In Joy And Sorrow

После долгой тренировки, Брайан и Джерард сели перекусить в небольшом кафе. Брайан неспешно изучал меню, изредка бросая взгляд на Джерарда, который, казалось, погружён в размышления. Когда заказ был сделан, Брайан, лениво потягивая воду, наконец нарушил тишину: — Кстати, как тебе ребята из Bite the Bullet? — спросил он, с интересом всматриваясь в лицо друга. Джерард оторвался от своих мыслей, широко улыбнувшись. — Они восхитительны, правда. Мне очень понравились, — Джерард устремил взляд в окно. — Их музыка цепляет, и настрой у них… живой, заводящий. Брайан усмехнулся и указал на Джерарда пальцем. — Ага, вот видишь! Я же говорил, что тебе понравится! Джерард чуть пожал плечами, склонив голову в знак признания. — Хорошо-хорошо, признаю. Я ещё тут подумал, кхм… — Джерард замялся на секунду. — Если понадобится помощь с продюсированием или чем-то ещё, я готов помочь. Глаза Брайана вспыхнули. — Бля, Джи Уэй, это ты? Ты вернулся? — Шехтер всплеснул в ладони и Джерард закатил глаза. Брайан рассмеялся. — О’кей, не обижайся, ладно? Я рад, что ты хочешь помочь ребятам. Это очень важно для меня. Но вскоре его лицо омрачило что-то, и он, откинувшись на спинку стула, тихо вздохнул: — Только вот не знаю, что мне делать с Фрэнком… Это тот парнишка, что… Джерард поднял взгляд, стараясь сохранять спокойствие. — Да, я помню. А что с ним? Брайан потёр лоб и, тяжело вздохнув, посмотрел в окно. — Два дня назад мне начал названивать его папаша. Не знаю, откуда он знает мой номер и всё остальное, но задрал уже! Звонит мне каждый день, угрожает, что подаст на нас в суд непонятно за что или что приедет и заберёт Фрэнка. Полнейший неадекват. Он даже разговаривать не умеет походу, только орёт, — Брайан сердито помотал головой. — А ты что? Ты сказал об этом Фрэнку? — Нет, и не буду. Я конечно пригрозил, что если он явится — то ему очень не поздоровится, но переживаю, что он выследит Фрэнка. Сам Фрэнк ничего не рассказывает о своей семье, но там точно что-то неладное. Я подозреваю, что этот уёбок не раз избивал парнишку. Джерард сидел, чувствуя, как слова Брайана болезненно ударяют под дых. Это то, чего он так боялся. Он ощущал, как его сердце начинает биться сильнее, как будто в нём завязывается некий узел, готовый вот-вот порваться. Фрэнк сидел на скамейке в старом парке, глядя на книгу, которую никак не удавалось прочесть. Её страницы плыли перед глазами, слова переставали складываться в предложения, а мысли упорно возвращались к неприятным событиям последних дней. Он нервно вздохнул, шмыгнул носом и отвернулся в сторону, надеясь, что свежий воздух поможет ему обрести хотя бы немного покоя. И вдруг знакомый голос, будто из ниоткуда, заставил его вздрогнуть: — Привет, Фрэнки! — Джерард подошёл и, не дожидаясь ответа, присел рядом, слегка улыбаясь. Фрэнк от неожиданности едва не выронил книгу. Он тихо выругался про себя. Юноша совсем не ожидал встретить Джерарда сегодня. Он поспешил отвесить натянутую улыбку и отвернулся, надеясь, что свежий воздух поможет успокоиться. Но Джерард услышал, как Фрэнк шмыгнул носом, и его взгляд тут же потяжелел, словно в одно мгновение все мысли отлетели, оставив только одно — беспокойство. — Что-то произошло? — осторожно спросил он, стараясь придать голосу лёгкость. — Нет-нет, всё нормально, — Фрэнк улыбнулся и резко закинул голову вверх, надеясь заставить слёзы, которые вот-вот готовы были вырваться наружу, «закатиться» обратно. Он пытался спрятать свои эмоции, наспех стерев слёзы пальцами. Не нужно было ни жалости, ни сочувствия, ни тем более каких-либо