Свободный полет

Проливший чужую кровь, прольет и свою. – Леди, вам точно стоит надевать это? – удивленно спросила Брунга, смотря на костюм для тренировок. – Да, не в платье же упражняться. Я иду на тренировочную площадку. Тисс вздохнула и забрала из рук служанки рубаху и черные штаны со стеганной кожаной курткой. Все бы ничего, но вставать затемно и переться в холод к черту на куличики не входило в ее планы. Похоже, это ее испытание, ведь эсшайка до сих пор не понимала почему этим нужно заниматься в такое время. В этот раз она готовилась встать ни свет ни заря, наперед дала указание об одежде для данной сферы деятельности и даже была намерена собраться самостоятельно. Но сердобольная Брунга не могла сложить на леди свои прямые обязанности. Как только эльфийка закончила одеваться, она заметила, что образ ей очень знаком. Она закинула распущенные волосы на бок и поняла, что в отражении на нее смотрела женская версия лорда со Генэша. «Вот же! Старалась выкинуть все мысли о нем и все равно…» – подумала Тисс, прикусывая изнутри свои щеки, будто наказывая за подражательство. – «Но я правда не специально!» – Леди, позвольте заплести ваши волосы. Тугая коса в самый раз. – пролепетала рыжеволосая дварфийка, беря в руки гребень. Тисс присела и отдалась в умелые руки прислуги. Чем сильнее натягивались волосы девушки, тем больше в ее голову врывались непрошеные мысли о том, какие бы ощущения она испытывала, если бы заплетала косу Ша`арнезу? Понравилось ли ему, если бы она оттягивала его шевелюру, иногда даже сильнее положенного? «Интересно насколько мягкие у него пряди?» – эсшайка погрузилась в свои фантазии, что постепенно окрашивали ее щеки в цвет стыда и смущения. – Госпожа, все готово. – ненароком выдернула девушку из мечтаний Брунга. – А, прекрасно. – отчеканила твердо Тисс, а у самой было чувство, будто ее застали за непристойным занятием. «А мне ведь в его глаза еще все утро смотреть… Великолепно.» – сделала заключение аристократка. – «Точно! Серьги с топазами!» Вспомнив про подарок, эльфийка подошла к столику, на котором лежали украшения. В ее голову пришла идея, что не нужно дарить сразу обе. Все равно у него открыто только одно ухо, на втором серьга с подвеской будет мешать и путаться в копне белоснежных волос. Сунув аксессуар в нагрудный карман куртки, она развернулась к служанке и сказала: – Сборы окончены, можем идти.

***

Брунга проводила леди до тренировочной площадки и удалилась. Тисс стояла в самом ее начале и пыталась рассмотреть в темноте силуэт летуна. Она повернула голову в сторону зажигающегося столбика с масляной лампой. «Нашла.» – с легкой улыбкой отметила девушка. Она двинулась в том направлении, и настигла мужчину в тот момент, когда он зажигал вторую лампу, будто подсвечивая маршрут. Настроение девушки сразу улучшилось. – Доброе утро, лорд со Генэш. – поприветствовала Тисс. – Здравствуйте, леди эя Вэдтри. – ответил летун. – И что же сегодня по плану, будем драться? – с нескрываемым интересом спросила эсшайка. – Хах! Желаете надрать мне зад, леди? – с усмешкой предположил воин. – А вы хотите повторить «успех» того воина из лагеря? – с намерением немного задеть спросила девушка. – У нас уже привычка общаться вопросами без ответов. – со вздохом констатировал лорд. – Отвечу так: на ваших тренировках мы будем работать над выносливостью, силами воли и духа. А если уж хотите сразиться со мной – это без магии. Либо бой на мечах, либо состязание в стрельбе из лука. – Боитесь надеру вам зад? – спросила для уточнения Тисс, повторяя фразу летуна, желая немного напомнить о матриархальном укладе жизни мужчины. – Предпочитаю не давать фору оппоненту. Хоть наша раса и имеет преимущество в чародействе, но я в этом не так хорош. А вы достаточно обучены и ловко управляетесь. Признаюсь, магия сильнее меча, особенно в руках женщины. Тисс читала про такое. В матриархальной форме правления привилегии в использовании