Гоферов отпрыск

- Левее, так, ещё, стоп! - Ноа, чуть поморщившись от ноющей боли в ноге, отставил в сторону пластину экрана с пульсирующей точкой маяка, выпрямился, и помог Лестеру подцепить сеть, вытаскивая её наружу. Всё. Он был доволен уже тем, что их потери были минимальны. Да, пропала часть вещей, зато заначку с едой утром, выбравшись на лодке к месту крушения танкера, нашли довольно легко. Дмитрий хмуро осмотрел холодильные контейнеры, и пока остальные разбирали холодные, но даже так вполне съедобные блюда, спросил: - Ноа… какого хрена? - Уточните, сэр, что вы подразумеваете под этим вопросом? - изогнул тот бровь, игнорируя тычок Леса в бок. - Почему припасы, которые должны были утонуть вместе с танкером здесь? - Потому что я забрал их с кухни и решил их спрятать за бортом. - А это почему ты решил сделать? - Потому что не хотел, чтобы мы потеряли еду и решил перестраховаться. Дмитрий снова открыл рот, но быстро сомкнул губы, поджимая, тряхнул головой и выдохнул: - Ты всё равно не скажешь, верно? Ноа пожал плечом, передал ему контейнер с котлетами, выбрал пару для них с Лэйн, отвечая просто: - У меня нет ответа, что тебе подойдёт. Считай это всплеском интуиции. А затем, подхватив из рюкзака пару пакетов и термос с отфильтрованной на платформе водой, перебрался к Лэйн. - Тебе курицу или рыбу? - уточнил он, потрясая своей добычей. Лэйн прищурилась, улыбаясь ему, и лукаво спросила: - А что посоветует стюарт? - Стюарт посоветует поскорее забрать контейнеры у него из рук, пока он за борт не рухнул и подвинуться, чтобы он сел. Лэйн, приподняв уголки губ хихикнула, но освободила ему место, и Ноа облегчённо закатив глаза, сел рядом с ней. Засыпал в ещё горячий термос пару пакетов витаминного напитка, начал трясти, чтобы тот разварился, а парой секунд спустя нахмурился, заметив, что Лэйн наклонилась к рюкзаку за тетрадкой и попыталась объединить приём пищи духовной с телесной. Ноа заглянул в записи и поднял бровь - у Лэйн было слишком сосредоточенное лицо для такой малости. - Помощь нужна? - Да. - выдохнула та. - Эти знаки встречались ранее, но как элементы шифров, а теперь отрывок построен на них. Из-за того, что часть библиотеки пострадала, найти для них объяснение мне не удалось. Знаешь, что это? Ноа кивнул, проводя по старательным, но всё же бездумным, лишенным пониманиям записям. - Да, это алеф-бет иври, алфавит еврейских языков, просто не самая распространённая версия. - Ноа перехватил тетрадь, откладывая контейнер на пол и кладя записи себе на колени, проследил пальцами контур зарисованных символов, вспоминая. - Судя по стилю написания, это имперский арамейский. - Погоди, ты знаешь арамейский? - подняла бровь Лэйн, но Ноа отмахнулся: - Латынь, иврит, идиш, санскрит, арамейский, тамилу… после третьего они все на одно лицо, как Цезарь после Рота. - Но ты их знаешь. - продолжала улыбаться Лэйн и Ноа выдохнул. - И я их знаю. Отец был специалистом по древним языкам. Я всё детство только и говорил, что на них, настолько, что уже во втором классе пришлось закончить курс английского экстерном, по сравнению с ними он был слишком