Капля яда

      Сакура почувствовала, как земля уходит из-под ног.       Райга справился с их сенсеем меньше, чем за пять минут. Их сенсей высококлассный джонин и довольно известный шиноби, раз Райга узнал его. Их сенсей, который был пойман в ловушку и сейчас мрачно взирал на противника. Добром это не кончится.       Райга поднял свободную руку, сложил печати и создал водяного клона.       — Какая жалость, что я не могу поиграться с вами подольше, — мечник усмехнулся. — Крики детей — музыка для моих ушей.       Наруто шагнул вперед и поднял трясущиеся руки. Шесть теневых клонов с хлопком появились перед ним, готовые вступить в бой.       Думай! — гаркнула на себя Сакура. — Он выиграет нам немного времени. Но нужно что-то придумать!       Сакура умела, надо было всего лишь разложить все по полочкам. Бежать нет смысла, так как Тазуна сильно их замедлит. Да даже без него они вряд ли оторвутся от такого противника. Лучшее решение сейчас — освободить Какаши-сенсея.       Но почему Райга послал к нам клона? Было бы проще самому нас добить, ведь даже материальные клоны исчезают или распадаются на части, если их ранить достаточно сильно.       Не то чтобы у них получится задеть даже клона, но все же.       Сакура взглянула на руку Райги, удерживающую Водяную Тюрьму. Он даже не пошевелил ею, чтобы сделать печать клонирования. То, что дзюцу оставалось неподвижно, должно быть, было связано с тем, что оно постоянно требовало чакры. Пообещав себе поразмышлять над этим, Сакура потащила Наруто-оригинала туда, где стояли Тазуна и Саске — все последние клоны Узумаки были развеяны. Райга просто игрался с ними, и это пугало.       — Мы должны выдернуть его руку из пузыря, — прошептала Сакура. — Думаю, если у нас получится, Какаши-сенсей будет свободен.       Саске мельком взглянул на нее и коротко кивнул.       — Как, черт возьми, мы собираемся это делать?       Она глубоко вдохнула.       — У меня идея.

***

      Какаши с безнадегой наблюдал за тем, как его ученики перешептываются между собой. Мальчишки выступили к клону Райги лицом к лицу, тщетно скрывая страх и неуверенность. Саске вытащил горсть кунаев и сюрикенов, Наруто призвал с дюжину клонов, слегка побледнев от чакроистощения.       Райгу это лишь позабавило.       — Вы и вправду думаете, что этого достаточно, чтобы остановить меня? Что ж, пробуйте, детишки, пробуйте.       Наруто отвлек клона Райги на себя. Саске отскочил в сторону и метнул оружие в оригинала. Это была неплохая идея, но она с треском провалилась — мечник просто ловко уклонился от всех атак.       Я не могу смотреть, как сын Четвертого погибает у меня на глазах. Я не могу позволить себе потерять еще одну команду.       — Что за жалкая попытка, — фыркнул Райга. — Ваш сенсей заперт в моей технике, а вы кидаетесь какими-то железками?       — Уверен? — вдруг спросил знакомый голос.       Мужчина, выглядящий точь-в-точь как Какаши, расслабленно встал напротив Тазуны.       — Сколько бравады на пустом месте. Ты всерьез гордишься тем, что победил одного генина.       Худший ученик, спрятавшийся за личиной своего учителя, ухмыльнулся.       — Давай посмотрим, как ты справишься со мной.

