Солнце, Луна и Водоворот

Новое утро в квартире, которую теперь делили Наруто, Махиру и Ай, началось с привычного шума будильников и спешной подготовки к дню. Однако с некоторых пор распорядок дня перестал быть «обычным» даже по местным меркам: Ай нужно было успевать не только ходить в школу, но и на регулярные репетиции и выступления в своём айдол-группе. Её популярность стремительно росла, а вместе с ней и нагрузка. Махиру, Наруто и Ай столкнулись с новой волной забот: при всём желании жить вместе, нужно было умудряться совмещать три абсолютно разных образа жизни. При этом никто не отменял предстоящие проблемы в компании Наруто, да и угроза от конкурентов всё ещё висела над ними. Тем не менее, они все чувствовали, что в их доме становится теплее, что они всё крепче держатся друг за друга. Обычно всё начиналось с того, что Ай на рассвете вскакивала с постели, слыша сигнал от своего менеджера, который напоминал о предстоящем графике: фотосессии, встречи с фанатами, утренние репетиции — всё это шло вразрез с тем, что после обеда ей нужно успеть на уроки в школу. Ай (в мыслях): «Почему день такой короткий? С шести утра уже нужно быть в студии, а потом в школу... Везёт Наруто и Махиру: они хотя бы могут поспать чуть дольше. Хотя… нет, им ведь тоже непросто.» Она быстро собирала вещи для репетиции: костюм, косметичку, сменную обувь. Потом по привычке бежала на кухню, где Махиру пыталась приготовить завтрак, а Наруто уже сидел за столом, просматривая рабочую почту. — Привет, — бросила Ай на ходу, натягивая толстовку, чтобы не замёрзнуть по дороге. — Как там дела? Наруто оторвал взгляд от ноутбука. — В офисе бардак, но я более-менее держу всё под контролем, — сказал он вполголоса. — Ты куда так рано? — Репетиция перед съёмками, — Ай быстро глотнула чая. — Затем у нас запланирована короткая встреча с фанатами. Потом в школу. — Тебе действительно хватит сил? — вмешалась Махиру, заботливо протягивая тарелку с нарезанными фруктами. — Да нормально, — отмахнулась Ай, хотя вид у неё был слегка измотанный. — К такому графику я уже привыкла. Ай (в мыслях): «На самом деле, я устала. Но перестать быть айдолом — не вариант, ведь я так люблю сцену и хочу дарить радость фанатам. Да и школа мне тоже нужна… Ладно, прорвёмся.» Она поцеловала Махиру в щёку (по-дружески, но с явной нежностью) и улыбнулась Наруто: — Я вернусь после обеда, постараюсь успеть к ужину. — Хорошо, — отозвался Наруто, мягко улыбаясь ей в ответ. Наруто (в мыслях): «Ай — настоящая героиня, умудряется и учиться, и выступать как айдол. Мне бы её энергию. А я тут со своей компанией еле справляюсь.» Ай убежала, закрыв за собой дверь. Её звонкие шаги затихли в коридоре, и тишина в квартире снова стала заметной. После ухода Ай, Махиру и Наруто остались на кухне. Наруто продолжал просматривать отчёты, а Махиру тихо докладывала свежие овощи на тарелку. — Как твоя нога? — спросила она, мельком взглянув, как он сидит с ортопедическим бандажом. — Гораздо лучше, — кивнул Наруто. — Практически не болит. Врач говорил, что ещё немного, и я смогу полноценно ходить, даже бегать. Махиру улыбнулась. — Хорошо. А как продвигается аудиторская проверка? Наруто вздохнул, провёл рукой по волосам. — Мы договорились с независимой компанией. Они уже начали шерстить отчёты. Но, похоже, там действительно скандал: кто-то через офшоры уводит деньги. Наруто (в мыслях): «У меня перед глазами куча файлов и переводов. Такое чувство, что я не улавливаю половины нюансов. Но ради родителей и ради собственного будущего я должен разобраться.» — Надеюсь, всё решится без новых эксцессов, — тихо произнесла Махиру. — И я надеюсь. Потом они заговорили о том, как совместить обучение Махиру с её помощью в компании. Она