Дуэт безумия

Лучи утреннего летнего солнца, проникая через окно, игриво скользили по лицу, заставляя парня морщиться и искать тень, чтобы продолжить смотреть свои сновидения. Но эти яркие пятнышки света настойчиво отгоняли от него сон. И, возможно, победа была бы за ним, если бы не назойливый треугольник, который постоянно бубнил над ухом. В этой нечестной битве Пайнс потерпел поражение. — Сосна-а, давай поднимайся! Уже рассвело, а ты все еще валяешься. Тем не менее Диппер, не обращая внимания на слова Билла, отвернулся к стене, всем своим видом показывая, что ему безразличны слова демона, и он хочет спать. Его тело ещё не полностью восстановилось, и всё же пребывание в душном больничном помещении было неприятным. В хижине же, несмотря на присутствие треугольника, он чувствовал себя гораздо комфортнее. В конце концов, Диппер сам хотел, чтобы Билл был рядом, для того чтобы парень мог контролировать его действия, а в случае необходимости — остановить. Однако надеяться на то, что демон не предпримет каких-либо действий ради своей свободы, было бы неразумно. «Моим спокойным денькам пришел конец», — Диппер накрыл голову подушкой, чтобы отгородиться от Билла. — Ты всегда можешь разорвать наш договор, — с этими словами, словно играя, демон склонился над юношей. Тот факт, что теперь все мысли Пайнса были как на ладони, вызывал у него беспокойство и сильно смущал. Никто бы не хотел, чтобы его мысли могли прочитать в любой момент. А учитывая, как часто Диппер находится в своих размышлениях, особенно когда обдумывает разные, не всегда хорошие, вещи, о которых не хотел бы говорить вслух — это делало его уязвимым. — Прекращай читать мои мысли, когда вздумается! — Как бы ты ни просил, я не стану этого делать. Это слишком забавно. Хотя Диппер чувствовал усталость и с удовольствием продолжил бы лежать в постели, в его положении это было невозможно. Кроме того, его мучила боль: в руке — из-за раны, в голове — из-за вчерашних событий, когда он разозлил демона, и тот схватил его за волосы, поэтому парень подумывал принять обезболивающее. Пайнс с трудом поднялся с кровати и, пошатываясь от усталости, направился в ванную. Треугольник последовал за ним. — Ну и что, партнер, какие действия с моей помощью Вы собираетесь предпринять? — Обсудим это позже, — сказал Диппер, и, прежде чем захлопнуть дверь в ванную, добавил: — Не ходи за мной, сейчас мне нужно в ванную. Но Билл, не обращая внимания на последние слова, ворвался в комнату: — Конечно! У меня масса свободного времени! Диппер с усилием открыл кран, подставил руки под струю холодной воды и умыл лицо. Затем он оперся на края раковины и уставился на свое отражение в зеркале. — Я, кажется, просил оставить меня. — А до этого просил быть постоянно рядом. Ты определись, Сосна. — Да, но в т-туалет я могу ходить без твоего сопровождения? — он запнулся. — Формулируй свои хотелки четче и тогда будет тебе счастье. Что тогда заикался при виде меня, что сейчас — ничего не изменилось. А я то думал станешь больше похож на шестопала, но признаю, ошибся. — Ты решил пилить мне мозг с утра пораньше? Не знал, что ты такой зануда, — с этими словами юноша выдавил на зубную щетку немного мятной пасты и начал чистить зубы. — Уничтожение представителя рода сосновых не входило в мои ближайшие планы. К тому же, я и занудство — вещи несовместимые, чего нельзя сказать о тебе. Хотя… — Билл прищурил глаз, словно задумавшись. — В тебе скрыты таланты и качества, нужно лишь избавиться от этой твоей правильности. Пайнс с безразличием сплюнул пасту в раковину, прополоскал рот и, развернувшись к Сайферу лицом, ответил, но уже без своей маски безразличия: — Хватит уже кидать стрелки в мою сторону. Так сильно обиделся из-за вчерашнего? — Смотрите-ка, всё-таки распушил свои иголки! Сайфер наслаждался реакцией Диппера. Он намеренно провоцировал и подталкивал его к подобным разговорам, сравнивая его с любимым прадедушкой, словно пытаясь унизить. Но в то же время он не переставал хвалить Диппера, говоря о его скрытых талантах. Это был тот самый метод кнута и пряника. Однако, какой замысел скрывался за действиями демона, было неясно.Обычно такие игры не приводили к добру. — Ты… — парень попытался было перейти в атаку, но не успел. В дверь постучали, и их разговор был прерван в очередной раз. «Сколько же раз это будет повторяться?» — подумал Пайнс, хотя и был рад такому исходу. — Согласен с тобой. Твои друзья часто нас прерывают и портят веселье, — Сайфер, казалось, уже не был таким жизнерадостным, как несколько секунд назад. Зус, соблюдая все нормы приличия, не спешил входить в ванную: — Йоу, чувак, ты уже встал? — Билл, не забывай о моей проблеме: никто не должен узнать о тебе, — тихо произнес Пайнс, вновь поворачиваясь к раковине и быстро умывая лицо. Сайфер не проявил ни гнева, ни даже тени раздражения. Он лишь усмехнулся и, прежде чем исчезнуть, скинул с полки над раковиной вещи, которые там хранились, прямо на юношу. — Блять!

