Suc(k)Horus

Утро снова не задалось. Да и какое утро начинается в пятом часу дня? Наметившийся было режим снова рухнул. Тело ломило, как после тяжелой тренировки, голову сдавило терновым венцом боли. И, в отличие от прошлого раза, когда он был убежден, что ему просто приснился реалистичный сон, сегодня он до сих пор ощущал чужие прикосновения там, где не надо. Похоже, все было взаправду. Это тревожило. Нет, не так — пугало до чертиков. До чертиков со светящимися, как флуоресцентные палочки, глазами. Это все приводило в сверхъестественный ужас, он боялся, что эта жадная до человеческого тела тварь снова придет к нему. Боялся, но что-то внутри него тонко звенело от мысли о повторении этого кошмара. Звенело и надеялось. И вот это пугало еще сильнее. Может, он сходил с ума? Может, срок воздержания в самом деле был чрезмерно длительным? Может, ему действительно стоило написать той девице, что рекламировал Осирис? Ну не может же быть такого в современном мире, чтобы, как в средневековых трактатах, к нему являлись бесовские сущности и высасывали без остатка все жизненные силы вместе со спермой. Может, лучше и правда обратиться к психиатру? Минул шестой час, а он все еще лежал в постели, не в силах подняться, и пытался обдумать произошедшее, но получалось плохо. У него и раньше, бывало, гудела пустотой голова с похмелья, но чтобы пустыми ощущались яйца — это впервые. И ни на белье, ни в постели не оказалось никаких влажных следов. Это значило, что кто-то действительно проглотил всё, что раньше принадлежало ему. К семи часам он сумел привести верхнюю часть тела в вертикальное положение и даже пересесть с ноутбуком на диван. Пусть у него было мало сил, зато решимости все выяснить — хоть отбавляй. Теперь он сидел по-турецки в гостиной с растрепанной гулькой длинных волос на макушке, с синяками под глазами, с заострившимся из-за осунувшегося лица носом, в растянутой майке и изучал всю информацию про суккубов. Под глубоким вырезом виднелись вполне себе настоящие и свежие засосы, которые оставил этот рогатый теленок ночью. Но их Сет ещё не видел, будучи не в силах доползти до ванной. Чем больше он читал, тем больше понимал, что все сходится. Ему не привиделось — это действительно был суккуб, самый настоящий, даже с рожками. Только хвоста в темноте он не приметил, хотя во всех описаниях он был. Странно, что это был суккуб мужского пола, тем более такой крупный, но на инкуба своим поведением он походил мало. Сет почесал затылок и поморщил нос. Дурдом передавал ему пламенный привет. Вспомнились слова Осириса о том, что было бы неплохо показаться специалисту. Но с другой стороны, впервые в жизни происходило что-то настолько мистическое и необычное, чтоб так легко от этого отказываться. Он представил сцену, в которой пришел бы на прием к доктору, как и советовал Осирис. Доктор в белом халате и обязательно в белом колпаке с красным крестом спустил бы свои круглые очки на моржовые усы и мягко спросил: — На что жалуетесь, голубчик? Или нет, не так. Он ведь еще ничего не знает. — Какие жалобы, больной? А Сет ответил бы: — Мне отсосал мускулистый метис с горящими глазами. Дважды. Ну теперь доктор точно назвал бы его голубчиком. — Вам понравилось? Тут он замешкался бы, не торопясь говорить правду, но язык мой — враг мой и сам доводит до всем известных мест: — Чёрт, да, — он попытался было заставить себя заткнуться, но фантазия уже пошла своим ходом вопреки его воле. — Доктор, да у меня от одного воспоминания об этом снова встает так, что по лбу бьет. Доктор, выпишите мне транквилизаторы и антидепрессанты, угомоните мое либидо, доктор, пожалуйста. Я устал, мне везде это мерещится. Доктор, положите меня в психушку, может быть, он меня больше не найдет, и я смогу снова спать. Доктор, я никогда таким не был, это ненормально, я схожу с ума, я устал, он высосет из меня все силы, я так… — Соскучился? Бархатный голос над самым ухом заставил тело покрыться