всё чаще бралась смотреть финансовые документы, помогая искать несостыковки. Махиру (в мыслях): «Мне нравится работать над проектами вместе с Наруто. Это сближает нас, я чувствую, что помогаю ему. Но боюсь, что когда-то он решит, будто я навязываюсь. И всё же… я хочу быть полезной.» — Махиру, — сказал Наруто, заметив, что она задумалась, — если тебе тяжело совмещать учёбу и помощь мне, говори сразу. Я не хочу, чтобы ты перегрузилась. — Нет-нет, всё в порядке, — заверила она его. — Мне даже интересно, если честно. А потом это ведь важно для тебя, значит, и для меня тоже. Наруто благодарно накрыл её руку своей. — Спасибо. В этот момент в его глазах читалась искренняя признательность. Он не привык к тому, что кто-то разделяет его рабочие проблемы, но с появлением Ай и Махиру всё стало иначе. Пока Махиру и Наруто разбирались с делами дома, Ай уже промчалась сквозь череду утренних репетиций. Несколько часовых прогонов танцев, отработка вокала — её менеджер стоял с блокнотом и отмечал, где нужны корректировки. Менеджер (строго): — Ай, в этой партии нужно больше эмоционального надрыва. Помни: твой голос — ключ к сердцам фанатов. Ай (в мыслях), слегка уставшая: «Надрыв, надрыв… У меня иногда ощущение, что вот-вот просто отключусь, но нет, нужно улыбаться и выкладываться. Сегодня же ещё в школу бежать.» — Поняла, — вслух сказала она, стараясь выглядеть бодро. Закончив с репетицией, она переоделась в школьную форму прямо в гримёрке, стянув с волос яркие украшения. Ей пришлось наскоро сделать причёску, чтобы не опоздать на уроки. Ай (в мыслях): «Всё, из «Айдола Ай» переключаемся на «ученицу Ай». Надо бы где-то впихнуть обед…» На выходе из гримёрки её остановил менеджер. — Сегодня в семь вечера фотосессия и автограф-сессия. Не забудь. — Поняла! — коротко кивнула Ай и, перекинув рюкзак через плечо, поспешила на автобус. Когда Ай добиралась до школы, она смотрела в окно на солнечную улицу, проходящую мимо. Люди спешили по своим делам, а она думала, как же мало времени у неё остаётся, чтобы побыть вместе с Наруто и Махиру. — Если бы не эта куча концертов, я бы смогла обедать дома или хотя бы вместе с ними, — пробормотала она тихо. Однако, стоит ей подумать о том, чтобы бросить карьеру айдола, сердце сжималось: ведь сцена — её страсть, её путь. Тем более сейчас, когда популярность начинает расти, уходить было бы странно. Ай (в мыслях): «Найти бы идеальный баланс: быть с любимыми людьми и не отказываться от мечты. Надо просто научиться планировать всё чётче.» В школе Ай старалась вести себя так, чтобы никто не догадался, что она встречается… ну, точнее, живёт втроём — с парнем и девушкой. Впрочем, многие и так не знали о её связях, а вот то, что она айдол, знали почти все, но чаще воспринимали это как имидж и повод для зависти или восхищения. На больших переменах к ней иногда подходили одноклассники, спрашивая: «Ай, а когда у тебя ближайший концерт?» или «Можешь подписать эту фотокарточку?». Ай улыбалась, стараясь поддерживать дружелюбный тон. Но внутри хотелось быстрее сбежать домой, в их тихую квартиру, к Наруто и Махиру. Когда Ай, наконец, вырвалась со школы и приехала домой ближе к вечеру, её встретила Махиру, которая как раз заканчивала готовить ужин. — Привет! — радостно сказала Махиру, встретив её в прихожей. — Успела к нам? У нас сегодня лапша с овощами. — Прости, что не помогла, — Ай тяжело вздохнула, стягивая кроссовки. — У меня была репетиция, потом уроки… — Да я понимаю, ничего страшного. Зато теперь ты здесь. Как твой день? Ай обмякла на диване, достала телефон, чтобы проверить сообщения. — Всё норм, если не считать, что через час у меня ещё фотосессия и автограф-сессия. Так что я только доем и поеду дальше. — Ого, — тихо