Сшитый одержимостью мир

Рынок одного из миров Среднего плана. Рэд с недовольной миной пытался протиснутся сквозь толпу чтобы нагнать своего исчезающего напарника. Причем, исчезающего в прямом смысле: порой силуэт его хорошего знакомого поддергивался дымкой, растворяясь, протекал сквозь спешащих прохожих, как вязкий кисель. Капюшон его приятеля, темно-карего цвета — цвета кофе, с двумя вышитыми красными рожками, виднелся где-то вдали. Возмущение мага секунда от секунды крепчало. Не все здесь вообще-то могут распадаться на части, чтобы после собраться вновь. Хотя его товарищ довольно редко вспоминал о том, что его напарник — обычный смертный. — Амбресан! — безуспешно окликнул его Рэд, но тот даже не обернулся, продолжая проплывать вперед сквозь толпу подобно мифическим духам. Маг цыкнул и тихо прошептал себе под нос, — Сволочь. Сдув рыжие пряди с лица, парень стал еще усерднее работать локтями. Рэд не понаслышке знал, что, когда его напарник уходит в себя, достучаться до него попросту невозможно. Наконец, маг смог ухватить Амбресана за край одежды, обратив тем самым на себя его внимание. Знакомый плавно обернул голову, но все что смог увидеть Рэд — серо-голубую длинную прядь, что прикрывала всю правую часть его лица. В сочетании с глубоким капюшоном — это была воистину убийственная комбинация, позволяющая Амбресану легко скрывать свое происхождение. Рэд-то знал, что тот — Демон, но, пожалуй, он был единственным смертным, который владел подобной информацией. — Сколько с тобой работаю — все витаешь в облаках! — эмоционально воскликнул маг, силясь перекричать гам толпы. Амбресан пожал плечами, но не сбавил шага. Рэд хмыкнул, — Всегда ты так. Молчишь и молчишь… Хотя твои сородичи гораздо более словоохотливы. Демон бросил на него короткий взгляд. Рэд увидел, как опасно заблестел его левый глаз с тремя щелями узких зрачков. Амбресан не любил, когда кто-то сравнивал его с остальными Демонами. Не выдержав бессловестного давления, маг отвел взгляд. — Ты прав, — раздался глубокий голос Амбресана из-под капюшона и сразу стих, словно исчерпав весь запас слов. Рэд ободрено улыбнулся. — Знаешь, в ваших вопросах я уже изрядно поднатаскался — пепел уже не одно десятилетие под ногами мешаю. И хочу сказать тебе, напарник, с высоты моего безразмерного смертного опыта, что рогатого приятнее тебя я не знаю. Хотя, замечу, все ваши весьма и весьма любят меня, но почему-то лишь в качестве деликатеса. Зато ты видишь мою истинную прекрасную душу… Рэд прижал одну руку к сердцу, изобразив неприкрытое страдание на своем лице. — Ты продал душу, — однотонно прервал его Амбресан. Рэд недоуменно качнул головой. — Продал я ее и продал. Дьявол с ней! Лучше расстаться с душой по доброй воле, получив при этом весьма выгодные премии, чем лишиться ее в весьма неблагоприятных обстоятельствах. К тому же мой договор был составлен с самим «Великим Торговцем». А ты сам лучше меня знаешь, что лучше Рьюги покупателя не сыщешь на всем белом свете. Да и благодаря этому я смог жить так как пожелаю. Разве не это важно? Амбресан в ответ что-то неразборчиво пробурчал. Рэд усмехнулся, его зеленые глаза задорно блеснули. — Может после работы развлечемся? — подмигнул маг Демону. — Смертный пьяный — вечно молодой, — бросил ему тот в ответ. Они наконец ушли с шумной улицы и Рэд смог уловить каждое слово, донесшееся из бледных синеватых губ. Парень не мог не вернуть шпильку: — Решка трезвый, но уж не живой. Амбресан дернул плечом, но все же привычно промолчал, как бы говоря, что ему нет дела до таких детских подколов. Рэд, всегда тонко улавливающий настроение Демонов, почтил за нужное перевести тему. — Ты сегодня очень напряжен, — проницательно заметил рыжий, — Мы что-то упустили? — Нет. Рьюга не придерется, — тихо и привычно спокойно ответил светловолосый. Рэду показалось, что его товарищ крупно недоговаривает. — Личное? — Возможно. — Или ты просто хочешь свалить всю оставшуюся работу на меня? — подозрительно уточнил маг. — Я отлучусь, — проигнорировал его вопрос Амбресан, — Это важно. Рэд покачал головой и хмыкнул. Вновь посмотрел на его серьезное лицо и хлопнул по плечу. Рядом с Амбресаном маг чувствовал себя ужасно маленьким, но не сколько из-за разницы в росте, сколько из-за серьезного взгляда Демона, что всегда был чуть