***

На кухне был небольшой беспорядок: раковина наполовину заполнена грязной посудой, на столешнице — доска с недорезанным помидором и множеством крошек. Это было явным свидетельством того, что мужчины не всегда следят за чистотой и порядком. Тем не менее, парни, сидя на кухне, завтракали, непринужденно беседуя и изредка стуча вилкой по тарелкам. Окружающая обстановка их нисколько не смущала. В этот выходной день хижина была закрыта для посещения, и, казалось бы, спешить было некуда. Однако у Рамиреза на этот день были запланированы дела, и они не могли провести его вместе. Ему нужно было вернуться к себе домой, чтобы навести там порядок. — Скоро ли приедет Мелоди? — спросил Диппер, наслаждаясь тостом с джемом. — Хе-хе, да. — Надолго? — Надеюсь, что так. Я… — здоровяк заметно смутился. — Я собираюсь сделать ей предложение. У Пайнса изо рта выпал кусочек пережеванной еды. Юноша был крайне удивлён, услышав такую неожиданную новость так рано утром. — Серьёзно?! Зус смущенно отвел взгляд в сторону: — Я хочу привести дом в порядок. Было бы здорово сделать там ремонт, но я думаю, что мы с Мелоди обсудим это вместе, если она согласится стать моей женой. — Воу, это было неожиданно! Э-э, то есть, конечно, это вполне логично, что… — Пайнс не мог собраться с мыслями, всё ещё пребывая в состоянии шока. Но, взяв себя в руки, он наконец смог произнести: — Я очень рад за тебя, Зус. Это серьёзный шаг, вы уже так долго вместе, и вам так хорошо друг с другом, что это просто замечательно. Я уверен, что она согласится. — Спасибо, — Рамирез всё ещё чувствовал себя неловко, но был очень рад поддержке. — А почему там? Я думал, она приедет сюда. — Я просто решил, что так будет правильно. Я не собираюсь отказываться от Хижины Чудес, но она больше твой дом, чем мой. Хотя ты и не делишься со мной своими проблемами, я понял, что ты приехал сюда насовсем. А великим гениям нужно своё пространство. — А-ха-ха, перестань, я не такой уж великий гений, — сначала Диппер рассмеялся, услышав слова друга, но затем его голос стал серьёзным. — Но, Зус, это и твой дом тоже. Я же знаю, как тяжело тебе возвращаться туда после её… смерти… — Всё нормально, чувак. Не беспокойся, я уже давно свыкся с этой мыслью. Наступила пауза. Дипперу стало не по себе за то, что он упомянул бабушку Зуса. Заметив это, Рамирез поспешил сменить тему разговора. — Ладно, у меня сегодня много дел, поэтому мне пора. А какие у тебя планы на сегодня? — Ну что ж, раз уж я остаюсь один, то продолжу разбираться в этом запутанном деле. В больнице у меня не было такой возможности. — Надеюсь, обойдётся без травм. — Конечно! Что может случиться, когда я буду весь день сидеть в хижине? — пошутил Пайнс, устремив взгляд в окно. Погода радовала ярким солнечным светом и приятной для прогулок атмосферой. Несмотря на недавний сильный дождь, на улице уже не было такой грязи, а лужи успели подсохнуть. Однако, несмотря на все эти преимущества, в этот день Пайнсу предстояло провести весь день за компьютером. Ему нужно было тщательно обдумать все детали, добавить свои заметки и новые идеи, если они у него были, а также поставить перед собой новые задачи. «Привет, Геморрой…» — с этими словами парень, вздохнув, принялся помогать своему