протянула Махиру. — А когда же ты отдыхаешь? — Вот сейчас, минут двадцать, и всё. Ай (в мыслях): «Снова забег. Но хотя бы я увижу Наруто, хоть и на пару минут.» Она подняла голову и увидела, что Наруто идёт к ней с чашкой зелёного чая. — Для тебя, — сказал он, протягивая тёплую чашку. — Я слышал, у тебя ещё и вечерние дела. — Спасибо, — улыбнулась Ай. Они обсудили, что случилось за день. Махиру рассказала о странностях в бухгалтерских отчётах, Наруто поделился, что на днях собирается лично поговорить с несколькими подозрительными менеджерами. — Нужно быть осторожнее, — заметила Ай, отхлёбывая чай. — Помнишь, тот тип из подъезда? Я всё боюсь, как бы они снова не полезли. — Да, — кивнул Наруто, — мы уже связались с полицией. Но улик мало. Наруто (в мыслях): «Похоже, что всё равно придётся нанимать охрану. Но сначала нужно разобраться с финансами и выяснить, кто стоит за покушением.» Время шло слишком быстро, и Ай уже собиралась выходить на очередное мероприятие. Махиру помогла ей поправить макияж, а Наруто вызвал для неё такси. — Удачи! — пожелала Махиру, когда Ай уже стояла на пороге с большой сумкой, в которой лежал сценический костюм. — Спасибо, — ответила Ай и, слегка приподнявшись на носочках, коснулась губами щеки Махиру, а потом сделала то же самое с Наруто. — До ночи я вернусь. — Ждём тебя, — сказал Наруто, глядя ей вслед. Автограф-сессия проходила в маленьком торговом центре. Ай уже надела свой сценический наряд — яркую юбку, блестящий топ и длинные чулки. Сценический образ совсем не похож на её домашнюю сущность. На лице улыбка, движения плавные, глаза сияют. Фанаты выстроились в очередь, чтобы получить её автограф и сделать совместное фото. Менеджер то и дело поглядывал на часы, подгоняя процесс. — Ай, давай поактивнее! — подбадривал он. — Не забывай улыбаться и благодарить их! Она старалась изо всех сил, раздавала листовки, подписывала плакаты, фотографировалась. Ай (в мыслях): «Как же это утомительно, хотя я и люблю своих фанатов. Но всё равно иногда хочется просто сидеть дома с Наруто и Махиру, есть лапшу и ни о чём не переживать…» В какой-то момент между фанатами она заметила незнакомого мужчину в костюме, похожего на того, что видела в подъезде (или ей показалось?). Сердце екнуло. Но, приглядевшись, поняла, что это другой человек. И всё же ощущение тревоги не покидало. — Спасибо за поддержку, — повторяла она, улыбаясь каждому, кто приходил к столику. Когда сессия завершилась, Ай с облегчением выдохнула. Но расслабиться не вышло: нужно было переодеться и ехать на фотосессию к фотографу. Менеджер уже подгонял, напоминая о цейтноте. — Надеюсь, в ночи я хотя бы смогу вернуться, чтобы поужинать с ними… — пробормотала она. На следующий день график Ай не стал легче. С утра школа, потом днём короткая интервью-съёмка, вечером — репетиция. Да и в школе не всё гладко: скоро контрольная по математике. На одной из перемен подруга-одноклассница подошла к Ай. — Слушай, Ай, а ты готовилась к контрольной? — Ой, — Ай округлила глаза, — честно, нет времени. — Смотри, не завали, а то тебя могут отчислить. Ай (в мыслях): «Вот ещё одно. Если я завалю контрольную, директор школы может начать возмущаться моими «отсутствиями», и тогда придётся выбирать — либо айдолство, либо обучение.» Она вздохнула, взглянув в окно: — Надо как-то найти время порешать задачки. Может, сегодня ночью, когда вернусь… Вечером, вернувшись, она обнаружила на столе в гостиной распечатанные листочки с формулами и заданиями. Махиру сидела рядом, подметая какие-то странички. — Что это? — удивилась Ай, снимая обувь. — Помощь для тебя, — улыбнулась Махиру. — Я знаю, что у тебя контрольная, а времени готовиться мало. Я сделала короткий конспект. — Серьёзно?! — глаза