Взлом судьбы

Дождь начинается совершенно некстати, и Се Лянь вынужден бежать к такси. Когда он собирается открыть дверь — дождь внезапно прекращается. Почему-то только вокруг него. Он слышит шум воды — но капли на него больше не падают. Рядом с его рукой появляется чужая ладонь — ее длинные белые пальцы украшены серебристыми кольцами. Они одновременно берутся за дверную ручку желтой Хёндэ Соната. Се Лянь поворачивает голову — и видит незнакомца под красным зонтом. Именно из-за зонта его кожа подсвечена приятным розовым светом, черные волосы до плеч лежат в притягательном беспорядке. Разрез его черных глаз под пушистыми ресницами по-восточному миндалевидный и по-западному широкий. При взгляде на них у Се Ляня проносится мысль о пластике или о невероятном смешении рас. Взгляд Се Ляня скользит ниже — на высокие скулы, на прямой и изящный нос, на яркие, чуть тонкие губы в легкой улыбке. Красивый — проносится в голове у Се Ляня. И следом он краснеет, понимая, что, кажется, сказал это вслух. Он встряхивает голову — и наконец слышит, что говорит ему незнакомец. — Кажется, это мое такси. — Я извиняюсь, я наверняка перепутал. Простите, — он отворачивается и пытается отступить в дождь. Но не успевает. Его мягко берут за рукав серой толстовки и тянут обратно. — Се Лянь? Я не ошибся? — Да, но… — он хочет спросить «откуда», но не решается, —… какая разница? — Ты выступаешь на CyberGuard Conference, твое лицо на лендинге, — незнакомец отвечает на незаданный вопрос. — Ты ведь вызвал такси именно туда, так? — Да. — Тогда все в порядке. Мы можем поехать вместе, — он открывает дверь и отходит назад, пропуская Се Ляня внутрь. При этом незнакомец почти выходит из-под зонта в дождь, по-прежнему защищая от воды Се Ляня. — Но это неудобно… — Глупости. Неудобно будет, если мы сейчас зальем салон и промочим меня, пока будем спорить. И Се Лянь сдается. Он садится внутрь и двигается на дальнее сиденье — чтобы незнакомцу не пришлось бегать вокруг машины. Вскоре зонт сложен, дверь закрыта, а ремни безопасности пристегнуты. Се Лянь может разглядеть красное пальто незнакомца на его уютно-широких плечах, и темно-синие брюки на потрясающе-длинных ногах. Высокий — думает Се Лянь. На этот раз — просто думает. — Кстати, я твое имя знаю — а ты мое нет. Мне стоит представиться. Я — Сань Лан.

***

У них завязывается живая беседа и из такси они выходят уже хорошими знакомыми. Проходят гардероб, где Сань Лан оставляет пальто, а Се Лянь ничего не оставляет. Минуют регистрацию, где получают свои бейджи — «Се Лянь, Heavenly City Corporation» и «Сань Лан, Phantom City LLC». И расходятся — Хуа Чэн идет в зал, а Се Лянь готовиться к выступлению. Он выступает третьим — и, Боже, как же он хорош. Он держит внимание всего зала в своей мягкой обходительной манере — и зал полностью подчиняется ему. С готовностью поднимает руки, когда он устраивает небольшое голосование, внимательно слушает, отвечает смехом на шутки. Хуа Чэн видел пару его выступлений в записи — и они тоже были хороши. Но видеть это в живую — намного лучше. Он смотрит — и его сердце радуется и болит одновременно. Радуется потому, что у Се Ляня, похоже, все отлично. И смутная тревога, которая выгнала Хуа Чэна из тени, рассеивается. И болит потому, что теперь нет никакого повода находиться рядом с ним. Нужно уползти обратно в тень. Он решает провести этот вечер тут, с Се Лянем — насколько это вообще возможно. Он понимает, что должен купить обратный билет — но решает пока не отвлекаться. После доклада Се Ляня засыпают вопросами — и организаторы даже вынуждены ограничить их количество. А потом объявляют перерыв. Хуа Чэн тут же отправляется к столам с закусками и набирает целую тарелку. Он не знает точно, что ему нужно — поэтому берет разное. И капучино — тут он уже не сомневается. Теперь ему нужно найти самую большую группу дискутирующих среди высоких барных столов — и она оказывается сформирована у стола с Се Лянем. Докладчики во время перерыва всегда нарасхват. Очень удобно, что свободное место у стола как раз напротив Се Ляня. Хуа Чэн ставит тарелку как можно ближе к нему, а стакан просто вкладывает в ладонь. Се Лянь удивленно смотрит на стакан, переводит взгляд на Хуа Чэна и улыбается. — О, спасибо! — он отпивает кофе, смотрит на Хуа Чэна и улыбается опять. Угадал. Хуа Чэн радуется и сохраняет обе улыбки в глубине своего мятежного сердца. С едой намного сложней — Се Лянь вынужден говорить все время, есть ему некогда. И тогда Хуа Чэн вмешивается в беседу и «отвлекает огонь на себя». Он явно вызывает негативные эмоции, но его вынуждены нетерпеливо выслушать. Се Лянь успевает съесть пару канапе — и это главное. На вторую секцию Хуа Чэну удается предложить Се Ляню сесть рядом — и он соглашается. И этот час проходит просто потрясающе. Они тихонько обсуждают услышанное — и Хуа Чэн умудряется быть на уровне, умудряется быть интересным собеседником. Это как прийти на свидание, после успешной сдачи безумно сложного экзамена. Они обмениваются контактами! Все просто потрясающе ровно до того момента, пока конференция официально не заканчиваются. Кто-то подходит к сидящему Се Ляню со спины и кладет ему руку на плечо. Судорога ужаса, на секунду искажающая его лицо и сжимающая ладони в кулаки, ошеломляет Хуа Чэна. Они оба оборачиваются — и Се Лянь расслабляется. Это его знакомый, они жмут друг другу руки. Причина столь резкой реакции — не конкретный человек, а его жест. И только тут Хуа Чэн понимает главное — в зале тепло. Он сам давно уже снял свитер и остался в футболке. Большая часть посетителей выглядит так же. Некоторые одеты в толстовки. Но только Се Лянь — в толстовке и водолазке с действительно высоким воротом. Причем рукава настолько длинные, что увидеть его запястья невозможно в принципе. Хуа Чэн тут же задирает голову. — Ого, смотри! И Се Лянь автоматически делает так же. Хуа Чэн на секунду опускает взгляд и видит кусок его шеи. Она ужасна. Тут же поднимает голову обратно. — Что там? — естественно, Се Лянь ничего наверху не увидел и сейчас смотрел на него. — Не важно, — Хуа Чэн возвращает на свое лицо ухмылку и переводит взгляд вниз на Се Ляня. — Кажется, у меня галлюцинации. Мне точно пора на воздух. Не знаешь, где по близости можно поесть в это время? Он идиот. Просто идиот. Он провел с Се Лянем несколько часов — ездил в одной машине, любовался им на сцене, кормил, беседовал. И все это время он игнорировал сигнал SOS, написанный большими красными буквами на его одежде.