Remiora

— Это заказные статьи! — произнес Вэй Усянь, продолжив мерить кабинет нервными шагами. — Все может быть, — лениво выглянул из-за крышки ноутбука Не Хуайсан. — Сто процентов! Где это видано, чтобы три разных новостных источника публиковали одинаковую историю? Их определенно кто-то кормит одной и той же уткой. На снимках, которые сопровождали статьи без деталей и смысла, был изображен Лань Ванцзи. Первое фото взяли с веб-сайта фирмы, а второе сделали, когда он спускался по ступенькам здания суда, не подозревая, что является объектом папарацци. — Есть варианты, кто это? — спросил Не Хуайсан. — Кто больше выигрывает с этого, тот и виноват. Вэй Усянь мельтешил туда-сюда, не останавливаясь ни на секунду. Лань Ванцзи никогда не видел его в подобном состоянии, хотя прекрасно знал, что люди часто таким образом снимали стресс и настраивались на работу. Проверяющие новости Не Хуайсан и Мянь-Мянь удивленными не казались и попыток остановить друга не предпринимали. В отличие от них Лань Ванцзи предпочел бы связать живую юлу по рукам и ногам и оставить где-нибудь в отдельной комнате. Сдерживаться с каждой пройденной минутой становилось сложнее. Ему раз за разом приходилось напоминать себе, насколько важно было сохранять спокойствие, но так как он все еще не мог смириться с тем, что утром их нагло прервали, уговоры срабатывали с попеременным успехом. Лань Ванцзи симпатизировал Ван Ибо и Сяо Чжаню, но не до такой степени, что он готов был решать их проблемы, жертвуя собственным временем и личной жизнью. К тому же конкретно за это платить ему не собирались. — Что думаешь? — неожиданно раздавшийся рядом голос застал его врасплох. Предыдущие слова никак не хотели всплывать в мозгу, потому что в течение последнего часа Вэй Усянь задал уйму разных вопросов и сам же на них ответил. Лань Ванцзи не успел толком подумать, как с его губ сорвалась фраза, которая всегда помогала выигрывать время в критичный момент: — Зависит от обстоятельств. — От чего? — скептически фыркнул Вэй Усянь. Лань Ванцзи вперил в него говорящий взгляд, как бы показывая, что ему никогда не было дела до слухов. — Ты не слушал меня, да? — разгадав чужой блеф, Вэй Усянь скрестил руки на груди. — Мы здесь пытаемся вытащить тебя из лап жалких и тупорылых… — Ты преувеличиваешь, — прервал его тираду Лань Ванцзи. — Пытаемся уберечь от гнусных языков и сплетен… — немедля исправился Вэй Усянь. — Твои накручивания сводят с ума, — покачал головой Лань Ванцзи. — Он пытается предостеречь тебя от всего, что может последовать дальше, — пояснил Не Хуайсан. Лань Ванцзи сделал вдох-выдох, оттолкнулся от спинки кресла и поставил локти на колени. — Ладно, построим логическую цепочку. Кому выгодна сфабрикованная новость о том, что господин Сяо с кем-то встречается? Учитывая, что это ложь, которую сообщают одновременно три разных источника, вполне логично предположить, что это, как и сказал Вэй Ин, заказная работа. Кто–то мстит господину Сяо, и его не волнует, что я в этой истории выступаю разменной монетой. На это способна только... — Ду Хуа, — закончил за него Вэй Усянь. — Но зачем ей втягивать в это тебя? — обратился Не Хуайсан к Лань Ванцзи. — Почти четыре месяца назад ты согласился представлять интересы ее компании, и если в этой истории есть хоть капля правды, с твоей стороны это будет выглядеть как сговор с противоположной стороной. А это не очень хорошо. Не Хуайсан был прав. Преподнести все как сговор с противоположной стороной не требовало много усилий. Ду Хуа вполне могла узнать об их общих встречах, а потом сделать вывод, что