You, My Everything

Год спустя.

Год. Аластор пропал на целый долбанный год. После всего этого фиаско с попыткой поговорить с Радио Демоном, тот затянулся в тень и исчез, словно Гарри-мать-его-Гудини. Но новизна этого трюка быстро иссякла, и его возвращение сильно затягивалось. Сидя за своим столом, Вокс снова и снова прокручивал события того дня — наличие функции записи в его новой голове творило чудеса. Он обнаружил, что задерживается на определенных вспышках того, что он мог только описать как человечность в глазах Аластора. Несмотря на оттенок страха, который они содержали, он мог часами в них вглядываться. Он часто так и делал. Это причиняло ему боль. Он был достаточно проницательным, чтобы не упустить признаки того, что в Аласторе было что-то неладное. Он перебирал воспоминания обо всех их прошлых взаимодействиях в поисках дополнительных доказательств, которые подтверждали бы его подозрения. Все это время, с самого начала… Был ли Аластор кем-то совсем другим? Это казалось неправдоподобным — он слишком много знал. От закусочной, в которую они ходили в детстве, до явной угрозы Маттиаса насадить голову Вокса на пику — и что вообще случилось с Маттиасом? Вокс всерьёз подумывал выследить его и заставить заплатить путем жестоких, бесконечных пыток. Всё это его вина. Если бы не этот невыносимый гад, они оба были бы живы и гуляли бы по полям, усеянными барвинками и нарциссами. Вокс с грустью вздохнул. Какую же жизнь они могли бы прожить вместе. Он крутанулся на своём вращающемся кресле, нажав кнопку. Несколько экранов включились, приветствуя Вокса изображениями каждого уголка Пентаграмм Сити. Ему удалось убедить нескольких Повелителей (разумеется, за внушительную сумму) разрешить установить камеры в их районах. Естественно, доступ к этим камерам был только у правящего Повелителя. К тому же, у него были дроны, патрулирующие те зоны, где не было камер наблюдения — в частности, Радио Район. Ничего. Ничего? Это начинало бесить. Какую бы игру ни затеял Аластор, волоча Вокса за собой, как осла за морковкой, это уже выводило его из себя. С истреблением, которое могло начаться в любую минуту, внезапное исчезновение Аластора вызывало всё больше тревоги. Что если его поймают и ранят? Или, что ещё хуже, убьют? Не- Не то чтобы Вокс переживал. Нет, конечно же, нет. Аластор не заслуживал заботы Вокса. Не мог он просто так начать вести себя, как испуганный ягнёнок, управляемый как стрёмная марионетка, и стирать годы мучений, которые он причинил Воксу. Неа, ни за что. Пара рук нежно скользнула по плечам Вокса, опускаясь вниз по его груди, и мягкие губы коснулись его виска. — Не сейчас, Валентино, — рассеянно пробормотал Вокс, устало глядя на записи с камер наблюдения перед собой. Валентино хмыкнул, положив подбородок на макушку Вокса, прямо между его антенн. — Не понимаю, зачем ты всё ещё его ищешь. Он свалил, это прекрасная возможность двигаться дальше. — Он что-то замышляет, — солгал Вокс. — Я должен следить за ситуацией. Дать ему понять, что не удастся провести нас. — Уже год прошел. — Не удивлюсь, если Аластор просто ждёт, пока всё утихнет. Вокс научился получше обманывать Валентино, по крайней мере, когда это было действительно важно. Он повернулся, чтобы оценить выражение лица мотылька, но встретил лишь недовольство. Ложь получилась вполне правдоподобной, поэтому он задался вопросом, где же он допустил промах. Нахмурившись, Вокс встал со своего места и обошел вокруг Валентино. — Я просто забочусь о нас обоих. — Ты одержим им, ми кари́ньо, — Валентино пробурчал себе под нос, его нижняя пара рук безвольно расположилась