Полюбить тебя вновь

Дворцовый сад Гальвы из года в год расширялся, становясь всё прекраснее. Королевские садовники выискивали диковинные и редкие виды цветов, привозя их в столицу. Это место давно стало одним из красивейших в городе.       У самого крупного фонтана в форме двух рыб, сплетничая о самом разном со своими служанками, сидела Виола, заливисто смеясь и попивая ароматный чай с бергамотом. Обливать кого-то грязью за глаза всегда было наиприятнейшим занятием для них.       — Вы знали, что младшая дочь Тюрдисов отказалась выходить за герцога из Бьёрна? В итоге семья отослала её в монастырь, вот умора! Какая же она глупая! — рассказала королева, и все прыснули со смеху.       — Ой, а я недавно слышала от одного из посыльных солдат… — заговорила младшая служанка госпожи, меняя тему, — что повелитель завёл себе в наложники какого-то молодого мальчишку!       — Что за вздор?! — противно взвизгнула королева, вскакивая из-за небольшого чайного столика, чуть не опрокинув его от нахлынувшего возмущения.       — И я слышала! — подтвердила ещё одна девушка. — Утром на кухне об этом говорили повара. Правда, совсем шёпотом, но я всё равно расслышала.       — Не распространяйте этот бред! — хмурясь, приказала Виола, обдумывая полученную информацию. Оставалось срочно выяснить, правдивы ли эти ужасные слухи.       Хаук не стал бы так с ней поступать! Она его единственная любовь. Не могло ведь приворотное зелье окончательно растерять свои свойства? Отец об этом не упоминал. Может, нужно использовать приворот повторно?

***

По прибытии в Кьяваль король провёл там ещё двое полных суток, затем сразу же тронувшись к столице.       Дорога продолжилась с двумя новыми попутчиками. Дабы все поместились, в строй добавили более просторную карету, в которой и поехала вся четвёрка: с одной стороны Элиас с учителем, с другой — король со своим советником.       Большую часть пути внутри повозки стояла гробовая тишина, однако время от времени она прерывалась рассказами Элиаса, делившегося с Арвидом произошедшими событиями. Хаук, пусть и не хотел смотреть в их сторону, всё же устремлял взгляд к раздражающей картине. Тео, каждый раз замечающий сей факт, ухмылялся, думая о том, насколько глупое выражение лица у этого ревнивца.       Ещё до выезда из города Хаук вызывал Тео к себе, дабы обсудить сложившуюся ситуацию. Более того, ему было чертовски интересно, что он вообще здесь забыл? Ещё и притащил с собой этого эльфа…       Многим ранее он связывался с Тео несколько раз с помощью кольца и чётко дал тому понять, что всё в порядке.       Тео честно ответил, что он ему не нянька и не планировал разгребать его нудные дела дольше недели, поэтому передал всё второму советнику и свалил. Эльфа он прихватил с собой, так как тот жутко переживал за друга, изначально вообще считая того погибшим.       На рассказ короля о том, что в Даманте, как выяснилось, должен был оказаться Тео и, более того, его планировали убить, советник лишь задумчиво потёр подбородок. Благодаря острому языку врагов у него набралось предостаточно, оттого он не знал, кого брать под подозрение первым.       Повозка почти доехала до столицы. Элиас сообщил о том, что дальше они идут своей дорогой, на что Хаук взбунтовался.       — Пока я не покидаю страну! — успокоил его юноша. — На неделе загляну во дворец, чтобы решить недопонимание между нами.       Хаук остался доволен таким ответом:       — Отлично, жду на днях.