и оттачивании мастерства наложения чар были у женщин. Мужчины же брали в руки мечи, копья, луки и прочее материальное оружие, так как их считали недостойными для колдовства. Таким образом, имея природный ресурс, они добровольно его заглушали и в конце концов могли воспользоваться только самыми простыми формами заклинаний. У женщин же была власть и преимущество. Эсшайка так и не поняла его отношения к этой теме и так же не могла распознать задевает ли воина ее выпад или он привык к этому, но язык Тисс никогда не может остановиться вовремя. Пока девушка вспоминала информацию о быте горных эльфов, Ша`арнез уже закончил с освещением площадки. Она решила осмотреться: полигон для тренировок был небольшим, но его хватало с лихвой для освоения и улучшения техник боя отряда из десяти-пятнадцати воинов. Основная часть земли была вытоптана, у начала площадки стоял деревянный навес, под которым находились мечи, дубины, луки и арбалеты. Так же, эльфийка заметила тренировочных манекенов, своеобразную трибуну для зрителей и лавки для отдыха, чуть поодаль которых был вырыт колодец. – Леди, вы готовы начать? – спросил со Генэш. – Если бы не была, то не пришла. – сухо ответила Тисс. По факту, аристократка никогда толком не тренировалась. Ее увлечениями были научные трактаты, алхимия и практика в чародействе. Даже отправиться на войну она планировала как боевой чародей, а не воин. Это ее удручало. Она не хотела казаться слабой и неумелой при имперцах. – Начнем с простого – разминка и пробежка. А дальше посмотрим по обстоятельствам. – объявил лорд. – Лично я не видел вас в деле и не могу знать ваш предел. «Вот так вот и приезжай в гости к врагам. Теплый прием и отдых обеспечены.» – сделала вывод Тисс, мысленно ухмыльнувшись. – Мой предел будет зависеть от поставленной цели. Уж поверьте, я не остановлюсь, не дойдя до финиша пару шагов, если от этого зависит судьба моей родины. – храбрилась девушка. Со Генэш непринужденно рассмеялся и сказал: – Леди, меня забавляет как вы мужаетесь, но не буем забывать, что вы дрожите как маленький олененок, что только встал на ноги, при контакте с драконом. Сила духа и хитрость у вас явно есть, а вот контроля над телом – нет. Тисс начинала раздражать потихоньку осознаваемая истина: как бы она не пыталась уколоть лорда, у него в обратную сторону выходило куда лучше. После долгих наматываний кругов по тренировочной площадке, летун предложил отдохнуть. Он осмотрел с ног до головы запыхавшуюся Тисс и сказал: – Я вижу драконья кровь придала сил, думал сдадитесь на втором круге. – с некой похвалой заметил горный эльф. Девушка, пившая воду, что принес Ша`арнез, поперхнулась. – Драконья кровь? – с легкой брезгливостью и удивлением переспросила эльфийка. – Да. Я принес ее вчера, велел напоить вас, иначе после таких переживаний вы долго приходили бы в себя, а у нас каждый день на счету. – объяснил мужчина. – Кстати, кровь я взял у вашего дракона, это положительно скажется и на ваших взаимоотношениях. – Что? Да как вы посмели?! – негодовала эсшайка. – Пустили кровь у монстра и споили ее мне?! Просто невероятно! – Не надо так говорить. Кровь дракона, особенно к которому есть привязка, очень хорошо восстанавливает силы и лечит. Тем более я взял всего несколько капель, а не целый флакон. – будто оправдывался лорд. Девушка немного поразмышляла и поняла, что со Генэш прав. Перед ней теперь стоит большая задача и нос воротить нет ни времени, ни смысла. Она обязана взять и сделать. Ша`арнез поинтересовался: – Леди эя Вэдтри, вы же не завтракали? Девушка обратилась во внимание к своему организму и поняла, что очень голодна. – Нет, не успела. – Хорошо, я как раз взял с собой немного провианта. Меню, конечно, не как во дворце, но тоже неплохо. – говорил летун, попутно доставая из своей сумки вино, румяную лепешку и вяленое мясо. При виде еды у Тисс от голода скрутило желудок. Она сейчас рада любому съестному куску. Лорд