Ай засияли. — Спасибо! Ай (в мыслях): «Как здорово, что Махиру так заботится обо мне. Она же сама учится, работает над проблемами Наруто, а ещё и мой конспект сделала...» Наруто, услышав голоса из кухни, тоже вышел поприветствовать Ай. — Видишь, у нас всё под контролем, — пошутил он. — Махиру собирается лично тебя «натаскивать» по математике. Ай прыснула. — Точно, она уже мне говорила, что помогать будет. — Когда сядем за учёбу? — уточнила Махиру, откидывая прядь волос. — Сейчас или тебе надо поесть? — Лучше сейчас, а то я опять усну, если поем, — фыркнула Ай. — Я на самом деле дико устала, но контрольную не хочу заваливать. Ай села на диван, Махиру рядом разложила распечатки. Наруто встал за их спинами, время от времени подсказывая. — Ладно, смотри, здесь уравнение системы… — начала Махиру, тыкая пальцем в формулу. — Надо сначала упростить, потом… — Ох, — простонала Ай, — что за каракули? — Потерпи, всё не так сложно, — успокаивал её Наруто. Наруто (в мыслях): «Иногда так забавно видеть Ай, которая за сценой превратилась в обычную школьницу, страдающую над домашкой. А ведь на сцене она — настоящая звезда.» — Окей, — вздохнула Ай, — давайте разбираться. Минут через сорок мозг Ай уже кипел, но Махиру терпеливо объясняла каждый шаг. Наруто тоже добавлял свои комментарии. В какой-то момент Ай откинулась на спинку дивана, закрыв глаза, и спросила: — Ребят, а как вы вообще видите наше будущее? Я думаю о том, что будет лет через пять, когда мы закончим школу… Ну, я по крайней мере. Махиру удивлённо подняла брови. — Что имеешь в виду? — Ну вот, представь, я остаюсь айдолом и дальше. Может, мне придётся ещё больше выступать, ездить за границу. А вы? Наруто пожал плечами. — Я надеюсь, к тому времени у нас в компании всё стабилизируется, и я смогу делегировать рутину, чтобы не пропадать днями. И мне бы хотелось… Он осёкся, не договорил, но Ай угадала, что он имеет в виду. — Ты хочешь, чтобы мы жили, как обычная семья, да? — Ну, примерно. Пусть и не совсем «обычная»… Наруто (в мыслях): «Да, я хочу нормальную жизнь, но понимаю, что Ай — айдол, у неё свои планы, и это её мечта. Я не имею права мешать ей развиваться.» Махиру задумалась. — Может, у нас получится найти баланс. Ты будешь ездить на гастроли, но возвращаться к нам. Мы будем тебя поддерживать. Ай тихо улыбнулась. — Спасибо. Надеюсь, что так и выйдет. На следующий день Наруто назначил встречу с подозрительными менеджерами в офисе. Он снова отправился туда вместе с Махиру, которую уже воспринимали как его помощницу. Ай в это время была на уроках и не смогла пойти с ними. В конференц-зале царила напряжённая атмосфера. Четверо сотрудников среднего звена явно нервничали. Наруто сидел в кресле во главе стола, стараясь держаться уверенно, хотя и чувствовал, как внутри поднимается волнение. Махиру устроилась рядом, включив диктофон на телефоне — на всякий случай. — Итак, господа, — начал Наруто, — мне хотелось бы услышать объяснения по поводу этих переводов в офшорные зоны. Менеджеры заёрзали. Один начал что-то говорить о «технических транзакциях», другой — оправдываться «сейчас все так делают». — Да, но тут цифры не сходятся, — вступила Махиру, показывая распечатку. — Вы указываете, что деньги пошли на покупку комплектующих, но никаких поставок не зафиксировано. — Ага, — подхватил Наруто. — Где эти комплектующие? Менеджеры начали переглядываться. Один сказал, что всё это ошибка бухгалтерии, второй посетовал на «неразбериху с документами», третий попытался ухватиться за тему «Мы всё исправим, лишь бы не было скандала». Наруто (в мыслях): «Очевидно, что кто-то из них в сговоре. Но пока не хватает прямых улик, чтобы всех уволить или передать полиции.» Совещание