***

Вернувшись домой, король был встречен радостными возгласами так, словно вернулся с войны, продолжавшейся несколько лет. Его ждало неутешительно огромное количество государственных дел и не только.       Отложив всё на завтра, Хаук добрался до королевских покоев, практически сразу направившись отмокать в ванную.       Почти заснув там, он всё же нашёл в себе силы встать. Обнаружив, что забыл чистую одежду, мужчина наплевал на это и вышел нагим.       Увиденное после немного ввело его в ступор. Вся комната вдруг оказалась заставлена свечами. Возле постели красовался небольшой столик с бутылкой вина, двумя бокалами и тарелкой чёрного винограда.       — Я так скучала… душа моя… — послышался томный женский голос с кровати, полностью прикрытой балдахином.       Виола показалась не сразу, а постепенно: сначала вытянулась стройная гладкая нога, изящные руки в игривых движениях, после объёмная соблазнительная грудь, практически ничем не прикрытая. Когда королева наконец вышла и, выпрямившись, встала, Хаук оценивающим взглядом оглядел её тонкую шифоновую накидку, почти прозрачную.       Чересчур долго он воздерживался от плотских утех и, решив наконец выпустить накопившееся возбуждение, быстрым шагом приблизился к супруге. Подняв её на руки, он отодвинул балдахин в сторону и нетерпеливо опустил её на кровать. Резко сорвав с неё единственную накидку, он опустился, целуя накрашенные ярко-красной помадой губы, размазывая её по своим.       Виола принялась громко стонать, ощущая грубые поцелуи и укусы на шее и ключицах.       «Не то… Всё не то…» — шептал разум, заглушая все остальные мысли и чувства короля.       Отпрянув от девушки словно от огня, он ощутил отторжение, вызывающее неприятную дрожь в теле. Всё происходящее казалось неестественным, неправильным, отчасти мерзким. Сфокусировав взгляд на супруге, он решил, что сходит с ума, ведь столь вожделенный ранее образ любимой женщины перестал вызывать даже минимальное желание.       — Что случилось? — испуганно спросила королева, привстав на локтях и ошарашенно оглядев, как достоинство мужчины потеряло боевой вид. Такого не было ещё никогда. Она всегда выглядела потрясающе и могла завести своим телом абсолютно любого мужчину. Так она, по крайней мере, всегда считала.       Задержав дыхание на несколько секунд, Хаук вернул контроль над собой, привстал и, подняв накидку супруги, бросил ей.       — Что это значит? — истерично вскрикнула Виола, отбрасывая накидку в сторону и вставая за ним. — Объясни, что происходит?!       — Я устал, — ответил король, удручённо потирая переносицу. — Оденься.       — Нет! — ещё громче вскрикнула девушка, продолжая истерику. — Повелитель, вы в самом деле завели себе наложника? Обычно вы всегда хотели меня, но что не так в этот раз? Вы уже удовлетворили все свои желания с кем-то другим?       — Во-первых, хватит орать! — рявкнул король, после чего Виола сразу сжалась от страха. Она часто видела, как супруг общался в подобном тоне с остальными, однако с ней практически никогда. — Во-вторых, я не обязан ни за что и ни перед кем отчитываться. В-третьих, запомни, у меня может быть столько наложниц и наложников, сколько я захочу. Делать я с ними могу также что угодно.       — Но… повелитель… С самой первой нашей встречи вы твердили, что любите лишь меня! Почему сейчас так холодны? В чём я провинилась? — намного тише произнесла она. Теперь на глазах девушки выступили слёзы.       — Повторюсь, сегодня я устал. Поговорим позже. Только не приходи в эти покои, я сам приду, как будет время, — твёрдо ответил мужчина.       — К-куда придёте? — удивившись, спросила Виола, подобравшись к Хауку и обняв, что было сил. Тот продолжал стоять не двигаясь. — Я вас совсем не понимаю. Это ведь шутка?       — С этого дня ты живёшь в отдельных покоях, — добавил Хаук, всё же не оправдав надежд супруги.       — Что?! Нет! — девушка прижалась к королю ещё крепче, продолжая рыдать.       — Прислуга! — громко произнёс Хаук, и к ним тут же вошли две женщины, оглядев смущающую картину. Повелитель стоял полностью нагим, а его супруга едва успела прикрыться тонкой шифоновой тканью. Губы обоих были измазаны в красной помаде. — Проводите королеву в отдельные покои. Завтра перенесёте туда все её вещи.       — Повелитель, вы не можете! — запротестовала Виола. — Не прикасайтесь ко мне! — сопротивляясь служанкам, крикнула она. Те наскоро накинули на неё халат, что первым нашли в её шкафу, и с трудом вывели прочь. Девушка продолжала громко взывать к королю уже из коридора, взбудоражив всех слуг и солдат в округе.       Наконец наступила долгожданная тишина. Едва перебирая ногами, Хаук дошёл до кресла у камина и практически рухнул в него, глубоко задумавшись.       В самом деле, впервые за свою долгую жизнь он полюбил кого-то столь сильно, так отчего же эти чувства вдруг исчезли? Более того, с недавних пор в его сердце поселился некто, перевернувший весь его мир с ног на голову, юноша, несовместимый с ним по всем параметрам.       Если с Виолой всё выходило легко и просто: пустой диалог, пара лестных слов и она уже таяла, то в ситуации с полуэльфом всё оказалось гораздо сложнее.       Почему короля так цеплял этот неприступный и холодный как глыба льда юноша? Ясно как день, что мальчишке плевать на него с высокой колокольни, однако от этого интерес почему-то лишь возрастал… Если Виола всегда стремилась быть рядом, то этот юноша норовил в любой удобный момент исчезнуть из поля зрения, и чем дальше, тем лучше. Виола млела от любых слов в свой адрес, от любого прикосновения, в то время как полуэльф сменял улыбку на кислую мину, стоило королю сделать в его сторону хотя бы шаг.              Лишь раз Хаук ощутил от него взаимность, когда тот был в стельку пьян.       И этот единственный раз запечатлелся на подкорке мозга как нечто, что мужчина вожделел ощутить вновь.       То самое, что вызывало в нём зависимость.       Больную одержимость.       Лишь в этот миг Хаук осознал, что не отпустит мальчишку ни после одной, ни после тысячи ночей. Он намеревался сделать его своим, и это желание казалось самым неподдельно искренним и сокровенным.

