Не выходи из комнаты

Жизнь Сяо тянется привычной рутиной всю следующую неделю после тревожной ночи и утра, включающих в себя контакт с человечеством. Неслабо тревожит тот факт, что Альбедо он умудрился чем-то заинтересовать – чем вообще Сяо может привлечь других? Своей зашуганностью? Ломким голосом, которым он неразборчиво пытался выдавить из себя слова? Загнанным внешним видом? Ощутимо съехавшей крышей? Словом, Сяо совершенно не понимает, с чего вдруг Альбедо написал у себя в блоге тот тревожный пост, поэтому в первый момент подумал на желание навредить, ведь люди в принципе склонны к подобным желаниям. Все они причиняют вред, предают, калечат, оставляют травмы на всю жизнь. Все на это способны. Поэтому Сяо тревожно до жути становиться объектом интереса другого человека, даже если интерес этот может быть исключительно положительным. Просто даже положительный интерес может обернуться сущим кошмаром, известный факт, пройденный. Но потом он приходит к трезвому утешительному умозаключению и становится легче. Сяо ведь не один сосед у Альбедо. Он мог иметь в виду кого-то другого. С чего ему вдруг вообще Сяо интересоваться после пары коротких неловких встреч? Поэтому там наверняка кто-то другой, с кем Альбедо мог в лифте познакомиться и начать общаться. Да, точно. Поэтому Сяо выдыхает и спокойно живёт дальше. Два рабочих дня, два выходных, снова два рабочих. Ночами он спит вполне спокойно, находит интересный долгий сериал на первых выходных и даже ставит его на фон к работе в дальнейшем, полностью погружаясь в дворцовые интриги, сплетённые настолько хитро, что ни на минуту не выходит оторваться от занятно закрученного сюжета. Жаль только, что Альбедо не мелькает где-то на фоне, но все фильмы и сериалы с ним просмотрены, поэтому пора возвращаться к прошлой жизни, в которой Альбедо был исключительно на билборде и нигде больше. Разве что теперь его соцсети ещё есть, но туда Сяо изредка мельком заглядывает, не сильно погружаясь. Всё возвращается в прежнее русло. Нет теперь противно острой тревоги, потому что Сяо в покое знакомых стен заметно расслабляется, и ничто больше не пытается его из них выдернуть. Работа, выходные, доступ к великому множеству историй, которые Сяо может проживать вместе с персонажами сериалов, фильмов и книг. Возможно, собственная жизнь Сяо невероятно скучна, но в своей голове он проживает тысячи других, удовлетворяя таким образом желание выйти из квартиры наперекор страхам и начать жить более полноценно. Оно ему не нужно, когда есть доступ к жизни с историей на любой вкус и цвет. Он может представить себя на месте старшеклассницы, которую полюбил харизматичный вампир. Может представить себя жестоким королём, который пережил слишком много предательств и теперь не верит совершенно никому. Может быть офисным работником, охотником на демонов, даже грёбанной русалочкой, чтобы только не быть хотя бы некоторое время трусливым Сяо, который боится дышать слишком громко. Сяо давно нашёл для себя комфортный образ жизни, в котором он сможет на довольно большую долю утолять свои желания и при этом фобии не будут сжирать его изнутри, отходя куда-то на самый фон. Любопытно то, что на билборд он после той ночи обращает как-то мало внимания. Возможно, это подсознательный стыд за то, что Сяо раздвигал перед ним ноги и воображал, как рекламный Альбедо шепчет ему ласковые нежности. Возможно, после встречи с Альбедо реальным пропал интерес к рекламному, потому что Сяо даже при наличии своего страха осознаёт преимущество реального человека перед фотографией. Зачем говорить с рекламным щитом, когда можно представить, как Сяо выйдет из квартиры, пройдёт несколько шагов влево, постучится в тяжёлую металлическую дверь, а потом будет говорить с Альбедо как ни в чём не бывало? Сяо мог бы позвать его на свидание. Мог бы предложить зайти к себе и выпить чай – даже в воображении Сяо до смерти страшно заходить в чужой дом, потому что безопасным он признаёт только свой. Мог бы сказать тысячи разных слов, спросить у Альбедо, не вампир ли он, пригласить