Just a ring

Драко бы лучше умер, чем признался в этом вслух, но иметь Блэка рядом на оставшуюся часть лета было лучшим, что могло случиться с ним. Он был компетентным, контролируемым и не похожим на всех остальных его ровесников. Возможно, лучшим из всего было то, что Блэк был умным. Драко задавался вопросом, что могло пойти не так, чтобы Блэк погиб, потому что это казалось таким контрастирующим фактом с учётом его ума. Он обладал обширными знаниями, и хотя Драко часто расстраивался из-за того, как много информации получал Блэк в их сделках, Драко не мог отрицать, что его присутствие было к лучшему. Компания не была редкостью в поместье, но для Драко компания практически отсутствовала, особенно с его задачей быть доступным для эльфа. Его родители держали его даже более изолированным, чем обычно, желая, чтобы он сосредоточился. Драко полагал, что Кричер был бы его самым частым спутником без Блэка. Кроме того, Блэк был интересен в том смысле, в котором никто из сверстников Драко не был. Он был умным, но сдержанным, и это было всё, что Драко уважал. Каждый день они обсуждали теории о том, что случилось с кольцом и как они могли бы вернуть Блэка. Они говорили о возвращении Темного Лорда и о том, что если бы они знали больше, это могло бы помочь. И самое лучшее, Блэк действительно слушал Драко. Он никогда не был лучшим в своем классе, но он всегда преуспевал, и хотя Драко гордился своей магией, его редко признавали за неё. Не многие видели дальше фамилии Малфой, но Блэк мог. Может быть, его постигла та же участь с фамилией Блэк. Блэк также просто иногда понимал Драко лучше, чем сам Драко. Когда его отец объявил о ежегодной поездке в Косой переулок за школьными принадлежностями, Блэк немедленно начал планировать, в основном вокруг того, какие книги будут полезными для исследования, чтобы вернуть его, но Драко знал, что Блэк не пойдет с ними. —Я не могу отвезти тебя в Косой переулок, — сквозь стиснутые зубы признался Драко. —Что ты имеешь в виду? — Блэк выглядел удивлённым, или, по крайней мере, настолько удивлённым, насколько позволяло ему его стоическое лицо. —Это лучшая возможность, которая у нас была, чтобы больше узнать о том как вернуть мне тело... —Если ты пойдешь со мной, — Драко выдавил слова сквозь чувство стыда, скапливающееся в его животе, —Я буду отвлекаться. И мой отец накажет меня за это, осталось невысказанным. Минута молчания прошла, пока Блэк обдумывал. —Хорошо, но я дам тебе список. Тебе нужно будет достать эти вещи. — Драко просто кивнул, радуясь, что обсуждение закончилось. Как правило, Драко не носил кольцо рядом с отцом. Блэк, казалось, понимал, хотя Драко мог сказать, что ему это не нравилось. Это была одна из тех вещей, которые они знали друг о друге, но не нуждались в том, чтобы говорить. Ещё одним негласным правилом в их отношениях было то, что Блэк не будет говорить о своем прошлом. За исключением смутных упоминаний о насилии со стороны родителей, Блэк был довольно сдержан в этом вопросе. Во всех их последующих сделках, когда Драко нажимал на эту рану, Блэк давал самый короткий и бесплодный ответ, какой только можно себе представить. Не нужно быть гением, чтобы понять, что у Блэка было паршивое детство и, вероятно, какая-то давящая травма от первой магической войны. Драко переключился на вопросы о магии и, обнаружив, что Блэк не только более отзывчив, но и в лучшем настроении, понял, что, возможно, им обоим лучше оставить прошлое в покое. А потом был Поттер. Блэк был странным по отношению к Поттеру, почти как будто он был одержим им, но не хотел, чтобы Драко знал причину. Он цеплялся за каждый "Ежедневный Пророк" в котором упоминался Золотой мальчик. Всякий раз, когда он всплывал в разговорах, Блэк пытался вести себя равнодушно, но Драко знал, что