***

Пару дней спустя в Энгарде начался сезон дождей.       Хуго и Нильс по обыкновению держали пост у дверей кабинета короля, заваленного накопившимися в его отсутствие делами.       Внезапно перед солдатами вспыхнули яркие искры. Хуго не сильно удивился ибо хорошо помнил, что подобное чаще всего происходит при телепортации, а так как мало кто пользовался подобной магией, ответ у него был лишь один. Нильс, в отличие от брата, оглядел прибывших с нескрываемым удивлением. Немногие имели наглость вот так вот появляться прямо внутри дворца, минуя главные ворота и их стражу. В одном из мужчин он узнал королевского наёмника, и ему было дозволено свободно передвигаться по всей территории, однако второго человека солдат пусть и не совсем помнил, но очертания его лица казались очень знакомыми. Временами ежедневно он видел столько людей, что досконально запомнить каждого попросту не представлялось возможным.       — Добрый день! — неожиданно для Нильса растянулся в улыбке его брат. — Сейчас сообщу повелителю о вашем приходе!       — Я сообщу, — перебил его Нильс, параллельно постучав в дверь и услышав «войдите», тут же скользнул в кабинет короля.       — К вам посетитель! — объявил солдат, встав прямо и прижав руки к бёдрам.       — Не сейчас! — очень сосредоточенно вглядываясь в одну из бумаг, король поднял из большой кипы вторую и непонимающе бегал глазами с одной на другую. — Спровадь, если ничего важного.       — Слушаюсь! — поклонился Нильс и поспешил обратно на пост. — У вас к повелителю что-то важное? — обратился он к пришедшим, на что полуэльф ненадолго призадумался. Дела их не имели никакого отношения к хоть сколько-то важным для государства.       — Если он занят, я просто уйду, — чуть раздражённо ответил он, закончив мыслительный процесс.       — Повелитель практически всегда занят и если у вас ничего важного, то желаю доброго дня! — натягивая саркастичную улыбку, ответил Нильс. Элиаса эти слова ничуть не задели, казалось, ему даже стало легче. Сложный разговор вновь отложился и не по его вине.       — Нет, подождите! — крикнул Хуго, но было уже поздно. Вновь использовав телепорт, полуэльф испарился с места.       — Хм, жаль! — задумчиво произнёс Аморай, прибывший вместе с ним, но теперь оставшийся один. — Думаю, чуть позже наш мистер «занятая важная шишка» пожалеет. Эх, а я так хотел убить здесь хотя бы немного времени.       — Вы в самом деле здесь лишь от скуки? — приподняв одну бровь, поинтересовался Хуго.       — Да! — трагично протянул Аморай. — В последние дни почти ничего не происходит. Думал, с ума сойду, а сегодня напросился с этим врединой аж во дворец!       — Можете пройти в нашу библиотеку! — улыбнувшись, предложил Хуго. — Там огромное количество книг.       — Что ты несёшь? — взбунтовался Нильс. — Чёрт знает кого приглашаешь расхаживать по дворцу?       Аморай очень заливисто рассмеялся и, еле найдя в себе силы остановиться, вытер выступившие слёзы.       — Библиотека? Ты ведь шутишь? Сам пробовал там повеселиться?       — Я не совсем хорошо читаю, — чуть погрустнев, ответил Хуго. — Да и времени свободного практически нет. Но если бы оно было, обязательно прочёл бы несколько книг.       — А ты забавный! — ухмыльнулся демон. — Не хочешь прогуляться со мной?       — Прошу прощения, я на службе! — вежливо отказал солдат, на что его брат утвердительно кивнул.       — Когда закончишь? — приблизившись, поинтересовался Аморай.       — Сегодня вечером будет пересменка, но я планировал хорошо выспаться перед следующим дежурством… — честно ответил Хуго.       — Ты в самом деле живёшь этой службой? — нахмурился демон, искренне недоумевая, как можно отдавать все ресурсы такому скучному занятию.       — А ты чем занимаешься, раз у тебя столько свободного времени? — не выдержал Нильс, грубо встряв в их диалог. — Да будет тебе известно, наша работа весьма почитаема и вдобавок хорошо оплачиваемая.       — Я не с тобой беседую, — переведя взгляд на второго солдата и внезапно похолодев, ответил Аморай. Нильс был почти уверен, что зрачки его золотисто-зеленых глаз на мгновение сверкнули, сделавшись дикими, словно кошачьи. От этого резко сменившегося тона душа уплыла в пятки, а страх комом застыл в горле.       — Хватит! — забеспокоившись, Хуго прикрыл Аморая от брата. — Нильс, всё нормально. Не нужно так остро на всё реагировать, я ведь просил.       Тяжело выдохнув, тот отвёл лицо в сторону, Хуго же тем временем повернулся к демону, что оказался ростом чуть ниже его.       — Можете прийти сегодня в десять, если в самом деле этого хотите, но я смогу уделить вам лишь час, — тихо произнёс солдат.       Ничего не ответив, Аморай подмигнул ему и исчез. Хуго не совсем понял, как интерпретировать этот жест и решив, что тот просто над ним подшутил, вернулся на место.       — Что за шум здесь был? — выглянул раздражённый король.       — Повелитель, к вам приходил господин Кай, — ответил Хуго, опустив голову. Он прекрасно знал, что последует далее.       — Кто? Постойте, он ушёл только что? В какую сторону? — Хаук внезапно позабыл обо всех своих делах, будучи готовым броситься на поиски ушедшего.       — Повелитель… он использовал телепортацию! — прояснил Хуго чуть виновато.       — Почему вы сразу не сообщили мне, что это был именно он?! — рыкнул король, гневно оглядывая близнецов и буквально закипая.       — Вы никогда не просили выделять его среди прочих посетителей, повелитель! — продолжал отвечать Хуго, стараясь мирно разрешить ситуацию. Нильс же стоял словно проглотив язык, осознавая, что это лишь его вина. Брат явно знал что-то, чего не знает он.       — Отныне всегда впускайте его без вопросов! — приказал Хаук, сильно хлопнув дверью, на что братья молчаливо переглянулись и продолжили держать пост.       День нетерпеливо подошёл к концу и сменился прохладным вечером. Дождь не прекращался, однако лил не так обильно, как днём. Звук его расслаблял, а запах словно позволял легче дышать. Не считая серого небесного пейзажа, окутавшего столицу, всё было прекрасно.       — Пересменка! — подойдя к братьям, произнесли двое солдат, и те, кивнув, уступили пост.       — Что такое? — спросил Нильс внезапно остановившегося брата, когда они почти дошли до своих комнат, что являлись соседними.       — Забыл кое-что! — криво улыбнулся Хуго. — Иди без меня. Добрых снов!       — Добрых… — подозрительно скосившись, произнес Нильс, проводив брата взглядом. Вначале его одолело сильное любопытство по поводу того, что же такого мог забыть его вечно собранный старший брат. Пусть и старший лишь на десять минут. Однако его настолько накрыла усталость, что он махнул на всё рукой и ушёл спать.       Хуго же быстрым шагом направился к кабинету измученного бумажными делами короля, который, судя по всему, собирался остаться там на ночь. Солдат точно не завидовал повелителю и ни за что не желал оказаться на его месте. Уж слишком большая ответственность лежала на этих пусть и не хрупких плечах.       Пройдя последний поворот, Хуго внезапно остановился.       На самом деле он весь остаток дня думал о том демоне, что обещал навестить его вечером. Каждую минуту, когда он держал пост, ему было интересно, в самом ли деле господин придёт к нему, простому солдату, чтобы просто прогуляться? Аморай казался ему кем-то запредельным, обладающим диковинной необузданной красотой вкупе с яркой харизмой и огромнейшей силой.       С большой вероятностью демон над ним подшутил, однако солдат вряд ли заснул бы, не убедившись в этом.       Вернувшись к кабинету повелителя, Хуго остановился возле пары других солдат.       — Дружище, забыл что-то? — спросил один из мужчин.       — Нет, только спросить хотел… — запнулся Хуго. — Не приходил ли сюда случайно мужчина с ярко-красными волосами? Он ещё обычно очень много болтает.       Солдаты вытаращили глаза и ткнули пальцами Хуго за спину.       — Это я много болтаю? — услышал солдат откуда-то сзади и тут же обернулся.       — Господин, вы в самом деле пришли! — солдат едва мог сдерживать улыбку.       — А… ну да, — удивившись его реакции, пожал плечами демон.       — Я… я говорил, что уделю час, но могу и два! — добавил солдат.       — Отлично. Скажи, куда хочешь отправиться на прогулку. Горы, моря, леса, может, другие миры? — перечислил Аморай, на что солдаты позади Хуго нахмурились и переглянулись, посчитав сказанное шуткой, и продолжили наблюдать за шоу.       — В сад… здесь, у дворца, — спокойно и уверенно ответил солдат, будто планировал это с самого начала.       — Что?! — протянул демон. — Я тебе тут такой список, а ты мне этот проклятый сад, который каждый день видишь? Он тебе ещё не надоел?       — Я много лет не прогуливался по нему не патрулируя его, к тому же почти всегда был там один…       — Понял, ладно. Пошли в этот дурацкий сад! — закатил глаза Аморай, схватив Хуго за руку и потянув за собой.       Солдаты, что остались на посту, принялись активно дискутировать на тему, кто же этот незнакомец. Кто-то из сотоварищей рассказывал о могущественном красноволосом демоне, предостерегая обходить его за километр, однако, это вряд ли мог быть он. Не выглядел тот мужчина опасным.       Медленно прогуливаясь по саду под слабым дождем, Хуго дивился тому, как с каждым годом тот становился всё больше. Вечером в непогоду здесь практически не было людей, единицы встречались лишь на входе. Сейчас же мужчины оказались в дальней части сада, лишь в окружении высоких, ровно подстриженных зелёных кустарников.       Аморай очень много болтал, но все его слова были ни о чём. В основном он просто комментировал всё, что видел.       — Тебя в самом деле устраивает такая жизнь? — внезапно спросил демон, остановившись.       — А? — не сразу расслышав, произнёс солдат, однако после осознал, что прекрасно понял вопрос. — Ну… имеем, что имеем! — он попытался улыбнуться. — Многие живут гораздо хуже.       — Ясно… Интересно! — обойдя хорошо сложенного мужчину, ответил демон. — Выглядишь неплохо. Много тренируешься?       — Каждый день, господин! — слегка смущаясь, ответил Хуго, когда демон начал поглаживать его крепкие руки, а затем перешёл на грудные мышцы.       — О, мне такое нравится! — расплавился в улыбке Аморай. — Ты девственник?       На этот вопрос Хуго внезапно подавился воздухом и долго не мог откашляться. Демон пусть и задавал временами какие-то неуместные вопросы, но на этот раз умудрился застать солдата врасплох.       — Ладно, давай понизим планку. Целовался с кем-нибудь? — по сравнению с предыдущим предметом интереса этот казался почти невинным.       — Нет… — честно ответил Хуго, стараясь не смотреть собеседнику в глаза.       — Так и думал! — с каким-то детским восторгом воскликнул Аморай. — Хочешь, научу?       Неожиданно для демона солдат задумался.       — Подожди, ты в самом деле об этом размышляешь? — усмехнулся демон.       — Да, — растерянно ответил Хуго. — А нельзя?       — Совсем не боишься, зная кто я? — ответил Аморай, пристально наблюдая за выражением лица человека. Однако тот, ни секунды не сомневаясь, продолжил:       — Вы меня совсем не пугаете, господин. Пусть вы и демон. Если бы все демоны были как вы, думаю, я бы относился к ним гораздо лучше.       Аморай вновь прыснул со смеху и минуты две не мог успокоиться. Если бы этот человечишка знал, что он вытворял в прошлом, вряд ли рискнул бы разбрасываться такими наивными словечками.       — А ты и правда забавный! — отсмеявшись, сказал демон. — В самом деле не боишься смерти? Я могу уничтожить тебя одним щелчком вот этих вот пальцев.       Аморай сомкнул большой и указательный палец и вытянул руку вперёд, пытливо ухмыляясь.       — Я бы не стал солдатом, если бы боялся смерти, — спокойно ответил человек.       — А твои слова не лишены смысла! — задумался демон, убирая руки за спину. — Однако многие солдаты не похожи на тебя. Ты довольно интересный человечишка. Ранее люди казались мне довольно скучными, не считая вашего повелителя и его советника. Эти двое, конечно, что-то с чем-то… Ладно, я снова заболтался. Мне уже пора. Ещё увидимся, милашка. Пока!       Договорив, демон отправил солдату воздушный поцелуй и исчез с места словно осыпавшись кучей искр.       Хуго остался один в прохладном ночном саду. Дождь вновь усилился.       — И вам доброй ночи, господин… — тихо произнёс он в пустоту, понимая, что его уже никто не услышит.

