Свободный полет

Лучше всего хранит тайну тот, кто ее не знает. Тренировки приносили свои плоды в виде улучшенной реакции, физической выносливости и награждали неприятным бонусом в виде мышечной боли. Тисс понимала, что именно эти умения в какой-то из дней могут спасти ей жизнь. Кто знает, что уготовила ей судьба? Складывалось впечатление, что из нее готовили универсального солдата. Истина, которая крепко обвила корнями разум Тисс, была таковой: если за этим всем стоит Империя, то эти жестокие эльфы выжмут выгоду из чего угодно, они любят одним выстрелом убивать двух зайцев. Даже одна хрупкая девушка может стать для них ключевым инструментом в больших делах. В ее обязанности входило наблюдать за происходящим и вовремя среагировать. Ша`арнез и Тисс виделись каждый день. Их общение по-прежнему носило официальный тон, но было пропитано сарказмом, иронией и метафорами, что задевали одну из сторон личности. В этом и была их особенность – никто не собирался уступать. Эсшайка хотела доказать, что она, как и ее страна, полна хитрости, ума и гордости, а имперец был сам себе на уме. Девушка только начинала к нему привыкать и считала, что понимать, как вдруг перед ней представал совершенно другой эльф. Раньше эльфийка считала выше собственного достоинства поддаваться на колкие высказывания со стороны летуна и отвечала просто из скуки, получая удовлетворение от острых фраз, слетающих с языка. Теперь же она просто не могла игнорировать свои эмоции, которые вызывал в ней горный эльф. И нет, он не оскорблял, а дергал за ниточки, что отвечали за буйный нрав, тонко выворачивал все в свою пользу, но умел вовремя остановиться, в отличии от Тисс. Летун обращал внимание на то, как выматывается эсшайка. Она не делала вполсилы, а тренировалась в отказ. Ее наставник сжалился и объявил об отгуле, ведь знал, что сама эльфийка не попросит. Тисс не стала возражать и решила дать себе возможность поспать подольше, вкусно позавтракать и наконец надеть платье. Но ее распорядок прекрасного утра немного пошел не как задумано. Пока Олл помогала леди с утренним туалетом, в покои вошла Брунга и оповестила: – Его высочество принц желает позавтракать с вами, леди. Эльфийка поняла, что совсем не навещала Тая вот уже как четыре дня. А ведь у них был уговор о том, чтобы поддерживать легенду их связи, в том числе и ночевках. Именно по этой причине тренировки проходили до восхода солнца, чтобы скрыться от ненужных глаз. Учитывая все обстоятельства, девушка не могла и помыслить об отказе, тем более завтрак принца будет явно побогаче. – Хорошо, как закончатся сборы меня проводит Олл. – ровным тоном сказала леди. – Тогда я займусь уборкой и отнесу прачкам вашу форму для тренировок. – в приподнятом настроении сказала Брунга. Сегодня ее отдушиной после узких брюк и хлопковой рубахи стало шелковое платье изумрудного цвета. Тисс всегда любила вещи, что подчеркивают ее талию, выделяя стройность и четкость линий ее фигуры. Платья корсетного типа были идеальными в ее понимании, но она предпочитала не затягивать их с особой тщательностью, было не к чему. Когда Олл тянула за тонкие хвосты ленты, эльфийка внимательно контролировала степень утяжки. Корсет крепко обнимал грудь эсшайки, что трепетно вздымалась при дыхании. Золотые орнаменты придавали царственного шика образу леди. Ее ногам хотелось свободы и поэтому выбор пал на юбку с разрезом спереди. Тисс не могла себе позволить оставить руки полностью открытыми, так как нужно скрывать браслет до поры до времени, а у наряда как раз был открыт плечевой пояс, но с наличием шифоновых длинных рукавов. – Леди, вы прекрасны! – воскликнула Олл. – Что желаете сделать с волосами? – Хочу избавиться уже от этой косы. Даже сплю с ней, надоело. – недовольным тоном посетовала эльфийка. Белокурая служанка принялась расплетать тугую, слегка потрепанную после сна косу. Эта плетеная змея превратила копну белоснежных волос эсшайки в плавные