Магнус Ноблис/Magnus Noblis

      Гермиона, невероятно уставшая, медленно брела вперёд. В бескрайнем небе ещё светила луна, но из-за горизонта уже готовы были прорваться первые лучи солнца. Она взяла свисающий с небольшой террасы флакон и с облегчением отметила, что сегодня в последний раз держала его под лунным светом. Теперь можно добавлять оставшиеся ингредиенты.       Последние три ночи превратились для неё в настоящее испытание. Приходилось поздно ложиться и рано вставать, при этом стараясь двигаться бесшумно, чтобы никто не заметил её передвижений. Гарри одолжил ей мантию-невидимку и карту Мародёров, что позволило свободно перемещаться по коридорам. Он, конечно, окинул её любопытным взглядом, но лишних вопросов задавать не стал.       Гермиона приняла решение больше не смотреться в зеркало. В последний раз, когда она видела своё отражение, проклятие уже распространилось на ногу, опутав кожу мерзкими сетями. Каждый подъём по лестнице для неё теперь — целое испытание. Силы покидали, а внутренний голос всё сильнее брал верх, особенно по ночам.       И снова бросила дело на полпути — чего ещё ждать от такой грязнокровки, как ты? Если бы ты и вправду была такой умной, уже давно бы сварила зелье. Потеря контроля над магией? Ты этого заслужила. Да и зелье тебе не нужно — тебе нужен только я.       В моменты редкой ясности она пыталась убедить себя, что так продолжаться больше не может и пора обращаться за помощью — иначе жизнь может оборваться гораздо раньше, чем того хотелось бы.       В одну особенно мучительную ночь Гермиона поднялась с постели и, накинув ночную рубашку, решительно направилась в больничное крыло. Однако с каждым шагом силы сходили на «нет», и, в конце концов, она даже не смогла пересечь порог гостиной. Казалось, что проклятие, ощутив решимость девушки, попыталось захватить контроль над её телом, лишая последних сил и не давая обратиться за помощью.       В тишине гостиной она уютно устроилась перед камином, рядом с Роном, который прятался от своей навязчивой подружки. Изнутри её разрывали сомнения: стоит ли просить о помощи? С мольбой во взгляде Гермиона посмотрела на друга, неуверенно открывая и вновь смыкая губы, словно беззвучно шепча: помоги.       — Миона, ты чего? Тебе нехорошо? — спросил Рон, пристально вглядываясь в её лицо.       Помоги мне! — мысленно воскликнула она.       — Всё нормально, только вот переживаю из-за экзаменов. В этот раз профессор МакГонагалл дала слишком сложную тему для эссе, — губы скривились в натянутой улыбке.       В ответ Рон просто кивнул. Из-за недавней ссоры с Лавандой он был не особо разговорчив.       Чувство вины разгорелось с новой силой, когда ей в очередной раз пришлось прибегнуть к воровству. На этот раз жертвой оказалась профессор Спраут — две хрупкие веточки голубого розмарина, украденные и превращённые накануне в драгоценный порошок, теперь словно жгли её изнутри.       Оставалась лишь настойка лаванды — к счастью, этот безобидный ингредиент не вызывал подозрений, и его можно без труда попросить на кухне за завтраком. А вот зелье Удачи… Его придётся выпрашивать у Гарри, и она не имела ни малейшего представления, как это сделать.       В следующую субботу предстоит разобраться с чешуёй плавника русалки.       Профессор Снейп даже никак не намекнул, что что-то за ней подозревает. На уроках он, как и всегда, оставался безучастным: игнорировал её поднятую вверх руку и отпускал колкие замечания. Попытки добыть ингредиенты на следующих выходных не увенчались успехом: профессор, проверяя эссе, не покидал свой кабинет и изредка бросал взгляды в её сторону.       Время словно ускользало сквозь пальцы. Профессор МакГонагалл вновь решила поговорить с ней, и на этот раз в её глазах читалось явное беспокойство.       — Мисс Грейнджер, не знаю, что на самом деле с вами случилось, но это просто недопустимо! Уже середина ноября, а ваши оценки остаются на прежнем уровне. Что происходит? Это совсем на вас не похоже.       Проклятие, это всё проклятие. Я изо всех сил старюсь с этим справиться, чтобы не попасть в Мунго и продолжить учёбу!— мысленно воскликнула она, но, открыв рот, не смогла произнести ни слова.       — Простите меня, профессор. Просто… мне как-то не по себе из-за новых отношений Рона. Мне одиноко.       МакГонагалл взглянула на неё с явным разочарованием, возможно, решив, что её лучшая ученица вляпалась в банальную подростковую драму. И ведь правда — это на неё так не похоже. В голове снова зазвучал зловещий шёпот Долохова: Совсем скоро тебе не придётся об этом беспокоиться. Смерть будет намного приятнее, вот увидишь, я об этом позабочусь.       В третьей декаде ноября она впервые испытала неподдельный страх перед лицом проклятия.       Они отрабатывали невербальные заклинания. Гермионе в пару поставили Невилла, и всё шло гладко, пока неожиданно не проявилось проклятие: левую руку и ногу пронзила невыносимая, жгучая боль. Гермиона едва заметно скривилась и, сцепив зубы, сдержала крик.       — Прости, Гермиона! Я просто хотел тебя разоружить! — испуганно затараторил он, решив, что случайно причинил ей боль.       Внезапно всё вокруг потемнело, и рука, словно под воздействием некой силы, взметнулась вверх с пугающей скоростью. Не произнося ни слова, Гермиона выпустила заклинание, которое отбросило Лонгботтома к стене.       Глаза Невилла судорожно закатились. Остальные стояли как вкопанные, не смея вмешиваться, пока Гермиона отчаянно сражалась с собой. С каждым вздохом она пыталась вернуть себе контроль, но рука, всё ещё сжимающая древко, продолжала указывать на Невилла. Он — предатель крови, — шептало проклятие. И только спустя мгновение, когда она смогла совладать с собой, стало ясно — Невилл уже потерял сознание.       Гарри уставился на неё с широко раскрытыми глазами, а Снейп тем временем, заметив на полу небольшую лужицу крови, поспешил к пострадавшему ученику.       — Мистер Лонгботтом, — он применил к нему диагностирующие чары, а затем, сделав нужные выводы, обернулся к Гермионе и задержал на ней внимательный взгляд. Ещё парочка взмахов волшебной палочкой, и Невилл медленно вернулся в сознание. — Поттер, Уизли, сопроводите мистера Лонгботтома в больничное крыло. У него перелом руки и серьёзный ушиб головы.       Гарри и Рон бросили на неё мимолётный взгляд и поспешили к Невиллу.       Гермиона не могла вымолвить ни слова. Её охватил страх от содеянного и с каждой секундой только нарастал. Слишком могущественно звучал этот голос проклятия в её голове.       — Невилл… — она попыталась было извиниться, но он её прервал:       — Удивительно, Гермиона! Неужели ты всё это время сдерживалась? Это было потрясающе! Не переживай… Ты ведь потом покажешь, как тебе это удалось? — с тёплой улыбкой отозвался он, аккуратно касаясь своей головы.       Гермиона никак не могла прийти в себя. Казалось, что щупальца проклятия будто извивались под её кожей, а мир вокруг расплывался — как в тумане.       — Урок окончен, всем покинуть кабинет, — холодно процедил Снейп, оставаясь у стены, где только что лежал Невилл. — Мисс Грейнджер, вас прошу задержаться, — добавил он, не сводя с неё взгляда. Вроде бы не злился, но при этом в его глазах скрывалось некое, едва уловимое недоверие.       — Подойдите сюда, — Снейп поманил её рукой к себе.       Гермиона застыла на месте, не в силах сделать даже шаг. Что я наделала?.. Как я могла?.. Прошу, кто-нибудь, помогите… — бушевали отчаянные мысли.       Не получив ответа, Снейп сделал шаг к ней навстречу, и ещё один, пока не остановился прямо перед ней. Гермиона вновь ощутила знакомый аромат розмарина и… мяты.       