Прямиком в Ад

      Хот Пэнтс, совсем сбитая с толку, смотрела на окружённого неподвижными динозаврами Диего, замершего в снегу с лёгкой улыбкой на губах.       'Мама? Он сказал "мама"? "Узник своих кошмаров?" Нет-нет-нет, не может же…'       – Диего! – в ужасе крикнула Хот Пэнтс, бросаясь к нему и надеясь, что всё же сумеет к нему пробиться. – Диего, боже, не слушай их, Диего!!!       Диего казалось, как кто-то будто бы звал его, но слышал он это отдалённо, да и не придал этому никакого значения, ведь перед ним, улыбаясь, сидела его мать. Он не мог понять, как такое было возможно, но и не задумывался, ведь был слишком изумлён и ещё более рад видеть её.       Внезапно выражение лица матери изменилось, стало холодным и непроницаемым, а сама она, занеся руку, со всего размаха дала Диего пощёчину тыльной стороной ладони. Его голову дёрнуло от силы удара, но лишь настолько, насколько позволяла хватка на волосах. Диего уже в который раз оцепенел, не в силах сложить случившееся у себя в голове. Да, он привык получать различные пощёчины, затрещины, подзатыльники и всё в таком духе от тех, на кого он работал, но… мать никогда его не била. Никогда не поднимала руку. И сейчас Диего, держась ладонью за щёку, смотрел на неё взглядом, полным недоумения.       – Дио, – холодным, непривычно холодным голосом обратилась к нему мать. – Если бы не ты, моя жизнь сложилась бы иначе. Ты всё испортил! – повысила она голос. – Не родись ты, мне не пришлось бы работать на ферме за еду! Не пришлось бы терпеть, как ко мне лезут под юбку! Не пришлось бы жечь свои руки, чтобы кормить тебя! – с этими словами она подняла обе ладони так, чтобы они были на уровне глаз Диего. – Посмотри, до чего ты меня довёл, Дио!       Её ладони покрывали воспалённые волдыри разных размеров, кое-где оставаясь лишь отдельными пузырьками, но в основном сливаясь в большие, вздувшиеся, наполненные жидкостью, готовые вот-вот прорваться. И именно это и начало сейчас происходить прямо на глазах у Диего – они начали лопаться. Из них сочилась смрадная смесь крови, гноя и сукровицы, которая теперь стекала по рукам матери, а что-то попало и ему на лицо, и Диего от отвращения отшатнулся назад, но упёрся в стоящего позади Джонни, который толкнул его обратно.       – Нет, это не ты, – пробормотал Диего себе под нос, но потом повысил голос до крика. – Это не ты!!! Ты умерла от столбняка! Тебя нет, уходи!       – Я не любила тебя! – так же громко отвечала ему мать. – Никогда не любила!       – Нет, это ложь! – замотал головой Диего, невзирая на боль, которую ему это доставляло. – Ты любила меня! Любила!       – Диего!!! – Хот Пэнтс кричала, чувствуя, как к глазам подступали слёзы, а сердце обливалось кровью. Ей было невыносимо видеть Диего таким. Слышать, как он сокрушается, говоря, судя по всему, со своей покойной матерью, чей образ был извращён. Оставлять его один на один с кошмарами, которые он сейчас видел, но не видела она. Хотелось обнять его, утешить, отогнать эти ужасы, но подойти к нему было ей не под силу.       'Возьми себя в руки. Будь сильной ради него. Он сопротивляется, но только ты можешь спасти Диего. И делать это нужно как можно быстрее, пока он не сошёл с ума.'       Хот Пэнтс закрутила головой по сторонам, пытаясь придумать, что же она может предпринять, чтобы избавиться от воздействия стенда на себя или хоть как-нибудь его перехитрить. В правой руке она всё ещё сжимала Cream Starter, но понять, какую пользу она могла из него вынести за три секунды, было самой сложной задачей.       – Хот Пэнтс, мисс, хочу принести свои глубочайшие сожаления, что вам приходится всё это видеть, – со лживым сочувствием покачал головой Мунлайт. – Если бы такое происходило с дорогим мне человеком, я бы тоже не находил себе места. Но не поймите меня неправильно. Ничего личного. Это всего лишь моя работа, – поправив перчатку на своей руке, он шлёпнул ею по коже. – Просто заказ, а я их всегда выполняю. Поэтому Президент Валентайн лично попросил о моей помощи, хоть наши с ним взгляды и не во всём пересекаются. Но что ж… Работа есть работа. Как карьера жокея для мистера Брандо, а для вас… – блеснув глазами, он хмыкнул. – Кража.       'Как же я не хочу говорить с этим ублюдком, но… он может быть ключом к разгадке. И мне лучше самой его заболтать.'       – Почему… Почему Диего? – сдерживаясь, процедила она, продолжая глазами искать хоть что-то.       – Видите ли, Президент Валентайн ничего не говорил о том, что вы будете не одна, – скучающе подперев локоть ладонью, ответил Мунлайт. – Вас просят доставить "живой или мёртвой", но я в таких случаях всегда предпочитаю первый вариант, ведь тогда вас осудят по всей справедливости закона, и я смогу увидеть, как вас вздёрнут на виселице. Но вот Мистер Брандо… – он снова бросил полный презрения взгляд на Диего. – Никаких распоряжений касаемо него у меня не было, но раз он встал на пути, то его можно устранить без зазрения совести. Устраним его, я обезврежу вас, и мы отправимся на встречу с Президентом. Надеюсь, вас устроит такой ответ?       