Цель – вечность [The Destination Was Always Forever]

      Эндрю отказался идти в Райские Сумерки в следующие две пятницы, чему Нил молчаливо обрадовался и даже больше — почувствовал облегчение. Ему не нравилось находиться в переполненном месте, где музыка была слишком громкой, басы из динамиков отдавались по полу и по ногам, где люди разливали напитки повсюду, пол был липким и грязным, и куда приходило большинство людей не танцевать, а тереться друг о друга на танцполе в качестве прелюдии к перепихону. Нил едва мог общаться с Эндрю в этом месте, не перекрикивая рев толпы и не прибегая к русскому языку в окружении остальных.              Отдалённая часть его сознания боялась того дня, когда Эндрю решит отменить свой бойкот клуба.              Кевин ухватился за возможность вместо этого донимать их темой с ночными тренировками по пятницам и субботам, поскольку они были доступны, но Эндрю категорически отказывался, смиряя его с ледяным взглядом.              В среду Нил проснулся со свинцовым чувством, застрявшим глубоко внизу живота. Ему потребовалось открыть глаза и пару раз поморгать, чтобы понять в чем причина. Он должен был предвидеть это, но ему было так хорошо с Эндрю, что, честно говоря, это вылетело из головы.              Заключив сделку с ФБР после Балтимора и воплотив Нила Джостена в реальность (такую же реальность, как его поцелуи с Эндрю, как его семья Лисов, как ключи от дома в Колумбии и Мазерати), он был вынужден сохранить свой настоящий день рождения в новом паспорте – 19 января 1988 года. В течение двух лет этот день в календаре был в лучшем случае горько-сладким. Напоминанием и предупреждением. Победой и поражением. Каким-то образом Натаниэль Веснински все еще существовал, хотя бы отражаясь в дате, записанной на этом листе бумаги.              В течение последних двух лет все уважали его желание игнорировать этот день. Но теперь ему исполнялся 21 год – он был последним из их группы, кто достиг совершеннолетия – и он знал, что не сможет избежать этого рубежа.              И это правда. Едва он забрел в гостиную, как обнаружил огромную бутылку рома с нелепым золотым бантом на горлышке. Рядом с ней на листе, вырванном из разлинованной тетради, было небольшое сообщение:              Пока не открывай! Я хочу быть рядом, когда ты впервые выпьешь легальную дозу. Кроме того, сейчас утро, и тебе не следует пить до полудня (если только тебя не зовут Кевин Дэй и ты не угрюмый секси экси-игрок.) xx Ники.              Нил таращился на записку. Ему почти захотелось сделать поспешный глоток, просто чтобы позлить Ники, но мысль о том, что он так рано опьянеет, была отвратительна.              Эндрю вошел в гостиную с мокрыми волосами и босиком, встав рядом с Нилом, чтобы прочитать записку.              — Твой кузен — придурок, — пробормотал Нил.              Эндрю фыркнул и произнес слова «секси экси-игрок» с усмешкой, поморщив нос.              — По крайней мере, он достал тебе что-то годное, — добавил он, прикоснувшись кончиком пальца к крышке бутылки и дважды постучав по ней.              Нил закатил глаза.              — С угрюмой частью про Кевина он тоже не ошибся.              — Хочешь, чтобы я его слегка покалечил? — спросил Эндрю, имея в виду своего кузена.              Нил знал, что он абсолютно серьезен, поэтому сказал:              — Нет.              — Это бы прозрачно намекнуло.              Нил пожал плечами. Он взял бутылку и поставил ее в шкаф к спиртному, затем снова повернулся к Эндрю.              Эндрю тут же оказался в его пространстве, и Нила без предупреждения начали дико и с жаром целовать.              — Со средой, — сказал ему после этого Эндрю. — Давай в темпе. Мы опоздаем на пары.              Почувствовав головокружение, Нил ответил:              — С каких это пор тебя заботит пунктуальность?              — Ты теперь взрослый. Начинай вести себя подобающе.              Пятнадцать минут спустя, выйдя из комнаты, Нил заметил, приводящий в ужас, баннер, украшавший их дверь, с надписью «С 21 ДНЕМ РОЖДЕНИЯ», написанной заглавными буквами и всеми цветами радуги. Рядом с дверью парили прикрепленные к камешкам гелиевые шары; они были прозрачными, с бумажными конфетти внутри.              Эндрю не церемонился, просто сорвал баннер, вытащил нож из-под повязок и проткнул все воздушные шары. Каждый громкий хлопок приносил огромное удовлетворение, и, похоже, Эндрю тоже довольствовался резней.              Райан и Ники высунули головы из комнаты Мэтта и Аарона от суматохи. Вскоре за этим последовала голова самого Мэтта.              — Ах, совсем невесело, — протестовал Ники.              Мэтт дал ему подзатыльник.              — Ай, придурок!              Райан усмехнулся. Он выглядел как человек, готовый поздравить Нила с днем ​​рождения, но мудро держал это при себе.              Эндрю сложил баннер гармошкой и швырнул его в лицо кузену, когда они проходили мимо него.              — Убери это дерьмо, — скомандовал он, указывая на кладбище лопнутых шариков и конфетти на полу.              — Они уберут, — заверил его Мэтт.              Эндрю коротко кивнул ему.              Они прошли от Башни через главный газон к фургону с кофе, припаркованному перед основным корпусом. Эндрю слегка дал по рукам Нилу, когда тот попытался вытащить из бумажника несколько купюр, и вместо этого заплатил за оба кофе. Они разделили момент спокойствия вместе, сделав первый глоток, прежде чем ненадолго встретиться взглядами. Эндрю кивнул, развернулся и пошел обратно по главной тропе. Нил наблюдал, как он шел немного дольше, чем было необходимо.              В кармане у него завибрировал телефон, и он открыл его. Эндрю только что отправил ему сообщение:              Хватит пялиться на мою задницу, наркоман. Иди на пары.              Нил рассмеялся и сделал еще один глоток кофе.              Его первая пара по статистическому моделированию и теории вероятностей проходила на втором этаже основного корпуса, так что он вошел в большую дверь вместе с десятками других студентов, поднялся по лестнице, думая о чем-то туманном, а затем вошел в аудиторию. Профессор посмотрел на него, нахмурившись из-за его опоздания, и Нил полуискренне извинился, прежде чем отправиться в самый конец и плюхнуться там на стул.              Посреди пары он почувствовал, как телефон в кармане джинсов завибрировал один раз, второй, затем третий, прежде чем звонивший сдался.              Кто мог вызванивать его во время занятий? Отдалённо он подумал, что это может быть чрезвычайная ситуация, но не удосужился проверить. Профессор решал несколько сложных уравнений, и Нилу требовалась вся сообразительность, чтобы не отставать. Если бы это было действительно важно, звонил бы Эндрю, а его номер был привязан к определенной последовательности вибраций.              В конце концов, после того как пара закончилась, он увидел, что это Дэн звонила ему. Вид ее имени в пропущенных заставил его улыбнуться, хотя он знал, что могла быть только одна причина, по которой она обратилась к нему. Он все равно набрал ее номер, и она почти сразу же взяла трубку.              — Прости, я был на занятиях, — извинился он.              — Нил! Не извиняйся. Я не подумала.              Нил хмыкнул.              — С днем ​​рождения. Я знаю, ты просил не беспокоить тебя, но я не могу игнорировать тот факт, что тебе исполняется 21 год.              — Все нормально, — он свернул через переполненный коридор на следующую пару.              — Да?              — Да. Но получишь еще один страйк, и тогда окажешься среди выбывших.              Дэн громко рассмеялась и принялась за дело.              — С днем ​​рождения, — повторила она на распев. Нил ухмыльнулся.              — Спасибо, — он добрался до следующей аудитории. — Мне пора.              — Конечно, малыш.              — Спасибо, что позвонила.              — Не пропустила бы. Убедись, что Эндрю сегодня балует тебя как следует.              — Он делает это каждый день, — ему показалось важным сказать это.              — Хорошо. Хорошо. Не опоздай на пару. Увидимся скоро. Все также приезжаешь на Пасху?              — Конечно, — поток студентов начал заходить в аудиторию, но Нил остался в холле.              — Круто. Мы сделаем это легендарным.              — Когда у вас было по-другому?              Дэн довольно рассмеялась.              — Справедливо.              — Может, я перезвоню тебе завтра. Я хочу послушать, как продвигается твоя работа. Извини, что у меня сейчас мало времени.              — Было бы здорово. И не парься.              Они договорили, и Нил присоединился к своим одногруппникам. Телефонный разговор с Дэн, пусть и короткий, всегда поднимал ему настроение.              Остаток дня прошел в унылой работе с числами, заданиями и заметками. В сущности, вполне обычная среда. И Нил только начал подумывать, что, возможно, ему удастся избежать еще одного дня рождения без всякой помпы и церемоний, когда Эндрю встретил его возле библиотеки около семи часов.              