Не выходи из комнаты

Человеческое общество – сложный механизм, работающий по своим правилам и нормам, а Сяо ощущает себя лишним винтиком, который милостиво оставили про запас, но не сильно расстроятся, если он вдруг где-то потеряется. Сяо работает, конечно, но всё равно чувствует себя жутко неполноценным, бесполезным и ненужным, потому что если вдруг он издохнет в своём картонном бункере, то вряд ли кто-нибудь заметит. Друзья… друзей у него давно нет, а родители опустили руки, когда Сяо два года назад перестал отвечать на звонки. Сначала пытались достучаться – звонили, приходили домой, но Сяо просто каждый раз прогонял их прочь всё более тихим и поломанным голосом, потому что не хотел испытывать вину ещё и перед семьёй за то, какой он есть. За то, каким он стал, если быть точнее. Поэтому пускай родители его лучше заживо похоронят, чем будут тратить силы на починку окончательно сломавшегося предмета. В итоге он остался один. В итоге он болтает вместо живых людей с билбордом. В итоге даже ночью вынести мусор во тьме для него является чем-то невообразимо жутким. В итоге он сходит потихоньку с ума, как сам думает. Потому что наутро привычно разлепляет глаза по будильнику и видит Альбедо в окне, сразу же вспоминая все события прошедшей ночи. Отключившийся свет, выход наружу, реальных людей, побег и то, что при утреннем свете солнца кажется чем-то сумасшедшим. Сяо правда разговаривал с Альбедо и тот ему отвечал? Сяо правда подчинялся всем его приказам, когда Альбедо своим мягким потусторонним голосом говорил, как ласкать себя? Сяо правда настолько свихнулся? А потом всплывает картинка, как он изгибался на кровати, слишком громко выстанывая имя своего нереального партнёра, и щёки тотчас заливает краской, а руки начинают подрагивать. Какой же стыд. Боги, пусть Альбедо в этот момент сидел в сортире или мылся, но только не сидел прямо за стенкой вполне бодрый и с хорошим слухом. Минут пять Сяо тратит на грызню с муками совести, а потом вылезает из кровати, касаясь босыми ступнями холодного пола. Распахивает широко окно, как делает каждый рабочий день, и полной грудью вдыхает воздух. Было бы странно сидеть постоянно взаперти ещё и с закрытыми окнами, поэтому частенько Сяо их открывает. Во-первых, свежий воздух необходим, чтобы проветривать квартиру и своё собственное тело, дабы там не скопилось никакой заразы. Солнечные ванны, кстати, Сяо так же через окно обычно принимает, потому что прекрасно осознаёт пользу витамина D. Он в принципе хорошо понимает, что если будет бесконечно сидеть в спёртом застоялом воздухе и в тени, то крышей поедет основательно и гораздо быстрее, чем едет ею сейчас. Поэтому старается выгуливать себя хотя бы так, а ещё соблюдает режим сна и питания, регулярно разминается и сохраняет мелкую физическую нагрузку, чтобы не мутировать в плесень. А во-вторых же… Шум. Сяо очень приятен городской шум. Так кажется, что он вполне нормальный и не оторван от мира, словно гнилое яблоко, которое с яблони сорвали и откинули куда-то далеко в кусты за забором. Город живёт, люди живут, мир живёт и Сяо как будто бы живёт вместе с ними. Ещё минут пять тратит на то, чтобы опасливо высунуться совсем чуть-чуть наружу и оглядеть улицу перед домом – долго так боится стоять, потому что ему страшно попасть под прицел снайперской винтовки. Где-то вдали слышны сирены машин спецслужб, громкие гудки в пробке чуть ближе, а под окнами – детские крики, выбивающиеся из общего шума своей звонкостью. Это позволяет себя чувствовать причастным, позволяет быть частью чего-то, но при этом оставаться в безопасности. Поэтому Сяо очень нравится слушать шум города. Он даже частенько оставляет окно распахнутым