другу убирать посуду. Как бы увлекательно ни было разгадывать головоломки, задаваться разнообразными вопросами и искать на них ответы, путешествуя по миру, наблюдая за окружающим миром и проводя эксперименты, для начала любого дела необходима теория. Без базовых знаний начинать что-то новое очень сложно, а в условиях ограниченного времени бросаться в бой без предварительной подготовки было бы неразумно. Поэтому приходилось долго сидеть на одном месте, тщательно изучая всю доступную информацию, выстраивая логические цепочки из догадок, находя пробелы и придумывая, как и чем их заполнить. Пайнс не видел ничего сложного в том, чтобы сесть и подумать. Однако любому человеку нелегко сосредоточиться, когда вокруг столько отвлекающих факторов. А их было немало: ограниченность по времени из-за того, что люди пропадают с чёткой периодичностью, непонятная и напряжённая обстановка в лесу, а также демон, жаждущий отомстить за его задетое самолюбие. И это ещё не все проблемы, которые возникали перед парнем. И всё же сосредоточиваться на каждой из них было бы пустой тратой времени, и таким образом он бы не продвинулся к разгадке ни на шаг. Вскоре после того, как Диппер закончил уборку на кухне после завтрака, он попрощался с Зусом и отправился в свою комнату, чтобы заняться делами. Он надеялся встретить там Билла, но его не оказалось на месте. — Билл, где ты? Но ответа так и не последовало. «Билл, где ты сейчас?» — снова попытался позвать парень, на этот раз обращаясь к демону мысленно. Он не был уверен, что это сработает, но лучше попытаться, чем ничего не делать. Особенно учитывая, что Сайфер всегда любил без спроса вторгаться в голову Пайнса. Тем не менее и в этот раз демон не отозвался. «Кажется, он обиделся. Ну что ж, без него даже лучше. Хотя бы подумаю в тишине, без лишних отвлекающих факторов», — решил парень. Юноша с удобством расположился на кровати, организовав на ней импровизированное рабочее место. В его распоряжении оказались ноутбук, блокнот, несколько ручек, которые, к сожалению, быстро ломались, ведь парень часто размышлял слишком много, и под натиском его раздумий погибала не одна ручка. Также он использовал листы для заметок и, в качестве ровной поверхности, книги. Первым шагом было изучить информацию в интернете. Необходимо было найти хотя бы что-то общедоступное о пропавших людях: кто они, когда пропали и так далее. Задача оказалась не из простых, ведь Диппер не знал имен тех, кто исчез. Он знал только, когда начались исчезновения, и общее количество пропавших, но этого было недостаточно. В Орегоне ежегодно пропадало множество людей, и этот штат занимал одно из первых мест по количеству исчезновений. Этот факт значительно усложнял процесс сбора информации. Самым очевидным решением было бы обратиться в полицию, но кто даст ему нужные сведения? Несмотря на то, что Пайнс много сделал для Гравити Фолз и, казалось бы, заслужил некоторый авторитет, полицейские не стали бы делиться с ним всеми своими материалами по делу. Местные стражи порядка слишком уверены в своих силах и не считали, что им требуется посторонняя помощь. Но парень был убежден, что здесь замешаны аномалии, а не естественные причины, которые были бы более понятны нашему сознанию.

