Диалог Глаз

- Ну-ка выворачивай карманы! Вот так, поживее! Ремень снимаем, снимаем! И нечего на меня так зыркать! У меня - инструкция... - бурчит усатый охранник, загораживая турникет солидным пузом. Вай вжимает зубы в губу и ретиво сглатывает шипящую на языке пену, но все же подчиняется. Как бы ей не претил один вид миротворцев - устраивать разборку прямо на проходной корпуса, еще до зачисления в штаб, было бы слишком дорогой ошибкой. - Роб, к чему все это? Ты ведь меня прекрасно знаешь! А эта девушка - со мной. Она новобранец; я не на допрос ее веду! - пытается возразить Кейтлин, но безуспешно. - Новобранец, новобранец... да хоть Шуримская императрица, мне - все одно: без пропуска никого не пуссчу! Твой, кстати, тоже аннулирован! Так, что давай: все вещи - на стол, карманы - наголо! А ты... - оборачивается мужчина обратно к Вай. - А ты давай и обувь сымай, и куртку! И не рычи мне тут! - Роб, тебя ведь должны были предупредить, что мы придем... - Меня предупредили, что вы явитесь, но вот о том, что явитесь без пропусков, разговора не было! Так что, вон бланк на столе - пишите все паспортные данные, номер кабинета, цель визита и т.д. и т.п... И нечего препираться - такие порядки тут! Эй пацан, а ты куда? - поворачивается он вдруг к семенящему мимо мальчонке, лет девяти. - Я к маме на работу, - уверенно пищит паренек, ничуть не сбавляя шага. - Ладно, проходи. - Аааа...? - чуть разевает рот Кейтлин, провожая глазами спину мальчишки. - Не акай тут! Заполняй бланк! - вновь переводит на нее взгляд охранник. *** - Кейтлин! Солнце мое! Как же я рада! Мы так скучали - ты себе не представляешь! - Вопит солодоволосая стражница порядка, бросаясь к Кейтлин на шею, едва они с Вай поднимаются на нужный этаж. - Мы так волновались, когда ты ушла! Боги, как ты похудела! Ой, ты будто еще выше стала! Как ты себя чувствуешь? - тараторит она, хлопая выпуклыми зелеными глазами, сияя пугающе широкой белоснежной улыбкой. - Шейн, Шейн, тише, я тоже рада... - кряхтит Кейтлин, пытаясь вырваться из ее стальной хватки. - Ооооо... боги мои! Это и есть новенькая? - вскрикивает девушка, наконец, заметив Вай, и тут же бросается к ней. - Какая хорошенькая! Какие волосы! Ооо... а мышцы-то мышцы! Какие плечи! - стрекочет она, скача вокруг Вай, как вихрь. - Ой, это что, пирсинг? Ух ты, и на ушах проколы! А больно было? Ох, тебе так к лицу - скажи, а, Бэн! - тычет она локотком в бок молчаливого здоровяка у себя за спиной. - Мм... угу, - неуверенно выдавливает тот. Вай поднимает глаза на монолитного плечистого громилу, и невольно разевает рот: по сравнению с ним, даже она ощущает себя щепкой. Даже несмотря на сутулую осанку, он выше ее на полметра. Могучая грудь и покатые плечи поражают своей шириной; стягивающая бицепсы униформа жалобно скрипит от каждого движения - того и гляди, разорвется. Узкие глаза, прикрытые нависшим лбом, сиротливо изучают пол. - Жанна Всемогущая! Это что, наколки? - никак не умолкает светловолосая попрыгунья. - С ума сойти! Прямо на шее! А тебе идет! Бэн, как думаешь, может и мне набить? - У нее и на руках еще! И на спине! Я сам видел! - раздается уже знакомый писк откуда-то снизу. - Пацан... а ты кто? - оторопело выпаливает Вай, уставившись вполуоборот на беззаботного мальчонку. - Ах это... Это сын секретарши нашей... вернее, не нашей, а - шерифа. - Отвечает за него Шейн. - Мамка твоя сейчас на обед пошла - поищи ее в столовой, милый. - Благодарю, - довольно бросает сорванец и удаляется летящей походкой. - К слову о шерифе... - перетягивает всеобщее внимание Кейтлин. - Он сейчас у себя? Нам нужно с ним поговорить, Шейн. - Ооо, дорогая, он-то у себя, но вот соваться к нему вам двоим сейчас не стоит... - понижает тон блондинка. - Он с утра какой-то бешеный... Прям, как с цепи сорвался: рвет и мечет! Так, что я бы на вашем месте... - Кирррраммааааан! - раздается оглушающий рев из дальнего кабинета. - Ну вот... - цокает языком Шейн, - Теперь не ускользнете. Я ж говорила... - Нам и не нужно. Уверена, я смогу его... - Кирррраммааааан! Дверь