расспросов от Джерарда. Но Джерард видел, как Фрэнк изо всех сил пытается скрыть боль. В этом наивном движении, когда тот пытался спрятать слёзы, Джерард разглядел что-то по-особенному хрупкое. У Уэя сжималось сердце, Фрэнки сейчас был похож на маленького совёнка. Как вообще у кого-то могло хватить духу обидеть его? Но взгляд Джерарда вдруг застыл, когда он заметил синяк на скуле Фрэнка. Горло Джерарда будто сдавила чья-то сильная рука, и всё спокойствие, вся попытка сохранять невозмутимость будто растворились. Он почувствовал, как внутри медленно поднимается паника. — Фрэнки… — Джерард старался быть осторожным, боясь спугнуть тонкую нить доверия. Он позволил себе коснуться Фрэнка мягко, почти неуловимо. — Что случилось? Откуда этот синяк? — Да фигня, — Фрэнк с лёгкой ухмылкой взглянул на него, по-прежнему пряча в глазах боль. — Споткнулся… упал, вот и всё. Ничего страшного, не парься. Джерард смотрел на него, не веря ни одному слову, но чувствуя, что не стоит давить на него. Он чувствовал, как в нём поднимается ярость на того, кто посмел причинить боль Фрэнку, подозревая, что это дело рук его отца. Но он сдержался, удержал слова, которые жгли изнутри. Вместо этого, Джерард просто приобнял Фрэнка, слегка прижимая к себе. — Ну, если что, я всегда рядом, — тихо сказал Джерард. But does my father even care If I'm sad or angry You were never ever there When I needed you Брайан заметил ужас в глазах Джерарда и быстро попытался его успокоить, он помнил какой его друг впечатлительный: — Да не волнуйся ты так, — усмехнулся Брайан. — Мы с ребятами заботимся о нём. Фрэнк для нас, знаешь, как младший брат… или даже как ребёнок, наверное. Такой упёртый, делает вид, что не нуждается в поддержке и помощи, что у него всё под контролем, — но мы же видим, что это не так. — Шехтер немного отпил из своего стакана. — Хотя скорее всего он боится стать обузой. Не знаю как ему объяснить, что мне совсем не сложно помочь. Я даже рад. Фрэнк очень мне нравится. Джерард чуть расслабился, чувствуя, как его тревога постепенно ослабевает.

***

В аудитории царила спокойная полумгла — дневной свет едва пробивался сквозь тяжелые дождевые тучи за окнами, где хлестал дождь, стуча по стеклу и задувая мощными порывами ветра. За большим столом студент Дин Картер усердно трудился над своей страницей комикса. На листах бумаги были нанесены первые наброски персонажей, застывших в динамичных позах. Над ним, с лёгкой улыбкой, стоял Джерард, внимательно наблюдая за каждым движением. — Нет, не так, — мягко заметил преподаватель, протягивая руку, чтобы слегка поправить линию. — Видишь? Здесь рука персонажа должна быть чуть длиннее, чтобы он выглядел естественно. Когда мы рисуем движение, всегда следи за пропорциями. Иначе всё развалится. Дин сосредоточенно кивнул, стёр неверный штрих и попробовал снова. Джерард, склонившись чуть ниже, указал на угол страницы. — Вот здесь добавь больше деталей. Заметил, как свет падает? Нарисуй пару теней, чтобы фигура ожила, — он ласково улыбнулся и смахнул со стола мелкие обрывки ластика. Дин остановился и посмотрел на него. — А Вы всегда начинаете с карандаша? Или лучше сразу тушью? Джерард слегка нахмурился, обдумывая ответ, но его размышления прервал звук телефона в кармане. Он бросил быстрый взгляд на экран и увидел сообщение от контакта Фрэнки: «Привет, как настроение, погода, стул?)». Через пару секунд пришло следующее: «Ой». Джерард убрал телефон в карман брюк и закусил кончик языка, расплываясь в улыбке. — Всё в порядке? — с любопытством спросил студент, подняв бровь. — Что? — Джерард