Отражение

Несмотря на то, что Снейп лёг довольно поздно, проснулся он как всегда рано. Открыв глаза, профессор некоторое время пытался понять, где находится. Воспоминания вчерашнего дна вихрем налетели на него. Северус глазами стал искать часы. Они стояли на тумбочке рядом с кроватью и показывали шесть часов утра. Завтрак начинался с восьми, так что у него в запасе было ещё два часа свободного времени. Чувствуя себя сонным, зельевар мечтал принять душ. Однако поняв, что он находится в теле Поттера, Снейп в отвращении содрогнулся. Его сознание рисовало отвратительные картины, и не менее успокаивал тот факт, что Поттер непременно увидит обнаженным и его. Что же, душ пока что отменялся, однако Северус понимал, что как минимум умыться необходимо. Нехотя Снейп поднялся с кровати. Живоглот приоткрыл один глаз и, видя как мужчина встал со своего места, сразу же занял его. Презрительно посмотрев на кота, зельевар переоделся в школьную форму и постарался как можно тише, дабы не разбудить девушку, выйти из комнаты. Прикрыв за собой дверь, профессор в удивлении замер. Как выяснилось, можно не переживать о том, что он мог кого-то разбудить. Гермиона Грейнджер сидела на полу около журнального столика спиной к Северусу. — Доброе утро, — нехотя поприветствовал девушку профессор. Грейнджер вздрогнула и обернулась. — Чего-то ты рано сегодня проснулся, — отозвалась Гермиона, взглянув на настенные часы. — Зато хоть немного выспался в отличие от некоторых, — буркнул он. «Ну теперь было понятно, почему Грейнджер так великодушно уступила свою кровать. Книги было неохота переносить», — усмехнувшись, догадался профессор. — Я просто не могла уснуть, — ответила девушка так, будто это было очевидно. — Раз уж мы в скором времени должны покинуть Хогвартс в поисках Слизнорта, то я воспользуюсь возможностью и сделаю кое-что. — Что? — поинтересовался Снейп. — Кое-что, — отозвалась девушка, собирая листы пергаментов в одну стопку. — Ты что-то скрываешь? — неприятно удивился Северус, который до этого надеялся, что девушка полностью ему доверяет. «Может это что-то личное, не касающееся Тёмного Лорда, — одёрнул себя зельевар. — Хотя что же личное может у неё быть, раз она не говорит об этом даже лучшему другу?» — тотчас резонно заметил он. — Что вчера сказал директор? — в свою очередь спросила девушка. По её тону было понятно, что она сказала это не потому что пытается узнать ответ. Она таким образом лишь показывает, что и у неё есть то, чем она не может поделиться. Пусть даже с лучшим другом. — Я потом всё расскажу, когда найду достаточно информации, чтобы просто так не беспокоить тебя. К тому же это очень важно для меня, а сейчас есть риск, что Темный Лорд может узнать то, о чём мы говорим, — пояснила девушка, видя, как друг расстроился. — Извини, — вставая со своего места произнесла девушка. — Ладно, это твоё дело, — сдался Северус. «В конце концов, это действительно только её дело, которое уж меня-то никак не касается», — справедливо признал Снейп. — Вот и хорошо, — радуясь, отозвалась девушка. — Смотри, — она приподняла свой кулон. — Красивый, — глупо ответил Северус, не понимая, зачем она показывает ему эту безделушку. — Вчера я немного преобразовала свою сумку, — пояснила девушка, скрывая гордую улыбку. — Подожди, это сумка? — искренне удивился Северус. — Ну да, — подтвердила гриффиндорка. — Не хочу, чтобы она привлекала лишнее внимание. — Это весьма…- замялся Снейп. «Изобретательно? Умно?» — подбирал слова зельевар. — Это не самое главное, — продолжала девушка. — Я немного поколдовала, так что теперь, кроме меня никто её не сможет ни снять с меня, ни открыть, — всё-таки позволяя гордой улыбки украсить лицо, объявила Гермиона. — Это гениально, Гермиона, — искренне произнёс Северус. «Мисс Грейнджер, вынужден признать, что вас не просто так называют одной из умнейших ведьм своего времени», — решил профессор. — Ладно, уступаю ванную тебе первому, — проговорила девушка и направилась в спальню. Зайдя в ванную комнату, Снейп, трансфигурировав ватную палочку в зубную щетку, почистил зубы и умылся. Он старался не смотреть в зеркало. Видеть лицо Поттера не было никакого желания. Наконец, спустя немного времени, Северус закончил водные процедуры и вышел. Гермионы в гостиной не было. Судя по звуками открывающихся шкафчиков, можно было догадаться, что девушка была в спальне. Взгляд Снейпа остановился на заваленном книгами столе и аккуратно собранной, но ещё не убранной стопке пергаментов. Не желая рисковать и подставлять дружбу Поттера и Грейнджер, Снейп не стал рыться в бумагах. Подойдя к приоткрытой двери, зельевар постучался. — Заходи, — послышался голос гриффиндорки. Отворив дверь, профессор вошел в комнату. — Ты быстро, — бегло осмотрев Снейпа, сказала девушка. — Я ненадолго в душ, и пойдем, — объявила девушка и вышла из комнаты, не дав ничего ответить Северусу. Вынужденный ждать девушку, зельевар решил пройти в гостиную. Время шло достаточно медленно, а Снейп даже не знал, чем ему можно заняться. Взгляд его блуждал по комнате, пытаясь найти что-нибудь интересное до тех пор, пока вновь не остановился на забытой стопке пергаментов. Вода из ванной была хорошо слышна, поэтому риск стать обнаруженным был очень мал. Поддавшись любопытству, профессор поднялся с места и бесшумно подошел к столу. Он начал бегло пробегаться взглядом по строчкам, стараясь узнать как можно больше. Северус видел, что записи были сделаны довольно небрежным, хоть и знакомым почерком. Наверняка из-за быстроты написания. Тем не менее, он пробегался взглядом со страницы на страницу, читая написанное, но не видя в нем никакого смысла. В большинстве были описаны различные особенности и последствия заклинания «обливиэйт». На других страницах написано о различных заклинаниях защиты человека или дома. Присутствовали так же заклинания о поиске кого-либо. Никакой связи ни с Тёмным Лордом, ни с кем-либо ещё Северус не видел. Размышлять об этом он так же не мог, ведь не знал Грейнджер так хорошо, как, например, Поттер. Звуки льющейся воды прекратились, поэтому Северус был вынужден вернуть всё на свои места и, для большей убедительности, поспешно покинул гостиную, пройдя в спальню. — Я думала, ты в гостиной, — спустя немного времени произнёс голос за спиной профессора. Обернувшись, чтобы ответить, Снейп замер. В дверном проёме стояла Гермиона Грейнджер, укутанная в полотенце, с мокрыми волосами, с которых капли воды стекали по шее и плечам. Осознав, что рассматривает свою ученицу, Снейп поспешно опустил взгляд. «Твою мать, Грейнджер. Одеваться вас не учили?» — успел подумать профессор и, поднявшись с места, пробормотал извинения и покинул спальню. Грейнджер проводила его недоуменным взглядом но, пожав плечами, принялась проводить себя в порядок. Не без помощи магии девушка высушила волосы и собрала их в пучок, не особо заботясь об аккуратности прически. Так же быстро, но более прилежно надела школьную форму. Гриффиндорка наконец была готова и, взяв отдельную сумку с учебниками, вышла из спальни. — Я готова, можем идти. Только забежать в совятню надо, — обратилась Гермиона к Северусу и достала из-под книги два приготовленных письма.