Стоило только закрыть глаза, как по щекам покатились предательские слёзы, и, стиснув челюсть, она из последних сил попыталась взять себя в руки.       — Мисс Грейнджер, посмотрите на меня.       Поднять взгляд она не осмелилась — вдруг он всё поймёт и раскроет её тайну? Проклятие этого не хотело. Если тебя разоблачат, всё будет кончено, — пальцы отчаянно сжали волшебную палочку.       Внезапно Снейп коснулся её подбородка. Легко, едва касаясь, он приподнял её лицо в попытке понять, что так напугало Гермиону.       От неожиданности она широко распахнула глаза и встретилась с бездонными чёрными омутами.       — Легилименс!       И прежде чем Гермиона успела что-либо осознать, почувствовала мощное вторжение в свой разум. Это продолжалось всего мгновение и вскоре, словно развеявшись, исчезло.       Снейп смотрел на неё и не мог скрыть удивления.       — Как вы это сделали? — в голосе звучал неподдельный интерес.       — Что именно, профессор?       Мужчина стоял так близко, что она ощущала его тяжёлое дыхание, а кончики волос едва щекотали ей щёки.       — Вытолкнули меня из своей головы. Вы когда-нибудь читали о ментальной магии? — он всё ещё удерживал её за подбородок, но хватка теперь стала более крепкой. Его взгляд словно проникал в её душу, ища ответы на свои вопросы.       — Нет… Такого в школьной библиотеке не найти. Я знаю только, что эта наука относится к тёмной магии, — ответила она, осознавая, что её голос с каждым словом становится более ровным и бесцветным.       Снейп резко отстранился, устало провёл ладонью по лицу и тяжело вздохнул. А когда вновь повернулся к ней лицом, его взгляд выражал неподдельное беспокойство и напряжение.       — Вам известно, какое заклинание вы применили к мистеру Лонгботтому? — поинтересовался он.       Гермиона испуганно опустила взгляд, немного отступила и в попытке успокоиться крепко обняла себя руками.       — Разоружающее заклинание…       — Какое? — настойчиво потребовал он.       Какое? Какое? Какое?       Да она понятия не имела — какое.       Тишина.       Снейп, не отводя глаз, прожигал её взглядом. Она отвечала ему тем же, не зная, что ещё делать.       Нужно всё ему рассказать. Профессор разбирается в тёмной магии — возможно, только он сможет мне помочь, — убеждала себя Гермиона.       Осмелишься открыть рот — можешь попрощаться с магией, — предупредило проклятие.       Сердце сжалось в болезненной судороге.       Снейп вновь нацепил маску ледяного спокойствия и уже чуть более сдержанно проговорил:       — Не волнуйтесь, мисс Грейнджер. Иногда после определённых заклинаний у магов случаются эпизоды амнезии. Возможно, ваше тело подсознательно отреагировало на воспоминание о травме, полученной в Министерстве прошлым летом.       Гермиона постепенно приходила в себя, и с её успокоением отступало проклятие. Она больше не ощущала той уязвимости и потребности защищаться.       — Вы правы, профессор, — едва слышно ответила она. — Я сделала это неосознанно.       — Что ж, — Снейп скрестил скрытые под мантией руки. — Советую обратиться к мадам Помфри за успокоительным зельем.       — Конечно, я сейчас же пойду к ней, — она ощутила странное облегчение.       Мы в безопасности, нас не поймали,— подумала Гермиона, или, возможно, это было шептавшее в её сознании проклятие. А может, она и сама была этим проклятием…       Стоило ей почти достигнуть выхода из класса, как её остановил глубокий баритон:       — Мисс Грейнджер, завтра в семь — последняя отработка в выходные. Если опоздаете хоть на минуту, последствия будут серьёзными, — в его взгляде промелькнула странная, едва уловимая тень.       Не о чем беспокоиться. Он злится, потому что мы не впустили его в наши мысли. Вместе мы сильнее, — произнёс внутренний голос.       Это заставило почувствовать некую радость — она оказалась достаточно умна, чтобы обмануть профессора.