решение по делу было достигнуто договорным путем. У Лань Ванцзи, разумеется, не имелось никаких подтверждений этому, но, по крайней мере, данная теория казалась самой вероятной из тех, что приходили на ум. — Слушайте, раз уж мы все равно топчемся на месте, давайте закажем что-нибудь поесть? У меня скоро желудок сам себя сожрет, — внезапно законючил Вэй Усянь и выбросил в мусорное ведро зубочистку, которую грыз все это время. — Принимаю ваши пожелания. — А ты что будешь? — в один миг переключился Не Хуайсан. — Курицу по-тайски? Вэй Усянь кивнул, и Лань Ванцзи внимательно оглядел его. Несмотря на давнее знакомство, их встречи всегда разделяли длинные промежутки, поэтому о чужих привычках и предпочтениях он знал мало. — Где заказывать собираешься? В «Love Mama»? — уточнила Мянь-Мянь. — Можно и там, — неопределенно пожал плечами Вэй Усянь. — Тебе, как обычно, курицу с лемонграссом? Девушка радостно кивнула. Не Хуайсан же остановил свой выбор на «Пад-тае». Вэй Усянь подошел к Лань Ванцзи и повернул к нему экран телефона, на котором высвечивалось меню. — Если не любишь тайскую кухню, можем заказать что-нибудь другое. Хочешь тот салат из французского ресторана? Лань Ванцзи пробежался взглядом по названиям и отрицательно покачал головой. — Все нормально. Я выберу. — Из французского ресторана? — быстро подобрался Не Хуайсан. — Из какого французского ресторана? — Ох, как же он назывался? — принялся вспоминать Вэй Усянь. — Ты же не о «Путеводной звезде» говоришь? — Не Хуайсан грозно зыркнул в сторону сидевшего с безучастным видом Лань Ванцзи. — Как ты узнал? — воскликнул Вэй Усянь. — Это любимый ресторан Лань Ванцзи, поэтому не говори, что он водил тебя туда. — Ну, не то чтобы водил… — замялся Вэй Усянь. — Мы там случайно встретились, чтобы обсудить одно дело. — Случайно? — по интонации Не Хуайсана было понятно, что он не поверил ни единому слову. — Ладно, не совсем удачный выбор слов. Нам нужно было срочно встретиться, чтобы обсудить дело, и Лань Чжань по доброте душевной предложил этот ресторан, — продолжал объяснять Вэй Усянь, даже не осознавая значимости того, чем делился. Но Не Хуайсан, безусловно, уже успел сложить два и два. — А в чем, собственно, проблема? — Лань Ванцзи сам выбрал место встречи? — брови Не Хуайсана подскочили так, как не прыгали даже олимпийские чемпионы. — Кажется, здесь не хватает какой-то части истории, — Мянь-Мянь обвела собравшихся взглядом, в то время как Лань Ванцзи, сосредоточившись на одном лишь Не Хуайсане, сверлил его до тех пор, пока тот не произнес: — Проехали. Давайте заказывать уже! Лань Ванцзи незаметно выдохнул. Что бы ни происходило между ним и Вэй Усянем, это все еще было в новинку. Он не хотел, чтобы их отношения приобрели огласку таким глупым способом, тем более когда Вэй Усянь даже не подозревал, какие именно вскрывал карты и перед кем. Не Хуайсан и так знал многое. Или догадывался. Лань Ванцзи снова просмотрел открытое на экране меню. — Жареный рис по-вьетнамски, — назвал он единственное блюдо, которое не относилось к категории острого. — Лань Ванцзи не употребляет острую пищу, — поделился Не Хуайсан с Вэй Усянем. — Правда? — тот удивленно захлопал ресницами. — Хотя я почему-то так и думал. — В смысле? — нахмурился Лань Ванцзи. — Да ничего такого, — стушевался Вэй Усянь. — Просто подумал, что ты больше похож на человека, который предпочитает что-то более нейтральное и сбалансированное. — Говоришь так, словно прописываешь мне лекарство от запора. Не Хуайсан сначала глухо прыснул, а потом сложился пополам от смеха. — Зато