Свет их любви

      Той ночью был звездопад и небо над Мистик Фоллсом переливалось звёздными течениями. Не проходило и минуты, чтобы его темнеющую синеву не прочертила сияющая яркая полоса. Погасив все огни в доме, Стефан вышел во двор, окунувшись в тёплую августовскую ночь. Город был далеко и зарево уличных огней не засвечивало небо, оставляя его чистым, как во дни его юности.       В отличие от людей, чья память со временем «остывала» как расплавленный воск, теряя присущую прежде цепкость, память вампиров оставалась податливой постоянно. Она с лёгкостью впитывала новые события, однако старые при этом тускнели и выцветали. Как испорченная временем киноплёнка. И единственное, что могло предотвратить это — сильный эмоциональный отклик. Некоторые события оставляли столь глубокий след в душе, что их не под силу было стереть и столетиям, в то время-ка к другие забывались спустя каких-то пять-десять лет. Из-за этого память любого вампира пережившего отмеренный ему срок, довольно быстро превращалась в запутанный лабиринт, состоявший из ярких сцен и полуистёршихся образов, хранящий некий потаённый смысл.       Чтобы предотвратить это и не заблудиться в закоулках собственного разума Стефан использовал дневники. Чернильные строки запечатлевали воспоминания и перечитывая их, вампир словно переносился в далёкое прошлое, заново переживая его. Впрочем, иногда некое внешнее событие воскрешало в памяти короткий отрезок жизни, проносившемся перед глазами вспышкой. Сном наяву.       Так, окунувшись в ночную тьму, Стефан оказался в далёком прошлом. В 1860, когда Мистик Фоллс был ещё только основан, а он четырнадцатилетний мальчишка, прогуливался по его улицам, тайком улизнув из дома. Тьму, что укрывала мир тех давних, дней сейчас трудно было даже вообразить. Ночь укрывала землю эбеновым пологом и без факела или лампы Стефан не мог увидеть даже собственной руки. Впрочем, зажжённый людьми свет нисколько не рассеивал сгустившийся мрак. Всеобъемлющая ночь с лёгкостью поглощала ничтожные и блёклые язычки пламени, которыми суеверные горожане безуспешно пытались отгородиться от неё.       Город выглядел совсем иначе, чем днём и предстал перед глазами маленького Стефана тихим и обезлюдевшим. Жизнь как будто замерла до утра и лишь уличные фонари мигающими точками пробивались сквозь плотную черноту. В их свете всё приобрело таинственный и одновременно, жутковатый оттенок. И это было так… волнительно. Ночь, редкие прохожие, страх быть пойманным — нереальные ощущения! Эмоции переполняли юного Сальваторе и вместо того, чтобы осмотреться и юркнуть назад — в безопасность родного жилища, он двинулся вперёд. Держась подальше от окон и стараясь не выходить на большие улицы дабы не привлечь нежелательного сейчас внимания соседей, он передвигался по тёмным переулкам, наслаждаясь свободой и одиночеством.       Несколько раз ему приходилось прятаться в кустах, пережидая возвращавшиеся из салуна шумные компании, но в конце концов Стефан добрался до городских окраин. Дальше простирался заросший бурьяном пустырь, за которым темнел лес. Людей здесь уже не было, поэтому подросток мог передвигаться без опаски, дыша чистым воздухом ночного простора. Сила невинности уберегла его от страха перед существами, что появлялись после захода солнца, вынуждая людей коротать ночные часы в страхе, за закрытыми дверьми, но… он всё равно был ранен. Не телесно, и даже не умственно, но на неком глубоком, духовном уровне. Ночь словно заглянула в сердце мальчика, и оставила в нём свой отпечаток. Отметила Стефана Сальваторе как одно из своих будущих созданий.       Эта ночь была такой же тёмной. Тысячи звёзд сверкали на небесном полотне, простор которого разрезали всё новые и новые метеоры. Короткие белые вспышки прошивали глубокую синеву тончайшими росчерками, которые уже через секунду растворялись не оставив следа. Наблюдая это уникальное природное явление трудно было поверить, что его создают обломки камней, врывающиеся в атмосферу с невероятной скоростью. Красота, рождённая сгоранием чего-то столь незначительного и невзрачного. Это вдохновляло.       «Поторопись, или всё пропустишь» — отправив сообщение Елене, Стефан вспрыгнул на крышу здания. Мягкий толчок, сменился плавным ощущением полёта. Желая быть ближе к небу, шатен оказался на краю черепичного ската, устремив взгляд в бездну космоса. Плотность метеорного потока возрастала, из-за чего в ночном небе появлялось всё больше белохвостых гостей. Росчерки света, оставленные «падающими звезды», вызывали восхищение, одновременно настраивая на романтический лад. Желая поскорее обнять любимую, вампир попытался высмотреть её «тойоту» на дороге, ведущей к особняку, но тщетно. Сегодня Гилберт опаздывала.       Скользнувший мимо озарённого огнями Мистик Фоллса взгляд зацепился за вздымавшиеся над лесом руины Феллс-Чёрч, сожжённой в 1864 году. Крест, венчавший один из её шпилей, поблёскивал но фоне ночного неба. Тоненький серп месяца едва рассеивал покров темноты, но чувствительным глазам вампира этого было достаточно. Стефан различил тени крестов и надгробий, за которыми созвездия выстраивали свой хоровод. Затем Луна спряталась за облака. Покинула пост, оставив землю во власти тьмы.       Всё слилось в оттенках чёрного и синего, но вампир не растерялся и закрыл глаза, обостряя другие чувства. Человеку потребовалось бы, по меньшей мере, несколько минут на адаптацию но хищник, приспособленный для охоты в темноте, справился с этим куда быстрее. Полдюжины секунд и ночь обрушилась на него калейдоскопом звуков и запахов. Сырость замшелых камней и старой черепицы под ногами смешивались с неповторимым ароматом сосновой смолы и прелых листьев, которыми пах ночной лес.       Вслушиваясь в шелест листьев и скрип ветвей, Стефан различил за ними и звуки города, не торопившегося погружаться в сон. На улицах то и дело раздавался шорох автомобильных покрышек и голоса немногочисленных прохожих. Кто-то спешил выбраться на природу — посмотреть на звездопад, а кто-то делал это со своего заднего двора. Шумные семейства с детьми и влюблённые парочки, старики и вечные одиночки — все (ну или, по крайней мере очень многие) в эту ночь объединились, захваченные общим порывом. Желанием вновь испытать забытое ощущение чуда. Искренней светлой радости. Надежды на то, что все желания исполнятся и в всё обязательно будет хорошо. Стефан чувствовал себя сопричастным этому. Захваченный всеобщим порывом он был одним из них…       «Я не один. Я вернулся» — от этой, такой отчаянно-светлой, мысли сердце защемила привычная грусть. Слишком он долго он был один, терзаемый чувством вины и голодом, который учился контролировать. Но всё наконец-то закончилось. Его вынужденная ссылка, его добровольное изгнание, подошло к концу. Блудный сын всё-таки отыскал лавно забытую тропу, ведущую к отчему дому. И к ней.       Мысли о Елене вызвали улыбку, которую Стефан даже и не пытался сдержать. Эта необыкновенная девушка наполнила его существование смыслом. Вернула желание жить и просыпаться по утрам, радуясь каждому дню. И он любил её, как никого прежде.       Шелест колёс по асфальту и шум работающего двигателя возвестил о прибытии Елены. Она была ещё далеко, но обострённый слух позволил вампиру определить её местоположение почти безошибочно. Открыв глаза и обернувшись в сторону подъездной дороги он наблюдал за тем, как возникшее в отдалении пятно света растёт по мере приближения, обретая знакомые очертания.       Припарковавшись, Елена выбралась из машины и остановилась, то ли с удивлением, то ли с испугом заметив, что огни в доме погашены. Сюрприз застал девушку врасплох и она судорожно полезла в карман джинсов за телефоном, прочтя наконец его SMS.       — Стефан? — стоило ей позвать его, как парень спрыгнул с крыши, мягко спланировав на траву. Прямо за её спиной. Это не было попыткой напугать. Елена знала, что он здесь и, отчасти, была готова к тому, что подобное может произойти. Нет, Стефану просто захотелось добавить этой встречи немного адреналина. Сделать её более запоминающейся за счёт своего эффектного появления.       И Гилберт, будучи уже далеко не новичком в таких делах, уловила его перемещение. Он ещё только заканчивал прыжок, когда она уже начала оборачиваться. Уроки самообороны с Алариком не прошли даром. Девушка неплохо научилась следить за тылом.       — Обязательно было пугать меня? — их взгляды встретились и Стефан прочитал недовольство в любимых карих глазах.       — Прости. Не удержался, — извинился Стефан, не желая уподобляться Дэймону, для которого такое поведение было нормой.       — Ничего, — сразу успокоилась та. — Просто… я хотела забыть о сверхъестественных ужасах хотя бы на этот вечер. Понимаешь?       