У камня есть душа

— Пидары-ы-ы!!! Азартный издевательский хохот, звон битого стекла, собственный рваный крик. Ричард подскочил на кровати, не понимая, где он, и что происходит, горло стиснуло стальным обручем, сердце рвано колотилось так, будто сейчас из груди выскочит, силился вздохнуть, но не мог, только мучительно сипло хрипел. Долгожданный глоток воздуха, такой болезненный и обжигающий, что слезы выбило и расплылись в глазах черные пятна. Приторно-горькая вонь спиртного, что липким кровавым дегтем расползалась по светло-бежевому коврику, хищно сверкающие осколки битого стекла — небольшой мягкий ковер, что так удачно ухватили на распродаже, теперь только выбросить. А по распахнутой створке окна стекало какой-то бурое месиво, смердящее синтетическим жиром: видимо, то, что не доели сволочи, пролетавшие мимо. Да может, и специально эту дрянь купили — в сети полно издевательского видео с меткой «Незакрыли-Отхватили». В полицию обращаться бесполезно, даже заявление не примут, только посоветуют вот то закрывать, прикупить плотную штору и застраховать все ценное от пожара: а то всякое бывает, могут и петарду кинуть, поди потом разберись. Это на Луне окон и дверей не запирают: никакому слайдеру и под психотропами в голову не придет вломиться в чужие апартаменты, напакостить или что-то украсть. А здесь, на Земле, не чувствуешь себя в безопасности даже в своей собственной квартире. — Закрой уже, вихрь бы тебя побрал! — хрипло рявкнул Ричард, схватившись за саднящее горло. — Или хочешь, чтобы нам еще «подарков» прилетело? Я же столько раз просил: закрывай на ночь это долбанное окно! Почему только я должен за этим следить?! Эстенис удивленно хлопнул глазами. За все эти годы ни разу не видел Ричарда таким: серые глаза — будто свинцовая туча, в голосе — не обида, а настоящий гнев. — Ну, это же твоя квартира, — с напором парировал Эсти. — Я, знаешь ли, не виноват, что каждый таксист через твой двор срезать норовит, когда пробки на трассах. — А если бы от приступа у меня сердце остановилось?! Я ведь пост-астрексийный! — в ярости выпалил Ричард. На щеках его полыхал лихорадочный румянец. — Мог бы и позаботиться обо мне! Защитить! — Ч-чего?.. — опешил Эстенис. — Да впрочем, кому я это говорю? Соседу по комнате? — холодно усмехнулся Дикон, резко поднялся с кровати и ушел, надсадно откашливаясь. Только дверь в душевую хлопнула. Эсти склонил голову чуть набок, пытаясь осознать, что пошло не так. Нет, тряпкой Ричарда не назовешь — он и раньше пытался права качать, нес какую-то чепуху про эмпатию и совместную работу над отношениями. Но чтобы вот такую истерику закатить? Другим он вернулся с этой Луны, ох, совсем другим… А что ему, собственно, не нравится? Сам жить вместе предложил, его квартира — ему и следить за окнами и всем прочим. Но очень было бы некстати лишиться халявного жилья: всего-то двадцать минут пешком до Универа, пусть и дворами. Ричард, тем временем, вернулся из душа взъерошенным и по-прежнему злым. Даже полотенцем не озаботился прикрыться почему-то — а ведь всего неделю назад был таким скромником... Рванул дверь встроенного шкафа, торопливо надел белье, схватил с полки первое, что попалось под руку. — Это — мой свитер, — глухо произнес Эстенис. — И штаны тоже мои. — Твои? — раздраженно ухмыльнулся Ричард и швырнул вдруг одежду на пол. — Я сколько раз просил: твое — справа, мое — слева? Да впрочем, к вихрям… Эстенис в недоумении проводил любовника взглядом: он сходил в прихожую за дорожной сумкой из натуральной кожи, которую ну никак сам не мог уж купить, достал из нее какие-то небольшие тряпочки, только ребенку по размеру. — Слайдерская нейрошелковая одежда с термоконтролем, — с каким-то хищным удовольствием произнес Ричард, одеваясь. — Размер подстраивается автоматически, ну, а цвет — как сам задашь. — Это ж сколько такое стоит? — опешил Эсти, облизнув пересохшие губы. — Это что, упырь тебе купил? — Слайдеры — никакие не упыри, просто… А, да ты все равно ни вихря не поймешь… — махнул рукой Ричард и тронул пальцами свой нейробраслет. — Лэсси? Привет, не помешал? Я тут прогуляться решил, могу тебе показать район, если ты свободен… В смысле, уже на лавочке сидишь? На той, что у ворот?.. Понял. Сейчас спущусь. — Что еще за Лэсси? — ледяным тоном поинтересовался Эстенис. — Так вчера же пятница была, — картинно развел руками Ричард. — Пока ты в нашей кровати кувыркался с Тео, я добирался домой через подворотни. Один. Ну, а Лэсси любезно предложил меня проводить. Хотя, знаешь, сначала я подумал что он — уголовник, каких тут через