правда, — подхватил он, восстановив дыхание. — Нейтральное и сбалансированное — это как раз про тебя. — Чушь, — непринужденно ответил Лань Ванцзи, и Не Хуайсан, покосившись по сторонами, вкрадчиво осведомился: — Что должно было произойти, что ты внезапно поменял о себе мнение? К счастью, в это время Вэй Усянь уже щебетал по телефону, не обращая на их разговор никакого внимания, и, так как в ресторане было много заказов, предложил съездить за едой сам. Лань Ванцзи вызвался составить ему компанию, из-за чего чужая шея тут же покрылась пятнами, и Вэй Усянь, желая их спрятать, понесся к шкафу за курткой. — Не задерживайтесь, — прилетело им в спины от Не Хуайсана. Лань Ванцзи смерил друга долгим взглядом, но, не увидев на лице раскаяния, вышел за дверь. Офис Вэй Усяня находился на тридцать четвертом этаже, и даже при относительно быстром лифте им предстояло остаться в узком пространстве наедине. За пределами спальни, где полуобнаженные тела так и норовили впечататься в друг друга, а противиться страстной необузданности казалось чем–то неисполнимым, сейчас между ними повисло непонятно откуда взявшееся ощущение неловкости. Лань Ванцзи не знал, как лучше начать диалог, боясь потревожить только установившиеся трепетные отношения, однако Вэй Усянь опередил его и тут: — Давай постараемся больше не усложнять себе жизнь. — Чем именно? — отозвался Лань Ванцзи, мысленно содрогаясь от сказанной глупости. — Неловкостью? — переспросил Вэй Усянь. — Нам разве неловко друг с другом? Вэй Усянь, прислонившись к тянущемуся вдоль всей кабины поручню, пробухтел: — Мне, например, неловко, что теперь ты знаешь, как мы по–настоящему познакомились. — И все? — А что еще ты хотел услышать, а, Лань Чжань? Теперь понятно, что я слишком злился из-за того, что ты забыл наше знакомство, и поэтому вымещал свои эмоции на тебе на протяжении тринадцати лет. Только подумай, как это глупо и мелочно! Лань Ванцзи был рад, что спросил напрямую, потому что так он бы никогда не догадался, что сказанное Вэй Усянем могло стать проблемой. — Наши отношения строились не только на твоей злости или неприязни. Хорошо, может, лишь в самом начале. Но мне хочется верить, что со временем наше общение стало таким благодаря нашим характерам, а не потому, что ты мелочный. — Но я в самом деле мелочный, — засмеялся Вэй Усянь. — Я тоже, — с улыбкой признался Лань Ванцзи. — Ты? Выдающийся Ханьгуан-цзюнь из семьи Лань — мелочный? — Хочешь оспорить? — выгнул Лань Ванцзи бровь. Вэй Усянь долго думал, прежде чем счастливо выпалить: — Ни в коем случае! Помнишь, что ты устроил с электрополотенцем? Да это же вершина мелочности! — С электрополотенцем? — непонимающе нахмурил лоб Лань Ванцзи. — Держал под ним руки примерно минуту, чтобы нас с Не Хуайсаном не было слышно из-за шума. — Вы заслужили. — Ага, именно так и говорят мелочные люди. Лань Ванцзи в очередной раз улыбнулся. Лифт звякнул и раззявил створки, открывая вид на подземную парковку. — Понять это может тот, кто поступил бы точно так же. — Видишь? Мелочный, как мразюка, — снова рассмеялся Вэй Усянь и, выбежав спиной из лифта, разблокировал машину. Лань Ванцзи всмотрелся в старенький «‎Лексус». Он был уверен, что Вэй Усянь ездит на чем-то более роскошном, учитывая его современную модель мотоцикла от итальянского бренда. — Необычный выбор, — скупо заметил он, садясь на пассажирское кресло. — Что? Ты про машину? — не сразу понял Вэй Усянь. — А ты на какой ездишь? — На «‎Мерседесе». — С–класса? Лань Ванцзи кивнул. — Ах, в таком случае ты не имеешь права судить мой выбор, Мистер Элита. — Но ты тоже