длилось около часа. В итоге Наруто предупредил, что назначается дополнительная аудиторская проверка, и что за любую попытку ухода от ответственности могут последовать судебные иски. Когда все разошлись, Махиру посмотрела на Наруто. — Ну и как тебе их реакции? — Врут. Но кто-то явно боится больше остальных. Может, того и подставили. — Думаю, надо устроить личный разговор с каждым. Плюс посмотреть, кто из них мог быть связан с покушением. Наруто кивнул. — Я займусь этим как только освобожусь. Но ещё мне надо решить вопрос с безопасностью: мы так и не знаем, кто стоит за шантажом… Они вышли из здания, где их ждал такси. По дороге домой Наруто обернулся к Махиру. — Спасибо, что помогаешь, — произнёс он, — ты так смело задавала вопросы, я горжусь тобой. Махиру смутилась, слегка покраснев. — Просто не хотела, чтобы они врали дальше. Я… сделаю всё, чтобы поддержать тебя. Ай тем временем вернулась из школы и готовилась к очередному выступлению — на этот раз вечернее шоу для телевидения, где несколько айдол-групп собирались исполнять короткие номера, а потом давать интервью. Когда Наруто и Махиру вернулись домой, они нашли Ай, бегающую по комнате с костюмом в руках. — Я опять опаздываю! — воскликнула она, стараясь аккуратно уложить яркую юбку. — Так, где моя заколка? — Здесь, под подушкой, — увидела Махиру. — Чёрт, точно. Спасибо! Ай (в мыслях): «С ума сойти — как я всё это успеваю? Когда-нибудь я добьюсь того, чтобы у меня было меньше суеты. Но пока это цена популярности.» Наруто зашёл в комнату. — Может, тебе помочь с гримом? Или позвать стилиста? — Не, спасибо, у меня есть стилист в студии. Мне главное сейчас добраться туда вовремя. Она быстро переоделась, глядя на себя в зеркало. Видела отражение: перед ней стояла яркая, улыбающаяся девчонка-айдол, а по сути она была уставшей школьницей, которая хочет немного покоя. — Я поеду, — объявила Ай, накидывая куртку поверх костюма. — Не ждите меня, выступление затянется. — Хорошо, будь осторожна, — сказал Наруто. Махиру помахала ей вслед, немного вздохнув. — Ай совсем замоталась… — Да, я тоже переживаю. Может, надо как-то облегчить ей жизнь? — Но как? Махиру (в мыслях): «Мы не можем просто сказать ей «брось карьеру айдола», это будет эгоистично. Может, просто нужно создавать для неё максимально комфортные условия дома?» Они решили вечером приготовить что-то вкусное, чтобы Ай могла хоть немного перекусить, вернувшись. Ай приехала после шоу далеко за полночь. Она была в отличном настроении — номер прошёл успешно, зрители аплодировали, и в соцсетях уже хвалили её выступление. Но физически она выбилась из сил. — Вот это да, — пробормотала она, когда увидела, что в гостиной горит приглушённый свет, а на столике стоит тарелка с запечёнными овощами и курицей. Рядом записка: «Подогрей и съешь. Мы уже спим. Спокойной ночи!» Ай (в мыслях), улыбаясь: «Как же приятно, что Махиру и Наруто обо мне позаботились. Они такие золотые…» Она разогрела еду, села за стол и тихонько, стараясь не шуметь, начала есть. В голове крутились мысли о будущем концерте, об учёбе, о компании Наруто, о том, как они втроём держатся вместе. После еды она прокралась в спальню, где уже спали Махиру и Наруто. Ай тихонько разделась до белья, залезла под одеяло, стараясь не потревожить их. Однако Махиру приоткрыла глаза. — Эй… — шёпотом произнесла Махиру. — Ты вернулась? — Да, прости, что разбудила. — Ничего… всё хорошо прошло? — Очень хорошо. Но я смертельно устала. Махиру улыбнулась в темноте: — Отдыхай. Мы с Наруто завтра всё расскажем тебе о том, что узнали в офисе. — Угу, — кивнула Ай, придвигаясь ближе к ним, чувствуя тепло их тел. Сон подкрался мгновенно, и в этот миг она была счастлива, забыв о том, что творится во