это было притворством, и Блэк, вероятно, знал, что он тоже это знал. Подобно тому, как он наслаждался обществом Блэка, Драко никогда не признавал, что Поттер, возможно, не так ужасен, как он думал. Когда Блэк спросил, в чем его проблема с Поттером, Драко ответил всеми случаями, когда Поттер смущал или оскорблял его и его отца. Драко думал, что он действительно дал понять, насколько ужасен Поттер, но всё, что сказал Блэк, было: "Ну, он же не причинил тебе боль, верно? Чего ты ожидаешь от человека, которому только и говорили, что все слизеринцы ненадёжны и безнравственны?" Эти слова тяготили Драко в течение нескольких дней, и они больше не говорили об этом, но Блэк был прав. Было ли это так плохо, если всё, что было сказано, было грубыми словами, сказанными под влиянием ошибочного предубеждения? Не то чтобы это имело значение, Поттеру и ему всегда было суждено быть по разные стороны баррикад. Драко нервничал из-за того, что наденет кольцо Блэка на Кингс-Кросс. Подобно тому, как он не надевал его на Косой переулок, он не хотел, чтобы Блэк привлекал его внимание перед отцом или одноклассниками. Блэку не составило труда понять, что это было за колебание. —Я не буду говорить с тобой при других, — объявил Блэк, и Драко не хватило духу оставить кольцо в кармане. Блэк был явно взволнован тем, что снова увидит волшебный мир. Когда настал день, Драко был приставлен к станции. Он начал немедленно жалеть о своем выборе. Он отказался признавать Блэка, не с его отцом так близко, но было тревожно, что он был рядом и молчал. Как будто сама смерть нависала над его плечом. Они прибыли как раз тогда, когда толпа собиралась, и многие уже собрались. Как только Хогвартс-экспресс показался в поле зрения, Блэк нарушил обет молчания громким вскриком. —Сириус! — Драко дернулся, инстинкты подсказали ему проследить за взглядом Блэка. За мальчиком Поттером следовала паршивая черная собака. —О чём ты говоришь? — прошипел Драко себе под нос, надеясь, что отец слишком отвлечен, чтобы заметить его действия. —Этот пёс! Это Сириус. И это... — Блэк начал подходить к группе. —Он похож на Джеймса, только тощий немного. Драко снова посмотрел на отца и с удивлением обнаружил, что тот тоже смотрит на собаку Поттера. Решив, что риск того стоит, Драко заявил: "Отец, с этим животным что-то не так, почти как анимаг, не правда ли?" Блэк всё ещё пялился на Поттера и собаку, но, услышав Драко, повернул голову, чтобы посмотреть на него. —Зачем, чёрт возьми, ты ему это сказал? Драко не ответил, Блэк должен был догадаться, что это было сделано для того, чтобы доказать отцу, что он может быть полезен. —Этот пёс действительно выглядит странно, — пробормотал отец Драко. Его мать, казалось, была совершенно равнодушна ко всему этому, она схватила Драко в объятия и прошептала:"Хорошего года" Её объятия были крепкими и уверенными. Блэк вернулся к наблюдению за Поттером и собакой, он упал, когда Драко направился к дверям поезда. Расстояние между ними достигло пяти шагов. Блэк быстро пришел в себя, стряхивая воображаемую пыль со своих штанов, и подбежал к Драко. —Найди пустое купе, — прорычал ему на ухо Блэк. —Что? —Я расскажу тебе, как действует Тёмная Метка. —Что? —Это все, что ты умеешь говорить? "Что?" — с издёвкой произнёс Блэк. —Я предлагаю сделку. Найди свободное купе. Оставь его пустым, и я расскажу тебе, как работает тёмная метка. Драко стиснул зубы, он не хотел, чтобы его видели заключающим сделку перед посторонними наблюдателями. —Ладно. Поезд, к счастью, был всё ещё не полон. Вероятно, он должен был встретиться в вагоне префектов позже, поэтому Драко направился прямиком в ближайшее обычное купе. Как и ожидалось, оно было пустым. Он запер дверь, задернул шторы и обратился к Блэку. —Ты первый. Как работает метка? —Нет, сначала