догадывался о моем средстве передвижения. Я в свою очередь ожидал, что ты будешь водить что-то другое: что-то, что больше соответствует твоей индивидуальности. — Только не говори, что такой, как я, должен водить какой–нибудь «Бимер»! — расцвел улыбкой Вэй Усянь и завел машину. — На самом деле это подарок от адвоката Юй. — Твоей матери? — Ага, на окончание университета. — Значит, этой машине больше десяти лет, — подсчитал Лань Ванцзи. — «Лексус» — хорошая машина. И конкретно эта модель устраивает меня во всем. Зачем ее менять? — Хочешь сказать, что держишься за нее не из сентиментальных соображений? — Лань Ванцзи никак не мог сохранить серьезное выражение лица: его постоянно тянуло улыбнуться. — Я не из сентиментальных, — из–за смеха Вэй Усянь чуть откинул голову назад. — Разве? — Совсем нет. — Человек, который придумал для меня целую поэму в ночном клубе в первый вечер нашего знакомства, несентиментальный? — Невежливо поднимать такой вопрос! — охнул Вэй Усянь и бросил в сторону Лань Ванцзи обиженный взгляд. — Невежливо приводить доказательства? — Да, ты должен знать, что показания с чужих слов не принимаются во внимание! — Даже если обвиняемый признался в этом? — Обвиняемый был не в своем уме, Ваша честь, — отбил Вэй Усянь и, когда поднялась дверь подземного гаража, надавил на педаль газа. — Во время самого происшествия или во время признания? — Лань Ванцзи повернул голову и заметил, как Вэй Усянь прикусил нижнюю губу. — Во всех случаях. — А я почему-то уверен, что точными твоими словами были: «Я не пьян». — Но я все равно был не до конца трезвый, — последовало в опровержение. — И я предложил отвезти тебя домой. — Но мне нужно было сказать то, что уже давно следовало. — Даже если ты был в нетрезвом состоянии? Вэй Усянь на секунду оторвался от дороги и встретился с Лань Ванцзи глазами. — Некоторые вещи можно сказать и сделать только тогда, когда человек не скован рамками приличия. Тебе ли не знать? — Согласен. Вэй Усянь вписал машину в новый поворот и, пристроившись в необходимый ряд, задал вопрос, который еще с офиса не давал ему покоя: — Это правда твой любимый ресторан? — Да. — И ты никогда не ходил туда с Не Хуайсаном? — Нет. — А он просился? — Да. Вэй Усянь замолчал, переваривая услышанные ответы, и затем произнес: — Значит, теперь он знает. — Что ты мне нравишься, да, — Лань Ванцзи неотрывно наблюдал за Вэй Усянем, а потому во второй раз имел счастье заметить чужие впившиеся в губу зубы. — Но не то, что я нравлюсь тебе. — Уверен, что Не Хуайсан догадывается, — не согласился Вэй Усянь и покосился в сторону пассажирского места. — С чего бы? — А когда мы в последний раз находились в одном помещении и не вели себя как кошка с собакой? — Много когда, — и это была правда. Лань Ванцзи мог вспомнить как минимум несколько случаев за последнее время, когда их взаимодействия не скатывались к привычному обмену саркастическими фразами. — Не совсем. Я либо раздражаю тебя своим поведением, либо отпускаю язвительные комментарии, либо задираю тебя. Всегда. — Но я всегда с нетерпением жду этого. — Правда? — Вэй Усянь пробежался по Лань Ванцзи ласковым взглядом. — Мгм. — Думаешь, это изменится только потому, что… — Только потому, что..? — подтолкнул Лань Ванцзи, и Вэй Усянь отвернулся от него, делая вид, что проверяет движение на дороге. — Только потому, что я хочу заниматься с тобой сексом и делить одну постель. — А это именно то, чего ты хочешь? Вэй Усянь вывернул машину на оживленную улицу, вдалеке которой маячила вывеска нужного им ресторана, и проговорил: — Не только. Я много