внешнем мире. На следующий день тройка вновь столкнулась с плотным расписанием. Ай — репетиции, школа, фан-встреча; Махиру — своя учёба и помощь Наруто; Наруто — новые встречи в офисе. Однако они находили вечерние часы, чтобы просто посидеть за столом и обсудить жизнь. — Я тут подумала, — сказала Ай, выхлёбывая горячий бульон за ужином, — может, нам как-то официально оформить моё проживание здесь? Чтобы не было вопросов у моих продюсеров и менеджера. — А что они сейчас говорят? — уточнил Наруто. — Пока ничего, но они догадываются, что я живу не одна. Недавно менеджер спросил, почему я так часто упоминаю «мы» в разговорах про выходные. Махиру отложила ложку. — Если они узнают, что ты живёшь с парнем, да ещё и с другой девушкой, не будет ли скандала? Ай (в мыслях): «В айдол-индустрии обычно запрещены отношения, тем более такие нетипичные. Мой контракт может пострадать, если начнутся слухи.» — В том-то и дело, — признала Ай вслух, — в идеале я должна быть «иконой невинности» перед фанатами. Но мы живём в XXI веке, и многие айдолы имеют бойфрендов или подруг. Просто об этом не говорят. — Может, просто держать всё в тайне пока? — предложил Наруто, нахмурившись. — Если в индустрии жёсткие правила, не стоит рисковать твоей карьерой. Ай пожала плечами. — Да я и так держу в тайне. Но менеджер-то знает, что я с кем-то живу… Я же ребёнок по документам, а квартира не на моё имя. — Значит, пока скажи, что ты просто снимаешь жильё вместе с приятелями? — нашла выход Махиру. — Не уточняй, что «приятели» — это парень и девушка, и что у вас ещё и отношения. — Наверное, так и сделаю, — Ай задумалась. — А что если журналисты начнут копать? — Будем действовать по ситуации, — сказал Наруто. — Постараемся не афишировать наши личные дела. Наруто (в мыслях): «Я не хочу причинять Ай проблемы на работе. Если ей приходится скрывать, что у неё есть отношения — пусть так, лишь бы она не лишилась любимого дела.» Так продолжалась их жизнь: все втроём вертелись, как могли, совмещая работу, учёбу, идол-расписание, корпоративные вопросы и опасения насчёт конкурентов. Но иногда им удавалось выкроить полчаса утреннего спокойствия, когда они вместе пили чай, или же поздним вечером смотреть кусочек фильма. Махиру (в мыслях): «Чем больше мы так живём, тем сильнее я понимаю, что люблю их обоих. Хотя это всё кажется безумным со стороны, мне это невероятно близко и тепло.» Однажды вечером они решили посмотреть романтическую комедию. Ай сидела посередине дивана, прижимаясь к Наруто, а Махиру лежала, положив голову на колени Ай. На экране главные герои выясняли отношения, и в какой-то момент прозвучала реплика: «Мы не можем быть вместе, потому что общество нас не поймёт!» Ай нажала паузу и прыснула. — Ха-ха, звучит знакомо, да? Махиру, приподнявшись, усмехнулась: — У нас ещё драматичнее. Наруто тоже улыбнулся: — Ну, мы-то знаем, что это всего лишь фильм, а нам нужно жить в реальности. Наруто (в мыслях): «Но ведь и в реальности мы сталкиваемся с теми же предрассудками. Может, когда-нибудь придётся дать объяснения родителям Махиру, продюсерам Ай и, возможно, всему миру.» Они продолжили просмотр, шутливо комментируя сцены. Завтра снова надо было рано вставать — Ай на репетицию, Наруто в офис, а Махиру в колледж. Но именно эти редкие моменты совместного отдыха возвращали им силы. Конечно, не всё шло гладко. В один из дней Ай жутко устала после двух концертов за выходные, а Махиру нервничала из-за предстоящих экзаменов в колледже. Наруто ушёл в себя, не обращая внимания на их проблемы, слишком погрузившись в поиски «крота» среди сотрудников. Вечером между Ай и Наруто произошла мини-ссора: — Почему ты совсем не замечаешь, что я устала и хочу, чтобы ты хоть раз спросил, как