помотал головой. — Ах, да. Так вот. Начинать всегда лучше с карандаша, — продолжил он, голос его стал бодрее. — Тушь — это уже финальный этап. Она прощает меньше ошибок, а в карандаше ты свободен экспериментировать. Телефон продолжал вибрировать в кармане Джерарда, но тот его игнорировал, стараясь вести себя профессионально. — А как мне сделать взгляд напряжённым? — студент задал новый вопрос, отвлекая его от мыслей о Фрэнке. — Детали вокруг глаз. Немного складок, добавь морщинку между бровей. Держи линии резкими и короткими. Это создаёт эффект напряжения. Студент, вдохновлённый его словами, тут же начал вносить изменения. Наконец, когда факультатив закончился, Джерард, поддавшись нетерпению, снова достал телефон и пробежался по сообщениям от Фрэнка. Тот отправил ему ещё кучу смс, в которых уже нормально поздоровался, рассказал чем занимался сегодня и спросил Джерарда как он и что сейчас делает. Уэй улыбнулся, отписал на все и извинился за то, что так долго не отвечал, потому что вёл занятие. Ответ пришёл мгновенно: «Погода говно сегодня конечно. Надеялся позвать тебя погулять. Но там такой ливень, что кажется нужно задуматься над построением ковчега». Джерард секунду подумал и написал: «Слушай, если хочешь, то можем посидеть у меня. Я мог бы заехать за тобой». «Да, давай» — пришло от Фрэнка, в котором, несмотря на внешнюю сдержанность, на самом деле была целая буря эмоций. «Напиши мне свой адрес».

***

Фрэнк торопливо вышел из подъезда, находу застёгивая куртку и быстрым шагом подбежал к машине Джерарда. Усевшись на переднее сиденье, он, не удержавшись, нервно выдохнул: — Прости, что задержался. Лия затеяла большую стирку и кто знал, что она постирает вообще ВСЁ! Пришлось целую вечность рыться в её гардеробе, чтобы найти хоть что-нибудь «мужское». Джерард посмотрел на него и его губы растянулись в улыбке. — Ну да, кофта с тигрицей — определённо мужественный выбор, Фрэнки, — протянул он, усмехаясь. — Хотя, джинсы, вроде, классные. Фрэнк закатил глаза, поправляя толстовку. — Да уж, если не считать гигантскую бабочку из страз прямо на жопе, — отозвался он. Машина рушила, Фрэнк расслабился и начал рыться в бардачке, выискивая кассеты. Через секунду он вытащил одну, разглядывая обложку. — Так, что тут у тебя, хм, The Ramones? Неплохо. Или, ого, Blondie? О, вот эта крутая, — Фрэнк вставил одну из кассет. Заиграла All Star от Smash Mouth. Парень начал подпевать и покачиваться, он подался вперёд и с энтузиазмом повернулся к Джерарду: — Ты тоже! Джерард, улыбаясь, качнул головой, но поддался. — Только если припев мы будем кричать, — бросил он, а потом негромко начал напевать, вцепившись в руль обоими руками. Они чуть приблизились к друг другу, чтобы громче пропеть: You'll never know if you don't go You'll never shine if you don't glow И уже через секунду парни прокричали припев, сквозь который слышался задорный смех. Фрэнк и Джерард неспешно подъехали к дому, не успев заметить, как пролетело время. Пока Джерард парковался, Фрэнк оценил дом, протяжно присвистнув. Они вошли внутрь и Джерард пригласил Фрэнка пройти в гостиную. Фрэнк начал осматриваться, будто что-то выискивая. — Что-то не так? — спросил Джерард. — Тут так тихо. А где котик какой-нибудь? Или собачка? — спросил Фрэнк. — Не знаю. Дети? Внуки? — ехидно протянул парень и хитро улыбнулся, видя наигранное недовольство Джерарда. — Я живу один, — отозвался Уэй. — Как рак-отшельник. — Или вампир, — Джерард хитро улыбнулся. — Чаю хочешь? Фрэнк кивнул, и Джерард скрылся на кухне. Вернувшись в гостиную, он заметил, что Фрэнка уже там не