Хот Пэнтс хотела уже было ответить какой-нибудь колкостью, но заметила кое-что странное – первый динозавр, которого создал Диего, стоял возле какого-то камешка и, когда ящер пытался дёрнуться вперёд к какой-то невидимой для Хот Пэнтс угрозе и когда его возвращало назад, он каждый раз спинкой бился об этот камень. И тут к Хот Пэнтс пришла неожиданная идея. Передвинув ногу чуть-чуть вперёд, она завела руку за спину и спреем создала за своей пяткой небольшую стеночку из плоти. Когда пришло время для отмотки, её ногу дёрнуло назад, но она упёрлась в эту стенку и, тем самым, всё же сдвинулась с первоначального места. Потом плоть тоже вернулась в спрей, но у Хот Пэнтс зародился лучик надежды.       'Hello Goodbye. Этот стенд работает на создаваемом импульсе. Нас двигает назад по инерции, по той же траектории, но если на обратном пути возникнет препятствие там, где его раньше не было, то мы просто ударимся об это препятствие, но всё же преодолеем хоть и крошечное, но расстояние. Но как это сделать незаметно?' – её взгляд снова упал на динозавра и камень. – 'Мне придётся использовать Scary Monsters.'       У Хот Пэнтс наконец худо-бедно родился план. Но для попытки его осуществления ей нужен был Диего. Нужно было достучаться до него.       'Чем же… Чем же мне ему помочь? Как попросить его атаковать Мунлайта?'       – Диего!!!       В этот раз Диего услышал крик чуть отчётливее и даже хотел было повернуть голову, но мать схватила его за подбородок, не давая этого сделать.       – Неблагодарный идиот! Я стольким ради тебя пожертвовала, а ты палец о палец не ударил, чтобы что-то исправить! Ты не понял ничего из того, чему я тебя учила! Ни-че-го!       – Отстань от меня! Это неправда! – продолжал отрицать её слова Диего. – Ты мертва! Ты мертва!!!       Он, выставив руки вперёд, со всей силы толкнул мать от себя, и та упала в снег. Немногие остававшиеся целыми волдыри на её руках полопались, и она вскрикнула от боли. У Диего волосы на затылке встали дыбом. Он не хотел этого делать, совсем не хотел поднимать руку на свою любимую мать. Диего старался убедить себя, что это была не она, что он толкал нечто, лишь принявшее образ его матери, но то, как она себя вела, какие интонации выбирала, как пахла – всё было слишком точно, чтобы быть ложью. Как бы его мозг не был уверен в том, что это всего лишь видение, но сердце говорило иначе.       – Как ты посмел?! Как ты посмел! – истошно и озлобленно вопила мать. – Щенок! Лучше бы у меня не было сына! Лучше бы я оставила тебя в той канаве, чтобы ты утонул!       В грудь Диего словно воткнули нож и вогнали по самую рукоятку. Его челюсть отвисла, и он уже не знал, что и сказать, что и думать. Эти слова, произнесённые так или иначе голосом матери, казались ему просто самым ужасным кошмаром наяву. Помнящий заботливую и любящую маму маленький мальчик внутри него хотел плакать, но сам Диего просто опустил руки. В тот же момент он почувствовал, как его колени опустились под снег, и сам он начал медленно в него погружаться, как в зыбучие пески.       – Теперь ты понимаешь, Дио? – спросил наклонившийся к его уху Джонни. – Даже ей ты был совсем не нужен.       – Я клянусь, Джостар, я убью тебя, – сквозь зубы процедил Диего.       – Нет, не убьёшь, – ехидно хмыкнул Джонни. – Тебя убьют гораздо раньше.       Он дёрнул Диего за волосы, заставляя повернуть голову налево, где из снега вновь восставали фигуры. И на этот раз их было сразу несколько. Пока они поднимались, увязший в снегу Диего старался быстрее соображать.       'Это же не просто так… Не просто так… Я проваливаюсь, меня засосёт. Нужно чуть охладить свой пыл и понять. Думай, вспоминай, что было до того, как появился Джонни? Я… Мы с Хот Пэнтс сражались с каким-то мудаком. Да, а потом в меня попала игла. Дело в ней? Это происходит из-за иглы? Чтобы всё это прекратить, мне нужно избавиться от того мудака со стендом? Но блять… Как мне сделать это… Как…'       – Э, Дио! – окликнул его басовитый мужской голос, отвлекая от мыслей. – Совсем что ль оглох, а?       'Блять.'       Диего всё же одарил взглядом фигуры людей, идущих к нему. Чтобы признать их, ему тоже не потребовалось много времени. Впереди шли двое: один из них был старым конюхом с фермы Джостаров, а второй – главный фермер с самого первого двора, на котором Диего довелось работать с матерью. Позади них же шли где-то полдюжины других работников, чьи лица Диего помнил, но вот имена – нет. Да и из всех них он помнил лишь фамилию конюха – Саммерс. Он-то к нему и обращался.       – Э, заморыш! Это тебя-то назначили главным после меня? Тоже мне, нашли кого! Криворукого барана, который вечно что-то таскал! Юный господин всё верно говорит, – он показал кривым пальцем на Джонни. – Грязный вор и мошенник!       – Да плевать я, блять, хотел! – рявкнул в ответ Диего. – Мне плевать, что вы думаете обо мне!       – Ой, да разве? – шепнул Джонни. – Если бы тебе было плевать, ты бы так не огрызался.       – И тебя я тоже не спрашивал, ублюдок Джоста-а… – договорить он не смог, ведь получил удар ногой под дых.       – А ну не смей оскорблять юного господина своим поганым ртом! – брызжа слюной, заорал старый Саммерс. – Ты лишь его тень! Неказистая мрачная тень!       – Знаешь, Дио… – вступил в разговор фермер. – Ребёнком ты был таким… тупым. Как тебя только лошадь не задавила, такую мелкую букашку! Вечно же с ними крутился! Даже и не думал, что в этот момент я в сарае трогал твою мамашу.       Диего со всей силы, что у него была, со всей злостью, что в нём кипела, дёрнулся вперёд, но провалился в снег по грудь и ему оставалось только кричать.       – Заткнись нахер! Закрой свой грёбаный рот! Этого не было! Ничего такого не было!       – О, да мы можем спросить у неё, – оскалился фермер.       – Не смей! Я вырву твой язык! Scary Monsters!       Вокруг Диего появилось ещё больше динозавров, каждого из которого он мысленно натравил на обидчиков, но, даже если хоть один динозавр и достигал цели, то его быстро отматывало назад. Действие стенда бесило Диего всё сильнее и сильнее, а сил оставалось всё меньше и меньше. Окружающие его люди гоготали над ним, осыпая разными ругательствами и обзывательствами, которых он наслушался ещё в юношестве: "мелюзга", "слабак", "выблядок", "шлюхин сын", "козявка", "уродец". Всё, что он слышал и слышал изо дня в день, когда ему приходилось работать за гроши и еду. И Диего переполняли злость, агрессия и… отчаяние. Оттого, что он не может сделать против врагов совершенно ничего. Что он вновь может лишь терпеть эти унижения и никак не в состоянии ответить. Снег уже доходил ему до груди, но холод он чувствовал только на самой грудной клетке и на руках, которыми ещё упирался на поверхность. Снизу же было… по-странному пусто. Будто бы там и не было ничего, даже снега.       'Это стенд, это стенд, это стенд…' – твердил Диего про себя, лишь бы не сойти с ума. – 'Это не по-настоящему, это стенд… Надо атаковать хозяина… Надо атаковать по запаху… Стоп…' – он не поверил своим ощущениям. – 'Стоп, мне же не кажется…?'       – Э, урод! – снова окликнул его Саммерс и сразу ударил сапогом в челюсть, отчего изо рта Диего на белый снег вылетел фонтан алой крови.       Заметив кровь на снегу, Хот Пэнтс сильно сжала кулаки. Она не понимала, почему Диего увязал в снегу, но его время и правда уже было на исходе. Нужно было как можно скорее избавиться от стенда врага. И Хот Пэнтс уже самой хотелось разорвать на куски напыщенного аристократа, что стоял напротив неё и делал все эти ужасы.       – Знаете, мисс… – Мунлайт проявлял такой интерес к своей руке, будто бы на ней и не было перчатки, и он правда мог рассмотреть ногти, под которые, наверняка, попала грязь. – Мистер Брандо ругается, как сапожник. Кто бы ни ударил его, думаю, он очень даже заслужил это за свои грязные слова. Всё же рядом стоит пусть и террористка, но всё же дама, а он себе позволяет так сквернословить… – Мунлайт демонстративно покачал головой. – Мисс, я бы на вашем месте выдал бы ему мыло и заставил вымывать свой поганый рот. Хотя… Рот Мистера Брандо уже через пару минут будет забит снегом, что, впрочем, лучше и для вас, и для меня.       Хот Пэнтс уже успела снова открыть рот, чтобы высказать всё, что думает о Мунлайте, но перед этим случайно опустила глаза. Из всего скопища динозавриков, хоть и двигались они хаотично и постоянно возвращались на прежние места, один, как показалось Хот Пэнтс, выбивался из толпы. Если все дёргались плюс-минус вокруг Диего и пытались напасть на кого-то невидимого, то этот один динозавр наоборот, будто пытался вырваться из круга, пытался куда-то добежать. И бежал он даже не в сторону Мунлайта.       'Это знак? Что Диего хочет этим сказать? Куда он… Погодите…' – Хот Пэнтс неожиданно осенило. – 'То, что происходит с ним, что бы это ни было, оно, кажется, и не связано с отмоткой Hello Goodbye. Динозавры всё так же ей подвержены, как и я. Игла… Она… Она летела не со стороны Мунлайта, а он показывал нам свой стенд рядом с собой и ни разу не сдвигался с места. И… он не знает, кто ударил Диего. Он тоже не видит. Не видит действие своего же стенда…? Быть того не может…' – чуть не ахнув, она снова посмотрела на старающегося прорваться куда-то влево от хозяина динозавра. – 'Врагов двое?'       Хот Пэнтс, сильно сжав зубы, приготовилась действовать. Она знала, что требовалось от неё. Помочь Диего достичь цели.       'Я поняла. Я поняла тебя. Пожалуйста, держись. Я тебя не подведу.'       – Боже-боже, не решительность ли это мелькнула в ваших глазах? – наигранно восхитился Мунлайт. – Что случилось, Хот Пэнтс, мисс? Я в жизни не поверю, что в вашу головушку пришла умная мысль.       – Cream Starter! – воскликнула Хот Пэнтс, выставляя свой спрей, и, нажав на кнопку, удлинила руку в попытке дотянуться до врага.       – Фух, ложная тревога, – хмыкнул Мунлайт, а рука Хот Пэнтс вернулась обратно. – Не думайте, что я этого не предусмотрел. Я стою на идеальном расстоянии. Вам ни за что не дотянуться до меня за три секунды, и при этом вы находитесь в радиусе действия моего Hello Goodbye.       'Думай, что хочешь, ублюдок. За своей напыщенностью и не заметишь, как обманывают тебя.'       Украдкой Хот Пэнтс взглянула на динозавра. Задумка удалась – сзади него уже растворилась небольшая стенка плоти, которую он создала, пробросив свою руку. Мунлайт этого не заметил, а динозавр оказался на метр ближе к своей цели, где бы она ни была. Нужно было продолжать.       Ещё одна искусственная попытка пробросить руку, ещё одна маленькая стенка плоти, ещё один метр, преодолённый динозавром, ещё один томный вздох от Мунлайта.       – Знаете, Хот Пэнтс, мисс… – он осёкся и покачал головой, говоря явно не то, что собирался изначально. – Ох, как бы мне хотелось обращаться к вам более подобающим даме образом, вы даже не представляете. Но, увы, вы сами решили скрыть от нас своё истинное имя. Имеем, что имеем. Поэтому всё же прошу меня простить за бестактность. Впрочем, мне придётся извиниться за неё ещё раз, когда я буду привязывать ваше тело к своей лошади, но сейчас не о том. Я хотел сказать, что мне начинает это всё порядком надоедать, – он вытащил серебряные часы на цепочке из кармана и взглянул на время.       – Я планировал разобраться со всем этим недоразумением побыстрее. Я, конечно, люблю, когда цель сопротивляется, не поймите неправильно, но нужно же знать меру, ей богу. И это касается и вас, и Мистера Брандо.       Диего, получив очередную затрещину и удар ногой в грудь, чувствовал, что силы покидают его. В ушах стояли разные крики, голоса, обзывательства, но выхватывал он уже всё меньше и меньше. Он старался не думать о них, но это было бесполезно. Голова Диего склонилась к снегу, ведь держать её прямо он уже не мог, продолжая пальцами слабо цепляться за поверхность снега, чувствуя, как увязает в снегу всё глубже и глубже.       – …Позор моей крови!       'Запах Мунлайта отличается от того запаха, что я почувствовал в самом начале.'       – …Неблагодарный паразит!       'Один из своры динозавров движется туда, откуда восстают фигуры.'       – …Недокормленный сосунок!       'Есть шанс, что там что-то есть.'       – …Диего Брандо снова и снова терпит неудачи! Может, ему уже самому выйти из гонки? Или ему нравится выставлять себя посмешищем?       'Я… Я двигаюсь к нему… Не знаю, как, но двигаюсь… Ещё несколько метров…'       – …Твоя грязная мамаша померла! И ты долго не протянешь, раз теперь не можешь прятаться под её юбкой!       'Я чую только запахи Хот Пэнтс и мудака в шляпе, но не чую первый запах. Почти не чую его… Почему…? Чей он?'       – …Где твой папочка, Дио? Он тоже сдох или просто бросил тебя?       – Бросил.       Это сказал новый голос. От неожиданности Диего даже поднял глаза. К нему шёл ещё один человек. Казалось, что удивиться сильнее он уже не мог, но тот, кого он увидел, убедил его в обратном. Рваная старая одежда, состоящая из коричневого пальто и полосатых штанов на несколько размеров больше, чем нужно, дырявые сапоги, ничем не прикрытая голова со светлыми волосами, доходящими до лопаток, немного раскосые глаза, большой рот с тонкими губами, оттопыренные уши… Копия самого Диего. Была лишь пара незначительных отличий – глаза были немного мутными, а на лбу присутствовали морщины. Но как бы он ни был похож, Диего был на все сто процентов уверен, что перед ним был не он сам, а его отец, которого он ни разу в жизни не видел.       – Ты рад меня видеть, а, сынок? – спросил он тем же голосом, что был у самого Диего, убеждая того в его предположении. – Соскучился поди.       – Съеби… – тихо выдохнул Диего осипшим от криков голосом. На большее у него сил уже не хватало.       – А не ты ль хотел меня найти? – хохотнул отец. – Ты ж сам обещал убить меня, как только найдёшь. Но конечно, такой тюфяк, как ты, не в силах кого-то убить. Только трепаться об этом налево и направо.       Диего отвёл взгляд. Ему не хотелось видеть столь похожего на него человека, которого он на дух не переносил. Его динозавр тем временем преодолел ещё метр.       – Ну вот он я, – отец присел на корточках перед Диего. – Почему же ты так сильно меня ненавидишь, а?       – Ты бросил нас с матерью, – прохрипел Диего. – Оставил умирать.       – И что с того? Подумаешь, не собирался растить такого червяка. Да и вообще… – он положил руку на плечо Диего, и тот даже не смог её сбросить. – Думаешь, ты бы поступил иначе?       – Ч-Что…?       Ещё метр. Диего снова с ужасом взглянул на отца, думая, что ослышался.       – Думаешь, обрюхать ты сейчас какую-нить бабу и роди она тебе отпрыска, ты бы не бросил её? Думаешь, ты бы благородно остался с ней? Расстрою тебя – ты убежишь, и только пятки будут сверкать. Мы похожи больше, чем ты думаешь, Дио.       Волна самых разных чувств захлестнула Диего. В ней было и негодование, и злость, и неверие, и обида, и отчаяние, и горечь, но сил… Сил не было совсем. Диего уже не мог выносить этого. Всего этого. Не мог сопротивляться. Устал сопротивляться. Устал и отчаялся. Понимал, насколько это было бесполезно. Но из последних сил пытался не принимать своё поражение.       – Нет… – выдохнул Диего, проваливаясь в снег по подбородок.       – Да. Ты просто не хочешь этого признавать.       – Я совсем не похож на тебя…       – Бегать от правды у тебя получается лучше всего. Но разве можно бегать вечно? Мы с тобой одно целое, Дио. Как бы ты это ни отрицал, в тебе течёт моя кровь. Посмотри на меня. Мы с тобой одно целое. И даже убей ты меня, ты не сможешь этого изменить.       Очередной болезненный удар, ответить на который Диего уже не смог. В следующую секунду он с головой ушёл под снег, проваливаясь в пустоту.       – Диего!!! – с ужасом воскликнула Хот Пэнтс, всё время помогающая динозавру двигаться вперёд, надеясь, что успеет прежде, чем Диего пропадёт под толщей снега. Но время вышло быстрее. – Где он?! – крикнула она Мунлайту. – Что с ним случилось?!       – Увы, я сам не могу сказать "где он" наверняка, – спокойно ответил Мунлайт, убирая часы в карман. – Мистер Брандо покинул наш мир. Сейчас он в бескрайней пустоте. Между мирами, если можно так выразиться. Но можете не переживать, мучиться он не будет, ведь Диего Брандо уже мёртв.       