мурашками. Сет рывком обернулся на звук, но увидел лишь плотную штору. Похотливого чёрта с прожекторами вместо глаз, которого он мгновенно себе представил, не было, но вибрации, порожденные его голосом, направились прямиком в низ живота, пробуждая уже знакомые ощущения и стужу где-то в районе желудка. Это было жутко, но штора висела успокаивающим песочным полотном, не вздувалась и не ходила ходуном, и ничто в ней не выдавало сообщницу пришельца. Решив, что ему все-таки показалось и это игры воспаленного разума после дурной ночи, Сет выдохнул. Он покачал головой, как бы осудив самого себя, закрыл глаза основанием ладоней и держал так руки, пока под веками не начали появляться причудливые разноцветные узоры. Они переливались, сливались в одно и снова расщеплялись, меняя цвета и формы, и уставшие от монитора и недосыпа глаза поплыли в этой разноцветной тьме. В голове чуточку прояснилось. Это все удручающе. Либо он поймал гиперфиксацию на потустороннем, либо сумасшествие было еще ближе, чем раньше. Хлопнула крышка ноутбука. Сет вздрогнул, испугавшись, что мог разбить экран неосторожным движением, убрал руки от лица и тут же ошалело уставился перед собой. Между ног он увидел лицо с голубыми светящимися глазами. Даже сейчас, в относительно светлое время, радужка горела странным, искрящимся светом, далеким от натуральности. Хотя в последнее время в жизни Сета в принципе стало слишком мало натуральности. — Много нового узнал? — промурлыкал смуглый теленок и потерся щекой о коленку. Он сложил руки на закрытом ноутбуке, блокируя к нему доступ, и подался вперед. Сет отпрянул от испуга. В горле пересохло. Он сейчас точно не спал. Дверь он закрыл еще со вчерашнего вечера — никто не пробрался бы. Да и находиться столько времени в крохотной однушке с потрясающим отсутствием звукоизоляции незамеченным было бы невозможно. Этому парню неоткуда было бы взяться. Сет почувствовал, как ледяные лапы ужаса хватают его за ребра изнутри. Он прилип к дивану, как размазанная по асфальту жвачка. В других нестандартных ситуациях он выбирал стратегию бить и бежать, но сейчас застыл, не веря собственным глазам. Но надо было проверить. Вдруг это все-таки сон или глюк? Внезапный глюк, финт фантазии, пресыщенной сказками с оккультных сайтов. Всё объяснялось всегда просто — вот сейчас он дотронется до него, и морок развеется. Галлюцинации редко бывали сразу и визуальными, и слуховыми, и тактильными — он где-то про это читал. Точно, надо проверить и убедиться. Сет рванул руку к лицу, но едва выстроившиеся стройные надежды разбились о теплую и вполне реальную кожу. Улучив момент, похотливое создание попыталось потереться щекой о так любезно предоставленную ладонь и поцеловать запястье, но Сет тут же тихо вскрикнул и отдернул руку. Существо не расстроилось и погладило разведенные колени своей жертвы, продолжая гипнотизировать, как удав незадачливого мышонка. В животе ужас скрутил кишки в кокетливый бантик, но оторвать взгляда от монстра было невозможно. Место, где едва коснулись губы, горело, словно натертое перцем. — Не беспокойся, сегодня я тебя не трону… Может быть, — облизнулся суккуб и посмотрел провокационно снизу вверх. — Ты так плохо выглядишь сегодня, сладенький… Кто же тебя так измучил, красавчик? Глаза снизу горели игривой издевкой. Суккуб оперся локтями на ноутбук, поднял зад и начал медленно им вилять из стороны в сторону, будто бы ему было скучно просто сидеть в одном положении, и не было в этом телодвижении никакой двусмысленности, и вообще движение — это жизнь, а виляние бедрами — разминка перед тренировкой. Но от каждого его движения в легких становилось все меньше воздуха — от немого шока Сет, похоже, забыл, как дышать, и ошарашенно смотрел сверху вниз на незваного гостя. Его ужимки имели обратный эффект — если тело и откликалось, то лишь новой волной холодных мурашек, бегающих по позвоночнику панической толпой. — Язык проглотил? Я с кем разговариваю? — существо