Свет их любви

      — Очаровательно, — прокомментировал любовную сцену Стефана и Елены Милтон Файн. Он видел всё так же отчетливо, как человек сидящий перед экраном монитора. Хотя никакого монитора перед ним, разумеется, не было. Он устроился в кресле укамина и потягивая бурбон, продумывал в уме новые испытания, приготовленные для влюблённых, когда его бесцеремонно побеспокоили.       — Убирайся из моего дома, — прорычал Дэймон, громко хлопая входной дверью. Учитывая произошедшее его злость нисколько не удивила учёного. Ведь это он вчера наказал вампира за попытку вмешаться, закончившееся разрушение одной марионеток. И наказание было суровым. Нахальный брюнет, оправился от него только сейчас. И сразу снова полез в заранее проигранную драку.       — О, мистер Сальваторе, вижу вы вернулись, — как ни в чём не бывало улыбнулся пришелец, ухмыльнувшись. — Усвоили урок?       — Бывало и хуже, — буркнул вампир, изо всех сил стараясь не выдать настоящих эмоций. Пришелец знал толк в наказаниях.       — В самом деле? — Милтон с готовностью ответил на вызов. При своём интеллекте он оставался довольно предсказуем в этом плане и не упускал случая подавить и принизить тех, кто бросал ему вызов. — Я, кажется, заставил вас переживать ваше худшее воспоминание. Момент, отнявший у вас всё: любовь, надежду, смысл жизни. То душераздирающее мгновение, когда вы поняли, что Кэтрин не было Гробнице. Снова и снова, по кругу. И так без конца. Зацикленные витки отчаяния. Разве это было не прекрасно?       — Ты отлично постарался, — признал Дэймон, садясь на против Милтона и отнимая у него бутылку. — однако я всё ещё здесь.       — Действительно. Ваше упрямство переходит все границы. Даже животное, окажись оно на вашем месте уже бы всё поняло.       — Что поделать, таков уж я есть, — брюнет подвигал бровями и, не тратя времени на поиск бокала приложился к бутылке.       — Тогда может быть мне напомнить ваше место в картине мира? — поджал губы Файн. — Или в этом хм… любовном треугольнике.       — Помню, — беззаботно отмахнулся Дэймон. — Я всего лишь временное препятствие на пути Великой Любви Стефана и Елены.       — Так и есть, — Пришелец выглядел удовлетворённым. — Вы пытаетесь разрушить нечто настолько прекрасное потому, что осознаёте — сами вы ни когда не будете сопричастны чему-то подобному. Дело не в вашей полудетской обиде на брата, и даже не в том что Елена Двойник Кэтрин. Нет, это банальная зависть. И алчность. Вы думаете, что забрав Елену себе, вместе с ней вы заберёте и счастье своего брата. Не для того, чтобы причинить ему боль. Хотя вам, безусловно, будет приятно увидеть его с разбитым сердцем, но чтобы самому наконец-то стать счастливым. Это так не работает. Дело не в Елене. И не в Стефане. А в них — вместе. Каждый из этих двоих в отденльноси намного превосходит вас в духовном и нравственном развитии. Поэтому и их чувства настолько прекрасны. Забрав себе мисс Гилберт вы лишь оскверните её. Запятнаете, получив на выходе ещё одну Кэтрин. Или, скорее её бледную тень.       — Закончил болтать? — пламя камина отразилось в голубых глазах. — А то я чуть со скуки не умер, галактический ты разум.       — Просто напоминаю вам вашу ситуацию, — Файн издевался над Дэймоном. — Вы очевидно, пьяны. Могли и забыть что-нибудь.       — О! Я помню, а теперь пошёл вон из моего дома, — приказал брюнет и, сорвавшись, запустил бутылкой в камин, где она и разбилась, всполошив языки пламени. Пришелец лишь пожал плечами. Допив свой бурбон он направился к двери, обронив на ходу:       — В таком случае вам, наверное, будет не интересно узнать, что я вновь сделал вашего брата и его девушку людьми. Навсегда.       Этим он намеревался ранить старшего Сальваторе, но недооценил горячность парня. Реакция последовала незамедлительно. И намного быстрее рассчитанного. Поэтому он и оказался прижат к стене дома и пришпилен к ней кочергой, вынутой из углей.       — Что ты сделал? — Деймон был так зол, что стиснул пальцы на горле Милтона, угрожая расплющить трахею и оторвать голову.       — Нетерпение — типичнейшая черта людей, — опомнился пришелец, превращая свои пальцы в металлические пики и вонзая их в грудь вампира. Ни остриё в животе, ни рука на шее не доставляли ему ни малейшего беспокойства, в то время как его противник терпел страшную боль, продолжая прижимать его к стенке. Упорства Дэймону и правда было не занимать. На пятерых бы хватило.       — Ты ничего не знаешь обо мне, ублюдок, — слова выплёскивались из его рта вместе с каплями крови. Вампир быстро слабел.       — Я знаю больше, чем вы думаете. Вся ваша жизнь — каждое достижение, каждый успех, каждый провал. С самого первого дня, — дождавшись когда Дэймон больше не сможет терпеть боль, причиняемую особым свойством металла, Файн оторвал его руку от своего горла и отбросил его назад. Затем слез с кочерги, на которую был насажен. При этом восстановилось не только его тело, но и одежда, доказывая что на самом «ткань» деле была такой же частью его человеческой формы, как и плоть. Просто камуфляж.       — Я читаю ваши мысли и знаю, вы пришли… — на точёном лице инопланетянина проступило удивление. — …убить меня! Как?       — Поймай меня, и узнаешь, — крикнул Дэймон тоном задиристого мальчишки и исчез из комнаты. Файн погнался за ним. Вампир — хищное ночное существо, рождённое на свет древней магией ведьм и пришелец — создание биомеханики и передовых космических технологий соревновались в скорости. И это была смертельная гонка. Враг не отставал от него ни на шаг и Дэймону то и дело приходилось уворачиваться от протянутых к нему пальцев. И любое неосторожное движение могло стать для него последним.       Две чёрных фигуры — одна подобная тени, а другая монолитная, окутанная волнами расходящегося воздуха, неслись сквозь ночь. А люди вокруг них то застывали без движения, то вновь размораживались, возобновляя свои сюжетные линии. И чем дальше они удалялись от центра города, тем больше таких сбоев попадалось Дэймону на глаза. Пришелец не считал нужным осуществлять одновременный контроль над теми статистами, которые не были задействованы в его постановках. В результате несчастные бедняги застревали в полузаконченных циклах, бесконечно повторяя одни и те же действия. Как персонажи сломанной компьютерной игры.       И это было мучительно для них. Дэймон видел слезы, сбегающими из уголков глаз наполненных страданием глаз. И, сколь бы жестоко это ни прозвучало, радовался увиденному. Пришелец разозлился и начал совершать ошибки. Вдохновлённый этим, вампир уводил его всё дальше к окраинам города. Туда, где люди, вышедшие за границу активного контроля Пришельца были не подвижны.       Зная, что победа близка, Сальваторе ворвался в лес, вынужденный снизить скорость из-за деревьев. Вот тут-то Милтон и настиг его, сбив с ног сильным ударом в челюсть. Приземление вышло жестким даже не смотря на густой ковёр из опавших листьев. В глазах у парня плыло, а в ушах звенело — даже вампирской регенерации требовалось время на то, чтобы исцелить повреждения.       — Думаешь увёл меня от моих подопытных? Это ничего не изменит, — усмехнулся победитель. — Я отлично вижу их и отсюда.       В доказательство своих слов он развёл руками, словно пытаясь охватить поляну, окружённую с поваленными деревьями.       — Ты… действительно следил за ними? — Дэймон скривился, гипертрофируя отвращение на своём лице. — То есть я имею ввиду за тем, как они… ну ты понял. Так что, следил? Правда? Ты извращенец? Или просто сам уже давно не в состоянии, а? Завоеватель?       — Говори, что хочешь. Как ты собирался убить меня? — инопланетянину даже не нужно было поднимать руку. Хватило и взгляда, чтобы тело перестало слушаться Дэймона и он рухнул на колени, морщась от болезненных судорог. Рабочим остался только рот.       — Что же ты мои мысли не прочтёшь, — упрямство помогало Сальваторе превозмогать боль, одновременно глумясь над врагом.       — Твоя воля сильна, — признал тот с намёком на уважение. — Поэтому нам обоим будет проще, если ты сам всё расскажешь,       Пришелец и не за метил, как переступил черту официозна, которой отделял себя от окружающих. Обращаясь ко всем своим жертвам формально, подобно профессору колледжа, он подчёркивал расстояние между ними. Дистанцировался, как это делает учёный, наблюдающий за животными. Дэймону удалось пробиться через стену отчуждения, став для Милтона близким, пусть и врагом.       — Ты слышал о правилах этого мира? — одержав одну победу он начал издалека, издеваясь теперь над всемогущей космической сущностью. — Нет? А они гласят, что у каждого существа должна быть своя слабость. Даже у вампиров вроде меня она есть. Солнечный свет, вербена, деревянный кол. Думаю ты в курсе. Природа не допустит появления абсолютно не уязвимого существа. И в тот момент, когда ты ступил на нашу землю, когда впервые прошёлся по ней, ты сам создал свою погибель. Смекаешь, гуманоид?       