Just a ring

Прошла неделя, прежде чем Драко наконец-то обратился к профессору Амбридж. Блэк и он решили, что лучше подождать и оценить ситуацию, прежде чем брать на себя обязательства по плану, чтобы завоевать её расположение. Несмотря на поддразнивания Блэка, они решили не подкупать профессора. Казалось, она была простой женщиной, которую легко можно было подкупить лестью. После урока Драко остался, прогоняя Крэбба и Гойла, когда они задерживались. —Профессор Амбридж? У вас есть минутка? — спросил он, натянув на себя улыбку. —О, мистер Малфой. Всё что угодно для лучшего ученика. — мило улыбнулась она ему в ответ. —Мой отец очень хорошо отзывается о вас, и я хотел как следует вам представиться. Я был взволнован, увидев, что министерство наконец-то занялось этой школой, — проговорил он, протянув руку женщине —Ваш отец? Мне очень приятно это слышать, а также видеть вас, его сына, в своём классе, — сказала она и пожала протянутую им руку. —И я полностью согласна. Мое время здесь давно настало. —То, что Дамблдору позволили здесь сделать, ужасно. Я хотел лично сообщить вам, что я благодарен вам за то, что вы собираетесь положить конец тенденциям насилия, которые порождает этот класс. —Не переусердствуй, — предупредил Блэк, но Драко решил, что эту женщину можно осыпать таким количеством комплиментов, что она не сможет дышать, и все равно будет надеяться на большее. —Я рад это слышать. Я вижу в тебе твоего отца, человека, который уважает власть, ценит стабильность и чистоту. —Спасибо, профессор. Я также хотел сообщить, что я буду рад вам помочь. Я верю, что мы на одной волне, и мог бы помочь вам сделать Хогвартс не только безопаснее, но вернуть ему то былое величие. Блэк на этот пафос лишь закатил глаза. —Я буду иметь это в виду. Наличие такого старосты, как вы, может быть весьма полезным для помощи студентам. —Опять же, я рад помочь. Я не хочу, чтобы такие, как Поттер, портили школу для всех остальных. —Совершенно верно! Мы будем на связи, мистер Малфой. Успокоенный тем, что все прошло гладко и что Амбридж не показалась подозрительной, он направился к следующей цели. Снейп. Они решили, что он, вероятно, был их лучшим вариантом для попадания в запретную секцию. Его фаворитизм по отношению к студентам Слизерина, как он надеялся, ограничит количество задаваемых им вопросов. —Каким был Снейп, когда был студентом? — спросил Драко Блэка по пути в подземелья. —Он был немного мерзавцем, — фыркнул он, взглянув на Драко, оценивая его реакцию. —Но, по правде говоря, он, кажется, не сильно и изменился. Может быть, стал немного более сдержанным, но всё ещё сальным и высокомерным. И, видимо, он всё ещё питает ненависть к Поттерам. —Вы были друзьями, верно? У вас вроде и возраст тогда был одинаковый. — Это была странная мысль, сравнивая 19-летнего парня, стоящего перед ним сейчас, и его гораздо более старшего профессора зельеварения. —Не совсем. Он был на год старше, и когда он присоединился к Пожирателям Смерти, он не был... —Он был Пожирателем Смерти?! —Разве ты не знал? Думаю, Тёмный Лорд любит хранить личности пожирателей в тайне. Только он знал их всех, и я думаю, что тебе не принесет большой пользы в наши дни, если ты об этом заявишь. Удивлен, что твой отец никогда об этом не говорил. — Мой отец не особенно любит Снейпа. Он говорил, что тот всегда был слишком близок к Дамблдору. — Драко с трудом мог поверить, что его профессор служил Тёмному Лорду, может, ему стоит начать искать у него больше наставничества. —Возможно, вам не стоит сообщать ему, что вы знаете. «Да», — легко согласился Драко. Ему не нужно было, чтобы кто-то задавал ещё больше вопросов. Они достаточно скоро добрались до кабинета Снейпа. Драко постучал и приоткрыл дверь, когда раздалось