Система "Спаси-себя-сам" для двойного агента

Гарри чувствовал вину за то, что его имя вылетело из Кубка, в первую очередь перед Седриком. Было реально стыдно. Да, все говорили ему, что его подставили, не верили, что он сам это провернул. Кроме Рона, конечно. Который продолжал дуться и пыхтеть, злобно зыркая на Гарри из-под рыжей челки. И Гарри рассказал Седрику, к чему его готовит Люпин. Диггори задумчиво изучал потолок, но все же внял словам Гарри. Два действующих капитана и Гарри разрабатывали стратегии. Роджеру Девису турнир был до лампочки. Но вот другие рейвенкловцы кривили губы при виде Гарри. — Выскочка, — буквально выплюнул загонщик Дункан Инглби. — Я… — Гарри растерялся. — Говорил, что не собираешься участвовать в турнире, и забрал у Чжоу возможность нормально тренироваться, — поддержал товарища вратарь команды Рейвенкло Грант Пейдж. — В таком случае не выскочка, а лицемер, — протянула Тамсин Эпплби, охотница барсуков. — Седрик — настоящий чемпион Хогвартса. Гарри выдохнул и прикрыл глаза. Растерянность переросла в раздражение: — Я в курсе. Седрик чемпион Хогвартса. Я — ошибка. Если это все, то нам надо начать тренировку, — холодно и четко проговорил Гарри. — Не строй из себя капитана, — Эпплби скривила губы. — Ты тут пустое место. Хочешь покомандовать — вон, грифы идут. Гарри посмотрел в нужную сторону. На поле действительно дружной толпой направлялась его команда. Гарри почувствовал себя лучше. Он изначально знал, что Рейвенкло и Хаффлпафф возненавидели его. Гриффиндорцы относились значительно лучше, если исключить Рона, конечно. А вот Слизерин держал свое мнение при себе. Гарри подозревал, что у каждого змея исключительно свой взгляд на ситуацию. Тренировки шли бодро весь прошлый месяц. Основная команда и запасные игроки привыкли к Нимбусам, а Драко перестало мотать по полю на Молнии словно снитч, и уже через пару дней тренировок он уверенно управлял метлой, закладывая такие зигзаги, что близнецы Уизли присвистывали: — Был бы девчонкой, я бы приударил за ним. — Согласен. Все делали вид, будто внезапно оглохли. *** Команда была собрана силами двух капитанов. Охотники основные: Анджелина Джонсон, Алисия Спиннет, Роджер Дэвис; запасные: Грэхэм Монтегю, Эдриан Пьюси, Тампси Эпплби. Загонщики: Фред и Джордж Уизли. Насчет запасных загонщиков думали долго. Никто не мог сыграться ни с Фредом, ни с Джорджем. Слишком быстрые и хаотичные. А заменять сразу двоих игроков при случае было нельзя. И снижать темп гриффиндорских загонщиков было чревато. — Первую игру сыграете вместе, там посмотрим, — Седрик напряженно сжал переносицу. — В крайнем случае, если что-то пойдет не так, доведете игру до конца, а следующую проведут другие. — Оставлять загонщиков без замены? — Грэхэм скрестил руки на груди. — Думаешь, хорошая идея? — Плохая, но рискнуть можно. Вратарь — Герберт Флит, запасной вратарь — Майлз Блетчли. И ловец — Драко Малфой. Без замены. Это было большой проблемой. — Чанг не готова, — категорично заявил Монтегю. — Ей можно дать шанс, — настаивал Седрик. — Она хороший ловец, — поддержал Седрика Дэвис. — Настолько хороший, что в прошлом году ни одного снитча не поймала, — хмыкнул Грэхэм. — Если бы кое-кто не брал на себя слишком много, то Чжоу могла бы тренироваться весь месяц, — фыркнул Барроу. — Знаешь, я бы лучше сидел в запасе на квиддиче и получил шанс показать свою игру представителям квиддичных команд, а не лез в пасть к каким-то тварям, — прошипел Гарри. — Тоже отличная слава. И больше шансов остаться при своих конечностях. Повисла тишина. Рейвенкловцы поджали губы. Гарри вздохнул: — Можете меня ненавидеть и дальше, но Чжоу Чанг не хватило бы и месяца, чтобы догнать Малфоя. Давайте будем объективны. Чжоу в любом случае сядет заменой, но выйдет только