локоны. Олл расчесала пряди гребнем и предложила: – Леди, давайте не будем их собирать? Она смотрела на Тисс таким умоляющим взглядом, что девушка невольно улыбнулась. – Если так хочешь, то давай оставим. Тем более я чувствую такое облегчение. – уступила Тисс, ловя волны мурашек от легкости головы после тугого плетения. – Да! А у лица просто соберем их золотыми заколками. – озвучила идею Олл. Закончив приводить прическу в порядок, служанка снова обратилась к аристократке: – Эм… Леди, а не хотите немного подкрасить лицо? Тисс ничего не имела против. Она так устала за эти несколько дней, что была согласна на все, только бы сегодня ничего не напоминало о тренировках и все, что с ними связано. – Давай. – коротко и ясно ответила аристократка. – Только не сильно помпезно. – Поняла! – воскликнула Олл. Как и просила леди, служанка только подвела глаза, сделав их более выразительными, и нанесла на губы масло, чтобы подчеркнуть их пухлость и сочность. В завершение она добавила ароматическое масло на шею, сгибы локтей и в ложбинку между грудей. Теперь от эльфийки пахло чем-то свежим, что напоминало порывы прохладно ветра в жаркий день. – Последнее было лишним. – заметила Тисс. – Как же? Вы ведь идете к его высочеству принцу. Он любит, когда от девушек приятно пахнет… от всех участков тела. – смущенно произнесла служанка. «Какой же он прелюбодей! Как хорошо, что у нас только вид «отношений», а не реальность. Похабник!» – это и еще много нецензурных эпитетов пробежали у леди в голове. Ша`арнез же, напротив, был не таким. За все время, что они провели в компании друг друга, он ни разу не говорил о женщинах в подобном Таю ключе. Все повесы обычно твердят о том, как дамам с ними хорошо, какие вздохи и стоны они получают помимо комплиментов и как бедняжки потом ждут второй встречи, но не получат и взгляда. В обычный день Тисс бы воспротивилась таким сборам и в сердцах бы стерла макияж. Но после занятий с лордом со Генэшем, ей хотелось быть максимально в другом виде и даже мысли окружающих как, зачем и для кого ее одели были не интересны.

***

На совместном завтраке принц напомнил эсшайке о важности соблюдения уговора, ведь у стен дворца есть глаза и уши. – Ваше высочество, я понимаю: если плетут сплетни о наших «отношениях», то и о недомолвках придумают. – заверила Тисс. – Или что, раз я не ночую в ваших покоях, то и места в имперских палатах мне нет? – с небольшим раздражением спросила аристократка. – Так что же, любая кто разделит с вами ложе имеет право здесь находиться? – не сдерживая яда и ухмылки, дополнила девушка. Как бы она не пыталась себя сдерживать, ее тон и высказывания по обращению к Таю всегда были язвительными на грани прямых упреков. Девушку выводили из себя холодный взгляд и каменное лицо его высочества, а еще то, что она должна делать как он скажет. Она на все готова ради Эсшая, но ее список обязанностей рос с каждым днем. С одной стороны – Тай, со второй – Веллора и Айнлот, с третьей – дракон. Не хватает еще четвертой стороны и тогда точно можно сойти с ума. – Ну что вы, леди Тисс, от меня еще не убегали женщины. Какие ссоры и обиды, о которых вы ведете речь? – сказала Тай, подпирая подбородок кистями рук, сложенными в замок. – Так давайте не будем нарушать традиции. Повисла пауза, которую поспешил нарушить его высочество: – Или все же нам не нужно притворяться, а делать все по-настоящему? – с легкой тенью улыбки и искрой в глазах спросил мужчина. – Нет! Вы в своем уме? Раз так невтерпеж – полно других женщин. Я ревновать не буду. – с возмущением отчеканила эльфийка. – Я не могу. В такой грязи меня еще не было, если только одновременно и по желанию обеих дам. А вы ведь этого не хотите, так что извольте приходить ко мне просто ночевать. Тисс закипала от злости. Этот имперец собрал в себе все плохое, что считалось, по мнению эсшайки, олицетворением населения Империи. Девушка тяжело вздохнула в попытке успокоить свой гнев, что