Серое Пламя

— Что ж, мы боремся с порождениями тьмы и постепенно собираем союзников, решая свои и чужие проблемы, а в перерывах путешествуем или подолгу сидим у костра... Алистер смотрел на пламя. Оно мягко подсвечивало его лицо, отражаясь в глазах яркими бликами. — Знаешь, в такие моменты я думаю, что у нас, похоже, всё хорошо... Насколько это вообще возможно в условиях Мора. Элисса уже несколько минут в полудрёме рассматривала его профиль, обхватив руками поджатые колени и уложив на них сонную голову. Прежде чем ответить, она сделала глубокий вдох. — Тебе говорили, что у тебя приятный голос? Иногда я просто слушаю, не разбирая слов. — О, так вот почему ты всегда такая молчаливая! Я-то болтаю, всё пытаясь тебя развлечь. Оживившийся Алистер сменил тон на полушутливый. — Ну что, миледи, чем ещё я могу порадовать ваш слух этой ночью? Может, спеть колыбельную или прочитать поэму? А может, тихонько шепнуть на ухо что-нибудь не совсем приличное?.. Последнюю фразу Алистер произнёс вкрадчиво и очень тихо, хотя серьёзности в его интонации не прибавилось. Элисса выпрямилась, вытянув ноги поближе к теплу костра. — Последнее. Я выбираю последнее. — Ох... Ладно. Алистер осёкся. Беспомощно наблюдая за тем, как Элисса подсаживается вплотную, он нерешительно приблизил к ней своё лицо. — Итак, я... Я хотел бы... Признаться в том, что... — Алистер перешёл на мягкий, интимный полушёпот, мастерски подогревая интерес Элиссы к своим словам. — В том, что... Всё ещё не придумал, что говорить. Элисса прыснула. Алистер спрятал свою улыбку в копну волос на её плече и вздохнул. Когда она заёрзала от щекотки его дыхания, продолжил: — Кстати, у тебя очень мягкие волосы. — Звучит недостаточно неприлично, но это комплимент, так что... Спасибо. — Всегда пожалуйста. Без особого желания Алистер увеличил расстояние между ними, но не разорвал зрительного контакта. Элисса и не думала отступать. — А у тебя очень обаятельная улыбка. — Раз ваше красноречие сегодня в ударе, миледи, может, вы поделитесь фразочкой, которую можно шептать на ухо? — Без проблем. Алистер уже не удивлялся готовности Элиссы, его увлекла их безобидная игра. Только когда её лицо оказалось так близко, что он почувствовал тепло её дыхания, а краешек уха защекотало соблазнительным шёпотом, кожа под пластинами из красной стали и поддоспешником вмиг покрылась мурашками. Элисса умела заинтриговать ничуть не хуже него. — Бывает, когда я смотрю на тебя... У меня возникает желание... Сильное желание... Откусить от тебя кусочек. Алистер обернулся и затаил дыхание. Элисса не отстранялась, не отводила взгляда. Элисса ждала его хода. — Так ты что... Кхм... Просто проголодалась или хочешь попробовать? В так некстати запершившем горле встал ком. — А что, можно? — Если только ма-а-аленький кусочек... Алистер не смог заставить себя говорить громче, непроизвольно понизив голос. От прежней беспечной шутливости не осталось и следа. Элисса переняла его манеру. Сверкая глазами в полутьме, она заговорщически прошептала: — Договорились. Только один ма-а-аленький кусочек... И снова медленно приблизила своё лицо. Когда между ними оставалось совсем чуть-чуть, Алистер подумал, что Элисса вот-вот рассмеётся и дружески хлопнет его по плечу. Но она, помедлив, вдруг прикрыла глаза и мягко коснулась его щеки губами. Алистер шумно вдохнул. Прикосновение не было кратким, но и не затянулось: спустя какую-то пару мгновений Элисса снова сидела у костра — разве что чуть ближе, чем раньше. — Ну вот, а ты боялся. Неужели думал, что я действительно собираюсь впиться в тебя зубами? — Нет, но... — Восстановив дыхание, Алистер возвращал себе игривый настрой. — Ты же знаешь, я берегу лицо. Элисса улыбнулась, но на него не посмотрела. Алистер понял, что следующий шаг за ним. — И всё же ты не сделала того, что хотела, — начал он с азартом, — ведь распробовать меня у тебя не вышло. Верно? — А если даже и так? — Элисса обернулась, а в её глазах сверкнул отблеск пламени. — Что бы ты сделал на моём месте? Алистер решил ответить честно. — Не знаю, но я бы явно не стал обжаривать себя на вертеле или шинковать в похлёбку... К тому же, я наконец придумал кое-что достаточно неприличное, чтобы сравнять наш счёт. — И что же?.. Подсев к ближе Элиссе, Алистер на одном дыхании прошептал: — Я совсем не против того, чтобы ты меня попробовала. Вмиг осознав двусмысленность сказанного, он попытался исправить положение. — То есть... Не в каком-то там странном смысле вроде каннибализма... И без пошлостей, разве что если ты сама захочешь... — В конце концов Алистер сдался. — Кружевные панталоны Андрасте, надо было хоть раз прорепетировать свою реплику. Элисса усмехнулась и хотела уже отвернуться, когда Алистер нашёл в себе силы продолжить. — Но это ещё не всё... Я бы и сам, знаешь ли, хотел... Попробовать... Тебя... — ...Но не в каком-то странном смысле, без каннибализма и лишних пошлостей, верно? — Верно... — Глядя на смеющееся лицо Элиссы, он выдохнул с облегчением. — Так... Ты согласна? — Конечно. Но только после меня. Элисса мягко обхватила Алистеров подбородок и лизнула его в уголок губ. Тёплое и влажное, это прикосновение снова застало его врасплох, мысли потекли медленнее, но слова почему-то нашлись сами собой. — Ну, как оно? — спросил он вполголоса, не отрывая взгляда от глаз Элиссы. — На этот раз уже не так сладко. В основном пот и дорожная пыль. — Так я и знал... Надо было на ночь всё же вымазаться мёдом, а не припрятать его на особенный случай. — Думаю, в следующий раз будет достаточно простого умывания. — В следующий раз?.. Элисса убрала руку от его лица и тут же подалась вперёд. Алистер, заворожённо отследив это движение, потянулся к ней навстречу и наконец заключил её в свои объятия. Поцелуй слегка горчил проклятой дорожной пылью и солёным потом, но вместе с тем дарил такое непривычное ощущение покоя, что они немного увлеклись. Скрипучий голос, раздавшийся из дальнего угла лагеря, нарушил их уединение. — Оно что, забыло, что големы не спят? Двум мягким существам пора бы убраться в шатёр. Элисса усмехнулась и беззлобно выдохнула: — Шейла... Очаровательна, как обычно. Алистер не мог найти себе места, его буквально распирало изнутри и вместе с тем начинало клонить в сон. Он знал, что может прямо сейчас наговорить много глупостей, если попытается выразить свои чувства прямо, а потому, как всегда, решил отшутиться. — Интересно, что будет, если на ночь накрыть её полотнищем или завязать глаза? Как думаешь, голем сможет развязать узел на затылке?.. — А ещё я всё слышу. К сожалению... И могу хоть сейчас завязать в узел и затем развязать самого болтливого стража, просто для примера. Алистер не ответил Шейле, ворчавшей больше от скуки, чем от возмущения. Глядя на огонь, он нашарил на подстилке руку Элиссы, и они тут же переплели пальцы. Это ночное дежурство должно было вот-вот подойти к концу.