Хот Пэнтс упала на колени, и слёзы заструились по её щекам. Слова Мунлайта лишь подтвердили её самые ужасные опасения. Будто бы теперь она оказалась заперта со своими самыми ужасными кошмарами. Вся свора динозавров исчезла, Scary Monsters перестал действовать. Диего больше не было. Всё было напрасно. Она не успела. Снова подвела. Снова не спасла. Внутри стало совершенно пусто, не было никаких мыслей. Хот Пэнтс чувствовала себя как безжизненная оболочка, из которой выкачали абсолютно всё, кроме всепоглощающей скорби и печали. Глаза остекленели, руки опустились, и только горячие слёзы обжигали холодную от мороза кожу.       – Можете долго его не оплакивать, мисс, – с фальшивой скорбью сказал Мунлайт. – После встречи с Президентом Валентайном вы тут же воссоединитесь. А уж я постараюсь, чтоб встреча эта состоялась как можно скорее. Не бойтесь, я всегда держу слово, особенно если даю его прекрасной даме. Как бы вы мне ни были симпатичны, я не позволю себе подло забирать вас у любимого. По крайней мере, слишком уж надолго.       Хот Пэнтс почти не слышала его. Ей уже было совершенно плевать, что будет с ней самой. Вокруг воцарилась тишина. Казалось, что даже если сейчас Мунлайт подойдёт к ней с мотком верёвки в руках и начнёт связывать, она даже не дёрнется. Не видела смысла, не видела разницы. Да и какая могла быть разница, когда она снова так оступилась, снова позволила человеку, которого любила, умереть. Чем быстрее её повесят, тем действительно будет лучше. С такими грехами, отягчающими её душу, жизни Хот Пэнтс точно перестала заслуживать. И даже Святой Труп никак не мог помочь ей их искупить.       Внезапно раздался крик, заставивший Хот Пэнтс встрепенуться. Она резко развернула голову в сторону, откуда донёсся этот крик, и её челюсть отвисла – из снега, будто ужаленный, выскочил человек, в чью руку вцепился зубами маленький динозавр, и вместе с ними из того же места, где и пропал, по грудь высунулся тяжело дышащий, мокрый насквозь Диего.       Он словно вынырнул из-под воды, не понимая, где находился и как сюда попал. Диего словно побывал в кромешной темноте, лишённый любых чувств, но теперь его вновь окружили свет и звуки. Каскад звуков, чувств и ощущений. Кошмарные образы никуда не делись, но они замерли на месте, и сам Диего, прикрывающий ладонью глаза от яркого света, начал полностью осознавать, где он и что происходило.       – Диего! – восторженно крикнула Хот Пэнтс, и слёзы из её глаз хлынули пуще прежнего, но теперь плакала она от счастья. Он был жив. Диего был бел, словно снег, глаза его ввалились, а губы совсем посинели, но главное он был жив.       – Что…? Как…? – растерялся Мунлайт, впервые не находя слов. – Как это возможно?!       – Мы догадались… – прохрипел Диего, пользуясь тем, что его пока никто не атаковал. – Мы оба догадались, что ты, сволочь, здесь не один. Когда мы только приехали сюда, я учуял чей-то запах. Он-то меня и остановил. Но этот запах мгновенно исчез, и принадлежал он не тебе. Я не сразу заметил. И не сразу догадался, что снег поглощает запахи и звуки. Не смог сложить два плюс два. Должен отдать вам должное – в таком состоянии соображать пиздец как тяжело. И чтобы точно почуять, где трусливо прятался твой напарник с начала боя, мне пришлось позволить ему полностью утащить меня под снег. Пойти на такой огромный риск, оказаться зажатым между жизнью и смертью. Но ставка сыграла. Я наконец учуял его запах и смог атаковать с помощью Scary Monsters. И вот он наконец показал свою уродливую рожу.       Поднявшись на ноги, Хот Пэнтс еле-еле смогла оторвать свой взгляд от живого Диего и посмотреть на второго человека, выскочившего из-под снега. Сейчас он, всё же избавившись от динозавра, которого придавил сапогом, стоял и отряхивал свой костюм. Этот человек разительно отличался от своего напарника. На вид ему было не больше двадцати пяти. Его кожа была немного смуглой, глаза – карими, а длинные спадающие вперёд волосы доходили ему до живота и имели ярко-ярко фиолетовый цвет. В крыле его носа было серебряное кольцо, а на шее необычный кулон из разноцветных перьев. Наряд состоял из кислотно-зелёного пиджака, под которым виднелась чуть более светлая зелёная рубашка с большими жёлтыми пуговицами, и бриджей под стать пиджаку с огромной пряжкой. Из-под низких зелёных сапог с заострённым носом выглядывали полосатые носки, не до конца закрывающие щиколотки. На фоне снега этот человек выделялся так сильно, что от одного взгляда на него начинало рябить в глазах. Заметив, что все трое смотрят на него, он, в последний раз хлопнув себя по бедру, избавляясь от снега, распрямился.       – Мда… – разочарованно вздохнул Мунлайт, не дав вставить слова своему товарищу. – К сожалению, пойманы с поличным. Увы, мой стенд хоть и весьма недурен, но с убийством справляется не очень хорошо. Мой, кхм, с большого слова напарник, всё же лучше в этом деле, чем я. Видите ли, я умею признавать свои недостатки. "Принц" Диего Брандо не перестает удивлять как на гонке, так и вне её. Браво, – он хлопнул в ладоши. – Не ожидал от вас таких чудес дедукции. Однако мне не хочется тратить на вас своё время, поэтому я и оставил вас своему напарнику. Пожалуй, я вас всё же познакомлю. Мой, кхм, товарищ называет себя Пэйл Шелтер. Такая же дурная привычка, как и у вас, Хот Пэнтс, – многозначительно кивнул он девушке. – Тоже предпочитает не раскрывать никому своего настоящего имени. Хотя, быть может, это традиция его семьи.       