Огонь под льдом

Я проснулась от лёгкого шороха. Сонные глаза привыкали к темноте, но свет луны, пробивающийся через занавески, помогал разглядеть фигуру, осторожно крадущуюся к моему столу. — Гоголь? — мой голос прозвучал хрипло, и я подалась вперёд, укрывшись одеялом. — Ой, огонёк, ты должна была спать, — шёпотом ответил он, оглянувшись на меня. В руке он держал что-то свёрнутое в красивую обёртку. — Что ты делаешь? — я прищурилась, подозревая, что это очередная его проделка. — Исполняю свой долг в честь грядущего дня рождения, — Гоголь театрально поклонился и поставил свёрток на стол. — Это подарок. Я молчала, не зная, как реагировать. Он всегда был эксцентричным, но сейчас в его действиях было что-то... искреннее. — Открывай, — подмигнул он. Я спустила ноги с кровати, подошла к столу и осторожно разорвала блестящую обёртку.Под ним был футляр для... —Гоголь,это ведь не... Я открыла футляр и в нем лежала новая скрипка. Лаковый корпус отражал лунный свет, и от неё пахло свежим деревом. — Ты... купил мне скрипку? — прошептала я, не веря своим глазам. — Не совсем, — усмехнулся он. — Я заказал её специально для тебя. Чтобы у тебя больше не было причин ненавидеть этот инструмент. Сердце странно сжалось. В его глазах я увидела ту искренность, которая редко проявлялась за маской шутника. — Ну что, огонёк, сыграешь? — спросил он, склонив голову. Я колебалась, но в конце концов взяла скрипку. Она удобно легла на плечо, будто была создана для меня. Новый смычок сам нашёл нужные ноты, и комната наполнилась мелодией. Это была новая музыка, без теней прошлого. Когда я закончила, Гоголь вздохнул. — Это было прекрасно. Почти так же прекрасно, как ты. — Не начинай, — я закатила глаза, но улыбка всё равно появилась на губах. — Подожди здесь, — он вскочил с места и выбежал из комнаты, оставив меня в замешательстве. Через несколько минут он вернулся с маленьким тортиком в руках. На нём горела одна свеча. — С днём рождения, Юко, — мягко произнёс он, поставив торт на стол. Я не знала, что сказать. Это был крошечный жест, но от него становилось тепло. — Задуй свечу и загадай желание, — сказал он, доставая откуда-то фотоаппарат. Я наклонилась к торту, задула свечу, а в этот момент он успел щёлкнуть снимок. — Отлично, — сказал он, глядя на фотографию. — Это будет мой новый любимый кадр. Я поднесла торт к лицу и откусила маленький кусочек. От лица Юко Я смотрела на маленький торт, на свечку, которая была потушена. На фотографию, которую Гоголь держал с такой гордостью, как будто это был портрет какой-нибудь королевы. И слёзы сами покатились по щекам. — Эй, огонёк, что такое? — голос Гоголя стал неожиданно мягким. Он подошёл ближе, но не стал обнимать меня, просто стоял рядом, как будто давая мне пространство. — Это... просто слишком приятно, — выдохнула я, смущённо вытирая глаза рукавом. — Я не ожидала, что кто-то сделает для меня что-то настолько... искреннее. — Ах, Юко, — он присел на край моего стола, внимательно глядя на меня. — Ты заслуживаешь большего, чем просто маленький тортик и новую скрипку. Но, знаешь, в моём исполнении это, пожалуй, верх щедрости. Я усмехнулась сквозь слёзы, и он, кажется, облегчённо выдохнул. — Почему ты это делаешь, Гоголь? — тихо спросила я. — Потому что ты, огонёк, — самое яркое, что есть в этом мрачном доме. А ещё я не могу терпеть, когда ты грустишь. Это портит атмосферу. Я тихо рассмеялась, и он снова уселся на край кровати, довольный своим успехом. — Знаешь, — продолжил он, глядя куда-то вдаль. — Когда ты играла на этой скрипке, я вдруг понял, что это не просто музыка. Это ты. Ты изливаешь себя через каждый звук, и это не может не тронуть. Эти слова снова вызвали во мне волну эмоций, но я успела справиться. Я не могла больше плакать, особенно при нём. — Спасибо, Николай, — прошептала я, накрыв его руку своей. — Ты... удивительный друг. — Друг? — он сделал вид, что оскорблён, но глаза его смеялись. — Ну ладно, огонёк, если я хотя бы друг, то это уже победа. И в этот момент я поняла, что, несмотря на его лёгкомысленность и вечные шутки, Гоголь, возможно, был единственным человеком, который действительно видел меня настоящей. Этой ночью я впервые за долгое время заснула с улыбкой.