на весь рабочий день, потому что другие люди тоже работают и это даёт чувство единения. Запасной винтик тоже полезен. Сгнившее яблоко не выкинули, а решили хотя бы на перегной пустить, чтобы от него была хоть какая-то польза. Сяо тоже в этом мире существует и нужен ему. Прямо полноценный член общества, вы только посмотрите. Второй раз звенит будильник – иногда Сяо тратил минуты после первого сигнала на то, чтобы понежиться в кровати подольше, а иногда вот так стоял возле окна, чтобы ощутить себя важным. Но дальше всё идёт по одному расписанию: туалет; короткая тренировка перед целым днём в рабочем кресле, включающая в себя дыхательную гимнастику, разминку, растяжку и несколько силовых упражнений; скинутые в стирку вещи; душ, где в некоторые утра Сяо представляет, как принимает его не один; завтрак из полезных питательных составляющих; кружка чая на первую половину рабочего дня и, наконец, включение компьютера. Обычно перед тем, как запустить рабочие программы ещё остаётся время, которое Сяо тратит на новости или листание соцсетей, но в последнее время ежедневным ритуалом стала проверка профилей Альбедо. Сегодня так же. Ещё будут проверки в обед и вечером, чтобы не узнавать новости самым последним – Сяо нравится быть в курсе дел. Как будто ему эта информация хоть немного нужна. В профиле Альбедо обнаруживается фотка рассвета из окна и подпись о том, что он наконец-то пойдёт на работу после возвращения в родной город. Вот как. Получается, с детства Альбедо жил в этом городе какое-то время. Возможно, они с Сяо когда-то ездили на одном и том же автобусе. Посещали один и тот же книжный. Проходились друг по другу смазанными взглядами, как простые прохожие. Возможно, они ходили в одну… нет, это уже невозможно. Вернее, возможно, но он отказывается эту мысль допускать, потому что если Альбедо учился с ним, то может знать слухи о том, что с Сяо происходило. Либо же знать не просто слухи, а реальные факты. Сяо очень не хочет, чтобы их вообще кто-то знал. Тем более, его странная одержимость. Сегодня Сяо управился с утренней рутиной быстро – проснулся весьма бодрым, несмотря на тревожную ночь и пятичасовой сон. Он обычно делает поправку на свою утреннюю вялость, поэтому будильник ставит пораньше, но сегодня эта вялость его не затормозила, поэтому до смены ещё почти полчаса, хотя должно было быть минут пятнадцать. Всё рассчитано по минутам, да. Просто Сяо необходим режим, чтобы был порядок в жизни, ведь тогда его можно навести в голове. Хотя, стоит признать, что голове его до порядка далеко, но режим не позволяет совсем ей погрузиться в хаос. Вот только даже режим не спасает от хаоса, когда раздаётся звонок в дверь. Сяо замирает в рабочем кресле, боясь шевельнуться, дышать и существовать в принципе, потому что люди во время существования издают звуки, а они могут его выдать. Он сидит так некоторое время, надеясь на то, что кто-то просто ошибся дверью. Надеется на то, что внезапный визитёр решит, что его нет дома. Надеется на то, что аккурат возле двери в его квартиру разверзнется бездна и проглотит стоящего там человека. Сяо бы с радостью вокруг своей крепости выкопал ров, наполнил его водой с акулами, поставил бы частокол и воздвиг стены до небес, но нельзя. Курьерам придётся доплачивать за такие трудности, а деньги лучше тратить разумно. Звонок повторяется – настойчивый и долгий звук, вспугивающий Сяо практически до трясучки. Дыхание становится частым и обрывистым, потеют ладони, тело слабеет. Кто там такой и какого хрена ему надо? Почему просто не уйдёт? Неужели из-за ночного инцидента? Может, кто-то решил, что это Сяо электрощит подпортил и на него пожаловались? Это что… его теперь