***

Лесные угодья казались особенно тихими. Но не в понимании обычных людей, которые не замечают другую действительность, а для Билла, который сам был своего рода аномалией в этом мире и в этом маленьком городке. Для него лес словно чего-то боялся, был окутан страхом по неизвестной ему причине, хотя Сайфера это не особенно беспокоило. Билл оказался на окраине города, где его путь преградил защитный купол, окружающий небольшой городок. Это было знакомое препятствие, которое в прошлом уже становилось одной из причин его неудач. Вот только на этот раз он был полон решимости преодолеть все преграды и довести дело до конца. Но как же снять этот барьер? Единственный, кто мог бы помочь ему, был Форд, но он находился по другую сторону защитного купола. Демон с невозмутимым спокойствием вытянул тонкую руку вперед, словно хотел убедиться в существовании барьера. Как только его пальцы коснулись невидимой, но осязаемой стены, Сайфера обожгло, словно сама природа отталкивала его. В то же время купол издал звук, похожий на вибрацию или звуковой удар, который волнами распространялся от места прикосновения. Сайфер поморщил глаз. Теперь спокойствие сменилось раздражением. Не то чтобы ему было больно, но раньше он никогда не испытывал такого эффекта от прикосновений к куполу, а это могло означать только одно. — У этих недоумков получилось стереть мои силы, — с презрением произнес демон. Конечно, он не утратил полностью свои способности, но по сравнению с тем, что было раньше, они казались лишь крохами. Его силы были стерты, и на их восстановление потребуются столетия, если не тысячелетия. Купол оставался на месте, и теперь малейшее прикосновение к нему могло причинить вред Сайферу, не позволяя ему изучить себя. Вариантов было не так уж много: либо гнить на Земле в заточении, не имея возможности править и творить безумства, либо найти «умного дурачка», который с радостью заключит с Биллом договор. И тут возникла новая проблема: у демона уже был контракт. Не с кем-нибудь, а с малышом Пайнсом, который мог бы найти уравнение к природному магнетизму. Хотя Пайнс и не был глупым, его бессмысленные моральные принципы не позволяли Сайферу покинуть это место. — Ну что ж, Сосна, я должен помочь тебе увидеть свои достоинства.

***

Солнце уже поднялось высоко в небо, и на дворе стоял самый разгар летнего дня. Однако, несмотря на духоту, на улице было вполне комфортно находиться. Пайнс просидел за работой до самого обеда, и к этому времени у него затекли ноги и заболели глаза от напряжения, вызванного долгим сидением за ноутбуком. Он зевнул, потянулся и потер сначала переносицу, а потом и все лицо, словно пытаясь стереть с себя последствия долгих часов, проведенных перед монитором. За окном во всю кипел день — утренняя тишина сменилась оживленным обедненным стрекотанием насекомых. Каждый звук, от шороха деревьев до далёкого пения птиц, наполнял комнату новым, свежим настроением, противостоящим его замкнутому состоянию. Диппер встал с кровати, которая казалась на этот момент частью его тела. Стесненные позы сидения начали давать о себе знать, как будто каждая мышца тела протестовала против его долгого существования в одной позиции. Он вдохнул полной грудью, наполнив легкие воздухом, будто с каждым вдохом вытягивал из себя остатки стресса и усталости. Взрослые часто говорят о правильной осанке и о том, сколько времени можно проводить за компьютером, но молодежь это обычно раздражало. Они не хотели принимать советы старшего поколения на веру и предпочитали набивать шишки самостоятельно. Однако Пайнс считал, что разминка после долгого сидения за ноутбуком — это не только хорошая идея, но и полезная привычка, которую он старался привить себе с подростковых лет. Решив, что пора немного размяться, парень направился к центру комнаты — небольшому пространству возле кроватей и двери, где утренний свет мягко окутывал пол, создавая теплоту и уют. Он закрыл глаза и стал раскручивать плечи, ощущая, как в них накопилось напряжение. Каждый плавный взмах будто бы скидывал с него тяжелые камни, оставленные за часы созерцания статей и цифровых картинок. Пайнс начал выполнять простые упражнения, стараясь не напрягать поврежденную руку: наклоны, повороты, легкие приседания. Его тело постепенно напитывалось энергией. Каждый вдох был полон свежести, и он чувствовал, как его уставший мозг