приглушенное "Войдите". Снейп сидел за своим столом, его тёмное перо возвышалось над стопкой пергамента. —Тебе что-то нужно, Драко? —Вообще-то да, профессор, — ответил он, переступив порог комнаты. —Я надеялся получить доступ к запретной секции. Я знаю, что это запрещено для студентов, не сдающих ТРИТОНы, но, учитывая мой статус старосты, я надеялся, что вы сделаете исключение. —Вы хотите полный доступ? Обычно младшие школьники запрашивают по одной книге. —Да, но я работаю над крупным проектом и не хочу вам надоедать. —Что за проект? Драко собрался с духом: пришло время проверить то, что придумали они с Блэком. —Я каталогизирую редкую магию и начал летом с некоторых книг в библиотеке Малфоев, там много всего, чего нет в обычных книгах из школьной библиотеки. Снаппед внимательно посмотрел на него, пытаясь выловить его на лжи. —И что ты собираешься делать с этими знаниями? —Пока просто записывать, — ответил Драко, после чего Снейп замолчал, судя по всему, обдумывая над ответом. —Я предоставлю доступ, однако надеюсь, что вы не будете пробовать ни одно из заклинаний, с которыми столкнетесь, без моего надзора и будете ежемесячно предоставлять мне обновления по вашим исследованиям. Невыполнение этого требования приведет к тому, что я отменю доступ и порекомендую персоналу сделать то же самое. Драко попытался украдкой взглянуть на Блэка, не уверенный, что стоит создавать какой-то бредовый список заклинаний, чтобы получить неограниченный доступ. Блэк, чувствуя нерешительность Драко, двинулся за Снейпом и кивнул головой. —Хорошо. Я могу согласиться на эти условия. —Я сообщу мадам Пинс сегодня вечером. — кивнул Снейп. —Благодарю вас, сэр. Когда они вышли из комнаты и оказались в коридоре, Блэк сказал: "Ну, по крайней мере, это даст вам несколько интересных заклинаний, которые вы сможете продемонстрировать на практических занятиях по ЗОТИ..." Драко просто простонал в ответ, зная, что его свободное время только что достигло нового минимума между возвращением тела Блэка, домашним заданием, тренировкой по квиддичу и старостными раундами. Этот год будет изнурительным.

***

Прошло ещё 2 дня, прежде чем Драко получил свое первое письмо от отца. Семейный филин появился чуть раньше, чем остальная часть почты. Драко, Я слышал, что ты произвёл хорошее впечатление на Долорес Амбридж, продолжай в том же духе. Она скоро будет назначена на более важную роль, и мне нужно, чтобы ты воспользовался возможностью улучшить Хогвартс за счет других. Что касается твоего замечания насчёт собаки Поттера, я впечатлен. У нас есть основания полагать, что зверь опасен. Если у тебя есть другие сведения, которыми ты можешь поделиться, то я хочу их услышать. Я ожидаю от тебя многого. Луциус. —А он гораздо приятнее, когда не говорит тебе в лицо, но какой придурок подписывает свое имя? — Драко не ответил, и пришла остальная часть посылки. Его экземпляр «Ежедневного пророка» объявил Долорес Амбридж Верховным инквизитором и сообщил о наблюдении Сириуса Блэка в Лондоне. Драко знал, что эта новость должна была его обрадовать. Его отец признал его проницательность. Драко был полезен, но все, что он чувствовал, это желание вырвать. Он засунул письмо и бумагу отца в карман, нуждаясь в некотором отдалении от шума Большого зала. Когда он снова оказался один, он спросил Блэка: "Какую информацию я могу сообщить отцу?" —Что ты имеешь в виду? —Он не просто был любезен в письме. Он ожидает, что я дам ему больше. — Драко почувствовал, как его дыхание участилось. —А что будет, если ты этого не сделаешь? — осторожно спросил Блэк. Это была неприятная мысль. Праздники были бы невыносимы. Его отец мог бы наказать его или, что ещё хуже, проигнорировать. Вместо ответа Драко сказал: "Помоги мне найти что-нибудь. Это