посадят? В камеру с другими людьми? Это настолько пугает, что более приятной участью кажется просто с разбега сигануть в открытое окно. Он не выдержит тюрьму. Он вообще мало что выдержит, если оно под собой подразумевает контакт с другими людьми, стоит с этого начать. Третий звонок. Стук в дверь. Ладно, это становится серьёзным и опасным. Вряд ли ошиблись и вряд ли рекламщики. Нужно подойти аккуратно и посмотреть в дверной глазок, чтобы узнать кто это. Если люди в форме, то можно будет бежать к окну. Если кто-то другой, то… по ситуации. Сяо аккуратным движением стекает с рабочего кресла, стараясь быть максимально беззвучным. Шагает настороженно в сторону коридора, радуясь, что натянул на ноги носки, которые скрадывают все лишние звуки. Единственным шумом в квартире является стук его сердца, которое бы вырвать из груди, но жить пока ещё хочется. Расстояние до двери медленно сокращается. Шаг, ещё один, третий… всего их примерно десяток маленьких и осторожных. В теле напряжена от ощущения опасности каждая мышца. Но Сяо не так уж слаб, он своим страхам частенько в лицо смотрит по тем или иным причинам, просто они слишком уж сильны, демоны проклятые. Вот и сейчас страх если не перед ним, то рядом – дышит затхлой гнилью в шею, шепчет что-то о смерти, готовится вцепиться когтистыми уродливыми лапами, чтобы Сяо уничтожить. Но он шагает. Это даже можно назвать смелостью. Не спрашивает, кто там, никак вообще не даёт знать о своём существовании. Приближается лицом к дверному глазку и сдерживает судорожный выдох, чтобы не шуметь. А потом видит через оптическую стекляшку то, что творится перед дверью его квартиры, а там… Альбедо. Реальный, в смысле. Какого чёрта ему нужно? – Сяо, я знаю, что ты дома! – говорит довольно громко и снова стучится, жмёт на дверной звонок, и Сяо едва не лишается сознания от хаотичности происходящего. Вернее, всё довольно спокойным было бы для обычного человека, но Сяо так привык к своей тишине и пустоте, что Альбедо разом слишком-слишком много. Это невыносимо. Он надеется, что Альбедо всё же решит, будто никого дома нет, но тот не уходит. Упрямо продолжает долбить дверь, словно это какой-то жизненно-важный вопрос, и Сяо молит его мысленно прекратить эту пытку. Ему больно и страшно, ему не хочется это терпеть. Но он ведь только что думал о смелости. Возможно, стоит решить проблему самым простым и сложным способом одновременно? Просто сказать из-за двери несколько слов, это не так уж страшно, если подумать. Альбедо, очевидно, просто так уходить не собирается. Он знает, что Сяо дома. Он откуда-то даже имя его знает, что безумно напрягает, но, возможно, его помнит другая соседка. – Сяо, я не ругаться пришёл, просто принёс кое-что, – от звучания его голоса Сяо вздрагивает. Больше от неожиданности, чем от страха, потому что, как уже говорилось, слишком привык к тишине. – Открой, пожалуйста. – Что принёс? – вырывается изо рта быстрее, чем Сяо успевает обдумать внезапный порыв. От сделанного тут же приходит в ужас. Он только что сказал что-то человеку. Альбедо сказал. Это ведь теперь у них будет диалог, надо будет разговаривать, какой же кошмар! Стук в дверь мгновенно прекращается, Альбедо по ту сторону двери затихает – от удивления, возможно. Сяо сам удивлён до крайности, это же нереально, он просто взял и спросил, даже не думал несколько минут на тем, что именно сказать. Просто автоматически вырвалось. Возможно, во всём виноват проклятый билборд, из-за которого Сяо чуть сильнее доверяет Альбедо, чем остальным людям. Всё-таки, видит его так часто, мастурбирует на него. В каком-то нелепом абсурдном смысле они почти любовники. Дикость какая. Но слов назад не вернуть, да и не