наполняется ясностью, а тело начало расслабляться. Спустя несколько мгновений, когда эйфория охватила его, парень осознал, как сильно он проголодался. Он выключил ноутбук и вышел из комнаты, мысленно перебирая оставшуюся в холодильнике еду. Память не подвела: в их распоряжении было не так много, только вчерашняя пицца и несколько баночек газировки. Это был не самый питательный обед, но выбирать не приходилось. — Я надеялся провести весь день в комнате, но, кажется, придётся выйти за продуктами, — с разочарованием произнес Диппер, захлопывая дверцу холодильника. Прихватив с собой охлажденную баночку газировки и несколько кусочков уже слегка засохшей пиццы, Пайнс вышел на крыльцо Хижины, чтобы усесться на диван и перекусить там. Конечно, это не то же самое, что обед на балконе с великолепным видом, но это также удовлетворяло как физические, так и эстетические потребности. — Так, можно немного отдохнуть. — Парень с удовольствием опустился на старый, немного потертый, но по-прежнему удобный диван и с наслаждением потянулся. — Ах, как же хорошо! Обед занял совсем немного времени. Уж что-что, а пицца всегда исчезала в мгновение ока. После сытного обеда энергия, побуждавшая к действию, сменилась расслабленностью и ощущением мягкости во всём теле. Диппера начала одолевать сонливость, а приятная погода лишь усиливала это чувство. — Пожалуй, немного посплю, — зевнул Пайнс и, с наслаждением растянувшись на диване, медленно откинулся набок. Диппер замер, погруженный в глубокий и, казалось бы, безмятежный сон. Солнечный свет, пробивавшийся через облака, мягко обрамлял его лицо золотистым сиянием. Однако внутреннее беспокойство, ловко проскользнувшее в его сны, сделало их далеко не безмятежными. Это был не тот отдых, который он искал. В полусне его тело ныло, как будто он лежал на краю реальности, излучая тревогу, которая медленно становилась явной. Парень морщился. Его брови сжимались, а губы кривились в бессловесном протесте против тени, которую наложили на его сны образы, полные смутной тревоги. Это были странные, нереальные видения: мутные силуэты и шепоты, из которых складывалась многослойная сеть недосказанности. Каждый раз, когда он пытался избавиться от них, его затягивало в новый поток страха и недоумения. Сквозь призрачный туман снов он ощущал, что за ним кто-то наблюдает. Как будто невидимые глаза следили за каждым его движением, каждое дыхание становилось более тяжелым, и он вдруг понимал, что не одинок. Странное присутствие, незримое, но ощутимое, присутствовало рядом, как призрак, притаившийся в тенях. С каждым хриплым шёпотом, возникающим в его подсознании, Диппер снова морщился, словно пытаясь сбросить невидимую ношу с плеч. Ему было неудобно, невыносимо. Он чувствовал, как что-то холодное росло в его груди, тревожное предчувствие, растянутое между сном и явью. Словно кто-то отодвигал занавес, чтобы взглянуть на его внутренний мир. Резкий звук, как будто тихий шорох, заставил его вздрогнуть. Сердце забилось чаще, и, наконец, он приоткрыл глаза. Окружение казалось мертвым. Неожиданная тишина, несвойственная лесу, давила на уши, заставляя его дышать быстрее. Он резко поднялся, взглянув по сторонам, в надежде уловить тот след, который оставил за собой этот таинственный наблюдатель. Но все было недвижимо. Пайнс перевел дыхание, и, хотя страх медленно отступал, что-то внутри него оставалось настороже. Он знал, что днем не следует засыпать на диване на улице, особенно когда вокруг творились необъяснимые ужасные события. И как бы он не надеялся, что это было всего лишь дурное сновидение, ощущение наблюдения не покидало его, будто таинственный незнакомец остался поблизости, ожидая, когда же он осмелится вновь закрыть глаза. Снова послышался шорох, на этот раз более отчётливый и слышимый, словно подсказывая, где находится его источник. Пайнс стремительно обернулся в сторону, откуда исходил звук. Деревья, окружавшие Хижину Чудес, стояли неподвижно, словно высокая неприступная стена, а между ними будто чёрное пятно застыл силуэт. Диппер не знал, есть ли у этого существа глаза, но их зрительный контакт продолжался несколько секунд. В ушах стоял монотонный противный гул, словно парня ударили по голове. Парень не смел даже моргнуть, ощущая на себе невероятное давление, которое передавалось даже на физическом уровне. Его охватил животный страх, или, возможно, само