часть твоей сделки со мной". —Хорошо. Он знает, что Хагрида нет? Тема допроса Блэка застала его врасплох. —Понятия не имею. Почему его это должно волновать? —Подумай. Почему это может быть важно? —Если ты что-то знаешь, просто скажи мне. — Драко стиснул зубы, Блэк в такие моменты просто выводил из себя. —Нет, ты должен разобраться с этим. Тебе придется научиться делать это самому, если ты хочешь добиться успеха в качестве Пожирателя Смерти. Почему Хагрид должен исчезнуть? —Потому что он полукровка и ему нельзя позволять преподавать. —Мы оба знаем, что он ушел не поэтому. Это временное отсутствие. Почему бы ему уйти? Драко задумался, пытаясь замедлить дыхание и подумать. Тот факт, что Блэк посчитал это настолько подозрительным, был зацепкой. Это должно было быть из-за Дамблдора. У Дамблдора была слабость к клятвам, и в свою очередь Хагрид, вероятно, сделал бы для старика что угодно. —Дамблдор поручил ему задание. —Хорошо. Как ты думаешь, в чём заключается миссия? Драко колебался. Был только один сценарий, в котором Хагрид мог быть действительно полезен: "Гиганты?" —Бинго. Или, по крайней мере, я нахожу это наиболее вероятным. Он пытается обойти Темного Лорда в вербовке. —Тёмный Лорд не стал бы вербовать великанов! —Конечно, он бы это сделал. Он бы сделал все, чтобы победить. Я удивлюсь, если у него ещё нет контактов с местными стаями оборотней и другими «полукровками». Они сильны, и их можно убедить атаковать своих угнетателей. —Но они... — пробормотал Драко. —Низшие? Возможно, но Тёмный Лорд может и будет их использовать. Когда он победит, он их отпустит или, что более вероятно, убьет. Драко содрогнулся. Это была бы ценная информация, и его отец уважал бы его за это, но он не мог избавиться от беспокойства от осознания того, что идет набор опасных существ для войны. Остальной мир был либо в блаженном неведении, либо в отрицании, и Драко не хотел быть ни в одной из этих категорий. Ещё через неделю года Драко мог сказать, что это определенно его любимый предмет. Несмотря на полное отсутствие свободного времени, он учился у Блэка. Поттер был более терпимым, чем раньше, больше сосредоточившись на восприятии его собственным факультетом, чем на клевете слизеринцев. Даже его собственные одноклассники чувствовали себя с ним более комфортно. Блэк утверждал, что это потому, что он не такой умный придурок, когда направляет свою дополнительную энергию на проекты и не дразнит Поттера. Даже квиддич обрел новую жизнь. Блэк в свои годы был ловцом и был чертовски хорош в этом. Было небольшое осложнение в том, что он не мог летать с кольцом. Скорость была слишком велика для той магии, которая держала его прикрепленным к кольцу. Его либо тащили за метлой, как тряпичную куклу, либо он исчезал из существования, пока метла снова не замедлялась. И то, и другое было крайне тошнотворно для Блэка. Однако Драко мог замереть в воздухе, поскользнуться на кольце, иметь две пары глаз на поле и соскользнуть с него, прежде чем снова вернуться в движение. Блэк ворчал по этому поводу, заявляя, что он предназначен для более важных дел, чем помощь некоторым подросткам выиграть квиддич, но Драко знал, что он в тайне любил это. Он сам был практически подростком, и им обоим нравилось, что это значительно увеличивало их шансы на победу, имея две пары глаз на поле. Их исследования шли хорошо, но замедлились после первоначального всплеска информации. У них была некоторая уверенность в том, что магия Блэка вернется, если они восстановят его душу, но теперь они пытались понять, как на самом деле получить тело. Очевидным выбором было бы использовать его оригинал, но Блэк утверждал, что понятия не имеет, где он может быть. —А Кричер знает? —Возможно, но нам не стоит сильно надеяться на