в случае, если Драко не сможет играть. По возможности все игры проведет Драко. Рейвенкловцы злобно смотрели на Гарри, которому оставалось только смириться. Возможно, он бы встал на сторону милой Чжоу, но проигрывать иностранцам не хотелось, а доверия к девушке не было совершенно. Слишком много сомнений. — Действительно, как могла наша Чжоу посметь сравниться с сами Избранным, — шипела Тампси. — Не надо, пожалуйста, — подала голос Чжоу. — А что не надо?! Что он вообще о себе мнит?! Вот для чего Малфой подлизался к Поттеру? — Синие как по команде повернулись к Драко, который только вздернул подбородок. — По-любому ведь знал, что планируется в этом году, а? — Вы бы лучше так своего ловца натаскивали, — вперед вышла Анджелина, вставая между рейвенкловцами и слизеринцами. — На что способен, Малфой показал в прошлом году. А ваша Чанг так же сможет?! Монтегю, который собирался отстаивать своего товарища по команде, подавился. Слизеринцы всем составом резко испытали странные чувства. Вороны, которые обходили конфликты, гордо игнорируя их, в открытую нападают на них, а Грифы, которые вообще-то всегда рады плюнуть в Змей, кинулись на защиту. В Запретном лесу явно что-то сдохло. Вполне, возможно Избушка русских кого-то сожрала. — Все, хватит, — резко оборвал начавшийся конфликт Седрик. — Все успокоились. Если кого-то что-то не устраивает — выход там. С русскими будет играть Малфой, с китайцами — Чжоу. — Мы завалим игру с китайцами, — прорычал Грэхэм. — Ты не знаешь этого, — резко ответил Седрик. — Первая игра у нас с русскими. Малфой более подготовленный. Игра с китайцами будет в марте, у Чжоу есть время на тренировки. — Согласен. Так будет честно, — кивнул Дэвис. — В таком случае, — Гарри задумчиво потер подбородок, — после первой игры Чжоу может на постоянной основе пересесть на Молнию. Тренировки будут продуктивнее. — Хорошая мысль. После первой игры усилим ей нагрузку, — Седрик кивнул, с благодарностью смотря на Гарри. Вороны и барсуки были за Чжоу, в то время как львы и змеи против. Избежать конфликт в этом случае не получилось бы, и не важно какой будет исход. Гриффиндорцы с уважением отнеслись к мнению Гарри, что вывело их в нейтралитет. Они все еще были против Чжоу Чанг на поле, но спорить уже не стали бы. Змеи же все еще пребывали в замешательстве, поэтому так же промолчали. Чжоу Чанг опустила голову. Ей было некомфортно от всей сложившейся ситуации. Она осознавала, что сильно отстает от ловца Слизерина, а такое заступничество от Седрика било по гордости. Будто она не сама заслужила место в команде, а её пропихивали, потому что она девушка Диггори. Она дала себе слово, что будет тренироваться пока будут силы. А как только силы кончатся, она будет тренироваться без них. Гарри покачал головой. Ему эта затея по-прежнему не нравилась, хоть он и уступил. — Первая игра будет на следующий день после первого этапа турнира, — взял слово Гарри. — Это уже совсем скоро. Вам нужно хорошо отдыхать, чтобы набраться сил. Мы не знаем, как играют русские, но это не значит, что нам надо паниковать. Неизвестность пугает, но вы справитесь. Рейвенкловцы закатили глаза, Хаффлпаффцы поджали губы, Слизеринцы дружно хмыкнули, а Гриффиндорцы улыбнулись. — Вот оно, влияние Олли, — хихикнул Фред. — Ой, да иди ты, — махнул рукой Гарри. *** Гермиона Грейнджер продолжала бунтовать против рабского труда домовых эльфов. Ни увещевания Невилла, ни полная историческая раскладка Драко не могли убедить её, что освобождение эльфов — это Сизифов труд. — Ты не обижайся, Гермиона, но именно из-за этого маглорожденных не любят аристократы, — вздыхал Драко, потирая виски. Они сидели в библиотеке уже прорву времени. Гарри был погружен в бестиарий, Невилл пытался сочинить сон покровавее, чтобы профессор