***

В большом зале за столом Гриффиндора сидело всего пару человек. Вероятно, это было из-за того, что большинство студентов любило поспать подольше, к тому же вчерашняя вечеринка сыграла немалую роль. За соседними столами людей было немногим больше, из-за чего большой зал казался почти пустым. — У нас первым трансфигурация, — достав расписание, зачитала вслух девушка. Тут Снейп понял, что даже понятия не имел, какие сегодня у него были предметы. — А дальше? — кладя себе в тарелку с овсяной кашей варёное яйцо, поинтересовался Северус. — Где опять твоё расписание? — недовольно закатив глаза, спросила девушка, но всё равно перечислила остальные предметы. — Вторым уход за магическими существами, потом защита. После обеда будут нумерология, зелья и астрономия. Ты чего? — оторвалась от расписания девушка, услышав, как Снейп подавился и начал кашлять. — У тебя всё нормально? — взволновалась девушка. Северус махнул рукой, показывая, что с ним всё хорошо. — «Какого черта сегодня зелья?» — вертелось в мыслях зельевара. — Гарри! — завидев ещё из далека своего парня, Джинни Уизли, воскликнув, понеслась к нему и заключила в уж слишком, по мнению Снейпа, крепкие объятья. К большему ужасу профессора, девушка не остановилась на одних объятьях, но и перешла к поцелуям. Оставив пару на щеках «избранного» и один — на губах, девушка наконец уселась на место. «Какая… мерзость. Мерлин, меня сейчас стошнит», — в отвращение думал Снейп. Мгновенье лицо Северуса выражало чистое презрение и отвращение, но, вовремя спохватившись, профессор натянул дурацкую улыбку и принялся за завтрак, попутно кивая словам младшей Уизли, совершенно не замечая недоуменного взгляда Гермионы. — Первый день, а я уже так устала, — жаловалась Джинерва. «Совсем не удивлён вашему невежеству, мисс Уизли», — комментировал про себя зельевар. На его удивление Гермиона ничего не отвечала подруге, делая вид, что ковыряется в овсянке. — Ты где вообще вчера был? Я тебя ждала, — неожиданно обратилась к своему возлюбленному девушка, устремив на него внимательный взгляд. — Я… — растерялся зельевар. «Что на этот раз надо мне придумывать? — уже начиная уставать от этого положения, думал Снейп. — Можно ли говорить, что я был у Грейнджер, или они скрывают подобные вещи, опасаясь ревности рыжей. Или боятся, что их обсуждения Темного Лорда станут не личными беседами, а сборищем гриффиндорцев. Думаю, Грейнджер не понравилось бы то, что её комнаты оккупируют, а информацию будут знать почти все её друзья. Спрашивать у Поттера — значит долго объяснять и не менее долго ждать ответа, — в раздражении и растерянности думал Снейп. — Честное слово, шпионить у Тёмного Лорда намного легче. Там ты хотя бы играешь самого себя и знаешь, что нужно говорить, что происходило и так далее, а тут… откуда я могу знать всё об этом чертовом Поттере. О том, как он думает, врёт, говорит… » — Мы, кстати, были там, — видя замешательство друга, спокойно встряла в разговор Гермиона. — Мы нашли тебя уже спящей. В спальни было ни пройти, поэтому решили тебя уложить в гостиной на диване, — буднично рассказывала Грейнджер, будто в действительности проделывала всё вышеперечисленное. — Но я же проснулась на полу, — пытаясь вспомнить вчерашний вечер, возразила девушка. — Ну, значит, ты всё-таки проснулась ночью, не знаю, воды попить, например, — объяснила Гермиона, пожимая плечами, как ни в чём не бывало. «Пять баллов Гриффиндору, мисс Грейнджер, за безупречную ложь и спасение преподавателя», — с облегчением подумал Северус. — Значит, вы пропустили всё самое интересное! — сделала вывод рыжая и пустилась в продолжительный рассказ вчерашней вечеринки. Слушая одним ухом, зельевар сделал вывод, что эта десятиминутная речь могла запросто уместиться в несколько простых предложениях. Абсолютно ничего интересного, на взгляд Снейпа, там не было и он был уверен, что Грейнджер того же мнения. Уизли просто в красках описывала, как все напились, вставляла несколько забавных, на её взгляд моментов, не забыв, впрочем, упомянуть о Рональде Уизли и его новой подружке Лаванде. Девушка продолжала бы болтать до окончания завтрака, как вдруг приход вышеупомянутой парочки заставил её замолчать. Чрезмерно довольный Рон, с повисшей на его плече Лавандой, приближались к столу друзей. «Видимо, я явно переоценил собственные силы, соглашаясь жить в этом кошмаре», — жалея о своём выборе, думал Снейп. Взглянув на свою «подругу», Снейп заметил, что и та была не особо довольна приходу сладкой парочки, хоть и пыталась это скрыть улыбкой. «Кажется, рыжему недоразумению не избежать гневной тирады подруги по поводу его вчерашнего поведения, буквально сразу после того, как они останутся без лишних лиц. Пожалуй, я бы на это посмотрел», — лишённый возможности открыто презирать гриффиндорцев, Снейп предвкушал унижение Гермионой Уизли. Как только Рональд занял место за столом, Лаванда сразу же уселась на своего парня, не забыв при этом поцеловать его в очередной раз. Лица Снейпа и Грейнджер одновременно скривились и оба обменялись взглядами, выражавшие одно — «меня сейчас стошнит». «Судя по всему Грейнджер единственная, кого можно терпеть в этом сборище. Мерлин, как она сама так живёт,» — сочувственно размышлял Снейп. — Вы где вчера пропадали? — слишком весело на фоне Северуса и Гермионы, воскликнул рыжий. — В гостиной были, — коротко ответила Гермиона. — И не переживай, ваше выступление мы видели. — Ой, ну что вы, — притворно смутилась Лаванда. «Мисс Браун, если вы задушите или раздавите это рыжее существо, я чистосердечно добавлю двадцать баллов Гриффиндору, — продолжал мысленно вставлять свои ироничные реплики Снейп. — Хотя двадцать много. Десяти хватит», — решил зельевар. — Вы, кстати, сделали рефераты? — вновь вклинилась в разговор Джинни. — Какие ещё рефераты? — чуть отодвинув сидящую на его коленях девушку, изумился Рональд, уставившись на Гермиону, несмотря на то, что вопрос был задан сестрой. Снейп в раздражение от тупости Уизли закатил глаза. — По трансфигурации, уходу, защите, — начала медленно перечислять Гермиона, всё также смотря в свою тарелку, злобно закончив: — и по всем предметам, которые сегодня есть. — Я сделала всего два, — беззаботно пожав плечам, отозвалась Браун и сильнее прижалась к парню. — «Поттер, вы все рефераты сделали?» — пользуясь ментальной связью, обратился зельевар к избранному. — «Да, сэр. Каждый лист пергамента вложен в учебник, по предмету которого написан реферат», — уже почти привыкнув к этой связи, ответил Гарри, как и привык к тому, что Снейп не всегда отвечает, после получения интересующей его информации, а это значило, что разговор пока окончен. — У меня всё сделано, — пожав плечами, будто он это всегда знал, сказал Снейп. — У меня естественно тоже, — фыркнула Грейнджер. — Я не сделала по защите и астрономии, — созналась мисс Уизли. — Я честно пытался! — пытаясь получить сочувствие и помощь от друзей, клялся Рон. Однако, получил сочувствие лишь от Лаванды. Джинни одарила брата насмешливым