существо невидимыми руками сдавливало его тело. Секунда. Темный силуэт едва заметно шевельнулся. Секунда. Тень вытянула свою руку вперед. Секунда. Пространство начало искажаться, скручиваясь спиралью, чтобы приблизить Пайнса к тени среди деревьев. Ещё секунда. Диппер, не в силах пошевелиться или оказать хоть какое-то сопротивление, мог только закрыть глаза. — БУ! — внезапно перед лицом Пайнса возник какой-то парень. — А-ха-ха-ха-ха! Диппер с искаженным от смешанных чувств лицом повернулся к возникшему из ниоткуда человеку. Затем он снова посмотрел в сторону старых деревьев, но за их стволами никого не было. Тень исчезла, пространство вокруг стало обычным, стрекотание насекомых и пение птиц вернулись, как будто ничего и не произошло. Возможно, это был всего лишь страшный сон или галлюцинация, но для этого не было никаких оснований. — Возможно, пицца уже была испорчена… — пробормотал Диппер, не отрывая взгляда от леса. — Сосна, неужели есть что-то более интересное, чем я, раз ты так упорно смотришь куда-то в сторону с таким смешным лицом? — спросил незнакомец с легким раздражением в голосе. Однако юноша всё ещё не приходил в себя. Он словно не слышал и не замечал ничего вокруг, завороженно уставившись в одну точку, пытаясь уловить что-то. Это вызывало крайнее недовольство у человека, который находился рядом с ним. Внезапно он крепко схватил Диппера за плечи и, возвышаясь над ним, прижал его к спинке дивана: — Поделишься со мной? Это действительно помогло привести Пайнса в чувство. И эта ситуация, если можно так сказать, обескуражила его не меньше, чем предыдущая. Перед Диппером стоял совершенно голый парень, и, что самое удивительное, он был точной копией самого Диппера. У него было то же лицо, то же тело, те же волосы, родинки и шрамы — всё, кроме глаз, которые отливали неестественным золотистым оттенком. — Билл? — не нужно быть слишком умным, чтобы понять, кто стоит перед ним. — Что с тобой? Почему ты так выглядишь? — Нравится? — спросил Билл в своей игривой манере, но голосом Диппера. Пайнс даже не подозревал, что его голос может быть таким. — Объясни, почему ты выглядишь как я? Ты снова украл моё тело? — в панике воскликнул он, осматривая себя, чтобы убедиться, что не стал призраком. — Не угадал! Я лишь воспроизвел твою внешность, изменив свою физическую оболочку. Как видишь, всё до мельчайших деталей, — произнес демон, нежно касаясь перевязанной раны и поглаживая его руку. Но несмотря на эти странные прикосновения демона, которые казались парню непонятными, он не прерывал зрительного контакта. Это стало своего рода традицией — в этих необычных отношениях они словно боролись за главенство, но обычно подобные «гляделки», в которых Билл, как всегда, смотрел на него сверху вниз, заканчивались не самым лучшим образом для Пайнса. — Зачем это всё? — Ты же сам говорил, что никто не должен узнать обо мне. Поэтому мне пришлось заменить свои прекрасные ровные грани на эту мясную тушку. Ведь так меня не узнают, а значит, не будет так называемой "проблемы", — его пальцы медленно, словно заигрывая, уже проникали под бинты. — И ты решил, что лучше всего быть копией меня? Почему нельзя было выглядеть иначе? — Потому что так веселее! — демон неестественно широко улыбнулся, он явно ощущал, что одержал победу в этом раунде их вечного противостояния. Билл вновь продемонстрировал не свойственное Дипперу выражение лица, и у него это получилось великолепно. Пайнс испытывал сильнейший дискомфорт, который можно сравнить с детской травмой. В принципе, так и было. Даже имея сестру-близнеца, Пайнс не раз сталкивался с различными проявлениями самого себя, и каждый раз это был не самый приятный опыт. — Мне плевать. Меняй свою, как ты выразился, оболочку. Ты и в таком виде будешь доставлять мне немало проблем. — Сосна, неужели с возрастом ты стал таким самоуверенным? — с этими словами он резко сорвал бинты, и стали видны зашитые края ещё воспаленной раны. — Свали! — закричал Пайнс от резкой боли. Диппер попытался оттолкнуть демона свободной рукой, но его усилия были тщетны. Сайфер перехватил его руку и прижал её к спинке дивана над головой парня, крепко удерживая другую руку. Диппер часто дышал, с надеждой ища в глазах своего мучителя хоть какой-то признак слабости, но не находил ничего, кроме хладнокровия. Внутри него нарастала паника: с каждым вдохом