Трелони не мучала его на уроке, а довольно вздохнула о предстоящей смерти. — Ты о чем? — Гермиона нахмурилась. — О твоих попытках «нести цивилизацию», — Драко показал кавычки. — Вы не выросли в этом мире, вы не понимаете его законов, но стремитесь изменить его. — Что плохого в переменах? Что плохого в том, что мне не нравится это варварство?! — Гермиона поджала губы. — Ничего. Но ты не понимаешь, что именно ты хочешь поменять. Домовые эльфы испокон веков… — А еще испокон веков женщин считали за скот! — взорвалась Гермиона. — И что?! Этого тоже не нужно было менять?! Мадам Пинс недовольно посмотрела в их сторону. Гермиона глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Гермиона, ты смешиваешь мягкое с соленым, — Драко сжал переносицу. — Ты говоришь о притеснении между представителями одного вида. А тут буквально другая раса. Другие существа. — Они имеют право на свободу. Они имеют права получать вознаграждение за свой труд, — убежденно сказала Гермиона. — Хорошо, — Драко вдруг встал. — Не хочешь слушать нас, значит пойдем к тому, кто точно сможет тебя убедить. — Это к кому? — Гарри оторвался от книги. — К профессору Снейпу, — пожал плечами Драко. — Либо она убедит его, — зевнул Невилл. — А насколько правдоподобна смерть от вертушки самолета? — У самолета нет вертушки, — поправила Гермиона. — Да и какая разница, это же сон. — Точно, — Невилл поставил точку и подул на пергамент. — Вы с нами? — Драко убрал свой пергамент, который сушил, пока пытался образумить подругу. — Не, у меня тут вендиго лесников доедает, — Гарри помахал рукой, перелистывая страницу. — А мне эту сказку досушить нужно, — Невилл указал на свое домашнее задание. Так Драко и Гермиона оказались в кабинете Северуса Снейпа. — Поэтому, профессор, объясните ей, почему вся её компания — ерунда, — закончил вещать Драко. — Мисс Грейнджер, почему вы вообще заинтересовались этим вопросом? — Цзю перевел взгляд на Гермиону. — Я не знала, что у нас тут работают домовики. А потом мне сказали, что они это делают не просто бесплатно, а даже не имеют отпусков и пенсий! Это просто не цивилизованно! — Драко, ты можешь идти. Драко кивнул и вышел. Шэнь Цзю ненадолго задумался, затем вышел из-за стола и встал перед Гермионой. — Мисс Грейнджер, я понимаю ваше стремление дать волю беззащитным, на ваш взгляд, существам. Но есть ли в этом нужда? — Профессор Снейп! Ну согласитесь, что это несправедливо! — Гермиона уже была готова кричать. Неужели только её волнует судьба домовых эльфов? — Мисс Грейнджер, — Цзю вздохнул. — Как вы думаете, почему именно домовики из всех разумных рас стали служить волшебникам? — Они были обмануты! — Нет, мисс Грейнджер, мы им нужны. Подойдите ближе, — Цзю спокойно наблюдал за стушевавшейся девушкой. Гермиона подошла почти вплотную. — Прошу прощения, мисс Грейнджер, — мягко сказал Цзю и одними кончиками пальцев коснулся солнечного сплетения. Гермиона вздрогнула и едва сдержала себя от того, чтобы отшатнуться. Внезапно она ощутила, как что-то будто движется под её кожей, а в животе, напротив места прикосновения, стало странно тяжело и горячо. Ей казалось, будто что-то стягивает всю её кровь в живот. — Что? — растеряно прошептала Гермиона. — Дайте руку, — Цзю раскрыл ладонь, в которую с сомнением опустилась тонкая ладошка Гермионы. Вся та тяжесть, что скопилась в животе, медленно потекла вверх, к сердцу, миновала его, сворачивая на плечо, затем по предплечью в ладонь. И из ладони Гермионы пророс золотой пион, мгновением спустя распуская тяжелые лепестки. Гермиона забыла как дышать. — Это ваша магия, мисс Грейнджер, — тихо произнес Цзю, стараясь не спугнуть чужую концентрацию. Он убрал руки, давая своей ученице самой направлять поток в ладонь. И либо Гермиона Грейнджер обладала небывалой