Не сказав ни слова, Эндрю просто наклонил голову, и Нил последовал за ним. Они поехали обратно в Башню, где Эндрю повел их к лифтам. Но вместо того, чтобы нажать на этаж Лисов, он нажал «B» — подвал.              Сердце Нила тут же замерло в груди.              — Скажи мне, что в подвал не набежала куча народа, в боевой готовности меня удивлять. Скажи, что ты тащишь меня туда, чтобы прикончить там, где никто не сможет услышать моих криков.              Эндрю фыркнул.              — Ах, если бы.              Лифт издал тихое «дзинь», и двери распахнулись. Мгновенно до них долетели звуки музыки, доносившейся через темный коридор из-за двери, где Лисы устраивали большую часть своих вечеринок, когда комнаты были недостаточно просторными. Здесь Дэн, Элисон и Рене праздновали свой выпускной, здесь Лисы напились в хлам после вылета из прошлогоднего полуфинала, Ники и Мэтт устраивали здесь свои экстравагантные киномарафоны с подушками, одеялами и пледами, разбросанными по всему полу. И теперь, судя по всему, именно здесь Нил собирался отмечать свой 21-й день рождения.              Выйдя из лифта, Эндрю поставил ногу между дверьми, молча ожидая, пока Нил тронется с места. Когда Нил наконец это сделал, Эндрю окинул его горячим взглядом, прежде чем пойти по коридору. Когда они подошли к последней двери, Нил остановился как вкопанный.              В комнате собралось более десятка людей, все при параде и с красными стаканчиками в руках. В тот момент, когда Эндрю откашлялся, все головы повернулись, и стаканчики были подняты. Раздалось ужасное громкое «С Днем Рождения тебя» на распев, и Нил снова чуть не ушел.              Но затем он заметил блестящие длинные волосы Элисон и услышал смех Дэн сквозь слова поздравления. Это остановило все мысли в голове, и его ноги остались на бетонном полу подвала. Эндрю понимающе сжал его запястье.              Нил повернулся к нему лицом.              — Ты знал об этом?              Эндрю пожал плечами.              — Я знал, но не участвовал.              — Эн-дрю, — протестовал Нил.              — Смирись. Я знаю, что ты скучал по ним. Иди, наслаждайся, пока они здесь.              Нил не мог с этим поспорить, но все же сказал:              — В прошлом году ты отказался от своей вечеринки.              — Это не было моей вечеринкой. И я ушел, потому что там не было никого, кого я хотел бы видеть.              — Я был там.              — Да, а потом ты оказался в моей постели.              Нил покраснел от этих слов.              — Веди себя хорошо. Подыграй. Пообщайся. И я окажусь в твоей.              Нил покраснел сильнее. А потом театрально застонал, когда понял, что ему теперь придется пробыть в подвале хотя бы час, а то и два.              Рука сцепилась с его левой, а другая обняла за талию. Его окутало ароматом знакомого парфюма, и он вздохнул.              — Больше не ребенок, да? — спросила Элисон. Она сунула ему в руку стаканчик и чокнулась с ним своим. — Твое здоровье.              Нил понюхал содержимое.              — Это просто кола без сахара, — сказала она ему.              — С днем ​​рождения, Нил, — поздравила Дэн в который раз.              Нил не мог сдержать едва уловимый суровый взгляд, который, как он знал, стрелял в нее.              — Давай без этой херни. Я всего лишь играла свою роль. Мы не могли допустить, чтобы ты о чем-то догадался.              — Могла бы сказать мне что-нибудь по телефону.              — Неа. Мне был дан строгий приказ, — утверждала Дэн.              — Кем?              Что-то мягкое мелькнуло в глазах Дэн. Она быстро посмотрела на Мэтта, а затем снова на Нила.              — А как ты думаешь?              — Я убью его, — проворчал Нил.              — Нет, не убьешь, — возразила Элисон. — Ты пойдешь туда с нами. И немного повеселишься и потанцуешь. Мы видели тебя в канун Нового года и знаем, что ты умеешь двигать бедрами.              Нил попытался обратиться к Эндрю за помощью, но тот оказался бесполезен. Он просто помахал Нилу, сказал «увидимся в постели» слишком тихо, даже для Нила, так что ему пришлось читать по губам, а затем ушел. Нил сдался и позволил двум своим подругам увести себя.              Через три часа вечеринка начала сворачиваться. К тому времени Нил пообщался со всеми, выпил пару разбавленных напитков, потанцевал с Мэттом, Элисон, Дэн, Ники и еще несколькими, Рене позвонила, и он ответил, проговорив несколько минут в коридоре. К своему большому удивлению, он улыбался всю вечеринку.              Но, несмотря на это, не было никакого объяснения тому облегчению, которое он почувствовал, когда люди начали расходиться по комнатам. В конце концов, это была среда, и на следующий день у них всех были занятия. Аарон сказал Мэтту, что собирается остаться у Кейтлин, чтобы Мэтт мог занять комнату с Дэн. Элисон забронировала номер в отеле недалеко от кампуса и вызвала такси. Новички и второкурсники пьяные загрузились в лифт. Кевин возмущался себе под нос, поднимая Ники на ноги, и они тоже ушли.              После того, как все разошлись, Нил остался на мгновение один в подвале.              Это было похоже на поле боя – смятые стаканчики и пустые бутылки были навалены повсюду, чипсы и попкорн разбросаны беспорядочными кучами по всей комнате, а диванные подушки по какой-то причине были сняты с дивана и брошены горой возле громкоговорителя в углу.              К счастью, уборка на следующий день выпадала не на его долю. Он повернулся, выключил свет и направился наверх.              Вернувшись в спальню, где его ждал Эндрю, Нил обнаружил, что больше там никого нет, и он понимал, что их несносные соседи по комнате намеренно ушли – как ни странно, он был немного тронут и благодарен.              Эндрю фингерил его до полного забвения, завершая ошеломляющим минетом, пока дни рождения, числа и их пьяные друзья больше не существовали в его сознании. Единственное, что он отдаленно заметил, это то, как Эндрю растягивал его, явно что-то пробуя. Это было потрясающе.              После чего Эндрю отказался получить ответное удовольствие.              — Это было ради тебя, наркоман, — сказал он небрежно и уже поднимался на ноги.              — Что, если на свой день рождения я хочу чувствовать твой член во рту?              Эндрю фыркнул, а затем возразил:              — Тебе не нравится отмечать день рождения. Ты не хотел праздновать.              Эндрю поймал его на этом.              — Ладно, ладно. Тогда, завтра утром?              — Возможно.              «Возможно» было намного лучше, чем категоричное «нет».              Но на следующее утро Эндрю уже покинул спальню, когда Нил проснулся от будильника. Он вздохнул и достал из шкафа чистую одежду, которую надел после быстрого душа. Нил обнаружил Эндрю в одном из кресел-мешков с тарелкой тостов с маслом, шатко стоящей на коленях.              — Не дуйся, — сказал он Нилу.              Нил даже не осознавал, что делал это.              Тем вечером он наконец осуществил свое желание.              На следующий день Нила разбудил надоедливый звук на телефоне Ники. Позади него Эндрю тоже пошевелился, а затем обвил руками грудь, приказывая оставаться неподвижным и молчать. Нил открыл только один глаз и посмотрел вниз с верхней койки Эндрю.              Он увидел, как Кевин спрыгнул с кровати и ударил Ники подушкой.              — Ай, бля, — пожаловался Ники.              — Выключи этот проклятый будильник.              — Черт, мой косяк, — пробормотал Ники, и звук благополучно прекратился.              — Вставай, — с раздражением добавил Кевин. — У тебя пары.              Ники заскулил, но все равно встал.              — А с ними что? — недовольно спросил он.              — Если хочешь их разбудить, вперед. Но я бы не стал.              — Ладно. Ты прав. Не стоит из-за этого терять конечности.              Порыв воздуха коснулся шеи Нила – Эндрю тихо фыркнул, и Нил практически почувствовал, как он закатил глаза.              — Давай, идем, — добавил Ники. Он выскользнул из кровати и несколько неуклюже выпрямился. Все еще не отпустивший сон, заставил его пошатнуться к шкафу, где он порылся в поисках одежды. — Ага, ладно, — сказал он себе.              Кевин открыл дверь и включил свет в коридоре. — И не опаздывай на тренировку. Такое было уже дважды.              — Ага-ага.              Когда дверь снова закрылась за Ники, Нил услышал, как двое парней занимаются утренней рутиной. Двадцать минут спустя хлопнула дверь, и они вышли из общежития. Он вздохнул и подумал, что, возможно, Эндрю снова уснул. Но когда зубы прикусили ему мочку, понял, что Эндрю очень даже не спит.              Нил прижался спиной к Эндрю, чтобы проверить, насколько тот не спит. Как оказалось, совершенно не спит, его твердый член давил на поясницу Нила. С усмешкой Нил несколько раз подвигал бедрами, заработав резкий вздох сзади, прежде чем Эндрю сжал властную руку на его бедре, чтобы остановить. Удерживая его неподвижно, Эндрю с силой качнул бедрами вперед, застав Нила врасплох.              