***

      Сакура никогда прежде так не волновалась. Ее план был прост на выполнение, но если что-то пойдет не так, они могут попрощаться с надеждой освободить сенсея. Он состоял из двух серьезных этапов, и выполнение одного из них полностью легло на ее плечи. Если она провалится, все полетит к чертям.       Сакура лениво сунула руки в карманы — так, как сотни раз проделывал ее сенсей, и ухмыльнулась.       — Что? Язык проглотил?       Райга смотрел на нее, на лице отразилась смесь из удивления и веселья.       — Вы че, детишки, думаете, я куплюсь на это? — он вновь усмехнулся. — Серьезно, хенге?       Сакура пожала плечами, пытаясь унять дрожь.       — Думай как хочешь. Но погоди, ты впрямь решил, что смог так просто поймать меня, Копирующего Ниндзя Какаши, в ловушку? — она фыркнула. — Просто смешно.       — Ты хочешь, чтобы я поверил, что я сражался с жалким генином? — осклабился Райга.       Сакура вложила в свои следующие слова столько чистейшего высокомерия, сколько смогла.       — Что поделать, мой ученик.       Райга неосознанно выпрямился.       — Я — один из Семи Мечников Скрытого Тумана! — прорычал он. — Смеешь сомневаться в моей силе?       — В чем я сомневаюсь, так это в твоих умственных способностях. Или, может, ты намеренно себя обманываешь. Это даже немного грустно, не находишь?       Райга оскалился в ухмылке, в глазах блеснула плохо сдерживаемая ярость.       — Я с удовольствием прикончу тебя.       Сакура хохотнула и волевым усилием заставила себя не выйти из роли раньше времени. Противные мурашки пробежались по спине.       — Хорош, хорош. Неудивительно, что тебя выкинули из Деревни, с твоим-то характером.       Настоящий Какаши смотрел на все это со смесью неверия и ужаса. Сакура даже ощутила странное чувство выполненного долга. Страх, конечно, лидировал, но, если они выберутся отсюда живыми, она поклялась, что навечно зафиксирует в памяти выражение лица учителя. Точнее, его глаз, но все же.       — Я сам ушел! Эти идиоты не выгоняли меня, я сам решил уйти!       Несмотря на то, каким взбешенным Райга выглядел, рука с водной техникой так и оставалась неподвижной. Ничего удивительного, конечно, в этом не было, но с ним в любом случае будет проще справиться.       Сакура вновь пожала плечами.       — Как скажешь, — комок застрял в горле, но неверие, сквозящее в голосе, она отыграла как следует.       — Какого ты…       Но он не успел договорить. Из-под воды в футе от Райги вынырнула чья-то фигура и бросила в него сюрикены. Бросавший метил в правую руку и глаза, и был довольно точен. Счет шел на мгновения, уклониться как раньше мечник не успевал. Странное поведение генинов, их безрассудный блеф выбил его из колеи, и Рэйга отскочил в сторону, теряя контроль над техникой. Он явно не был готов расстаться со своим зрением.       Клинком отбив все атаки, он со злостью бросился на виновника своего поражения, Наруто. Тот еле уворачивался. Вызволенный Какаши встал между ним и Райгой, кунаем отбивая удары клинка и давая спастись своему ученику. Томоэ единственного шарингана угрожающе завертелись.       — Начнем сначала?

***

      Колени Сакуры подогнулись, неземное облегчение затопило с головой. Хенге ушло, как и силы держать себя на ногах, и она осела на землю. План сработал. Никто не погиб, она не получила ранений и Какаши-сенсей свободен. Чьи-то руки обхватили ее, прежде чем она бы полностью распласталась на земле, и дернули на себя, заставляя выпрямиться. Саске закатил глаза.       — Ты реально раздражаешь, — процедил он, но уже без привычной язвительности.       Наруто вылез из воды, мокрый, но до чертиков довольный.       — Эй, народ, вы это видели?! Он даже понять ничего не успел! Я был лучшим замаскированным кунаем в мире, ттебайо!       Саске опять закатил глаза.       — Ты ни за что бы не справился, если б я не кинул тебя туда, куда нужно.       Сакура стукнула обоих.       — Что действительно важно, так это то, что все получилось. Сейчас нужно встать рядом с Тазуной. Нам повезло, что Райга развеял своего клона, когда потерял контроль над своей ловушкой, но это вовсе не значит, что он не призовет еще одного.       Ее слова подействовали отрезвляюще, и команда вскоре вновь построилась как прежде.       Два шиноби уровня джоунина, сражающиеся на поверхности воды, были однако впечатляющим зрелищем. Особенно для них, новичков-генинов. Все стало выглядеть еще более сюрреалистично, когда Какаши неведомым образом начал точь-в-точь повторять за Райгой. Причем последнему это явно не нравилось.       — Техника Молниеносного Дракона!       Две гигантские молнии в виде драконов врезались друг в друга, искры разлетались повсюду от колоссального напряжения. Обладатели техник отскочили друг от друга, не разъединяя зрительный контакт. Движения обоих были поразительно синхронны.       — Как Какаши-сенсей это делает? — поразился Наруто. — Он что, читает его мысли?       Саске фыркнул.       — Конечно, нет, он же не Яманака. Он просто…       Огромная волна, внезапно накрывшая их с головой, не дала Саске договорить. Они схватили Тазуну под руки и перенесли подальше от берега, на возвышенность в лесной чаще. И как раз вовремя — вторая волна затопила то место, где они находились секунды назад.       Райгу отбросило в дерево, из его руки и туловища торчали сюрикены. Кровь сочилась из открытых ран, окрашивая воду. Какаши подпрыгнул вперед, чтобы нанести последний удар, но осекся. Мечник занес руку, в которой из последних остатков чакры сверкала молния.       — Ты выиграл этот бой, но не войну.       И ударил рукой с техникой по воде. Повсюду повалил пар, на какой-то миг они ослепли. Сакура вся подобралась, готовая к атаке в любую секунду. Когда пар рассеялся, Райги на том месте уже не оказалось. Лишь валялся чей-то одиноко брошенный кунай.       Какаши обернулся к подопечным.       — Что ж, это было весело.       И рухнул на землю, обессиленный.