ты. Тебе нужно скоро пойти на собрание префектов. У нас может не быть времени на всё, что я хочу обсудить. Я могу рассказать тебе о знаке в любое время. Нам нужно поговорить сейчас о другом. Драко признал, что это было правильным замечанием. —Это действительно был Сириус? — спросил он, сбросив свой дорожный плащ на сиденье. —Почти уверен, хотя он никогда не говорил мне, что он анимаг. Я думал, что он скрывается. Разве он не убил кучу людей? Сириус должен быть невиновен. Это имело смысл, и не только то, почему Поттера связывали с известным убийцей. Его родители знали, что Кричер будет полезен. Они знали, что теперь кто-то живет в Доме Блэков, и Дамблдор не смог бы работать с Сириусом, если бы он действительно был виновен. Даже история, которую рассказал ему отец на третьем курсе, не имела никакого смысла. Зачем гриффиндорцу так предавать своих друзей? Драко в мгновение ока бросил бы Крэбба и Гойла оборотням, чтобы доказать свою верность Темному Лорду, но ни один гриффиндорец, которого он когда-либо встречал, не стал бы этого делать. Сириуса, должно быть, подставили. Поттер и его друзья знали об этом, и они укрывали Блэка в доме его семьи. Он был чёртовым идиотом, что не понял этого раньше. —Сириус невиновен. —Что? Ты же говорил, что он убил тринадцать магглов! —А теперь я говорю тебе, что он невиновен. Кричер провел всё лето, шпионя за Дамблдором, который действовал из Блэковского дома. Дамблдор не хотел бы находится рядом с темным волшебником, убившим кого-либо, не говоря уже о таком количестве маглов. —Почему все думают, что это сделал он? —Поразительно. Я почти уверен, что они отказались от суда, потому что он вел себя как маньяк. Это чертовски гениальная затея, если ты меня спросишь. С сочетанием тёмной магии и безумия, ваша семья была бы идеальным кандидатом. —Вы хотите сказать, что мой брат провел годы в Азкабане просто так? —Думаю, да, но сейчас он на свободе и чувствует себя прекрасно, судя по тому, как он вел себя в качестве собаки. Он выглядел чертовски счастливым, находясь в окружении этих предателей крови и грязнокровок. — пожал плечами Драко. —Ты говоришь как Кричер, — сказал Регулус, но Драко понял, что он имел в виду. "Ты говоришь как моя семья". Это немного задело. —А тебе-то какое дело? Разве твой брат тебя не предал? Драко знал, что нарушает правило "не разглашать историю Блэка", но не понимал, в чём тут дело. Сириус предал его семью. Сначала Драко думал, что тот не ответит, но он сказал ровно и без эмоций: "Он это сделал, но он всё ещё был моим братом". И, возможно, именно этого Драко не мог понять. У него не было братьев. —Почему ты рассказал отцу о Сириусе? — продолжил Блэк. —Ты забыл нашу сделку? Ты помогаешь мне стать Пожирателем Смерти, как мой отец. Любая инсайдерская информация, которую ты даешь, служит этой цели. Блэк вздохнул и провел рукой по волосам. —Ладно. Ты прав, просто спрашивай меня, прежде чем делать такие вещи. Могут быть последствия, которых ты не можешь ожидать. —Например? — с сомнением спросил Драко. —Возможно, тебе придется объяснить, как ты узнал об этом. Это означает, что либо ты меня выдашь, либо попытаешься убедить своего отца, что ты знаешь, как распознавать анимагов. Во-вторых, если твой отец узнает, что это Сириус, он сообщит об этом министерству. Министерство опубликует информацию. Люди снова запаникуют. А если ты прав насчет невиновности Сириуса, они будут паниковать из-за ничего. Драко вздохнул и нехотя признался себе, что это имело смысл, но Блэк не понимал, насколько сильно ему это было нужно. —Ладно. —Договорились? —Договорились. Я проконсультируюсь с тобой, прежде чем делиться информацией, но это не значит, что я должен прислушиваться всегда. —Хорошо, — кивнул Регулус. —Переодевайся, я вижу старост в коридоре.