подняло черную бровь и в совершенно сучьей манере пощелкало когтистыми пальцами перед носом. — Т-ты к-кто? И что здесь делаешь? — сумел выдавить из себя Сет, но из пересохшего горла звуки выпадали с неохотой. Он прочистил горло, по-прежнему пялясь на суккуба. Сейчас он смог полноценно рассмотреть его лицо, не скрытое вуалью и тьмой. Смуглая кожа, короткие черные волосы, небольшие, длиной со средний палец, тёмные рожки с золотыми украшениями на них. Густые брови с четкой формой, миндалевидные, лисьего разреза глаза с бешено-синей радужкой, прямой и острый нос, некрупные, но выразительные губы с широкой и плавной аркой купидона. На них взгляд задержался и скользнул дальше. Голые плечи и торс, обтянутый ремешками портупеи, как униформа стриптизера из провинциального стриптиз-бара для одиноких мамочек в разводе. В сосках, зажатых между кожаными лентами, блестели маленькие золотые колечки. Пока что создание не выглядело агрессивным или опасным и, судя по всему, вообще не планировало нападать, но кто знает, что в голове у таких реалистичных глюков? — Как что? Тобой любуюсь, — муркнуло создание, царапнув за коленку. Пришлось ее отдернуть в сторону. По телу снова пробежалось стадо мурашек. Суккуб улыбнулся и уселся удобнее у дивана, подложив под себя ноги и театрально-преданно посмотрев щенячьим взглядом. Щенячьим настолько, насколько вообще лиса могла быть похожа на щенка. Первый шок от внезапного появления начал проходить, и в ватной голове, взбудораженной испугом, лениво пошевелилось что-то похожее на мысль. Взболтанный мозг оживился и решил все-таки немного поработать, подкинув на поверхность памяти недавно усвоенную информацию про суккубов и прочие сущности. Кажется, в статье говорилось, что с такими ребятами нужно быть четким и конкретным. Задавать по одному правильно сформулированному вопросу, а не как он сейчас — сразу два, чтобы у них не было шанса отвертеться и выбрать тот, что был удобнее. Точнее, шансы всегда были, но правильная постановка вопросов помогала избежать ускользания этих ушлых негодяев. Решив прислушаться к советам, крайне благодарный своей краткосрочной памяти, еще не успевшей стереть ценные знания из базы данных, Сет перешел от теории к практике. Язык уже перестал вязнуть в ставшей горькой слюне, и он, четко артикулируя, будто разговаривая с глухонемым, произнес: — Зачем ты пришел? Лицо суккуба на долю секунды исказилось недоумением, а потом расплылось в странной, почти скалящейся улыбке. Между бровей залегла морщинка, а кожа на носу и переносице пошла складками, как бывает у ощетинившихся песьих. Но это ему даже шло. — Ну ты меня так звал, что я не мог не прийти, — он провел ладонью по ноге Сета вверх от колена. От его голоса, глубокого, насыщенно-темного, но при этом не басистого, будто прошли ощутимые вибрации по воздуху, как в грозу. Казалось, даже сам воздух был разряжен и витал какой-то странный, знакомый и тревожный аромат, щекотавший где-то под ложечкой. — Я тебя не звал! — запротестовал Сет. Страх постепенно проходил. Враждебности от этого создания он не ощущал, зато происходящее начинало бесить своей ненормальной нормальностью. И еще он ненавидел, когда его водят за нос, а сейчас, кажется, происходило именно это. Суккуб деловито посмотрел на свои ногти, будто на них была написана шпаргалка. Возмущение в голосе его ничуть не смущало. — Ты громко думал, — улыбнулся суккуб, — весь день. Я икотой изошелся. Пришел к тебе, как только смог. Меня, конечно, часто вспоминают, но чтобы без остановки… Это даже приятно, знаешь ли… Суккуб внезапно поднялся с колен. Рука скользнула вверх по животу, задирая майку и обнажая почти ровный ряд засосов на животе. Сет машинально напрягся, словно пытаясь впечатлить твердостью пресса и наличием кубиков, но внезапно понял, что больше не чувствует прикосновения и никого перед ним нет. И вдруг над ухом снова раздался томный полушепот, и абсолютно каждый волосок на его