***

      Да будет вам известно, что Саске и Наруто в роли дипломатов никуда не годятся. Им сказочно повезло, что Тазуна до сих пор не отказался от их команды, видимо, чувствуя за них какую-то ответственность. Сакура не находила другого объяснения тому, почему их дорогой заказчик все еще терпел бестактность и бесцеремонность этих двух индивидов. Учитывая общее состояние Деревни, до которой они-таки добрались, остаться без гроша на улице может закончиться для них весьма плачевно.       Тащить на себе бессознательного Какаши-сенсея стало тем еще испытанием, благо втроем они с горем-пополам управились. Семья Тазуны предоставила им отдельную комнату, куда они и спрятали своего сенсея.       — Я приготовлю вам супа, — произнесла женщина с доброй улыбкой. Ее звали Цунами. — Дайте знать, если я могу вам с чем-то помочь.       Никто из мальчишек не ответил, и Сакура, нацепив на лицо невозмутимое выражение, взяла переговоры на себя.       — Было бы прекрасно. И не волнуйтесь насчет сенсея, у него просто сильное чакроистощение. Немного отдыха, и он сразу же вернется в норму, — по крайней мере, ей очень хотелось верить в это.       В любом случае, волновать Цунами — плохая идея, ведь именно они по идее должны обеспечить безопасность Тазуне и его семье. Сакура не могла дождаться момента, когда они наконец отправят письмо в Лист и свалят эту миссию на чужие плечи. Тогда этот кошмар закончится.       — Эта комната слишком маленькая, — Саске сморщил нос. — И грязная.       Эх, а ведь это так просто — взять и вылить на его голову стакан с водой, который она держала в руке. Так просто.       К счастью, Наруто ответил прежде, чем ярость начала бы диктовать Сакуре ее действия.       — Не понимаю, о чем ты, ттебайо, — нахмурился он. — Здесь получше, чем в моей квартире.       А вот это уже тревожный звоночек. Где он вообще живет? Она знала, что Наруто съехал из приюта, когда ему исполнилось восемь, что, если вдуматься, настораживает не меньше. Кто вообще позволит восьмилетке жить одному?       Сакура усилием воли заставила себя переключиться.       — Мы не знаем, когда Какаши-сенсей очнется. Будем по очереди следить за ним и его состоянием, — констатировала она. — Райга выглядел сильно раненным, поэтому вряд ли он вскоре заявится к нам снова, но это не значит, что Гато не отправит к нам еще кого-то. Кто-то один постоянно должен охранять сенсея.       Саске хмуро взглянул на нее.       — Кто тебе сказал, что ты теперь командирша? — усмехнулся он.       Сакура подавила всплеск злости.       — Никто, — ответила она как можно равнодушнее. — Я просто предлагаю какой-то план, чтобы иметь представление о том, что делать дальше. Не стесняйтесь делиться своими идеями.       Наглый ты ублюдок.       Саске безразлично шмыгнул носом, и Сакура собрала все свое самообладание, чтобы не взорваться.       — Я не доверю вам наблюдать за чем-то серьезнее желудя. К тому же держаться вместе — более разумная идея.       Это того не стоит, это того не стоит, это того не стоит.       "Жалкая".       "Пушечное мясо".       — Неплохо подмечено, — сахарно процедила она. — Пойду, постараюсь убедить Тазуну не выходить из дома, пока Какаши-сенсей не очнется. Ведь мы должны держаться вместе.       Что-то в выражении лица Сакуры сообщило Тазуне, что лучше с ней не спорить сейчас, и без пререканий согласился посидеть дома.       — Не похоже, что вы в состоянии защитить меня, дети, — проворчал он.       Сакура бы обиделась, наверное. Но сейчас ей пришлось согласиться.