был готов вырваться наружу. Она понимала, что если скажет что-то резкое, как она любила, то ее снова отправят в узилище и выбраться оттуда уже будет гораздо сложнее, чем в прошлый раз. – Я буду приходить, но не каждый вечер. Благодаря вам у меня сейчас насыщенный график. Знаете, присутствует некая усталость и я не смогу «порадовать» его высочество в таком состоянии. – заявила Тисс с фальшивой милой улыбкой, отпивая из бокала чай. – Так и быть, сойдемся на этом. – пошел на компромисс Тай, давая понять, что завтрак и аудиенция окончены. Уже возле выхода принц окликнул эльфийку: – Чуть не забыл: не дарите больше никаким мужчинам подарки, будучи в «отношениях» со мной. Это чревато последствиями. – договорив, мужчина вошел в смежное помещение, закрыв за собой дверь. Девушка вышла из покоев наследника в растерянности. Все это время ее ожидала Олл. – Леди, что-то случилось? – поинтересовалась служка, видя замешательство аристократки. – Все в порядке. Я бы хотела выйти в сад, подышать свежим воздухом. – спокойно сказала Тисс. Девушки неспешным шагом отправились в путь, а в это время эльфийка думала: «Что? Откуда он знает? Лорд не так глуп, чтобы раскидываться словами направо и налево, тем более о такой ситуации. Кто знал о серьгах еще?» – чем глубже она погружалась в мысли, тем отчетливей залегала морщинка на переносице. Когда они пришли в сад, думы не покидали девичьей головы. Тисс села на лавку напротив фонтана и обратилась к служанке: – Можешь набрать букет в мои покои? – Конечно, леди. Какие цветы желаете? – уточнила Олл. – Любые, главное красивые. – наобум ответила эсшайка. Ее главной целью было ненадолго спровадить прислугу, чтобы та не отвлекала и не заметила ничего странного. Сад был прекрасен – полон цветов и величественной архитектуры. Над благоухающими растениями жужжали пчелы, гурьбой летали бабочки и где-то пели птицы. Девушка сидела под высоким деревом, сквозь кудрявую крону которого, пробивались яркие лучи дневного светила. Начался сезон плодоношения, поэтому от ягодных кустарников шел сладкий аромат, доносимый ветром от нагретых полуденным солнцем плодов. Фонтан в центре мощеных дорожек дарил влагу, а мелкие брызги иногда долетали до эльфийки. «Лорд Трад? Нет, не он. Он мудр и не стал бы разбазаривать девичьи секреты словно торговка на рынке. Тенерли даже не видела, что я их купила. Хм… Олл и Брунга! Но первая вряд ли. Она приближена к Эсшаю, ведь через нее Веллора передала мне перстень. Остается дварфийка. Сомневаюсь, что мне повезло и его высочество не приставил ко мне свои глаза и уши. Тем более это она всегда приходит по его поручениям. К тому же, не зря он намекнул мне за завтраком про дворцовые стены.» – если мысли Тисс были верны, то она теперь знала, кого нужно держать подальше, но так, чтобы не вызвать подозрений. – Леди, что вас так гложет? – не унималась со своими вопросами о состоянии Тисс служанка, что внезапно вернулась. – С чего ты взяла? Со мной все в порядке. – с уверенностью ответила эльфийка. – Ты собрала букет? – Да, вот он. Вам нравится? – спросила оценку своего труда Олл, протягивая ближе к леди цветочную композицию. – Да, хороший. Отнеси его в покои, а я пока побуду здесь одна. – приказала аристократка. – Слушаюсь. – быстро протараторила Олл. – Позволите? – Что? – удивилась Тисс. Олл достала из букета единственный выделяющийся цветок красного цвета. Аккуратно разжав зубья заколки, она приколола яркий бутон. Теперь белоснежные волосы леди украшал живой аксессуар. – Вам очень идет. В сочетании с изумрудным платьем и золотом выглядит гармонично. Я знала, что вам подойдет гибискус. – пояснила служанка. – Спасибо. – растерянно ответила девушка. – Ну, я пойду. Вы сами вернетесь или мне через какое-то время вас встретить? – вежливо поинтересовалась Олл. – Вернусь сама. – коротко и ясно сказала эльфийка. «И что это было?» – задалась вопросом девушка, трогая бутон. Пока Тисс пребывала в поисках