мощью, раз нашедшая выход магия радостно выплескивалась, либо же она была гением. — Моя… Магия… — Гермиона едва дышала. В её глазах отражался волшебный пион. — Очень красиво… Цзю накрыл ладонь Гермионы, прерывая поток и гася цветок. — Хватит, мисс Грейнджер, — Цзю тут же убрал руку. Гермиона еще пару секунд смотрела на свою пустую ладонь, потом перевела взгляд на профессора. — Зачем вы… — Гермиона вдохнула и выдохнула. — Как это относится к моему вопросу? — Напрямую. То, что вы видели — это сырая магия. Вы знаете о беспалочковой магии, верно? — Цзю дождался кивка. — Палочка лишь проводник и преобразователь. Люди, которые умеют преобразовывать магию сами, не нуждаются в магических проводниках. Но это не совсем относится к вашему вопросу. Вся магия мира вырабатывается именно людьми. Именно люди, являются топливом для мира магии и всех магических существ. Домовики сами собой являются именно проводниками и преобразователями, но самостоятельно вырабатывать магию они не могут. Домовики родились такими, что они не способны поддерживать тот же уровень магических способностей, когда они сами по себе. Домовик, принадлежащий магу, питается магией своего хозяина. Домовик без хозяина обречен на выцеживание остаточной магии из окружающего пространства. Это паразитирование со стороны домовиков, поэтому они безвозмездно служат своим хозяевам и освобождение для них — равнозначно отказу от жизни. — А как же все магические артефакты? Места силы и прочее? — Все это создали люди. Даже богов создали люди. Вера во что-то высшее дает силу. Люди испокон веков верили, и эта вера рождала магию в мифических существах, в растениях, камнях. Вера очень сильна. Весь наш мир создан верой людей. — Но это… нелогично… Тогда и бог есть, только потому что люди верят! — Гермиона надеялась, что таким абсурдным заявлением заставит профессора понять всю бредовость его слов, но наткнулась на улыбку. — Быть не может… — Боги рождаются из веры людей, мисс Грейнджер, и умирают, как только их забывают. Боги возносятся, когда люди возносят их, и падают, когда их низвергают. Мир крайне прост и логичен, мисс Грейнджер. — И люди… единственные кто способен вырабатывать магию? — тихо спросила Гермиона. — Нет, — На лицо Цзю опустилась тень. — Демоны. Они также способны вырабатывать магию. — Но демоны тоже часть веры, — Гермиона пыталась уложить в своей голове все это. — Демоны… Особый случай, — Цзю провел рукой по лицу, будто стирая с него паутину. — Расскажете? — робко спросила Гермиона. Она ощутила, как всходит на тонкий лед. Шэнь Цзю замолчал. Он знал о демонах всё. Даже то, чего не было написано в книгах. — Демоны — это тоже люди, — начал Цзю, подбирая слова. Гермиона затаила дыхание. — Точнее — это люди, пошедшие по особому пути развития своей магии. Чтобы стать демоном, магу необходимо пройти сложный и долгий путь, поэтому тех, кто именно стал демоном, а не родился, крайне мало. — А как тогда демоны могут рождаться? — Когда человек проходит этот путь, вся его суть меняется. Вплоть до физиологии. Демоническая ДНК передается потомкам, которым легче идти по этому темному пути. И если они ему следуют, то грязная кровь укрепляется в их жилах. Их род становится только сильнее. — А если нет? — Кровь может вымыться. Но для этого потребуется десяток поколений детей, рожденных от простых людей. Первое поколение демонов, рожденных от простого человека, будет превосходить по силе и магической мощи любого демона или мага, а начиная со второго кровь будет ослабевать. Демоны на это не идут, ведь сила, заработанная предками слишком… Притягательна. — Вы говорите, что все рождается из веры людей и люди единственные, кто способен вырабатывать магию, верно? — Цзю кивнул, не перебивая и давая вывести логическую цепочку. — Но