Милтон не ответил. Он знал, что его пленник не врёт и теперь обдумывал ситуацию, пытаясь на вскидку оценить степень угрозы.       — Оглянись вокруг. В этом месте упал твой патрульный зонд. Отсюда выполз дрон, заразивший Кейси Брук, помнишь? — видя, что казавшийся неуязвимым противник занервничал Дэймон принялся подливать масла в огонь, играя на нервах. Уж это-то он умел.       Осмотревшись, пришелец со всё возрастающим беспокойством понял, что всё обстоит именно так. Он увлёкся погоней и не заметил, как его заманили в ловушку! На место своего фактического рождения. Здесь пересёкший бескрайние просторы Космоса дрон с огромной силой ударился о каменистый склон. Разметал землю вокруг, повалил деревья, оставив глубокую, окруженную чёрным пятном гари, воронку, выделявшуюся на фоне осеннего великолепия. Там, среди пепла виднелись испускавшие фиолетовую люминесценцию кристаллы. Они торчали из обнажившейся скальной породе почти под прямым углом. Длинные, чёрные, острые.       — Любопытно. Впервые вижу такую реакцию мира на вторжение. Нужно будет изучить их, — разобравшись в ситуации, Милтон заметно расслабился и даже ослабил поводок. — Но вы же не думали, что сможете убить меня с помощью этого, мистер Сальваторе?       Вместо ответа Дэймон метнулся к яме, отколол от один из кристаллов и бросился на пришельца. Тот без труда перехватил его руку, остановив острие в дюйме от своей груди. Его улыбка выражала мрачное торжество. Он думал, что победил. Он был уверен.       — Не стоит сбрасывать меня со счетов, — убрав покровы защитного заклинания Бонни выступила из-за сосны. Из носа её текла кровь, но лицо оставалось решительным, а взгляд — твёрдым. Протянув руки к сцепившимся мужчинам, она начала декламировать:       — Асинто Мулаф Хинто, Шо Бала! — магия, древняя как сама планета, вмешалась в неравное противостояние. Силы Природы восстали против Сил Внешней Тьмы и сколь бы сильным ни был их носитель здесь и сейчас преимущество было не на его стороне.       — Нет, — прорычал Милтон Файн, понимая что начинает уступать. Магия Бонии ослабляла его, мешая сопротивляться Дэймону, пытавшемуся воткнуть кристалл в его грудь. Сильно дрожа, острие преодолело злосчастные дюймы и всё-таки разрезало пиджак…       — Прямо скажем для последних слов слабовато, — оставаясь верным себе съязвил вампир, продавливая сопротивление. Чёрный кристалл вошёл Файну в солнечное сплетение, заставив согнуться пополам. Отступив от победителя он едва не потерял равновесие и замер, балансируя на краю ямы. Изо рта ручьём хлынула чёрная, блестящая жидкость. Создавалось ощущение, что его рвёт нефтью или сгущённой тьмой, однако же он ещё не был повержен и со злобой смотрел на Бонни и Дэймона.       В этот момент маска слетела с лица пришельца, явив то, чем он являлся на самом деле — злобное чудовище. Раненное, а от того очень опасное. Его глаза налились чернотой и взглянули на девушку, заставив её рухнуть на колени. Крича от боли, она обхватила голову руками. Следующей жертвой должен был стать голубоглазый брюнет, но тех долей секунды, которые были потрачены, чтобы разобраться с ведьмой, вампиру хватило для нанесения удара. Подскочив к Файну он толкнул его вниз — на колья кристаллов.       Бонии сразу же отпустило. Боль прошла и она смогла сначала разогнуться, а потом и, с помощью Дэймона встать на ноги.       — Ну как ты? — с несвойственной ему заботой спросил вампир, помогая ей подняться. Мулатка с удивлением воззрилась на него.       — Осторожнее. А то я подумаю, что ты обо мне беспокоишься, — даже если бы камень заговорил она и то удивилась бы меньше.       Дэймон привычно проигнорировал её остро́ту и поглядел вниз, на распятого в центре ямы Файна. Насаженный на пики, торчавшие из его живота и груди он застыл. Руки и ноги повисли как у тряпичной куклы, но пальцы всё ещё шевелились, напоминая лапки умирающего насекомого. Голова пришельца приподнялась, взгляд нашёл лица смотрящих на него сверху вниз победителей. Он всё-таки решил что-то сказать напоследок. Губы шевельнулись, но вместо осмысленных слов изо рта хлынул лишь электронный скрежет, напоминавший о неисправном модеме. Из уголка левого глаза скатилась струйка чёрной жидкости. Пришелец как будто оплакивал свою смерть. Если такое понятие вообще было применимо к состоявшему из наночастиц био-механоиду из космоса.       