его ловить нечисть на тринадцатом этаже их дома, элегантно подкатить и даже плеснуть в Альбедо водой, потому что тот наверняка скрывающийся от человечества русал. Да, после каждого просмотренного фильма или сериала Сяо зачем-то представляет себя с Альбедо на месте главных героев, потому что больше некого – других людей в жизни Сяо нет в принципе. Альбедо, по сути, в его жизни тоже почти нет. Особенно это становится заметно, когда Сяо прекращает болтать с билбордом, словно резко теряет все темы для разговора с ним. Просто бросает традиционные «доброе утро» и «спокойной ночи», слишком привыкнув к такой повседневности. Словно рядом всегда есть кто-то. Словно Сяо может с ним поговорить в любой момент. Поэтому интерес к рекламному щиту заметно угасает, но вот интерес к Альбедо за стенкой не стихает совсем, распаляясь лишь сильнее. Правда контактировать с ним как-либо Сяо больше не намерен. Жаль только, что судьбе на его планы откровенно плевать. Первый выходной после каждых двух пар рабочих смен – или каждый восьмой день его жизни – является у Сяо днём домашних дел и доставки. Первым делом он скидывает всё необходимое в корзину на маркетплейсе и оформляет заказ, привычно прописывая комментарий для курьера: «Пожалуйста, оставьте всё на ручке двери в квартиру и позвоните в звонок». Оплачивает сразу же, смиряясь с тем, что в службе доставки по этому району его за годы все возможные курьеры уже узнали, как странного клиента, отказывающегося принять всё из рук в руки. Но Сяо надеется на то, что не он первый и не он последний – наверняка какие-то ещё люди просят просто оставить всё возле двери, лишь бы не контактировать лишний раз с посторонними. Не он один травмирован и боится людей. Такое встречается. Наверное, поэтому Сяо и не борется со своими страхами, ведь может существовать вполне спокойно бок о бок с ними. Следующим пунктом в списке дел значится уборка. Перемыть полы, протереть везде пыль, запустить стирку, убраться на рабочем столе, который за четыре рабочих дня каким-то образом каждый раз превращается в хаотичный беспорядок – кружки, редкие фантики от конфет, бумажки с рабочими пометками, записные книжки, просто книжки. Сяо всё просто безрассудно стаскивает к себе в угол и оставляет так, не всегда убирая на место. Поэтому сейчас, во избежание дальнейшего захламления, убирает всё по местам, а ещё справедливо решает, что его уютное гнездо из двух скомканных пледов на компьютерном кресле надо бы тоже постирать. Со всем этим он справляется за пару часов, делая несколько перерывов на бесцельное залипание в телефон – проверка соцсетей Альбедо по большей части. Ближе к обеду раздаётся звонок в дверь, и Сяо сначала мелко вздрагивает, потому что этот жуткий звук его каждый раз безумно напрягает, но сразу же вспоминает о доставке и подходит к двери, чтобы дождаться удаляющихся шагов курьера и забрать свой заказ. Сначала курьер мнётся перед дверью, ожидая, похоже, что заказчик выйдет и сам возьмёт пакет, но вскоре слышится возня и шорох, свидетельствующие о том, что комментарий не оставлен без внимания и пакет просто оставят на дверной ручке. Так каждый раз происходит. Почему-то курьеры даже несмотря на просьбу оставить всё и уйти не сразу это делают. Наверное, рабочее желание удостовериться, что клиент всё получит и никуда не пожалуется, если его драгоценный заказ украдут, например. Перед тем, как открыть дверь, Сяо делает пару успокаивающих вдохов и выдохов, призывая себя к сосредоточенности. С появлением нового соседа стал выше риск наткнуться на кого-то с этажа, но вряд ли они будут с Сяо говорить, пока тот тихонечко забирает свой заказ. А даже если заговорят, то можно брякнуть краткое «здравствуйте» и со спокойной душой снова забаррикадироваться в своей квартире. Ни разу ещё такого не случалось, потому что днём на этаже всегда тихо и спокойно, но Сяо на всякий случай каждый раз готовится к войне. Дверь открывается с мягким тихим щелчком и увесистый пакет на её ручке чуть покачивается с хрустящим шорохом пластика. Сяо опасливо высовывает