Гоферов отпрыск

Наверное, Лэйн тоже не по себе: болезнь, переезд, куча случившихся за день событий выбивают из колеи мышления точно бронетранспортёр, наехавший на мышь. Иного объяснения тому, что она впускает его не задавая дополнительных вопросов, у Ноа нет. Он бросает взгляд на софу, начиная геометрические расчёты по поводу эффективности предмета мебели как дислокации сна, но Лэйн удивляет снова, одним движением раскрывая приглашающе уголок одеяла, а затем отходя к шкафчикам за вторым. Мудрая женщина, понимающая, что они не настолько близки, чтобы ночная борьба за защиту от холода была им приятна. Они не влюбленные, не друзья, они - почти никто. Два одиночки среди сплочёного отряда, оставшиеся в нём из необходимости и собственного удобства. Два одиночества, огранённые слишком острыми умами до бритвенной резкости языков. Ноа начинает снимать обувь, готовясь ко сну. Из еженощного ритуала его выводит вопрос: - У тебя нет пижамы? У Лэйн - точно есть. Спасибо сороке-Анне, не иначе, Ноа, когда собирал ей вещи в душ, обнаружил как минимум три штуки, две из которых по бесполезности, миниатюрности и сколькозти мало уступали тому пёстрому кошмару, в котором девушка пыталась заработать воспаление лёгких. Сейчас на ней - третий комплект, флисовые толстовка с чёрно-золотым гербом Оксфорда и фирменные “мешки”. Лэйн прячет ещё немного влажные волосы в капюшоне, смотря на него едва заметным, но существующим, проявляющимся в лице любопытством. - Я сплю нагишом. - язык срабатывает быстрее мозга, и не успевает Лэйн распахнуть глаза ещё шире, Ноа добавляет, чуть закатив глаза и вытащив свою пижаму из рюкзака.- Но чтобы не вводить отряд в уныние и искус своим совершенством, приходится иметь одежду для сна. Лэйн моргает, получая новую информацию для анализа, шепча под нос следующую фразу так, словно бы и не осознаёт её: - Жаль, что не лунатик. Стоп что?! Неужели… Сердце теплом лижет ихор. Нет, не смей, Ноа, не смей!... - Увы, мылом ты уже воспользовалась и наверняка поняла, что против меня оно неэффективно. Лэйн, натягивающая на себя одеяло, замирает, склоняет голову к плечу, и, мурлыча, явро пытаясь перенять чужую бархатную интонацию, тянет: - Математик, связист, повар - и до сих пор не женат? - Ауч. - Ноа шипит, за шуткой скрывая едкую истину. Это - только совпадение, но пальцы руки, на которой лежит одежда, стискиваются в кулаке до кровавых лун. Лэйн - не знает, иначе бы ни за что не использовала именно эту цитату. Поэтому, Ноа как можно беззаботнее ведёт плечом, стараясь не выдать мгновенно заледеневшего кома внутри. - Ну, не всем учёным мужам везёт на принцесс под пару десятков тысяч лет возрастом. - Насколько я помню, Майло было под тридцать, когда он женился на Кидагакаш. - пожимает плечом Лэйн, садясь на постели и поворачивается к нему лицом. - Ноа, сколько тебе лет? Он буквально чувствует, как она моргает, как сбивается стойкий ледяной прицел, не зная, куда смотреть, а парой секунд осмотра спустя, девушка заявляет: - Ты упрекал меня за шёлковую ночнушку, а сам… - Шёлковое нижнее бельё практически обосновано. - хмыкает Ноа, поправляя комплект из рубашки с коротким рукавом и шорт. - Ткань износостойкая, является непригодной средой для размножения большинства микроорганизмов, не вызывает раздражений и аллергических проявлений на коже, а насекомые, как блохи, клопы и клещи просто с неё соскальзывают. - и добавляет с долей мстительности. - И я уж точно не собираюсь гулять в ней под дождём. Едва осознав, каким кошмаром стала его жизнь и что даже в конце света нужно как-то выживать, Ноа сделал всё, чтобы облегчить этот процесс, превратившись