Скрежет прекратился. Раздался хруст и нанизанное на кристаллические пики тело начало трескаться. Чёрные зигзаги разломов пробежали по его лицу и шее, временно скрылись под пиджаком и расползлись по рукам. Мгновение и существо, называвшее себя Милтоном Файном исчезло во вспышке света фиолетового света, рассыпавшись металлическим порошком.       — Он мёртв? — спросил Дэймон, глядя как чёрная пыль, кружась, оседает на землю, смешиваясь там с таким же чёрным пеплом.       — Перестал существовать, — уточнила Бонни закрыв на мгновение глаза и прислушавшись к шёпоту Предков. — Он больше не сможет вернуться сюда в физической форме. Для нашего мира он мёртв и ему здесь нет места. Мы победили. Мы изгнали его, Дэймон.       — А контролировать людей он сможет? — не получив внятного ответа вампир встряхнул ведьму за плечи. — Сможет или нет?       Бэннет не знала. Заклинание, сковавшее Пришельца, отняло почти все её силы и теперь у девушки слегка кружилась голова.       — Идём, тебе надо сесть, — заметив это Дэймон проводил подругу к ближайшему дереву и протянул платок. Вытереть кровь.       — Что с тобой сегодня? — хлюпая носом, удивилась мулатка, подозрительно глядя на помощника. — С чего вдруг, подобрел?       — Не хочу, чтобы с моей карманной бомбой что-то случилось, — брюнет был в своём репертуаре, но ведьму было не провести.       — И зачем ты всё портишь? Сделаешь что-то хорошее, а потом выворачиваешь всё так, будто у тебя были корыстные мотивы или просто грубишь, — вздохнув, девушка покачала головой и поглядела на Дэймона тёплым, понимающим взглядом. — То, что этот наговорил тебе сегодня не правда. Может быть ты и не ангел… совсем не ангел, но ты уж точно не такой плохой, как он описал.       — Так что, теперь ты обо мне беспокоишься? — вампир ухмыльнулся, возвращая шпильку, и Бэннет ударила его кулаком в плечо.       — Ты лучше, чем о себе думаешь. Ты самоотверженно сражался с ним, чтобы защитить этот город, своего брата и его девушку.       — Этот урод просто меня раздражал и я решил свести с ним счёты. Ничего личного, — продолжал упорствовать черноволосый.       — Боже! Почему ты хоть раз не можешь побыть нормальным парнем? — прорычала Бонни, сделав злобное лицо. — Знаешь…       — Бон! — не дав ведьм договорить, вампир вскочил на ноги, запрокинув голову к небесам. Окружавший Мистик Фоллс щит сменил цвет свечения с золотого на ярко-красный. Тревожное зарево разлилось в ночном небе, переливаясь и пульсируя. Всё происходящее было признаком неких, происходящих прямо сейчас, изменений, а зловещий антураж не сулил ничего хорошего.       — Что это? Купол распадается? — Дэймон изо всех сил напряг зрение, но не смог понять, что именно происходит с барьером.       — Почему вы всё время спрашиваете меня? — голос Бэннет звенел от гнева. — Я что, похожа на специалиста пр пришельцам?       — Но ты же ведьма. Силовые барьеры это по твоей части, — крыть девушке было нечем, поэтому она поделилась соображениями.       — Мне кажется, что защитная реакция… на то что мы сделали с ним, — сама того не зная, Бонни была права, как никогда.       Милтон Файн действительно прекратил своё существование. Но Милтон Файн был всего лишь оболочкой. Сосудом, созданным из материалов инопланетного, космического корабля. Марионеткой, дистанционно управляемой своим создателем. Разрушив вместилище его раз ума ведьма и вампир лишь отсекли нити, физически связывавшие Пришельца с этим миром. Но никак не навредили ему.       Только разозлили. И его гнев обрушился на Мистик Фоллс, как худшая из форм разрушения. Ударной волной прокатился по ограждённому стенами Купола пространству, вырывая деревья с корнем и ломая черепицу на крышах домов. Но хуже всего пришлось обычным, ни в чём неповинным людям. Увидев красное свечение они застывали на улицах и в конах домов. Воля Пришельца затопила улицы, заполняя каждый промежуток, просачиваясь в каждую щель. Его ярость ревела в завывания ветра, наполняя сердца страхом и отчаянием. Воскрешая в памяти ужасы прошлого и насылая видения кошмарного будущего. И это было как Конец Света.       Лишь четверо избежали этой участи. Двое влюблённых, привлёкших когда-то внимание Пришельца и мирно спавших сейчас в своей кровати, и двое виновников страшного бедствия, защищённых странной магией метеоритных кристаллов. Все остальные застыли как статуи. Мистик Фоллс погрузился в тревожную тишину и красную ночь, воплощавшую мстительную ярость Пришельца. ______________________________ Симпатичный коллажик на тему: https://clck.ru/3HCaau