взглядом, Грейнджер — безразличным, ну а Снейп пытался сдержать презрение. — Миона, — вновь отодвигая Лаванду, обратился к подруге Рон, делая умоляющие лицо. — Можно хотя бы зелья списать, прошу. Снейп меня убьёт, — сложив в умоляющей позе руки, простонал рыжий. «Читаете мысли, мистер Уизли. Именно это я сейчас и хочу сделать, — саркастично заметил про себя Снейп. — Однако, если мисс Грейнджер согласится, то на один труп станет больше», — в надежде, что девушка не поступит так глупо, Снейп ожидал ответа гриффиндорки. — Это не мои проблемы, — с не меньшем безразличием отрезала девушка. — Ты серьезно? — Уизли был шокирован отказом. — Вполне, — не менее удивилась реакции Рона девушка. — Тебе настолько сложно? — изумилась Лаванда, негодуя, что подруга её парня не хочет ему помогать. Слова Лаванды вызвали раздражение у Гермионы. — Ты знаешь, что такое принципы? Хотя можешь не отвечать, мне кажется, я уже предполагаю ответ, — не выдержав, произнесла Грейнджер. — У тебя было всё лето для написания этих работ, Рон, но ты решил потратить его на что-то другое. Что же, это твоё право, но теперь сам неси ответственность за свои поступки. Лично мне всё равно, что у тебя будет, но могу предположить, что профессор Снейп поставит «Отвратительно» и назначит отработки на месяц, — пожала плечами девушка. — Так что не думаю, что здесь есть что-то новое для тебя, — наконец выпуская из рук столовый прибор, который за весь завтрак так и не поднесла ко рту, объявила Гермиона. — От этого гада больше ничего другого ждать нельзя, — в свою очередь высказался рыжий, чьи слова тут же подхватила Лаванда. «Ох, Уизли, вы роете себе яму, в которую я вас непременно, конечно же случайно, закину, собственноручно закопаю и сделаю всё возможное, чтобы место захоронения никто никогда не нашёл», — сжав кулаки, думал Снейп, жалея лишь о том, что не может в свою защиту ничего сказать. — Молодцы, горжусь, — язвительно отозвалась Грейнджер. — Оскорблять человека, который в сотню раз умнее вас вместе взятых, вы успешно научились. Но, увы, на этом ваши способности закончились, — вставая со своего места, проговорила девушка. — Рон, ты бы хоть постыдился. Ты у него в ногах должен валяться и благодарить за спасённую жизнь, причем не только твою, а смеешь такое говорить. Это низко, — наконец позволяя презрению украсить лицо, сказала девушка и направилась к выходу. Снейпа будто водой окатили. Подумать только, Грейнджер только что защищала его… «Так жалко звучит, но отчего-то приятно», — уделив несколько секунд самокопанию, профессор, наконец, вернулся в реальность. — Она сегодня в плохом расположении духа, думаю, мне лучше догнать её, — скрывая странную улыбку, проговорил зельевар и, не дожидаясь каких-либо ответов, покинул большой зал вслед за девушкой. Уже в коридоре догнав Гермиону, Северус обратился к ней: — До сих пор из-за вчерашнего злишься? — Не только, — фыркнула девушка. — Может, расскажешь? — предложил зельевар. Девушка сделала глубокий вдох и, наконец, посмотрела на собеседника. — Меня это раздражает, — призналась она. На вопросительный взгляд профессора девушка пояснила: — Меня раздражает его беззаботность, — совсем успокоившись, произнесла Гермиона. — Ведёт себя, как… как идиот. — Ладно, я думаю, что ты говоришь это на эмоциях, — выдохнул Снейп. — Я считаю, тебе стоит немного подождать, пока успокоишься, и тогда всё будет нормально, — произнёс профессор. Северусу было сложно подбирать подобные слова, всё-таки не каждый день приходиться поддерживать гриффиндорцев. Но он думал, что в этот момент Поттер сказал бы что-нибудь подобное, и не прогадал. — Наверное, ты прав, — согласилась девушка. — И ведь ещё эта Лаванда… Бр, — скривилась девушка. — Ладно, давай уже места занимать, — открывая дверь класса, до которого они так быстро дошли, отмахнулась девушка. Снейп понимал, что это только часть того, что на самом деле беспокоит девушку. Можно даже сказать, что эта малая доля. Однако, судя по всему, девушка не собиралась делиться другими переживаниями. По крайней мере, пока что. Кабинет был ещё пуст, поэтому девушка прошла на свою любимую первую парту. Впрочем, пустым он оставался недолго. Студенты потихоньку подходили и также усаживались за столы. Наконец, в класс зашла профессор МакГонагалл, чуть позже раздался звон колокола, оповещая о начале занятия. Преподаватель в начале урока собрала рефераты, которые задавала на лето. Спустя минут пять от занятия, профессор начала объяснять, что в этом году они переходят к трансфигурации человека. Большую часть урока МакГонагалл посвятила теоретической части, а уже за минут десять до окончания, приказала опробовать полученные знания на практике. Задание заключалось в том, что студент должен был окрасить собственные брови в другой цвет. Снейп не был силён в данной дисциплине. Спустя несколько неудачных попыток, он перестал пробовать, ведь начинал раздражаться. В конечном счёте, заклинание ни у кого не вышло. Конечно, за исключением Гермионы Грейнджер, за что Гриффиндор тут же получил десять баллов, и довольная студентка столь же успешно вернула бровям прежний цвет. Успех на уроке несколько приободрил девушку, так что теперь плохое утреннее настроение постепенно сходило на нет. Уход за магическими существами прошёл не так уж и плохо. Все студенты были заинтересованы тем, что рассказывал Хагрид, а по окончанию занятия он, подойдя к «Гарри» и Гермионе, позвал их на чашечку чая в любое свободное время, на что они тут же дали обещание в ближайшее время прийти. Искренним это обещание, разумеется, было только у Гермионы. День шёл достаточно быстро, и уже настало время третьего урока. Кабинет ЗОТИ не был пустым, когда Северус и Гермиона пришли, напротив, он был почти полон. Первая парта всё же была свободна и «друзья» прошли за неё. Терпения Снейпа едва хватало, чтобы не гаркнуть на всех этих гриффиндорцев, ведь кабинет был наполнен различным шумом: смехом, разговорами, какими-то весёлыми криками. В кабинете зельеварения подобного, разумеется, никогда не было. Шум не переставал и после звона колокола, ведь преподаватель в классе ещё не появился. Едва Гермиона об этом подумала, в её голове сразу возникла и другая мысль: — Мерлин, Гарри, я и забыла, что по защите новый преподаватель, — обратилась девушка к зельевару. — Профессор Дамблдор упоминал только, что это мужчина средних лет. Однако, на праздничном ужине его не было. «А вот я, мисс Грейнджер, не забыл. Более того, с нетерпением жду, когда вновь увижу это самовлюблённое существо» — злобно размышлял Снейп. — Пока ты этого не сказала, я и не думал об этом, — соврал он. — Думаешь, в этом году профессор защиты будет нормальным или как обычно? — иронично спросила девушка. — Надеюсь, что без сюрпризов, — ответил Северус и про себя добавил: — «Но нормальным уж точно не будет, можете даже не надеяться. Хотя, кто вас знает, может, будете такой же глупой, как и большинство здесь находящихся». — Интересно знать почему это его не было вчера, — продолжала