голову и оглядывается по сторонам, замечая лишь пустоту залитого светом коридора. Совершенно никого, можно выдохнуть. Хотя невольно взгляд задерживается на двери в квартиру Альбедо, и Сяо зачем-то снова невовремя думает о том, как было бы славно набраться смелости и сказать ему хотя бы пару слов. Это просто мечты, само собой, но вот бы сейчас пройти несколько шагов, обменяться приветствиями, пожать Альбедо руку. Последняя мысль даже слегка пугает, потому что за ней следуют совсем уж странные. Сяо думает о том, какая у Альбедо кожа – мягкая или чуть грубоватая? Наверное, всё-таки мягкая, он выглядит той ещё неженкой. Если так подумать, то Альбедо можно доверять немного больше, чем другим, потому что он хотя бы немного изучен. Сяо его знает по соцсетям, изучил детально его внешность, но вот в голову, к сожалению, влезть к Альбедо не может, а там может таиться всё что угодно. Может, он только внешне такой приятный, а внутри скрывается что-то жуткое? Вдруг он убийца? Или насильник? Или вообще поехавший маньяк, который умело мимикрирует под адекватного человека? Сяо не знает, Сяо ему не доверяет, Сяо его боится. Но в то же время Сяо допускает мысль, что если с кем-то опасливо и начинать общение, то только с Альбедо, остальным он вообще никак не сможет довериться хоть на каплю. Поэтому, если вдруг снова придётся вынужденно столкнуться, то Сяо постарается не паниковать так жутко и будет спокойным. Свяжет несколько слов в вежливую фразу, не будет сбегать, как от пожара. Минимум, который он может в теории сделать, чтобы иметь более-менее человеческие отношения хотя бы с одним соседом, а то вдруг случится что… – Привет, Сяо, – Сяо даже не заметил, что за размышлениями так и завис с открытой дверью, позабыв о том, насколько это опасно. Словно даже мысли об Альбедо делают его более расслабленным. И поэтому он упустил момент, когда дверь соседней квартиры открылась и из неё вышел Альбедо, кинув на Сяо доброжелательный взгляд и улыбнувшись. – Привет, – слетает само собой с кончика языка совершенно необдуманно, практически на инстинктах. Спокойно и вполне ровно, чему Сяо потом ещё будет удивляться несколько дней. Но сейчас он не удивляется, не шарахается и не приходит в святой ужас, потому что у Альбедо на редкость успокаивающая улыбка. Ни капли наигранности, никакой натянутости, просто спокойная доброжелательность, которая ощущается так явно и чётко, что Сяо неосознанно позволяет себе постоять на месте ещё несколько секунд, дабы запечатлеть улыбку в памяти – вдруг больше её никогда не увидит? Альбедо совершенно спокойно закрывает дверь в свою квартиру, а потом отводит от него взгляд, чтобы перевести его на дверную ручку. В этот момент Сяо всё же вырывается из своего рассеянного состояния. Ойкает коротко, хватает пакет с доставкой и спешно запирает дверь собственной квартиры, сразу поворачивая все замки и ощущая, как заходится частым стуком сердце. Ощущение такое, словно его только что едва не поймали. Но поймали не для того, чтобы сделать что-то жуткое и ужасное, а просто… чтобы доставить лёгкие неудобства? Как будто Сяо маленький и снова с кем-то подрался, а за угол школы завернул директор, который сейчас отругает его. Неприятное что-то, но не смертельное. То, от чего тянет сбежать с мальчишеским азартом и совсем легчайшей тревогой, потому что неприятностей всё же не хочется. Вот и с Альбедо так. Он словно в последнее время перешёл из категории убийц, маньяков и насильников в категорию просто тех, с кем надо просто быть очень настороже. Для Сяо в первую категорию входят абсолютно все люди на планете с парой исключений, а во вторую – члены семьи, которую он оставил, и Альбедо. Это странно. Это не так тревожно, как было почти неделю назад, но всё ещё с отголосками опасности. Спустя несколько десятков секунд Сяо с удивлением обнаруживает себя весьма спокойным, несмотря на произошедшее. В конце концов, он просто сказал соседу «привет», это ведь не конец света. Точно не конец. Всё ещё не хочется каких-то новых контактов с посторонним человеком, но