было. Прислушавшись, парень понял, что гость на втором этаже. Поднявшись, Джерард увидел Фрэнка, сидящего за старым деревянным пианино. Тот медленно перебирал клавиши, пытаясь прочувствовать инструмент. Джерард подошёл ближе и, сев рядом, негромко произнёс: — Это пианино моей бабушки. Будь с ним аккуратен, ладно? Фрэнк усмехнулся, слегка задрав подбородок. — Джи, вообще-то из нас двоих я музыкант. Знаю, как обращаться с инструментами. Джерард улыбнулся и они оба на мгновение замолчали, слушая тихую мелодию, которую наигрывал Фрэнк и глухие завывания ветра за окном. — Кстати, как твоя бабушка? У неё всё хорошо? — спросил Фрэнк, не отрываясь от клавиш. Лицо Джерарда помрачнело, свет в его глазах стал приглушённым. — Она… — он сглотнул и отвёл взгляд, — она отправилась в вечный покой. Фрэнк, заметив, как Джерард потупился, осторожно протягивает руки и бережно сжимает его запястья в жесте поддержки. — Извини, — тихо сказал Фрэнк. — Ничего, ты не знал, — Джерард успокаивающе качает головой. Фрэнк кивает и мысленно бьёт себя по лицу, чувствуя как укоры совести обволакивают его. Он должен думать о том, как поддержать Джерарда в этом моменте, но Фрэнк, к своему стыду, наслаждается теплом, исходящим от кожи Джерарда, и думает, как приятно ощущать его руки в своих. В голове вспыхивают мысли, от которых ему становится неловко. Пытаясь вернуть себя к реальности, Фрэнк вздыхает и произносит: — Мой дедушка тоже ушёл два года назад. Джерард, заметив, как тихо звучат его слова, слегка напрягает ладонь, показывая, что он рядом. — Дедушка был единственным, кто всегда верил в меня и поддерживал в каждом начинании. А после его ухода всё будто опустело, — Фрэнк опустил глаза и потёр большим пальцем свою ладонь. — Кажется, — чуть слышно добавляет он, — я обезумел настолько, что однажды… видел его. Фрэнк прячет взгляд, а потом, осмелев, продолжает: — Он как-то явился ко мне посреди ночи. Просто сидел в кресле возле стола, смотрел на меня и… мягко улыбался. Это такая жуть, брр, — Фрэнк встряхнулся. — Не помню сколько после этого спал только с включённым светом. На мгновение Фрэнк замирает, будто боясь, что Джерард посмеётся или не поймёт. Но Джерард сидит с серьёзным лицом и пониманием в глазах. — Со мной тоже такое случилось, — произносит он, и Фрэнк поднимает на него свои глаза. — Однажды я заработался в кабинете до глубокой ночи. Сил хватило только на то, чтобы переползти в соседнюю спальню и свалится на кровать, — Джерард кивнул на дверь возле кабинета. — Мне что-то приснилось и разбудило меня. Я немного привстал в постели и…увидел её, сидящей на краю моей кровати. Она тоже улыбалась и тепло смотрела на меня, — Джерард отводит взгляд, будто снова видит перед собой тот образ. — Я попытался заговорить с ней, но она лишь молчала и я, дурак, включил свет. Она исчезла…до сих пор жалею, что не оставил всё как было. Фрэнк ошеломлённо смотрит на него и шёпотом спрашивает: — Ты совсем не испугался? Джерард задумывается на мгновение. — Нет, не было никакого страха. Мне просто хотелось поговорить с ней, хоть немножко, ведь я так скучал. Помню, как рассказал об этом Брайану, — Джерард усмехнулся, — и он записал меня к психотерапевту. А ещё Майки тогда жестоко обиделся, что я не ему первому сказал, — добавляет Джерард с лёгкой улыбкой на устах, но в глазах его мелькает грусть. — В те дни я, кажется, тоже терял здравый рассудок от горя. Но она ведь сидела здесь как живая, такая осязаемая, — Джерард упёрся лбом в ладони. Фрэнк внимательно слушает его. — Я думаю это не безумие. Я точно видел своего дедушку и это точно