раздумывать Мисс-Я-Всё-Знаю. — «О, всё очень просто. Этот мистер Неизвестность решил принять ванну… Разумеется, со всем пафосом и вином, — мысленно отвечал на вопросы Гермионы зельевар, жалея, что не может произнести это вслух. — Подумать только, я жалею, что не могу поговорить с Грейнджер, » — пронеслось в голове Снейпа, отчего он тут же мысленно передернулся. — Мне бы тоже хотелось это знать, — безучастно бросил Северус. Спустя минут семь, девушка вновь обратилась к «другу»: — Думаешь, что-то случилось? «Грейнджер, успокойтесь уже», — мысленно просил Северус. — Не думаю, что в первый учебный день с ним что-то станется, — стараясь отвечать без раздражения, отозвался зельевар. — Тогда это ужасно непедагогично, — с укором произнесла девушка, удивив Снейпа таким ответом. Однако долго ждать не пришлось. «Надо же, соизволил почтить своим присутствием обычных школьников», — с отвращением подумал Северус, оглядев с ног до головы вошедшего. Новоприбывший прошёл к учительскому столу и развернулся лицом к ученикам, давая тем возможность рассмотреть его и самому видеть студентов. Новый преподаватель защиты, действительно, был мужчиной средних лет, на вид около тридцати. Имел достаточно высокий, как называют девушки, идеальный рост. Не менее идеальными у мужчины были и волосы. Золотистые локоны, почти до плеч, аккуратно обрамляли красивое и симметричное лицо. Светлые, но при этом выразительные ровные брови сейчас были чуть приподняты, как бы выражая дружелюбие. Глубокие голубые глаза, казалось, были полны доброты. Однако, губы преподавателя, которые по всем канонам не менее хороши, были изогнуты в довольно странную ухмылку. Эта ухмылка совсем не сочеталась с ангельским видом мужчины. Одет профессор был не менее презентабельно. Сшитая по размеру, кремового цвета мантия, поверх идеально сидящего белого костюма, довершали божественный образ. Возможно, Гермиона, как и все присутствующие в кабинете девушки, и проявила бы к этим фактам хоть немного интереса, если бы преподаватель не опоздал почти на десять минут. Снейп лишь тихо фыркнул, выражая презрение. На самом деле, только ему показалось, что он выразил свои эмоции тихо. В наполненном тишиной кабинете, изданный звук привлёк внимание практически всех, за что на зельевара устремилось множество взглядов: от представительниц женского пола — осуждающий, от парней — что-то вроде поддерживающего. Ну, а от преподавателя — заинтересованный. — Что-то не так, мистер… — наконец произнёс новый профессор. — Поттер, — процедил сквозь зубы Снейп, после того, как его соседка едва заметно ткнула локтем в ребро. — А, мистер Поттер, — развернувшись полностью корпусом и обратив теперь всё свое внимание на первую парту, за которой сидели «друзья», на распев произнёс преподаватель. — Слышал, слышал о вас. «Ещё бы ты не слышал», — мысленно вставлял свои реплики зельевар. — Надеюсь, на моих занятиях я смогу узнать вас поближе и наконец лично оценить ваши способности в защите от тёмных искусств, — также дружелюбно проговорил профессор. «О, непременно, первое же заклинание выпущу в тебя и ты лично убедишься в моих способностях в защите», — с силой сжал зубы мужчина. — Мгм, — единственное, что смог заставить себя произнести Снейп. Профессор, казалось, был в некотором удивлении и не понимал, чем вызывает неприязнь «избранного». — А вы, я полагаю, мисс Грейнджер, — обратив своё внимание на девушку и вновь расцветая в улыбке, причём более широкой, нежели которая была при обращение к «Гарри», проговорил профессор. — Вы угадали, — ответила гриффиндорка, впрочем не спеша отвечать тем же. — Многое о вас слышал, — кивнул он. «Разумеется слышал, — закатив глаза, думал Северус. — А вот о большом словарном запасе, ты, как видно, не слышал. Мог бы придумать что-нибудь новое, а не дважды произносить одно и то же». — Говорят, вы самая умная ученица столетия. Для меня честь иметь возможность обучать вас и лично наблюдать за вашими успехами, — проговорил преподаватель, на что все присутствующие девушки в раздражении фыркнули. От его слов, Снейпа стало одолевать раздражение. «Нормальные преподаватели не клеятся к студенткам!» — мысленно возмущался зельевар. Девушка лишь подняла бровь, выражая недоверие к преподавателю и отвращение к его лести. Снейп, наблюдавший за этим краем глаза, был в восторге от неё. Не получив ожидаемой реакции на столь неприкрытую лесть, и от ещё одной недоброжелательной реакции, профессор, казалось, растерялся окончательно. Однако, к его счастью, Парвати Патил, как и большинство сидящих в классе девушек, были очарованы профессором, чего в общем то и не скрывали. Смотря на преподавателя взглядом полным обожания, Парвати обратилась к мужчине: — Вы же ещё не представились и не рассказали о себе, — любезно напомнила девушка и расплылась в улыбке. — Да, конечно, мисс… — вновь возвращая свою прежнюю улыбку, обратился профессор. — Патил, сэр, — краснея, отозвалась она. — Конечно, мисс Патил. С вашего позволения я начну. Ничьего позволения преподаватель, конечно же, не ждал. — Меня зовут Джон Стоун, и теперь я буду вести у вас такой важный предмет, как защита от тёмных искусств. Эта дисциплина мне нравилась ещё со школьных времен, и как только мне предложили место преподавателя этого предмета, то я без раздумий согласился… Далее профессор пустился в «краткий» пересказ своей жизни, не забыв при этот упомянуть свои достижения, о которых, как странно, никто до этого ничего не слышал. На середине его рассказа Гермиона отложила приготовленные учебник, тетрадь и перо на край парты. — Судя по всему, это сегодня не понадобится, — недовольно прошептала девушка. «Вы как всегда проницательны, мисс Грейнджер». — Ну почему же, — в тон ей отозвался зельевар, — можешь конспектировать его биографию, когда же ещё тебе повезёт лично послушать самого… Прости, не напомнишь как его зовут? — наслаждаясь возможностью поязвить, продолжал разговор Снейп. — Локонс, — ответила девушка, на что оба прыснули со смеха, вновь привлекая внимание преподавателя. — Мисс Грейнджер, — чуть посуровев, но всё с той же улыбкой, обратился к девушке профессор Стоун. — Не могли бы вы напомнить, на чём я остановился. — Думаю, что на одном из своих многочисленных подвигов, — невинно ответила девушка. — Извините, я не пойму, вы весьма тонко подшучиваете надо мной или говорите серьёзно? — признался Джон Стоун. — Если бы я захотела тонко подшутить над вами, то вы бы этого даже не заметили, — буркнула девушка. — Конечно же, я говорю серьёзно, — всё же ответила на вопрос Гермиона, по тону которой было очевидно, что она врёт, даже не скрывая этого. «Мисс Грейнджер, без зазрения совести, присудил бы двадцать баллов Гриффиндору за издевательства над преподавателем», — с удовольствием отметил про себя Снейп. — Что же, — задумчиво протянул преподаватель. — Я просто подумал, всего на мгновенье, будто вы заскучали, — продолжал Джон. — Ну что вы, я просто в предвкушении, — отозвалась гриффиндорка. — В предвкушении чего? — вновь