лёгкий. - Почему пришлось? - в предвкушении улыбка Лэйн стала ещё шире и Ноа сунул ей в руки еду - раз уж они отвлеклись, пусть хотя бы с пользой. - Потому что учителя пожаловались директору по поводу того, что я слишком быстро делаю задания, а затем со скуки начинаю бормотать “как демон из фильмов ужаса”, а тот не придумал ничего умнее, как пристыдить меня, устроив публичное унижение через экзамен с старшеклассниками. В итоге, униженными оказались именно последними, а не я, когда сдал работу первым на высший балл. Ну а чтобы я не мешал остальным, мне назначили дополнительную математику. - Ноа усмехнулся. - Они думали, что хотя бы это меня усмирит, но снова ошиблись. Лэйн покачала головой, но всё ещё улыбалась. - У тебя не было из-за этого проблем? - Если у тебя сейчас в голове сложился образ типичного слишком умного, чтобы иметь счастливое детство и школьные годы ребёнка - то нет, я им не был. Да, я был и остаюсь тем ещё ботаником, но я был тем самым ботаником, которому хватило ума подружиться с самым отбитым парнем в школе, чтобы получить крышу до выпуска всего лишь помогая ему с учёбой, и всё ещё мог проклясть кого-то как демон из ужастика. - ухмыльнулся гордо Ноа. Сам он ни разу(ну, не считая того-самого случая) не нарушал школьные правила, всего добиваясь своим умом, зато сколько покрывал и сколько помог предотвратить, о… Не удивительно, что они с Лестером сошлись: Ноа, видимо, привык к подобным персонажам в своей жизни. В итоге, Ноа сам не заметил, как и чем завтракал, увлёкшись переводом переписанного отрывка вместе с Лэйн. Когда абзац был закончен, она зачитала: - “И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет, и низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после же сего ему должно быть освобожденным на малое время.” Ноа с Лэйн переглянулись, затем также слаженно повернулись в сторону Каина, переговариваясь шёпотом. - Нет, ну цепь у него была, только куда он засунул ключ… - Но разве не означает, что раз конец света уже наступил, змей уже должен был быть освобождён? - Да, но малое время - это сколько? Секунда, две, три? Или это по небесным меркам, то есть, пара веков? - Но получается, тогда после он опять должен оказаться заперт? Как? Ноа вздохнул, снимая очки. - Это очень странный отрывок, он точно из Книги? Ни по стилю, ни по содержанию особо не подходит, слишком… - Просто далась расшифровка? Согласна. - кивнула Лэйн. - Но две головы всегда лучше одной. Это одно из введений, конкретно - ко второй главе, и ей уже подходит, правда, значение всё ещё непонятно.. - До второй главы я не добрался. - покаялся Ноа. - А что до значения, то… Если одним из условий конца света является освобождения этого Змия, то не может ли его заточение наоборот, означать конец самого апокалипсиса? - А значит, у нас действительно есть шанс. Осталось только найти тот самый ключ, цепь и… - И ангела. - прищурившись на Каина, завершил Ноа. Хоть убей, он не мог, не мог воспринимать его как будущего спасителя человечества. Как губителя - да, но спасать… Тот слишком часто исчезал, чтобы Ноа мог ему верить. Слишком часто, почти как сам Ноа.