чего хочу с тобой, но не за счет прекращения того, что у нас было до. — Не хочешь прекращать наши препирательства? — Терпеть не могу это слово, если честно. Все, кому не лень, думают, что именно этим мы и занимаемся: препирательствами и перепалками. Даже ты. — Как, по-твоему, это лучше назвать? Вэй Усянь серьезно задумался и, припарковав машину, ярко заулыбался. — Что? Подобрал настолько идеальное слово? — выжидающе поглядел на него Лань Ванцзи. — Персифляж, — гордый собой, Вэй Усянь поиграл для пущей убедительности бровями. — Слишком официально. — Да. Но разве может господин Лань участвовать в обычных перепалках? Это для простолюдинов. Поэтому будешь мастером персифляжа. — Такого обвинения в мой адрес еще никто не выдвигал. — Все всегда случается впервые, — подмигнул Вэй Усянь и открыл дверцу. — Подожди здесь, я заберу заказ и вернусь. Однако выйти из машины ему не дали, ловко потянув за руку обратно. — Что та… Незаконченный вопрос остался болтаться в воздухе. Лань Ванцзи прервал его, припав к чужим губам своими. Вэй Усянь замычал от удивления, но быстро сдался и мягко ответил на поцелуй. Беспокойные языки гладили друг друга, губы липли до тысяч мурашей. Лань Ванцзи никогда не думал, что поцелуи могут быть такими одурительными. Он переплел их пальцы и крепко сжал теплую, как и вчера, ладонь. — Лань Чжань… — Вэй Усянь оторвался от блестящих губ и попытался сфокусировать подернутые мутной дымкой глаза. — Если будешь делать со мной такие вещи на публике, то я кончусь как личность. — Хочу перейти на новый уровень персифляжа, — Лань Ванцзи потряс их соединенные руки. — Да что ты? — Теперь персифляж будет трактоваться как перепалка с… — Лань Ванцзи замолчал, подыскивая подходящее слово, и Вэй Усянь звучно чмокнул его в губы. — С возбуждением, — дополнил он. — Перепалка с наличием обязательного возбуждения. Лань Ванцзи наклонился к нему снова, но Вэй Усянь уткнулся свободной ладонью ему в грудь. — Если ты поцелуешь меня еще раз, это могут расценить как непристойное поведение в общественном месте. Лань Ванцзи не растерялся, переключился на его руку, медленно огладил ее губами и отстранился. — Не волнуйся, я могу предложить тебе свои юридические услуги со скидкой. — Да, как раз будет время, пока будем сидеть в одной камере, — засмеялся Вэй Усянь и хотел снова выйти из машины, но Лань Ванцзи остановил его во второй раз. — Ты за рулем, так что схожу я, — и он, не дожидаясь возражений, направился к главному входу. Поездка обратно в офис кипела заигрываниями со стороны Вэй Усяня. Они перекидывались незначительными фразами и язвили над той или иной ситуацией. Лань Ванцзи почти не расслаблял уголки губ. Вэй Усянь был таким красивым, что оторваться от него казалось кощунством. Он сидел на расстоянии согнутой руки и будто светился изнутри. Желание быть с ним рядом било в колокола и после растекалось по органам перезвоном. Зудящее возбуждение достигло таких высот, что к тому времени, как они зашли в лифт, Лань Ванцзи хотел прижать Вэй Усяня к стене и жадными поцелуями выбить из него весь воздух. Однако желания так и остались на уровне желаний, потому что в лифте уже находились люди, а в кабинете их и вовсе встретил прибывший раньше установленного времени Сяо Чжань. Не Хуайсан обеспокоенно осмотрел их. Лань Ванцзи даже не успел открыть рот, как Мянь-Мянь уже произнесла: — Возможно, нам придется немного подыграть публике. — В смысле? — не понял Вэй Усянь, глядя то на Сяо Чжаня, то на Мянь-Мянь. — Придется сделать так, чтобы общественность поверила, что Сяо Чжань встречается с Лань Ванцзи.