со Генэш разложил пищу между ними на лавке, достал небольшой нож из-за пояса и нарезал мясо, лепешку же порвал руками. – Угощайтесь, леди. – с улыбкой пригласил к «столу» мужчина. Как только в организме Тисс оказалась еда, она расцвела на глазах. – Моя бабушка говорила, что путь к сердцу женщины лежит через желудок. Смотря на вас, леди, похоже это правда. – немного посмеялся летун. – Я просто была безумно голодна и устала. – поспешила опровергнуть заявление эльфийка. Запив скромную трапезу вином из фляги воина, Тисс вспомнила о подарке, что лежит в нагрудном кармане. Она резко полезла рукой в карман и выудила оттуда украшение. – Вот, это вам за помощь. – сказала она, безусловно смущаясь у себя в мыслях. Эльфийка, что так мало осведомлена о традициях и укладе жизни горных эльфов, хотя и сама являлась таковой, знала, что такие подарки преподнося не за кусок хлеба, но старалась оправдать свои порывы в моменте тем, что лорд согласился помочь и с драконом, и с тренировками. Она протянула руку ладонью вверх, на которой красовалась серебряная серьга-кольцо. Ша`арнез от удивления раскрыл глаза так широко, что они тут же осушились легким порывом ветра. – Леди эя Вэдтри, я не думаю, что моя помощь оценивается так высоко. – сказал и с сомнением покосился на дар горный эльф. – Я вас благодарю, но не стоит. – Я хочу подарить это вам. – настаивала эсшайка. – Но у меня даже не проколото ухо. – сказал воин. Леди Тисс расстроилась и начала жалеть о покупке. Почему именно серьги? Потому что они всегда на виду и их не спрятать, допустим, как кулон? А на кольцо она явно не была готова. К тому же… не знала размера ни одного пальца, даже приблизительно. Но и с украшением в ухо прогадала. Девушка не собиралась сдаваться, ведь она поставила перед собой цель, как и говорила летуну. Раз начала – идет до конца. – Давайте я проколю! – сама не ожидая, выпалила Тисс. – П-проколите?.. – с удивлением повторил летун. – Да. Эта серьга будет отлично смотреться на стороне с косами. Там ухо открыто, ничего мешать не будет. – к концу высказывания Тисс начала смущаться. И вот сейчас оба эльфа сидели в неловком положении: одна – от своего внезапного напора, второй – от спонтанности событий. – Леди, вы действительно этого хотите? Нравятся мужчины с цацками? – с ухмылкой выделил последнее слово Ша`арнез. – Хочу. Ищите уже иголку, как раз уже светло, не промахнусь. – ответила серьезно настроившаяся Тисс. Воины часто носили с собой иголки с нитками, чтобы починить свои одежды в походах. Так было и у летуна. Покопавшись в поясной сумке, он достал иглу. – Вот. – сказал со Генэш, протягивая толстую иголку для шитья. Эльфийка взяла инструмент в руку и пошла накаливать иглу к ближайшей масляной лампе. В этот момент ее сердце колотилось как бешеное и могло запросто сломать пару ребер. То же самое сейчас чувствовал и лорд со Генэш. Он понимал, что значит для его народа этот жест, а также осознавал, что леди эя Вэдтри не читала именно об этом в своих книжках и мало смыслила в таких вопросах. Но он не мог ей отказать, ему казалось это правильным. Дело в том, что женщины горных эльфов, что жили не в столице и чтили традиции, дарили украшения в знак благосклонности и симпатии. Что же казалось пирсинга, да уж тем более рукой дарившей – знак привязки, аналогичной как между драконом и летуном. Так уж сложилось, что в матриархате мужчины не ценились на вес золота и дамы меняли их как перчатки. Таким образом, один эльф мог переходить из рук в руки всю жизнь, пока двое эльфиек не поссорятся и не убьют или изуродуют яблоко раздора. Гуманностью и не пахнет, верно. Когда Империя объединила все народы, нравы и традиции матриархального общества поутихли, но все знали, что к чему. Кроме Тисс. Леди уже возвращалась со стерильной иглой, по меркам настоящего момента, а в ее голове было только: «Я совсем спятила?! Я же никогда не делала ничего подобного! Только в детстве