теле вздыбился, как наэлектризованный. — Кто же он… Я сошел с ума… Суккуб… или инкуб… Так странно… Неужели взаправду? Но почему мужчина… Как это было хорошо… Я хочу еще… К щекам прилила краска. Стыд заставил до боли зажмурить веки. Он помотал головой, будто пытаясь вытрясти из ушей жаркий голос, но озвученные существом собственные мысли плавились, как воск. Сам факт того, что какой-то пришедший из ниоткуда полуголый чёрт копался у него в голове и вообще мог слышать все мысли из его сознания, как подкаст, не нравился. Можно сказать, даже беспокоил. Можно даже сказать, пугал и одновременно бесил. И впервые он чувствовал себя настолько беспомощным и загнанным в угол. Он наивно полагал, что хотя бы в голове останется приватная зона, даже если к нему наведывается сущность из Преисподней. Сет приоткрыл глаз и украдкой глянул вниз. Суккуб снова оказался на своем месте между ног, делая вид, что там и оставался и никуда ни на секунду не пропадал, и теперь шагал острыми коготками по ноге в направлении паха. Сознание, пришедшее было в трезвое состояние, снова поплыло, как свечной огарок. Долго он будет над ним измываться и сводить с ума своими выходками? И это помутнение в голове — его лап дело? Как бы ни было тяжко, нельзя подавать вида. Этот суккуб наверняка и сам догадывался о его состоянии, но для его гордости будет выгоднее держать хотя бы лицо. Снова прочистив горло, Сет как ни в чем не бывало смахнул почти дошедшие до причинного места пальцы в сторону и сложил руки на груди. — Так ты, получается, и мысли читать умеешь? — спросил он максимально невозмутимым голосом. Подумаешь, эка невидаль. Сейчас каждый второй занимался этим. В такие времена живем. — Давай проверим, — вкрадчиво улыбнулся суккуб и прилег щекой на его колено. Его нисколько не смутила грубая отмашка Сета, и теперь он гладил ладонью другую ногу. И пропади он пропадом, но это, правда, было приятно. — И о чем я сейчас думаю? — Сет прищурился и сосредоточился на недавно возникшем в воображении докторе с моржовыми усами. Он представил его со всеми деталями: лупы очков, крючковатый крупный нос, усеянный старческими порами, даже затертый след от кетчупа на белом халате — собрал все антисексуальные черты в одном вымышленном психиатре, но его щуплую и дряхлую фигурку мгновенно снесло изображением разгоряченного, взлохмаченного мулата с влажным взглядом и блеском слюны на губах. Его затылок сновал вверх и вниз, снова вверх и снова вниз, а горячий язык… Блять! — Об этом, — суккуб усмехнулся, провел указательным пальцем с когтем по своим губам и снова продемонстрировал острый юркий язык, — как некультурно. — Ты это специально, — Сет почти подскочил, осененный догадкой, и спустил ноги на пол, порываясь встать, но суккуб оказался неожиданной помехой. — Это ты мне в голову подкинул сейчас! Ты специально заставил меня думать об этом, чтобы… Суккуб продолжил таинственно улыбаться. — Если я могу «подкинуть» тебе мысль или фантазию, — улучив возможность, внезапное горячее и хлесткое нечто коснулось его голой стопы и крепко обвило, как шнур, — то прочитать твои мысли — это сущий пустяк, ты так не думаешь? И да, это был хвост, ты правильно понял. — Я понял, — буркнул Сет, которому только что ответили на незаданный вслух вопрос, — так ты не обманул. Он сел, обратно вжавшись в подушки, уже принявшие форму его спины. Суккуб продолжил поглаживать его стопу и пальцы ног кончиком острого хвоста. Щекотно. Щекотно и приятно. Интересно, он в форме наконечника стрелы или сердечка? А может вовсе ромбик? — Обман не в моих компетенциях, сладкий. За этим тебе к этим вашим популярным психологам. — То есть ты максимально честно ответишь на любой вопрос сейчас? Суккуб покивал. Он уже перестал так настойчиво трогать его за все доступные места и теперь просто сидел в ногах, как большой пес. — Тогда почему я? Суккуб вздохнул и опять прошёлся пальцами по ноге от колена, затягивая с ответом. — Так