это, — с задумчивым видом ответил Блэк. —Почему бы нам просто не спросить его? —Это вещи, которые знает Кричер, но которые ты не знаешь и не должен знать. Драко, конечно, надавил, но Блэк был тверд. Они планировали получить тело разными способами. В результате Драко оказался с богатством заклинаний гробовщика. К большому удовольствию Блэка и огорчению Драко, его наконец назначили отбывать наказание Гарри. Все началось с проверки Амбридж Ухода за магическими существами. Тема перешла к халатности Хагрида, и хотя Драко просто указал на то, что его жестоко изрезал гиппогриф, Гарри вскочил, чтобы защитить зверя. Амбридж, как и ожидалось, восприняла это как знак неуважения и получила ночь наказания за вспышку эмоций. Когда решил Поттер не отступать от своей точки зрения, это быстро перешло в остаток недели. Без подсказок от Блэка, он знал, что тот нападет на него в любом случае, он подошел к Амбридж после занятий и спросил, может ли он помочь с наказаниями Поттера. Она была слишком рада согласиться, от чего Блэк был в восторге. Он прибыл в кабинет Амбридж на несколько минут раньше Поттера. —Ах, добро пожаловать, мистер Малфой. У меня есть дела, которыми нужно заняться этим вечером, но я доверяю вам убедиться, что наказание Поттера достаточно хорошо усвоится. Не стесняйтесь задерживать его столько, сколько нужно, я не буду проверять. Послание было ясным — Драко может делать то, что хочет. —Он должен написать определённую фразу строки, он знает какую, — проговорила она, передав Драко перо. Драко ухмыльнулся. Фразу? Скучно, но, по крайней мере, Блэк слишком остро отреагировал на жестокость задержания. Кстати, Блэк с любопытством смотрел на перо, нахмурившись. Он не выглядел таким облегченным из-за откровения, как ожидал Драко. Поттер прибыл вскоре после этого. —Малфой? Что ты здесь делаешь? —Я несу ответственность за ваше задержание. —Что? Где Амбридж? —Занята. Удивительно, но не все хотят провести с тобой вечер. —О, правда, но ты ведь всё равно здесь, — нахмурился Поттер. —Мне нравится видеть людей на их месте, что я могу сказать? Блэк бросал на него предупреждающие взгляды, он, вероятно, намекал на то, что ему следовало бы не нарушать линию их договора. Драко передал перо Поттеру, который выглядел так, будто он боялся того, что должно было сейчас произойти. —Начинай, Поттер. —Как скажешь, Малфой, просто дай мне знать, когда закончу. — сказал он, начав писать. Драко с ухмылкой плюхнулся на соседний стол, в то время как Блэк стал внимательно наблюдать за Поттером. Через несколько минут Регулус подошел к Драко и сказал: "Аккуратно посмотри, что он пишет". Драко последовал его словам и взглянул на пергамент. Это были красные чернила. "Я не должен лгать". —Это кровавое перо, и оно незаконно, — сообщил ему Блэк. У Драко от этого факта что-то перевернулось в животе. Это было не то, что он себе представлял. —Ты собираешься заставить его писать это дальше? — спросил Блэк, а Драко лишь сердито посмотрел на него в ответ. —Я знаю, ты не можешь противостоять этому, просто заставь его заниматься этим ещё полчаса и отмени. В следующий раз что-нибудь придумаем. Драко на это никак не отреагировал. —Насколько хороши твои чары? — Драко закатил глаза. —Амбридж не сможет узнать, что ты подменил перо, но ты можешь зачаровать обычные чернила красным и наложить чары, чтобы казалось, будто рука Поттера вся в крови. Драко нахмурился, он вспомнил, что читал о заклинании, вызывающем фальшивую травму, но он не хотел этого делать. Эта отработка была хуже, чем он думал, но помощь Поттеру, вероятно, не стоила риска портить отношения с Амбридж. Он посмотрел на Поттера. Тот гримасничал, потел и явно испытывал боль. Амбридж заставляла его заниматься этим часами каждую неделю. Регулус