Сказанное было преуменьшением. Девушка была одержима желанием хорошо провести время и любому вампиру, оборотню, колдуну или любой другой форме зла, попытавшегося нарушить их планы, пришлось бы иметь дело с разозлённой Еленой Гилберт.       — Не бойся, — улыбнулся Стефан, впечатлённый её энтузиазмом. — Никто не помешает нам сегодня вечером. Он только наш.       Его руки обвились вокруг талии девушки, прижимая её к нему — нежно, но крепко. Сила вампирских ног подбросила парочку в воздух и они мягко приземлились на скат крыши. Рядом с заранее приготовленной парнем корзинкой. Елена явно чувствовала себя немного сковано, находясь на высоте третьего этажа от земли, но виду старалась не подавать. Расстелив покрывало прямо поверх черепицы, пара устроилась на нём, завернувшись в пледик. Коллекционное вино, бутылку которого Стефан самовольно заимствовал из запасов старшего брата (не вечно же ему в погребе пылиться), разлилось по бокалам, плескаясь между хрустальных стен.       — За эту ночь, — улыбнулась Гилберт и, подумав мгновение, добавила уже с более серьёзным видом. — И за нас.       — За нас, — хрусталь зазвенел в ночной тиши, когда они подняли бокалы за ночь любви, которую собирались разделить.       Глубокий, бархатно-синий океан как и прежде распахивал им свои объятья, прошиваемые стрелами звёздного света. Последние звуки смолкли в отдалении, сменившись густой тишиной. Весь мир словно уснул вокруг. Наступила самая глухая часть ночь, когда притихшая Земля внимала мрачным глубинам Космоса, ощущая его ледяное дыхание и тоскуя по солнечному теплу. Час волков.       Влюблённые не разговаривали. Молчание вдруг стало необходимостью. Частью комфорта, который и он, и она испытывали в объятьях друг друга. Темень постепенно сгущалась вокруг, остывший воздух начал отдавать сыростью, но молодые люди даже не замечали этого. Сейчас, на крыше дома под звёздами, им было так хорошо и спокойно, что даже закуски, заботливо приготовленные Стефаном, и дожидавшиеся своего часа их в корзинке, остались нетронутыми. Зачарованные колдовством летней ночи они двое неотрывно наблюдали за метеорным потоком, интенсивность которого нарастала. Небо испещрили уже десятки тончайших росчерков.       — Ты когда-нибудь видел такое прежде? — сквозь восхищение в словах Елены прозвучали первые нотки тревоги. Прямо на их головы лился дождь из чистого света. Переливчатая симфония притягивала взгляд. Околдовывала неповторимым танцем, где каждая падающая звезда следовала собственной траектории, прокладывая уникальный путь и создавая необыкновенные узоры в ночи.       Снова и снова свет разбрызгивался по небу нескончаемым и безопасным фейерверком, но не смотря на красоту и волшебное очарование момента, зрелище получилось тревожным. Стефан тоже чувствовал это, но всё же пытался успокоить Елену как мог.       — Да в в ноябре 1883 кажется. Тогда на небе можно было наблюдать тысячи светящихся треков. По своей частоте метеоры едва уступали частоте снежных хлопьев во время средней силы снегопада. Звёзды падали с неба, словно светящиеся капли дождя.       Стефан с трудом отвлёкся от невероятно зрелища, поглядев на возлюбленную. В моменты подобные этому она становилась чарующе-красивой. Расслабленная и, одновременно, сосредоточенная Елена застывала, обдумывая очередную фразу для своего дневника, и разговаривая с подружками по телефону. При этом выражение её лица становилось таким далёким, что вампир невольно замирал, боясь спугнуть момент. Сейчас всё было точно так же. Гилберт сидела, устремив взор в поднебесье, а её губы двигались, шепча заветное желание, что должна была исполнить падающая звезда. И вся Вселенная отражалась в красивых, карих глазах.       — Ну как успела загадать? — спросил Стефан, возвращая её в реальность нежным прикосновением. — Земля вызывает Елену.       — Да. То есть: да! И с полдюжины раз, наверное, — очнувшаяся звёздного забытья, шатенка выглядела растерянной но быстро собралась, подарив любимому хитрый и игривый взгляд. Они оба знали, что именно она загадала, но он должен был спросить.       — Позволишь узнать, что именно? — он улыбнулся, когда девушка потянулась к нему, цепляясь за плечи руками для равновесия.       — Чтобы эта ночь не заканчивалась, — пахнущее вином дыхание коснулось лица юноши предвосхитив сладостный поцелуй.       