снисходительным. — Я тебя прикрою, но потом отчитаешься Рьюге самостоятельно. Сам знаешь, я не очень люблю докладывать про смертные души. Не понимаю я всех тонкостей ваших дел. Знай — будешь должен. — Сочтемся. Попрощавшись друг с другом кивками, они расстались на весьма дружественной ноте. Амбресан уверенно шел по следу. Он чувствовал родственную ниточку размером с канат — сигнал того, что сородич неподалеку. Среди этого смертного мира затесался обладатель темной сути. Амбресан поджал губы. Разбираться с обнаглевшим нарушителем не хотелось, но это было неотъемлемой частью его работы. Всегда находился какой-то «заблудившийся» Демон, что совершенно «случайно» решил перекусить в уже выкупленном мире. Полусильфа эта неожиданно валившаяся работа никогда не радовала, но приходилось пояснять всем заблудшим, что в мирах Торговца лучше не блудиться. Работа Амбресана была проста и сложна одновременно. Во всех средних мирах, которые приобретал себе Рьюга во имя расширения своих аппетитов и капиталов, светловолосый полусильф выполнял роль сохранения Душ и жизни Рэда от прожорливых собратьев. А в мирах нижних служил скорее наемным охранником для тех, у кого водятся Камни Душ или КаД по-простому. Его услуги в этой сфере пользуются достаточной популярностью даже у Высших инфералов, баатезу и танарри. Амбресан не любил отлынивать от работы, зачастую посвящая ей все свое свободное время. Но будучи не высшим Демоном было невозможно жить по-другому — ибо кушать хотелось всегда, а Души — ресурс, ограниченный и труднодоступный. Хотя Амбре из-за своего происхождения не так остро ощущал голод, в чем ему определенно очень повезло. Нить сородича тянулась куда-то ближе к трущобам, что не удивляло. Амбресан, перешел на бег. Он не хотел упустить добычу, которая так близко подобралась к нему. За нарушителей Рьюга давал премиальную Душу, которая лишней никогда не была. Особенно хорошо было то, что Амбре удалось провести Рэда, забрав все лавры за поимку сородича исключительно себе. Скупая улыбка скользнула по губам Демона. Этот смертный так бесконечно доверял своему напарнику… Одно смущало Амбресана: его нарушитель даже не стремился скрывать свое присутствие, словно приглашая на разговор. Не то чтобы Демоны могли действительно скрываться друг от друга… но если залезть в смертное тело, то свой след можно будет чуть-чуть притупить. Воришка же, не стесняясь, продолжал сохранять свой Демонический облик. Наконец, след привел Амбресана к старинному зданию из светло-серого кирпича, которое очень странно смотрелось в районе трущоб, где все дома были обветшалыми и деревянными. Еще страннее было то, что нарушитель даже не планировал никуда бежать и более того не держал в заложниках ни одной Души. Клиент? — предположил Амбресан, закусывая губу. Но Рьюга и так никогда не афиширует своих клиентов… Возможно несовершеннолетний Демон, который не хочет, чтобы его клан узнал о его заказе? Нет — это предположение совершенно абсурдно из-за множества причин. Но постойте, — Амбресан замер так и не сделав шаг на порог. Сильф всегда отличался сообразительностью, — Клан Иль… Рьюга лишь с Иль Ри был в достаточно близких отношениях, чтобы разглашать тайны клиентов. Эти два торговца очень часто сотрудничали и делились разными связями. Так что в комнате где Рьюга принимает клиентов всегда есть наблюдатель от клана Иль, а так же наоборот. Приватной встречи может желать лишь тот, кому не с руки было связываться с кланом Иль. Амбресан бы предположил, что это некий враг для клана лисиц, но торговцы никогда не заводят себе врагов. Значит это был член клана, который не желал, чтобы глава знал о его заказе. Свержение власти? К сожалению, Амбресан мало знал о клане Иль и не мог с точностью предположить мотив клиента и его личность. Из этого семейства большинство Демонов знали лишь двух существ: Иль Ри — хитрый молодой лис, что являлся одним из двух торговцев Нижних планов. К нему можно было обратиться, если ты нуждался в каком-нибудь живом существе. Этот прохвост продаст тебе любую тварь, что только может существовать в безграничной вселенной. А также, Иль Ши — его единственная дочь и наследница, что отличается поразительной красотой, обаянием и потрясающими способностями к манипуляции. Даже будучи всего лишь лисой, Ши была Демоницей