посмотрел на него. Не помешало бы рассмотреть варианты, поэтому он кивнул Блэку. Драко и Блэк в течение следующих получаса напряженно наблюдали, как Поттер изо всех сил старается не издавать звуков и сохранять прежний темп. —Драко, хватит. Отмени. Драко сердито посмотрел на Блэка. Он не мог. Амбридж обычно держала его здесь часами. Кроме того, она была той, кто стоял за этим, Блэк не мог отменить их сделку из-за этого. —Драко, ты мелочен. Прекрати. Малфой промолчал, сидя с ощущением давящего напряжения. —Мы оба знаем, что нет никаких причин держать Поттера здесь, кроме как наблюдать за его страданиями. Ты перенимаешь черты своего отца? — Он посмотрел на него злобным взглядом, зная, что это прямое нарушение их сделки — никаких насмешек на публике. Он сжал кольцо между большим и указательным пальцами, угроза была очевидна. —Мне жаль. Я не должен был говорить последнее, но остальное всё ещё в силе. — Голос Блэка совсем не звучал виноватым. Но Драко отказался быть похожим на своего отца в этом смысле. Проклятый Блэк. —Всё закончилось, Поттер. —Что? —Немой и, судя по всему, глухой. Ты свободен, — Поттер всё ещё выглядел ошеломленным, —С этой отработкой. Можешь уходить. —Что за игру ты ведёшь, Малфой? —Не испытывай меня. Выходи, Поттер, — всё ещё выглядя потрясенным, парень собрал свою сумку. —Ну и что? Ты пытаешься быть милым? Пытаешься заставить меня смириться со всем твоим превосходством крови? Я отказываюсь быть у тебя в долгу. —Боже, почему он не может заткнуться, — проворчал Блэк. —Вон! — крикнул Драко, и гриффиндорец сдержался от дальнейших возражений. Блэк, возможно, и облажался, но Драко был лучше. Поттер ушёл, и он снова опустился в кресло. —Я знаю, что обещал, что буду держать язык за зубами, но спасибо, что послушал меня, — искренне поблагодарил Блэк. Драко встретился взглядом с Блэком, часть его была рада, что Блэк уговорил его отпустить Поттера. Ему не очень хотелось быть соучастником в пытках другого студента. —Всё в порядке. Пойдем в библиотеку, я помню, как читал заклинание, которое заставляет травмы выглядеть хуже. Может, мы сможем его подправить.

***

Библиотека была почти пуста, толпа поредела, поскольку за несколько недель те, кто не относился серьезно к учебе, исчезли. Он нашел столик вдали от других и начал листать книги по чарам. Он поймал себя на том, что бегло просматривает их, так как его мысли постоянно возвращались к одному и тому же вопросу. Зачем, черт возьми, он делает это для Поттера? Он мог бы также спросить Блэка, почему он поднял из-за этого столько шума. —Почему ты так хочешь помочь Поттеру? Ты мёртв, я не вижу в этом смысла. —Ты знаешь, что мой брат Сириус учился в Гриффиндоре? — Драко кивнул. —Джеймс Поттер был его лучшим другом. Я никогда не хотел этого признавать, но Джеймс спас Сириуса. —Разве Сириус не был отречен? Это звучит как противоположность спасению. —Ты знаешь, семьи никогда не бывают идеальными. Моя тем более не была таковой. Их отношение к Сириусу, они были слишком жестоки по отношению к нему. Они чуть не убили его, когда ему было всего лишь пятнадцать. У Драко перехватило дыхание. —Что они сделали? —Они избили его. Он не мог ходить и говорить. Если бы у него не было Джеймса, к которому можно было бы обратиться после того, что случилось, я действительно думаю, что он бы не выжил. —О. — Драко не знал, что на это сказать, Блэк не зря заговорил о своем прошлом. —Тем не менее, я не хочу, чтобы то же самое произошло с его сыном. Я ему обязан ради Сириуса. Драко полагал, что никогда не сможет этого понять. У него не было брата. —Ты делаешь хорошее дело в любом случае. Никто не заслуживает такого обращения, от таких людей, как Амбридж или мои родители, — пытался убедить его Блэк, и Драко просто кивнул.