получилось. Понравился. — Это так просто у вас работает? Понравился, и теперь ты будешь доить меня всю жизнь? — А у вас, людей, не так? — голубые глаза глянули с насмешкой. — У людей… У людей всё как у людей! А не как у вас… у суккубов. Суккуб поморщился. Колкий кончик хвоста ткнул в пятку, как вилка. Сет айкнул. — Только так меня звать и будешь? У меня вообще-то имя есть. Гор. — Славно. Теперь я хотя бы знаю, кто мне отсасывает по ночам, — нервно хмыкнул Сет. Он облизнул губы. Почему-то резко вспотели ладошки, когда он снова опустил взгляд по прессу вниз. Красивый, зараза. Хотя каким еще быть суккубу. — Но не каждую ночь, заметь. Я не приходил к тебе неделю. — Почему, кстати? Не то чтобы я хотел, — он осекся, но тут же назвал себя последним пиздаболом, — но тебя долго не было. Это из-за таблеток? — Каких таблеток? — искренне озадачился Гор, но тут же в его глазах мелькнуло что-то похожее на умиление. — Ты думаешь, снотворные меня отпугнут? Какой ты наивный... Сет нахмурился. Что-то было странное в интонациях гостя, и он обязательно попытался бы понять, что именно, но внезапно в памяти всплыло последнее, что читал в той оккультной статье от сумасшедшего дьяволопоклонника на стремном сайте с черным фоном и красными буквами. Там говорилось о том, суккубы высасывали жизненную энергию из своих жертв. Жертвы чахнут, сохнут, а потом в один прекрасный день сдыхают, как мумии тех самых цапель из детской скороговорки. Прекрасная перспектива — помереть от рук, точнее, пасти астрального проходимца. — Если ты продолжишь меня так жрать, Гор, я скоро умру. — Ты и так скоро умрешь, ты же человек. На полвека больше, на полвека меньше — какая разница? — лукаво парировал суккуб, но тут же посерьезнел. — А вообще это единственная правда, которая есть в этих ваших человеческих записках. Но, если честно, мне не хотелось бы тебя высасывать досуха. — Но это правда, что мы даем вам силу? — любопытство начало побеждать опасения. Да и сам визитер из Преисподней не выглядел сейчас опасным. В своей кожаной портупее и таком же белье он казался чужеродным и экзотичным в простой квартире с мебелью из «Икеи», но не опасным. — Правда. Мы питаемся вашей энергией, чтобы продолжать жить. Но тут есть и равноценный обмен: нам — еда, вам — незабываемая ночь, о которой можно будет вспоминать в глубокой старости с катетером из уретры, — хмыкнул Гор и прикусил ляжку чуть выше колена. Не больно, но ощутимо и даже приятно. На штанине остался приличного размера мокрый отпечаток круга ровных зубов, и Сет подумал, что в целом не удивительно, что этот суккуб был так хорош в оральных ласках. — Если я тебе так нравлюсь, то ты должен заботиться о своей дойной скотине. А то умру, и всё. — Это да, — грустно выдохнул суккуб и лег щекой на колено, глядя куда-то перед собой. Сет, почувствовав, что это хороший момент для продавливания своих интересов, подался вперед и навис над его головой. — Так ты оставишь меня в покое? Суккуб поднял на него глаза и улыбнулся. — Не-а. Ну, стоило хотя бы попытаться. Сет понял, что так легко от потусторонней прилипалы ему не отделаться. — Тогда давай хотя бы график придумаем твоих визитов. Давай раз в месяц? — и, чтобы слова возымели нужный эффект над смуглой проблемой, лежавшей на его коленях, погладил того по голове. Исключительно из тактических соображений. — Чтобы я сдох от голода? Через день. Хитрость не сработала. Придется идти на уступки. — Раз в три дня. — Идет. Это, конечно, та еще диета, но я согласен. На какие только жертвы не пойдешь… — Ты можешь питаться кем-то еще, — намекнул Сет. — Тебе тут что, медом намазано? Суккуб поднял на него лицо и таинственно улыбнулся. — Именно так. Сет тихо простонал и откинулся головой на спинку дивана. Не хватало ему текущих проблем, как нарисовалась еще одна. Как прикажете ему искать работу, а потом и работать, с таким графиком ночных смен с адской сущностью? Он же помрет от истощения такими темпами. — Да не бойся ты