моё самочувствие?! — воскликнула Ай, срываясь. — Прости, — буркнул Наруто, отвлекаясь от ноутбука, — у меня сейчас голова трещит от всей этой корпоративной возни. — А у меня не трещит, думаешь? Я сутками пою и танцую, потом бегу в школу, потом сюда, а ты… — Не надо на меня срываться! — повысил голос Наруто, неожиданно для самого себя. Махиру попыталась вмешаться: — Ребята, спокойно… у всех стресс. Ай, Наруто, давайте выдохнем. Но Ай уже кипела: — Наруто, у тебя хотя бы Махиру помогает, а у меня нет никого на работе, кто бы давал поблажки. Просто учти это. Она схватила сумку и ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью. Ай (в мыслях, в слезах): «Я не хочу на него орать, но мне так больно, что он как будто не ценит моих усилий. Я понимаю, у него проблемы, но я тоже пытаюсь…» Наруто нахмурился, почувствовав вину и усталость. — Что мне делать, Махиру? Я действительно не хотел её обидеть. Махиру положила ему руку на плечо. — Попробуй с ней поговорить, когда она остынет. Извинись. Скажи, что ценишь её. — Да, — вздохнул он, — я так и сделаю. Часом позже, когда Ай немного успокоилась, Наруто постучал в её дверь. — Можно войти? — спросил он. — Войди, — послышался тихий голос. Она сидела на кровати, обняв колени. Глаза были немного покрасневшими от слёз. Наруто сел рядом, не зная, как начать. — Прости, Ай. Я был неправ, что не уделял внимания твоим чувствам. Она посмотрела на него, сжав губы. — Мне просто иногда тоже хочется, чтобы меня хоть как-то пожалели. Я бегаю, стараюсь… а потом прихожу, и ты будто вообще меня не видишь. — Я понимаю. Просто у меня навалилось… Но это не оправдание. Я хочу, чтобы ты знала: я очень ценю, что ты делаешь. И твою карьеру, и твои усилия в школе, и всё, что ты делаешь для нас. Ай выдохнула, глядя вниз. — Спасибо… Я тоже понимаю, что у тебя стресс. Но давай не будем терять связь между собой, ладно? — Договорились, — кивнул он, протягивая к ней руку. Они заключили друг друга в объятия. В этот момент дверь приоткрылась, и Махиру, увидев, что всё в порядке, тихо улыбнулась: — Ну вот и хорошо. Так небольшая ссора растворилась в тёплых объятиях. Со временем каждый начал лучше понимать, что и кому нужно. Ай, хоть и не бросала карьеру, научилась выкраивать моменты отдыха и не стеснялась говорить, что устала. Махиру перестала взваливать на себя все бытовые дела и иногда просила, чтобы Наруто сам помыл посуду или вынес мусор (когда нога уже позволяла). Наруто же старался находить несколько минут в день, чтобы спросить у Ай, как прошла репетиция, поцеловать Махиру за помощь, поблагодарить их обеих за моральную поддержку. Наруто (в мыслях): «Кажется, мы начинаем находить баланс. Да, внешне наша жизнь выглядит сумбурно, но внутри появляется гармония.» Иногда им удавалось вечером собраться и провести стрим в соцсетях «без лица» — просто болтали о музыке или аниме, благо Ай, как айдол, любила общаться с аудиторией, а Наруто и Махиру поддерживали. Но, разумеется, это был закрытый аккаунт, чтобы не выдать личные секреты. В один из вечеров Махиру решила устроить «домашний праздник» в честь первой серьёзной победы: аудиторская проверка нашла ключевые факты махинаций, и Наруто подал заявления на увольнение нескольких недобросовестных сотрудников. Хоть впереди ещё много сложностей, но это был большой шаг к очистке компании. Она с Ай украсили квартиру воздушными шариками и разложили на столе разные закуски, в том числе любимые блюда Наруто. Когда он вернулся с офиса, уставший, но довольный, то увидел это веселье. — Ух ты, — улыбнулся он, — вот это приём! — Мы решили чуть-чуть отпраздновать, — весело сказала Ай, — потому что, несмотря на все проблемы, ты двигаешься вперёд. — И мы с тобой гордимся, — добавила