Принц и нищий

      Эндрю так и не появился.       Аарон, разволновавшись, повис на Кевине, упрашивая немедленно ехать за братом. Дэй пытался заболтать, успокоить принца, но тот был непреклонен: едем да едем. Кевину пришлось отступить. Аарон бросился вниз по винтовой лестнице, и Кевин рванул следом, едва успев схватить плащ для него. Принц настолько перевозбудился, что вспрыгнул на сильного Цезаря проворнее самого майора. Цезарь — породистый жеребец, самый выносливый из королевских коней. В холке он достигает почти двух метров. Во истину, гигант… Шёрстка у Цезаря светло-бежевая, будто покрытая древесной стружкой; он — единственный из коней, у кого грива и хвост скручиваются в мягкие кудряшки.       Едва Кевин оказывается у Аарона за спиной, принц дергает поводья и Цезарь мчится вперёд. Чтобы не свалиться, Дэй крепкой хваткой оборачивает руки вокруг талии принца.       Благодаря скорости Цезаря, уже через двадцать минут Аарон тянет поводья, веля коню сбавить темп, и стекает с него на землю. — Я простился с ним здесь. — объясняет он Кевину. — Но куда Эндрю уходил, я не знаю.       Кевин слез с жеребца и заботливо укутал Аарона в плащ, пряча его светлые кудри под черным капюшоном. — Мы найдём его. — заверил Дэй, мягко сжав запястья принца.       Они тихо подошли к ближайшему домику. Задний дворик был огорожен невысоким штакетником. У дверей спала большая собака. Аарон не рискнул подходить. — Я посмотрю. — Нет, это не его дом. — Вы уверены? — От Эндрю пахло перьями. Может, у них есть куры?       Кевин огляделся, Аарон зажмурился и прислушался. — Там. — одновременно произнесли они и поспешили к следующему дому.       Этот тоже был маленьким, со штакетником, но на заднем дворе был небольшой и кособокий домик в который заходили коричневые и белые курочки. — Да, мам! — разнеслось громкое по округе. Через заднюю дверь вышел блондин. Его льняная рубаха была покрыта древесной стружкой, рукава — закатаны к локтям. Это был Эндрю.       Аарон бросился к нему, лихо перепрыгнул через штакетник, влетев в брата. Принц повис, обнимая его за шею, и Эндрю растерянно обнял его в ответ. Кевин переступил через штакетник и неловко махнул рукой второму принцу. Эндрю, напряженно нахмурившись, запустил пальцы в свои волосы и вытащил крупный завиток стружки. Аарон отстранился и произнёс: — Извини, я не мог больше ждать.       Эндрю, вспомнив об обещании вернуться вечером, почувствовал болезненный укол совести. После разговора с матерью он думал лишь о том, как обидно было, что ему не поверили. — Это ты прости. — тихо сказал Эндрю. — Я говорил с мамой — она мне не поверила. — Тогда хорошо, что я тебя нашёл, да? — Аарон ободряюще улыбнулся. — Познакомишь меня с ней?       Это было выходом. Эндрю согласился мгновенно. Перед тем как зайти в дом, Аарон помог брату очистить рубашку от пылинок и стружки. — Всё будет хорошо. — Аарон улыбнулся и легко погладил Эндрю по плечу.       Дверь тихо скрипнула, впуская их в дом. Аарон оглядывал небольшое, но заставленное всякими мелочами помещение. Женщина, воспитавшая Эндрю, резала ножом качан капусты. Смуглый парнишка с копной непослушных каштановых волос старательно вырезал на деревянной дощечке какой-то узор. Девушка с короткими светлыми волосами вязала шарф из белых ниток. — Мам, пап, — позвал Эндрю. «Пап» оказался высоким мужчиной с пронзительными зелеными глазами и коротко стриженными тёмными волосами.       Магда и Киан оглянулись.       Нож упал на пол. Магда вскрикнула. Ники выронил дощечку и оцарапал себе ладонь. Рене укололась о спицу. Киан едва не разбил глиняный горшок с молоком. Все застыли. Аарон осторожно высунулся из-за плеча брата. — Доброго вечера. — произнёс он, неловко улыбнувшись. — Принц… — икнул Ники, округлив глаза до страшных размеров. — Ой. — пискнула Рене, уставившись на раздвоившегося брата. — Эндрю, это?..       Эндрю сделал шаг вперёд и мягко притянул к себе Аарона. — Это Аарон, мой брат-близнец. — объяснил он, и пока никто не успел издать ответного звука, добавил: — Он хочет забрать меня к себе.       Первой опомнилась Рене. Она обратилась к Аарону. — Ваше Высочество, … вы позволите ему навещать нас? — Эндрю не пленник. — отозвался Аарон. — Он может уйти, когда захочет.       Рене кивнула и спросила у Эндрю: — А ты хочешь туда?       Эндрю безразлично пожал плечами. — Аарон мой брат. Я бы хотел узнать его поближе. — Вы не против, — спросил Аарон, обращаясь ко всем, — если он поживёт со мной?       Отмерла Магда. Она беспомощно переглянулась с Кианом. Тот ответил многозначительным взглядом, который она расшифровала как «решай сама». — Не против. — выдохнула она тоскливо.       Магда предложила остаться на ужин, но по легкому касанию Эндрю к лопатке Аарон понял, что тот хочет уйти. Вдвоём они вышли на задний двор. — У тебя всё хорошо? — встревожено спросил Аарон. — Нет. Наверно. Не знаю. — вздохнул Эндрю. Аарон кивнул и мягко обнял его. Эндрю обнял в ответ, укладывая голову на плечо брата и прикрывая глаза.       Кевин, готовый ворваться в дом по первому зову, подошёл к принцам. — Как всё прошло? — Пока не ясно. — отозвался Аарон. — Пойдём домой, Эндрю. — сказал он, чуть отстранившись.       Кевин забрался на Цезаря и подал руку Эндрю, — вдвоём с Аароном они подсадили его. Аарона поднимали Кевин с Эндрю. Дэй взялся за поводья и тихо чмокнул Цезарю, давая команду к движению. Аарон привычно обнял одной рукой Кевина, второй — руки Эндрю, обвившие его талию.