кабинета с грохотом распахивается; сутуловатая мужская фигура с пышным ворохом седых усов высовывается в коридор и пожирает девушек яростным взглядом. - Кирамман. В кабинет. Живо! - только и произносит шериф, и исчезает в дверном проеме. - Вай. Не надо! - выцеживает Кейтлин, понижая голос. - Что не надо? - в тон ей спрашивает Вай, уже выкатывая плечи, глядя в сторону двери. - Просто. Не надо! Я сама с ним поговорю, хорошо? Побудь пока здесь - поболтай с Шейн и Бэном; они тебе все расскажут. Вай не успевает ответить: Шейн мгновенно заглушает ее радостным трещанием. *** - Какого черта, Кирамман! Что это, бляха-муха! Что! - Ревет шериф Мохан, потрясая в руке бланком, который Кейтлин заполнила за Вай. - Ты, что вписала сюда номер ее личного дела? Совсем сбрендила, деточка! - Маленькие, поросшие морщинками желтые глаза грозятся прожечь в девушке дыру. - Сэр, - спокойно возражает Кейтлин, - это ее единственный документ, который мне удалось найти. - Кирамман! Кейтлин невольно вздрагивает. - Вот это мне прислали сегодня утром, - указывает шериф на почтовую колбу перед собой. - Что! Я спрашиваю, что(!) ты такого сделала для советницы, что я теперь должен по ее команде набирать в корпус всякий сброд из гребаного Тихого Омута, а? Я полгода у совета печатную машину в кабинет выпрашиваю - и хоть бы хрен! А ты... Окажи милость, поделись секретом, твою ж дивизию! - Сэр. Это необходимо, чтобы выполнить задание... - Спасибо, эту хрень я уже прочитал! Шериф выдувает горячую струю воздуха, чуть распрямляясь, досадливо ведет рукой по проседи волос, и продолжает уже на пониженных тонах: - Я не собираюсь оспаривать приказ советницы... как бы мне того не хотелось. Я зачислю вас двоих в корпус. С тобой-то проблем не возникнет: отстранили - восстановили, дело нехитрое. Но вот с твоей подопечной нас, да-да, именно нас(!) ждет целая тонна отменного геморроя! Что бы там не тявкала мадам-советница, я не могу просто так взять бродяжку с улицы, без документов, без подготовки, да, в добавок ко всему, еще и отсидевшую, и на пустом месте дать ей должность офицера. Не могу! Хоть ты тресни! Нет у меня таких полномочий. Не могу, но с какого-то хрена, обязан! Он замолкает и всерьез задумывается. Кейтлин не торопится его отвлекать. - Вот, как мы поступим: лучшее, что я могу предложить для нее - это должность стажера-помощника: доступа к документам и архивам не будет, но он есть у тебя - этого хватит. - Вполне. - Никакого табельного оружия. - Да, сэр. - И никакого оклада. - Не пойдет, сэр. - Какого...? - Стажерам положен хотя бы минимальный оклад, сэр. Она ведь должна хоть на что-то жить! - Как будто, ты ее не прокормишь! - усмешливо рявкает Мохан. - Сэр... мы ведь говорим о бывшей заключенной... Вы хотите дать ей стимул исправиться и начать новую жизнь, или - стимул снова воровать и грабить? - интересуется Кейтлин, ничуть не разделяя его иронии. Мохан медлит с ответом и теребит ее пронзительным взглядом. - Такую пургу несет и не краснеет! Даром убеждения, ты в мать пошла, деточка. Хрен с вами, будет и ей оклад. Минимальный! - Минимальный. - согласно кивает Кейтлин. - И пусть посещает курсы для новобранцев. Хотя бы для виду. Через полгода сдаст экзамен - вот тогда и поговорим уже о возведении в должность. Только, ради Жанны, сделайте ей документы! Как угодно, любым способом! Не знаю, откуда вы их вытащите, но сделайте это, прежде, чем пойдете на миссию! Я не могу зачислить в штаб человека по номеру личного дела! Мы друг друга поняли? - Само собой, сэр. - И кстати, раз уж теперь ты снова с нами - без работы я тебя тоже не оставлю. На дежурства дергать не буду, так уж и быть... разве, что по особому поводу, но бумажки разгребать заставлю! Секретные задания - это охренительно здорово, только вот отчетов от них меньше ни хрена не становиться, а вполне, даже, наоборот - прибавляется, а разгребать их некому. Раз уж ты здесь - изволь отрабатывать свой хлеб. - Хорошо, сэр. - Что с ногой? Вижу - хромаешь. - Так заметно? - Ну раз уж я, черт возьми, заметил...! - Все