***

За ночь на платформе аномалия почти справилась с ранением: отёк спал, и выглядело бедро куда лучше (даже слишком хорошо), позволяя двигаться почти свободно, поэтому Ноа старался не рисковать. Рана за день напомнила о себе лишь раз, и, судя по взгляду Лэйн, незамеченным это не прошло. Но вот дальше им предстояло подняться по лестнице на пару десятков шагов и Ноа пожалел, что не попросил подождать на платформе ещё хотя бы пару часиков - взбирание на вершину небоскрёба в несколько десятков этажей и не каждому здоровому человеку дастся. Лестер, заметив, как он начинает прихрамывать, замедлился, исподволь помогая, хотя видя, как Ноа потирает бедро, раз за разом хмурился, зная чужой болевой порог, и шёпотом спросил: - Ты где-то умудрился напороться на арматуру? - Ты действительно хочешь узнать ответ на вопрос? - немного зверя от боли, прошипел Ноа, и Лес чуть мягче произнёс: - Хэй, я просто не хочу ещё кого-то хоронить, земля мёрзлая. Мне стащить для тебя обезбол у Анны? Учитывая, что в прошлый раз, за стащенные презервативы Лестер неплохо так получил от неё мокрым полотенцем, в том числе и по шее, и после злить её он не рисковал, предложение было ценным. Но Ноа покачал головой, через силу улыбаясь. - Не стоит. Просто нужно немного отдохнуть. Только благодаря Лестеру Ноа не оказался на месте Яна, но увидев, как женщина указывает на патронаш, закатил глаза. Серьёзно, дажу у одинокой затворницы из Нью-Йорка больше ампул, чем у спец-отряда?! Когда они вернуться, у Ноа будет очень, очень серьёзный разговор с ответственным за выдачу инвентаря. Однако, когда Порша начала распределять их по ванным, Ноа подумал и со вздохом передал Лэйн под возмущённое сопение Лестера, пару предметов. - Держи. - Что это? - удивилась та, оглядывая странную металлическую деталь почти в полметра, которая чудом уместилась в чужой рюкзак и Ноа пояснил: - Солнечная батарея, заряженная, и нагреватель. Подключишь одно к другому и за десять минут вода станет тёплой. Лэйн с едва заметной улыбкой прищурилась, мимолётно проводя ласково пальцами по его руке, со смешком спрашивая: - Ноа, есть хоть что-то, что ты с собой НЕ носишь? - И не надейся увидеть у меня огнестрел. - фыркнул тот. - У меня его весь изъяли. Ну, точнее, изъяли тот, что смогли найти, а оставшееся, то есть, большую часть, Ноа отдал Лестеру - ему нужнее. Хотя не сказать, что он порой не жалел об этом. Лэйн с Анной ушли, а Ноа оттащил в их ванную Лестер, всё недовольно фыркая. - Надеюсь, вторая батарея у тебя с собой? - Второй кипятильник есть, батареи - нет, она тяжёлая. Брось, обойдёмся ручным индуктором, покрутишь немного ручку, не маленький! Лес только засопел громче, но первым начал крутить ручку, когда они включили нагреватель, обрекая Ноа на участь первым мыться в полутёплой воде. И он же охнул, разглядев рубец на бедре. - И ты скрывал его всё это время?! - Лес, я только вчера свалился с платформы и ударился. Это просто аномалия ускорила регенерацию. Лестер неверяще посмотрел ему в глаза, затем перевёл взгляд на бедро и поджал губы. - Аномалия-аномалией, но оно выглядит, точно ты получил его пару-тройку недель назад. Хочешь сказать, аномалия влияет на тебя до сих пор? Пару-тройку недель?! Ноа сам скосил глаза вниз, на бедро и нахмурился: да, утром то выглядело лучше, чем вчера, но то, что он увидел сейчас… Чернота почти прошла, оставаясь только в самой середине раны, уменьшился сам объём, теперь не бедро, а лишь половина, по краям увитая жёлто-зелёными подживающими синяками. - Повторю вопрос Дмитрия: Ноа, какого хрена?! Что с тобой происходит? - не скрывая беспокойства, спросил Лестер, стискивая ручку чуть ли не до скрипа. Ноа замолчал на несколько секунд, а после дернул уголком губ, говоря совершенно искренне, ошарашено. - А чёрт его знает. Сам он - точно нет.

***

Порше с усталой улыбкой провела его в чудом и её усилиями сохранившуюся комнату. - Это - гардеробная моего мужа. Вы единственный из отряда, схожей с ним комплекции, так что, можете использовать её - ему-то всё это уже не нужно. - И всё равно, спасибо вам. - кивнул Ноа, и, заглядывая Порше в глаза, почти сразу произнёс: - Амиди Лоран. Он смотрел пристально, настороженно, как зверь, а потому с первых же звуков понял - знает. Она знает это имя. - Откуда... - Кто это? - перебил её Ноа. - Я знаю точно, что он имеет отношение к Ордену, но кто он?! Участник, союзник, известный Ордену культист, кто?! Порше моргнула, а её взгляд сменился с настороженного на жалостливый, но ответила она честно - это Ноа чувствовал всей своей сущностью, каждой золотистой крапинкой, снова заплясавшей в воздухе. - Амиди Лоран это... не конкретный человек. Единственное, что мой муж сказал об Ордене прямо, так это то, что я обязательно должна помочь тому, кто как назовётся, в любом деле. - То есть, это какой-то пароль?! - чуть ли не прорычал Ноа, стискивая кулаки. О нет, только не это, почти полтора десятка лет гнаться за химерой-пседонимом? - Нет, нет, это... - она поджала губы. - Это имя, но его использовали некто, кто был очень ценен для Ордена. Но никто из него самого не решился бы назвать так себя сам, для них это всё равно, что... - ... Святотатство. - выдохнул за неё Ноа, ощущая болезненное озарение. Амиди Лоран - имя, что использовали бессмертные, чтобы Орден им помогал в их делах. В их гнусных, скользких, жестоких и кровавых делах. Порша вздрогнула, отшатываясь к стене. Ноа не винил её за испуг - сейчас его взгляд наверняка был наполнен желанием убивать. - Извините, я обязательно себе что-нибудь подберу. - постарался вежливо улыбнуться он, чувствуя, как губы тут же кривятся жадным до крови оскалом. - Но мне срочно нужно кое с кем поговорить. А точнее, надрать кое-кому его двуличное рыло. Для симметрии. Если уж об этом знала Порше, которая не хотела лезть в дела мужа, то Ян... ... Ян точно должен был тоже это знать.