до кончиков ее ушей. О ее внимании мечтал каждый Демон Нижних планов — темная суть считала ее лучшей из лучших. Это было что-то вроде охоты, охоты на лисицу, которую объявила сама Тьма, пробуждая во всех Демонах желание обладать Иль Ши. Сама суть Демонов решила найти для нее лучшего из лучших. Поэтому дабы не заразиться этой коллективной влюбленностью, Амбресан предпочитал избегать любого упоминания Ши, но даже так не знать о ней было нереально. В клане Иль, конечно же, было гораздо больше членов: брат Иль Ри, его отпрыски, пара побочных линий, еще и просто Демоны, которые прислуживали им, за что носили имя рода. Каков шанс, что в таком огромном семействе нет молодого революционера? — Амбресан считал, что такого шанса попросту не существует. Но все же суть нарушителя была совершенно спокойна, что было очень странно, если тот действительно задумал сместить главу рода. Неужели Амбресан что-то упускал? Решив больше не морочить голову пустыми размышлениями, Демон прошел внутрь дома. Длинная прихожая, после нее гостиная, где нарушитель уже ожидал Амбресана, сидя на диване спиной к нему. В комнате все окна были зашторены. Царил приятный полумрак, который скрывал безвкусную смертную обстановку. Амбресан замер на мгновение: острые лисьи уши были на голове клиента — признак семейства Иль. — Привет. Присаживайся. Прозвучал мелодичный и теплый голос, но за ним Амбре явно услышал скрежет стальных цепей. Он нахмурился, когда тонкая рука Демоницы указала ему на кресло, расположенное напротив себя. Привыкла командовать, привыкла к подчинению, привыкла к власти — все части пазла сошлись в его голове. Пройдя диван насквозь, Амбресан последовал ее приказу. Он удобно расположился в кресле, поставив подбородок на скрещенные пальцы. — Ты симпатичный, — тотчас же отозвалась девушка с легкой улыбкой на губах. Она полулежала на диване, скрестив ноги и подпирая голову рукой, и явно не собиралась менять своего положения ради Амбресана. Пушистый хвост мягко вилял за ее спиной. Ее черные глаза, что во мраке горели фиалковым цветом, прищурились, словно она разглядела в Амбресане свою добычу, — Я, Иль Ши, приятно познакомится. Все существо этой лисицы было до крайности притягательным: светлые волосы, что золотыми искрами играли в темноте, правильные идеально симметричные черты лица, вкрадчивая улыбка на черных губах, обнажающая ровные зубы с парой клыков, кожа подобная хрупкому фарфору, длинные пушистые ресницы, которые лишь подчёркивали ее глаза — черные радужки без зрачка, которые линией белка были разделены на две ровные половины. Весь ее стан был полон безграничной вальяжности и внутренней силы, словно лишь она контролировала все вокруг — темная суть Амбресана заныла. Неосознанно демон уткнулся кончиком носа в ладони, из-за чего улыбка Иль Ши стала чуть коварнее. Зато теперь Амбресан точно знал, как чувствует себя простой Смертный в присутствии суккуба. У Амбре было много разных девушек, как ему тогда казалось — красивых и очень соблазнительных. Но теперь их красота для сильфа была не более чем шелухой пустых кристаллов Душ; просто шуткой его разума. С Иль Ши ни одна из них не шла ни в какое сравнение. Темная суть просто трепетала, словно он был смертным с живым сердцем… Теперь Амбресан понимал почему каждый, кто хоть раз встречал Иль Ши вживую, становился участником негласной охоты на Лисицу. Как? Почему? — думал Амбресан, закусывая губу, разглядывая всю ее и не находя ни единого изъяна, — Почему Тьма породила столь идеальное существо? Зачем это вечной первостихии? — Я Амбресан, — наконец, представился Демон. собрав свое самообладание в кулак, он убрал от лица руки и выпрямил спину. Глупо было ввязываться в игру, которую ты не в силах понять, особенно если приз в ней был настолько подозрительно хорош. Амбресан не верил ни в любовь, ни в случайность. Он верил в четкий расчет и план; он верил в ловушки и мышеловки. Поэтому наемник почел за нужное сместить акцент в разговоре на привычный ему официально-деловой, — Чистильщик миров. Находясь в частном мире, ты являешься нарушителем первого пункта о купле и продаже миров, который карается… — …лишением права голоса на следующей охоте, а также штрафом начиная от полусотни КаД, возрастающих в зависимости от количества повреждений, нанесенных купленному