в норме. Скоро заживет. - Ладно, поработаешь на дому. Я сегодня охренительно щедр, аж самому тошно... - Вай - моя... коллега, тоже ранена... - Два сапога - пара, - фыркает Мохан. - Сюда она как-то дошла, значит и на курсы ходить сможет. Вот, пускай ходит - нечего штаны протирать. Как паспорт сделает - сможет приступить к работе. И следи за ней в оба! Если она хоть что-нибудь вытворит - головой ответишь, поняла, Кирамман? - Есть, сэр! - Свободны, офицер Кирамман. С возвращением в наше змеиное логово! - Благодарю, сэр. - чуть улыбается Кейтлин, поднимаясь со стула. - Ах да, еще - окликает ее в дверях Мохан. - Чуть не забыл... - Он сам приподнимается, чуть расправляет складки форменного пиджака, и негромко откашливается. - Кхм-кхм... Кейтлин... я глубоко соболезную твоей утрате... - Боги, сэр, не надо...! Я вас прошу! - почти стонет Кейтлин уже не в силах сдерживаться. - Фух... хорошо! Я не силен в сантиментах. - облегченно выдыхает шериф. - Будь здорова, Кирамман. Кейтлин выходит, притворив за собой дверь. Вай послушно ждет ее, притулившись к стене, пока Шейн, повиснув у нее на плече, что-то азартно стрекочет почти ей в самое ухо. Бэн, неловко топчась на месте, то и дело приоткрывает рот в надежде что-то вставить, но, видимо, так и не находит слов и раз за разом прячет глаза в пол. Вай же, то ли уже оставила попытки что-либо говорить, то ли и вправду увлеклась рассказом, потому, как взгляд ее прилип к Шейн почти намертво. Взгляд на удивление пристальный и терпкий, до боли знакомый... - Кейт! - Радостно поворачивается Шейн. - Мы уже заждались; даже волноваться начали! Мы так славно поболтали с Вай! Она просто прелесть - даже не скажешь, что она из Нижнего: такая галантная! - Галантная? - елейно переспрашивает Кейтлин, медленно переведя взгляд на подругу; Вай становится на дюйм ниже под прицелам этих глаз. - Ну-ну... - Как все прошло? - наконец подает голос Вай. - На удивление... гладко. - чуть смягчается Кейтлин. - Гладко? Его рев был слышен даже здесь! - Он всегда так, - машет рукой Шейн. - Ты тоже привыкнешь, не бойся. Я вот как раз начала рассказывать... - Простите, ребята, что прерываю вашу беседу, но у нас с Вай впереди тяжелый день... - Точно-точно! Вай сказала, вы переезжаете завтра! На "Адмирала Геббельса" - это же соседняя от меня улица! Сможете ходить к мне в гости хоть каждый день! Представляешь, как здорово, Бэн! - Шейн снова пихает здоровяка локтем. - Угу. - бестолково отзывается тот. - Очень... - выдавливает Вай, с натянутой кривой улыбкой; Кейтлин смотрит на эту гримасу с долей облегчения. - Нам пора, ребята. Нужно еще забрать форму для Вай. Были рады вас встретить! - выговаривает Кейтлин скороговоркой, хватает подопечную под локоть и чуть ли не рывком заставляет идти вперед. - Конечно-кончено! Удачи, девочки! - вопит вдогонку Шейн. - Оо... Был рад встречи! Увидимся, Вай... - рассеянно бросает Бэн им вслед. *** - Ну и как тебе первая встреча с коллегами? - спрашивает Кейтлин, пока они бредут по лестнице куда-то далеко-далеко вниз; она старается звучать приглушенно, но гул ее голоса все равно разносится на этажи вперед вместе со стуком каблуков. - У меня чуть уши в трубочку не свернулись. - ворчит Вай, вяло переваливаясь с ноги на ногу. - Но, в целом... вполне терпимо. Я думала, что желание разбить кому-нибудь нос будет куда сильнее... - Хм. Вы с Шейн довольно мило поболтали... - Это она мило болтала - я не знала, куда сбежать. - Она бывает навязчивой... Но и ты ей явно приглянулась. Вай тихонько усмехается; рассеченная бровь иронично ползет вверх. - На вид она, может, и ничего, но от этих ее воплей у меня скулы сводит. - Оо, так ты у нас любишь ушами? - Все девушки любят ушами, кекс. Кейтлин тепло улыбается уголком губ, припрятывая глаза за подолом ресниц. - Пожалуй так... - хрупкий голос отдается от стен хрустальным звоном. Она замедляет шаг, потом резко морщится и, навалившись на перила, начинает с досадой растирать больную ногу. Вай, не думая, берет ее под плечо и помогает продолжить путь. - Так что