одного. Боялся, что он нападет и покалечит, если вообще не убьет: защитить-то некому. — Слушай, Дик, это перебор уже, — твердо произнес Эстенис. — Я тебе что, упырь, чтобы от беспредельщиков спасать? — О, нет, — иронично рассмеялся Ричард, надевая куртку. — Ты разницу даже представить себе не можешь… Впрочем, не важно. А вот тут уже почему-то укололо иглой ревности. Тонко, но очень точно. Да что этот Дик себе позволяет?! С упырем потрахался пару раз, так значит, все можно? А вот вихря за воротник! — Да ты мне ни разу не позвонил даже, пока на этой Луне был, — ледяным тоном процедил Эстенис. — А Мордехаис сказал: «Таки особо не жди обратно в зад»! — Мне, знаешь ли, не до того было, — уже более спокойно ответил Ричард. — Да если бы ты только знал, сколько всего я там пережил… И вообще, мог бы и сам набрать. — Так я звонил, — возразил Эсти, нахмурившись. — Но там был странный автоответчик: «Звонок перенаправлен владельцу, ожидайте разрешения». А потом — гудки и сброс. Я и сообщения писал тебе. — Что?.. — растерянно переспросил Ричард и лихорадочно забегал пальцами по экрану нейробраслета. — Перенаправлено… Удалено владельцем… Удалено… Да вы что все, на вихрь сели?! Я вам — не собственность, ясно?! Эстенис не понял, что произошло. Ричард ломанулся в двери, как ошпаренный, лязгнул замок в прихожей. Говорят, на Луне можно с ума сойти просто из-за того, что там нет ни дня, ни ночи — вечный полумрак и холодные звезды в черной пустоте вместо синего неба. А еще рассказывают, что если попробовать в постели со слайдером, то как на наркотик подсаживаешься и само тело просит еще… Вихри… Вот это замес… В мыслях этих Эсти сам не заметил, как скользнул взглядом по дизайнерской кожаной сумке: из нее выглядывал уголок настоящего бумажного альбома. Руки сами тянулись: ну, а что? Вместе же живем! Подошел, осторожно запустил руку, и нащупал вдруг прямоугольное, бархатное. О, Всевидец: ну только украшение может быть!.. В лучах утреннего солнца играл бликами бесценный рубин, ощетинившийся окровавленными шипами. Эстенис забыл, как дышать: камень, уж наверняка, необлагороженный, природный. Черный кожаный ремешок с серебряным кольцом… Вихри, а вот это уже не шутки…. Торопливо достал альбом, и из него выскользнули листы плотной бумаги с текстом на латыни. — Соломонис, Ричардис… Рекомендательное письмо, походу… — шевелил губами Эсти. — Зигфридериан, Ричардис… Этого только еще не хватало! *** Странным был это Лэсси. Когда речь заходила о книгах, к примеру, он чуть склонял голову набок, и через пару секунд пускался в такие рассуждения, будто не кадетское училище для сирот окончил, а Императорскую Военную Академию. А спроси что-нибудь простое, так смущался и говорил куцыми фразами, как плебей. — А чего там, друзья? Нету у меня никаких друзей, — развел руками Лэсси. — Я ж из этих… Ну, вот как ты. — Девчонки не влекут? — ненавязчиво намекнул Ричард. — Ну… Типа того, — неуверенно отозвался парень, снова чуть склонил стриженную «под ноль» голову на бок, и продолжил: — А ты ж на Луне был, да? И что там? — Откуда ты знаешь? — сердце пропустило удар, дыхание сперло. — Так сосед твой Эстенис всем разболтал, — широко улыбнулся Лэсси. — Типа, упыри за тобой целую Серебряную Сотню выслали, и под конвоем к себе туда… — О, Всевидец, — расхохотался, Ричард. — Нет, ну там, и правда, были три боевые машины, но только потому, что до вылета на Луну совсем мало времени оставалось. по спецвысоте мчались. Мне даже вещей не дали собрать. Слушай, я бы вот позавтракал. Ты как? — Пойдем, видел тут одно приятное местечко, — кивнул Лэсси. И Ричард пошел. Хотелось как можно скорее выкинуть из головы все, что случилось за сутки — болезненный разговор с Зигфридом, предательство Эсти… Свои собственные чувства, когда увидел в кровати другого парня. Да впрочем, с чего бы устраивать трагедию? Эстенис и раньше изменял прямо там, в их постели, и не особо старался это скрыть… «Нормальные отношения», — раздался в подсознании насмешливый баритон Зигфридериана. — Да ну вихри же! — с досадой процедил Ричард. — Лэсси, а давай вот напьемся? Мне так хочется, ты бы знал! — Хм… — парень снова застыл на пару секунд. — Как скажешь, только пить будем натуральное вино. — Без обид, но это — очень дорого, — с сомнением отозвался Ричард. Конечно, провинциалу хочется вкусить всех прелестей района Кольцо, но он не представляет себе даже, сколько это стоит. — Если по бокалу только… — Могу себе позволить хоть ящик, — беспечно улыбнулся Лэсси. — За последний частный заказ отвалили столько нейрухи, что я за всю жизнь и не видал!