today and forever

      Когда серебристый седан Минджон остановился на подъездной дорожке перед их домом, отец вышел, чтобы погрузить в багажник спортивную сумку с вещами, пока мать Джимин заканчивала обсуждать с ней правила безопасности и упаковывать закуски. За неделю, которая прошла от разговора с Ким до этого момента, их отношение к поездке не изменилось. Очевидно, они не хотели, чтобы Джимин оставалась в городе, пока они разбираются с продажей дома, и предложение Минджон стало для них настоящим чудом.       – Привет, – улыбнулась Ким, когда Ю устроилась на заднем сидении. – Готова?       – Угу.       – Прямо за тобой аптечка на тот случай, если тебя укачает. Если захочешь остановиться или вернуться домой, то просто скажи мне, и я сразу поверну назад.       – Серьёзно?       – Ты мой пассажир, – пожала плечами Минджон. – И я несу за тебя ответственность, поэтому всё, что я говорю, – абсолютно серьёзно.       Пока они ехали про узкой просёлочной дороге, в салоне царило абсолютное молчание, прерываемое лишь шумом двигателя и скрипом шин о дорожный гравий. На выезде на широкую четырёхполосную дорогу к этим звукам добавились гудение проезжающих мимо грузовиков, рёв их моторов, музыка, доносящаяся из открытых окон соседних легковушек. Джимин вжалась в кресло и закрыла глаза. Знакомые картинки проносились в мыслях, сияя так же ярко, как огни на новогодней ёлке.       – Ты в порядке?       Джимин не сразу услышала голос Минджон.       – А… да… да, прости.       – Тебе не за что извиняться. Нам придётся проехать через несколько штатов от Северной Дакоты до Калифорнии, и я хочу, чтобы это путешествие понравилось нам обеим. Я хотела уточнить у твоих родителей, есть ли у тебя аллергии и другие подобные вещи, но потом подумала, что будет лучше спросить обо всём лично.       – Ничего такого.       – Хорошо. В моём рюкзаке лежат закуски. Можешь взять их, если голодна.       – С-спасибо.       – Без проблем.       – Нет, я серьёзно, – покачала головой Джимин. – Ты так добра ко мне.       – А почему я не должна быть к тебе добра? Ты хороший человек, Джимин, и ты составляешь мне компанию в очень важном для меня путешествии. Разве можно относиться к тебе по-другому?       – Не знаю…       – Нельзя, – уверенно заявила Минджон. – Никогда нельзя, Джимин.       Пространство за их городом – поросшие зеленью равнины. Где-то вдалеке чернели на фоне ярко-голубого неба холмы, с которых тянулись вверх, – к солнцу, – густые тёмно-зелёные заросли лиственных лесов. В другое время Джимин попросила бы Минджон остановить машину, достала из рюкзака плед и настояла бы на небольшом пикнике, но сейчас каждая клеточка её мозга словно пульсировала болью, а окровавленное лицо отца Джо всё чаще и чаще появлялось перед глазами. Она откинулась на мягкие спинку заднего сидения и заставила себя расслабиться.       – Поспи немного, – услышала Джимин сквозь дрёму. – Я разбужу тебя, когда мы доберёмся до озера.

***

      Последний раз Джимин была на озере Сакагавея почти три года назад, когда отец устроил для них с матерью небольшое автопутешествие по штату. Он думал о том, чтобы устроить настоящий поход и даже на несколько дней задержаться на берегу с палатками, но почти сразу наткнулся на осиное гнездо и на три дня попал в больницу. Из того дня Ю запомнились лишь его бешеные крики и рой ос, от которых они носились по всему пляжу словно персонажи мультфильмов.       Она не помнила ни грязновато-серую линию дамбы на той стороне озера, ни заросли выгоревшей от яркого солнца травы, покрывающие подходы к пляжу, ни сам пляж с красным песком. На секунду её дыхание перехватило от ветра. Джимин отступила на шаг, почти сразу натыкаясь плечом на Минджон. Их руки инстинктивно соприкоснулись, и Ким неожиданно переплела их пальцы, сжала, заставив тепло залить щёки Ю.       – Всё в порядке?       Минджон взглядом указала на их переплетённые руки.       – Д-да… – пробормотала Джимин.       Ю неожиданно задумалась, что никогда раньше не видела её лицо настолько близко. Она прошлась взглядом по её бледной коже, изучив каждую веснушку, на несколько секунд задержался на тонких бледно-розовых губах, а затем поднялась выше, – к глазам, темнее которых Джимин никогда раньше не встречала. Впервые Ю смогла различить каждый из небольших шрамиков: совсем маленький в уголке губ, ещё один на правой брови и на переносице, тонкая линия на лбу. Ей захотелось дотронуться до них, провести кончиками пальцев или прижаться губами, но, едва поняв это, Джимин заставила себя отвернуться.       К концу лета они с родителями уедут и оставят позади и город, и Джо, и Минджон. У Ю просто не было права так рисковать.       – Мы можем поговорить? – Спросила Ким.       – Да.       – Я просто… думаю, для этого разговора нам лучше сесть.       Они устроились на одной из скамеек, продолжая держаться за руки. Солнечные лучи танцевали на поверхности воды, заставляя её поблёскивать и переливаться всеми оттенками синего и белого, а ветер гнал облака по яркому небу. Пахло сыростью и озёрной тиной. Примерно в километре отсюда катались на лодках компании и семейные пары, играла музыка из типичной летней подборки на Спотифае.       – Я понимаю, что ты была очень удивлена моим предложением. Мы не так много общались до… ну, ты понимаешь.       – Да.       – Я просто подумала, что могу тебе помочь. Не в том плане, что я хочу как какой-нибудь рыцарь в сияющих доспехах влететь в твою жизнь и спасти от ублюдков типа Джо или её мамаши. Нет, я хочу, чтобы ты поняла, что не заслуживаешь ничего из тех вещей, которые о тебе говорят люди из школы. Они просто подстраиваются под Джо, потому что её семья одна из самых влиятельных в городе, и им нужна мишень, потому что иначе они сами станут мишенью, а эти люди слишком трусливы, чтобы справиться с этим. Мне кажется, эта поездка поднимет тебе настроение.       – Но почему ты хочешь сделать это для меня?       – Потому что ты кажешься мне хорошим человеком, – пожимает плечами Минджон. – Потому что ты не заслуживаешь того дерьма, которое на тебя выливают. Потому что я… то есть ты… в любом случае, я просто увидела шанс и предложила тебе им воспользоваться.       – Чтобы отблагодарить тебя, я оплачу все расходы.       – Не стоит.       – Я настаиваю.       – Того, что ты согласилась поехать со мной, уже достаточно. Спасибо, – Минджон ещё крепче сжимает руку Джимин в своей и улыбается. – Серьёзно.