***

На утреннем собрании Хаук сидел мрачнее туч, коими сейчас было затянуто небо, что никак не ускользнуло из-под внимания Тео. Темные круги под глазами короля явно сообщали о том, что как минимум в эту ночь он точно не проспал ни единой минуты.       — Слышал, королева теперь живёт в отдельных покоях, — произнёс Тео, когда они остались одни в кабинете. — Поссорились?       — Нет, — коротко ответил Хаук без особого рвения продолжать этот разговор.       — Что ж, захочешь что-то обсудить, я к твоим услугам, — вздохнув, сказал советник и быстро удалился.       Не прошло и минуты, как в дверь вновь постучали.       — Войдите! — ответил король, боясь кого-то выпроваживать в надежде, что это мог оказаться тот, кого он так жаждал увидеть.       В кабинет немного неуверенно проследовал Винцент. Он ожидал в коридоре, пока король с Тео закончат, и лишь потом позволил себе потревожить повелителя.       — Прошу прощения… — начал он, отчего лицо короля чуть заметно нахмурилось. Хаук прекрасно знал, о чём пойдёт речь. — Королева вчера в чём-то провинилась?       — Нет, — коротко ответил король, однако взгляд его красных глаз был направлен прямо на собеседника, чем заставил того в страхе опустить лицо.       — С-слухи о новом наложнике, повелитель… П-правдивы ли они? — еле выдавил из себя Винцент следующий вопрос.       — А ты видишь во дворце нового наложника? — приподняв левую бровь, спросил Хаук.       — Ещё раз прошу прощения, я, пожалуй, займусь делами! — договорив, второй советник мгновенно покинул кабинет.       Оставшись один, Хаук небрежно закинул ноги на стол и рассмеялся, запуская руку в собственные волосы. Он перестал понимать ситуацию, перестал понимать самого себя и не мог остановить идиотский смех от происходящей неразберихи. Судя по всему, впервые за всю жизнь он оказался в том самом положении, в котором у него абсолютно не имелось никакого дальнейшего плана действий.

