Между жизнью и долгом

После очередного задания Юджин и Босс возвращались в офис вдвоём. Ривер и Джоан отправились на другой вызов, оставив их одних. Тишина, заполнившая улицы загробного мира, казалась Юджину ещё более давящей, чем обычно. Он пытался сосредоточиться на своих мыслях, но чувствовал, как Босс то и дело поглядывает на него. — Устал? — наконец спросил Босс, не глядя на него, его голос звучал как всегда спокойно. — Немного, — признался Юджин, хотя на самом деле был вымотан до предела. — Ты неплохо справляешься в последнее время, — продолжил Босс. — Особенно если учитывать, с чего ты начинал. Юджин замедлил шаг, поражённый этими словами. — Правда? — Я редко говорю неправду, — сухо ответил Босс, но угол его губ чуть дрогнул, будто намекая на улыбку. — Спасибо... — Не благодари. Это всего лишь факт, — Босс слегка приподнял веер, чтобы обмахнуться, и продолжил: — Но ты всё ещё много сомневаешься. Юджин замер. — Ну... я ведь ещё учусь, — пробормотал он. Босс остановился и повернулся к нему. — Сомнения — это не всегда плохо, но ты позволяешь им поглощать тебя. Юджин опустил взгляд, нервно теребя рукав своего худи. — Я просто... боюсь ошибиться. — Ошибки неизбежны, — сказал Босс, его голос стал мягче. — Важно то, как ты справляешься с их последствиями. Юджин молча кивнул. Он не ожидал от Босса таких слов. Казалось, за этой холодной стеной действительно скрывалось что-то глубокое, что-то, что могло понять его страхи и боль. — Почему вы вообще... Помогаете мне? — вдруг вырвалось у Юджина, и он тут же пожалел о своих словах. Босс замер, его белые глаза изучали Юджина, как будто пытаясь понять, насколько тот серьёзен. — Потому что я вижу в тебе потенциал, — наконец ответил он. — И потому что никто не должен проходить через это в одиночку. Эти слова снова поразили Юджина. Он не ожидал услышать от Босса нечто настолько личное. — Вы... тоже чувствовали себя одиноким? — осмелился спросить он. Босс на мгновение отвёл взгляд, будто обдумывая ответ. — Когда-то да. Но теперь я здесь. И моя задача — помочь другим обрести покой. Юджин не знал, что сказать. Это было впервые, когда Босс открывался ему, хотя бы чуть-чуть. — Спасибо, — тихо сказал он, улыбаясь. Босс кивнул, будто принимая его благодарность, и снова пошёл вперёд.

***

Со временем их взаимодействие стало меняться. Босс всё чаще находил повод остаться с Юджином, будь то проверка его работы или обсуждение прошлых заданий. Юджин начал замечать, что рядом с Боссом ему становится спокойнее. Хоть тот и был строг, в его словах всегда был смысл, а поддержка, хоть и не прямолинейная, ощущалась искренней. Однажды вечером, когда они остались в офисе одни, Босс попросил Юджина остаться. — Есть кое-что, что я хочу тебе показать, — сказал он. Юджин последовал за ним в архивы. Там Босс открыл один из ящиков и достал старый, пыльный свиток. — Это список всех, кто прошёл через наш офис, — пояснил он. Юджин посмотрел на длинный свиток, покрытый именами. — Это... все? — удивился он. — Все, кому мы помогли, — подтвердил Босс. — И ты стал частью этого. Юджин ощутил, как гордость и трепет охватывают его. — Я никогда не думал, что могу быть частью чего-то такого большого... Босс посмотрел на него, сложив веер. — Ты больше, чем ты думаешь, Юджин. Просто позволь себе это понять. И в этот момент Юджин почувствовал, что между ними что-то изменилось. Суровый лидер загробного офиса больше не казался ему неприступным. Босс становился для него не просто наставником, но и кем-то, кто верил в него, даже если он сам ещё не научился верить в себя.