***

На следующий день Драко был на грани, ожидая, когда Поттер появится на его очередном отработке. Он знал, что Блэк ожидал, что он поможет Поттеру, и Драко согласился на это. Он знал, что лучше не быть активным участником страданий другого ученика. Но это противоречило всем его принципам и правилам. Казалось, что он действует против того, кем он должен был стать исходя из суждений и воспитания отца. Блэк подталкивал его к иным идеалам. —Теперь, Драко, — сказал Блэк, когда Поттер подошёл и потянулся, чтобы взять кровавое перо со стола Амбридж. Для пущего эффекта Блэк указал на свой безымянный палец: «Кольцо Наследника». Вот что подтолкнуло Драко к краю. Он мог сделать это, чтобы стать Наследником Блэком. —Поттер, остановись. —Что не так? —Ты должен пользоваться моим пером и чернилами. — Поттер подозрительно посмотрел на него. — Продолжай. "Я не должен лгать". —Что ты с ним сделал? —Ничего. Гарри явно ему не поверил, но, не видя другого выхода, начал писать новым пером. Его лицо исказилось от замешательства. Через несколько строк он спросил: "Это просто обычное перо?" —Тебе могло показаться, у тебя вроде бы плохое зрение. Блэк закатил глаза, но Драко нужно было держать дистанцию с Поттером, иначе он мог бы подумать, что слизеринец делает это, чтобы помочь. Это было для Кольца наследника Блэков. Поттер вернулся к своим репликам, в то время как Драко вернулся к своему эссе по гербологии. Чтобы чувствовать себя более уверенно, он позволил отработке длиться дольше обычного, это было за несколько минут до комендантского часа. —Время вышло, Поттер. Гарри выронил перо и согнул руку. —Зачем ты это делаешь? — спросил Поттер. Ему не нужно было уточнять, что речь шла о пере. —Я же сказал, у меня есть свои причины. —Но что ты от этого получаешь? —Что? Я не могу помогать просто из-за своей альтруистической натуры? — Они оба знали, что это неправда, поэтому он добавил: "Вы бы мне не поверили, если бы я вам сказал". —Удиви меня. Драко взглянул на Блэка, который покачал головой. Он тоже не рискнул бы сказать правду. —Скажем так, есть заинтересованная сторона, которая стремится сохранить вам жизнь до подходящего момента. —Серьёзно, Драко? — саркастически спросил Блэк. —Воландеморт? Ты теперь выполняешь его приказы? — Драко вздрогнул, услышав это имя, и возненавидел то, как быстро Поттер пришел к такому выводу. —В твоё благополучие вложены и другие силы, ты можешь быть спокоен. Гарри, казалось, собирался что-то ответить, когда снаружи комнаты послышались щелкающие шаги. —Теперь, Драко, произнеси заклинание! —Falsium vulinus. Поттер ахнул и попытался отстраниться от заклинания Драко, но опоздал. Его рука стала раздражающе красной, а фальшивая кровь потекла оттуда, где слова должны были врезаться в кожу. Амбридж вошла прежде, чем Поттер успел сообразить, что только что произошло. —Ага, я вижу, ты всё ещё этим занимаешься? — Амбридж, судя по голосу, была довольна. —Да, профессор, сегодня мне потребовалось немного больше времени, чтобы вникнуть, — ухмыльнулся Драко, пытаясь скрыть свою нервозность. Они подготовили заклинание на случай, если Амбридж появится, но оба надеялись, что она этого не сделает. —Какая жалость, — сказала она, но голос её источал противоположное чувство. Она подошла и схватила руку Поттера, повернув её к себе. Рука была отвратительной на вид, опухшей и кровоточащей. —Молодец, Драко. Гарри в замешательстве переводил взгляд с одного на другого. —Если этот парень знает, что для него хорошо, то на этот раз он действительно будет держать рот закрытым, — прошептал Блэк. Драко, конечно, согласился, но это была отличная возможность подставить Драко. Заставить его потерять всё доверие Амбридж к нему и, возможно, заставить Драко попасть на его собственные отработки. Несмотря на возможность, Гарри ничего не сказал. Вероятно, он просто устал от боли в руке и был готов рискнуть с Драко. В этот момент Драко поймал себя на надежде, что, возможно, он не единственный, кто готов изменить своим принципам. Как минимум, они оба были способны действовать против своей природы, поскольку Поттер молчал об отработке.