так уж они страшны, а ещё соответствуют плану. Сяо же собирался набраться решимости и подать голос. Сяо это сделал. – Дверь открой и покажу, – говорит Альбедо наконец с ощутимой насмешкой. Не злой, вроде как, но всё же Сяо неприятно что-то колет внутри от того, что над ним смеются. И открыть дверь… Нет, на такое он точно не готов пойти, это уже невероятный подвиг, а Сяо свой героизм исчерпал на то, чтобы подойти к двери и задать один вопрос. Нужно сказать Альбедо оставить нечто у двери и больше не беспокоить. Это грубовато, но уж лучше так, чем терпеть весь этот жуткий стресс от невинного контакта с реальным человеком. Да, надо просто сказать. Просто сказать. Но это ведь ни черта не просто, а теперь сами собой слова из горла не вырываются. Надо напрячь голосовые связки, сделать голос достаточно громким, чтобы Альбедо услышал. А вдруг Сяо говорит неразборчиво? Это ведь покажется нелепым. Он практиковался в разговорах только с рекламным Альбедо и порой говорил сам с собой, но вдруг реальному человеку его речь покажется нелепой? И что там Альбедо такое принёс? Через дверной глазок не удалось рассмотреть, но вдруг это что-то опасное? Вдруг это фаллоимитатор и Альбедо его принёс с намёком на то, что слышал ночной позор? Или что-нибудь подобное. Вдруг он вообще ничего не принёс, а дверь просит открыть, чтобы навредить Сяо. Воспользуется моментом, проскользнёт внутрь, прижмёт Сяо к стене или дезориентирует ударом по голове. Альбедо нельзя доверять. Так рекламный Альбедо сказал, хоть это и звучит, как идиотизм. Но Сяо и так прекрасно истину знает. – Можешь… – всё же с трудом выдавливает первое слово, стараясь дышать ровно, чтобы не сойти с ума от яркой цветастой паники. С первым словом дело идёт легче. – Можешь положить это возле двери и уйти? – полноценное предложение из нескольких слов, а не слова-одиночки, как ночью. Поразительно. Сяо, кажется, ещё не разучился говорить. Даже дополняет просьбу, резко вспомнив о вежливости. – Пожалуйста. Почему-то после этого по телу разливается облегчённая слабость. По сути, всё, основное он сделал. Теперь Альбедо оставит нечто возле двери и уйдёт, останется с ним только попрощаться, если это будет необходимым. Сяо справился. Он собой даже немного гордится, потому что действительно совершил сегодня подвиг. Пришлось перебороть себя и подойти к двери, сказать несколько слов, выйти из зоны комфорта почти целиком. Уже хочется расслабиться, но. – Это как-то невежливо, – отзывается Альбедо бодро. – Уйду только тогда, когда передам тебе в руки. Он издевается? Сяо судорожно вздыхает, совершенно не зная, что теперь делать. Забить на Альбедо нельзя, он тут собрался долго торчать, судя по всему. Открыть дверь слишком страшно, потому что Альбедо может нанести удар, вполне может. А других вариантов нет. Вызвать полицию и пожаловаться на подозрительную личность возле двери? Для этого придётся звонить и говорить, а ещё стражи порядка явно потребуют Сяо выйти, когда приедут. Нет. Так нельзя. Что же делать? Решение принимается за несколько секунд, хотя по ощущениям Сяо размышляет час, как минимум. Метается от страха к желанию того, чтобы Альбедо отвязался. Обдумывает варианты подстраховки. Находит в итоге лишь один и быстро отходит на кухню, чтобы достать из ящика со столовыми приборами острый длинный нож и вернуться к двери. Теперь он вооружён. Дрожащие пальцы ложатся на верхний замок. Сяо сглатывает, заводя за спину руку с ножом, и медленно проворачивает первый замок, холодея внутри от ужаса. Он действительно собирается это сделать? Открыть дверь перед другим человеком? Вероятно, если бы это был не Альбедо, то тогда бы он так быстро не сдался. Но Альбедо в каком-то