на талии Вокса. Если раньше, до стычки с Аластором год назад, нахождение в объятиях Валентино казалось неправильным, то сейчас это чувство стало еще хуже. Тем не менее, Вокс отложил в сторону свое раздражение и нарастающий дискомфорт, стремясь успокоить усугубляющиеся мысли другого. — Я не одержим. Я просто пытаюсь обезопасить себя, компанию– тебя. — Ну и бред, — прошипел Валентино, и его хватка слегка усилилась. — Ты все еще любишь его. Глаза Вокса расширились от дикого обвинения, брошенного в его сторону. — Что? Валентино поднес одну из своих свободных рук к горлу Вокса, притягивая его ближе за шею и шепча в его аудиоприемник: — Я думаю, ты все еще любишь его. Наверное, никогда и не переставал, даже после всего этого. Сквозь стиснутые зубы Вокс издал глухое рычание. Он схватил запястье, держащее его за горло в удушающем захвате. — Ты сраный псих, если так думаешь. — Да ты что? — Почему я должен все еще любить этого психопата после всего, через что он меня заставил пройти? Усмешка Валентино переросла во что-то злобное. — Тебя не так-то сложно было убедить прийти ползком обратно ко мне, даже после всего того, через что я тебя, якобы, заставил пройти. Якобы? Этот больной ублюдок действительно считает себя жертвой? Неприятное чувство поселилось на самом дне желудка Вокса, завязываясь и бурля, как самый ужасный приступ изжоги. Он втянул долгий, глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, надеясь, что не было очевидно, насколько сильно на него повлияли слова Валентино. Неужели он ошибся в доброте Валентино? Конечно, Вокс видел признаки, появлявшиеся все чаще, и боялся того дня, когда Валентино может сорваться. Теперь он опасался, что этот день приближается еще быстрее. Бывали времена, даже целые месяцы, когда он действительно верил, что Валентино изменился к лучшему, только чтобы потом считать себя глупцом за то, что подумал, будто такое возможно. Жестокая борьба между его собственными противоречивыми мнениями. Что было правильным? А что неправильным? Было ли всё таким черно-белым? Внезапный щелчок пальцев Валентино прямо перед его лицом вывел его из собственных мыслей. — Я с тобой разговариваю, Вокс, — протянул Валентино. Вокс нахмурился. — Я не влюблен в Аластора. Острое жжение, поразившее его безымянный палец, заставило Вокса поморщиться, он бросил быстрый взгляд вниз. Слабое, красноватое свечение обвивало его палец, словно призрачное кольцо, мерцая, прежде чем окончательно исчезнуть из виду. Валентино крепко схватил Вокса за голову с обеих сторон и резко дернул, заставив того встретиться с ним взглядом. — Валентино, — прищурился Вокс. — Отпусти меня. — Ты больше не можешь мне указывать, Вокс, — прошипел Валентино, ядовитость сквозила в его голосе. Пурпурный дым просачивался сквозь его зубы, щекоча легкие Вокса, когда токсины проникли через его вентиляционные щели. Громкий щелчок и треск разносились по всей комнате, пока Валентино медленно вдавливал большой палец в экран Вокса. Кончик его когтя пробил поверхность, и он ждал, чтобы насладиться криками Вокса в муках. Но они так и не последовали. Не оставив попыток, он начал вдавливать другой большой палец. Вокс уже пережил гораздо худшее, и жестокое обращение Валентино его не удивляло. Он был готов к неизбежному снижению терпения Валентино. Вокс невозмутимо схватил его за запястья, оскалив клыки. — Ты не хочешь испытывать эти воды, Вал. Они кишат акулами, и они не боятся укусить. Это было единственное предупреждение, которое получит Валентино, и, как и ожидал Вокс, он нагло его проигнорировал. По мере того, как другой край его экрана начал