он чувствовал, как в его душе появляется что-то отвратительное и ужасное. Парень изо всех сил пытался освободиться, но спинка дивана крепко прижимала его. Он чувствовал, как мягкая обивка сковывает его движения, а сила противника нависает над ним с угрожающей неотвратимостью. Охваченный отчаянием, он попытался освободить другую руку, но она ныла от жгучей боли, и прилагать усилия было невыносимо. Прошло лишь мгновение, но в нем была вся вечность страха. Он из последних сил дернулся в попытке освободиться, однако его старания лишь вызвали самодовольный смешок Сайфера. — Ты ведь понимаешь, что это бесполезно? — спросил демон, наклоняясь ближе. Однако парень продолжал сопротивляться. «Если не могу оттолкнуть его руками, то буду пытаться сделать это ногами», — подумал Пайнс. Диппер согнул ноги в коленях и, собрав все свои силы, попытался ударить ими в живот демона, который стоял перед ним. Но его план провалился — он уперся ногами в противника, что лишь раззадорило Сайфера еще больше. Демон с удивительной ловкостью повалил его на живот, заведя одну руку за спину, а другую вытянув вперед. Затем он оказался сверху, прижимая всем своим весом к дивану, лишая парня возможности двигаться и оставляя его в безвыходной ситуации. Пайнс осознал, что борьба больше не имеет смысла, и чувство безысходности заполнило пространство между ними. Сердце бешено стучало в груди, когда демон, не скрывая смеха, наклонился и потянулся к увечью. Его пальцы осторожно скользнули по краям зашитой раны, ощупывая нежную плоть, которая отзывалась дрожью на малейшее прикосновение. Он был охвачен возбуждением, не имея иной цели, кроме как заставить свою жертву испытать страх и унижение. Билл на мгновение остановился, внимательно прислушиваясь к реакции. Уголок рта его жертвы дернулся, и из груди вырвался сдавленный стон. Он ощутил, как радость наполняет его. В этот момент Сайфер, казалось, обрел новую жизнь, наполненную злорадством. Их взгляды встретились, и в его глазах отразилось нечто большее, чем страх. Это было осознание своего бессилия и понимание, что эта игра никогда не закончится. Инстинктивно он начал готовиться к новым мучениям, ища спасение и забвение, но они растворялись в искаженном смехе его мучителя. — Ты не должен бояться, — произнес Билл с фальшивой заботой. — Все, что я собираюсь сделать — это немного исследовать. С этими словами, задержав дыхание, его пальцы, словно ножи, медленно проникли внутрь раны, уверенно и с безжалостной жадностью. Диппер ощутил, как мерзкое чувство наполняет его, когда острые кончики пальцев коснулись его внутреннего мира, буквально разрывая швы, за которыми скрывались его страхи. Агония, нестерпимая и глубокая, охватила всё его существо, словно сжимающая сердце в стальных тисках. Мучений было слишком много — боль, поначалу острая, с каждой секундой перерастала в волны тошноты и дезориентации. — Вот, это то, что мы ищем, — произнес демон, с любопытством и восхищением ощупывая внутренности раны. — Как интересно, как много здесь скрыто! «Больной ублюдок», — парень мысленно обругал Билла, но тот лишь усмехнулся в ответ. Диппер закрыл глаза, его дыхание стало прерывистым, а в груди появилось ощущение, будто он задыхается. Пальцы Сайфера с неистовой силой продолжали исследовать его, погружаясь в мягкую, истекающую кровью плоть. Парень стиснул зубы и закрыл глаза, стараясь не поддаться панике. В этой мрачной сцене, где его собственное тело казалось лабораторией, где из него пытались извлечь секреты, только одно было ясно: он не собирался давать его врагу удовлетворения. — Давай, Сосна, откройся мне, — шептал Билл, будто это была простая игра. —Я же вижу, как сильно ты этого хочешь... Каждое его слово было словно острый нож, вонзающийся в память о боли. Демон проник не только в его физическое тело, но и в само его сознание. На это Пайнс лишь медленно открыл глаза, встретившись с холодным взглядом своего мучителя. Диппер даже не заметил, как из его глаз потекли слёзы. — Х-хватит… — Хорошо. В тот же миг Билл разжал свои руки и встал с него. Тем не менее, парень продолжал лежать на диване, испачканном кровью и слезами. Его тело дрожало от пережитого страха и боли. — Я так проголодался! Так что вставай и приготовь мне что-нибудь поесть. С этими словами демон скрылся в недрах дома, оставив Диппера рыдать и тяжело дышать на крыльце Хижины Чудес.