нездоровом смысле Сяо чуть ближе, чем остальные. Он всё ещё ему не доверяет, но всё же на крохотную долю чуть менее насторожен. Другого человека он бы всё-таки проигнорировал, а так осторожно поворачивает все замки и кладёт ладонь на дверную ручку, прикрывая глаза, перед тем как нажать на неё. Всё в порядке. Просто забрать вещь. Если вещь опасна, то захлопнуть рывком дверь и забаррикадироваться. Если Альбедо посмеет навредить, то ударить его ножом. Все варианты учтены. Всё под контролем. Он сможет перебороть свой страх, вытерпеть десяток секунд контакта с кем-то, а потом вернуться в свой безопасный комфорт. Не тряпка же всё-таки. Дверь приоткрывается на крохотную щель сначала. Сяо осторожно выглядывает и видит… всё того же Альбедо. Одного. Не изменённого оптическим искажением дверного глазка. Не расплывчатого, как во вчерашней темноте. Чёткий реальный Альбедо. С пучком на голове вместо рекламный косичек. В обычных шортах и футболке. С мягкой улыбкой на лице и… С тапочкой Сяо в одной из рук. – Прошу прощения, очень хотел насладиться моментом возвращения Золушке её туфельки, – спокойно говорит Альбедо, всё так же мягко улыбаясь и протягивая Сяо ту самую «туфельку». – А ещё извиниться за то, как вчера подозревал тебя в неполадках с электричеством. Сяо чуть шире приоткрывает дверь, опасливо оглядывая пространство рядом с Альбедо. Но, кажется, всё безопасно. Больше рядом никого нет, руки Альбедо у Сяо на виду и… только тапочка. Надо взять её и что-то сказать. Сказать, что всё в порядке и поблагодарить. Да, точно. – Всё в порядке, – говорит Сяо таким тоном, что любому будет ясно, насколько всё не в порядке. – Спасибо. Рука медленно тянется к протянутой тапочке, обхватывает её пальцами за подошву, но хватка эта слишком слаба, а Альбедо держать перестаёт и в итоге несчастная тапочка просто падает на пол. Сяо ойкает несдержанно и наклоняется за ней, намереваясь взять и скрыться в квартире от позора, но Альбедо склоняется тоже, из-за чего лоб опаляет болью столкновения. – Ой, прости, я случа… – Сяо не даёт ему закончить, лихорадочно заталкивая ногой идиотскую тапочку в свою квартиру и резво захлопывая дверь, потому что за болью последовала паника, заставившая позорно сбежать. – Сяо? – уже глухо из-за закрытой двери. Сяо ничего не отвечает. Всё той же дрожащей рукой запирается обратно, лишь бы вновь оказаться в надёжной безопасности, где совсем нет боли. Вчера он вышел из квартиры и рассёк бровь. Сегодня почти вышел и получил синяк на лбу. Что дальше? Сломает что-нибудь? Погибнет в муках? – Я тебя обидел? – спрашивает настырный Альбедо. Не может он просто молча уйти, что ли? Сяо с трудом приводит в норму сбитое дыхание и думает просто уйти в комнату, но остатки храбрости решают всё за него. – Нет. Мне нужно идти, – действительно нужно, потому что скоро начнётся рабочий день, а Сяо до сих пор не за компьютером. Вдруг опоздает? Ему тогда напишут и спросят о причинах задержки. Говорить с кем-то сообщениями, конечно, куда легче, чем по телефону или вслух, но всё равно боязно. Лучше не привлекать к себе внимания. – Ладно, прости ещё раз, – раздосадованный голос Альбедо заставляет замереть, так и не сделав шаг. Ну почему он просто не уйдёт? – Пока? Ладно, последнее слово. Прощание. Потом точно можно будет выдохнуть. – По… – голос всё же предательски сбоит от пережитого стресса, и Сяо тут же хочет себя придушить за то, что не мог нормально сказать одно жалкое слово. – Пока. Хотя бы со второй попытки. Маленькая победа. Да и в целом всё произошедшее Сяо считает победой, когда на негнущихся ногах возвращается к компьютеру и запускает рабочие программы. Он несколько минут говорил с реальным живым