объяснения поведения служанки, к ней подошли сзади. – Решили полюбоваться красотой сада дворца Ро`од? – раздалось над головой сидевшей. – Ох, лорд со Генэш, добрый день. Все верно, решила прикоснуться к прекрасному, а то вытоптанная земля поля для тренировок скоро высосет у меня все силы и здравый рассудок, впрочем, как и у вас. – с язвительной улыбкой произнесла Тисс. – Надо же, а я и не знал, что выгляжу так плохо. – с притворным удивлением выдал Ша`арнез. – Или же я слишком властен на занятиях? – Одумайтесь, лорд. Власть надо мной имею только я сама. Вам что, солнце голову напекло, раз вы несете этот бред? – говоря это, девушка не могла не улыбаться, но, конечно, с нотой сарказма. – Леди эя Вэдтри, я же не валяюсь у вас в ногах. Значит в сознании и трезвом уме. – парировал летун. Тисс подняла голову вверх, рассматривая профиль летуна. Он стоял к ней как раз той стороной, на которой красовалась серьга. Девушка залюбовалась бликами света на камне, будто он был маленьким озером, на водную гладь которого падали озорные солнечные лучи. – А вы какими судьбами здесь? – стараясь как можно более безучастно, спросила эсшайка. – Иду к его высочеству с отчетом о ваших успехах. Благо, есть что рассказать. – постарался слегка задеть аристократку горный эльф. – Да, я удивлена. Думала с вами ничего нельзя добиться. – кольнула Тисс в ответ. Девушка поднялась со скамьи и сказала: – Что ж, была рада повидаться, но мне пора. Она развернулась и направилась к выходу из сада, а летун последовал за ней. Сердце Тисс пропустило удар. – Вы что решили меня проводить? – задала вопрос эльфийка. – Мне вообще-то в ту же сторону, если вы не забыли. – ответил Ша`арнез, закатывая глаза. «Вот же, глупая! Он же шел к Таю.» – вспомнила леди. Она уже хотела ему едко ответить, но услышала женские голоса, доносящиеся из глубины сада, что стремительно к ним приближались. В одном из них Тисс узнала Лаимир, сестру Тая. Видимо, она выходила на утренний променад с придворными дамами. Эльфийку как обухом по голове ударило воспоминание с завтрака, как сегодня ее уже отчитали за подарок мужчине и если ее увидят сейчас в его же обществе, то ей несдобровать. Тем более эсшайка не нравилась Лаимир и ей будет только в радость насолить аристократке. Этого нужно было избежать. – А сейчас сделайте милость и следуйте за мной. – быстро сказала леди. Тисс схватила Ша`арнеза за руку и утащила в ближайшие кусты возле высокой каменной изгороди, где широко раскинулась тень. Повернулась к нему и показала жестом «молчи». – Леди эя Вэдтри, вы так по мне соскучились, что тащите в кусты спустя пять минут разговора? А я-то думал, что вы благородная девушка без определенного рода пристрастия. – с наигранным удивлением сказал летун. – Да тихо вы! – недовольно прошипела девушка. Лорд замолчал и поглядел на идущих дам сквозь щель между ветвей кустарника. Аристократки во главе с ее высочеством были в нескольких шагах от прячущихся. – Вот влипла! – прошептала Тисс, которая тоже наблюдала за происходящим из укрытия. Эльфийке пришлось опуститься на четвереньки и наклонить голову, чтобы рассмотреть сцену, что разворачивалась по ту сторону зарослей. Самое странное то, что за такое короткое время пребывания в Империи, она уже привыкла стабильно попадать в неловкие и даже серьезные происшествия. Голова Тисс наклонилась сильнее и ее губы коснулись волос. Она увидела следующую картину: девушки расположились на скамье, буквально пару минут назад которую занимала сама эсшайка. Судя по всему, они не собирались так быстро уходить. – Да чтоб вас! Не могли дойти до замка? – очень тихо негодовала Тисс. – Сколько мне тут еще сидеть? Поразмыслив и сделав вывод, что они тут не на две минуты, леди предпочла сесть на траву. Лорд последовал ее примеру. Она развернулась лицом к летуну и сказала: – Почему с вами связаны самые странные ситуации? – с претензией обратилась Тисс. – Редкая, изящная красота. – прошептал