Капля яда

      Три дня Какаши валялся в отключке.       Очнувшись, он вел себя так, будто ничего из ряда вон не произошло и вообще чувствовал он себя распрекрасно. Сакура тоже раньше испытывала на себе чакроистощение, но, к счастью, никогда до потери сознания дело не доходило. Для шиноби с небольшим резервом такое состояние было неизбежно, особенно когда противники в основном напротив — чакры имели в достатке. Сакура не понаслышке знала, даже когда резерв полностью восстановится, слабость и головокружение еще какое-то время будут ощущаться. Именно поэтому не было и шанса, что Какаши-сенсей действительно чувствовал себя так, как пытался всем продемонстрировать. Хотя в любом случае, ловить его на этом было бессмысленно.       — Вы, дети, вполне достойно сражались, когда меня поймали в ловушку. И все же я сделал вывод, что пора сосредоточиться на ваших тренировках, — улыбаясь, произнес Какаши-сенсей и кивнул в сторону трех высоких дубов на опушке леса. — Вы будете учиться ходить по деревьям.       Наруто нахмурился.       — Я и так знаю, как ходить по деревьям. В Конохе я всегда этим занимался, даттебайо.       Саске усмехнулся.       — Он имеет в виду с чакрой, идиот.       — Э?       Прежде чем Саске отпустил бы следующий комментарий, Какаши прервал его покашливанием.       — Позвольте мне продемонстрировать.       Он подошел к дереву, поставил ногу на ствол и поднялся на дуб. В горизонтальном положении. Сакура шокированно открыла рот, но тут же захлопнула его, когда сенсей спустился вниз.        — Сконцентрируйте чакру в ступнях и идите, — коротко пояснил он. — Приступайте.       Наруто сосредоточенно нахмурился и в ту же секунду помчался к дереву. Он поставил ногу на кору дуба, оперся и… его тут же оттолкнуло назад. Наруто распластался на спине, в голубых глазах застыл шок, но не от боли.       — Что произошло? — вспылил он.       Саске издал смешок.       — Ты сделал все неправильно, очевидно.       Он поставил свою ногу на ствол другого дерева. Ему удалось проделать один шаг, после чего он с тем же успехом рухнул на землю. Его не отбросило от дерева как Наруто, нет, он просто будто отклеился от коры и ровненько спикировал на спину.       Хах.       Сакура напрягла извилины, усиленно обдумывая все увиденное и услышанное. Определенно, все сводилось к чакроконтролю. Как она уже догадалась, Наруто использовал слишком много чакры за раз, потому его оттолкнуло. Саске же напротив — недостаточно, и упал. Нужно было найти баланс. К счастью, для нее это совершенно не станет проблемой. Имея небольшой резерв, неизбежно начнешь дорожить каждой каплей драгоценной чакры.       Она убедилась, что никто не обращает на нее внимание, и сделала свой ход. Аккуратно поставив ногу на дерево, Сакура сосредоточилась и направила чакру вниз. Настроив ее течение, она ощутила необходимое количество для того, чтобы зафиксировать стопу, и сделала шаг.       Не упала.       Глубоко вдохнув, она поставила другую ногу чуть выше и влила то же количество, при этом не забывая постоянно гнать чакру в обе стопы. Дальше было легче, и она без затруднений прошлась до самой высокой ветви, способной выдержать ее вес. Задание оказалось менее сложным, чем она ожидала, особенно в сравнении с тренировкой Мокутона.       Сакура искренне наслаждалась видом на своих сокомандников сверху. Ни один из ее товарищей не заметил этой маленькой победы, да и у Сакуры не было ни одной веской причины привлекать к себе внимание.       — Что ж, хорошо. Видимо, Сакура первая освоила хождение по деревьям.       Или Какаши сам нагло привлечет к ней внимание мальчишек. Такое тоже, как видите, может случиться.        Сакура слабо улыбнулась, стараясь игнорировать хмурого и кривящегося Саске. Наруто в этот же момент смотрел на нее с благоговением.       — Воу, Сакура-чан! Как ты это сделала?       Она приготовилась было ответить, но Саске перебил ее.       — Ты действительно такой тупой, что не можешь сам догадаться?        — Да не тупой я, сам дойду! — нахмурился Наруто. В очередной попытке бросился на ствол дерева, но его снова откинуло назад.       — Ты жалок.       Какаши обреченно вздохнул.       — Что ж, раз Сакура единственная, кто освоил вертикальное хождение, только она будет помогать мне охранять Тазуну. Вы двое остаетесь здесь.       Мальчишки так и застыли.        — Что?! Но почему?! — воскликнул Наруто.       Саске поднялся с земли и скривился.       — Вы серьезно возьмете самого слабого члена команды только потому, что она умеет ходить по деревьям?       — Когда вы оба освоите сегодняшний урок, можете к нам присоединиться. На данный момент это позволено только Сакуре.       Ее лицо нервно дернулось после этих слов, но в остальном она никак не выдала своего волнения.       Так вот какова была цель Какаши-сенсея. Он использовал ее успех, чтобы подстегнуть мальчишек и заставить их стараться сильнее. Он вовсе не собирался ее похвалить или поднять в глазах товарищей.       Сакура медленно выдохнула, чувствуя, как ярость плавит внутренности.       "Расходный материал".       "Жалкая".       "Пушечное мясо".       Сакура проигнорировала завистливые взгляды сокомандников и пошла следом за Какаши, с силой сжимая кулаки.       Интересно, должна ли моя Воля Огня состоять из одной ярости?