из просто вечного ворчуна в редкостного хомяка. Амир только качал головой, наблюдая, как их комната с каждой вылазкой становится всё больше и больше похожа на склад. Зато у их отряда в рационе бывало и нормальное мясо вместо сои, и до сих пор ни одного случая цинги или отравления. Недавний их с Лэйн недуг - не в счёт, Ноа знает, что дело точно было не в еде. Конкретно эту пижаму он получил вместе с Лестером и Анной вынеся полуразрушенный бутик нижнего белья элит-класса. Вынеся в буквальном смысле, потому что они вытащили в итоге пять битком набитых рюкзаков. Дмитрий на это только сам глаза закатывал, но не мешал. Как итог, даже Донован осталась довольна, часть удалось выменять на нужные им ресурсы, и у каждого ещё оставалось по сныканному рюкзаку про запас. Кстати, нужно будет Лэйн тоже что-нибудь подобрать… - Здесь есть клещи и блохи?! - голос Лэйн - мертвенный и ровный, но Ноа не обманывается: схожим тоном Зара уточняла, точно ли он видел мышь, перед тем как с визгом запрыгивать на стол, пугливо озираясь. - Здесь - нет, на территории кампуса во время заселения провели глобальную чистку в основном от заражённых и отродий,но сделали в том числе и обработку от насекомых. Но во время вылазок в летнее время… - Ноа просто машет рукой, тоже забираясь под одеяло. Он выключает лампу на своей тумбочке, кладёт рядом очки, бурчит “доброй ночи”, отворачиваясь к Лэйн спиной. Щелчок, свет гаснет, он чувствует, как девушка тоже поворачивается к нему спиной, сдвигаясь к собственному краю, чтобы не коснуться друг-друга даже случайно, и закрывает глаза. Набат сердца только-только перестал утихать, как Лэйн шепчет, тихо-тихо: - Ты тоже считаешь, что я предала отряд? Это ловушка. Со специальным расчётом на то, что Ноа - не спит. Потому что хоть он и приучился спать при любом шуме (спасибо Лестеру), но засыпать настолько быстро - нет. И можно же притворится, что не услышал, что уже заснул, но… Ноа шумно поворачивается к её спине лицом, тыкает пальцем в самую щекотную из известных ему точек под лопаткой, от чего Лэйн… пищит? По крайней мере, изданный ею звук похож на пищание, а поворачивается к нему лицом она довольно быстро. Жаль, что выражение на нём быстро сменяется лёгким оттенком вины и Ноа фыркает. - Уговором с Пилеоном? Не смеши. Демоны веками изучают способы манипуляции людьми. Тем более, в итоге никто, кроме тебя, в опасности не оказался. И Пилеона, но своё убийственное намерение выдрать все крылья и кудри разом Ноа будет старательно скрывать до последнего, пока не успокоится. - Но я стащила лекарство. - Которое и так для них предназначалось. - закатывает глаза Ноа. - Предала доверие людей. - Тех самых, которые накачали тебя наркотиком, чтобы допросить. - Подвела Анну. - Она тебе это сама сказала, когда осталась успокоить тебя после и сладостями кормила? - Ноа. - Лэйн узит глаза и делает голос чуть более низким. - Ты должен был укорять меня больше прочих, а не оправдывать мои действия. - Прости, Пиноккио, моя фамилия не Крикет. - хмыкает Ноа, тут же чуть морщась от отсылки. - Для вакансии подработки совестью ты точно выбрала не того человека. - Правда? А раньше у тебя неплохо получалось укорять весь отряд в бездействии. - щурится она до лазоревых щёлок, до голубых отсветов на ресницах, и Ноа слышит, как захлопывается капкан. Резко, даже для неё - внезапно, потому что те же ресницы вздрагивают от мимолётной, отзеркаленной Лэйн от него боли. Ноа щерится, придвигается ближе, почти касается кончиком носа её.