так. Сегодня я тебе дам отдохнуть. И немного позабочусь. Гор внезапно подался вперед и навис над его бледным и измученным лицом. Между сухих губ скользнул горячий, мокрый язык, нетерпеливо и уверенно толкающийся внутрь рта. От неожиданности Сет распахнул глаза и хотел было протестующе замычать, но прикосновения были такими жаркими и точными, дурманящими, что сил и желания на сопротивление не осталось. Он отдался в поцелуй, позволив упругому языку хозяйничать и играть со своим. Дыхание обжигало, влажные звуки поцелуя оставались в ушах эхом, тяжесть мощного тела приятно вдавливала в спинку дивана, и, несмотря на сдавленность ребер, дышать становилось как будто легче. По телу прошла теплая, покалывающая волна. Вялость ушла, в голове, весь день до этого ощущавшейся ватной, прояснилось. Во рту стало сладко. Сет приблизился, не желая отпускать, но Гор сам мягко потянул его за волосы и разорвал поцелуй. Между влажными губами повисла тонкая ниточка слюны. — Хватит пока. Не делись этим ни с кем, — пробормотал Гор. Он провел пальцем по мягким губам, запечатав в них ощущение поцелуя, и, будто забывшись, коснулся губами кончика острого носа. Сейчас он вовсе не казался тем легкомысленным игривым чертёнком, каким выглядел поначалу. В нем появилось нечто глубокое и спокойное, всеобъемлющее, будто бы укрывающее своим уютным теплом, как мягким пледом. Глаза перестали гореть холодным, резким светом и потемнели. Или это расширился зрачок? — Что ты сделал? — голос звучал хрипло и сдавленно, но в этот раз не от сжавших горло чар суккуба. — Потом узнаешь. Гор отстранился и встал перед ним, нахально и многозначительно улыбнувшись. Он снова стал бесёнком, поведение которого было слишком разнузданным и легкомысленным для такой комплекции. — А теперь отдыхай, мёдик. Скоро увидимся. И, словно чеширский кот, он растворился в воздухе, оставив после себя лишь рассеивающийся свет голубых глаз. Всё произошло слишком быстро. Мир перевернулся, хотя всё стояло на своих местах. Теперь окружение казалось совершенно новым и даже немного чужим — как будто он смотрел на свою квартиру под другим углом зрения. Теперь, когда гость ушел, странное оцепенение сошло с сознания, внутренний голос панически вопил и в голову набивались вопросы, как опаздывающие пассажиры в до отказа набитый автобус. Как это возможно? Откуда он взялся? Он просто материализовался из ниоткуда, как в фильмах? Это что, существует и другой мир? Может быть, это существо прямо сейчас смотрит за ним с изнанки и смеется над замешательством, в котором его оставил? И, выходит, средневековые церковные трактаты не врали, и наш мир не так прост, как кажется? Сет еще минуту просидел на диване, пытаясь собрать пазл воедино, прислушиваясь к ощущениям. По конечностям разлилось живительное тепло, сердце стучало ровно и бодро, голова не болела, потом не прошибало. Напротив, в руках и ногах появилась энергия, как будто в него накачали «добрых» энергетиков. «Добрыми» Сет называл те немногие энергетики, когда его не трясло после них и не хотелось шальной мухой биться о стены. Не то чтобы он встречал такие хоть раз в жизни, потому что действие всех напитков было одинаковым, но он был уверен, что такие добрые тауриновые бомбы все-таки где-то существовали. И, похоже, оказался прав, но сам не ожидал, что такое однажды случится. Он встал, и его не шатнуло. Сделал несколько шагов, и оказалось, что идет он почти вприпрыжку. Пол стал упругим и пружинистым, стопы крепкими, а туман, с которым он воспринимал все окружающее, внезапно рассеялся и уступил место ясности. Не веря своим ощущениям, он отправился в ванную, чтобы посмотреть в зеркало и убедиться, что крыша на нем всё-таки еще осталась. Или нет. Яркий свет не резанул глаза, как это бывало обычно. Из отражения на него смотрела какая-то пропущенная через фотошоп улучшенная версия — синяки под глазами пропали, щеки налились умеренным здоровым румянцем и перестали обтягивать