Махиру. Наруто почувствовал, как внутри потеплело. Наруто (в мыслях): «Я по-настоящему счастлив, что у меня есть такие замечательные девушки. Надо бы тоже чаще радовать их…» Они сели за стол, включили музыку. Ай взяла бокал с соком (алкоголь ей был нельзя по контракту и возрасту), Махиру тоже налила себе чай. Наруто, стараясь быть солидарным, выбрал безалкогольный коктейль. — За нас! — провозгласила Ай, поднимая бокал. — За нашу семью, — подхватила Махиру. — За новую жизнь, — добавил Наруто. Они чокнулись, а потом продолжили разговор. Ай рассказала, что скоро у её группы выездной концерт за городом, Махиру поделилась радостной вестью — она сдала экзамен на отлично, а Наруто признался, что начинает верить в благополучный исход борьбы в компании. Музыка играла негромко, но настроение у всех было праздничное. Смех звучал в квартире, и даже если за окнами шёл дождь и темнело, внутри царил уют. Когда праздник подошёл к концу, Ай устало потянулась и ушла спать, так как рано утром снова нужно было бежать на репетицию. Махиру помогала Наруто убрать со стола. — Знаешь, я много думаю о том, что с нами будет дальше, — тихо сказала она, складывая тарелки в раковину. — И какие выводы? — спросил Наруто, вытирая стол. — Мне не страшно, что мы втроём. Наоборот, я ощущаю, что это правильно. Хотя знаю, что люди нас не поймут. — Да, будет непросто, — кивнул он, — но, по крайней мере, мы честны друг с другом. Наруто (в мыслях): «Возможно, это самая искренняя форма отношений, которую я когда-либо знал. С Ай и Махиру у меня нет секретов, разве что рабочих…» Махиру улыбнулась, закрыв кран. — Ладно, давай спать. Завтра снова ранний подъём, а я ещё хочу успеть дочитать учебный материал. Они вместе прошли в спальню, где уже дремала Ай. Наруто лёг посередине, Махиру — рядом, а Ай чуть дальше. Но вскоре Ай, видимо почувствовав движение, во сне прижалась к нему, вздохнула что-то невнятное. Махиру (в мыслях), глядя на это: «Они такие милые. Ай может быть колкой и громкой, но в душе она очень нежная. Надеюсь, я тоже приношу им тепло.» Она закрыла глаза и окунулась в мягкий сон, ощущая, как их трое в этой комнате, связаны невидимыми нитями. На следующий день всё пошло по кругу: Ай — репетиции, школа, фанаты; Махиру — учёба, помощь в компании; Наруто — офис, борьба с коррупцией, планирование безопасности. Но каждый вечер они возвращались в ту же квартиру, где могли снять маски и быть собой. Между ними всё чаще звучали слова «люблю вас», «скучал», «спасибо, что рядом». И пусть на горизонте маячили новые испытания — они чувствовали, что поддержка друг друга сильнее любых трудностей. Так продолжалась их совместная жизнь: непохожая на привычные стандарты, наполненная шумом школьных занятий, вспышками фотокамер на концертах, корпоративными совещаниями и тихими ужинами втроём. Главное — они уже не сомневались, что сделали правильный выбор. Несмотря на напряжённые графики, завистливые взгляды и тайные угрозы конкурентов, их тройной союз становился всё крепче. А улыбки, которые появлялись у Ай, Махиру и Наруто каждый раз, когда они встречались взглядом, говорили обо всём лучше любых слов. И кто знает, может быть, однажды, когда все проблемы решатся, они вместе придут на концерт Ай как самые преданные зрители, или устроят собственную символическую «церемонию», о которой они заговорили в шутку. Пока же — они просто наслаждались тем, что, вернувшись домой, можно подставить плечо, поделиться радостями и невзгодами и знать, что тебя всегда поддержат два самых близких человека на свете. Так и шли вперёд, шаг за шагом, день за днём, строя свою уникальную историю любви и дружбы. И на каждый новый вызов у них был один ответ: «Мы вместе, а значит, справимся».