Ша`арнез. – Что? Вы меня вообще слушаете? – возмутилась эльфийка. Он протянул руку к лицу леди, остановившись возле губ. Легким движением пальцев заправил за ухо, мягко задев кожу, прилипшие к маслу белоснежные волосы и тихо сказал: – Прилипли. Девушка застыла и вполголоса произнесла: – Знаю. С-спасибо. К ее щекам прилил жар и немного участилось сердцебиение. Она посмотрела на приоткрытые губы воина и слегка вздохнула. Лорд все еще держал ее за подбородок, но затем плавно опустил ладонь, оглаживая шею. Секунда и они прильнули друг к другу. Тисс так же протянула руки, чтобы взяться за лицо Ша`арнеза, и в порыве зацепила мочку уха с серьгой. Летун вздрогнул от легкой колики в этом месте, но не отпрянул от леди. Такой она и была – желанной и колючей. Лорд со Генэш вдыхал свежий аромат, исходивший от кожи леди, что оказывал на него опьяняющий эффект, несмотря на бодрящий запах. Горячие влажные губы эльфийки распухали с каждым прикосновением все сильнее, а дыхание, что прорывалось в моментах небольших передышек, было рваным и тяжелым. Тисс была неумела в таком деле, но это только придавало ей еще большего шарма в глазах летуна. Ему нравилось абсолютно все: как путается ее неловкий язык, как она задыхается и торопится, как обнимает тонкими пальцами, что дрожат, его голову. Он старался направлять Тисс, но не брать контроль полностью, боясь спугнуть невинное создание. У леди кружилась голова от неожиданности и сумбурности происходящего. Как такая рациональная девушка могла допустить это? Вот так, потому что захотелось. Эмоции захлестнули ее, чувства обострились. Эльфийка смущалась из-за отсутствия опыта, от этого она волновалась сильнее и возбуждение, что окутывало ее тело, томило еще отчаяннее. Когда Ша`арнез опустился с поцелуями к распаленной коже ее шеи, она не сдержала томного стона: – М-м-м!.. Одна из придворных дам обратилась в слух и посмотрела в сторону кустарников. – Вы слышали? – спросила та у компании. – Что такое? – уточнила Лаимир. Дама, которая была внимательнее всех, присмотрелась, и ничего не увидев сказала: – Показалось. Если бы только придворные дамы и принцесса знали, какое таинство разворачивается прямо у них под боком, то не перемывали бы косточки своим неугодным подругам, которых сегодня нет, а с упоением обсуждали, как эсшайская вертихвостка наставляет рога его высочеству Таю. Да еще с кем? С приближенным к принцу летуном! Были бы невероятные сплетни, вплоть до того, что она бы понесла от одного поцелуя с лордом со Генэшем. Набравшись сил, которые и не тратились, просто девушкам не хотелось возвращаться к своим повседневным делам, и таким образом они тянули время, кучка леди направились во дворец. Тем временем страсть двух горных эльфов стихла, и они оба находились в смятении после произошедшего. Оба не знали, что и сказать. Но молчание решил прервать лорд, первым что пришло ему в голову: – У вас в волосах бутон гибискуса. На языке цветов это означает «редкая и изящная красота», вот к чему я это сказал. Щеки Тисс закипели с новой силой. Она больше не могла находиться рядом с Ша`арнезом и посмотрела в просвет между кустов. – Ох! Чисто. Нам пора. – с облегчением проговорила эльфийка. – Мне вас проводить? – взволнованно спросил летун. – Нет! Я сама, не заблужусь. – второпях пробубнила эсшайка. «Еще чего! И так вон чуть не попались и дел наворотили. Хватит на сегодня.» – подумала Тисс. Лорд со Генэш ушел первым, а девушка еще пыталась перевести дыхание и успокоиться. Пока что ей нельзя было возвращаться, иначе получится так: одних сплетен избежали – получат другие. Что аристократки, что служанки были просто женщинами и в основном глупыми да болтливыми, за редким исключением. Вот так в тишине, которую нарушали щебет птиц и журчание воды в фонтане, Тисс поняла, что теперь появилась четвертая сторона, которой ей «так не хватало». И ей стал никто иной, а лорд Ша`арнез со Генэш. Мой тгк: https://t.me/wisterialaneff