миру, — Иль Ши четко процитировала первую статью и мягко улыбнулась, с легкой насмешкой глядя на Демона. Девушка плавно убрала волосы за плечо, обнажая тонкую шею, — Я хорошо знаю все правила торговли. Амбри, — легко исковеркала его имя Иль Ши, перетекая в сидящее положение, словно заинтересовавшись их диалогом, — Ты такой серьезный, хотя я просто пришла пригласить Рьюгу на небольшую встречу. Его так сложно поймать, он ведь вечно в делах то тут, то там… Это, конечно, была ложь. Рьюга почти безвылазно сидел в своей гильдии лишь изредка посещая аукционы и других Демонов для заключения сделок — Иль Ши будучи дочерью Иль Ри просто не могла не знать об этом. Но Амбресан был готов пойти на поводу у Иль Ши, потому что понимал, как много он может получить от этого договора… ну и внешность лисицы сыграла в его решении определенную роль. — Чего ты хочешь от меня? — холодно уточнил Амбре. Чем дольше он будет делать вид, что эта сделка его не касается, тем больше он может получить. Сохранять спокойствие в присутствии Иль Ши было значительным достижением. Иль Ши не торопилась отвечать. Встав с дивана, Демоница потянулась словно после долгого сна. Пушистый хвост игриво мелькнул за ее спиной. Черно-золотое платье с сетчатыми вставками лишь подчеркивало достоинства девичьего тела. Лисица играла с Амбресаном, точно зная о том, как невероятно привлекательна каждая ее черта. Демон, не отрываясь, следил за каждым движением Иль Ши, стараясь очистить свой разум от лишних мыслей. Но и без этого лисица читала его словно открытую книгу. Зайдя за спину Амбресану, она усмехнулась, положив свои руки на его плечи. Проведя кончиками пальцев по его спине, Иль Ши стянула с головы Амбресана капюшон, обнажая его длинные и покрытые шерстью уши, две пары черных рогов, располагающиеся по бокам его черепа и вытянутые вверх; серо-голубые волосы, стянутые кожаным шнурком в низкий хвостик. Лисица коротко улыбнулась, присаживаясь на один из подлокотников кресла. — Просто передай Рьюге мой подарок. Амбресан повернул к девушке голову, замерев от ее близости к нему. От Иль Ши пахло каленым железом, сталью, а в ее глазах были недостижимые звезды. Он рвано выдохнул, когда девушка стянула с него капюшон: в этом движении было что-то интимное, словно она старалась соблазнить его. Амбресан заправил свою длинную челку за ухо, открывая правый глаз, в котором словно клубок змей переплетались тысячи черных нитей, которые постоянно шевелились словно намереваясь пожрать друг друга. — Ты, красив, Амбри, — протянула Иль Ши, кладя ладонь ему на челюсть. Ей явно нравилось то, что она видела. А Амбресан чувствовал себя действительно скованным. Ее руки, как стальные цепи связывали его тело, заставляя глядеть лишь на нее. — Ты ведь выполнишь мою скромную просьбу? Она вложила в его ладонь тонкий прямоугольный черный кристалл с осколком Души внутри, а после накрыла его руку своими пальцами. Демон рефлекторно сжал ладонь, чувствуя холод маленького камня на своей коже. Ее касания на его руке ощущались как небольшие огненные цветки — жгли, покалывали, заставляли подчинятся. Амбресан был словно под чарами Иль Ши. Эта чертовка была слишком хороша! Он скованно кивнул головой, напрягая шею и глядя прямо в ее загадочные глаза. Тихий охрипший голос: — Передам. Молниеносный ответ и коварная улыбка с закусыванием нижней губы, словно Иль Ши отведала немного амброзии: — Хорошо. Она щурит глаза, как кошка перед мышкой, и оставляет на щеке Амбресана в благодарность поцелуй — мимолетное касание губ и отстраняется. Демон рвано выдыхает, явно понимая, что только что эта лисица провела его как последнего дурака, а он даже и не смог возразить. И теперь заключить сделку он мог лишь, теряя достоинство, чего бы Амбресану очень не хотелось. Лишь ее мимолетный поцелуй чуть утешал Демона: мурашки по телу, он прижимает руку к своей щеке, чувствуя почти мимолетную дрожь возбуждения, думая о ее губах, касается ее бархатной кожи, тонет в ее снисходительной улыбке, играет по ее правилам в ее же игре; он азартен и не отрицает, что безусловно желает большего чем этот невинный поцелуй и холодно улыбается. С Иль Ши даже мертвый изначально чувствует себя действительно живым. Кажется, Амбресан теперь тоже участник охоты на Лисицу. И он не был намерен сдаваться без боя.