Сяо немного гордится тем, что не захлебнулся ужасом, когда Альбедо увидел. Поэтому он раскладывает привезённые продукты и бытовую химию по местам, а потом берётся за уборку в ванной комнате, которую отложил из-за отсутствия моющего средства. Смывает лёгкую грязь, которая успела скопиться, набирает в ванную воды и опускает туда своё потрёпанное тело, блаженно выдыхая от тепла и комфорта. Как же спокойно. Давно Сяо не ощущал себя таким психически стабильным. Он живёт в комфорте, у него все части тела на месте, никаких заболеваний, он не беден, хорошо питается, не страдает от скуки и… он спокойно сказал «привет» своему соседу. Не пережил с диким ужасом очередной жуткий момент, не захотел остановки своего сердца, чтобы умереть на месте, а просто перекинулся вежливыми добродушными приветствиями. Сяо практически обычный человек. Такой, как все остальные. Он сегодня такой молодец, что гордится этим и на душе вместо чернеющей тревоги только что-то тёплое, приятное. Живое. Давно он не ощущал себя таким живым. В награду даже решает побаловать себя и в довесок к дневной доставке заказывает ужин – немного еды из ресторанчика с восточной кухней. Привычно оставляет для курьера комментарий с просьбой просто всё оставить на двери, потому что подвигов хватит для одного дня. А уже спустя час Сяо с традиционной опасливостью открывает дверь и забирает ещё один пакет, тревожно озираясь. На этот раз он никого не встречает и не стоит идиотом в опасной открытости, но на лёгкой эйфории от первой победы ощущает себя куда более спокойным во время маленькой вылазки, чем во все предыдущие месяцы. Разве что уже после ужина вспоминает об одной неприятной детали, которая сильно портит такой хороший день нахлынувшей тревогой из-за грядущего, которого никак не избежать. Сяо ещё не выносил мусор. А сделать это необходимо. *** Где-то год назад Сяо копил мусор до момента, пока не становилось совсем уж невыносимо жить рядом с вонючими пакетами, потому что выбрасывать их было моральной пыткой. Так же и курьеров он боялся куда сильнее, поэтому открывал дверь с ножом в руках, чтобы забрать доставленное. Но сейчас можно сказать, что за год Сяо стал немного смелее, потому что мусор исправно выносит, не скапливая несколько мешков, да и доставку забирает заметно спокойнее. Тревожится, конечно, куда без этого, но хотя бы не держит в дрожащих руках нож, готовясь кинуться на кого бы то ни было, пусть только посмеют сунуться. Хотелось бы сказать, что сегодняшний случай с приветствиями придал уверенности, но от идеи спокойно вынести мусор вечером, пока по коридору ещё туда-сюда снуют люди, Сяо приходит в ужас и по телу его пробегается дрожь. Нет, не настолько он осмелел. Поэтому дожидается полуночи, а потом берёт фонарик и осторожно крадётся к выходу из квартиры, хватая пухлый мусорный мешок и традиционно делая несколько вдохов-выдохов перед битвой. Поворот дверного замка, тихий щелчок открывающейся двери и аккуратный шажок в неизвестность. Пусто. Сяо набирает полную грудь воздуха, как перед прыжком в воду, а потом выходит в коридор, оставляя дверь своей квартиры приоткрытой, чтобы был путь к отступлению. Надолго не задерживается и сразу же идёт в тупик справа, где находится мусоропровод, но старается шагать как можно тише. Не хочется никого потревожить. Ведь они могут выйти из своей квартиры, подойти к Сяо и самого его затолкать в мусоропровод за лишний шум, потому что люди не любят, когда их тревожат громкими звуками. Очень не любят. – Не смей орать, иначе останешься без языка и будешь с кляпом сидеть! Чтобы ничего громче скулежа от тебя не слышала. На спине проступает холодный пот, а дыхание становится более частым, но Сяо усилием отметает дикую тревогу в сторону, потому что то, что было давно, уже позади и не случится больше. Это не повторится. Никогда не повторится, потому что Сяо осторожный – не выходит из комнаты и не совершает ошибку. Сяо не привлекает внимания, не отсвечивает, никак не выделяется. Вдох и выдох, а потом ещё разок для уверенности и повторение про себя личной