Он так близко, что видит, как к голубому свечению вокруг девушки начинают примешиваться золотые искры. - Напоминаю, что я их упрекал в бездействии. Винить человека за то, что он прикладывает усилия, чтобы выжить, хоть что-то делает, чтобы разобраться в ситуации и получить фору - не в моей натуре. Ноа многого не понимает в людях. Особенно сейчас, когда людей, настоящих людей, осталось слишком мало и прощание с человечностью даётся слишком лёгкой ценой. О, он сделает много, очень много для выживания, но… не всё. Далеко не всё. Но договор с бессмертным на вполне безопасную, хоть и сомнительную услугу, при всей его нелюбви к ним… да, вполне. Будь он на месте Лэйн - он бы тоже согласился. Он отодвигается, и Лэйн опускает веки, несколько секунд сосредотачиваясь на полученной информации, пока она не слышит смешок и вопрос уже от Ноа. - В “Сибирь” тебя поэтому и выбрали? Необычайно высокий уровень адаптации - книга просто не успевала сводить тебя с ума. Он чует его, сладковато-затхлый запах страха на самом кончике языка, когда Лэйн снова открывает глаза. - Откуда ты… точно, ты же математик. - подтверждая его догадку снова, сама находит ответ она и Ноа улыбается. Точнее, скалится, вспоминая не самые приятные моменты взаимодействия с Книгой. Большинство шифров строится на математике, так что, криптографы часто используют её для своей работы, в особенности комбинаторику, так что, за неимением подходящего специалиста, первым делом на расшифровку Книги назначили Ноа. Откровение далось ему тяжёлой ценой: снова вернулись, обогатившись и ожив, кошмары, начали возникать галлюцинации, зрение шалить… Мистическую подоплёку Ноа исключил сразу: никакого магического эффекта у книги не было и быть не могло, сам он грешил на эффект двадцать пятого кадра и разыгравшуюся апофению. Он не собирался поддаваться массовой истерии и склонности к религиозной подоплеке, захватившей в конце света как людей, так и бессмертных - обыкновенных пришельцев из соседнего с их измерения, решивших, что долгожительство и наличие лишней пары конечностей даёт им право вмешиваться в судьбы человечества. Если бы магия существовала, разве не ей бы стоило разрешить их проблемы? И как, при магической защите бессмертных, на них может действовать химическое оружие? - И много успел расшифровать? Ноа усилием воли отгоняет от себя видения резких, незнакомых, нечеловеческих, но узнаваемых мозгом чёрт, складывающихся в ненавистную уже фразу и фыркает. - Какое там, ты довольно быстро очнулась. А что переводом загрузили его ещё в Адаме, по оставшимся в базе сканам, заставляя тратить на это втихую от отряда время и нервные клетки, знать ей не стоит. Многие и так сомневаются в Ноа. Дать, хоть и Лэйн, хоть и одной из них, повод сомневаться ещё и в своём уме… Ноа, может и псих, но не идиот. А таинственные письмена, которые виделись ему на страницах Книги вместе с обычным текстом, как выяснилось опытным путём, видел только он. Лэйн кивает, парой секунд молчит, а после сообщает: - Отлично, значит завтра попробуем вместе - мне любопытно будет изучить твои наработки в качестве свежего взгляда. - Напоминаю, криптография не является моей специализацией, как и древние языки. Лэйн улыбается. Легко-легко, самыми краешками губ, но очевидно. - Ноа, если Донован доверила тебе перевод Книги Апокалипсиса, есть только три варианта: либо она была уверена в твоих знаниях и способностях, либо в твоей верности, либо… - Либо что? - честно говоря, Ноа даже интересно, каким будет третий вариант, если уже первые два - в точку. - Либо она сошла с ума. Пару мгновений Ноа размышляет, а затем хмыкает, устраиваясь удобнее и прикрывая глаза: - Уже давно, как и все мы: самые благоразумные и адекватные здесь просто не выживают.