поддаваться под большим пальцем Валентино, по рукам Вокса пробежала синяя электрическая искра. Когда Валентино попытался отступить, Вокс сжал хватку и удержал его на месте. — Я пытался предупредить тебя, — зарычал Вокс, прежде чем обрушить на Валентино сильный электрический разряд. Мотылек извивался, вырывая руки и рыча между прерывистыми вдохами. Усталый смешок сорвался с его губ, когда его розовые крылья развернулись в полную величину, закрыв Вокса их тенью. — Если ты хочешь так играть, детка, я с радостью подыграю. Вокс фыркнул, щелкнув запястьями, и между его пальцами заплясали электрические разряды. — Давай, мудак. Одним мощным взмахом крыльев Валентино направил в его сторону порыв сильного ветра. Вокс устоял на ногах, сдвинувшись назад, но не потеряв равновесия. Когда ветер стих, он опустил руки, но обнаружил, что смотрит прямо в дуло пистолета. Что ж, эта ситуация до жути знакома. — Если бы я получал по копейке за каждый раз, когда кто-то направлял на меня пистолет… — пробормотал Вокс себе под нос. — Собираешься нажать на курок? Лучше сделай это поскорее, я уверен, что кто-то еще стоит в очереди, кто жаждет угрожать моей жизни огнестрелом. Валентино цокнул языком и ухмыльнулся, когда от этого звука Вокс вздрогнул. — Почему ты всегда всё так нахуй усложняешь, Вокс? Я не хотел с тобой ссориться, — сказал он мягким тоном, притворяясь, будто у него разбито сердце. — Свою чепуху оставь при себе. Мне надоело быть пешкой в твоей садистской игре самообслуживания. Валентино едва успел отреагировать, как Вокс исчез в клубах синего статического разряда. Он поспешно выстрелил, пытаясь поймать его до того, как тот полностью исчез, но пуля промахнулась, ударив в дверь. Удовлетворенный смешок заставил его резко развернуться, и он увидел, как Вокс материализовался в вспышке света над ним, с надменной улыбкой на лице. Электричество завихрилось вокруг его поднятого кулака, и он с силой ударил Валентино в лицо. Валентино отлетел назад, скользя к краю моста. Он вцепился когтями в пол, остановившись прямо перед опасным обрывом в неизвестные глубины. Держась за оружие, он нацелил его на Вокса. Он напрягся, видя, как Вокс с относительной легкостью уклоняется от каждого выстрела, перемещаясь то тут, то там, прежде чем в конечном итоге появиться перед ним. Вокс приподнял ногу, отталкивая голову Валентино вниз, как если бы он был насекомым, которое Вокс хотел раздавить под своим каблуком. Он был ничтожен, без Вокса он был ничем, и Вокс собирался убедиться, что он это знал. Однако восторг от контроля был недолгим — пуля пробила заднюю часть ноги Вокса. Вокс завопил, пошатнулся и упал на землю. Он поморщился от боли, глядя на кровь, сочащуюся из раны. — Ты стал лучше. Я впечатлен, — заметил Валентино, вставая и стуча ботинками при каждом шаге. Осторожно, чтобы не перегружать раненую ногу, Вокс попытался встать, но Валентино снова повалил его на пол. Вокс зарычал, когда мотылек залез на него сверху, обняв его бедра и наклоняясь, чтобы поцеловать уголок его губ. Он прижал руки Вокса к полу, а третьей рукой упёр дуло пистолета к его животу. — Думаю, тебе нужно расслабиться, аморсито. Вокс разочарованно усмехнулся. — Ты же понимаешь, что я могу просто тебя ударить током, да? — он сжал пальцы, и с ладоней заплясали разряды электричества. — Вот же развратник, — промурчал Валентино. — Но я могу так же легко сделать это. Он нажал на курок, и глаза Вокса широко распахнулись, когда кровь брызнула из его рта на самодовольное лицо Валентино. — Б-блять! — задыхался Вокс, рыча и собирая все свои силы, чтобы запустить разрушительный