Усмехнувшись, Пэйл Шелтер встал рядом с Мунлайтом. Он же достал из кармана пиджака небольшую трубку, похожую на духовое ружьё, и всё же заговорил.       – Вы тут все так мило общались, я даже начал завидовать. Пожалуй, я тоже представлю свой стенд, – он театрально указал на трубку свободной рукой. – Леди и джентльмены, прошу вашего внимания: я называю его Tears For Fears. И трубка, и игла – часть моего стенда. Видите ли, моя маменька из племени индейцев, что до недавнего времени проживали на этой территории, но убежала с белокожим переселенцем, и родился я. Отец умер от туберкулёза, и маменька растила меня одна. Может, я и не рос, как настоящий индеец, но она обучала меня традициям, и моя кровь знает, что это такое. Имя, которое я использую, тоже относится к моему племени. Духовое оружие мой народ использовал из поколения в поколение, и вот такой стенд мне и достался. Как только игла из моей трубки проникает в чьё-либо тело, она будит самые страшные кошмары из глубины души жертвы и создаёт их из почвы, воды или снега. Когда жертва отчаивается, она начинает проваливаться под землю под грузом своего позора. А куда попадают жертвы, даже я не знаю, думаю, это что-то вроде пустующей бездны. Ну а вернуть иглу даже мне не под силу. Я получаю её назад только после смерти моей цели, поэтому от меня ещё никто не спасался, – Пэйл Шелтер улыбнулся, совсем как маньяк, и потом продолжил. – Не думал я, что мне придётся встречаться с вами лицом к лицу, но хочу сказать: Хот Пэнтс, я очень-очень рад тебя видеть. Ты такая же красивая, как и на своих плакатах о розыске. Хотя губки выглядят в жизни даже лучше.       – Пошёл ты, – плюнула Хот Пэнтс.       – Обворожительна, – Пэйл Шелтер послал ей воздушный поцелуй. – Люблю строптивеньких. Когда это всё закончится, мне бы хотелось успеть пообщаться с тобой поближе, пока тебя не казнят, – он подмигнул Хот Пэнтс, и в его глазах мелькнул похотливый блеск. – А Дио… – он повернулся к жокею. – Вот ты меня разочаровал. Твои кошмары очень посредственные. Мамаша с папашей, какие-то мужики и Джонни Джостар? Пф, скукотища, думал, будет интереснее. Если бы ты не атаковал меня своим динозавром, я бы не потерял контроль над стендом, и ты уже был мёртв. Но ничего, я тебя ещё добью. На тебя мне плевать. Вот чего я хотел бы, так это посмотреть, что пугает Хот Пэнтс, и как она смотрится, когда страдает, – с его губ сорвался сумасшедший ледяной смешок.       – Я размозжу твою башку, лепрекон, – прорычал Диего. – Ты ответишь мне за всё. И твою трубку я, блять, переломлю, сраный индеец. Хотя тебя так и назвать-то нельзя. Ты трусливая скотина, и никакой гордостью народа не обладаешь. Так, пережиток прошлого, цепляющийся за традиции, которыми и сам-то не жил, только для того, чтобы чувствовать себя исключительным, когда на деле ты ещё большее ничтожество, чем любой истинный коренной житель. И поверь мне, с таким я тоже был знаком. Пусть он и шёл на поводу у тех, кто сильнее, но я не могу не оценить его смелость и выдержку. Ты же просто жалок.       – Ты… Ты… Как ты… Не смей оскорблять меня! Кажется, ты забыл, в чьей ты власти! Tears For Fears, атакуйте его! – тут же слетев с катушек от такого укола в свой адрес и не зная, как на него должным образом ответить, крикнул Пэйл Шелтер сорвавшимся сумасшедшим голосом. – Вы почти убили его! Добейте! Заставьте его увидеть самое страшное, что он только может представить! Заставьте страдать!!!       Хот Пэнтс не видела, что происходило с Диего, но в этот раз он наносил удары в разные стороны, по-видимому, отбиваясь когтями от нападавших на него, но выглядел увереннее. Она сама, пользуясь своей техникой стенок плоти, крошечными шажками двигалась к врагам, чтобы всё же получить возможность атаковать их с помощью Cream Starter. Пэйл Шелтер вытянул вперёд руку, концентрируясь изо всех сил и при этом бледнея на глазах.       – Сколько можно? – снова вздохнул Мунлайт, вновь проверяя часы. – Почему вы так долго с ним разбираетесь, Мистер Пэйл Шелтер?       – Думаешь, я не пытаюсь убить его? – от перенапряжения из ноздри Пэйл Шелтера вытекла капля крови. – Я хочу избавиться от этой мрази! Но ты не представляешь, как он сопротивляется! Мамаша с папашей его подкосили, но всё остальное…! Он слишком хорошо держится, я не понимаю, почему! – он утёр нос рукавом. – Будто ему уже приходилось с ними сражаться!       – Не буду лукавить, мне крайне любопытно, что же видит Мистер Брандо в мире своих кошмаров, – Мунлайт склонил голову набок, почёсывая подбородок.       – Говорю тебе, ничего интересного! Какой-то скучный набор людей! – снизу от глаз побледневшего Пэйл Шелтера начали виднеться сосуды, готовые лопнуть. – Эй, Мунлайт, я не понимаю одного – как он смог атаковать меня, а? Разве он не подвержен отмотке твоего Hello Goodbye? Как он это сделал, не расскажешь?       – Это я и сам хотел бы выяснить, – раздражённо ответил тот. – Не отвлекайтесь от своей задачи, Мистер Пэйл Шелтер. Убейте его да побыстрее.       – Просто хотел отметить, что это всё сейчас происходит из-за твоего косяка, – с нажимом сказал Пэйл Шелтер. – Я его почти убил. А ты каким-то боком проворонил. Меньше надо с ними сюсюкаться. Вообще, надо связать девчонку, чтобы тоже чего-нибудь не выкинула.       