***

      Прогулка по деревне вышла еще более удручающей. Она больше не тащила на спине Какаши-сенсея и все "прелести" здешней жизни настойчиво бросались в глаза.       Тазуна никак не прокомментировал заброшенное состояние своего дома и даже бровью не повел, проходя мимо детей со впавшими щеками и голодными глазами. Сакура гадала — это из-за того, что он привык или из-за того, что боялся остановиться и больше никогда не найти в себе сил прервать эту гнетущую мертвую тишину.       Она впервые лицезрела настоящую нищету, и неожиданно поняла, почему Тазуна так отчаянно торопился в Страну Волн. Сакура не знала, как бы поступила на его месте, если бы ее Деревня попала в руки кого-то наподобие Гато. Сдалась бы, трясясь от страха? Позволила бы и дальше этому презренному существу тянуть из своей семьи все соки?       Она представила свою острую на язык маму, которая однажды выдворила толпу хулиганов из магазина за приставание к покупателю, голодной, изможденной и зажатой, словно тисками, океаном со всех сторон. Сакура представила своего жизнерадостного и доброго папу, который мог подружиться с кем угодно, задыхающимся от страданий, пропитавшими местный воздух. Желудок болезненно скрутило.       Когда они прибыли, их уже дожидалась около дюжины мужчин и женщин. Они выглядели очень уставшими, но в глазах каждого горел огонек надежды. Скорее всего они пришли помочь бесплатно, подгоняемые лишь мыслью о том, что вскоре удастся прогнать Гато с их земель.       Тазуна без лишних церемоний сразу приступил к делу и начал раздавать указания. На лицо он оставался удивительно равнодушным, и, если бы Сакура не наблюдала за ним какое-то время до этого, подумала бы, что ему все равно. Но она видела, как его тело напряжено, как ласков его взгляд, когда он обращался к кому-то из своих односельчан, пускай его слова иногда были грубыми. Тазуна не был вежлив, вовсе нет. Он был жестким суровым стариком, который за всю неделю, что они были знакомы, ни разу не назвал ее по имени. Но, несмотря на это, он был добр. Вежливость может быть обманчива, монстр может улыбаться, пряча нож за спиной, а настоящую доброту порой бывает сложно разглядеть с первого раза. Тазуна был достаточно умелым архитектором и запросто смог бы найти работу в любой процветающей Стране. Однако он был здесь, рисковал собой, отстаивая право на жизнь родной Деревни. Он вовсе не был обязан это делать, то не было его долгом. Однако же сейчас он стоял здесь и строил нечто большее, чем просто мост.       — Почему бы тебе не перебраться ближе к южной стороне моста? — предложил Какаши-сенсей. — Так ты не будешь отвлекать строителей и при этом все видеть.       — Хорошо!       Я всегда только мешаю, не так ли?