Утренний секс был сам по себе испытанием, когда они ночевали в доме в Колумбии, но в общежитии? Не настолько. Первая пара Нила на сегодня отменилась, и, очевидно, Эндрю мало заботили его собственные.              Эндрю прижался всем телом к ​​Нилу во второй раз, от груди к коленям, его рука поднималась вверх по ноге Нила и упиралась в бедренную кость.              — Я не… — прошептал он,— мы не… но… возможно.              — Да.              Эндрю фыркнул позади него, но крепче схватил его за острое выступающее бедро. Нил наслаждался ощущением от каждого кончика пальцев, впивающихся в его плоть. Затем парень, прижавшийся к нему, качнул бедрами вперед в третий раз и решительно потерся членом. Нил вздрогнул, не имея ни капли контроля над реакцией.              Эндрю просунул большой палец под эластичный пояс нижнего белья.              — Снимешь? — хрипло спросил он.              — Да, — повторил Нил.              В следующий миг боксеры Нила были спущены до колен, и руки Эндрю сомкнулись вокруг головки его освобожденного члена. Его мгновенно привели в полную боевую готовность, и Эндрю крепко сжал головку в кулаке.              Затем Эндрю сплюнул в руку, и раздвинул бедра Нила ровно настолько, чтобы головка члена Эндрю протолкнулась в образовавшееся небольшое пространство. Нил почувствовал влагу в этом месте. Медленно, очень медленно Эндрю просунул свой член между бедер Нила, пока его пах не оказался на одном уровне с ягодицами Нила. Член Эндрю пульсировал, был теплым и твердым, и разум Нила на несколько секунд затуманился, пока Эндрю снова не отстранился и не протолкнулся во второй раз.              Сначала это было странно. Нил держался совершенно неподвижно, позволяя Эндрю задавать темп и силу. Но затем странные ощущения превратились в удовольствие, когда Эндрю сменил угол толчков так, что его член скользил по яйцам Нила.              — Ебануться, — выдохнул Нил, внезапно подаваясь назад навстречу толчкам Эндрю.              — Молчи, — сумел предостеречь Эндрю хриплым голосом. — Мы не знаем, вдруг остальные вернутся за чем-нибудь, что могли забыть.              Нил яростно кивнул, на всякий случай закусив нижнюю губу.              Когда Эндрю ускорил темп на слегка интенсивный, он скользнул ладонью по кудрям Нила и резко потянул их. Это был настолько необычно, что Нил всхлипнул. Его член дернулся от нового покалывающего ощущения, и он позволил Эндрю отвести голову назад, пока она не коснулась его плеча, обнажив изящное горло, уязвимое и выставленное на обозрение, и Эндрю провел пальцем от подбородка до ключицы. Затем дальше вниз к пупку, огибая его, и ниже к животу. Он надавил, притягивая Нила ближе.              Наконец, его мозолистые пальцы нашли член Нила, и он сначала медленно дрочил ему, подталкивая Нила к грани, а затем ускорился, переводя его за нее. В момент, когда Нил перешел в свободное падение, Эндрю поцеловал его в шею, просунул весь свой член между бедер Нила и замер, заливая все теплом.              Это было настолько чуждое место, чтобы ощутить тепло спермы Эндрю, что Нил сосредоточился на этом.              Эндрю зашипел и отстранился, плюхнувшись на спину, в попытках отдышаться.              С любопытством Нил посмотрел на себя сверху вниз. Были видны капли жемчужно-белой спермы, и он раздвинул бедра ровно настолько, чтобы провести пальцем по месиву. Он тоже повернулся на спину и слизнул сперму с кончиков пальцев.              — Ты и правда животное, — заметил Эндрю.              Нил засмеялся.              — Тебе нравится.              — Угх.              Минуты плавно пролетели, пока они оба вновь обрели способность мыслить. В конце концов, Эндрю сел на колени.              — Вечером едем в Колумбию, — он положил руку на затылок Нила и поднял его с подушки, а затем встретил на полпути жгучим поцелуем.              — Хорошо, — согласился Нил, переводя дыхание.              Намерения Эндрю было невозможно отрицать.              В аудитории, час спустя, Нил не мог сосредоточиться. Голос профессора влетал в одно ухо и вылетал из другого. Он смотрел, как шевелятся губы пожилого человека, видел, как тот размахивал руками, указывая на слайды презентации на белом экране, как ходил взад и вперед, но ничего не улавливал. Нил потерялся в пелене волнения и страха.              Он пытался мысленно пробежаться по каждой части информации, собранной за время, что он просматривал книги в библиотеке или лазал по веб-сайтам. Большинство сайтов были порнографическими – он быстро их закрыл. Его не интересовало порно. Ему бы ничего это не дало. Он помнил, как Сет говорил об этом с энтузиазмом, но никак не мог понять, почему. Другие веб-сайты были клиническими в своих описаниях. Член Эндрю зашел бы ему в задницу. Нужна была соответствующая подготовка. Смазка. Презервативы, чтобы избежать ЗППП.              Несколько месяцев назад, когда Ники по какой-то богом забытой причине понял, что Нил и Эндрю не занимаются сексом с проникновением, сделал ему папку секс-инструкций и, подмигнув, передал ее. Нил не открывал ее и не показывал Эндрю. Он бросил эту штуку в душ, чтобы она насквозь промокла и информация стала нечитаемой, а затем выбросил в один из промышленных мусорных баков во дворе за столовой кампуса.              Возможно, ему не следовало этого делать.              Возможно, там могло быть что-то, что сейчас облегчило бы его волнение.              Он сомневался в этом. В конце концов, это был Ники. И все же. Ники занимался безопасным сексом по обоюдному согласию со своим парнем и бредил этим почти еженедельно, ко всеобщему раздражению. Даже секс по скайпу, на расстоянии сотен и сотен миль между ними, был сногсшибательным, по крайней мере, так он утверждал.              В конце концов, Нил знал, что есть только один способ приблизиться к сексу с Эндрю. Поговорить. И через две пары он побежал в Башню, постучал в дверь Мэтта и Аарона. Никто не ответил, хотя он и ожидал, что так будет. Он пошел к себе в комнату и выудил из рюкзака телефон.              Прежде чем взяли трубку, он звонил несколько раз.              — Привет, Мэтт. Не вовремя?              — Нил? Нет, нет. Что ты. Просто делаю домашку. Как дела?              — Ты в Башне?              — В библиотеке, — ответил Мэтт.              — Можешь прийти? Я в общежитии.              — Конечно.              — Хорошо. Спасибо, — он завершил вызов перед тем, как Мэтт успел бы спросить, что происходит, и ему пришлось подождать всего двадцать минут, прежде чем костяшки пальцев постучали в дверь. Когда он подошел, чтобы открыть ее, Мэтт выглядел как человек, прибежавший в Башню; Нил почувствовал себя неловко. Но лишь незначительно.              — Мне нужна твоя помощь.              Мэтт вошел в гостиную и повернулся, чтобы посмотреть на Нила.              — Что я могу сделать?              — Ты сказал, что я всегда могу прийти к тебе.              — Конечно, чувак, выкладывай.              — Можешь устроить вечеринку или что-то такое, чтобы занять Кевина, Аарона и Ники?              Мэтт медленно улыбнулся.              — Конечно. А зачем?              Нил повозился с подолом своей толстовки.              — Я просто хочу побыть наедине с Эндрю, вот и все.              — Ни слова больше, я побуду твоим вторым пилотом. Так что, собираешься потрахаться?              — Мы не будем это обсуждать.              — Это ты начал этот разговор, — любезно напомнил Мэтт Нилу, похихикивая.              — И уже жалею об этом.              — Нил, если без шуток. Я рад за тебя.              Нил засунул руки в карманы джинсов и сжал их в кулаки. Он посмотрел на Мэтта. С Мэттом было безопасно. Мэтт никогда его не предаст. Поэтому он сказал:              — Мы еще не. Не прошли весь путь, пока нет.              Мягкая улыбка тронула губы Мэтта. Нилу пришлось отвести взгляд.              — Ты есть хочешь? Я бы охотно взял куриный бургер и отвратительно жирную картошку фри.              Нил кивнул.              — Тогда следуй за мной.              На Периметр-роуд была прекрасная закусочная, которую Лисы предпочитали всем остальным заведениям на территории кампуса или рядом. Это было тихое место, с хорошей кухней, простым декором, удобными местами и чистыми столами. Здесь на стенах висели номерные знаки со всей страны. Конечно, это было безвкусно, но такое решение сглаживалось растениями, свисающими с потолка.              Мэтт отвел их к диванчику сзади, вдали от прохода и любопытных глаз, тяжело упав на свое место.              — Черт, а Кевин не церемонится с нами с этими упражнения Воронов, — он покрутил шеей, чтобы размять ее.              