не понял профессор. — Ну конечно в предвкушении практики и того, когда вы наконец будете учить нас заклинаниям, профессор, — ответила Гермиона. — Кстати, это вообще будет? — в свою очередь спросил Снейп, совсем не страшась разгневать преподавателя. Директор ему ничего по этому поводу, разумеется, сделать не сможет. Впрочем, толчок локтем в ребро от соседки он получил. — Не беспокойтесь, совсем скоро мы приступим к изучению таких заклинаний, о которых, я уверен, вы даже не слышали, — пытаясь заинтересовать всех учеников проговорил профессор. — Это вряд ли, — одновременно шепотом отозвались Снейп и Гермиона. Обменявшись взглядами, оба усмехнулись. «Удивите, профессор Стоун. Покажите мне заклинания, которых бы не было в школьной программе, которую, разумеется, я уже вдоль и поперёк выучила. Может, вы мне расскажете о чём том, чего я не видела в сотнях книг для «лёгкого» чтения или книг из запретной секции, откуда я взяла множество фолиантов, пока искала информацию о крестражах?» — иронично думала девушка. «Ну удиви, каких же заклинаний я ещё не знаю», — с презрением смотрел на блондина Снейп. — Хорошо, если уж вам так не терпится приступить к практическим занятиям, то я должен сразу предупредить вас, что в этом году мы будем учить невербальные заклинания. Это более, чем просто сложно, и я не думаю, что у каждого из вас это получится, — в упор смотря на первую парту, проговорил преподаватель. — И у кого это к концу года не получится, — продолжал Джон, — ждут не самые хорошие последствия, — устрашающе проговорил он. — Поэтому вам необходимо упорно тренироваться и внимательно слушать меня, чтобы у вас получилось хоть что-то. В конце концов, больше вы никак этому научиться не сможете. Вам всё понятно? — обращаясь к «Гарри» и Гермионе, спросил профессор. — Конечно, сэр, — слишком уж мило улыбнувшись, проговорила девушка. — Однако, я должна предупредить вас, — пародируя слова профессора Джона, продолжала гриффиндорка, — я очень быстро всё схватываю, я бы сказала, на лету. — Я бы не был так в этом уверен, мисс Грейнджер. Самоуверенность, без сомнения, должна присутствовать в каждом, но не до такой же степени. Конечно, при упорных тренировках, я уверен, вы сможете, например, поднять в воздух этот учебник, — подойдя к парте, за которой сидела девушка и, взяв этот учебник в руки, проговорил профессор Стоун. — Однако не могу гарантировать, что вы стопроцентно способны на большее. В конце концов, это вам не просто учебник читать, — усмехнувшись, проговорил преподаватель, пытаясь защитить свой авторитет. Большая часть однокурсниц девушки расплылась в ухмылках, наслаждаясь унижением «Всезнайки». Казалось, от раздражения волосы девушки наэлектризовывались. Гриффиндорка, взяла в руки волшебную палочку и без единого звука, одним движением, выбила с помощью заклинания из рук преподавателя книгу с такой силы, которой хватило, чтобы предмет разбил окно и вылетел в него. — Я быстро учусь, профессор, — выделяя последнее слово и не отрывая взгляда от глаз Джона Стоуна, повторила девушка. Снейп же, с помощью невербального «акцио» вернул книгу и также невербально восстановил разбитое окно. — Думаю, что и у меня неплохие способности в этой дисциплине, сэр, — ухмыльнувшись, протянул зельевар. Растерявшегося и оскорблённого преподавателя спас лишь колокол, возвестивший об окончании урока. Большинство девушек расстроились этому и не спешили покидать кабинет, предпочитая ещё немного поговорить с ним. Гермиона и Снейп данным желанием не горели, поэтому и вышли одними из первых. — Какой замечательный преподаватель, не правда ли? — насмешливо спросил Снейп. — Просто чудесный. Зря я надеялась, что хотя бы в этом году преподаватель по защите будет хорошим. Второго Локонса я не переживу, — простонала девушка. — Тогда предлагаю не дожидаться конца года и кинуть в него обливиэйт уже сегодня. Уверен, у тебя это отлично получится — так же весело проговорил Северус и удивлённо замолк, видя, как после его слов лицо Грейнджер побледнело. — Ты чего? — А? Прости, я вспомнила, что кое-что забыла в комнате. Увидимся в Большом зале, — протараторила девушка и, не дав сказать Снейпу ни слова, быстро скрылась за ближайшим поворотом. Зельевар в недоумении отправился в гостиную, взять нужные и оставить уже ненужные учебники, размышляя о том, что на этот раз он сказал не так. Признаться, Снейпу доставляло некоторое удовольствие общение с Грейнджер, хотя бы потому, что у неё присутствовало чувство юмора, и Снейп, при общении с ней, мог не сдерживать свой словесный яд. На удивление в гостиной было не так уж и много людей, а спальня и вовсе была пуста. На мгновение он растерялся, понимая, что точно не знает, какая из этих кроватей принадлежит Поттеру. Однако, воспроизведя в памяти слова Поттера, Северус, наконец, нашел «свою» кровать и «свои» вещи. Ему осталось сложить всего один учебник, как дверь комнаты распахнулась, при этом ударившись о стену. — О, Гарри, ты здесь! — воскликнул Рон, на что Снейп чуть не закатил глаза и не фыркнул в раздражении. «К сожалению» — мысленно ответил Северус, изо всех сил натягивая улыбку. — Что же, тогда подожди, вместе на обед пойдём, — весело проговорил рыжий, не обращая внимания на настроение «друга». — Конечно, — только и сказал Северус и, вспомнив, добавил, — только, мы с Гермионой договорились встретиться в Большом зале. — многозначительно закончил зельевар. Учебник, который мгновение назад находился в руках Рона, был в раздражении брошен на кровать. — Что с ней опять происходит? — злобно спросил Рональд. Северус недоуменно смотрел на него. — Я думаю, это из-за вчерашнего, — ответил Снейп, в самом деле веря в это. — Смеёшься? — в свою очередь сказал Рон. — Забыл, как она всё лето игнорировала нас, — напомнил Уизли. Разумеется, сам Снейп ничего об этом не знал. — Опять она что-то от нас скрывает, — с ещё большей злобой проговорил Рональд. — Ну, возможно, у неё есть свои дела, которыми она не хочет или не может поделиться, — аккуратно предположил Северус. — Об этом я и говорю! — воскликнул он. — Вроде как, друзья должны всё друг о друге знать! «О личном пространстве вы, конечно же, не слышали» — думал зельевар. — Я думаю, это её дело, — теряя терпение от поведения гриффиндорца, сказал профессор. — Нет! — отрезал он, ни на грамм не успокоившись. — Это и наше дело. Я хочу, нет, я должен знать всё. «А не много ли вы на себя берёте, мистер Уизли?» — в раздражение размышлял Снейп, однако к своему ужасу, он почувствовал не только раздражение из-за поведения гриффиндорца. Он почувствовал чувство вины. «Разве я лучше? Я ведь точно так же поступил, рассматривая её бумаги. Чёрт.» — от подобных мыслей появилось ещё большее раздражение. — Гермиона — самостоятельный человек и она не обязана отчитываться перед тобой, — отрезал Снейп и вылетел из комнаты. — Своей злобой и раздражением вы скоро превзойдёте слизеринцев, — крикнул вдогонку Уизли и взял в руки брошенный ранее учебник, но лишь для того, чтобы вновь кинуть его.