***

Закончив тренировку и обмывшись в холодной горной реке, Элиас принялся обтираться единственным полотенцем, которое у него имелось. После, он повесил его на самодельно сделанную из веток сушилку, продолжив ходить обнажённым, так как на ближайшие сотни километров здесь была сплошная никем незаселённая глушь. Кочевой образ жизни он вёл уже последние несколько лет и успел сильно от этого устать. Сейчас он находился в полном одиночестве. С момента, как Арвид воссоединился с Тео, тот начал беспрестанно то пропадать, то возвращаться.       Однако, именно сейчас искры вспыхнули возле юноши и перед ним нарисовалась ранее упомянутая парочка. На шее Тео полуэльф первым делом углядел кучу укусов и засосов, которые, казалось, даже не попытались скрыть.       Молниеносно схватив полотенце, Элиас нацепил его на бёдра, в душе проклиная гостей за столь «удачно» подобранный для визита момент.       — Ну здравствуй… Ох, приоделся бы ты! — только и успел проговорить Тео, тут же поворачиваясь спиной к Элиасу по былой привычке, зная, что один здоровяк точно не обрадовался бы подобному вниманию к этому юноше.       Советник всё никак не мог примириться с мыслью, что возмужавший Элиас с нынешним подтянутым телосложением выглядел куда привлекательнее, нежели ранее, будучи грудой костей, к которой и прикоснуться страшно.       Завидев, что Арвид не то, что не отвернулся, а вовсе пошёл к Элиасу навстречу, Тео нахмурился. Скорее всего он и не такое видел, однако настроение данный факт точно не поднимал.       — Этот шрам… — вполголоса произнёс эльф, прикасаясь к нижней части живота юноши, на что тот отреагировал абсолютно спокойно. Полуэльф уже рассказал учителю обо всём произошедшем, однако сам след от ранения эльф увидел впервые.       — Да, весьма интересно, но не мог бы ты всё же надеть хоть что-то? — буркнул Тео, подойдя к Арвиду и поворачивая его лицо в свою сторону, на что тот искренне непонимающе оглядел любовника и, лишь только сейчас осознав в чём дело, встал спиной к юноше.       — Никто не просил вас заявляться без предупреждения, — ворчал Элиас, натягивая штаны.       — Какого предупреждения? Салюты пустить? — предположил советник. — Ты ведь никогда не отвечаешь на сигналы от кольца. Мы пытались.       — А… — виновато протянул полуэльф. — Я его давно не надевал, забыл.       На это Тео лишь вскинул руки, дескать «а я о чём?», в душе радуясь, что этот мальчишка оделся хотя бы наполовину.       В тот же миг прямо перед лицом советника разгорелась яркая вспышка и так же быстро исчезла, явив знакомого всем демона.       — Твою мать, ты специально каждый раз это делаешь? — рыкнул Тео, собирающийся направиться в сторону уже отошедшего Аморая, однако его резко остановила рука Арвида.       — Вы уже обедали? Умираю с голоду! А давайте выпьем? — мельтеша то тут то там, демон создавал привычную суету на ровном месте. — Отличный шрам кстати! — на этой фразе Аморай ткнул Элиасу в живот, на что тот измученно закатил глаза.       В ту же минуту к полуэльфу, устроившемуся на крупном поваленном бревне, подлетела синяя птица, чему тот нереально обрадовался.       — Где тебя всё это время носило? Я переживал! — воскликнул юноша, мягко прижимаясь к птице щекой и слегка потираясь, на что та потёрлась в ответ, после подлетев к шраму, быстро оглядела его и уютно устроилась на коленях.       — О, у тебя есть фамильяр? — уже найдя что-то съестное в запасах Элиаса и громко чавкая, задал вопрос Аморай.       — Фамильяр? — переспросил полуэльф, решив, что ему послышалось.       — Мгм! — продолжая болтать с набитым ртом, ответил демон и, подойдя к Элиасу, схватил недовольную и сопротивляющуюся птицу рукой и весьма грубо расправил той одно крылышко, внимательно осматривая со всех сторон. — Это синий феникс! — наконец проглотив, добавил Аморай. — Но какой-то бракованный.       — Что значит «бракованный»? — нахмурившись, поинтересовался полуэльф, впервые слышащий это слово.       — Ну, его форма и магия странные. Фениксы обычно выглядят повнушительней, ну знаешь… покрупнее!       — Я видел фениксов! — перебил Элиас. — И это разве что их крошечная версия!       На самом деле, ранее, юноша не замечал этого, однако птица действительно отдалённо напоминала ему феникса, но всё же именно о синих фениксах он никогда не слышал. Информация о том, что это его фамильяр, и вовсе казалась бредовой.       — Возможно он слаб, потому что ты сам был слаб большую часть жизни. Держи птицу рядом почаще. Он питается твоими силами, — разъяснил демон. К тому же, ни один фамильяр не любит питаться нестабильной магией, коей у Элиаса хоть отбавляй.       — Он псих или говорит правду? — Элиас решил обратиться к птице, вновь вернувшейся к нему. Та сообщила, что пусть демон ей и не нравится, однако говорит правду. Вообще, птица никогда не была сильно разговорчивой.       — Я всё слышу! — с обидой протянул Аморай, уходя за добавкой и вновь набивая рот сверх нормы. — Кфтати, ты дал ему имя?       — Нет, так как не даю имена свободным животным, — пожал плечами Элиас, почёсывая птице спинку. — Думаю, теперь можно.       Пернатый товарищ поспешил сообщить о том, что у него уже есть имя, и представился. Для него имя не имело какого-то большого значения, поэтому он им никогда не пользовался.       — Уна, — повторил Аморай, так как тоже прекрасно понимал язык птиц. — Красиво, данное имя означает волна, такая же синяя, как сам феникс.       — Оставлю Уна! — улыбнулся Элиас, пребывая в восторге. Мало того, что у него теперь есть фамильяр, так теперь он ещё и выяснил его имя. Единственное, о чём он жалел, так это о том, что не спросил его ранее.       — К сведению, твою рану на животе залечил именно он, — вновь что-то зажёвывая, вбросил Аморай.       — Что? — ошарашенно переспросил полуэльф, уставившись на своего крошечного фамильяра. — Правда?       Уна гордо встрепенулся и подтвердил слова демона.       — Пусть и неумело, но он спас тебе жизнь! — добавил демон, на что фамильяр недовольно расчирикался, прыгая на месте, но не рискуя приближаться к Амораю.       — Спасибо! Огромное тебе спасибо! — произнёс Элиас, вновь погладив птицу. — Я обязан тебе жизнью!       Уна радостно заворковал, тотчас же забыв о неприятных словах демона.       — Так вот оно что, — мягко улыбнулся Арвид, наблюдающий за всем этим со стороны и присаживаясь возле Элиаса. — Спасибо тебе, Уна.       — Мы пришли не просто так, — добавил Тео, приблизившись следом. — Хотели сообщить, что нам пора отправляться в Ирридиан.       — Нам? — Элиас покосился на учителя. Они уже договаривались, что им нужно будет туда отправиться, однако делать это они планировали вдвоём.       — Лиам наконец стал новым правителем Ирридиана. Вчера он связался со мной и сообщил, что есть срочный разговор. Тебя он также хочет видеть как можно скорее. Насчет Тео я тоже обговорил, всё хорошо, они не против его присутствия.       — Ладно, неважно, — устало протянул Элиас. — Но есть небольшая проблема. Хаук…       — Я знаю про контракт, — встрял Тео. — Насчет этого не волнуйся, я отпрошу. Где твоё кольцо для связи?       — Отпр-росишь? — на этой фразе юношу перекосило, однако он всё равно встал и, найдя кольцо на дне своей походной сумки, протянул его человеку.       Тео, расплывшись в улыбке, пустил в поданный артефакт магический импульс, предвещая веселье.       — Что должно было произойти с этим миром, чтобы ты решил начать пользоваться своим кольцом? — послышался слишком знакомый голос. От Тео не ускользнуло, что пусть речь Хаука и казалась спокойной, однако тот совершенно явно был рад.       Советник поспешил разочаровать друга:              — С этим миром всё в порядке!       — Тео?! Почему у тебя его кольцо? Вы сейчас вместе? — теперь вопрос короля звучал несколько растерянно.       — Да, и времени у нас не так много. Мы собирались в Ирридиан по делам. Знаю, ты ему там ограничений наставил, но если я буду рядом с ним, это ведь всё меняет, правда? Мы совсем ненадолго. Знал, что ты будешь не против. Пока!       Не позволив мужчине вставить хотя бы слово, Тео с довольнейшим лицом прервал соединение и бросил кольцо обратно Элиасу.       — Это называется отпросить? — приподняв бровь, поинтересовался полуэльф, ловко поймав артефакт.       — Самое главное, что он знает, где ты и с кем. Далее, если что, свяжется уже со мной, вот как, например, сейчас! — советник показательно поднял руку уже со своим светящимся кольцом и, сняв, закинул его в карман. — Но как жаль, что я уже занят. Отвечу позже.       — Я смотрю, вы все мастера провоцировать того здоровяка! — рассмеялся Аморай. — Мне его даже немного жаль.       — Уверен, что он ничего не предпримет? — с опаской спросил Элиас. Лишние проблемы ему были не нужны, а Хаук как никто другой умел устраивать их.       — В любом случае, попадёт только мне! — успокоил его Тео. — К сведению, уже слышал о том, что королеву отослали в отдельные покои?       — Они повздорили? — внезапно запереживал Элиас. Не такой реакции ожидал советник, сообщая это скорее как хорошую новость.       — Тебя это расстраивает?       — Да, у него ведь наконец появилась нормальная жизнь. По приезде нужно придумать, как их помирить.