Накануне вечером Кевин собрал всех стартовых Лисов, собираясь загонять их до смерти. Новички и второкурсники отделались по причинам, известным только Кевину. Что-то с ним происходило. Возможно, это был приближающийся выпускной. Возможно, количество команд, которые уже обратились к нему с предложениями, было слишком устрашающим. Или, может, это была мысль о том, чтобы покинуть комфорт, даруемый Лисьей Норой и его отцом. В конце концов, Кевин прошел путь от Гнезда, перейдя к Лисам, от оскорбительного надзора Рико к жесткой защите Эндрю, так и не встав на ноги самостоятельно. Это должно было измениться.              Нил мог лишь посочувствовать возможному страху Кевина. Одна только мысль о собственном выпускном, хотя до него оставалось почти два с половиной года, вызывала у него приступ тошноты.              Возможно, ему следует дать Кевину немного свободы действий.              — Выбрал что-то? — спросил Мэтт, прерывая мысли Нила.              Нил посмотрел на меловую доску «Сегодня в меню» и указал на нее. Омлет с помидорами и чеддером звучал отлично.              — Картошку фри на двоих? Большую колу?              — Конечно, — согласился Нил.              Когда к ним подошла официантка, новенькая молодая девушка, на бейдже которой было написано «Лотти», Мэтт с сияющей улыбкой и легкой доброжелательностью сделал заказ. Девушка ушла, зардевшись. Она быстро вернулась с пластиковым графином и двумя стаканами, наполненными кубиками льда.              Мэтт наполнил их стаканы и вставил две соломинки, которые освободил от бумажной упаковки.              Первый глоток сладкого напитка был раем. Шипение пузырьков на языке было раем. И Нил вздохнул, растворяясь на месте. Он налетел на свой омлет, когда его принесли. Он даже не осознавал, насколько был голоден, возможно, это побочный эффект его нервов.              А потом, поскольку напротив него на диванчике сидел Мэтт с коробкой картошки фри, которую они договорились поделить, Нил сказал:              — Я боюсь, — он опустил глаза и тут же пожалел, что озвучил это.              Мэтт не упустил ни секунды, признав дискомфорт Нила, и набил рот безбожным количеством картошки фри, просто чтобы дать другу время прийти в себя от унижения.              — Я пытался что-то поискать, но не нашлось ничего адекватного. Я был на некоторых форумах, читал сообщения разных людей, но большая часть из этого меня просто раздражала.              Мэтт громко сглотнул, отпил колу и сказал:              — Давай я расскажу тебе о моем первом разе.              Это было не то, чего Нил мог ожидать от него.              — Это была Дэн?              — Боже, нет. Я бы хотел, — грустно сказал Мэтт.              Нил прислушался.              — Мне было пятнадцать, и я находился не в лучшем месте. Я общался не с теми людьми, и я был не в том душевном состоянии, и вообще не трезвым. В школе я положил глаз на хорошенькую девчонку, и мои друзья хотели, чтобы я сделал ее своей как можно быстрее, пока ее не застолбил кто-то другой. Они заставили меня посмотреть порно и сказали, что мне нужно с ней делать, в каком порядке и как долго, и все такое. Я их слушал. Мне очень хотелось показать им, что я мужчина.              — Если бы я только знал, я бы не стал их слушать. Вместо этого я бы послушал свою партнершу, выбрал бы то, что казалось правильным в данный момент, и учился бы по ходу дела вместе с ней. Я пытаюсь сказать: не позволяй никому, кроме Эндрю, говорить тебе, какой должна быть ваша близость. Никто на форумах не знает вас двоих. Только ты знаешь.              Нил пожевал губу. Что-то, что Ники сказал однажды мимоходом, застряло в его памяти.              — Ники думает, что нам следует купить игрушку. Что-то не совсем размером как у Эндрю, но определенно больше его пальцев.              — Чего? — Мэтт склонил голову.              — Говорит, что это поможет мне подготовиться и принять его.              — Нил, Ники идиот. Не слушай его. Вы с Эндрю найдете верный способ. Ладно?              — Но, возможно, он прав.              — Может, и прав. Я не знаю. Но тебе следует обсудить это с Эндрю.              — Он прибьет своего кузена.              — А так ли это плохо? — поддразнил Мэтт. Он сменил тон на серьезный. — Ты хочешь воспользоваться игрушкой?              — Нет.              — Тогда вот ответ. Оставь эту опцию на потом, когда и если вам захочется разнообразия.              Нил неловко усмехнулся, когда ему в голову пришел еще один вопрос.              — Вы с Дэн пользуетесь игрушками? — он подождал немного, пока Мэтт отреагирует, а затем поспешно добавил: — Не отвечай, если не хочешь. Это личное.              Мэтт улыбнулся и оглядел закусочную. Он наклонился над столом так, чтобы его мог услышать только Нил.              — Ага. Иногда нам хочется разнообразия. Дэн нравится вибрация, так кто я такой, чтобы отказывать ей в этом?              — Разве это не заставляет тебя чувствовать меньшую близость?              — Конечно нет. Есть что-то очень секси в этом, когда понимаешь, что ты делаешь все для своего партнера. При этом для хорошего секса нам не нужна игрушка. Мы просто иногда решаем внести такое дополнение.              — Не знаю, смог бы я так или нет, — признался Нил, покусывая губу.              — Чувак, что-то одно за раз, шаг за шагом.              Шаг за шагом, — Эндрю сказал ему ровно то же самое.              — А теперь давай я расскажу тебе о моем первом разе с Дэн, — он сделал паузу, и Нил кивнул ему, чтобы тот продолжил. — Это было чертовски неловко! — он рассмеялся себе под нос. — Я был таким придурком, таким неуверенным в себе. А она была такой крутой. Ей определенно не нужен был ни один мужчина, чтобы чувствовать себя успешной, а я был всего лишь хорни новичком в ее команде, — в его глазах отразились воспоминания, когда он продолжил. — Дэн, Элисон и Рене тогда только оправились после ужасного года в борьбе с сексизмом и женоненавистничеством, и она отказывалась пойти со мной на свидание. Когда она наконец согласилась, знаешь, что она сказала?              Нил покачал головой.              — Что она не собирается соглашаться на секс. И пошел я нахуй, если мне тогда не полегчало. Прошло некоторое время, прежде чем у нас случился секс. Сначала мы даже не целовались. Когда я наконец вытащил голову из задницы и сделал решительный шаг, глаза Дэн были смертоносными. Это не помешало ей поцеловать меня в ответ. Мы продолжали ходить на свидания и были вместе примерно четыре месяца, когда к команде присоединились Эндрю, Аарон и Ники. Они отвезли меня в Колумбию.              Нил вздрогнул. Он знал, что за этим последует. Он знал, что сделал Эндрю с разрешения матери Мэтта.              — Я был в полнейшем беспорядке, когда вернулся в Башню. Тогда она увидела как низко я пал. И она сказала мне, несмотря ни на что, что любит меня. В конце концов мы завалились в ее постель, и никто из нас не мог остановить то, во что мы ввязались. Вот как я понял, что она мне подходит.              Нил допил остатки кока-колы и снова наполнил стакан. До сих пор он ничего не знал об отношениях Мэтта и Дэн, просто видел, насколько им хорошо друг с другом, и дорожил тем, чем Мэтт решил поделиться с ним. Затем он нахмурился.              — Странно, что мне 21 год, и я только сейчас теряю девственность?              Улыбка Мэтта замерла в уголках губ.              — Нет, Нил. Нисколько. Гордись этим. Я был слишком молод, и мне приходится жить с этим багажом. Я знаю, что Дэн была слишком юна для этого. Однажды Аарон рассказывал нечто похожее, когда был в говно.              — Но это же не норма — когда ты настолько взрослый, — настаивал Нил. В Интернете большинство участников форума потеряли девственность до того, как им исполнилось 18 лет.              — Здесь нет никакой нормы. Для каждого человека должно быть только свое подходящее время. И если для тебя оно наступило сейчас, то это единственное, на чем тебе нужно сосредоточиться. Хорошо?              Нил кивнул.              Между ними на некоторое время воцарилось молчание. Нил доел омлет, а Мэтт проглотил остаток гамбургера. Картошка фри исчезла из коробочки.              Когда Нил положил вилку и нож на тарелку и отодвинул ее от себя, он посмотрел на Мэтта и увидел, что тот выглядит нерешительным, может, даже немного грустным. Мэтт встретил его взгляд прямо.              — Могу я рассказать тебе кое-что, о чем еще никому не говорил?              — Даже Дэн?              Мэтт тяжело вздохнул.              — Я не знаю, как ей сказать. Может, ты подскажешь, парочку нужных слов.              Нил рассмеялся, чтобы рассеять внезапное напряжение за столом.              — Ты можешь мне рассказать.              Мэтт глубоко вздохнул, затем еще раз, и еще.              — Ладно. Ладно. Вот оно. Я думаю, что я бисексуал.              По какой-то причине Нил осмотрелся вокруг после того, как Мэтт сказал это.              — Бисексуал? — этот термин казался смутно знакомым.              — Я думаю, что парни меня тоже привлекают.              — Но… ты же с Дэн, — это не было осуждением, просто сбивало с толку.              — Да. И я люблю ее. И я бы никогда ничего не стал делать ни с кем, кроме нее. Просто эти мысли не дают мне покоя. Я замечаю парней в кампусе так же, как и девушек. Это пиздец как сбивает с толку, чувак.              Нил моргнул. Он не замечал никого в кампусе.              — Ты должен сказать ей. Я не думаю, что она будет против. Просто скажи именно то, что ты только что сказал мне.              Мэтт ухмыльнулся.              — Поезжай к ней на этих выходных. И скажи ей.              Мэтт рассмеялся над этим.              — Пытаешься толкнуть меня в ее постель?              Нилу понравился звук беззаботного смеха Мэтта, и он вспомнил, как впервые услышал его, когда прибыл в Пальметто и жил с ним в одной комнате.              — Спасибо, — пробормотал он.              — Нет, это тебе спасибо.              Они заказали на десерт пирожные с шоколадной помадкой и выпили по чашке кофе. Через час пришло время вернуться на пары. Они разминулись перед научным корпусом, обнявшись с сердечным «увидимся на тренировке».              На тренировке во второй половине дня Нил и Кевин ссорились практически без перерыва. Они враждовали друг с другом и спорили об игре, тактике, методах обучения. Обо всем, на самом деле. Эндрю пришлось подойти к ним и указать пальцем на Кевина, а затем оттащить Нила за руку, чтобы ситуация не обострилась.              — Не позволяй ему добраться до тебя. Дело не в тебе. Дело в том дерьме, что засело у него в мозгах, — сказал Эндрю.              Не помогало и то, что Джек воспользовался ситуацией, чтобы посеять дальнейшие раздоры. Он бросал гадости в адрес сокомандников, которых терпеть не мог, и отказывался подчиняться приказам Нила. Шина была почти также ужасна, когда ввязалась в драку с Карой, первокурсницей, занимающей линию защиты. Растаскивать их пришлось Мэтту и Ники.              — Блядский ад, — глубоко вздохнул Нил.              — Может, пора заканчивать на сегодня? — предложил Эндрю.              Нил не хотел заканчивать. Он хотел вернуть свою команду в нужное русло и объединить их в слаженный коллектив, хотел поработать над этим усерднее, но нельзя было отрицать, что тренировка шла под откос слишком быстро, чтобы ее можно было спасти. Он хлопнул в ладоши и велел всем пойти принять душ. Ваймак не стал спорить, когда вернулся из офиса, где находился последние десять минут, чтобы распечатать несколько листов с описанием каждой игры.              Все приняли душ, густой пар клубился в воздухе, туман оседал на зеркалах и плитке. В лаундже Мэтт стоял возле дивана и ждал, скрестив ноги в лодыжках и почти прижавшись носом к телефону. Увидев Нила, он подошел.              Эндрю оставил их одних и пошел к выходу с парковки.              — Все хорошо? — спросил Мэтт. Он положил руки Нилу на плечи.              — Да, — сказал Нил, потому что это было правдой.              — Я хочу сказать тебе еще кое-то, маленький сверчок. Если в какой-то момент вечера ты почувствуешь что что-то не так или тебе не будет приятно, пообещай мне, что скажешь об этом Эндрю.              Нил посмотрел в темно-карие глаза Мэтта, затем кивнул, когда увидел, насколько серьезен был бэклайнер.              — Да, конечно.              — А если Эндрю тебя не послушает, клянусь тебе, я прикончу его. Я его не боюсь.              Нил покачал головой.              — Он никогда бы не сделал ничего против моей воли, — заверил он Мэтта, потому что это тоже было правдой.              — Ладно, хорошо, — Мэтт провел рукой по уложенным гелем шипам. — И помни, ты можешь передумать в любой момент. «Да» в начале не означает «да» все время.              — Я знаю.              Мэтт ухмыльнулся.              — Ладно. Моя работа здесь окончена. Иди и получи свое, а завтра мне нужны детали.              — Ага. Ни в жизни.              Мэтт смеялся с таким восторгом, что Нил присоединился к нему.              Они вместе дошли до парковки и разошлись, когда Мэтт подошел к своему джипу, а Нил – к Мазерати. Эндрю, как узнал Нил, уже упаковал им сумку в Колумбию, которую бросили на заднее сиденье машины.              — Чего хотел Бойд? — спросил он, когда Нил сел в машину и пристегнулся.              — Ничего.              Дорога до дома прошла в тишине, только радио играло треки, которых Нил не знал.              Чем ближе они подъезжали, тем сильнее билось сердце Нила. Когда дорожные знаки начали отсчитывать мили до Колумбии, сердце застряло в горле. Кончики пальцев гудели. Ноги дрожали. Эндрю несколько раз посмотрел на него, но ничего не сказал.              Они остановились у продуктового магазина, где Нил отправился на поиски всего, что любил Эндрю – естественно, мороженого, печенья, газировки, сигарет, соленых чипсов, скиттлс – и, не сказав ни слова, высыпал все на кассе. Он заплатил за это и убрал свои сокровища в прочный пакет. Дома приготовили ужин.              В спальне больше нельзя было прятаться, убегать, отклоняться или сомневаться. Нил знал, что коробочка с презервативами все еще лежала в ящике тумбочки, и она взывала к нему. Он почти пошел туда, но Эндрю опередил его.              Эндрю вытащил коробочку из ящика и с серьезным выражением лица повернулся к Нилу.              — Нил? Да или нет?              И вот оно. Вопрос, на который Нил уже дал ответ. Он был не против дать его еще раз, столько раз, сколько Эндрю нужно будет услышать.              — Да. Эндрю, да.              — Я хочу тебя трахнуть, — продолжил Эндрю, как будто это еще не было кристально ясно.              — И я хочу, чтобы ты меня трахнул, — заверил его Нил.              — Хорошо.              — Хорошо.              На несколько секунд они застыли в признании, которым поделились между собой. Это было нечто монументальное. Дар. Не следовало относиться к нему легкомысленно. И Нил ощущал трепет от сладости доверия Эндрю. Эндрю вскрыл упаковку, сорвал наклейку и вытащил один фольгированный квадратик; он внимательно посмотрел на него, затем перевел взгляд на Нила.              Послание, отраженное в глубине его карих глаз, было сильнейшим ударом под дых. Оно просто утверждало: потому что это с тобой. Ни с кем другим.              Нил послал то же сообщение в ответ размеренными шагами по направлению к Эндрю, с мягкой улыбкой, медленно тянущимися пальцами в желании коснуться, и свободными глубокими вдохами.              — Шаг за шагом? — спросил он.              — Шаг за шагом, — подтвердил Эндрю. А затем его губы прижались к губам Нила.              Плотину прорвало, и Нил с такой яростью бросился на Эндрю, что тот чуть не упал назад.              — Ты можешь трогать меня везде, кроме моей задницы, — объявил Эндрю, заталкивая слова языком в рот Нила. И Нил проглотил их, чтобы сберечь в своем сердце, где он хранил все разрешения Эндрю.              Когда Эндрю отстранился, Нил опустил взгляд на его губы и улыбнулся тому, какими мягкими они выглядели; он колебался, но потом вспомнил слова Эндрю и осторожно провел указательным пальцем по его нижней губе. Эндрю вздрогнул и чуть приоткрыл рот. Его зрачки потемнели.              Совершенно не боясь, Нил провел пальцем по уголку челюсти Эндрю и вверх к виску, пока не наткнулся на мягкие светлые волосы.              Они не сводили друг с друга глаз.              Как только его рука оказалась на затылке Эндрю, Нил шагнул ближе. Его член приятно дернулся в штанах, затем подпрыгнул, и он не удержался, двинув бедрами вперед, чтобы Эндрю мог почувствовать, насколько он взволнован, как сильно хочет быть с ним, и как сильно, если он был честен с самим собой, любит его.              Секс не был равен любви. Это послание Нил слышал постоянно, снова и снова. Но секс с Эндрю, он знал, был равен любви. Его любви. Их любви. Чему-то, что не переставало быть реальностью только потому, что они об этом не говорили вслух.              Нил был вознагражден дрожащим вздохом из самой глотки Эндрю, и ответным толчком. В штанах Эндрю тоже ощущалась выпуклость. Эндрю обвил талию Нила, а затем скользнул рукой к его заднице, сжав плоть ладонью.              Они действовали медленно, медленнее, чем когда-либо прежде. Сейчас они не были во власти торопливости, неистовой, даже безумной потребности, так знакомой им. Они погружались во что-то более глубокое, сладкое. Что-то более первобытное.              Я позабочусь о тебе — ты мой — ничто не причинит тебе вреда — я спалю мир дотла, чтобы ты был в безопасности, — говорилось при каждом движении языка, каждой ласке пальцев, каждом захвате плоти.              — Ты нужен мне, — в конце концов сказал Нил, смаргивая плывущие перед глазами блики.              Эндрю обнял его и осторожно уложил на кровать. Когда он отступил назад и посмотрел на Нила, каждая клеточка тела Нила горела. Прошли секунды жарких взглядов, прежде чем Эндрю наклонился и перелез через распростертого Нила. Нил настойчиво прижался к Эндрю, когда тот оседлал его талию.              Они замерли, проверяя реакцию друг друга, и кивнули в унисон.              — Снимешь? — спросил Эндрю, его пальцы скользили по краю футболки Нила.              