кости черепа, и даже, казалось, пропала наметившаяся было морщинка между бровей. Хоть сейчас на обложку журнала почти без ретуши — разве что убрать уже побледневшие синяки на шее. Это было страннее странного. Похоже, этот бес и в самом деле позаботился о своей скотинке. — Охуеть, — только и смог пробормотать Сет, трогая себя за лицо и не веря собственному отражению в зеркале. Он включил ледяную воду, набрал полные ладони воды и с силой окунул лицо в прохладу, чтобы привести себя в чувство. Затем ущипнул себя мокрыми пальцами за вздыбленную кожу. Он не просыпался. Всё, что сейчас было, было взаправду. В ту ночь он так и не заснул. Едва забрезжил рассвет, он вскочил с кровати. Сделал зарядку, которую не делал с армейских времен. Всё ещё не потраченная энергия била ключом. Оказалось, что очень легко найти нужные беговые кроссовки, легко найти спортивную форму, легко отправиться на пробежку. Пульсировала каждая клеточка тела в унисон с ровным биением сердца. Легко бежать до парка. Еще легче бегать по нему на свежем воздухе навстречу хмурым прохожим. Если раньше он не понимал бегунов и свои спортивные принадлежности держал больше из стратегических соображений, то сейчас он с первого раза поймал то, что называется «кайфом бегуна». Прежде чем устать, он успел пробежать несколько километров. Вернулся домой вымотанный, но по-прежнему полный сил. Это была приятная усталость, лишь слегка ломившая мышцы и напоминавшая об их существовании. В таком состоянии, казалось, и море было по колено — привычная апатия, сковывавшая мозг непроглядным мутным туманом, пропала. Теперь сознание было ясным и решало жизненные задачи слету. Если ему так претила работа в офисе, почему бы ему не попробовать другие сферы? В конце концов, деньги заводятся не только от просиженной жопы на брюках. Спустя час он отправил резюме в несколько гончарных мастерских и ради забавы в пару баров на должность бармена на случай, если его проигнорируют в первых откликах, и откинулся на диван с чувством выполненного долга. Энергия постепенно улеглась, но в груди приятно копошилось возбуждение: наконец-то в голове все встало по полочкам. И почему он раньше не думал в этом направлении? Ведь всё логично: надо делать то, что любишь. Появился путь, по которому можно пойти дальше без насилия над собой и игры в поддавки с корпоративным духом. Идея попробовать себя в гончарном деле показалась ему блестящей: еще в школе он занимался лепкой и керамикой, но Осирис здорово подпортил ему удовольствие от процесса, монотонно бубня, что не мужское это дело и лучше бы он учился оформлять таблички в «Экселе». Сет от этого отмахивался, но гадкая крыска сомнения все-таки умудрилась в нем поселиться и затоптать страсть к работе руками. И вот давно забытая искорка вдохновения вновь вспыхнула и повела за собой. Телефон затрещал вибрацией входящего звонка, высветился незнакомый номер. Сердце обдало приятным предчувствием, он смахнул вызов на зеленую и уже через пять минут записывал надиктованную дату и время на бумажку. Прийти к девяти в пятницу, взять на всякий случай трудовую, и здравствуй, новая работа. Самая большая и мерзкая жаба, которая душила его последнее время, наконец была сброшена со своего насеста и теперь жалобно уползала к другому безработному владельцу. За спиной словно расправились крылья. Неужели столько сил ему придал простой поцелуй с суккубом? Что ж, в таком случае это могло быть в самом деле взаимовыгодным сотрудничеством. И не будет ничего плохого в том, чтобы позволять лакомиться этой твари собой. А на все вопросы он постарается найти ответ позже. Когда сможет до конца примириться с ситуацией. Если на время принять происходящее как данность, то жизнь представится простой и светлой, разложенной по полочкам. Если всё, что нужно для такой эйфории, — это присутствие в его жизни той сущности, то это совсем небольшая цена, и с ней можно смириться. Подумаешь, парень. Рты у всех одинаковые.