***

Пребывая в том же настроении, Снейп дошёл до большого зала и лишь у входа постарался немного успокоиться. Он прикрыл глаза и попытался восстановить дыхание. — Вообще с ума сошёл? — услышал за спиной насмехающийся и очень знакомый голос. — Чего тебе? — профессор постарался в точности скопировать голос и выражение лица Поттера. — Да так, — растянуто отвечал Драко, — я всего лишь хотел пройти в зал, — невинно продолжил он. — Ну так проходи, на кой чёрт пристал? — вымещая злость, отозвался зельевар. — Да я бы с радостью, Поттер, если бы ты не застыл у дверей, — теряя своё хладнокровие, ответил Малфой. — Иди куда хотел, — отходя в сторону, проговорил Снейп. — Я по-твоему идиот? — прищурившись спросил слизеринец. — Да. — Пошёл ты, Поттер, — прошипел Малфой. — Что тебе не нравится опять? — устало спросил зельевар. — За исключением того, что я считаю тебя идиотом, — добавил он, видя, что Драко собирается что-то сказать. — То, что я не настолько глуп, чтобы проходить вперёд. Желания получить от тебя в спину какое-нибудь заклинание совершенно отсутствует. Снейп довольно отметил предосторожность слизеринца. — Ладно, — наконец ответил Снейп. — Я пройду первым, даже не смотря на то, что подобные коварные удары в спину присущи больше змеям, — договорил он и, не дожидаясь пока Драко придёт в себя, отворил двери Большого зала, проходя к Гермионе, которая сидела в самом начале стола. — Привет, — неуверенно сказал Снейп после того, как девушка никак не отреагировала на его приход. — А, Гарри, — придя в себя, проговорила девушка и попыталась изобразить что-то вроде улыбки. — Что с тобой? — спросила Грейнджер, чем очень удивила Снейпа. — Со мной? — недоуменно спросил зельевар. «Это я вас должен спрашивать, мисс Грейнджер». — От тебя злобой за километр веет, — просто ответила девушка и сделала глоток тыквенного сока, скривившись при этом. «Весьма проницательно», — мысленно отозвался он. — Малфой? — просто спросила гриффиндорка. — Он тоже, — после секундного молчания ответил Северус. — Рон, — почти утверждала девушка, на что получила согласный кивок. — Будто бы ты его не знаешь, — усмехнулась девушка. — Он раздражается от того, что думает, что ты что-то от него скрываешь, — осторожно сказал Снейп. — Конечно, — фыркнула девушка и вновь сделала глоток. Скривившись ещё раз, девушка в раздражение превратила сок в кофе. — Скрываю, где находится книга «Как начать думать головой», и принципиально не даю её ему, ведь мне нравится смотреть на его тупость, — не менее раздраженно проговорила Грейнджер. — Ну а если серьезно, то я не собираюсь абсолютно ничего ему говорить, из-за его отношения. Я не желаю рисковать ни собственными секретами, ни другими тайнами, если понимаю, что они не будут в безопасности. Зачем мне с ним чем-то делиться, если в тот же вечер он может растрепать всё это в гостиной Гриффиндора от глотка огневиски или, что ещё хуже, от плохого настроения. В конце концов, — продолжала девушка, — это моё право решать, что кому говорить, а что — нет. В общем, не переживай по этому поводу, я и сама потом ему всё это выскажу. «Дело не только в этом», — так и хотелось сказать Снейпу. Отчего-то хотелось сознаться, что он поступил не лучше Рональда, хоть ничего толком и не узнал. Но вовремя спохватился. — Ну а из-за Малфоя даже не думай расстраиваться, — продолжала девушка, — ничего нового. «Если бы вы знали, что в этом году приказал Темный Лорд ему», — подумал профессор, отчего его лицо стало ещё мрачнее. — Я понимаю, о чём ты думаешь, — так же просто отвечала девушка, медленно попивая напиток. «Вряд ли», — тут же мысленно отозвался Снейп. — Прежде чем серьезно об этом заявлять, — тут она сделала незаметное движение палочкой и, как догадался зельевар, установила антиподслушивающие чары, — нужны доказательства, Гарри. Ты не можешь просто ввалиться к Дамблдору со словами, что Малфой — пожиратель смерти. На этот раз Снейп в удивлении замер. «Они и это знают?» — пораженно подумал Снейп и всё-таки решил рискнуть. Смотря Гермионе прямо в глаза, он как можно легче и незаметнее попытался использовать легилименцию. Едва он попытался проникнуть в мысли девушки, как наткнулся на довольно прочный оклюменционный щит. В тот же момент Снейп вынырнул из её сознания. Оставаясь внешне абсолютно спокойным. Снейп понимал, какую ошибку совершил. Грейнджер продолжала смотреть в глаза зельевару. В немом вопросе девушка приподняла бровь, во взгляде читалось нескрываемое подозрение и удивление. — Что? — просто спросил Снейп, делая вид, что не понимает поведения подруги. — Ничего, — просто ответила девушка, и, продолжая смотреть испытующим взглядом, поднесла кружку к губам и сделала ещё один глоток кофе. Снейп уткнулся носом в тарелку, избегая взгляда гриффиндорки. Он чувствовал, что никаких вопросов от девушки не последует, но, тем не менее, был очень рад, когда прилетевшая сова с письмом переняла внимание Грейнджер. — Это от Кингсли! — воскликнула девушка, рассмотрев письмо. — Накорми сову, — бросила Гермиона и вскрыла письмо. «Неслыханная дерзость — указывать преподавателю», — возмущенно подумал Снейп, но тем не менее сделал то, что его попросили, с нетерпением ожидая новостей из письма. Спустя пару минут, в течение которых на лице гриффиндорки Снейп наблюдал множество эмоций, Грейнджер наконец удовлетворённо вздохнула и ухмыльнулась. «Значит новости хорошие», — облегчённо подумал зельевар и взял письмо, которое девушка протянула ему. Вскоре и Снейп позволил себе ухмылку. Новости действительно были замечательны. — Поздравляю, теперь мы знаем точный адрес нашего дорого профессора, — довольно проговорил Северус. — Когда придём в гости? — В субботу, — после долгого молчания произнесла девушка таким тоном, как если бы выдвинула вердикт, касаемо чей-либо смерти. «Чего она так из-за этого переживает?» — недоумевал Северус.