***

Карета префекта была безвкусной. Она была хороша тем, что была вместительнее других. Панси заметила его в ту же секунду, как его нога переступила порог. —Драко, ты можешь в это поверить? Мы оба старосты! Я начала волноваться, что ты не получил значок, когда не смогла тебя найти. — Пэнси ухмылялась от уха до уха. —Конечно, я получил его. Мой отец не позволил бы, чтобы он достался кому-то другому. — он увидел, как кто-то закатил глаза. —Имеешь что-то против, проныра? Рон открыл рот, но Грейнджер опередила его и схватила за руку: "Оно того не стоит" Драко только фыркнул и сел рядом с Пэнси, в то время как старосты начали приглашать всех для представления. —Ты можешь слушать, не реагируя? — Блэк стоял слева от него. Драко едва заметно кивнул. —Хорошо, потому что у нас есть более интересные вещи, которые мы обсудим позже. Тёмная метка — это разновидность Протеевых чар. В своей основе она связывает два объекта вместе, поэтому, когда вы меняете один, это влияет на другой. Все метки прикреплены. Вы касаетесь одного, все остальные знают, но я предполагаю, что вы это уже знаете. Драко держал взгляд на старосте, пока она говорила. Он уже знал это, поэтому кивнул. —Она уникальна по двум причинам. Первая — это форма, которую она принимает. Темный Лорд — змееуст, — у Драко перехватило дыхание. Он замер, отказываясь смотреть на Блэка. —Он приказывает змее проползти сквозь череп, и при этом она проползает сквозь носителя. Даже если ты отрежешь себе руку, метка все равно останется частью тебя. Во-вторых, это связано с проклятием круциатус, так что при прикосновении к одной метке все они горят. Это не полнокровно, как обычное круцио, а локализовано в руке. Но все равно невероятно больно. Краска отхлынула от его лица. Он знал, что это была темная магия, и он видел, как его отец этим летом неприятно потирал предплечье, но он ошибочно предположил, что это просто немного горячо или неприятно. Не настоящая пытка. —Ты выглядишь бледным. Я полагаю, ты не знал, что это больно, не так ли? — голос Блэка стал горьким. —Это чтобы ты помнил, какую власть он имеет над тобой. Всё, что ему нужно сделать, это позвать тебя, и ты будешь стоять на коленях от боли. В каком-то извращённом значении это имело смысл. —Так что запомни это, Драко. Когда ты получишь эту метку, она никогда не оставит тебя, и это будет больно. — Драко отказался смотреть на него, это отличалось от их обычных разговоров. Блэк отошел ещё дальше. —Я позволю тебе снова сосредоточиться. Это будет хорошей практикой для тебя — следовать приказам старосты. И похоже, они собираются обсудить, какие наказания ты можешь применить. Опять же, хорошая практика, когда тебя попросят кого-то пытать. Малфой сорвал кольцо, пытаясь обуздать гнев на своем лице. Блэк должен был знать лучше, что не стоит испытывать его таким образом. Староста продолжала говорить, но Драко с трудом мог сосредоточиться, слова Блэка всё ещё звенели у него в голове. Он знал, что тот просто пытался вывести его из себя, но Драко с трудом мог игнорировать стеснённое чувство в груди. Ещё через несколько минут их отпустили и распределили по сменам. Пэнси провела его туда, где их ждали остальные его одноклассники. —Крэбб, Гойл. У меня одна из первых смен. Хотите патрулировать со мной? — спросил Драко, на что оба кивнули. —Фу, не могу поверить, что нас не поставили в пару. Постарайтесь не слишком веселиться без меня! — рассмеялась Пэнси и помахала рукой, плюхнувшись на освободившееся место рядом с Крэббом. —Постарайся не напугать первокурсников, — весело прокомментировал Забини. Драко закатил глаза и махнул рукой Крэббу и Гойлу. Ему не потребовалось много времени, чтобы найти свою цель, Поттера. Это было бы здорово, чтобы выпустить пар, он всё ещё был зол на Блэка. Он открыл купе. —Что? — рявкнул Поттер прежде, чем Драко успел открыть рот. —Манеры, Поттер. Разве твоя мать никогда не учила тебя этому? О, я полагаю, что нет. —Просто убирайся отсюда, — сердито прорычал Гарри. —Понимаешь, Поттер, я староста и в отличие от тебя, могу назначать наказание. Лучше следи за своим языком. —Зато я, в отличие от тебя не полный придурок. —Ты забыл, что мы тоже старосты? Ты не можешь ничего сделать с Гарри, так чтобы мы не сделали что-то с тобой, — встрял Уизли. —Лучше держи свою собаку на поводке, Поттер. — он подчеркнул слово "собака", надеясь привлечь внимание к тому, что он увидел на платформе. Лицо Поттера покраснело ещё больше. —Заткнись, Малфой, — сказала Грейнджер. —И убирайся! —Какие обидчивые. — Драко ухмыльнулся и вышел из купе. Крэбб и Гойл за его спиной глупо улыбались, но это не совсем удовлетворило его, как он надеялся. Ну, по крайней мере, у него был целый год, чтобы продолжать попытки.