Нил не ответил, просто сорвал с себя оскорбительную вещь.              — Брутально, — насмехался Эндрю. Он снял с себя футболку, смехотворно медленно, чтобы доказать свою правоту; Нил закатил глаза. Следующими последовали его повязки, которые с тяжелым стуком ударились о половицы.              — Прикоснись ко мне, наркоман, — добавил он.              Не было ничего более сексуального, чем Эндрю, говорящий Нилу прикоснуться к нему. И поэтому, конечно, Нил поперхнулся на вдохе и слегка свел глаза вместе, пытаясь решить, на какую часть торса Эндрю он хотел бы возложить руки в первую очередь.              — Слишком медленно, — пожаловался Эндрю. Он взял руки Нила в свои и положил их на свою обнаженную талию. Он провел ими вверх по бокам, прежде чем подвести к груди, позволяя каждому пальцу скользить по твердеющим соскам.              Нил сел в тот момент, когда руки Эндрю отпустили его, и поцеловал, облизал, попробовав на вкус каждый дюйм кожи, до которого мог дотянуться. Он провел языком вокруг сосков, ощущение твердых бугорков посылало импульсы прямо в член, заставляя вздрагивать.              Когда все это одностороннее внимание, казалось, стало слишком интенсивным, Эндрю рванул вниз, чтобы захватить губы Нила и отвлечь его.              Нил подался бедрами вперед, чтобы немного вывести Эндрю из равновесия, а когда ему это удалось, он снова плюхнулся на матрас, чтобы расстегнуть ремень. Эндрю помог ему.              Потребовалось несколько маневров, пока они перемещались, но в конце концов оба остались только в нижнем белье. На Эндрю было черное и простое, очертания его твердого члена проступали через ткань. На Ниле было белое с черными лисьими лапами (ужасный выбор, если судить по хмурому взгляду Эндрю), и отчетливо виднелось мокрое пятно. Эндрю прижал большой палец к влаге, и Нил выгнулся с кровати.              — Я хочу отсосать тебе, — тихо признался Эндрю, проведя большим пальцем по всей длине члена Нила.       — Затем я растяну тебя. Я не стану тебя трахать, пока ты не будешь полностью готов принять меня.              Нил кивнул.              — Устные ответы.              — Да. Да. На все, что ты только что назвал.              — Хорошо. Раздевайся.              — Ты тоже?              — Если ты этого хочешь.              Нил улыбнулся.              — Да, хочу.              — Тогда да.              С диким стояком, покрытым предэякулятом, Нил довольствовался тем, что позволил Эндрю полностью раздеть их, и застонал, когда они вместе стали обнажены во всем своем великолепии, а Эндрю прижимал свою эрекцию к его. Головка члена Эндрю тоже была влажной и скольжение между ними сводило с ума.              Эндрю покачал бедрами пару раз, прежде чем двинуться дальше и спуститься вниз по телу Нила. Нил инстинктивно раздвинул ноги.              При первом прикосновении языка к уретре Нил сжал простыни в кулак и тихо застонал, пытаясь сдержаться.              Когда Эндрю опустился ниже и жар его рта полностью поглотил член Нила, Нил потерял рассудок. Его тело представляло собой трясущуюся и извивающуюся массу необузданной потребности. За очень короткое время он оказался на грани, и ему отчаянно нужно было что-то, что отвлекло бы его, что-то, что удерживало бы его разум от, вот-вот подступавшего, оргазма. Поэтому он попытался прикинуть, сможет ли ухватиться за Эндрю. Но положение, в котором он находился, делало это невозможным.              — Я не могу, — прохрипел он от разочарования. — Я не могу дотянуться, мне нужно дотянуться, — лепетал он.              Эндрю не отстранился, просто изогнул бровь и стал сосать интенсивнее.              — Мне нужно, о боже, блядь, мне нужно… Эндрю! Потрогай себя?              Он не хотел, чтобы это прозвучало как вопрос, но это подходило как нельзя лучше. Эндрю кивнул, а затем его техника сбилась, когда он взял в руку свой член, и этого оказалось достаточно, чтобы предотвратить оргазм Нила.              Спустя неизвестное количество минут Эндрю отстранился. Он вытер губы тыльной стороной ладони, затем наклонился к тумбочке, вытащил смазку и с легкостью открыл бутылек. Он выплеснул вязкую жидкость на пальцы и растер ее, нагревая. Когда его глаза встретились с Нилом, вопрос был простым: да или нет?              Нил кивнул.              Эндрю не торопился с растяжкой. Он начал с одного пальца, затем добавил еще один, прежде чем вставить третий. К этому моменту Нил запустил руки в волосы Эндрю, чтобы не потеряться в ощущениях. Эндрю не при каждом толчке прижимался к его простате, нет, но достаточно было одного раза, чтобы Нил сошел с ума от предвкушения.              Глубоко вздохнув, Эндрю снова взял член Нила в горло и несколько раз сглотнул, прежде чем отстраниться.              — Уже можно, — сказал Нил. Потому что он искренне верил в это.              — Ты еще не готов, — возразил Эндрю. Он провел четвертым пальцем по растянутому входу Нила, а затем протолкнулся им внутрь.              Мелькнула неясная вспышка в сознании, когда Нил принял четвертый палец, на один больше, чем раньше.              Наконец, Эндрю потянулся за одиноким презервативом. Он разорвал фольгу зубами, затем указал Нилу, чтобы тот вынул его изо рта и надел Эндрю. С сердцем бегущего кролика Нил раскатал презерватив по члену Эндрю, его тихое шипение стало сладкой музыкой для ушей.              Нил откинулся назад и широко раздвинул ноги.              Вот оно.              Эндрю придвинулся ближе, стоя на коленях, и велел Нилу обхватить его ногами за талию, что Нил немедленно и сделал.              Что-то толкнулось в его задницу. Это не было в новинку. Эндрю добавил смазки, когда впервые попытался войти и встретил сопротивление. Челюсть Эндрю сжалась, мышцы напряглись, пытаясь сохранять контроль. И тогда это произошло.              Эндрю надавил, протолкнув головку своего члена внутрь. Задница Нила сопротивлялась, а затем втянула головку, словно вакуумом. Все казалось хорошо, пока Эндрю не надавил снова.              Боль оказалась в десять раз сильнее, чем ожидал Нил.              Каждый веб-сайт предупреждал его, советовал как следует подготовиться, но даже несмотря на то, что Эндрю потратил так много времени на растяжку, казалось, что его тело не позволяет в себя проникнуть. Он закрыл глаза и стиснул зубы, пытаясь не выдать лицом боль.              Эндрю продолжал проталкиваться сантиметр за сантиметром. Примерно на полпути Нил больше не мог сдерживаться и вздрогнул, громко всхлипнув. Его задница напряглась, ноги дрожали, тело покрылось слоем пота.              Эндрю остановился, и, казалось, время замедлилось до полной остановки. Он изучил выражение лица Нила, и в его глазах мелькнул страх. Он вытащил так осторожно, как только мог. Эта потеря была одновременно облегчением и огромным поражением. Нил чувствовал себя обделенным. Будто это провал. Когда он посмотрел на Эндрю, то увидел, что его член падает и свисает между ног.              Унижение было тотальным. Слезы стыда прожигали веки.              — Нил, — сорвался Эндрю. — Нил! Я сделал тебе больно? — беспокойство в голосе Эндрю было таким же болезненным, как и проникновение только что.              Нил не мог лгать, не стал бы.              — Это не из-за тебя, Эндрю.              — Тебе. Больно? — прорычал Эндрю.              Нил закрыл глаза. Боль от растяжения все еще присутствовала, хотя и притупилась без фактического присутствия члена Эндрю. Он кивнул.              — Сука, — сердито пробормотал Эндрю. Он вскочил с кровати, как будто его ударило током, а затем вытолкнуло с края матраса. И Нил ничего не мог сделать, чтобы удержать его рядом.              Выходя из комнаты, Эндрю сорвал презерватив и выбросил его в мусор. Он схватил свою одежду, затем дверь за ним захлопнулась.              Нил моргнул, глядя в потолок. Станет ли когда-нибудь легче? Каждый шажок вперед всегда казался сбитым двумя шагами назад. Насколько это справедливо? Он ничего не мог поделать со слезами гнева на глазах, кроме как яростно вытирать их.              Если бы он спустился вниз, нашел бы он дом пустым?              Было ли вообще безопасно спускаться?              Но стук сердца, громкий в пустой спальне, стал слишком невыносимым, и Нил поднялся с кровати. Он быстро оделся – расхаживать голым было последним, чего ему хотелось – и вышел в коридор. Нигде не горел свет.              Он спустился по лестнице и проверил каждую комнату. Все они были пусты.              В конце концов он открыл входную дверь. Там, на подъездной дорожке, все еще стояла Мазерати. А рядом с ней сидел ее владелец. Эндрю прислонился спиной к заднему колесу, а в руке у него была незажженная сигарета, которую он непрерывно крутил в пальцах.              Нил медленно спустился по ступенькам и присоединился к нему.              — Ты не уехал.              Эндрю поднял глаза.              — Думал об этом.              — Что тебя удержало?              — Ты.              — Я.              — Да. Я бы никогда не оставил тебя после того, что я с тобой сделал.              — И что, по-твоему, ты со мной сделал?              — Я сделал тебе больно, — с горечью повторил Эндрю. — Это никогда не входило в мои планы.              — Не сделал.              — Не лги мне. Не надо.              Нил сел рядом с Эндрю, холод от машины просачивался сквозь тонкую ткань его футболки.              — Послушай. Да, это было больно, и да, это застало меня врасплох. Но это также было потрясающе, потому что это был ты. И если бы ты продолжил, мне бы стало приятно. Твой член внутри — это то, о чем я мечтал. Это сработает. Мы сделаем так, чтобы сработало. Просто давай вернемся в постель.              Эндрю закатил глаза, прежде чем закрыть их.              — Я начну умолять, Эндрю. У меня нет проблем с этим.              — Ради всего, блядь, святого, этот твой рот.              — Этот мой рот может произносить нечто более грязное. Я расскажу тебе, как сильно я хотел и хочу, чтобы ты меня трахнул. Как я весь день только об этом и думал. Особенно после того, как утром ты кончил мне между ног, — Нил улыбнулся этому воспоминанию. — Мне продолжать?              — Нет, — мгновенно сказал Эндрю. — Я понял твою точку зрения.              — Разве?              Эндрю вздохнул.               — Можем просто посидеть здесь еще немного?              — Конечно, — мгновенно согласился Нил. Он бы сидел до тех пор, пока у него не затекла задница и не слезла бы кожа от холода, если бы это было тем, что нужно Эндрю.              В конце концов Эндрю закурил сигарету, и они разделили ее. Момент был интимным, ощущался невероятно значимым.              — Давай вернемся в постель, — сказал Эндрю после того, как раздавил окурок о резину колеса автомобиля. Нилу не нужно было повторять дважды. Он встал, размял ноги и шею. Вместе они поднялись наверх.              Эндрю колебался, проходя через дверь, и остановился всего в нескольких шагах от комнаты, его бесстрастные глаза оценивали состояние кровати, которую он поспешно покинул. Нил молча проследил за взглядом Эндрю дальше: на мусорное ведро, куда полетел выброшенный презерватив, флакон со смазкой без крышки, лежащий на полу, и, наконец, его повязки, где, как знал Нил, были припрятаны ножи.              Эндрю потребовалось немало времени, чтобы посмотреть на Нила, и к тому моменту Нил уже сидел на краю кровати, положив руки на колени, пытаясь выглядеть как можно более безобидным, но не покорным. Когда тишина стала физически ощутимой в комнате, Нил спросил:              — Эндрю?              — Ты идиот? — бросил Эндрю без предупреждения. Выражение его лица не изменилось, а глаза были практически мертвыми, но слова источали гневный жар, такой сильный, что Нил изо всех сил старался не вздрогнуть.              — Нет, — ответил он.              — А так и не скажешь, — продолжил Эндрю. — Нет другой причины, объясняющей, почему ты снова хочешь залезть под меня. Или, может, ты просто мазохист; объяснило бы многое из той херни, которую ты творишь.              Нил знал, что за эти слова отвечал не сам Эндрю, а его страх и боль, и что Эндрю было бы легче отправить Нила бежать в горы, чем столкнуться с собственным самообладанием, тем не менее, была одна мишень за другой, на идеальном уровне друг с другом.              — Нет, — выдавил он.              — Ты был там, — сплюнул Эндрю. — Ты видел меня. Я истекал кровью – или ты не помнишь? Ты хочешь истекать кровью? И мне было больно несколько дней, я не мог, блядь, сидеть.              Были времена, когда Нил забывал, каким подстрекателем был Эндрю, но теперь, когда целью стал он сам, ему хотелось спрятаться. Он вспомнил, как Эндрю поморщился, садясь в машину Тренера, гримасу, которую не могло скрыть даже напускное веселье под таблетками. И одно слово отпечаталось в уголках сознания Нила: Ой.              — Такого ты хочешь? — Эндрю продолжил.              — Нет, — Нил глубоко вздохнул. Если уж они начал обсуждать одну из составляющих его кошмаров, так тому и быть. Если они в конце концов не займутся сексом, все будет более, чем нормально. Потому что то, что между ними – важнее. — Как и ты.              Взгляд Эндрю за долю секунды остановился на Ниле, и его маска дала трещину.              — Нил, — предупредил он.              — Тебе было больно и шла кровь, потому что ты не был добровольным участником. Он взял тебя, не обращая внимания на…              Эндрю тут же обхватил рукой Нила за шею, пальцы и ладонь в равной степени надавили на горло и точку пульса. Нил не пытался бороться и выдавил:              — Вот в чем разница: я позволяю тебе. А тебе не все равно, — последнее слово прозвучало сдавленным хрипом, перешедшим в тишину.              Эндрю усилил хватку, и Нил увидел блики перед глазами. Затем нажим исчез, и Нил стал жадно глотать воздух, пытаясь наполнить легкие. Рука Эндрю обхватила его щеки, прикосновение было полной противоположностью предыдущему.              — Я не хочу причинять тебе боль.              — Ты не…              Эндрю снова переместил руку и прижал ее ко рту Нила. Нил кивнул.              — Я сделал тебе больно. Когда ты впервые появился в Пальметто. Я сделал больно. Мне было все равно. Я накачал тебя наркотиками. Я подверг тебя опасности. Блядь, ты заставил кого-то вырубить тебя, просто чтобы сбежать от меня. И я хотел продолжать причинять тебе боль, но потом передумал и больше этого не желаю. Только через мой труп ты испытаешь боль снова.              Нил улыбнулся и осторожно убрал руки Эндрю со своих губ.              — Но ты продолжаешь мне угрожать, — сказал он с любовью.              — Само собой. Но разве я перехожу от угроз к действиям?              Нил покачал головой.              — Но тогда, раньше, там, когда я… я причинил тебе боль.              — Ты хотел этого?              — Нет! — прорычал Эндрю.              — Тогда нельзя сравнивать.              Эндрю повернул голову и еще раз посмотрел на свои повязки. Нил думал, что понимает, зачем, и не мог смириться с тем, что Эндрю считал ножи своим спасением.              — Посмотри на меня, — сказал он ему. Эндрю поднял на него глаза. — Ты все еще хочешь это сделать?              Нил увидел, как Эндрю медленно сглотнул, а затем коротко кивнул.              — Хорошо. Я тоже.              — Мы не должны.              Нил покачал головой.              — Эндрю. Я отказываюсь верить, что каждый мужчина, который спит с другим мужчиной, испытывает боль. Это прекратится, я уверен. Просто взять того же Ники. Он, блядь, слагает поэмы о том, как его пронзает член Эрика. Я сомневаюсь, что ему больно.              — Ты этого не знаешь.              — И правда, — признал Нил. — Но я хочу ощутить то, чем он бредит, и чтобы именно ты принес мне эти ощущения, — он остановился на мгновение, — не говори Ники, что я это сказал.              Эндрю фыркнул.              — Твоя тайна умрет вместе со мной.              Сердце Нила подпрыгнуло в груди. Эндрю всегда хранил любые его тайны, даже самые мрачные и мерзкие.              — Можно тебя поцеловать?              — Да.              Это было нежно и мягко, уважительно и внимательно. Поцелуй расплавил кости Нила в жидкое золото. Ему не терпелось встать с кровати и приблизиться к Эндрю.              Эндрю, должно быть, почувствовал это, потому что он потянул Нила за руку, чтобы тот встал, и сжал руку в его волосах, притягивая ближе, ближе, ближе.              Ни у него, ни у Эндрю еще не было этого опыта, но он знал, что они его приобретут в свое время. Здесь ни к чему спешка. Только время и желание. Только они вдвоем. И мягкое доверие.              Шаг за шагом.              — Границы те же? — спросил Нил, желая услышать, не изменилось ли что-нибудь между ними.              Эндрю закрыл глаза и глубоко вздохнул. Когда он снова открыл их, его взгляд был спокойным и уверенным.              — Да. Можешь касаться везде, кроме моей задницы.              Облегчение, которое почувствовал Нил, было ошеломляющим.              Постепенно, с достаточно медленными поцелуями и блуждающими руками, они снова возбудились, и еще более постепенно, оказались там, где были час назад – Эндрю расположился над Нилом, и только головка его члена протолкнулась внутрь.              — Эндрю, Эндрю, — сказал Нил хриплым и нерешительным голосом. — Может, ты… ты мог бы меня отвлечь?              Эндрю посмотрел в глубину глаз Нила. Его брови были сведены вместе в замешательстве.              — Касайся. Целуй. Можешь меня укусить. Но не прекращай входить. Просто сделай так, чтобы я не думал об этом, пока не перестанет быть больно, — сказал ему Нил. Он знал, что произносить слово «больно» было рискованно, но, к чести Эндрю, он не отступил. Он коснулся места между бровями Нила, нежно разглаживая кожу, а затем заверяюще поцеловал его в губы, пока проталкивался до конца.              Эндрю застыл. Нил застыл. Весь мир замер и сузился до точки соприкосновения между ними. Было больно, но Нил выдыхал через нос ровно. А затем Эндрю дразняще проводил языком по чувствительной коже за правым ухом Нила.              