***

После обеда девушка сослалась на какие-то обязанности старосты, которые, как знал Снейп, вовсе не существовали. Нехотя ему пришлось вернуться в гостиную Гриффиндора, где к его ужасу находились Рон, Лаванда, Джинни и Долгопупс. Всё своё свободное время Северус был вынужден провести с «друзьями», так что когда настало время идти на урок, Снейп был в отвратительном настроении. «Случайно» отстав от друзей, придумал про забытый учебник в комнате, зельевар направился в кабинет другой, более длинной дорогой. Снейп был взволнован, понимая, что целый час будет наблюдать за поведением Поттера. Конечно, он беспокоился о том, не вызовет ли избранный чьё-нибудь подозрение, особенно, если учесть, что сейчас был совместный урок со Слизерином. — О чём задумался? — раздался рядом знакомый и уже, более менее, привычный голос. — А, да так, — отмахнулся зельевар. — Как нумерология? — в свою очередь поинтересовался профессор. — Как обычно, — пожимая плечами, ответила девушка. Оба были немногословны, им было, что обдумать и Снейп про себя радовался, что Грейнджер предоставляет такую возможность. В тишине, которая не была некомфортной, они дошли до кабинета зельеварения. Там царила тишина, несмотря на то, что большая часть студентов уже заняла места. — «Поттер», — обратился к избранному зельевар, — «вы где?» — «Да иду я» — недовольно отозвался Гарри. Снейп был уверен, что гриффиндорец и так волнуется, находясь в его теле, а сейчас, вынужденный вести урок у Северуса и Слизерина, вообще сходит с ума. Зельевару оставалось только надеяться, что избранный не упадёт в обморок посреди класса. — Ты опять написала в несколько раз больше, — недовольно заметил Снейп, видя как соседка по парте достаёт один за другим исписанные листы пергамента. — Пусть, — просто ответила девушка, пожав плечами. — Вдруг профессору Снейпу станет скучно и он, наконец, решит прочитать, что я пишу, — попыталась пошутить девушка. — Думаешь, он не прочитал ни одной твоей работы? — в самом деле интересуясь, спросил Северус. — Не знаю, — честно сказала девушка. — Может и читает, но из-за принципа не ставит хорошую оценку или в моих эссе действительно есть достаточное количество ошибок. Жаль только, что он не указывает на них. В конце концов, ему лучше знать, ведь он больше меня осведомлён в этой области. — Я склоняюсь к принципам. Слизеринцам он почти всегда ставит хорошие оценки, — подражая Поттеру, ответил Северус. — Ну там и грязнокровок нет, — так же просто отозвалась девушка, в который раз пожимая плечами. Снейп отшатнулся, как от удара. — Не думаю, что он придаёт этому значение, — пораженно прошептал Северус. Он даже подумать не мог, что Грейнджер списывает его поведение на убеждённость в чистоте крови. «И ведь с такими мыслями она всё равно защищает меня перед своими друзьями и сама с уважением думает обо мне», — шокированно осознал он. Отчего то хотелось, чтобы девушка выкинула подобные мысли из головы, хоть мужчина и не понимал причину этого желания. — Гарри, — устало обратилась девушка, — я честно не знаю, как думает профессор Снейп. Мне действительно нравится зельеварение, и я понимаю, что профессор не МакГонагалл или Флитвик, которым только в радость мои длинные эссе и нескончаемые ответы на уроках. Поэтому я лишь стараюсь выполнять учебный план достаточно хорошо, уже не надеясь на какое-либо признание с его стороны. Хотя, конечно, я была бы ужасно счастлива, если бы он считал меня не просто заучкой, а заинтересованной в зельеварении студенткой. Возможно, его мог бы заинтересовать материал, который я пытаюсь из года в год находить в различных книгах, но я даже не уверена, что он хотя бы читает мои работы. По секрету скажу, — спустя несколько секунд размышлений проговорила девушка, понизив голос, — иногда я очень хотела бы оказаться на Слизерине, — с завистью глянув на Малфоя и Пэнси, призналась гриффиндорка. — Тогда бы я смогла обращаться к нему с вопросами, — мечтательно объяснила девушка. — Я, конечно, занимаюсь дополнительно, но… просто, — здесь она вновь сделала усталый вдох, — иногда очень жалко, что имея в учителях мастера зельеварения, не можешь банально ничего у него спросить, — произнесла Грейнджер, показывая, что на этом тему стоит закрыть. — Может, в его поведении есть другие причины, — игнорируя желание Гермионы закончить разговор, продолжил, пораженный откровенностью девушки Снейп, желая переубедить гриффиндорку. — Не важно, Гарри, — прервала его Грейнджер. — Наверняка мы знать не можем, а гадать у меня нет желания. Понимая, что ничего больше в свою защиту Снейпу сказать не удастся, он задал последний вопрос, ответ на который он отчаянно хотел знать. — Если уж ты считаешь, что он, как и остальные пожиратели, помешен на чистоте крови, не говоря уже о том, что он сам один из них, то почему тогда ты о нём такого хорошего мнения? — искренне интересуясь, спросил Северус. «Не может оскорблять преподавателей? Бред. Наслышан о её поведении на прорицании у Трелони, не говоря уже о том, что сам пару часов назад наблюдал за её выходками на защите от тёмных искусств. Но что тогда?» — заинтересованно размышлял зельевар. — Он многое сделал для Ордена, — тихо ответила девушка. — К тому же, он очень умен, — весомо добавила она. — И, в конце концов, он неплохой преподаватель, — закончила Грейнджер, и на этот раз было понятно, что разговор о профессоре окончательно закрыт. Зельевар был растерян. Он знал, что Гермиона относится плохо к преподавателям, только если на то есть серьезные причины. Но он сомневался, что Трелони, во всей своей красе, может быть хуже его поведения и наличия черной метки. На мгновение появилось сильное желание вернуться в своё тело и, посмотрев на работу Грейнджер, сказать что-нибудь, что каждый воспринял бы как оскорбление и, он был уверен, одна лишь девушка поняла бы, что он оценил, как её работу, так и её усердие, просто завуалировав эту похвалу сарказмом и насмешками. «Ты становишься жалким. Уже думаешь о том, чтобы подвергнуть опасности план, из-за пары добрых слов», — с презрением осознавал профессор, пытаясь запрятать подобные мысли о Грейнджер как можно дальше. Эти размышления, в отличие от слов девушки, не приносили никакой радости. Напротив, Снейпу было от них противно. Из-за них он ощущал себя не только жалким, но, как он позже понял, одиноким, ведь подобные искренние слова он ни от кого не слышал. К его радости, от подобных мыслей его спас резкий звук. Теперь прежние эмоции заменило беспокойство и волнение, и Снейп знал, что предпочитает. Дверь с грохотом ударилась об стену. В полной тишине класса, этот звук показался ужасно громким, отчего студенты подпрыгнули на своих местах от испуга. Не обращая ни на звук, ни на учеников никакого внимания, «профессор Снейп» стремительно прошёл к столу и резко обернулся, наконец осматривая класс. К радости Снейпа, Поттер выглядел довольно правдоподобно. — Сегодня вы напишите эссе, — быстро и громко проговорил Поттер. Звучало довольно устрашающе, поэтому Снейп был уверен, что никто не обратит внимание на то, что манера общения, темп и интонация были неидеально скопированы. Он был прав. Почти. Сидящая с ним гриффиндорка, которая до этого смотрела в упор на столешницу, вдруг едва заметно вздрогнула, что заметил Снейп, но списал на испуг от резкости слов или на факт написания работы. Устремив взгляд на «профессора», Гермиона нахмурилась. У профессора Снейпа был особенный, индивидуальный голос, не похожий на чей-либо, как бывает в большинстве. Девушка всегда поражалась тем, как зельевар мастерски управляет им, заставляя слушать его с не утихающим интересом. Сейчас же было всё иначе. Голос был … обычным. Нет, он принадлежал профессору Снейпу, но складывалось