Хот Пэнтс на всякий случай замерла на месте, чтобы не выдать себя, и посмотрела за Диего. Что-то в его движениях отличалось, было иначе, чем до этого. Она пока не могла понять, что, но действовал он точно увереннее. И, как ей самой казалось, она подошла на достаточное расстояние, чтобы хотя бы на долю секунды залепить глаза одному из врагов.       – Как же. С вами. Сложно, – медленно по словам отчеканил Мунлайт, явно держась из последних сил, чтобы не растерять всю свою чопорность и вежливость. – Не знаю, что я сделал такого ужасного в прошлой жизни, чтобы Президент Валентайн отправил меня в компанию трёх неотёсанных плебеев, напрочь лишённых манер и чувства прекрасного! – возмущённо заявил он, поправляя на голове цилиндр. – Как только мы с ними разберёмся, я больше не хочу вас видеть!       – Это взаимно, Конни, не переживай, – прошипел Пэйл Шелтер, продолжая концентрировать на Диего силу стенда.       – К-Как вы меня назвали?! – задохнулся от возмущения Мунлайт.       – Как слышал. И перестань мне мешать. Мне нужно нащупать ещё один ужас для него.       'Ещё чуть-чуть…' – не слыша их, думал Диего, получая тычки от своих кошмаров и чувствуя, как из носа течёт кровь. – 'Ещё чуть-чуть и им крышка. Самую малость и…'       – Диего.       Он вздрогнул. Перед ним стояла Хот Пэнтс, смотря на него сверху вниз. В выражении её лица не было привычной мягкости, было… презрение.       – Наконец-то ты заметил меня, извращенец, – обратилась она к нему. – Думаешь, я не знаю, что ты обо мне фантазируешь? Даже не мечтай. Я никогда не паду до твоего уровня. Ты мне даже не нравишься. Я просто использую тебя так, как и все остальные, а затем убью. Убью тебя, когда ты будешь спать или просто повернёшься спиной. Только этого ты и заслуживаешь, лжец, прячущий от меня левый глаз. Рано или поздно я узнаю об этом, и тебе крышка. Мне от тебя нужен только Святой Труп. Как ты вообще мог поверить, что в такого, как ты, могут по-настоящему влюбиться?       – А вот это весьма неплохо, – оскалился Пэйл Шелтер, довольно выпучив глаза и облизнув губы. – И, кажется, я узнал интересный секретик. Президент будет очень-очень доволен. Ай-ай-ай… Ты мой, Дио.       'Что сейчас видит Диего, что этот так реагирует?' – сердце Хот Пэнтс вновь забилось чаще. – 'Плевать на осторожность. Мне надо действовать, пока его снова не утащило под снег.'       – Чего молчишь? – говорила "Хот Пэнтс" Диего. – Совсем нечего ответить, да? Так я и знала, что ты даже не можешь ответить за свои действия!       – Я не отвечаю, потому что ты… Ты не настоящая… – Диего плотно сжал кулаки. – Ты просто грёбаная фальшивка! Scary Monsters!       Стоящая позади него Хот Пэнтс от удивления распахнула глаза. Прямо за спиной Мунлайта выскочило не меньше дюжины динозавров, тут же накидываясь на него. Мужчина закричал, а его напарник застыл от удивления.       – Что за…? – начал он, но договорить не смог.       – Cream Starter! – воспользовавшись моментом, Хот Пэнтс уже начала удлинять свою руку, и в следующую же секунду лицо второго врага оказалось залеплено жидкой плотью. Девушка почувствовала, как её начало отматывать назад, поэтому, посмотрев на Диего, крикнула ему. – Дио, лови!       Она бросила спрей в его направлении, и Диего, вытянув руку, поймал чужой стенд. Баллончик потянуло назад к хозяйке, но он удержал импульс спрея второй рукой, не давая ему вернуться на место, и сразу направил на свою шею, где ощущал чужеродную иглу. Диего нажал на кнопку, и жидкая плоть покрыла его кожу, тут же просачиваясь внутрь и начиная выталкивать иглу. От резкой боли Диего закусил губу, и игла, прорвав его мышцы и кожу, всё же вышла наружу, сразу исчезнув, а Cream Starter залечил рану. Все видения тотчас начали взрываться одно за одним, в том порядке, в котором и появились, осыпая всё вокруг мириадами снежинок, а самого Диего вытолкнуло из-под снега. Наконец на него не действовал ни один вражеский стенд, а под ногами была хоть и не совсем твёрдая, но всё же земля.       – Что… Как ты… Tears For Fears! – крикнул Пэйл Шелтер, чьи глаза вновь разлепило от плоти, вернувшейся назад. Он, приставив свою трубку, в которую вернулась игла, к губам, направил её в сторону безоружной Хот Пэнтс.       – Cream Starter! – прыгнув вперёд, среагировал Диего и залепил жидкой плотью конец трубки, не дав совершить выстрел, и сразу же повалил врага на землю, покрывая содержимым баллончика его запястья и голени, приковывая к снегу. Выпавшую из его руки трубку Диего ударил каблуком сапога, отчего та, издав жалобный хруст, сломалась пополам.       Всё произошло слишком быстро. За считанные секунды оба врага были нейтрализованы – одного держали динозавры, второго плоть. Хот Пэнтс не верила, что всё было кончено, хоть положение и говорило об этом. Диего же тяжело дышал, наконец освобождённый от кошмаров своего разума.       – Хот Пэнтс, на тебя всё ещё действует Hello Goodbye? – чуть придя в себя, спросил он.       – Д-Да, – подтвердила она. – А на тебя…?       – Он не действует на меня с того момента, как этот ёбаный лепрекон утащил меня под снег, – Диего пнул лежачего Пэйл Шелтера по рёбрам, и тот охнул.       – П-Почему… Как… Такое вышло…? – прокряхтел искусанный динозаврами Мунлайт. Его костюм был изодран, из прорех сочилась кровь, а цилиндр слетел с головы. Вся его опрятность и аккуратность была утеряна.       – Скажи спасибо своему дружку, – Диего снова со всей силы ударил ногой полуиндейца. – Когда его стенд утащил меня под снег, мой динозавр добрался до него. Он двигался, несмотря на отмотку, потому что позади него появлялись препятствия, а импульс лишь впечатывал его в это препятствие, но до конца сдвинуть не смог. Хот Пэнтс, – Диего обернулся к девушке. – "Чудеса дедукции" касаются и тебя, да?       – Я создавала стенки плоти сразу после движения Scary Monsters, – подтвердила она. – Я не знала, куда ты вёл его, но решила помочь добраться до цели. Но как ты выбрался потом?       – Я не договорил, за что "спасибо" этому мудаку, – Диего нанёс очередной сильный удар ногой. – Hello Goodbye силён тем, что действует в четырёх измерениях. Своим действием он к основным трём осям декартовой системы координат добавляет четвёртую – ось времени – и перемещает нас ещё и вдоль неё. Но в пустоте, в которую меня втянул Tears For Fears, координат не существует вообще. Там создаётся условный вакуум, но если в настоящем вакууме продолжает действовать хотя бы сила тяжести, то в пустоте – нет. Там отсутствует вообще вся материя. Нет никаких сил, позволяющих перемещаться в обычных трёх координатных осях. Соответственно, там и не существует четвёртой оси, задаваемой переменной силой. Когда же я вернулся на поверхность, ко мне сразу вернулась сила тяжести, а другие силы – силы упругости, сила трения, сила сопротивления и так далее – возвращались по мере моего контакта и "наполнения" необходимыми составляющими. Сила Hello Goodbye же ко мне не возвращалась, ведь главная составляющая – контакт со стендом – не была достигнута. Я это понял, когда заметил, что на моём запястье пропали метки, – Диего поднял правую руку, на которой и правда не было маленьких звёздочек. – Таким образом, ваши так хорошо работающие вместе способности отменили друг друга. И теперь вы мне за всё заплатите.       Хот Пэнтс казалось, что она поняла только около половины того, что сказал Диего, и что ей точно понадобится время, чтобы полностью это осмыслить. И, по-видимому, не только ей.       – Вот это да, – выдавил из себя Мунлайт. – Кто бы мог подумать, что такой невежественный чурбан, как вы, способны на столь длинные рассуждения.       – Вот ты скоро не будешь способен ни на какие, – Диего с непроницаемым выражением лица отправился к своей лошади и принялся искать что-то в небольшой седельной сумке. – Ты наговорил достаточно. Твой голос меня уже порядком задолбал.       Достав, что хотел, Диего пошёл обратно. Hello Goodbye всё ещё не давал Хот Пэнтс сдвинуться с места, но она посмотрела, что же Диего достал из сумки. Её сердце ёкнуло: в свободной от Cream Starter руке он держал револьвер.       – Д-Диего, стой… – тихо произнесла она, но он лишь на секунду одарил её взглядом, в котором она прочитала "не вмешивайся", и прошёл мимо.       Хот Пэнтс чувствовала исходящую от него злобу. Обиду за произошедшее. За то, каким слабым его выставили, как его унизили. Чувствовала, что его вело вперёд одно желание. Отомстить.              Откинув барабан, Диего осмотрел и пересчитал пули. Вставив его обратно, он раскрутил его и направил ствол пистолета на голову Мунлайта.       – Донесу до вашего сведения, что я не собираюсь опускаться до вашего уровня, – даже чересчур спокойно сказал тот. – Я не буду молить о пощаде и не буду осыпать вас грязными словами. Я принимаю поражение с высоко поднятой головой, как и положено джентльмену.       Диего взвёл спусковой курок. С замиранием сердца Хот Пэнтс смотрела на него, ожидая, что же будет дальше. Однако Диего немного мешкал, оттягивая ужасный момент.       – Стреляйте же, мистер Брандо, – с издёвкой произнёс Мунлайт, обнажив залитые кровью зубы, и Диего сразу нажал на курок.       Выстрел прозвучал как раскат грома и разнёсся по всей снежной равнине. Ужасный грохот, от которого в жилах стыла кровь, а волосы на затылке становились дыбом. Хот Пэнтс подняла свою ладонь, чтобы прикрыть рот, и увидела как с неё исчезают звёздочки. От шока она даже и не подумала, что снова была свободна и могла двигаться, как ей захочется. Она, как завороженная, не могла шелохнуться. Диего же сделал шаг к прилепленному к снегу жидкой плотью Пэйл Шелтеру и наставил пистолет уже на него.       – Н-Нет… – заикаясь, выговорил он. – Н-Нет, Дио, подожди. Дио, прости меня. Прости меня, я просто хотел денег! Дио, клянусь, я не со зла! Не убивай меня! Прошу тебя не убивай! Ты уже сломал мою трубку! Т-Ты же не будешь стрелять в беззащитного безоружного человека?       Диего же, держась всё так же хладнокровно, снова взвёл курок, и лежащий на земле заскулил и сжался.       – Дио, нет! Умоляю! У меня больная маменька! Она не проживёт без меня! Да, я повёл себя, как мудак, но это был приказ! Мне нужны были деньги! Прости, что показал тебе всё это! Прости, что наговорил гадостей тебе и Хот Пэнтс! Ты меня больше никогда не увидишь! Прошу, дай мне уйти! Я не скажу, что видел тебя с Хот Пэнтс! Не скажу Валентайну, что ты пре-       Выстрел. Взвод. Выстрел. Взвод. Выстрел. Взвод. Выстрел.       Четыре гильзы упало к ногам Диего из дымящегося от пороха револьвера. Оглушительные раскаты выстрелов эхом разнеслись по всей равнине. А затем… воздух словно застыл, и воцарилась тишина. Абсолютная, глухая, гробовая тишина.