мантры спокойствия. Это не повторится, если он будет осторожным, не повторится, никогда не повторится. Сяо с тех пор никто не трогал, поэтому и сейчас он просто спокойно вынесет мусор, а потом нырнёт в спасительную квартиру, где расслабится и ляжет спать. Но лишних звуков всё же лучше не издавать. Скрипучую металлическую крышку мусоропровода Сяо открывает крайне осторожно, зажимая фонарик в руке с мусорным пакетом. Смотрит какое-то время в пугающую черноту бездонной бездны, а потом всё так же осторожно запихивает туда мешок, глядя на то, как он нелепо быстро падает вниз, бессильный перед беспощадной гравитацией. Наверное, не стоило задерживаться, потому что от звука шагов позади себя Сяо малодушно хочет кинуться вслед за мешком, лишь бы исчезнуть с открытого пространства и не быть замеченным посторонним человеком. Из руки выпадает фонарик, громко стукаясь о металлические стены, и Сяо уже поднимает ногу, чтобы прыгнуть за ним. Он действительно едва не забирается в мусоропровод, но всё же с завидным упорством сохраняет контроль над своим телом и рывком оборачивается, чтобы держать врага на виду. Снова Альбедо. Почти очевидно Альбедо. – Я просто выношу мусор! – говорит очевидный Альбедо громким шёпотом, тоже не желая сильно шуметь в первом часу ночи. – Я не наврежу! Очевидный Альбедо вскидывает руки, стремясь показать, что он безоружен и не собирается на Сяо нападать, и это должно натолкнуть на определённые мысли, но традиционная паника уж слишком сильна, чтобы думать. Во всяком случае, в первые пугающе тихие мгновения, когда у Сяо темнеет в глазах от грохота собственного сердца в груди и висках. Но Альбедо неподвижно стоит на месте, терпеливо ожидая, пока Сяо не отойдёт от мусоропровода. Никак не ругает за шум, не бросается на него с ножом, просто… просто стоит и напряжённо ждёт, пока Сяо не успокоится. Почему-то от этого становится спокойнее. От того, что Альбедо понимает. Сяо снова ощущает собственное тело живым и подвижным, аккуратно отлипая от грязной крышки мусоропровода и делая шаг в сторону, чтобы Альбедо мог выкинуть заполненный под завязку мешок. Запоздало приходит осознание того, что фонарик пал смертью храбрых и обратно к себе придётся делать несколько шагов в пугающей темноте. Сяо сглатывает тревожно ком в горле от одной только мысли об этом. Но фонарик есть у Альбедо. Когда удаётся вернуть себе спокойствие и хладнокровие до той степени, когда всё происходящее не пугает до застывающей в жилах крови, а просто нехило тревожит, вынуждая руки трястись, Сяо обдумывает закономерный вопрос. Рвануть к себе и снова пережить пытку темнотой, которая поглотит его на несколько секунд, или же пройтись вместе с Альбедо, владеющего спасительным светом? Что страшнее – реальная угроза в виде постороннего человека или прячущиеся по тёмным углам твари? Кому Сяо доверяет больше? Пустому коридору или Альбедо, который за пару встреч и месяцы наблюдения за билбордом заслужил крохи расположения? Сяо мнётся на месте, пока Альбедо выбрасывает мусор и закрывает металлическую крышку. Выбор сделан. Правда к разговору Сяо всё равно оказывается не готов. – Я не хотел напугать, – говорит Альбедо тихо и осторожно, когда к Сяо поворачивается и смотрит на него с легко читаемой неуверенностью. Явно испытывает неловкость от всего этого инцидента. – Прости, пожалуйста. Сяо открывает рот, чтобы сказать, что всё в порядке, но не может выдавить из себя слова, опасаясь нарушить тишину этажа. Поэтому просто дёргано кивает в ответ. – Ты не убегаешь, – подмечает вдруг Альбедо с лёгким удивлением, и Сяо хочется всё же вернуться к идее со сбрасыванием своей бренной тушки в мусоропровод, потому что Альбедо понимает даже слишком. Но вместо этого он просто снова опасливо смотрит во тьму коридора, неравно содрогаясь. – Боишься темноты? Тебя проводить? – Если… если не сложно, – шепчет Сяо так тихо, как только может. Альбедо почему-то улыбается, явно думая про себя, что проводить соседа до его квартиры в нескольких метрах от них не так уж трудно. А ещё он понятливо идёт