***

      Сакура просидела в сторонке все время, пока рабочие наконец не начали собираться по домам. За весь день не было ни одной вести о Рэйге или о еще каком вражеском шиноби. Какаши-сенсей тоже не обмолвился об этом ни слова. Он, Сакура и Тазуна вскоре собрались и направились обратно домой.       За ужином царила напряженная атмосфера. Саске, казалось, не мог решить, на чем остановить взгляд, а Наруто пихал в рот все съедобное в пределах досягаемости. Тазуна крепко выругался на мальчишек, Цунами слабо улыбалась, тихо отчитав Инари за его поведение при гостях.       Сакура с облегчением поднялась в их комнату, даже если это означало находиться в непосредственной близости со своими сокомандниками. Там она хотя бы могла сделать вид, что спит.       — Надо поговорить.       Или нет. Сакура с трудом приняла сидячее положение, поворачиваясь к Какаши-сенсею.       — О чем?       — Хотим ли мы вернуться в Коноху или нет, — пояснил он. — Полагаю, вы можете проголосовать за одно из двух решений.       Стоп, что?! Все это время он собирался предоставить выбор им? Нужно было составить протокол и отправить ястреба-посыльного за другой командой, которая сменила бы их. Какого черта он спрашивает их об этом только сейчас, да еще так, будто есть иной вариант?       — Мы не можем просто бросить здесь этих людей, ттебайо! — воскликнул Наруто. — Мы сами справимся!       Нет, ни черта они сами не справятся. Меньше недели назад их чуть не прирезал какой-то мечник, который, на минуточку, все еще ходит где-то живой и точит на них зуб! Нет-нет-нет-нет!       Сакура потерла виски.       — Мы не собираемся их бросать, мы передадим их в более надежные руки…       — Просто скажи уже, что струсила, — бросил Саске. — Все и так давно знают, что ты ни на какую серьезную работу не способна.       Сакура застыла. Саске продолжил.       — Можешь валить в Коноху, если хочешь, а настоящие шиноби в состоянии выполнить любую миссию, какие преграды бы ни вставали у него на пути. Не удивлен, что такая как ты, этого не понимает.       А я совсем не удивлена, что такой напыщенный индюк как ты, думает, что ему все позволено только потому, что был лучшим в классе. Слова застряли в горле, но с языка так и не сорвались. Но мне нельзя, ведь я не такая, как вы. Я лишняя, пушечное мясо, шестерка без права на мнение. Мне нельзя высказываться.       Если они снова столкнутся с Райгой в бою, вряд ли удача улыбнется им снова, и он поведется на один и тот же трюк дважды. На сей раз он прикончит их без лишних разговоров. Они вовремя не убрались из этой Деревни, и теперь проигравшего ждала смерть.       Сакура была самым слабым звеном, она знала это. Так что плохого в том, что она трезво оценивала свои возможности и просто пыталась не умереть раньше времени из-за них?! Это не было трусостью.       У нее было куда больше поводов для того, чтобы не лезть на рожон, чем у ее сокомандников. Верхушка рассчитывала на то, что, в случае чего, Сакура пожертвует собой ради спасения товарища. Они явно считали ее никчемным солдатишкой, которого можно использовать и выбросить. Сакура прекрасно понимала, что слабее, именно поэтому она так отчаянно хотела уйти! Если начнется бой, она поляжет первая. По какой-то причине здравый смысл ее сокомандники считали трусостью.       Но Сакура не сказала ни слова из того, что хотелось. Она не разозлилась, не огрызнулась, не попробовала достучаться до них. Не пыталась напомнить, сколько им предоставится различных способов отправиться на тот свет. Не указала на протокол, следуя которому они давно должны были передать эту миссию другим шиноби. И плевать им, что это все нужно ради успешного выполнения задания и спасении жителей Деревни.       Сакура была в меньшинстве, и, если она хотела протянуть подольше, ей придется играть по их правилам. До тех пор, пока не сможет сама диктовать условия. Поэтому она не сказала совсем ничего.