разряд в Валентино. Валентино завопил, пробиваясь сквозь напряжение, чтобы дотянуться до антенны Вокса. Он схватил ее, сокрушительно сжав кулак, и раздавил в своей хватке. Вокс вскрикнул от боли, скрежеща зубами. Борясь с захватом Валентино, он собрал остатки сил, чтобы попытаться его загипнотизировать. Его левый глаз закружился, и яркость экрана усилилась в надежде, что Валентино задержит взгляд чуть дольше. Он был немного удивлен, что это сработало. Как мотылек на огонь. — У-уйди, — приказал Вокс, подавляя заикание и сбои, подступающие к горлу. Валентино замешкался. — Уйди. Как только Валентино ослабил хватку, Вокс вызвал массу кабелей. Они молниеносно рванулись к зачарованному мотыльку, схватили его за все четыре руки и отшвырнули назад. Когда провода крепко прижали его к полу, Вокс с трудом поднялся на ноги. Из его живота текла кровь, но он не обращал на это внимания. Он был рад, что никогда не позволял Валентино добраться до ангельских пуль, спрятанных вместе с остальным оружием от Кармайн, которое он приобрел давно. Вокс отключил гипноз и, прихрамывая, подошел ближе. Он навис над Валентино, и воздух вокруг наполнился плотным статическим зарядом. Вокруг него раздавались хлопки и всполохи электричества, а глаза пылали неистовой яростью. Он был в бешенстве. Он хотел лишь одного — убить его, довести до крайности и заставить молить о пощаде. Как долго этот дерзкий паразит выжидал? Какова была его цель? Устранить Вокса и захватить корпорацию? Вокс едва не рассмеялся от одной только мысли. Валентино взглянул вверх с выражением, которого он никогда не показывал раньше, по крайней мере, не перед Воксом. Это было похоже на страх? Нет, не совсем. Стоп. Это– Он был поражен? Один из кабелей обвил шею Валентино, медленно сжимая ее в тугую петлю. Он ему больше не нужен. Ему никто не нужен. Пока Валентино захлебывался собственным ядом, Вокс подошел ближе. — Око за око, — произнес Вокс сквозь густой статический шум, схватив его за один из пушистых антенн. Он ослабил хватку на шее, желая услышать крик Валентино. Электрический ток пробежал по антенне, обжаривая пушистый придаток до хрустящей корочки. Валентино издал оглушительный вопль, яростно пытаясь вырваться из оков. Наконец он отпустил его, наблюдая, как его тело покрывается неконтролируемой дрожью. Отлично. Однако Вокс не ожидал, что корчащийся мотылек начнет дрожать от смеха через минуту, придя в себя. Он что, выжег ему мозг до кашицы? — Теперь уже не такая тряпка, да? — хихикнул Валентино, и, вздрогнув, сел. — Знаешь, как сексуально ты сейчас выглядишь? Ну ёб твою, детка. Вокс отшагнул назад от отвращения, насмешливо фыркнув. — Что? — Сила тебе к лицу. Господи Боже, ни в коем случае. — Просто- — Вокс подавил боль, стрелявшую из живота. Ему нужно было дать себе время на восстановление. — Просто убирайся отсюда, Вал. И не еби мне мозги. В следующий раз я не буду таким милосердным. — Не знаю, заметил ли ты, но ты так же избит, как и я, — сказал Валентино с усмешкой, складывая крылья вокруг своего тела. Вокс заметил, что Валентино восстанавливается быстрее, когда укрывается своими крыльями. Дополнительное очко за то, что приняли вид невероятно безвкусного пальто. Усталость нарастала, и Вокс не хотел начинать новую ссору, будь то словесную или физическую. Вместо этого он решил игнорировать мотылька до конца его незваного визита. Яркий белый свет исходил от нескольких мониторов. Когда Вокс бросил взгляд, он увидел, как ангелы, проносясь мимо его дронов, убивали грешников налево и направо. Истребление началось. И, вопреки здравому смыслу, Вокс решил найти Аластора.