Медленный и нежный. Изысканный. Им некуда было спешить, впереди были все выходные и влюбленные вполне могли позволить себе насладиться друг другом. Уже некоторое время — с тех пор оторвал взгляд от метеорного потока и взглянул на неё — он мог думать только о том, чтобы поцеловать её. И каждый раз, когда их губы сливались, молодой человек чувствовал, как их связь становится крепче. А они — ещё на шаг ближе к тому, чтобы слиться в одного человека, в одну душу. Именно так это ощущалось.       — В самом деле? — его удивление было частью игры, и свою роль Стефан разыграл мастерски, высоко вскинув правую бровь.       — Да. Мне сейчас так хорошо… — пояснила девушка, кладя голову ему на плечо. — То есть я знаю, что у нас полно проблем. Нужно помочь Кэролайн разобраться с Тайлером, придумать как остановить Класуса, и если Кэтрин ещё здесь, изгнать её из города.       — …желательно с колом в сердце, — не удержался от мрачной ремарки вампир, коротко коснувшись губами девичьей макушки.       — Да, но всё это как будто осталось где-то там, далеко. Я знаю, что это прозвучит наивно и глупо, но я просто хочу сказать, что если бы можно было выбрать момент и остановить время, я бы осталась здесь с тобой. Навсегда, Стефан, — закончила Гилберт.       — Прямо на этой крыше? — признание застало его врасплох, но спонтанный ответ идеально вписался в рамки словесной игры.       — Ну… — Елена прищурилась, будто прикидывая что-то. — …я предпочла бы твою кровать или диван перед камином, но за неимение других вариантов, да. Подойдёт и крыша. Главное, чтобы мы были вместе. Это всё, чего я хочу, Стефан. Это моё желание.       — Моё тоже. И я только что его загадал, — очередной метеорит проколол ещё одну дырочку в иссиня чёрном бархате небесного занавеса и скрылся за лесом, оставляя след. Проводив его влюблённые переглянулись, разделяя приятный момент понимания.       Они даже не подозревали, сколь дурным было это предзнаменование. Для Мистик Фоллса, и для них. В первую очередь Ведь прямо там, в тысячах миль за пределами земной атмосферы, надёжно укрытое метеоритным потоком двигалось небесное тело, очертания которого способны были вызвать дрожь ужаса даже у видавших виды вампиров. Больше всего оно напоминало гигантский оскаленный череп! Только вместо нижней челюсти у него было множество длинных щупальцев, застывших в форме распахнутой круглой пасти. Из этих же гибких отростков, смерзшихся на космическом холоде, был слеплен и удлинённый «корпус» объекта.       Тревожно-бесформенный, он обладал смутно просматривавшейся, конусообразной формой и внушал безотчётный трепет безмолвной мрачностью и полу-органическим видом. Громада в сотни миллионов тонн мерно плыла в пространстве как гигантский саркофаг, несущий смерть и вечный покой. Беловатый почти костяной блеск металла и тёмные провалы глазниц черепа и вовсе делали его подобным воплощение смерти. И это чудовище неотвратимо приближалось к Земле, невидимое в облаке звёздной пыли.       Однако сколь бы пугающим ни был внешний дизайн объекта, его интерьер выглядел ещё более не уютно. Он представляя собой запутанные лабиринт кишкообразных коридоров и просторных полостей, в сравнении с которыми крохотными показались бы даже парадные залы в за́мках и дворцах величайших властителей древности. Их стены, сплетённые из посеребрённых инеем, органических кабелей, частично сросшихся между собой, тонули в темноте и тишине, усиливавшей мысли о грандиозной зледеневшей гробнице.       В самом её сердце — в центре величественного помещения пробудился хозяин этого мрачного места. Скользкие кабели оплетавших его проводов сдвинулись, открыв исхудавшее лицо с острыми, как у ястреба, чертами. Его кожа казалось зеленоватой в таинственном свечении, окутывавшем всё вокруг и была испещрена тёмными жилками сосудов. Тяжёлые веки существа чуть заметно дрогнули затрепетали и открылись. Глаза — бездушные и черные, как у гигантского насекомого, вгляделись в космическую пустоту.       Его сверхъестественный взор без труда пронзил облачный щит голубой планеты, отыскав на её погружённой в тень сторону маленький городок, затерянный среди бескрайних лесов. Тонкие, как у хищника, губы изогнулись в ухмылке, когда он разглядел двух влюблённых, с надеждой вглядывавшихся в звёздное небо. Он наконец-то нашёл то, что так давно и так долго искал — свет любви. ___________________________________________________ Симпатичный коллажик на тему: https://clck.ru/3EL8WP