впереди, оставаясь на виду и подсвечивая пространство перед ними фонариком. Благодаря этому Сяо находит в себе силы судорожно вдохнуть и пойти вслед за Альбедо на негнущихся ногах. Либо же они, наоборот, подгибаются от страха – Сяо сейчас мало что понимает кроме того, что нельзя с Альбедо сводить взгляд и надо шагать за ним, дабы оказаться в безопасности. – На чай не позовёшь? – спрашивает Альбедо с насмешливым добродушием, которое Сяо легко считывает по дружелюбному тону голоса. От этого напряжённые плечи чуть расслабляются и уголок губ дёргается в желании нервно улыбнуться. Сяо заходит в свою квартиру спиной, кладя руку на дверную ручку и окончательно успокаиваясь. Даже если Альбедо сейчас посмеет ему навредить, то Сяо просто захлопнет дверь. Он почти в безопасности. А остаточная тревога меркнет, подавляемая доброжелательностью Альбедо – только руки всё ещё заметно трясутся. – Спасибо, – говорит Сяо практически так же легко, как днём сказал слово «привет». – Не за что, – Альбедо всё так же улыбается, только теперь заметно слабее. Словно в голову ему пришли невесёлые мысли. Судя по следующим словам, так оно и есть. – Ты… ты людей боишься, да? Поэтому из дома почти не выходишь? Сяо только напряжённо кивает, крепче сжимая ладонью дверную ручку. Он не стыдится своего страха, уже сросся с ним, просто опасается, что его уязвимостью можно воспользоваться. Но, с другой стороны, так Альбедо поймёт, что лезть к Сяо не стоит и больше не будет так ломиться, как неделю назад. Он ведь понимающий, не так ли? – Я не наврежу, – повторяет Альбедо, снова вскидывая пустые руки и отступая на шаг, чтобы увеличить расстояние до ещё более безопасного. – И хочу извиниться за то, что так настойчиво ломился в тот раз. Даже не подумал о том, что это может быть для тебя чем-то тяжёлым. И что сегодня напугал… мне жаль. Просто услышал шум мусоропровода и вспомнил, что сам мусор не вынес, вот и поспешил с ним разобраться. – Всё в порядке, – говорит Сяо почти спокойно, ловя себя на том, что испытывает на прочность свою выдержку – сможет ли дотерпеть до конца разговора или позорно сбежит. Пока что удаётся терпеть скребущую нутро тревогу, потому что желание разглядеть Альбедо – живого реального Альбедо – и поговорить с ним хоть немного куда сильнее желания запереться у себя дома. – Вернее… – вообще-то это он говорить не планировал, но слова сами срываются с языка. – Не совсем в порядке, но я на тебя не злюсь. – Ещё раз извини, – Альбедо скомканно прочищает горло, а потом неуверенно смотрит в сторону своей квартиры. – До встречи? – До встречи, – вторит ему Сяо, плавно и почти спокойно закрывая входную дверь, а потом поворачивает замок. Спустя несколько секунд понимает, что именно сказал, и хочет истерично рассмеяться, но вместо этого только нервно хрюкает пару раз в себя. До встречи. До какой ещё встречи? Сяо всё так же не доверяет, так же не хочет никого видеть, так же боится контакта с реальными людьми, но сказал одному из них «до встречи» так легко, словно завтра выйдет из дома и столкнётся с Альбедо в коридоре. Это смешно и тревожно. Вся ситуация в принципе смешная и тревожная, потому что для Сяо последние несколько минут были жутким стрессом, но в то же время от неловкого диалога на душе что-то странно искрится теплотой. Отчасти это гордость за самого себя, потому что на этот раз Сяо не повёл себя, как сумасшедший, спокойно выдержал несколько шагов до двери рядом с реальным человеком, спокойно с ним говорил, был практически обычным парнем без жутких фобий. Это прогресс? Это явно прогресс. Поэтому спустя полчаса дрожь в руках окончательно сходит на нет, и Сяо просто радуется тому, что пережил сложный день без потерь. Смог поговорить с кем-то, не терзался жуткими мыслями, не распахивал в немом крике рот, мучаясь в агонии, которую ему подкидывал собственный разум. Нет, Сяо хорошо постарался с уборкой, у Сяо есть еда на ближайшую неделю, Сяо не сходит с ума. Сяо сегодня герой, чем он заслуженно гордится, когда ложится спать и видит спокойные сны без кровавых кошмаров.