тогда почему именно домовики такие? Существует множество волшебных существ. И боги… Почему им не нужно питаться магией… допустим, хозяина? — Потому что домовые эльфы не столько биологический вид, сколько магический, — терпеливо пояснил Цзю. — Те же кентавры имеют под собой биологические виды, они ограничены законами не только магическими, но и законами физики и биологии. У них есть цикл жизни. Рождение, взросление, старение, смерть. — У домовиков ведь тоже, — вставила Гермиона. — И да, и нет, — Цзю покачал головой. — Они действительно рождаются, но не как живые существа. У них нет детей и родителей. Они рождаются… — Цзю задумался. — Назовем это условно, «из магии». Их взросление и старение очень сильно завязано на их хозяине. Чем слабее хозяин, тем быстрее домовик состарится и умрет. — То есть, чем слабее хозяин, тем быстрее домовой эльф пройдет свой цикл жизни? — Да. Поэтому в древних родах есть несколько домовиков, которые живут столетиями. Они питаются не от конкретного мага, а от целого рода. А домовики Хогвартса питаются непосредственно от самого замка. — Тогда почему вы не заведете себе домовика? — Гермиона нахмурилась. — Потому что магически я слаб, — Цзю улыбнулся, смотря в неверящие глаза напротив. — Да вы шутите! — воскликнула Гермиона. — Этого быть не может! Вы же… — Мисс Грейнджер, все мои умения это просто навыки, которым можно обучиться. Даже для левитации не нужно обладать невероятной мощью, достаточно терпения и труда. — Но беспалочковая магия… — Вопрос концентрации и воли. Для содержания домовика нужно обладать высокой концентрацией сырой магии. Той, которую я показал вам, — Цзю задумался и добавил: — Думаю, вам удастся содержать домовика в будущем. Если я не ошибся, конечно. Гермиона шокировано смотрела на профессора. Неужели профессор Снейп только что признал, что она сильнее него самого в магическом плане? Да это же бред! Профессор Снейп один из самых сильных магов, которых она видела! — Спасибо, профессор Снейп. Я вас поняла. На негнущихся ногах Гермиона вышла из кабинета и поднялась в башню. Ей многое стоило переосмыслить. И написать господину Му. Что-то внутри ей шептало, что не просто так у профессора Снейпа тема демонов вызвала такую реакцию. *** Чем ближе был первый этап турнира, тем более раздраженным становился Гарри. На тренировке Чжоу впервые дали Молнию, и девушку унесло за запретный лес. Обрычав Чанг, Гарри отобрал метлу и быстрым шагом скрылся с поля, не слушая летевшие в спину оскорбления. Драко нагнал его уже у замка. — Слушай, ну успокойся, — Драко оттянул ворот, душивший его полтренировки. — Она первый раз села. — Да знаю я, — Гарри скривился. — Я вообще понять понять не могу, чего ты до неё докопался? — Не знаю… Она миленькая, но… — Гарри неопределенно взмахнул рукой. — Я вообще думал, что тебе такие нравятся, — задумчиво сказал Драко. — Может, ты поэтому к ней цепляешься? — Спасибо за оценку моих моральных качеств, — Гарри передернуло. — Я бы не стал цепляться к девчонке, которая мне нравится. Наверное, поступил бы как Седрик. — Ты бы поступил как настоящий Гриффиндорец, и нарвался бы на драку с Монтегю. — Не без этого. — Это был не комплимент. Гарри фыркнул. Напряжение накатывало волнами, потом незаметно отпускало, чтобы снова сбить с ног. Стоило за уроками забыться, как в голове вспыхивала табличка: «Ты скоро умрешь от неизвестной твари, хаха!» — и живот скручивало в тугой узел. Друзья помогали, как могли. Гермиона находила все новые способы противостояния неведомо кому и новые книги, Невилл поддерживал молча, помогая справиться с нервами и не орать на всех подряд, а Драко отвлекал от мрачных мыслей своими подколками. Не хватало Рона. Гарри вздохнул, и на его лицо снова будто набежали тучи. — Ты опять загнался по