Прошли минуты, прежде чем Нил смог сжать задницу и не поморщиться. Сузившийся вход сказался на мышцах Эндрю, и он непроизвольно дернулся вперед. Нил выгнулся в спине над матрасом.              Удивительно, но боль уменьшилась, и брови Нила расслабились от облегчения.              — Можешь двигаться, — сказал он Эндрю.              Эндрю поднял голову и сурово посмотрел на Нила. Он не хотел слышать пиздеж. Но Нил не врал.              — Двигайся, — сказал он во второй раз.              Взгляд Эндрю несколько смягчился, и он экспериментально вышел из Нила на пару сантиметров, прежде чем толкнуться обратно.              — Да, — прошептал Нил. Потому что да.              Поначалу все шло медленно, но со временем сопротивление для Эндрю ослабло. Он начал входить резче и глубже, подогреваемый стонами Нила. С каждым толчком становилось легче.              Эндрю полностью погрузился в Нила и продвинулся еще глубже, кожа соприкоснулась с кожей. Он откинул голову назад и судорожно выдохнул. Он снова толкнулся, и на этот раз Нил подался к нему в ответ, в поисках близости и удобного положения.              — Может, если ты… немного выше, — сказал Нил.              Эндрю склонил голову, но выполнил пожелание.              Электрический огонь объял кожу Нила красивыми асимметричными дугами. Наконец, Эндрю попадал по его простате. Отголоски боли тут же исчезли. Удовольствие взяло верх, и Нил громко ахнул.              — Там? — спросил Эндрю, и Нил услышал самодовольство в его голосе.              — Боже, блядь, да.              Они ухватились друг за друга, разделяя вздохи, скользя пальцами по скользкой от пота коже.              Вскоре, как только Эндрю продолжил попадать по простате Нила, Нил понял, что близко. Его рука скользнула между их телами, и Эндрю приподнялся ровно настолько, чтобы дать ему достаточно пространства. Нил яростно оголил свой член, умоляя Эндрю взять более быстрый и сильный темп.              — Пометь меня, — взмолился Нил. В дополнение к жару от скольжения члена Эндрю внутрь и наружу, ему хотелось чего-то осязаемого после этого. Ему хотелось напоминания об этом моменте, чего-то, чем он мог бы наслаждаться долгие дни.              Эндрю зашипел, но пытался ли он отчитать Нила или боролся с самообладанием, оставалось загадкой.              — Укуси меня, — уточнил Нил.              Эндрю не раздумывая, укусил Нила в шею. Не настолько сильно, чтобы повредить кожу, но достаточно, чтобы появилось тянущее ощущение. Затем он оставил засос, призывая кровь прилить к коже. Он проделал так несколько раз, и с каждым новым его бедра врезались в Нила все быстрее и быстрее.              Поджимая пальцы ног и вздрагивая всем телом, Нил кончил, впившись руками в бицепсы Эндрю, оставляя синяки и немые просьбы. Он на секунду перестал дышать. Казалось, это никогда не закончится.              Но это случилось. Волны удовольствия утихли. Пальцы ног разжались. Дыхание возобновилось. И когда это произошло, Эндрю медленно вышел.              — Эндрю, что ты делаешь? — спросил Нил почти обезумев.              — Ты кончил, я вытаскиваю.              — Останься.              — Нил, — несмотря на предупреждение в его тоне, он остался.              — Чего ты хочешь?              Ноги Эндрю задрожали, и он перенес часть своего веса на колени. Это движение втянуло длину его твердого члена в очень чувствительную задницу Нила.              — Я хочу, — сказал он. В его взгляде отчетливо читалась внезапно развернувшаяся внутренняя борьба. —Я бы хотел не хотеть этого.              Для Нила это не было новостью, но после того, как его трахнули и он кончил сильнее, чем когда-либо прежде, это задевало. Это было похоже на всплеск ледяной воды, очень грубое пробуждение.              Эндрю увидел это и категорически покачал головой.              — Не тебя, Нил. Не тебя. — он глубоко и судорожно вздохнул. Его член внутри Нила все еще был теплым. — Дело во мне.              — С тобой все нормально.              Эндрю фыркнул и начал вытаскивать.              — Прекращай, — предупредил Нил. — Хотеть этого — это нормально. Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть этого. Я хочу, чтобы ты хотел этого.              — Нил, — повторил Эндрю, его решимость заметно угасла. Он слегка качнул бедрами.              — Ради меня? — Нил сжал бедра вокруг Эндрю, чтобы тот не отстранился. — Я никогда не знал, что смогу вообще захотеть подобного. Ники был просто идиотом, когда я впервые встретил вас, ребята.              — Не упоминай мою семью, пока я все еще внутри тебя, — прошипел Эндрю.              — Тогда заставь меня замолчать.              — Угх, — простонал Эндрю. Но его следующий вздох был потрачен на глубокий толчок обратно в Нила. Он трахал жестко, вдавливая в матрас, и впервые за весь вечер погнался за собственным удовольствием. Это произошло за несколько мгновений до того, как он рухнул на неподвижное тело Нила.              Нил не заметил, как на глаза снова выступили слезы, пока Эндрю не сцеловал их со слипшихся ресниц и не накрыл лицо ладонью в оберегающем жесте.              — Нил, — пробормотал он ему в лоб, целый словарь смыслов скрывался за простым произнесением имени.              — Да, — сказал Нил. Что еще он мог сказать? Как можно выразить словами то, что чувствовал Нил, – их мир только что снесли подчистую и собрали вновь вместе? Как можно выразить всю полноту счастья и облегчения, то, что испытываешь после невероятной близости с человеком, которого обожаешь больше всех на свете? Нил не знал, поэтому больше ничего не произносил.              А затем они приходили в себя в тишине. Это затянулось на несколько минут. Не сказать, что это тоже не было приятным.              — Пойдем, — наконец сказал Эндрю. — Душ.              Нилу хотелось стонать и протестовать, хотелось остаться с Эндрю, приклеенным к его телу, но по правде говоря, он почувствовал, как начинает мерзнуть, а вязкая сперма – липнуть к их коже. Так что он кивнул, и, теперь уже мягкий, член Эндрю выскользнул из него.              Пустота сбивала с толку, оставляя его без связи.              Он подавил это чувство.              В душе они целовались, намыливая друг друга, руки Эндрю были гораздо нежнее, чем когда-либо, когда мыли Нила. Он осматривал тело Нила, нажимал и хмурился, пока Нил не заверил его, что с ним все в порядке. Да, болели ноги, да, болела и задница, но это было ничто по сравнению со сладкой негой в сознании и теплом в груди. Он убеждал Эндрю, что с ним все хорошо, и Эндрю принял его слова за чистую монету.              Нил даже пытался уговорить Эндрю поделиться впечатлениями, но заработал лишь хмурый взгляд и укус в плечо.              Чистые, вытеревшись, они оделись в спортивные штаны и вышли посидеть на ступеньках снаружи. Эндрю закурил.              — Ты рассказал о нас Бойду, да? — Эндрю смотрел не на Нила, а на сигарету, все еще горящую между пальцами.              — Мне нужно было с кем-то поговорить.              Эндрю кивнул и поднес сигарету к губам. Он вдохнул, задержал дым в легких на пару секунд, а затем глубоко выдохнул.              — Ты мог поговорить со мной.              Было неясно, что имеет в виду Эндрю, или каковы его чувства, и после всего, что произошло между ними только что, безумно высокого и безумно низкого, Нил нашелся только с таким ответом:              — Извини. Я не подумал, что тебе может быть неловко, если он узнает. Стоило поговорить с тобой.              Эндрю покачал головой и решительно встретился взглядом с Нилом.              — Не извиняйся. Он твой друг. Ты можешь обсуждать что хочешь с кем хочешь.              — Я поговорю с тобой в следующий раз. И если уж на то пошло, не думаю, что он кому-то расскажет, так что с этим у нас все в порядке.              — Это не имеет значения. Узнают все, когда мы вернемся, — сказал Эндрю, прижимая большой палец к одному из трофеев на шее Нила. Нил вздрогнул. — По сути, я заявил на тебя права, — добавил он.              Нил поднес руку к горлу и коснулся места, где, как он наверняка знал, имелся засос; он все еще чувствовал фантомное жжение от зубов Эндрю, впившихся в мягкую плоть под его челюстью.              — Я не против, — тихо сказал он. — Мне не стыдно.              — Хорошо, — ответил Эндрю. — Ничего из этого, — продолжал он, указывая на небольшое пространство между ними, — не должно быть стыдным.              Нил чуть было не умер от этих слов.              Затем Эндрю взял его за шею, как обычно. Это был покой, которого Нил никогда раньше не ощущал, начиная с кончиков пальцев Эндрю и спускаясь вниз по коже, проходя через мышцы и кости, разливаясь по верам, наполняя его умиротворением с головы до пят.              Нил прижался к ладони Эндрю.              Это были просто двое парней, сидевших на ступеньке перед домом, а у их ног открывался совершенно новый мир.