был не сон, я не спал, — уверенно сказал Фрэнк. — Я, конечно, тогда чуть в штаны не наложил, но думаю, что дедушка появился не для того, чтобы напугать или ранить. Я думаю, что они пришли для того, чтобы попрощаться и показать, что у них всё хорошо. Они ведь оба улыбались и выглядели счастливо, ведь так? Я думаю, они обрели покой, — тихо добавляет он. Джерард смотрит на него, словно ища ответы, и наконец спрашивает: — Но почему тогда они не говорили? Ну хоть что-нибудь? Фрэнк задумывается, потом отвечает: — Наверное, потому что, если бы люди могли говорить с умершими, то никогда бы не смогли отпустить своих близких. Слова Фрэнка повисают в тишине и приносят Джерарду облегчение. На самом деле, это то, что он хотел услышать. Джерард наблюдает за тем, как Фрэнк, сложив руки на груди, расхаживает по комнате. — Как у тебя дела, Фрэнки? — едва уловимо нахмурившись, спрашивает Уэй. — Брай, кажется, говорил, что ты бросил колледж. Фрэнк смеётся, но это скорее короткий смешок без особой радости. — Да, есть такое, — признаётся он. Джерард, хитро прищурившись, спрашивает: — А как это вообще случилось? Ты ведь всегда кричал, что нет, ни за что, и никогда не будешь учиться в колледже. Фрэнк пожимает плечами и отвечает: — Ну, скажем так, сложились некоторые жизненные цепочки, события, после которых я, в один момент, сломался под давлением отца. Он всегда мечтал, чтобы я стал психотерапевтом, — Фрэнк закатывает глаза и разводит руками, указывая на себя. — Да какой из меня, нафиг, психотерапевт? Я и сам не прочь в дурке отлежаться. Джерард внимательно наблюдает за ним, и в сердце у него шевелится беспокойство. А вдруг он тоже стал частью той самой цепочки событий, сломавших Фрэнка? Ему хочется спросить прямо, но он выбирает другой подход и осторожно интересуется, знает ли отец Фрэнка, где он сейчас. Фрэнк сжимает руки на груди, облокотившись об пианино и холодно бросает: — Да пошёл он в жопу. Джерард поднимает на него глаза: — Прости? — Прощаю, — Фрэнк отвернулся в сторону. — Да меня уже заколебало это моральное уничтожение, — фыркнул парень. — Он всегда знал, как вывести меня из себя, будто ему это в радость. Не имею ни малейшего желания с ним общаться. Джерард молчит, переваривая услышанное. Он ещё в машине заметил длинный тонкий шрам над бровью Фрэнка. Не спрашивать прямо — это почти интуитивное решение, ведь Джерард видит, что Фрэнк сейчас не готов говорить об этом. Тем не менее ему не даёт покоя мысль о том, что отец Фрэнка, возможно, издевался над ним физически. Он представил себе Фрэнка — словно брошенного в пустоту, одинокого, оказавшегося наедине с яростью и холодностью человека, который должен был защищать и поддерживать. Фрэнк, разглядывая книжный шкаф Джерарда, вдруг восклицает с неподдельным восторгом: — Это что, «Гарри Поттер и Орден Феникса»? — он выхватывает книгу с полки и с горящими глазами обращается к Джерарду: — Можно я возьму её себе? Я ещё не читал. Джерард не скрывает удивления: — Ты не читал?! Она же вышла ещё в том году. Фрэнк пожимает плечами. — Не было времени, если честно. Запара за запарой. Я даже забыл, как это — просто сесть и потеряться в книге, — он устраивается рядом с Джерардом, открывает книгу и скользит взглядом по страницам, как будто уже в мыслях уносится в магический мир. Внезапно оживившись, он начинает рассказывать, как впервые читал первую книгу. Его голос звучит восторженно и живо: — Я тогда не спал, не ел — так увлёкся. И всё мечтал попасть в их столовку. Джерард слушает с мягкой улыбкой, прекрасно понимая это ощущение. Сам он тоже всегда был очарован