ощущение, что, либо он внезапно разучился пользоваться им, либо это был двойник Снейпа. Девушка смотрела не отрываясь, пытаясь понять, в чём причина. Гарри тем временем достал подготовленные пергаменты и, взмахнув палочкой, заставил их разлетаться на каждую парту. «Разве он всегда раздавал работы с помощью магии?» — недоумевала девушка, ведь помнила, что профессор не упускал возможности пройтись по кабинету, поддерживая напряженную обстановку в классе. Некоторые от подобных действий в страхе замирали или втягивали головы, а такие ученики как Невилл, находились в полуобморочном состоянии. Это не говоря о его словах на этом самом первом уроке про дурацкие взмахи волшебной палочкой. «Тогда в чём дело на этот раз? — пыталась понять девушка. — Может, я слишком зациклилась. И так в последнее время вся на нервах. Неужели из-за этого я таким образом пытаюсь переключиться на другие проблемы? Возможно, даже несуществующие». — Сдайте задание, которое вы выполнили летом, — в тишине кабинета его голос казался более громким. Почти все студенты не рискнули не только подойти к столу профессора, но даже просто поднять на него взгляд. — Вы оглохли? — играя человека, который практически на гране ярости, обратился Гарри к классу, на этот раз чуть повысив голос. Послышался звук шелеста мантии. Грейнджер, которая до этого единственная смотрела в упор на «профессора», наконец оторвала взгляд от темной фигуры и перевела его на источник шума. Драко Малфой вальяжно прошагал к «Снейпу» и, ухмыльнувшись, кинул работу на стол. Северус, сидящий рядом с Гермионой, едва сдержал злобный рык. «Эти выходки Драко могут не только подорвать мой авторитет, но и разоблачить Поттера», — вертелось в голове зельевара. — Минус десять очков Слизерину, — произнёс Гарри, не подумав. Секунду стояла тишина. Студенты всё ещё боялись разгневать Снейпа. А если учесть, что он снял очки собственному факультету, то он сегодня явно не в духе. Однако через пару секунд, студенты на свой страх и риск начали перешептываться. Грейнджер нахмурилась ещё сильнее. На её памяти Северус Снейп никогда не снимал баллы со Слизерина и то, что он решил это сделать лишь из-за пренебрежения Драко выглядело очень странно. Малфоя, казалось, это не удивило. Он лишь вновь усмехнулся и занял прежнее место. «Идиот! — выругался про себя зельевар. — Было сказано не вызывать подозрений, а этот умник в первый же день снял баллы со Слизерина, чего я практически никогда не делал, — злобно думал Северус, борясь с желанием воспользоваться ментальной связью и отчитать мальчишку за этот поступок. — Нельзя, — одёрнул себя Снейп. — Поттер растеряется и выйдет из образа, что может привести к большим ошибкам». Всеобщий шок после потери Слизерином десяти баллов улегся, после того, как «профессор» гаркнул на них. Он ещё раз напомнил об заданных на дом эссе. На этот раз выходить было ещё страшнее, но просто сидеть — ещё хуже. Грейнджер поднялась со своего места и прошла до преподавательского стола. На мгновенье девушка замерла, ведь увидела в глазах «Снейпа» что-то знакомое, что-то необычное, несвойственное профессору. Но лишь на мгновение. Гарри вспомнил о том, как Северус Снейп презрительно указывал на длину домашних работ Гермионы. — Ну конечно, — закатывая глаза жестко ответил Гарри. — Мисс Грейнджер, скажите мне, как вас вообще могут считать самой умной волшебницей столетия, если вы даже не в состоянии написать столько, сколько от вас требуется? — со всей злобой проговорил Поттер. «Мерлин, замолчи», — сожалея о словах мальчишки, взмолился Северус. Буквально пару минут назад она говорила о том, что уважает его и многое бы отдала, чтобы он хотя бы прочитал её работу, а сейчас этот Поттер всё испортит. «Это не он испортит, — прошептал внутренний голос. — Он лишь копирует твоё поведение. За это его судить нельзя. Более того, он делает всё правильно. Похвали он её, и у многих начнутся вопросы. Пожиратель смерти не может хвалить грязнокровую подружку Поттера, а здесь много детей пожирателей. Расскажи они им про это, и Темный Лорд сразу всё узнает, — говорила та часть сознания, которая отвечала за здравый смысл и далеко не раз спасала Северусу жизнь. — Но ведь для неё это почему то так важно, — возразил слабый, едва различимый голосок. Не зная точно, что это, Снейп обычно называл его совестью или человечностью. — Ставить чувства Грейнджер выше плана или своей безопасности? Смеёшься?» — вновь вступил в законные права здравый смысл, который почти всегда побеждал. Видимо, в этот раз на его счету станет на одну победу больше. Тем временем Поттер продолжал издеваться над Гермионой. — Или вы думаете, что мне нечем заняться, читая часами ваши идиотские работы, Грейнджер? — «Заткнитесь!» — неожиданно для себя самого, мысленно приказал Снейп. На мгновение избранный вздрогнул от неожиданного крика в голове. Девушка, стоящая рядом, удивлённо посмотрела на него. — «Мысленно прочитайте мне работу, Поттер», — вновь последовал приказ Снейпа. В недоумении Гарри уткнулся в пергамент, стараясь, чтобы лицо по прежнему выражало презрение. — «Стоп!» — прервал чтение избранного Снейп спустя достаточно много времени. Грейнджер до сих пор стояла около стола Снейпа. Другие студенты за это время уже успели исписать около половины листа пергамента. — «Спросите откуда она взяла эту информацию», — проговорил профессор, слушавший до этого чтение Поттера очень внимательно. Не понимая смысла этих действий, Гарри обратился к Гермионе. — Откуда вы взяли это? Девушка, которая за это время чуть не сошла с ума от ожидания, тотчас принялась отвечать. — Из одной книги, — уклончиво отозвалась гриффиндорка. — «Спроси откуда у неё эта книга!» — получив ответ, зельевар вновь давал указания Поттеру. — Я… Купила её недавно, — неуверенно ответила девушка. «Её так просто не купить, кому она пытается врать», — подумал профессор, но решил не озвучивать это перед всем классом. — «Скажите, что в тринадцатом абзаце был ещё один зельевар, который принял участие в изготовлении зелья. Однако он в прошлом сильно запятнал своё имя, и его напарник решил не упоминать его в разработке». Поттер передал всё дословно, с изрядной долей презрения от ее незнания. Девушка выглядела поражённой. Но не от полученной информации, касающийся неупомянутого зельевара. На её глазах Северус Снейп не только прочитал её работу, но и прокомментировал ту. Причём комментарии были не ироничными, на которые рассчитывала девушка, а по существу, если не брать в расчет его тон. Профессор дополнил ещё четыре момента из работы девушки, параллельно вставляя самые язвительные высказываниями, чем вызывал сочувственные взгляды к Гермионе от всех присутствующих. Оставив надписи на пергаменте, вернул работу девушке. Забрав её обратно, Гермиона заняла прежнее место. Устремив взгляд на последний лист работы, Грейнджер, наконец, нашла оценку, которую Снейп благоразумно не озвучил при всех. На листе красовалось «Превосходно». Ниже была небольшая надпись, которую Поттер вывел под диктовку: «Надеюсь, в следующий раз вы, либо приложите в дополнение к вашей работе одну из таких редких книг, которые вы, разумеется, без проблем приобрели в первом попавшемся магазине, либо уложитесь в заданный объём. Иначе ваши работы крадут в десять раз больше времени, пока я сверяю всю информацию, которой нет в школьной программе. Пр. Северус Снейп». Улыбка девушки непроизвольно растягивалась, становясь всё шире, а взгляд не мог оторваться от надписи. Наблюдая за действиями гриффиндорки, на лице зельевара ничего не изменилось, однако во взгляде появилась такая теплота, какой ещё никогда до этого не было. Увы, девушка была слишком рада, чтобы обратить хоть на что-нибудь, помимо пергамента, своё внимание.