***

— Подожди, в смысле, ты идешь наружу?! — воскликнула Вельветт, бегая за раненым Воксом, который пробирался через холл. — К твоему сведению, дебил, сегодня день истребления. Ангелы налетают, головы отрывают и вырезают жалких идиотов, которые решили, что сейчас подходящее время, чтобы выйти на улицу. И что, блять, случилось? Ты выглядишь хуёво! Вокс открыл рот, чтобы рассказать о подробностях своей стычки с Валентино. Вместо этого вырвался усталый вздох. Никакие интересы не требуют создания разногласий внутри Ви, особенно после того, как они так много сделали вместе. Что подумают другие Повелители, или, не дай бог, Кармилла, если он не сможет удержать своих партнеров в порядке? Это покажет его потерю контроля, а Вокс не может себе этого позволить. Тем не менее, он не чувствовал необходимости полностью лгать Вельветт. — Аластор там, и он может пострадать, — сказал Вокс, надевая пальто и прижимая его, чтобы скрыть пулевое ранение в животе. Он ждал несчастные 30 минут, пока зарядные кабели в его офисе дадут необходимый импульс для исцеления. Учитывая короткое время, он не ожидал многого, но этого было достаточно, чтобы двигаться, не чувствуя необходимости падать. — Да и пусть, эта хуемразь заслуживает на это, — ответила Вельветт, скрестив руки. — А вот тебе не стоит рисковать своей жизнью ради кого-то, кто может и не оказаться там. — Я не могу просто- — Да, блять, можешь. Вокс, я знаю, что тебе не хочется это слышать, но этот старикан, скорее всего, уже мё- — Нет. Вельветт нахмурилась. — Нет? — Неправда, — настоял Вокс, глядя в окно как раз в тот момент, когда ангел обезглавил грешницу-тигрицу. Убийца жадно улыбнулся Воксу, прежде чем расправить крылья и взлететь в поисках новой жертвы. Вельветт продолжала настаивать на ответах, игнорируя резню. — А откуда ты, блять, это знаешь? Ты видел его недавно? — Не знаю, не могу это объяснить, я просто… — Вокс устало взглянул на свои руки. — Я знаю, что он жив. У меня чутьё такое или что-то вроде того. — Чутьё. Ты собираешься выйти, возможно, получить по полной и быть порезанным как саши́ми, потому что тебе так подсказывает твое чутье? Да, может, это была не самая лучшая идея, Вокс не мог этого отрицать. Но мысль о том, чтобы просто сидеть сложа руки и позволить Аластору пострадать, давила на него. Он принял решение, и его уже не изменить. — Я буду в основном в энергосистеме, так что беспокоиться не о чем, — уверил Вокс с натянутой улыбкой. — Я буду мчаться по улице, выглядывать, чтобы осмотреться, и сразу же перемещаться на следующую. Ангелы даже не успеют меня заметить, не то что атаковать. — Это, блять, просто безумие, вот что это такое. Ты явно не в лучшей форме, чтобы бросаться на поле боя. — Я хорошенько отдохну, когда вернусь. Она прижала пальцами переносицу с вздохом. — Ты не передумаешь, да? Вокс расслабился с тихим смешком. — Рад, что ты наконец поняла. — Позволь хотя бы мне пойти с тобой. — И спалить волосы в процессе? — Вокс усмехнулся. Вельветт поджала губы, морщась при мысли об этом. — Забудь. Вокс положил руки ей на плечи и крепко сжал их. — Я вернусь, прежде чем ты успеешь заметить, обещаю. Это не особо помогло развеять опасения Вельветт. Она глубоко вдохнула, задержала дыхание на мгновение, а затем выдохнула, бросив на него легкий взгляд с укоризной. — Хорошо. Но если ты помрёшь там, я лично найду твоего призрака и разорву его на части. Понял? Вокс фыркнул. — Иначе и быть не может.

***

Вокс бродил по Пентаграмм Сити около часа, но безрезультатно. Несколько раз, когда он слишком долго задерживался на улицах, на него обрушивались атаки ангелов. К счастью, ему всегда удавалось отступить в линии электропередач, прежде чем ему мог быть нанесен какой-либо вред. Когда его тело пересекало районы в виде электрического тока, яркая вспышка красного промелькнула в углу его глаза, слишком яркая, чтобы быть кровью. Она быстро исчезла в отдаленном переулке. Аластор. Вокс пронесся по проводам в его направлении, преследуя его, наблюдая, как тот скрывается в тени. Вокс поклялся, что в глубине своего сознания почти слышал смех Аластора. Какую садистскую игру в кошки-мышки затеял Аластор? Как только фигура оказалась в