поводу первого этапа? — Драко остановился. Они подошли к холлу, и дальше их пути расходились. Гарри отрицательно покачал головой. — Тогда Уизли. Ждешь, когда он сам подойдет? — А ты бы побежал мириться первым? — Я-то? Ага, только отберу у домовика утюг, и тапочки поглажу. — А тапочки зачем? — Гарри изогнул бровь. — Как это зачем? Неужели Уизли будет погребен в мятых тапочках? Даже он не заслуживает такого пренебрежения. Но это я. Я в целом не извиняюсь. — Ага, — Гарри снисходительно улыбнулся, а Драко закатил глаза: — Да. Но ты же у нас хороший мальчик. — Хороший… — Гарри криво улыбнулся. — Я задумываюсь о том, что зря стал «хорошим». Надо было соглашаться со шляпой. Для всех все равно хорошим быть не получается. — Когда ты хороший, то для плохих ты будешь своеобразным «плохим». Понимаешь? Гарри кивнул: — А если бы стал «плохим», то мог бы быть плохим для всех… — У тебя моральных сил не хватит быть мерзавцем, — Драко скрестил руки на груди. — Тут сноровка нужна. Настала очередь Гарри закатывать глаза. Попрощавшись, они разошлись по спальням. Рон по-прежнему избегал Гарри. Оставшаяся тройка из квинтета с беспокойством смотрела на ссору, но пока не вмешивалась, потому что влиять на кого-то было просто бессмысленно. Оба гордые ослы… То есть, с чувством собственного достоинства. *** За столько лет работы в Хогвартсе Шэнь Цзю привык к тому, что его нагрузка несколько больше, чем у других. И дело даже не в деканстве. Змеи вообще были на самом-то деле беспроблемными. А после того, как холодная война с Гриффиндором превратилась в здоровое соперничество, вообще стали идеальными детьми. Дело было в том, что директор с чего-то решил, что он — Северус Снейп, Шэнь Цзю или сам Салазар Слизерин — затычка во всех бочках. Будто готовил к чему-то, перманентно «завязывая» большинство проектов со всей школой в целом именно на Цзю. Будто заставлял привыкать общественность к фигуре Снейпа. Минерва Макгонагалл оставалась заместителем директора, но Дамблдор все равно свешивал именно на него все, что можно. А ведь еще оставались его личные дела. Главное личное дело к тому же требовало расшифровки с древнекитайского на современный китайский. И проблема была не в древности языка, а в почерке автора. — Это невыносимо, — пробубнил Цзю, гипнотизируя взглядом очередную закорючку. — Ферулами выпорол бы. Одно дело по наитию улавливать смысл написанного, отсеивая ненужное, а совсем другое — расшифровывать витиеватые узоры гения, чтобы поэтапно понять все тонкости ритуала. За этим делом всклоченного и грызущего перо Цзю, застал Ремус. — Или ты сейчас же идешь спать, или я несу тебя в спальню на плече, — хмурился Ремус. — Сейчас час дня субботы, — отмахнулся Цзю и коротким росчерком сделал пометку у себя в блокноте. — Именно. Час дня субботы. И то, как я буду тебя тащить на плече, могут увидеть ученики. Шэнь оторвался от дневников и злобно посмотрел на нарушителя своего рабочего процесса. — Завтра первый этап турнира, тебе нужно будет контролировать происходящее, — Ремус вздохнул. — Ты не имеешь права быть уставшим. — Со мной все в порядке, а сейчас покинь кабинет. — Нет. Выбирай. Я считаю до трех, и два уже было. Цзю вздохнул и опустил голову. Он расшифровал только десятую часть написанного, а шанс того, что у него будет время после полной расшифровки, крайне мал. Все-таки возвращение разума мертвецу — далеко не дело пяти минут. — Ладно, — Цзю закрыл записи и убрал все в ящик, распрямился и охнул. Спина после сидения в одной позе отозвалась тянущей болью. — Я сделаю тебе массаж, — улыбнулся Ремус. — Хочешь? — Лучше Поттера успокой, — отмахнулся Цзю. — Гарри сейчас ничего не успокоит, только больше ему нервов накручу своей поддержкой. Цзю покачал головой, но идея массажа ему в целом понравилась.