — вновь высокомерно обратил свой вспыльчивый взор на господина Льда Никлаус. — В этом нет надобности, — безэмоциональным тоном прозвучал голос мужчины. — Будь ты бесполезен, я бы не искал вас с сестрой. В том, что ты встретился здесь со Стефаном и Николетт виновата Судьба. — Я не верю в судьбу! — Пренебрежительно ответил криону Клаус. — Веришь, учитывая, что у этого Верховного существа безумно много имён: вера, любовь, надежда, жизнь. Ты веришь в жизнь. Все верят, как и все хотят жить. Останешься с сестрой здесь, встретишь лишь Смерть. Я бы на твоём месте этого не делал. — Обратился своим бестрастным голосом к первородному господин Лёд. Клаус ничего не ответил, продолжая блуждать недоверчивым взглядом от моего деда к его бывшему другу. Мой дед, стоящий подле того самого стола за которым мы парой минут ранее сидели, заметно дергнулся, когда я потянула напряжённого и недовольного Клауса к голубой воронке, пульсирующей в пространстве бара. Одергнув ладонь, первородный шагнул в портал за которым последовали Стефан и Ребекка. — Ну хорошо… — тихо промолвил Пламен, заставив свои темно — карие глаза вновь вспыхнуть ярким пламенем. — Но это ещё вовсе не конец, друг мой, Лёд. — Безотрывно взирал он своим огенным взглядом в серебряные глаза криона. — Нет. Как только портал закрылся и пятеро ушли, Пламен тот час же развернулся к своим слугам, сосредоточенно вздымая ладонью, дабы разморозить их. — Портленд, штат Орегон. Малакай Паркер. Год рождения — 1972й, — отчеканил король Огня, закончив манипуляцию, злорадно улыбнувшись. — Найдите этого пятнадцатилетнего сифона. Если моя внученька не согласна пойти с дедушкой добровольно, стоит подумать, как сделать это принудительно. — Разве вы не хотели послать за ней Аурума Тера? — Необдуманно блестнул любопытством один из подчинённых. Раздался сокрушенный вопль. Мужчина, только что задавший вопрос, мгновенно сгорел в адском пламени. Небольшая гостка пепла осыпалась на пол. — У кого — нибудь ещё будут вопросы? Покорно опустив головы, подчинённые вампиры и оборотни Пламена слегка отшатнулись. — Найдите Малакая Паркера. О сыне Платинума Тера у вас не должно быть вопросов.