тупике, Вокс оказался прямо перед ней. — Тебе некуда бежать, Ал- Верхний свет мигал, открывая вид на маленькое существо, свернувшееся в клубок. Ее одежда была пропитана кровью. — Оу, — разочарованно пробормотал Вокс. — Блин. Девочка задрожала, и Вокс бы пожалел ее, если бы она не начала хихикать, как сумасшедшая. — Боль! — с возбуждением воскликнула она, садясь с маниакальной улыбкой. — Так много боли! — Эм… Ты в порядке? — спросил Вокс. Он не уверен, что хочет знать ответ. Ему действительно следовало бы съебаться отсюда, пока его не заметил ангел, но в глубине его сознания что-то тревожило его в отношении этой девушки. Она звучала слишком знакомо. Она продолжала смеяться в своем бреду. Должно быть, она потеряла много крови. Вокс вздохнул, прежде чем повернуться, чтобы оставить ее на растерзание крысам. — Хе-хе, ты звучишь как мистер Вокс. Пауза. Погоди-ка. Вокс резко повернул голову, уставившись на нее с широко раскрытыми глазами. — Ниффти? — выдохнул он. Циклоп медленно моргнула на Вокса, прежде чем сорваться в новый приступ истерического смеха. Да, теперь все стало на свои места. — Черт, что ты тут делаешь? — Вокс подошел ближе и присел, чтобы осмотреть ее раны. Несомненно, ее рука была сломана, и несмотря на то, что она была порезана, это, по-видимому, не было делом рук ангела. — Меня укусила крыса! — Да я не про то как ты здесь- стой, ты умерла из-за того, что тебя укусила крыса? — Вокс нахмурил брови, прищурившись. — Ты заболела бешенством? — Наверное, — она хихикнула. — Не знаю! — Понятно… — Вокс потер затылок. — Значит, ты только что тут оказалась? Должен сказать, это весьма неудачное время. — Это такой смешной сон, мистер Вокс. — Да, это точно. Идем, выберемся отсюда, — он наклонился и аккуратно поднял ее на руки. — Теперь с тобой все будет в порядке, я с тобой. Она похлопала его по экрану. Вокс отвел голову в сторону. — Прекрати. — Ты забавно… выглядишь… — пробормотала она, прежде чем ее глаз медленно закрылся, и она потеряла сознание в его объятиях. — Я круто выгляжу вообще-то, пошла на ху- Иии она вырубилась. Отлично, — вздохнул Вокс, устремляясь по линиям электропередач с Ниффти на руках.

***

— Это не Аластор, — указала Вельветт, попивая свою газировку. Вокс поместил Ниффти на диван в холле. — Спасибо за твои наблюдения, Вельветт. Что же мы без тебя делали бы? Она озорно улыбнулась, подойдя к нему, и наклонила голову в сторону девушки на диване. — Так кто это? Новая душа, которую можно заполучить? — Ты же помнишь Ниффти, не так ли? — Хуясе. — Агась. Они молча стояли некоторое время, наблюдая, как Ниффти дёргается во сне. Вокс действительно должен найти кого-нибудь, кто бы проверил эти раны. Он достал телефон и начал набирать сообщение Пэйперу. Вельветт наклонилась, чтобы внимательно рассмотреть её. — Она станет нашим четвёртым участником или чем-то в этом роде? Вокс скривился. — Боже упаси. Но, может быть, она могла бы работать в службе уборки? Она была довольно хороша в этом деле, когда работала на Аластора. — Разве ты не будешь наступать ему на тапки? Я уверена, Аластор не будет очень доволен, узнав, что его личная уборщица была украдена тобой. — Ну да… — плечи Вокса поникли, адреналин, который поддерживал его, стал истощаться. — Его тут сейчас нет. Я с удовольствием провожу ее к нему, когда он вернется. — Если он вернется, — поправила Вельветт, заработав раздраженный взгляд от Вокса, когда он убрал телефон обратно в карман. — Когда вернется. Она смягчилась, выглядя немного более сочувственно, чем нравилось Воксу. — Вокс- — Такой парень, как Аластор, просто так не умирает, Вельветт, — отверг Вокс. — Поэтому я был бы признателен, если бы ты перестала намекать на то, что он мертв. Он не мертв. Я знаю, что нет. Вельветт повернулась на звук приближающихся шагов. Пэйпер бесшумно подошел в сторону Вокса с медицинской аптечкой в руке. По крайней мере, Вокс мог теперь спокойно отдыхать, зная, что Ниффти будет хорошо ухожена. Как только Вельветт открыла рот, он поднял руку, чтобы заставить ее замолчать. Он был не только совершенно измотан, но и его социальные силы были на исходе. На самом деле, этому было только одно решение. Ему отчаянно нужно было вздремнуть.