человеком, даже видел его лицо и позволил ему увидеть себя. Это же… это просто поразительно, как Сяо думает, пока обрабатывает рабочие задачи. Не может толком на них сконцентрироваться, потому что после пережитого сильно подвис в странном состоянии. Как будто бы всё ещё в реальности, но в то же время слишком глубоко в недрах своей черепной коробки. Там пусто и темно. Туда плохо транслируется воспринимаемая органами зрения картинка, из-за чего окружение кажется картонным и расплывчатым. Сяо просто смотрит в монитор пустым взглядом, на автомате делая свою работу. Стихают звуки. Тускнеет реальность. Просто поразительно. Невозможно. Нереально. Диалог с живым человеком. С тем самым актёром из телевизора. Как только у Сяо столько смелость нашлась на такие действия? Он ведь считал, что никогда больше не будет ни с кем контактировать, только если при самой-самой крайней необходимости. А в итоге он открыл дверь перед практически незнакомым человеком просто ради того, чтобы забрать у него неизвестно что. Альбедо ведь не дал конкретики. Интересно, а нож в руках Сяо он заметил? И что вообще теперь о нём думает? Наверняка считает жутким чудилой, потому что Сяо немного разбирается в обычной жизни – люди, как правило, так не шарахаются. А вдруг Альбедо это теперь с друзьями при встрече обсудит и расскажет, какой у него жуткий странный сосед. Сяо, конечно, их никогда не увидит, но ему не хочется, чтобы о нём плохо думали. Не хочет, чтобы о нём вообще знали, стоит с этого начать. До первого пятнадцатиминутного перерыва он думает только лишь о произошедшем. А потом вырывается наконец из прострации и шокировано моргает, когда в статистике видит количество отработанных задач. Много. Обычно он за это время делает меньше, но на тупом автоматизме работал, как машина. Остаётся надеяться, что нигде не ошибся, потому что за ошибками последуют выговоры, а за ними – увольнение. Терять такую удобную работу, где его никто не трогает совершенно ни в каких смыслах, ни за что нельзя. Ладно… надо отпустить. Момент был, момент прошёл. Сяо откидывается на спинку мягкого рабочего кресла и чуть качается в нём из стороны в сторону, переводя взгляд в окно. Рекламный Альбедо ему бодро улыбается, словно говоря, что гордится Сяо и всё будет хорошо. Сяо ему немножечко верит. Даже не немножечко, но всё же старается думать, будто сам к оптимистичным выводам пришёл. А может быть, он правда это сам сделал – Сяо по стандарту не очень понимает то, как работает его голова. Всё будет хорошо. Как прежде. Альбедо вернул ему тапочку, а больше ему незачем заходить к Сяо, следовательно все их контакты сведутся к многообещающему нулю. Снова пустота квартиры, шум улицы за окном, размеренная одинокая жизнь. Это всё было бы скучно и уныло для других, но для Сяо такой расклад отдаёт стабильностью и покоем. Он очень любит свою комфортную стабильность. Никаких предательств, никакого насилия, никаких проблем. Совершенно никаких. Только новый пост у Альбедо на странице. Альбедо: Знаете, у меня странноватый сосед. Но вроде милый. Надеюсь, удастся с ним пообщаться, пожелайте удачи Сяо моргает. Перечитывает пост. Моргает ещё раз, блокирует телефон, снимает с него блокировку, моргает и перечитывает снова. Пытается понять, кого Альбедо имел в виду. А потом приходит в полнейший ужас. Тело само собой подскакивает с кресла, руки тянутся к окну и захлопывают его, чтобы больше не слышать реальный мир. Чтобы не знать о реальном мире вообще ничего. Поэтому шторы Сяо плотно задёргивает, ведь прямо за окном – чёртов Альбедо. Сяо не хочет. Сяо это не нужно. Сяо просто хочет исчезнуть, чтобы его никто не трогал ни в каких смыслах. Неужели он просит так много?