историями о Хогвартсе и, кажется, видит во Фрэнке такого же восторженного читателя, как и сам. Джерард наблюдает, как Фрэнк уже увлечённо начал читать первые строки, едва удерживаясь от того, чтобы не углубиться в книгу прямо сейчас. — Эй, Фрэнки, — мягко зовёт Джерард и Фрэнк отрывается от книги, слегка приподнимая брови. — Если хочешь — то можем почитать вместе. Ну, если тебе так не терпится. Фрэнк моментально кивает, его лицо озаряет та самая обворожительная, искренняя улыбка. — Но сначала мы поужинаем, — добавляет Джерард и они спускаются на первый этаж. Фрэнк сел на стул, поджав одну ногу под себя. Джерард поставил перед ним разогретую лазанью. — Блин, она обалденная, — хвалит Джерарда Фрэнк. — Ты просто голодный, — отмахивается Уэй. — И это просто лазанья. — Нет, серьёзно, объедение, — настаивает Фрэнк и Джерард не может сдержать улыбки, наблюдая за довольным Фрэнком, который продолжает уплетать ужин с неподдельным удовольствием. Когда они наконец переносятся в гостиную, Фрэнк уютно устраивается на диване, подперев щёку рукой. Джерард рядом читает «Гарри Поттера» вслух, его голос звучит мягко, делая этот вечер ещё более особенным. Фрэнк, стараясь не смотреть слишком откровенно, украдкой любуется профилем Джерарда. Он мечтал вот так просто посидеть рядом, наслаждаясь его присутствием. Ведь Фрэнк так соскучился по нему. Стараясь отвлечься от своих мыслей, Фрэнк прикрывает глаза, погружаясь в сюжет книги. В этот момент громко зазвонил его телефон, разрушая их уютную атмосферу. Поднеся его к уху, Фрэнк слышит голос Фила, который сообщает ему о том, что в семь утра он должен быть в студии. Фрэнк прощается с ним и недовольно вздыхает. — Что-то случилось? — спрашивает Джерард. — Да, мне завтра нужно быть в студии. — Я думал тебе нравиться бывать в студии. — Нравиться, но не в 7 утра же, — Фрэнк устало потирает глаза. — Уже поздно, пока я доберусь домой уже будет утро. Джерард думает пару секунд, прежде чем предложить: — Так ты можешь переночевать у меня, а утром я отвезу тебя в студию. Идёт? Фрэнк делает вид, что раздумывает, пытаясь скрыть желание прыгать до потолка от радости. — Да ну, не хочу напрягать тебя, — из вежливости отказывается Фрэнк, молясь чтобы тот не передумал. — Я настаиваю. Я постелю тебе в спальне наверху, — Джерард захлопнул книгу и начал подниматься с дивана. — В той самой? — вскочил Фрэнк. — Знаешь, после твоего рассказа как-то стрёмно там оставаться. Не знаю, как ты, но я лично боюсь живых покойников. Джерард, смеясь, решает постелить ему на диване. Порывшись в шкафу, он даёт Фрэнку свою мягкую футболку и штаны для сна. Фрэнк идёт в ванную, умывается, чистит зубы и, вернувшись в гостиную, видит Джерарда у окна. Тот, одетый в пижаму, задумчиво смотрит на ливень. Фрэнк тихо подходит и запахивает шторы. — Ты серьёзно не боишься жить так далеко один? — А чего тут бояться? — усмехается Джерард. — Ну а вдруг тебя леший какой-нибудь утащит? — Уэй на это лишь посмеялся. Фрэнк укладывается на диване, уютно закутавшись в одеяло, и Джерард тут же замечает у него в руках книгу. Он аккуратно забирает её у Фрэнка. — Никаких Гарри Поттеров, завтра рано вставать. — Ну мааам… — Серьёзно, нужно выспаться, иначе завтра ты будешь разбитым, — говорит Джерард, держа руку на выключателе. — Спокойной ночи. Свет гаснет и Джерард уходит в свою спальню. Фрэнк нежится в постели, вдыхая лавандовый запах одеяла и подушек. Улыбка не сходит с его лица. Он слушает звуки дождя за окном, а сон к молодому музыканту так и не приходит, пока тот представляет, как сладко уснул бы в объятиях Джерарда.