видела, как прокалывали уши Фэнуэль и как она ревела горькими слезами.» Но давать заднюю уже поздно – игла в одной руке, серьга в другой. – Сядьте ровно. – твердо сказала Тисс. – Я сделаю все быстро. – успокаивала и себя, и мужчину эльфийка. – Уже приказываете? – смотря исподлобья, вальяжно спросил Ша`арнез. Девушка оставила вопрос без ответа. Она бегло вспоминала, какие манипуляции проводила придворная дама, сведущая в медицине, когда колола уши принцессе Эсшая. Правда, большего из арсенала для этой процедуры не было, кроме того, чем выполнить сам прокол. Главными в данной ситуации были действия. – Леди эя Вэдтри, спрошу пока не поздно: вы уверенны? – с сомнением обратился к девушке летун. – Уверенна, а вы уже от страха передумали? – с коварной улыбкой спросила эсшайка. – Дело не в этом. Боюсь, вы совершите глупость. Дело в том, что на родине… Его перебила Тисс: – Но мы не у вас на родине, лорд со Генэш. Я действую только из своих побуждений и привыкла получать желаемое. – будто пытаясь запугать, закончила девушка. – Даже если прольется кровь. Она не врала. Действительно, ей нравилась мысль о том, что лорд будет носить ее подарок у всех на виду. Выходит, что Тисс не зная толком историю своего народа поддалась влиянию корней. – Давайте уже скорее. – с тихим вздохом сказал Ша`арнез. Тисс трясущимися пальцами взяла и чуть оттянула мочку уха горного эльфа, чтобы зафиксировать. Как и тогда с драконом, в ее висках глухими ударами стучало сердце, адреналин бежал по венам, но в этот раз не от страха, а от предвкушения. Вторую руку так же бил тремор, ей была нужна концентрация. Вокруг царила тишина и если бы хоть одна живая душа была рядом, то услышала бы только их дыхание. Неровное и частое. – Сделайте глубокий вдох, а когда я скажу – выдыхайте. – дала инструкцию эльфийка. – Слушаюсь, леди. Максимально сосредоточившись, девушка поднесла иглу к мочке и прицелившись на глаз, скомандовала: – Выдыхайте. Как только маленький колющий инструмент коснулся плоти мужчины, он резко выдохнул. Дело одной секунды и его ухо насквозь прошла игла. Место прокола жгло, как после ожога кипятком, но самое болезненное было впереди – продеть сквозь отверстие серьгу. – Вы молодец, лорд со Генэш. – улыбнувшись, похвалила его Тисс. – Действительно воин. Эти фразы заставили смутиться Ша`арнеза, но вида он не подал. Больше всего он переживал не из-за сквозного «ранения», а из-за Тисс рядом. Его волновало не то, как будет заживать ухо, а как теперь на него будет смотреть леди, какие чувства она испытала при этом ритуале? Нравится ли ей власть настолько же, как и коренным горным эльфийкам? Хоть этот момент был донельзя коротким, но он был полностью в ее руках. – Теперь кольцо. – сказала эсшайка, показывая ему серьгу в своей руке. – Я готов. – объявил летун. – Меня все равно этим не проймешь, не волнуйтесь. – с легким смешком сделал упор на мужественности эльф. – Ох, конечно. – с улыбкой подыграла ему Тисс. Она аккуратно вытащила иглу, что до сих пор была воткнута в мочку. В месте прокола выступила и размазалась кровь, а пока она усердно протаскивала серьгу, ее стало ощутимо больше. Собрав ее на кончик ногтя, эльфийка продемонстрировала палец Ша`арнезу и заявила: – Кровь за кровь. Воин усмехнулся и предположил: – Так это была месть, а не подарок. Как низко, леди эя Вэдтри. – Ну, знаете, одно другому не мешает. – Тисс закатила глаза и улыбнулась. – И как вам? Нравится? – поинтересовался имперец. – Интригующе. – с полуулыбкой ответила девушка.

***

Со Генэш проводил ее до входа во внутренний двор дворца и пока они прощались, леди любовалась его глазами и сверкающим камнем в серьге. – Неужели я стал настолько красив? – с поддевкой поинтересовался летун. – Идите уже по своим делам, лорд. До завтра. – отрезала аристократка. Они разошлись в разные стороны и каждый думал о своих чувствах, что забурлили сегодняшним утром. Мой тгк: https://t.me/wisterialaneff