теперь? - приглушенно кряхтит Вай; рана на собственном боку тоже начинает надоедливо саднить. - О чем вы с шерифом договорились? - Мне вернут должность, а тебя назначат стажером-помощником. - И что это значит? - То, что ты можешь с помпезным видом носить нашу форму и... по сути, на этом все. Ты можешь ходить на места преступлений, вести допросы, преследовать преступников, применяя силу... но, только в присутствие офицера. Без меня, увы, у тебя никаких полномочий не будет. По крайней мере, пока не сдашь экзамен... - Какой еще экзамен? - Вступительный. Тогда ты официально станешь миротворцем. - Ура... - угрюмо бросает Вай. - Не парься, я помогу. - Постой... а что там, насчет формы? - Пришли. *** - У нас таких размеров нет. - выносит вердикт тучная кудрявая кладовщица, снимая с Вай последнюю мерку. - Можно, конечно, пошить на заказ, но это уже за отдельную плату... и немалую. - добавляет она ехидно-скрипучим голоском, елозя по девушке оценивающим взглядом. - Что значит "таких размеров"(!)? - неприкрыто огрызается Вай. - Женских. - гаркает кладовщица. Кейтлин, скрестив руки на груди, также пробегает по подруге глазами сверху-вниз и ненадолго задумывается. - Теоретически, устав не запрещает женщинам носить мужскую форму... - бормочет она, потирая пальцем губы. - Серьезно? И ты молчала! - вспыхивает Вай. - Давайте мужскую! - Давайте без "давайте". - ядовито передразнивает кладовщица, но все-таки отходит и берется шарить по полкам. - Кажется, твое тюремное обаяние действует не на всех... - подтрунивает Кейтлин почти шепотом, но женщина все равно резко проворачивает голову и вонзается в нее взглядом голодной неясыти. - Можно, я поплачу об этом позже... - фыркает Вай. - Можно хоть прям сейчас. - крякает кладовщица, небрежно кладя на стойку длинный черный чехол на вешалке. - Получите - распишитесь. Это должно налезть. *** Рубашка садится, как литая; китель и брюки, великие по размеру, заметно провисают, но Вай отчего-то кажется, словно они ее душат и лежат на теле неподъемным грузом, будто какое-то тяжкое бремя. Впрочем эта тяжесть, все равно лучше оборчатой белой юбки... - Неплохо. - Довольно мурлычет Кейтлин, отодвигая занавеску подсобки. - Тебе даже идет. - Ага. Как корове - седло, - бурчит кладовщица, чуть высовываясь из-за шкафа. - Ушить-то сможете? - Сможем, - отзывается Кейтлин с ощутимым раздражением. - Зайдем к портному по дороге домой; он все успеет до завтра. - вновь смягчает она голос, обращаясь уже только к Вай. Тонкие пальчики невесомо касаются ее рукава, изучающе скользят вверх, разглаживая складки плотной ткани, доходят до ворота рубашки и осторожно его поправляют. - Странное ощущение... - тянет Вай гортанным полушепотом. - Никогда не думала, что однажды надену это... - Непривычно в чистом и выглаженном? - тихонько подтрунивает Кейтлин. - Тебя что, эта тетка укусила? - Чего-чего? - доносится из-за шкафа пронзительный скрежет. - Как она это услышала... - воровато озирается Вай. Она поворачивается к запыленному узкому зеркалу в пол и с трудом сдерживает желание отпрянуть от собственного отражения. Стальные глаза, что смотрят на нее с мутного стекла остались прежними, но вот фигура, облаченная в форму, ненавистную с самых ранних лет, выглядит пугающе чужой. Кейтлин встает у нее за плечом; сапфировые глаза вспыхивают в отражении ясно и отчетливо, и Вай уже не видит ничего кроме них.

- Не нужно бояться перемен. Придет день, когда ты наденешь эту форму с гордостью, - тихо шепчут они.

- Хотелось бы верить...

- Я верю.

Заботливая хрупкая ладонь ложится Вай на спину; она чувствует ее тепло даже сквозь плотную ткань кителя. Две фигуры в отражении почти сливаются в одну; темная форма скрадывает все очертания и различия, но если приглядеться... можно увидеть, насколько они разные. Они - все еще они. И оболочка миротворцев ничего не меняет. Вай невольно улыбается уголком губ. - Девочки, вы там заснули? Мне вообще-то работать надо! - Добро пожаловать в наше змеиное логово, - с улыбкой протягивает Кейтлин, - будущий офицер, Вайолет.